人为自己活
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摘要
《人为自己活》是一本涉及伪娘与跨性别主题的小说，描绘了一个身陷权斗与个人挣扎的故事。文中通过北帝与其囚犯之间复杂的心理斗争，展示了角色在生死存亡之际的心态变化和对人性复杂性的深刻探讨。故事开头描写中年男子观审一位被囚犯的场景，暗示了权利的残酷与人的卑微。随后，沙场英雄在极度惨烈的情境下展现出惊人的坚韧与内心斗争，明白“失去做男人的乐趣”后的痛苦和对生存意义的探求。小说后半部分以倾国穿越重生为线索，展现了她在伪娘身份中挣扎求存，感悟生命的美好与痛苦。尽管处于不幸的境地，倾国通过努力与智慧，努力寻求属于自己的命运与解脱。
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附加信息表
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| Format | Plain Text |
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| Archived Date | 2024-11-17 |
| Original Link | [Unknown link(update needed)] |
| Author | 幽冉 |
| Region | 未知 |
| Date | 未知 |
| Tags | 跨性别, 伪娘, 变身, 性转, 自我认知, 权谋, 精神挣扎 |
本文由多元性别中文数字档案馆归档整理，仅供存档使用。版权归原作者所有。
正文
人为自己活
幽冉
［侯门深似海:前缀 致命一刀］
“哦？就是他吗？”中年男子拧眉打量着跪于阶外，乱发遮面，浑身散着臭气的男人。
短短的半盏茶时，男人膝下的石阶已布满血水，可以从破烂的衣物直视皮肉的溃烂。看样子没少受严刑拷打，中年人流露鄙夷的微笑，转望身前一张张欲献媚的嘴脸。
因为这个人，他损失了多少能人战将啊！浴血沙场得以保命回来的人，是怎么形容他的？一只狼，一头虎，或是皮着人皮的野兽？不，其实说穿了，他也不过是被昏虐朝野牵制着的卑微爬虫。
中年人起身跨下台阶走向囚犯，试图近一步审视曾经使自己震惊的对象。
“皇上……”有人出言阻止。
“不妨。”中年人仅是一个抬手，便屏弃了臣子的提醒。折磨得只剩半口气的人，还能有什么惊人之举？何况右手铐着重重的锁链，另一方系在大厅门边的铁柱上，左臂则不自然的下垂滴落猩红。腐败的腥臭，让男人有瞬间的迟疑，但最后仍是伸手，拂开阶下囚挡住脸的发丝。
哇啊——
庭内之人末不抽气，压抑翻滚而上的恶心。
刺字、烙刑、火伤……没有鼻子的黑洞，正刺激着众人的视觉。
然而，中年人竟没移开双眼，由最初的惊骇转为关注。
那是什么样的眼睛，充溢着冷酷，残留着镇定。明明身无完肤，陷入泥沼不可自拔，却品味着死亡的快感。难道疼痛超越极限，使他麻木了不成？为何眼底不见丝毫阴翳？这样惨无人道的伤，怕是以出生入死为家常便饭的铁汉，亦会求个速死，为什么他瞳中一片清平？
“北帝，我王已处罚了他对贵国大臣的不敬。望各位大人能一解心头之恨。”中原使臣卑躬屈膝，毫无尊严地吐着小心翼翼的言辞，妄想借以博得番邦的谅解。
哼！中年人蔑视着脸庞姣好，穿金戴银的使臣嗤笑。
千里江山的拥有者，竟是懦弱无能之辈，尽养些华而不实，只会向强权低头的蠢货。与中原开战三年，无数明暗交战，皆被个默默无名的小子破灭，百万雄师难踏中原片土……
他开始怀疑军队的力量，对于无法施展自己的抱负感到恐慌。但，仅耍了‘和谈’这种不入流的诡计，中原王竟信了？甚至为他提的条件，出卖屡建功勋的战臣。这样的王朝焉能不亡？
“你不恨？舍生忘死捍卫疆土，竟换得体无完肤的结局？”北帝俯视着被摧残得不成人形的男人，以讽刺的口吻玩味着对方，企图击破男人非常人所及的坚固心防。
中原使臣在轻视眼神地射杀下脸色聚变，手忙脚乱地擦着冷汗妄图解释。“他是犯臣之后，罪有应得，他……他……”
没有他，你们早成一堆烂肉。北帝耻笑着使者的驴蠢，再度凝视跪坐于地，矮上半截的囚犯。“怎么不说话？被割了舌头？”
男人如潭死水，击不起半分波纹。
下一刻，殿堂上喊叫起杀戮。
“请皇上杀他祭旗，以慰亡魂。”
“请皇上下令斩杀。”
“请皇上为我大哥，和死去的千万将士报仇。”
“请……”
“杀了他，杀了他。”
此人当诛不可。不管是为了开拓国土，还是自己的威信。但就让他带着一身傲骨而去？他输的不过是地位的差距，如他非罪人之后……
众臣进言不绝于耳，缠得他头脑发涨。北帝知道，三年的血战已使亢奋激昂的臣子产生了厌烦、焦躁、疑虑……表面不说，也许对自己亦少了应有的信赖。
杀吧？杀吧！用一条命换回离散的人心……自尊在这乱世能值几分？想用威望震聂敌囚，从其眼里看到恐惧，又何谈容易……
罢了，罢了！北帝猛地转身发令。“拖下去斩首，血祭亡灵。”殿旁侍卫一左一右，架起伤痕累累的囚犯，北帝以眼角的余光斜视着男人，转身踱步回座。
就是此刻！
北帝与囚犯背对而行，距十步之遥，已超出锁链能及的范围，大厅众人的表情明显松弛。
破绽！破绽！说时迟那时快，男人看似残废的左手，咣得拔出侍卫腰身的佩刀，刻画一道白光，两旁不及呻吟的侍卫断颈而毙。同时，砍下被囚困的右手，如切敌首般冷酷利落。男子挣脱锁链，冲向北帝猛地一挥。
快，太快了！根本不及反应，男人当空劈下一刀的同时，他人的锋芒才刚出鞘。跨马打天下闻名的北帝，只来得及反身正面迎刃。
胯下穿刺窒息的疼痛，使北帝浮现绝望。
他怎么忘了，曾为眼前男子的精狡茶饭不思？怎能对一个威吓三军的男人掉以轻心？即便，他是个连名字都没有的罪人。
男人的血不是白流的，它麻痹了敌人的心防。瞬间发难，为达成目的，毫不迟疑地砍下自己的手腕。换作他，怕是挨不过非人的折磨，更不谈以残喘之身，于众目睽睽下刺杀一国之君了。
“住手！”北帝大声阻喝上前的侍卫，强忍钻心之痛，盯着男人道：“为何不杀我？”
“你死了，谁替我去毁灭那个王朝？”男人残不忍睹的容颜微微扭曲，冰冷的视线多了层爽朗。他用低沉，仅咫尺之遥才听得见的声音说道：“失去做男人的乐趣，对你而言剩下的，就只有杀人夺国的快意了。”说完，男子的目光逐渐转为轻蔑。随即反手一刀，刺入自己的心脏，刹间倒毙。
“哈哈……想借我的手，让那些残害你的人痛不欲生吗？”北帝狠狠地瞪视男人的尸首，纵有滔天的愤怒，面对丧失性命的人又怎么发泄？不想让其得偿所愿，可就像对方说的那样，失去做男人的乐趣，剩下的就只有杀人夺国的快意了。
哈……前后不过半株香的时间，他竟由叱咤风云的人物，沦为低下的太监！致命的一刀，比杀人更有效的摧毁了他的自尊。
强！太强了！即使死亦不落他人之手，使他的恨意发泄无途，使人发疯的痛苦却不能言。
男人没输，他巧妙地扭转了，旁观者皆以为必败无疑的棋局。甚至了解他用意，仍无法改变成为复仇的工具。所有的人，都会为那一刀的迁怒，付出惨痛的代价。
“把他火化了。”他将带着男人的骨灰，登上中原城壁，一洗今生永无弥补的耻辱。北帝勉力支持身形喝问：“为何不把他两手都琐了？”
“回……回皇上，他左手的肩骨已经断了，所以……”侍卫长早已面如土色，踉跄地跪倒于地。
“所以你就自作主张，单锁了他的右手！知道什么叫一夫拼死，万夫莫挡吗？来人啊！把他给我拉出去砍了！地上两个死的暴尸一月，居然连个重伤之人都抓不住。宫中的侍卫将领罚俸三月。”北帝的利眼几乎把人射死。
他了解人心，明白在场的，都想看打压自身的死敌，残喘求饶的样子。为此，没割男人的舌，甚至特地松了他一臂。妄想看到男子丑态毕露，可笑的是，聪明反被聪明误！
不过，就算是把男人的手脚全砍了，他仍会达成所愿。男人是为了目的，不惜一切代价的猛兽。
不知是哪个突然回神的臣子带头下跪，大厅顿时黑压压倒了一片，齐呼：“谢皇上恕罪，谢皇上恕罪！”
“还不快喧太医！”首席宦官瞄着北帝沾染血水的裤腿，朝呆滞一边的小太监喊道。
还是被看出端倪了？北帝的视线紧绞着太监总管，神色随对方发抖的次数更为阴郁。他忍疼稳住身形命令。“把中原贼子拉下去凌迟处死，以祭皇旗。”
“不——！你们不能杀我，我是使臣，两国交战不斩来使，你们不能杀我！不能杀我！”缩于宫殿一角的使臣，被粗暴地拉拽着拖离大厅，沿路响起杀猪般地嚎叫。
“我杀的不是使臣，是中原王假借和谈派遣的刺客。”北帝淌着冷汗喝道。
男人连出兵中原的借口，都为他设想好了。自己虽贵为一国之君，亦不过是男子掌心的一枚棋子……
北帝叹了口气，随后鹰目一挑。冷眼环顾臣子们一张张，由于突如其来的意外，惊慌失措的脸。半晌扬声道：“挥师南下直取中原！”
“杀！”
“杀！”
“杀！”
无数的附和声，参合着欲望、血腥、杀戮，以及无止尽的罪恶！
是的，他要今日在场所有人的性命，作为开辟疆土的基石。他要血洗中原、他不能为方才的疏忽后悔终生、他欲用万物的生灵涂炭，弥补破碎的自尊……
日后，北帝一统江山时，定会这么问自己。如果，曾给过他致命一击的男人，是中原王储的话。那么，他还能站在这高高的城楼之上，君临天下吗？
［侯门深似海:第一章 但求一梦长不醒］
这是什么地方？青年半卧着环顾四周，漆黑一片的世界，流动的气息是那么的寒冷，空旷的尾风中夹杂着浓重的腥臭。
水？
不，是血！青年明锐地察觉，包裹周身的冰冷液体，好像有生命似的攀附、纠缠、啃噬着他的四肢。任何一个轻微的挣动，都会感受到血中碎尸腐败发酸后，浸泡至极限膨胀的恶心触感。耳畔涌现千军万马交战时，惨无人道的悲鸣嘶吼。青年的左胸忽得泛滥钻心地剧痛，伸手欲碰，一把冰凉的匕首横穿于胸。
是了，他已经死了，依稀记得自己反手迎刃的畅快。那一剑斩断了他对凡尘的留恋，抛却了所有的爱恨情仇。生当作人杰，死亦为鬼雄。如今的他，正是十八层地狱里嗜血的修罗，等待的并非救赎，而是沉沦……
×××××××
咕噜，咕噜……
什么声音？好吵。对了，是车轮的滚动声。他感到身子在颠簸。可他不是死了吗？
啪啪。
听轮子翻滚的速度，和他承受的颠覆，该是在马车里吧？那啪啪声，恐怕是鞭子撕裂空气，打在马臀上的清响。究竟怎么回事？沉睡了那么久，为什么要吵醒他？
“哈，贾叔。不会走得太快了吗？”
“你担心什么？车厢里的女人？”中气十足的声音讥嘲地问。
“贾叔，这么说是大不敬啊！好歹，她也是小侯爷的正妻。”
“呸！我家小侯爷喜欢的可不是她。当初，主子看上她妹妹，不想她施奸计，嫁了过来。”
“什么奸计啊？”
男人冷哼道：“听说，是学勾栏女用药得逞的。主子就是太好心，依我看，不如乱棍打死，天下也少了个无耻贱人！”
“贾叔，你听谁说的？”
男人喝道：“小侯爷和她亲妹都这么说，难道还有差？”
“哪里，哪里！这自是不会差的。我还信不过贾叔吗？”
男人得意道：“要不是，我跟了小侯爷那么久。这事儿，还蒙在鼓里哪！主子，当着我的面讲，就是把我当亲信啦！”
“恭喜贾叔。今后发达了，可别忘了小弟啊？”
“哈哈，那是自然。”
车厢里的女人是指谁？他的指头竟然动了，自己不是幽禁在腥浓血海中的魂魄吗？为什么有了知觉？难道，冥冥之中真有阎罗地府，今日，送他投胎么？那，他身缠的几十万冤魂，是不是也一同混入了这纷乱人间？
咕噜，咕噜……
“都走了三天了，她怎么还不醒？”
“管她呢！我巴不得她死了，小侯爷才可另娶。”
“啧，贾叔啊，我觉得这事儿有些蹊跷。”
“什么？”男人不解地问。
“小侯爷，既然不喜欢她，作甚还派我们把她接回来？干脆一纸休书，把这女人遣回婆家得了。”
男人粗着嗓子道：“小侯爷是不忍心，怎么说，这婆娘也是主子的发妻。”
笑话！如果，小侯爷真在乎这发妻，会让两个鲁男子来接人吗？但，与他何干？他不想醒来，不愿做人。一世的痛彻心肺，致死难休。什么都好，切莫在世为人。
吁——！
“请告知主子，夫人到了。”
嗯？有人把他抱了起来。难道，他既是其口中的夫人？这，怎么可能？他掠过疑问，数起对方的脚步。约莫过了两盏茶时，他被放入柔软的棉被。鼻间有股女儿深闺，特有的幽香。
“你们退下。”
“是。”
脚步依次远去，房内地呼吸声，连他在内，余者三人。
“贾全，这是怎么回事？夫人为什么昏迷不醒？”
“回主子话。找到夫人时，她便已是如此。小人请过大夫，他说夫人是中毒昏睡。小人怕有失侯爷吩咐，快马加鞭赶回，请主子定夺。”
“至今几日了？”
“回主子，三日。”
“没醒过？”
“是。”
“在哪里找到夫人的？”
“当差的回禀，边境相思庵。”
“尼姑庙？”
“是。”
有一只手在摸他，男人的手，指腹有茧。看来，此人惯于使剑。手的主人，便是小侯爷么？而他，竟占据了女人的身子，胡里胡涂成了侯爷夫人？不，不，移魂之术从未眼见……可此番经历，又待如何评说？
“夫人的唇为什么这么干？你没有喂她喝水吗？”
“回侯爷。夫人牙关紧闭，无法进食。”
“哼！所以，你就任她自生自灭？”
“请侯爷恕罪。”
“滚！”
“是，是。”三天来趾高气扬的贾全，如丧家犬般呜咽着退出。
忽而，他的命脉一紧。男人想干什么？他的心一凛，致命处被挟制，实难忍受。然，此时此刻，他必须沉默着压下脉动的心跳。嗯？对方是在替他把脉？想不到，堂堂一个侯爷，还会医术。他以为，大夫此等贱业，位高之人都不屑一顾呢！
“春风。”男人朗声道。
“奴婢在。”屋外的婢女应话。
“去管家处取支野山参，炖鸡汤，喂夫人喝下。”
“是，奴婢这就去。”
“等等。”
男人似乎在写什么，他听得毛笔轻触纸张的沙沙声。一炷香时，男人搁下笔，笔杆撞击笔架发出清脆的叮咚。这动听的敲击，只有百年老竹制成的笔杆，和空心翡翠相碰才会有幸耳闻。真奇怪，他想，照贾全的意思，小侯爷视原配如鄙履。夫人房内为何有高价之物？她的陪嫁，或这卧室并非她所有？
“去，按方子抓药。夫人喝过鸡汤后，把药给她服下。”
“是。”
待婢女离去，男人的掌心再次抚上他的脸颊，慢慢下移。突然，他感觉喉间一窒，男人的手掐着他的头颈。
“你还不能死，明白吗？”
男人丢开纤细的颈项，拍拍他的脸。小侯爷想从这女人身上得到什么？他暗自冷笑，可惜，女人或许已经死了，而他只愿一觉到天荒地老。咦？有人来了。
啪。
谁，那么着急？门被这么推，恐怕损得不轻吧。
“梵郎，听说找到姐姐了？”
“嗯。”
“姐姐怎么了？”
“昏睡不醒。”
“梵郎，你怪奴家吗？”
“怪你？为何？”
“姐姐虽已嫁与侯爷，可倾城却舍不下对梵郎的情意，追来燕州。只怕，姐姐便是恼了倾城，才离家而去。如有万一，让奴家如何对爹娘交代？呜呜。”
“别哭，这怎能怪你。倾国如因此事恼你，就是妒妇。我侯府，怎可容她？”
“梵郎，你这话可不能让姐姐听见。否则，她定更恨我了。”
“好了，我陪你去院里散散心吧？你姐姐的事，我自会处置。”
倾国，倾城，为其取名之人，真乃用心良苦。世间郎才女貌，女若无颜，哪得存身之所？怕只怕，倾国难比倾城美啊！他躯壳的主子为何出走，单单嫉妒自己的妹妹？在相思庵又遇到什么，而死的不明不白？
也许，想得太多了。可怜他独自一人，于血海中度过了多少岁月，寂寞得发疯。这些天，听陌生人说话，如沐甘露。但仅止如此，听听而已，他并不加入。对了，自己不是想睡觉吗？那就永远别睁开眼睛，不要卷入这纷争的洪流。
［侯门深似海:第二章 计内更有计中计］
“春风，夫人还是没醒吗？”
“是。”
男人顿了片刻道：“夫人有无如厕？”
“回主子，没。”
世上，哪有只进不出的人。他暗暗叹气，自己是不想吃，可送到嘴边的东西，身体本能地吞咽着。人为了活命，往往不由意念而行。小侯爷，已经起疑了吧？
“今日起，你和夏雨轮流看顾夫人，片刻不许离。”
“是，主子。”
一月之前，他打定沉睡的主意，却被那该死的尿意憋醒。漆黑的夜晚，他张开双瞳，第一眼看到的，是床前一片皎洁的月光。有谁知道，他上一次闭眼离至今，早已千年。可，月色还是那么美，亘古不变。
侯爷，怕他装病，故意使婢女贴身照料刺探。如果，不是这侯府防卫森严，不是女人的身子过于娇弱，恐怕他已逃出深院，继续睡他的懒觉了。不想活，却不得不活；不愿做人，却不得不作，天下尽是无奈事，而他身不由己。
哦？又来了，他肉身的亲妹妹。嗯，她身后跟着谁？
“春风，我姐姐有什么起色吗？”
“夫人，还是老样子。”
“是吗？对了，这位是我请的郎中，特地奔走为姐姐医治。春风，你下去吧。”
“倾城小姐，主子吩咐奴婢，不得离夫人半步。”
“怎么？怕我害了自家姐姐不成？”
“奴婢不敢，只是侯爷之命不敢有违。”
“既然这样，倒是我多此一举了。我们走！”
倾城，为病重的姐姐请郎中，十之八九其中有诈！博个好名声，还在其次，究竟为什么，只怕今夜便会见分晓。
亥时三刻，红木厢房的纸窗外，插入小半截竹管，朝房内吹着迷烟。约莫三盏茶的功夫，房门轻轻打开，一条黑影蹿入香闺。来人机敏地环顾室内，从幽暗的光线中确定，各个摆设的位置。丫头不知何时，悄悄倒于卧榻上酣睡。人影满意地点点头，步向雕花大床。
嘶——
黑影撕扯着女人的衣物，粗鲁地抬起雪白的身子挺身刺入。
“嗯，喔。啊……不愧是侯爷的女人，真紧，哦……”
“嗯，嗯，嗯。”
“宝贝，你醒了？可惜啊，味道真不错，我想一直尝下去呐。”男人玩味得讽刺。
“嗯，嗯！”
男人捏着润滑的臀部讪笑道：“要恨就去恨你妹妹吧。”
碰——
“谁？”
刺目的火把，照得床上之人瞬间失明。等其眨眼再望，门前众人早一步把他截获。拖下床，按倒于地，背上劈哩啪啦一顿狠揍。
梵天用脚尖挑起男人布满尘埃的下巴，冷笑道：“连我的女人都敢玩，真是活腻了。”
“是她引诱我的，是她！”男人拉着梵天的裤腿，浑身颤抖着嘶吼。倾城担保没事的，为何竟被捉奸在床？不，他不想死！
“她是谁？”梵天怒喝。
男人泪流满面道：“是夫人，倾国夫人！”
梵天拧眉质问：“既然，引诱你的是倾国，你为什么与倾城做那苟且之事？”
男人好比一道响雷直击心头，他不敢置信地望着大床里侧，目瞪口呆地盯着羞得满身通红的女人。小巧柔美的脸蛋、泪眼婆娑的眸子，风流婉转的腰肢……不是倾城是谁？
“呜，侯爷，你可要为奴家做主啊！”倾城飞身扑入梵天怀里，嘤嘤啼哭。“他与姐姐有奸情，谁知竟把奴家给……我好恨！呜呜。”
“春风，夫人呢？”梵天安慰着倾城，抬头问。
“回侯爷，夫人正睡卧榻上歇息。”
地上的囚寇，心里猛地一激灵。原以为的丫鬟，居然是夫人，他太不小心了。但，苏倾城为什么会在床上？或许，他们的计策早被人识破，反而将计就计的利用。对手是谁？强的可怕！早知今日，他不该听信倾城的话，与之为敌。
“春风，夏雨，你们是侍候夫人的贴身丫鬟。可曾见过这男人？”梵天狠命踢出一脚，男人无法躲闪，只得硬生生受了踢打，发出撕心裂肺的哀号。
春风恭敬禀报。“以前，从未见过。今晨辰时，倾城小姐曾带此人来夫人闺房，说是特意请的郎中。”
“是这样吗？”
梵天低头俯视着怀中的女人，眼底喷射着锋利的光芒。倾城下意识躲开男人的视线，心下一片慌乱。她深吸了一口气道：“梵郎，我不晓得这禽兽和姐姐有……你信我。”
“嗯，嗯。”
梵天耳目聪明，听得床榻边传来声息，忙推开倾城夺步至榻边，抱起呻吟的倾国。
倾城被侯爷弃置身后，心底发寒，梵天从没这么对过她，难道她被野男人碰过，便不值钱了吗？不，不该是这样的。她明明计算好，让人奸污倾国，反正一个活死人，根本不会反抗。即便，有丫鬟，也可用迷药扫除障碍。事成之后，整个侯府的人都知道，苏倾国失了清白之身，怎佩再坐正妻之位。
但结果，失身的为何是她？她不知自己怎会出现在倾国的床上，当时，破瓜的痛楚使她清醒，可是已经晚了。她全身瘫软，不能言语，只能眼睁睁看着对方得逞。她好恨呐！究竟是谁，为什么这么害她？只差一步，短短的一步之遥，侯爷夫人的宝座就落入她的掌心了。对，是倾国，一定是倾国坏了她的好事！
“姐姐，你为什么要害我？为什么！”倾城现今无路可退，不掐着‘本是无辜，误中副车’这根救命稻草，她就全完了。
“咳，咳咳。疼。”倾国靠于小侯爷怀中，柔声喘息，慢慢皱着眉峰，逐渐张开双眸。
苏倾城下意识松开，紧拽着倾国肩膀的青葱玉指，退了两步。她甚至没去想，自己为何而退。只迷惑地盯着眼前那漆黑的瞳眸，痴了。
“妹妹，天凉了，该多披件衣服。”
啊？倾城倏然回神，瞧见姐姐似笑非笑地望着自己，怨从中生，眼梢的晶莹再次滑落。“姐姐，你早醒了，是不是？你因我心爱梵郎，故意使那禽兽假扮郎中，接近与我。你二人，一明一暗，把我给……姐姐，你好狠的心肠！”
“倾国，你说什么胡话呢？咳，咳。”倾国以指背贴唇，暗暗凝眉。
春风见机递上茶水，倾国喝了几口，润润唇舌道：“什么梵郎？什么禽兽假扮郎中的？这都几更天了，你和姐姐开什么玩笑？快去睡吧，明日一早，还得向爹娘请安呐。”说罢，倾国转朝举着火把的男仆道：“女眷深闺，尔等怎可乱闯？还不快退下！”
男仆们被喝令惯了，俱皆抬起脚步欲走。下一刻，却与小侯爷锋锐的视线对上，纷纷不知所措地呆滞原地，等着主子下令。
梵天一把捞起倾国，转过她的腰身，两人相对而望。
倾国奋力挣脱梵天揉着她腰身的臂膀，冷喝：“你是谁？为何在我房里？”倾国侧脸看向倾城问：“妹妹，这究竟是怎么回事？”
“姐姐，你别装傻了！你害得我还不够，竟想什么都推给我这个做妹妹的吗？侯爷，你可要为奴家作主啊！呜呜。”苏倾城拉着梵天华丽的衣摆，白嫩的身子，于抽泣间耸动。
梵天挑眉道：“倾儿，你下去吧。春风，你去照顾她。”
“不，我不走！”苏倾城牢牢捏紧梵天的衣物，死不松手。“侯爷，今晚不把事弄个水落石出，倾城还怎么活啊？”
梵天挥手让男仆退却，春风点亮房中的烛火，随后看守因侯爷一脚踢昏的采花贼。“倾国，你不认识我了？”
“难道，苏府已倒，我们姐妹卖你为奴不成？”倾国疑惑地瞧向妹妹，再瞅瞅梵天，环顾房内的摆设。心下顿悟道：“原来这样，我真被卖了。”倾国低吟片刻，冷冷地凝视着小侯爷道：“婢女睡糊涂了，不知主子深夜来访，有何吩咐？”
“你……”梵天气极败坏地伸臂抓过倾国，捏着她的肩膀问：“你不是婢女，是我夫人。这卧室，既是你的闺房。”
倾国难得一笑道：“主子何必骗奴婢，夫人该是倾城吧？你唤我倾国，叫妹妹倾儿，生疏之别一语可窥。奴婢还有自知之明，这夫人之位，哪里是倾国能妄想的？”
“你……”梵天被挤对的哑口无言，叹气道：“倾国，你别跟我呕气。往日为夫对你有愧，你忘便忘了吧。春风，你扶夫人去梨园，小心服侍。”
“是，主子。”
春风福了福身，正待去搀扶夫人。没想，倾国毫不留恋的，从侯爷腿上退离，推开春风的手，迈向房门。临去前，回头笑道：“主子，就好好安慰你倾城夫人吧。奴婢不打搅了。”
“你……唉——！”梵天三步并两步，拉住倾国的臂腕，一手揉着她的小蛮腰，无奈地摇头。“为夫陪你去，总该信我了吧？”
不等倾国答话，趴于卧榻上的倾城一跃而起，以胴体贴向梵天的后背，急道：“梵郎，你就这么丢下我了吗？你明知道姐姐怎么对我，竟不为我主持公道！人言可畏，侯爷不给我个交代，我还怎么有脸见人呢？”
梵天柔声问：“倾国，你见过地上的男人吗？”
倾国觑了男子一眼，微微颔首。“有些眼熟。”
倾城喜道：“梵郎，你看！姐姐都认了。”
倾国奇道：“我是认得啊，他不就是妹妹你的情郎吗？我记得妹妹嫌他出身低，回绝了亲事。难道，你俩藕断丝连？”
“苏倾国，你血口喷人！”倾城放开侯爷的背脊，转向倾国伸手挥打，想用指甲抠她的脸。
血口喷人待怎样，胡编乱造又如何？倾国但笑不语。此时，谁沉得住气，便是赢家。
梵天翻手抓住倾城施暴的利爪，痛苦地闭眼道：“春风、夏雨、秋露，你们带小姐下去。冬雪，找人把淫贼拖下去沉塘。”
“是。”四婢异口同声的应答，立即动手把倾城拖出内院。
“不，不——！梵郎，你信我，信我啊！梵郎——！”苏倾城舞动的身影渐行渐远，只留下满院子凄厉的哀嚎。
梵天揽着倾国的嫩肩，询问：“夫人可满意？”
倾国抬起容颜，凝望着梵天道：“小小一个婢女，有何能耐，让侯爷看我的脸色行事？主子，莫要取笑。”
“你……”梵天几乎沉溺于倾国的笑颜里，他甩了甩脑袋，清醒道：“倾国，记住，你是我夫人。”
“既然，是主子吩咐，倾国自然不敢相违。”倾国勾起唇角道：“侯爷，恕倾国直言。如你真是我的夫郎，为何我心里不记得你一丝一毫？”
“你……”梵天今日终于明白，什么叫哑巴吃黄连了。这苦，还真难下咽啊！
倾国不理梵天，转朝春风道：“春风姐姐，麻烦你带我去梨园。”
春风欠身道：“夫人叫春风即可，姐姐二字，实不敢当。”
“夫君，倾国告辞了。”倾国对梵天，春风主仆二人偷偷以眼神交汇，装作不知。福身，跟在提灯笼的婢女身后，穿院过廊，踱步梨园。
梵天望着倾国的背影出神。倾国当日回侯府，他命婢女为其梳洗时，查探过她的身子。确实，是倾国本人。那脸庞，那触感，不会骗人。可，她的眼神、表情、谈吐，哪一点都不似倾国。
或许，她真的失忆，才会性情剧变。但，谁能防万一呢？倾国的改变，究竟是福是祸？梵天合上眸子，不再多虑，只盯着那一轮明月，渐渐西沉。
血红的灯笼于微风中一明一黯，好比他此时的心境。倾国举起臂膀，好一双美人手，雪白如玉，柔若无骨。可惜，皆非他所求。他想要有力的双臂，翻过耸立的石墙，想求迅猛的腿脚，逃脱这侯府牢衙。
一入侯门深似海，从此姐妹起干戈。无庸置疑，小侯爷喜欢倾城。而那女人确实想嫁给侯爷，但非要正妻之位，才愿出嫁。正逢倾国病重，便欲使迷奸计。这么一来，侯府夫人与人通奸，或被施暴。总之失了清白，侯爷再不愿，也得休妻，平那攸攸之口。
可怜，春夏秋冬四婢是何许人？把倾城的举动回禀侯爷，男人岂会不知？他想来个将计就计，迷昏倾城，与倾国对调，当有人欲行不轨时，出面阻止。无论如何，倾城闺誉已失，到时只求能嫁入侯府，哪还偏执什么名份？
可他哪想到，即使埋伏在侧，他冲入房时，亦悔之晚矣。心爱的女人，在他面前被人睡，个中滋味怕是旁人难以体会万一。小侯爷，一定纳闷，倾城为什么不喊。其实，只要她一叫，侯爷就会带人闯入。仅仅差那么分毫，满盘皆输。
倾国微微一笑。他不过点了倾城的睡穴和哑穴，就使二人痛不欲生，也算为他肉身的原主出了口恶气。亏他功力浅薄，穴道片刻自解，如此一来，这手段更是天衣无缝了。他还担心，倾城要是一直说不了话，该怎么办呢。
倾国睨视着地上的月华，静静地想，前世孽缘纠缠，使他难脱牢笼。但这一生，他绝不再为他人左右。既然活了，既然醒来，他便要为自己而活。
［侯门深似海:第三章 转世解谜又生疑］
倾国辰时二刻起身，穿上湖色的锦裙，为自己画眉梳妆。说来可笑，他会女人所知道的一切。曾为杀手的他，不知多少次以名妓的身份，潜伏在目标身侧。大到琴棋书画，小到扑蝶戏水，训练他的师父要求，举手投足间尽善尽美，他也没让人失望，接下的目标从未失过手。
他是个男人，却要披上罗裙，做些下九流的勾当。当年，他才十二岁。那么，更早一些呢？怕是在做娈童吧。他苦笑着摸上倾国的脸颊，说不上绝色，但也算清秀可人。这身子，便是他今后的凭依。
但，魂魄为何移入女人的体内？他是男人，不择不扣的男儿。他想扫落镜台上的胭脂，欲撕毁身穿的罗衣裙摆。倾国的十指紧紧交握成拳，迷人的眼瞳中透着坚忍。
是啊，他已经再世为人，该抛却往日的种种。可是，男儿的热血会变吗？有道是，江山易改，本性难移。而自己也不愿改，变了，就不再是他了。如今，他只能这么安慰自己，女人的身份，或许会使他活得更好。
倾国，这名字安在一个小家碧玉身上，多讽刺？十足的女儿名，他嗤笑，那该叫什么呢？无悔，是的，他要一生无悔。他已经夺取了女人的肉身，不妨给她留下些什么，也不枉她来世上走一朝。
无悔，倾国。是了，他今后便是倾国无悔。
“夫人。”春风隔着红木大门轻唤。
倾国斜眼睨视门框雕花处，冲贴纸上的阴影问：“什么事？”
“主子有请。”
倾国起座开门，跨步而出，拂了拂裙摆的褶皱，淡淡看了春风一眼道：“带路。”
春风心头猛然一颤，垂下眼睑，恭敬地欠了欠身。“是。”
倾国随春风东转西拐，穿过数条回廊。侯府后院，植了许多参天大树，茂密的枝叶遮住了头顶的青天。日光从树叶的缝隙间射入，一缕缕印于白墙绿瓦之上，清风袭来，一点点光芒好像夏夜的萤火，幽幽浮动。
倾国身处长廊，耳畔闻得鸟语，鼻间尽是花香。回廊两侧的墙壁，每隔一丈设有一窗。廊内之人，走十步，便可窥一景。其中景致俱不相同，碧竹红花，假山流水，应有尽有，极之奢华。倾国住过金砖铺地，白玉为墙的宫殿，曾有人为博他一笑，在院子里置满奇珍异宝。此刻之见，不过是小巫见大巫。
回廊的尽头，连着小侯爷的书房。春风带倾国跨过三道门槛，请入内室，悄悄从外侧拉上房门。
“侯爷一早请倾国前来，不知有何要事？”倾国踏入书斋，开门见山道。
梵天放下书卷，抬头一看，只觉眼前一亮。淡绿色的裙装，贴着雪白的肌肤。一头乌黑的长发，由一支碧玉钗轻轻挽起，束成发髻。女人身上没有任何多余的首饰，白净的脸庞，几乎没使过脂粉。一张素颜，一抹秋波，整个人既是一汪清流。
梵天起身，欲扶倾国上座。
倾国微微欠身，躲开男人伸出的手，自行落座。静静看着对方，等待答复。
梵天苦笑着收手，叹气道：“今日，找夫人来，是想和你商量倾城的事。”
倾国心底冷嘲，倾城所做之事，男人全知晓，却依旧对姐妹二人逢场作戏。侯爷该明白倾城的品性，竟仍舍不下她。不知，是喜欢倾城的美貌，还是偏爱有心机的女人？“倾城是我妹妹，侯爷有什么话，但说无妨。”
梵天打量着眼前的女人，看不出任何情绪的波动，只得讪讪笑道：“昨晚，倾城在房里被人奸污。众目睽睽，女孩家的清白都糟蹋了。倾国，她在我侯府遇上这等事，我不娶她，好比推她入火坑。何况，倾城是你妹妹，我怎能见死不救？”
好个避重就轻！倾国挑眉道：“侯爷，男儿多是三妻四妾。妹妹失了身，侯爷都不在意了，我这个为人姐的，当是乐观其成。姐妹共侍一夫，古来有之。倾国一介女流，侯爷志在必得之事，何需问我？”
梵天因倾国的讥嘲脸面一红。暗叹道，倾城失贞，他怎会不在意！可在意又有何用？倾城已非处子之身，勉强也只能做个侍妾。倾城啊倾城，机关算尽，倒把自己赔了进去，而他却是那推波助澜的凶手。“夫人放心。今夜，我纳倾城为妾。之后，她还归你约束。”
倾国瞅着小侯爷的脸，瞧着那布满血丝的眼睛，暗自哼笑。昨晚，男人怕是陪了倾城一夜吧？女人的枕边软语，份量不轻。金风玉露，更使人迫不及待啊！“倾城有侯爷看护，我有什么不放心的？至于，妹妹的事，倾国不便插手，以免她对我加深误会。”
梵天默然片刻，从怀里掏出两片碎玉，递向倾国。
倾国接手一观，心神俱焚。两块碎片合一起，是一方护心玉。青色的玉片内心镂空，内刻殄文，外雕梵语。前世，他见过这种玉，是咒术之士囚禁魂魄所用的魂玉。
魂玉，魂玉，魂魄之狱。
梵天探察着倾国的神色道：“你不记得了？贾全在相思庵找到你时，你手里拿的就是它。”
“它里面是不是有什么东西？”
看来，她真是忘了。梵天回道：“听说这玉佩，是你从小挂在身上的心爱之物。里面是空心的，好像装着红色的水，之中还有沙粒。贾全去相思庵接你时，一并带回来的。这碎玉，我已命人洗干净了。”
原来如此，原来如此！倾国恍然大悟。先不论护心玉如何而来，这方玉佩，确实是他千年来的栖身之所。红色的水是他的血，沙粒是他的骨灰。不知谁，用逆天之法，把他禁锢在这弹丸之地。要不是有人打破魂玉，穷天地之寿，恐怕也不能重见天日。
他低头猜测，是不是曾经的倾国打碎玉佩，把他前生的血骨吞入腹中，才使他附于其身呢？据说，打开魂玉，放出死灵之人，必以一命换一命。真正的倾国或许不知道，可她为什么打碎心爱之物，又是个谜题。
［侯门深似海:第四章 婚宴之上美人谋］
倾国收下魂玉，由春风送她回梨园。
倾国在厅堂吃了点粥，推托身体不适，进闺房歇息。她遣退婢女，反锁门窗。放下床幔，脱衣入内。倾国支着脑袋侧身而卧，摸着磕磕绊绊的魂玉，一时感慨万千。
他生前从未见过魂玉，道听途说，是妖道折寿练就而成。魂玉，顾名思义，乃魂魄之牢。这一小块东西，却是万金难求。据闻，世上有三种人常被制成魂玉。一，是比帝王先逝的宠妃。其二，是战死沙场的将军。第三，是皇帝仇恨的死敌。
倾国突然想起，前身自我了断时，那悔恨无奈的异邦国主。是他么？自己给了对方致命一击，却不让他有回报的机会。恐怕，他万万想不到，一缕锁入玉中的幽魂，会死而复生。
倾国盘腿而坐，开始第一层心法。
习武之辈皆知，强身须得少年时。三岁蹲马步，龆年舞刀剑。倾国正逢及笄之年，亏得她骨骼清奇，身子还未长全。否则，纵有绝世秘笈，也无用武之地。
倾国深知练武极苦。他曾为在最短的时间内飞檐走壁，于滚烫的铁板之上起舞。脚底接触铁板的霎那，是不会疼的，只要脚马上抽离板面，无伤分毫。一曲复一曲，一段又一段，他整整跳了二十四个时辰，不吃不喝，两天两夜。
一个杀手，须在绝境中求生，而有幸存活的，便是一只无坚不摧的野兽。
“夫人，已是酉时二刻了。主子，请夫人去梅园，入筵席。”
魂飞天外的倾国，收敛神智，把丹田中的热气引入四肢百会。“回侯爷，请他稍等。我两盏茶时，便到。”
“是。”春风领命而退。
稍顷，倾国穿着一身白色沙衣，迈入梅园正厅。堂内一派喜气，柱子上贴满双喜，桌案摆着大红蜡烛。仆从端着一盆盆菜肴，在宾朋间穿梭往来。
纳妾不同娶妻，原是由小门入，不张灯结彩，喝口交杯酒，便算礼成。眼下梅园如此热闹，不过是小侯爷宠幸爱妾，逗她高兴罢了。可惜，婚宴来的仓促，又逢流言蜚语之际，故而未请外客，只唤了些内亲，托托喜气。
赴的是喜宴，来者莫不是披金挂银，穿红戴绿。然，倾国一袭白衣步入内庭，与四下格格不入。她身姿纤柔，步履轻盈，白玉般的脸庞微微含笑。厅中不时涌入穿堂风，吹得沙裙摇曳，衣袂飘飘，仿佛不似尘世中人。
梵天瞅着走近身侧的倾国呆了呆，上前揽住她，为其引见亲朋。
倾国任由小侯爷揉揉抱抱，在广庭之下倒也没有驳男人脸面。
“这是我伯父，伯母。伯父，可是景国公。”梵天掌心朝天平推，指着高堂上的男女，为倾国引见。
女儿亲成，贵在成妇。洞房花烛夜过后，见叔嫂，是古礼。否则，新妇是会被取笑的。难道，倾国嫁来侯府，这侯爷竟没有带她登堂入室吗？再者，上座的并非侯爷父母，他们是不是已然身故？倾国心下疑窦丛生，脸上不动声色，淡淡一笑，福身道：“倾国，见过伯父，伯母。”
“大喜之日，你怎穿白衣？太不吉利了！”王氏上下瞧了倾国几眼，颦眉道。
倾国微微垂首。“伯母教训的是。倾国，这就下去换装。”
“不用了，起身吧。一来一往，婚宴都耽搁了。”景国公端起茶杯，以茶盖轻扇着滚热的茶水，低头喝了口道。
“既然，老爷这么说，罢了。”王氏挥手打发倾国。
倾国直起身，由梵天拉着面向左侧。
“这是我大堂兄。”
倾国恭身见礼。
“梵天，你可把弟妹藏的太好了。”梵镶璧觑视着倾国，讥笑道。作为正妻，婚宴竟比不上一个小妾。成婚三月有余，夫家人俱未得见。这样的女人穿着白衣赴宴，倒也不奇怪。丈夫将娶亲妹，心里恐怕咬牙切齿吧？
梵天避其锋芒，笑道：“哪里，是大堂哥你太忙了。”敷衍了一句，他把倾国带往右方。“小堂哥，梵尘。”
倾国弯腰施礼。
“不敢当。”梵尘揉过身边的女人，从她的手腕上取下一窜明珠，递向倾国道：“这窜珠子，就算是见面礼吧。”
梵天眼色不善道：“堂哥，不怕惹嫂嫂伤心？”
梵尘睨了眼身畔的女人道：“又非我正妻，哪容得她高不高兴！”男人干脆抓过倾国的手，为她套上珍珠，满意地点头。“女人，还是该佩些珠宝，为阅己者容。”
“梵尘，像什么话！”王氏瞪了眼小儿子与倾国交握的手，喝道：“还不松开！”
梵尘云淡风轻地耸耸肩，放开倾国的手，勾唇一笑，举止间一派风流浪子的作为。
倾国福身而起，淡然地扫了梵尘一眼道：“倾国，受教了。”
梵尘微有诧异，正欲细看倾国，梵天不悦地一把拉走妻子，背对着梵尘面向碧玉少女。“她是我同母的妹妹，梵月胧。”
梵月胧微微点头，清雅绝伦的脸蛋带着少许鄙夷，水润的大眼中藏着大户之家特有的高傲。
“小姑，真是绝世风华。”倾国不轻不重地赞了句，落座。
倾国坐下的当儿，司仪高喊道：“吉时，已至。带新娘！”
不消片刻，倾城窈窕的身姿出现在厅口，一左一右跟着婢女。她身穿大红嫁衣，头戴五彩挂冠，美艳的脸蛋薄施胭脂，目光若似有情还无情。一双凤眼羞涩地瞄着梵天，嘴角得意而笑。这般风情，倒把花容月貌的梵月胧比下去了。
新娘不顶红帕，倾国有些意外。转眼间，看到梵月胧望着倾城的眼底，透出妒意。不禁好笑，再美的女人，嫁作人妇，还能与你争些什么？
倾城拿着茶壶，一个个敬茶。一路笑语无阻，最后一杯茶水送至倾国跟前。
倾国没有接，微笑着朗声道：“妹妹，今日你嫁与相公。姐姐有句话，不说不快。请妹妹日后熟读女诫，多看些妇德妇功，切莫要再害人害己。”
倾城双瞳冒火，但此时正是自己的大好日子，不得不压抑怒气道：“姐姐，说笑了。”
倾国挑眉道：“妹妹，你平日很会看人脸色。怎会以为我在说玩笑话？你只需答应姐姐，能或不能，便罢。”
“你……”倾城胸膛起伏，勾人的乳房微微耸动，惹得众人怜香惜玉，不由得怒视倾国。
梵天急道：“夫人，此事容后再议，先喝倾城的敬茶吧？”
“夫君，此言差矣。”倾国抬眼与梵天对视道：“相公今早与倾国商议妹妹的婚事，说今后妹妹由我教训。现在，倾国不过是告诉妹妹进侯府的规矩，她不应，这杯茶倾国如何敢喝？”
“这……”梵天尝尽了倾国的口舌之利，不敢随便接话。看倾城蹲着不忍，欲待扶起，又觉不妥。
倾城巧言机辩。“姐姐，难道不知三从四德吗？夫君开口，你竟不从！”
“倾城，你以什么身份和我说话？”倾国冷然道：“妹妹，还是小妾？如是妹妹，我这个作姐姐的，轮不到你说教。作为小妾，你用这番口气对正妻的我训话，可是要受杖刑的。”
“你……”
倾国不容倾城辩驳，望着上座的景国公夫妻道：“听奴婢说，我这一月来生了重病，昏迷在床。谁知，昨夜醒来，房内人山人海。妹妹，竟骂我害了她。”
啪——！
倾城把手中的茶壶丢向倾国，倾国瞬间侧身而起，躲开爆射的茶水。
“你这是干什么？”王氏怒视着倾城道：“一个女儿家，有什么话不能好好说？”
“伯母，无妨。不过，是做贼心虚罢了！”倾国整了整长裙，淡然笑道：“妹妹说我与野男人私通，结果殃及池鱼，害了她。侯爷，让我指认。那采花贼的样貌，我从未得见。春风。”
梵天，倾城心底俱是一震。倾国虽没说倾城遭遇了何事，但一句采花贼，明白人都知道，她已非完璧之身。两人哪里想到，倾国居然敢在婚礼上发难，此时欲阻，更是欲盖弥彰。
“夫人，春风在。”
倾国觑视着春风道：“那采花贼，你见过吗？”
“这……”春风左右为难，说真话，侯爷护着小妾，改日自己定要受罚。如撒谎禀报，得罪了夫人，侯爷又是否称心？举棋不定中，春风悄悄望向梵天，想请主人示意。
倾国见春风面有难色，转向梵天道：“夫君，想娶妾，倾国如不许，便是妒妇。但，妹妹进门前，侯爷一定要把此事说个一清二楚。以防有人说我陷害姐妹，置我于不义之地。”
倾国不等想开口的梵天答话，回身朝王氏道：“昨夜，妹妹不知为何入我闺房，受贼非礼。她衣衫不整的把我摇醒，在众目之下骂倾国害了她。而隔天，夫君就要娶妹妹为妾。我思忖着，不明白的人，或许真以为倾国是无耻之辈，会毁了自己亲妹的女儿清白。”
“夫君，如是不给倾国一个交代，执意此时娶妹妹进门。那么，倾国求侯爷休书一封，不为过吧？”倾国潇洒地回转身子，眸底盈笑地凝视梵天。
倾国一席话，句句在理，字字珠玑。一个妇道人家，如被视为淫妇，为自身的利害毁妹妹清白，这话一传十，十传百，女人必将颜面扫地。
虽是以夫为天，但女儿的闺誉既是性命，倾国的言语倒不为过。需知人言可畏，等众口铄金之时，要辩就难了。
“天儿，侄媳说得可是真话？”王氏阴了笑脸，询问。
梵天内心正天人交战，对倾家姐妹不知如何取舍。他明白，接下去的一句话，将定一个女人的生死。他是爱倾城的，喜欢她的美、她的矫作、她的毒辣……她所有的一切都让自己倾心。
比起光华四射的倾城，娇弱的倾国在他眼底，不过是枚有用的棋子。然，而今这颗棋子，竟跳脱了他设下的棋局，使自己进退两难。倾国啊倾国，竟把他逼迫至此。
“梵郎。”倾城心惊地拉住梵天的衣物，凤眼中充满了泪水。
梵天默默看着倾城，轻轻推开她，回王氏道：“昨晚，倾城被人奸污。侄儿对倾城心有爱怜，不忍她遭受非议，才想纳她为妾。”
景国公道：“此事与侄媳有什么关系？”
“是我姐姐害的，是她嫉妒相公宠我，叫人奸污我的！”倾城急声辩驳。
王氏瞪着倾城道：“即使如此，你也不配嫁于我们侯府之家。侄儿，不管再怎么喜欢，你的妻妾都该是清清白白的女人。”
“真如此女所言，侄媳与人合谋奸污了她吗？”景国公俯视着梵天问。
梵天闭眼叹道：“这事与倾国无关。”
“不！是倾国，是她害的！”倾城抓着梵天的喜服指责。“为什么？为什么你要偏向倾国？你明明说，喜欢的是我！你也说过，想娶的是我。可，你却娶了倾国！你骗我，你骗我！”
梵天冲管家使了个眼色，两个丫鬟把倾城拉至一旁。
王氏哼声道：“这个倾城，即使清白，我也不许你娶。女儿，就该温顺贤淑，你看看她，简直像个疯子！”
景国公摆手道：“行了，梵天的事，由他自己作主。”
梵天环顾着众人，最后把视线停留于倾国的脸庞。倾国双颊浮现淡淡的笑意，眼底平静无波。梵天吸了口气道：“刘管事，昨晚之事查清楚了吗？”
刘管事眼溜溜一转，知机道：“回主子，已经查清了。那奸贼，是倾城小姐假借为夫人看病，带进侯府的。据他供词，说倾城小姐指使他奸污夫人，结果，阴差阳错反倒害了自己。”
“不，他是胡说的！”倾城哭叫道：“梵郎，你不要我了吗？你不爱倾城了吗？”
王氏厌恶地瞅着倾城道：“竟有这般不知羞耻的女人。管事，怎么不早些把事禀告你主子？”
刘管事鞠躬道：“回王夫人话，主子一早命小人准备婚事，我怕主子听了不高兴。”
“混帐！要是天儿真娶了这无耻女人，到时侯府出了什么事，你担当得起吗？”
刘管事跪下磕头道：“请夫人恕罪。”
站于大厅正中的梵天背向倾城，对她的话置若罔闻。倾城的嘶喊，叫得他心疼。可，他却没办法救她。硬着心肠走到倾国身边，托着她的手臂道：“这事是为夫考虑不周，让夫人受委屈了。现下，真相大白，夫人不用多虑了。”
王氏饶过管事，不放心侄儿，回头道：“天儿，你准备怎么处置倾城？”
“送她回去吧。”梵天想着怎样救倾城出苦海，心不在焉地回答。
还用个送字，侯爷当真多情啊！倾国冷笑。
王氏欲待发难。
倾国为梵天解围道：“伯母，倾城做出这样的事，我这个做姐姐的难辞其咎。不如，让夫君把倾国一同休了。”
“好端端的，怎么能休你？”
“好好一场婚宴，弄得鸳鸯双分。我想，夫君心底定是恨极了倾国。倾国自愿下堂求去，让夫君再娶个称心如意的。”倾国在婚礼上发难，其一，是想小侯爷愤中休妻，使他离开侯府。倾国，知道此事太难，仅只一试而已。
如今看来，就算牺牲心爱的女人，也不能使男人让步。这倾国身上，究竟有什么谜呢？
其二，他要把昨夜的事说清，未免之后有人借此生事。而他的好妹妹倾城，万万不能入府。有这么条随时会咬人的毒蛇在身边，他还能睡得安稳吗？
梵天心头一紧，苦笑道：“夫人莫要多心，我……”
景国公等人看梵天欲言又止，以为他要说什么体己话，纷纷起座告辞。
梵镶璧路过倾国身侧时，轻声道：“你知道这场婚宴会不欢而散，才穿白衣的吧？”
倾国不语，含笑而立。
众仆跟着小侯爷出门送客，偌大的厅堂，顷刻只剩寥寥数人。倾国挥退奴婢，笑看倾城。
“我恨你，我恨你！”倾城气极败坏道：“要不是你，我已经是侯爷的正妻了！要不是你，我今天会这么惨吗？”
倾国默然，等着倾城发泄。
倾城诡异地笑道：“但，你也别得意！梵郎会娶你，不过是为了你身上的宝。他爱的是我！我们会在一起的，就算不成亲，他也会来找我的！”
果然，人在激动的时候，最容易露馅。他就是等着倾城自己泄密。倾国身上有宝？什么宝，值得小侯爷如此花心思？甚至，娶一个不爱的女人。
倾国听到不远处的脚步声赶来，知道不便再问，随即调侃道：“俗话说，妻不如妾，妾不如妓，妓不如偷。妹妹，怎么看，你还是略胜姐姐一等啊！妹妹就好好品尝偷情的味道吧，我会睁一眼闭一眼的。谁叫你是我的好妹妹呢？”说完，留下疯狂追打他的倾城，闪身离去。
［侯门深似海:第五章 夜降暴雨非迷梦］
倾国在梨园用过晚饭，回卧室。方欲休息，便听得一窜有力的脚步声，由远及近。须臾间，面色不善的小侯爷，已跨入房门，挥退左右，一声不坑地盯着倾国。
倾国任由他看，自己动手铺床。
梵天一把抓过倾国的手腕，冷冷地瞪视她道：“你知不知道，今晚的事，会要了倾城的命吗？一个云英未嫁的姑娘失了清白，还能进哪户人家的门？”
不错。此事传开，倾城恐怕非浸猪笼不可。但，他置之不理的话，就是给自己设了道随时随地，会致命的陷进。他为自保，哪能容情。何况，对付的是将置他死地的女人。倾国并不挣扎，反而把脸凑向男人，鼻对鼻，眼对眼道：“侯爷，难道认为，倾国该任妹妹鱼肉吗？”
梵天厉声责备。“你不愿倾城进门，可以告诉我。今早，我不是问过你吗？你为何不说呢？”
“倾国从未干涉侯爷纳妾，更没有不让倾城入门。”倾国乌黑的眸子闪着笑意，冷然道：“说送妹妹回乡的，不是侯爷你吗？”
“倾国，你不必狡辩！”梵天喝道：“如果，不是你扯出昨晚的事，倾城此时便已是我的姬妾了。”
倾国淡淡轻笑道：“不，小侯爷，这事不该怪倾国。我给过你选择，不是吗？当时，厅堂之上。如你向着妹妹，为保全她，倒打倾国一耙，我此刻绝不会有怨言。侯爷，是你自己选了我，为什么反倒怪起倾国来了？”
倾国直视着梵天怨恨的目光，柔声道：“小侯爷，我明白你喜欢的是妹妹。只是，倾国不知，你为何违背心意甘愿娶我为妻。侯爷，世上有一种药最贵，那就是后悔！”
梵天的心神俱震，手一松。倾国见机抽手脱困，退了两步道：“千金难买后悔药。侯爷，盼你行事多加思量，不要再怪倾国才好。”
“你……”梵天气急攻心，双袖一掷甩臂出门。
倾国目送着侯爷的背影嗤笑，梵天如果气死在他的话下，倒便宜自己出府了。可惜啊，可惜。倾国扬眉轻喊：“春风。”
春风从门口转入躬身道：“请夫人吩咐。”
“打水来，我要梳洗。”
“是。”
抹脸净足，脱衣上床前，倾国不忘插上门窗的插销，吹熄蜡烛。她偏身躺入床内，右臂托腮，闭目运功。
一场婚宴使倾国心中生疑。一月来，看此地的谈吐，字画与前世相仿。不想，婚礼习俗大相径庭。女不兜红帕，叔媳见礼竟在婚堂之上。他知道自己已睡了千万年，世上有些改变亦是当然。但，他不禁自问，脚下的沃土，究竟是不是曾经的那片河山？
令他更奇怪的是，梵月胧这个小姑，怎么看都是碧玉之年的少女。侯府此等大户人家，本该早早出嫁，怎么还在春闺枯坐年华。
倾城说，他身上藏宝。这件事，有几人知晓？匹夫无罪，怀璧其罪。知道这件事的人，都不会放过倾国。可怜，本尊已逝，如今的他根本一无所知。此事，倒也不急，只怕小侯爷几日后便会提及。
想想倾国这个妻做得真是委屈，相公不疼，侯府中没有一个亲信。她死了，或许比活着痛快。
倾国体内要穴自行运功，脑海不忘凝思。夜色渐渐深沉，到亥时二刻，她不知不觉睡去。
轰隆！哗啦啦……
半梦半醒间，倾国仿佛听到天降暴雨。狂风中树叶沙沙作响，水滴拍打着瓦砾发出叮咚之声，旁屋的窗户没有推紧，风一吹，噼啪噼啪惊人迷梦。这么多杂音中，藏着一双脚，那轻微的步履声，就在他的房内，他的床边。
倾国不知道自己是不是睁开了眼睛。迷迷蒙蒙中，一道霹雳从天而落，窗外光芒大胜照入室内。仿佛有个影人，透过薄薄的床幔，静静地看着他。
谁？倾国霎时惊醒，欲拉开床幔，一探究竟，谁知身子竟无法动弹。是了，他正练内功心法，此时别说动，就是心神不宁，也会经脉尽碎。
自己怎么松了警觉，倾国暗暗自责。但，毕竟功夫才练几日，要达到耳目通明，尚需一年半载。别无他法，倾国只能尽快疏散丹田的热气。眼睛盯着黑影，耳朵细听屋内的动静。
电闪雷鸣过后，卧室归为混沌。床畔的人影逐渐模糊，好似融入黑暗之中。倾国听得脚步声再起，有一声没一声，不远不近，约莫一盏茶时，房里只剩他一人的呼吸。
来人的目的，难道只是为了站在床边看看他吗？倾国的思路开始模糊，身子困乏，升起一股浓浓的睡意。入梦前，他只记得鼻尖淡淡的清香。
［侯门深似海:第六章 茗花湖上名花游］
旭日东升，一缕刺目的光线，唤醒了熟睡的倾国。她从丹田运气，感觉没什么不适。随即套上披风开门，唤婢女端水，自行梳理。
春风站于一旁道：“夫人，让春风给您梳妆吧？”
“不用，我自己梳便好。”倾国从黄铜镜内，看向身后的春风问：“几时了？”
“回夫人，已过巳时二刻了。”
倾国如今可以确定，昨夜闻到的是迷香。那会儿，他正运内功，无处可避。如果，对方欲对他不利，自己也看不到今日的太阳了。那，会是冲着宝来的么？他昏睡后，来人有没有动过他的身体？此人，是不是侯爷？倾国沉思半晌道：“春风，布菜。吃过饭，我再歇一会儿。”
春风犯难道：“启禀夫人，王夫人今早派人来，请您午后游湖。”
“王夫人？”
“就是侯爷的伯母，景国公的夫人。”春风一边吩咐小婢上菜，边为倾国解惑。
倾国本想在房内找些蛛丝马迹。不过，对方连迷药都用上了，可见是个细心的。不可能，留下什么把柄。有一天，他总会逃出侯门，为今后打算，也该去看看外面的天地。倾国颔首问：“游湖？在哪？”
“是茗花湖，文人雅士最爱去之处。”春风指点着小婢上菜，端过铜盆，请倾国净手。
倾国把手掌送入水中搓了搓，拿起盆边的锦帕轻轻拭手。“侯爷去么？”倾国见春风神色有些犹豫，心里早已明白，不在意道：“但说无妨。”
春风低头细语道：“侯爷一早送倾城小姐出门了。”
“何时回府？”倾国计算着想，游湖是不是个逃脱的机会。
春风摇头道：“奴婢不知。”
哼，或许知道也不会说吧。春夏秋冬四婢，是小侯爷的心腹，她们对自己说的话，有几句是真，还需计较。“怎么去茗花湖？”
“午时二刻，王夫人便会派人来请。”
倾国接过筷子问：“春风，你这两天跟着我，该知道我忘了些事吧？”
春风不知如何答话，讪讪望着倾国清丽的容颜，等着吩咐。
“不用拘束，我想问些小事。”倾国夹了块鱼肉，塞入小口，咀嚼着咽下。侧脸斜视春风道：“今儿是何年何月，谁的天下？”
春风偷偷望了眼倾国，眼神中充满了疑惑。“时下忠武年，七月初六。”春风悄声道：“皇上姓贺名荣，六十五年岁。”
倾国喝着热茶，清了清嗓子问：“此地是何处？国名又叫什么？”
夫人怎么连这个都不知道？难不成，在试探她？春风小心答道：“此处是靖州，国名‘迢’。”
迢国，靖州。倾国一一默记。“靖州去皇城需几日？”
“至少，十天半月。”春风斗胆问：“夫人要去皇城吗？”
倾国摇头道：“不，我只是随便问问。”他这是故布疑阵，真要逃起来，春风就是个引梵天走错路的活棋子。当然，小侯爷也有可能不上钩，但鱼饵撒下了，不管吃不吃，对方都会有顾虑。“皇城在哪面？”
“去皇城要往西走，靖州是东方边境，再往东，便是大海。”
“哦。”倾国添了碗饭，慢慢吃，不再开口。直到春风扶她坐上王夫人的马车，也没猜透倾国的心思。
咕噜，咕噜……
这木轮子的转动声，就是他再世为人，听到的第一个声音。倾国的脸蛋浮现感慨的微笑。
“你在笑什么？”王氏奇道。
“侄媳嫁来靖州，没出过府。今日伯母带倾国游茗花湖，自然高兴。”倾国挑起马车车框上的遮布，朝外望。
王氏制止道：“倾国，别看。记住，你是侯爷夫人，举止间不可失了身份。”
倾国悻悻然放下布帘。逃跑的路线看不成，真是亏了。该怎么找借口，再出来几次？
“伯母，嫂子嫁来侯府三个月，天哥却忘了带她游靖州。你就让她在车上看看，又有何妨？”梵月胧倨傲的眼神扫过倾国，言语颇有讥嘲。
王氏颠怪地瞪了眼梵月胧，拍拍她的玉手道：“你呀！我跟你嫂嫂说话，不许多嘴。”说完，冲倾国笑道：“倾国，月胧这孩子，被我们宠坏了。她说的话，你可别在意啊？”
王氏做了二十三年的景国公夫人，瞧过多少大风大浪。昨日，倾国婚宴上的一番话，让她明白这女子不可得罪。最好能拉拢，今后定有用处。为此，才弄出了今日的茗花湖之游。
倾国温婉一笑道：“哪里，小姑说的是实话。”
王氏叹气道：“倾国，不怪我多嘴，你也是命不好，竟有这样的妹妹。放心，我会多劝劝天儿，叫他回心转意的。”
王氏想施恩与他吗？倾国暗中讥嘲，别说他不要梵天喜欢。即便想，王氏有多大能耐劝动梵天？“夫君不喜欢倾国，自是倾国不好。伯母，不必相劝。”
“哼！”梵月胧冷哼道：“想要我哥喜欢，就该去拼，就该去抢！你以为委委屈屈，我哥就会多看你一眼吗？”
“我没这么想过。但，夫君想做什么，岂是我能干涉的？”
“妇人之见！”
王氏见姑嫂二人不投机，立即把话题岔开。“倾国啊，我们国公府，就在侯府隔壁。有事无事，你都常来走动走动。天儿，月胧的爹娘早逝，你要多顾着些天儿。”
“是。”倾国低眉顺眼地回应。
“男人嘛，三妻四妾，见一个爱一个的多着呢！你别太在意。”
梵月胧撅嘴道：“伯母，你让镶璧哥，尘哥多娶多纳，任他们在外面花天酒地。堂哥才刚过弱冠之年，浪子之名却传遍靖州，只怕皇城里都有人听到。你还要嫂子惯着天哥，让他也胡来啊？”
“哎唷，我的姑奶奶！”王氏叹气苦笑道：“你十六岁的大姑娘了，竟还这么不懂事。你哥哥们，我能管得动？等你成了亲，就明白我们的苦了！”
“我才不成亲！”
王氏取笑道：“难道，你想做小姑婆？”
梵月胧翘起鼻子道：“有什么不行的？”
“你肯，天儿未必肯依。”
“哥哥管不着我。”
车厢内尽是王氏，月胧的笑闹声，倾国安静地坐于一侧，细算着路程。不多不少三盏茶时，马车停于湖边，由婢女搀夫人小姐下地。王氏等人带路，倾国跟于身后。
此刻正是盛夏时节，茗花湖沿岸垂柳依依，碧绿的柳条随风飘摆。树梢上传来阵阵蝉鸣，草丛中蝴蝶扇着翅膀。小贩们或站或坐，在柳树下摆着摊子，眼盯着倾国几人，不时递上东西叫卖。
倾国抬眼望去，湖面上碧波荡漾，层层涟漪不停地推向岸边。茗花湖里开满了各色的荷花，睡莲，花色有深有浅，形状千姿百态。有昂首仰天的、有随波漂流的、有藏于绿叶之下的，一朵朵鲜嫩欲滴，好似能掐出水来。
千年里，他封于魂玉中，早忘了世上还有这么美的景色。前世，他为生存挣扎，从没像今天这样享受过，不必杀人，也不用时刻提防有人取自己性命。他永远忘不了堆成山的尸体，和他手上沾满的鲜血。他曾经宁可关入十八层地狱，也不愿再度清醒，但面对这番美景，倾国轻叹，到底还是活着好啊！
倾国跳上踏板登船，船舱的设置好比凉亭，有扶手栏杆，四壁空旷以纱巾遮暑气。王氏命婢女摆上瓜子糕点，与月胧，倾国一同赏荷。
船慢慢驶向湖心，倾国趴于栏边借赏荷，查看四周的地理。茗花湖，多像江南的西湖。
他也曾穿着罗裙，假扮名妓，泛舟湖上，为了刺杀当朝显贵。他记得，那人是笑着死的，一腔碧血洒在自己的白衣之上。完事后，他反身蹿入西湖，那青青碧水，洗净了一身的血腥。
闪烁的波光，使倾国闭上双眼。吹着清风，平复心境。
“伯母，你听有琴声。”梵月胧侧耳倾听道。
王氏笑指不远处的花船道：“琴音是那艘船上传来的。”
梵月胧好奇道：“是什么船啊？官家小姐吗？”
“什么官家小姐？是男人寻欢作乐的妓船。”王氏摇头笑侄女天真。
梵月胧双眉一凛，堵住耳朵朝船家吩咐。“把船划走，我不要听她们弹的琴。”
侯府千金，哪里知道妓女的苦。倾国叹息着抬头，正对上花船中的一双鹰眼。好锐利的眼神，倾国感到脸上一辣，他淡淡地望着男人，并不避开目光。倾国的坦然相视，使对方稍有惊异，男人玩味地勾起嘴角。
纨绔子弟他见多了，倾国对其视而不见的当儿，男人身后有人拿着纸扇朝他挥手。倾国定睛一看，却不是他的两个小叔子是谁？
“伯母，是镶璧哥和尘哥哥。你看他们，大白天的，竟带叔父喝花酒。太不像话了！”梵月胧绝伦的脸蛋微微曲扭，扯着锦帕道：“船家，把船靠过去。”
王氏虽恨儿子不争气，但也不想给人看笑话，劝道：“等回府，再教训他们吧？”
“不成，现在就要他们过来。”
王氏对这个说风要风，说雨要雨的主，也是没办法。只得由得梵月胧指挥船家划过去，用绳子套住花船的桅杆，并舟而行。
王氏把倾国，梵月胧拉进船舱，唤婢子遮好纱巾。对男仆嘱咐了两句，让他去隔船，请三人前来叙话。
谁知仆从一去不回，梵月胧心下着恼，听着花船内的笑语，忍不住喊道：“镶璧哥，尘哥，你们快回来！”
梵镶璧等人没有回话，倒是一双纤手挽起轻纱，露出娇媚的花容道：“妹妹想跟我们抢人哪？可惜，爷不想走呢！”
“你……”
王氏拉了拉梵月胧的手，扬声道：“不要跟她计较，自贱身价。”
“夫人说的是呢！尔等什么身份，怎是我区区一个艺妓能比？”女子娇笑道：“快快把船移开，莫要让人误会了才好。”
王氏气急，喝道：“逆子！还不快给我过来？”
花船舱边，又步过一女。身穿鹅黄衣裙，柳眉杏眼，一头乌发披肩，神色颇为慵懒，好像一只刚睡醒的小猫。她年纪似与倾国相仿，半依半趴着坐于栏边道：“爷在这儿，快活着呢！夫人想争客，硬抢是没用的。不然，爷人走了，心还是留在我姐妹身上。夫人是何苦呢？”
“你……”王氏缓了缓怒气，请教船家。“这花船上的，是哪家妓院的女人？”千人枕，万人趴的妓女竟敢对她如此无礼，这口气怎么也要讨回来。
船家一脸神往地说：“她们是靖州有名的三娇，人称‘赛牡丹’。卖艺不卖身，每次接客不下千两银子。今日，能见一面真是托福啦！”
梵月胧冷冷地白了船家一眼，摇着王氏的胳膊，发嗲道：“伯母，你倒是想想法子呀！难道，我们要让妓女爬到头上不成？”
倾国却想，明摆着是梵镶璧等人不愿离温柔乡。妓女，不过是受男人指使，转移王氏的目标罢了。不来，就不来。为什么一定要强求呐？
“月胧，我们先回去。”王氏不愧是大家夫人，知道争下去讨不到好，不如回去计较。
梵月胧不依，扭着小蛮腰道：“可堂哥，叔父还在花船上啊？”
王氏冲月胧抛了个‘你怎么还不明白’的眼色，小声道：“你有什么办法让他们下花船吗？既然没，先回去，等我告诉你伯父，再好好教训这几个不要脸的妓。”
“不要。”梵月胧甩开王氏的手，撇过头不应。
王氏板脸道：“那你待如何？难不成，自己过去拉人，成为整个靖州城的笑柄？”
两人争执间，领命而去的男仆败命而归，从花厢里捧出一具十二弦琴回船。
“这是干什么？”王氏指着弦琴疑问。
男仆禀道：“她们说，夫人的琴技，如能胜过她们，就放少爷们回来。”
梵月胧一把夺过弦琴，厉声道：“我比。”
“胡闹，胡闹！”王氏拉住梵月胧的衣袖道：“你堂堂的侯府小姐，怎么能跟妓女比琴？”
“伯母，你别管！”梵月胧坐船舱正中，把琴置于桌面。刚想试琴，花船中已传出袅袅之音。梵月胧心下一急，凭着艺高人胆大，信手而弹。曲调忽高忽低，似喜似怨，窜入隔舟的音色中，一下子把对方的乐声杀得溃不成军。
然，月胧没能欣喜多久。花船上的曲子突得一变，去了婆娑，一道道弦声好比洪水滔滔，气势千钧。梵月胧那春闺诉情的连绵声，被一段段劈开，碎不成曲。
倾国招过男仆，在他耳边轻轻说了几句。男仆点头，再上花船。不消片刻，花厢内的琴音一乱，梵月胧乘机迎上，把花船飘出的乐曲撕破于风中。曲罢，弦宁。月胧以尾曲压制对手，侥幸得胜。
妓女掀开船帘，对着梵月胧等人的船厢道：“想不到，妹妹的琴艺这么好，我等认输了。今后，这‘赛牡丹’的名号，该送妹妹才是。”
梵月胧唾了口道：“谁是你妹妹！谁希罕你的名号！”
“行了，行了。堂妹不要再争，她们的嘴利着呢！”梵镶璧等人跨出花厢，在妓女的送客声中迈上自家的游船。
［侯门深似海:第七章 叔媳见礼戏倾国］
梵月胧没好气地看着三个放荡不羁的男子，娇嗲道：“知道她们的嘴利，也不帮我！”
梵尘讪笑道：“月胧，谁的嘴能利得过你啊？”
“你……”
“好了，别吵！”王氏打断梵月胧欲争辩的话头，一连几个白眼甩向儿子，沉声冷喝。“你们还知道回来？听听那些妓女的话，真是不要脸至极！你们倒好，青天白日里，跟几个妓女调笑。被人撞见，我们爵府的名声，还要不要？”
梵镶璧手捏纸扇，拍着掌心，陪笑道：“娘，我和尘弟，不过是为叔父接风罢了。”
“是啊，娘。现今，哪家公子没上过妓院？”梵尘打开纸扇轻摇，满不在乎地说：“叔父难得来靖州，我和大哥当然要尽一下地主之谊。
“哼！把叔父带到花船上，算是尽地主之谊啊？”梵月胧对梵尘的推脱嗤之以鼻。
梵镶璧瞅了眼梵月胧，叹道：“一个女孩家知道什么？‘赛牡丹’是那么容易见的？有多少人抢着把银子送上，她们还未必看得上眼。”
梵月胧不服气道：“就凭她们？”对输给自己的人，月胧向来看不上眼。
梵尘随意入座道：“月胧，她们怎么能和你比呢？你一个千金小姐，我们能叫你陪叔父喝酒吗？”
“为什么不能？”梵月胧此话一出，顿觉不妥。偷瞄梵无梦，男人并没看向她，而是注视着茗花湖上的睡莲。月胧羞色一僵，心头微微酸涩。
王氏见侄女语塞，为其解围道：“梵尘，你真是越来越不像话了！能拿这事开妹妹的玩笑吗？”但，儿子好歹是她的心头肉。王氏不愿多加责备，生分了母子之情。她示意请梵无梦上座，随即笑问：“小叔，何时来靖州的？也不回府上坐坐。”
梵无梦端起茶杯，掀了茶盖，凑上唇浅尝一口。英俊的脸庞稍稍带笑，鹰目流转间，探向王氏道：“小弟俗事繁多，不想打搅哥哥嫂子的清静。”
王氏假意责怪道：“我和老爷盼你来呐！对了。”王氏起座拉过角落的倾国，为梵无梦引见。“这是天儿新过门的媳妇。倾国，你就跟着月胧一样称叔父吧。”
“是。”倾国莲步微移，走到梵无梦跟前贤顺地福了福身，柔声道：“倾国见过叔父。”叫叔父？那么他该是景国公，小侯爷爹娘的弟弟吧。怎么如此年轻，怕与梵镶璧，梵尘差不了几岁吧？
梵无梦打量着倾国，感觉与花船上看到的她，又是种不同的风情。此时，好像一只甘愿被囚的笼中鸟。前一刻，却如同渴望跳入湖中的鲤鱼。真是有意思的女人。
梵无梦心中暗思，与他对视之人，有不少会自动避开目光。一个才十五六岁的姑娘，竟有这般平静无波，看不透深浅的眼神，实在奇怪。
“原来是侄媳。”梵无梦伸手托起倾国的身子，唇角勾笑，从怀里掏出一方玉佩，塞入她手中。“这玉佩，就权充见面礼吧。”
梵家的男人，怎么都喜欢动手动脚的？全不顾礼教大防！倾国虽是一点不在意，无奈，王氏在一旁不停地使眼色。倾国翩然一笑，挣开梵无梦搀扶她的手臂，垂下眼帘道：“倾国，谢过叔父。”
梵尘利眼一扫，冲倾国问：“弟妹，我送你的珠子，怎么不见你戴啊？”
倾国退坐于栏边，喝着梅子汤道：“倾国是乡下丫头，戴不惯这等好物。”对于没有利害的小事，他一向实话实说。
“女人不爱首饰？我还是初次听闻。”梵镶璧拍着扇子，挑眉道：“我倒想问问，弟妹喜欢什么？”
倾国侧过脸，赏着满湖摇曳的荷花，信口道：“看书作画。”
“侄媳竟识字，还能作画？”王氏惊疑道：“亲家，肯让你学？”
“娘，月胧也会啊！”梵尘在王氏耳边提醒。
王氏摆手道：“那怎么一样？月胧是侯府小姐，不学琴棋书画，将来嫁到夫家，是要被取笑的。”
梵月胧跺脚道：“伯母，怎么又扯上我啊？”
“好，好，不说你！”王氏用过来的人的眼光瞅着月胧，看得女儿家红着脸，把头撇向一边。王氏才笑着回转话题道：“我听天儿说，倾国是书香门第的女儿。怎么你爹娘都不管着些，让你读圣贤书呢？”
古训道，女子无才便是德。可他确实认字，会书画，倾国不想在这种容易拆穿的事上说谎，只得编造道：“此事，怪不得爹娘。倾国孩时体弱多病，不得出门，只能借看书打发清秋。”
梵镶璧见倾国面有难色，替她辩驳道：“娘，你别忘了。倾国如今已是堂弟的正妻，侯府的夫人。当是懂些字画才好。”
王氏恍然地拍着手背道：“哎唷，看我这记性！镶璧说的有理。”王氏挥手招呼道：“我有些乏了，到一边歇会儿。小叔，你们随意啊！”
众人起身送王氏进隔舱后，再度落座。
“弟妹，你觉得这茗花湖如何？”王氏离去，梵尘等人无所忌，挨近倾国，神色颇为亲昵。
比起狎玩艳妓，调戏他这个弟媳，似乎更刺激吧？他也不是没遇见过登徒子，游刃有余地避开梵尘的手，回道：“青山碧水，红花绿叶。如能住在这岸边，每天看这湖中景色，倒也不错。”
梵镶璧故作叹息道：“弟妹这么说，一定是没见过侯府的荷园吧？”
“荷园？”倾国转身望着梵镶璧，他知道，男人会说下去。
“是当年堂弟母亲住的地方。”梵镶璧看倾国听得仔细，补充道：“侯府后院有四个大园子，梨园、荷园、菊轩和梅斋。堂弟常住菊轩，梨、荷、梅三处都空着。”
梵尘撩起倾国腰侧的一缕长发，把玩着道：“堂弟昨日纳妾，弟妹去梅园，恐怕没心思看景致。改日，不妨在后院四处走走，侯府的园子比茗花湖，还略胜三分。”
“谢二位小叔指点了。”倾国斜视梵尘玩弄自己发丝的手指，唤过正切梨的婢女，借了小刀，抽过梵尘掌心的乌发，手起刀落，把纤纤细丝一断为二。在他人诧异的神色中，微微笑道：“昨晚，蒙小叔赠倾国明珠，倾国无物回礼。今见小叔对倾国的头发爱不释手，不如送与小叔，聊表称心。”
梵尘呆滞着接过乌丝，兄妹三人皆傻了眼。唯独梵无梦朗声一笑。“那么，我送侄媳玉佩。是不是也该有我的一份？”
倾国见招拆招道：“一缕发丝，足够分与二人。还请莫要嫌弃才好。”
梵尘回过神，手击围栏道：“倾国，真乃奇女子。这三千乌丝，梵尘自当珍惜。”说完，欲待包了头发塞入怀里，被梵无梦，梵镶璧二人拦截，只得分了些与旁人。
“嫂子！”梵月胧拍案而立，怒视倾国骂道：“你怎么能把头发送出去？你难道不知，须发受之父母，不可随意摘剪吗？即使要送，也只能送与夫郎。怎可送给其他男子？”
倾国把小刀还与婢女，扬眉仰视梵月胧道：“小姑是要让倾国，带着被其他男人玩弄过的头发，回侯府吗？”
梵尘的心忽得一坠，直呼倾国言辞辛辣，常年嘻笑的俊颜，难得浮起红晕。
梵月胧则被倾国挤对地说不出话来，狠狠瞪了眼梵尘，恨他手贱。对了，手！梵月胧鄙夷地俯视着倾国讥嘲。“如是你的手被男人碰过，难不成也要把手给砍了吗？”
倾国吹了吹莲子汤，柳眉一挑。“确实该砍，侯爷夫人的手，是能随便摸的吗？他要是再行无礼，该让他浸猪笼，也算除了一方祸害。”
倾国话中有话，梵无梦，梵镶璧，瞅着苦笑的梵尘，暗暗偷欢。
“那你的手呢？”梵月胧没想，倾国把自己推了个一干二净，追问道。
倾国抬起柔荑看了看，手背嫩滑如玉，五指纤长，犹若青葱。她唇角一弯，倾笑道：“只怕我肯砍下它，夫君也未必点头。我这个为人妻的，自当听从相公的。”
“你……”
“好了。胧妹，有你这么跟嫂子说话的吗？”梵镶璧喝道。
梵无梦摇头叹道：“月胧几年未见，还是孩子心性。”
“胧妹，你都十六了。早到了嫁人生子的年纪，该练练女红，静静心。说话，别再这么鲁莽。”
“好啊！”梵月胧指着梵尘三人，小脸拧成一团，气急喝道：“你们都帮着她呀！她是天哥哥的媳妇，又不是你们的。我还是你们的侄女，堂妹呢！怎么不见你们帮我？”
“我找伯母评理去！”梵月胧冷冷扫过在座众人，扭身出舱，步入隔厢。
梵尘瞄着倾国苦叹道：“府中就她一个掌上明珠，被宠坏了。弟妹不用在意。”
倾国方欲颔首称是，只听梵无梦提及前事道：“你怎么知道刚才弹琴的是我？”
“倾国只是猜测。先前，花船所奏之声音色柔美，瞬间却突然慷慨激昂。我想，恐怕是叔父心疼爱妓，替她接手弹奏。”
梵无梦睨视着倾国问：“为何不猜，是梵尘，镶璧呢？”
“小厮传的原话，‘她们说，夫人的琴技，如能胜过她们，就放少爷们回来。’其中，少爷是小叔，既然是筹码，想必不会亲自上阵。而句中的她们，或许连小叔也在内吧？”
梵无梦心下道好，脸上不动声色地凝望着倾国问：“你怎料让下人传话，我便会停手，假意输与月胧，回船呢？”
倾国深深笑道：“我在赌。”
梵无梦奇道：“赌什么？”
“叔父对我的好奇心。”倾国偏过脸，淡淡望着梵无梦道：“这赌局，我赢了。”
“哈哈哈，叔父，你可输了！”梵镶璧摇着纸扇道：“我们这个弟妹，不好相与吧？”
想不到，自己竟让人看透了。梵无梦愕然，他确实想见见船上的倾国，才让月胧得胜的。倾国，这女子不简单啊！“侄媳，真是心细如尘。我这做叔父的，甘拜下风。”
梵尘赞道：“倾国，除了你。我还没见过谁，能叫叔父认输呢！”
倾国轻轻摆手道：“不，倾国这样太过锋芒，总会有吃亏的一天。”
梵无梦三人俱是一窒，没料到倾国会看得如此透彻，不禁肃然起敬。各自忍不住心里暗道，倾国啊，倾国。如你是男子，恐怕真会倾倒天下！
［侯门深似海:第八章 一池静水起涟漪］
“灰蒙蒙的那处是青山，有马场，可以骑马猎物。”
“说到打猎，堂弟也是好手，可惜俗事太忙，无暇分身。不如挑个时日，由我陪弟妹去逛逛如何？”
“看，前面是湖心岛。说是岛，其实是座山。”
“湖心山景色不错，比起泛舟湖上，山里头更凉快。”
梵无梦叔侄三人，你一言我一语地陪倾国赏荷。正谈得投机的当儿，王氏由梵月胧挽着进厢。“唉——！想歇一下，也不让我舒心。”
王氏敲着膝盖骨入座，喝着婢女递上的梅子汤，训斥道：“我一走，你们就欺负妹子啊？镶璧，尘儿，你们这哥哥是怎么当的？”王氏骂着儿子，眼神却拐向倾国。
好个指桑骂槐。梵无梦见倾国不加理会，自顾自吃着香梨。心道，王氏这会儿是料错了，如非指名道姓，倾国是不会应的。
“胧妹，是尘哥不好。回去的路上你看中什么，随你挑。”
梵镶璧合拢纸扇，拍着扇柄道：“胧妹，你也太小家子气了。哥哥跟你说笑，便当真了？好，别气。要堂哥赔什么，说来听听？”
王氏瞧儿子争相认错，事主却没反应，面子上不好看。哼了声，转过头，冷冷地望着湖中的荷花。听月胧的话，倾国举止失了妇德，但梵尘，镶璧竟纵容她。
王氏本是不信，觉得月胧或许被冷落了，才夸大其词。如今看，两个儿子抢着掰开话题，神态中颇有维护倾国之意。顿时，胸中起火，好比这七月天的暑气，闷得慌。
倾国是谁？儿子的弟媳。平日狎妓也就算了，现今居然吃起窝边草，要是他们那一板一眼的爹知道，还了得？
王氏虎着脸，鼻尖一腔怒气。梵月胧再不甘心，也不敢此时打搅。只得瞪了眼倾国，走到一边看风景。
船慢慢停靠于湖心岛边，梵无梦率先登岸，搀扶倾国下船。王氏摇了摇丝帕道：“我这把年纪，就不去了。尘儿，镶璧，留下陪娘叙叙家常吧？”
什么时候不好叙家常，偏要这时候叙啊？分明是要把他们和倾国隔开嘛！梵镶璧，梵尘不约而同面向对方道：“你去陪娘吧？”
“什么话？为娘请不动你们了？”俗话说，有了媳妇忘了娘。他们呢？为了弟媳违她的心意。这两个逆子，真气死她了！王氏白眼怒喝：“你们给我坐下！”
王氏训罢，转朝梵无梦道：“让小叔见笑了。”并嘱咐侄女。“月胧，你带小叔，倾国好好玩玩啊！”
在镶璧，梵尘的哀叹声中，倾国三人踏上石阶，消失于郁郁葱葱的林间。
湖心山的美，不在它的高，而是它的陡。放眼望去，一处处皆是断崖峭壁。山壁被风雨磨损出斑斑痕迹，平添了几许幽思。
月胧脚步稍快，手指景点，为梵无梦解说。倾国逐渐放慢步子，由得两人渐行渐远。路过分岔处，她瞅了眼一无所觉的梵无梦，闪身进入岔道。
小路的景色，比之正道又有一番风味。路面一尺宽，两旁的乱草衬托着野花，几只小白蝶翩然起舞。断崖边耸立着不少青松和樟木，枝繁叶茂，把当空的日头遮了个严严实实。
倾国此刻顾不得观赏，轻手轻脚疾步而行，眼看将至断崖。一道缠绵缱眷的身影，映入她的眼帘。倾国定睛一观，正是梵天，倾城二人。他心念一转，随即明白小侯爷为什么不用心腹监视自己，便许他出门了。
游茗花湖。从这湖心山山腹，突出的悬崖处下望，可以把整个湖心岛尽收眼底。眼睛好些的，还能看清游船上，女眷的容貌。还有什么，比自己看管，更叫人放心的？莫怪，春风四婢，没有跟着来。
倾国侧耳听，岔道口响起脚步声。他叹自己太过轻率，思索间，梵无梦，月胧已至身后。
“你不是跟着我走的吗？怎么会转到这儿来？”梵月胧没好气地逼问。
倾国眼角扫过听得声响，向他们探望的梵天，倾城。笑着解释。“我是看到夫君，才转道而来，不想惊着小姑。事先没有告知，是倾国的错。”
倾国转向梵无梦道：“累叔父，寻倾国了。”
目睹自己的丈夫，和别的女人亲热出游，神色中竟没一丝波动。梵无梦的眼光，在倾国脸上溜了一圈。暗道，此女，如不是心机太深，便是一点也不在意自己的夫君。“侄媳，没事就好。”梵无梦左手向前一探道：“走，过去看看吧。我许久不见梵天了。”
“哥！你陪嫂子游湖啊？”梵月胧故意喊倾城嫂子，气气倾国。
谁知倾国浑然不觉她的讥嘲，盯着梵天倾城道：“我道是夫君陪妹妹去了哪里，原来是游湖啊？相公好兴致。”倾国侧身为梵无梦引介。“叔父，这位就是倾国的妹妹，倾城。夫君心上牵牵念念的人儿。”
众人闻倾国自揭短处，不知如何接口。
梵天心慕倾城，本不是秘密。但，当着梵无梦这个不知情的叔父，把事说白了。好像一张白纸，滴上一点浓墨，太过唐突。
丈夫爱上妻妹，原该为人妻的颜面失色。然而，倾国不当一回事，把丑事大大方方放台面上讲。反倒使梵天，倾城无地自容。男儿三妻四妾不假，但背着新婚妻，与妻妹暗通款曲，却是失德。而做妹妹的，偷偷和姐夫勾搭，更是世俗难容的淫秽之行。
倾国的话，好比一个巴掌甩在梵天脸上。使人气急，又无可发作，只能铁青着脸，压下胸中的怒火。
梵天得罪了倾国，怕是讨不到好处。梵无梦瞅着侄子忽青忽白的脸色，笑道：“倾城，这名字取得好，果真是国色天香。难怪，梵天心有所系。一边倾国，一方倾城，侄儿左拥右抱，可真会享受啊！”
“哪里！”梵天打着纸扇道：“想叔父天南地北，见过多少绝色佳丽。就不用取笑侄儿了。”
倾国绕过梵天，走向倾城招呼道：“妹妹今日离府，往后恐怕难相见。缺些什么，不妨告诉姐姐，我替你备置了。也不枉我姐妹一场。”
倾国说的每句皆是好话，却也每句都隐含着讥讽。倾城是聪明人，哪会不晓得其中真意。如果，她昨夜与梵郎结成夫妻。此刻，也算是半个侯府夫人了。可恨，被倾国弄砸，不仅要离开侯府，更是名声扫地。
倾城明白梵天是喜欢自己的，可在她和倾国的取舍中，每次都处下风。她知道梵天是不得已，但还是恨，恨老天不公，让她和梵郎无法名正言顺。
“多谢姐姐好意。不过，倾城缺什么，自有梵郎挂怀，不劳姐姐费心。倒是，妹妹要劝姐姐，出门好好打扮，莫要丢了侯府的脸。”倾城高傲地抬起下巴，轻蔑地打量着素衣的倾国。樱桃小口微抿，嘴角浮现酒窝，笑容中一派嘲弄。
倾国站在断崖边，望着远处的美景，叹道：“人本自有色，无奈俗蒙眼。妖娆一城池，笑论国无颜。”
“什么意思？”梵月胧不解其意，倾城明明在讥笑她。倾国不反驳，倒做起诗来。
梵无梦三人，却都明白，倾国用这首打油诗。不仅驳回了倾城的话，而且反戈一击，使倾城自吞苦水。
人原本有自己的气质，奈何天下皆以盛装打扮为荣，使大家随波逐流，蒙蔽了双眼，忘了真才是美。‘妖娆一城池’中的池，其实是痴的谐音。倾国讥讽地指出，倾城穿戴华美，好比一只任人把玩的蝴蝶，早已失了本色。却不知道自己的丑，仍在一边取笑着她。
梵天早知倾国辩才无碍，哪晓得拐弯抹角的一首诗，更使人难以招架。倾城气得跺脚，委屈地连连向他施眼色。梵天想伸手揉抱倾城安慰，可是倾国面前，又逢梵无梦在侧。只能装作没看见倾城的骄嗲。
梵无梦倒也想仔细看看倾国，是怎样一个女人，面对丈夫的寡情不动声色，对妹妹的嘲讽，机智而辩。他二十六年中，遇到过不少女子，聪慧的、果断的、豪爽的，却从未见这般淡漠冷静的。比之男儿，可说过之而无不及。
梵无梦眼中透着笑意，轻哼了两声，转向梵天道：“梵天，你该做一下东道主。带我登上这湖心山顶吧？”
“小侄，遵命。”
梵天作势请梵无梦先行，倾国凑向娇滴滴抛秋波的倾城，冷笑道：“妹妹，你是那种离不开男人的女人。把你赶出侯府，是太为难你了。可是输便是输，别再缠着姐姐的相公，丢了苏家的脸。”
“你……啊——！”倾城刚想开口，感到脚背一阵疼痛。看得倾国脸上得意的笑，羞愤之际，下意识伸出双手，朝倾国一推。
倾国正处断崖边，倾城这么一推，整个人坠出崖外。一下子，消失于众人面前。
“不是我，不是我！”倾城觉得自己的手，根本没有碰到倾国。可，对方就是这么掉下去了，说不是她推的，谁信啊？倾城急得不知如何是好，身侧两道人影，一前一后飞奔而过，瞬间冲出悬崖，划出一双弧线而落。
倾城向后一望，哪还有梵天叔侄的身影？她踉跄着走到崖边，向下张望，除了一波涟漪什么都看不见。倾城的脸蛋滑下几滴泪珠，胸口揪疼的厉害，不知心恨谁。
［侯门深似海:第九章 纤丝绊藤激流吻］
从水面看，湖水清清，仿佛可以见底。然，倾国好比一块巨石，由高崖之上坠落，猛地扎入湖里。瞬间，无数的荷花藤包裹着她，等其张开眼睛，四周俱是一片深绿。
倾国前一刻，站于断崖，借由看远方景色，实为观察崖下地貌。他算过，一个女人掉下去，或许承受不住水压。但，机会稍纵即逝，他不愿后悔。
跳崖也需名目，如是逃脱不成，也能有处推托。为此，他激怒倾城，对方果然不负他所望，伸手推他出气。角度，位置确认无误，是他自己后翻跳出悬崖。倾城连他的一片衣角都没碰上，他可不想有万一，带个人下湖。
他跳离崖面，立即运功活络筋骨，畅通血脉。不过刹那，闭眼眨眼的霎间，他已一坠入底。鼻子，耳朵，肌肤皆被湖水侵占。仰头望，密密麻麻的荷叶，遮盖了不少的光线。身旁缠着一条条褐色花茎，又长又粘。几乎每根皆一头系着河床，一端撑出湖面。
他明白，梵天找不到自己，一定会封湖搜山。前世，他能在冰雪天，躲水里七天之久。但，如今这女人的身子，别说七天，就是一个对时，怕也难挨。
无论何处上岸，一身湿衣的女人，都非常显眼。侯府的眼线，怕是立刻便会盯上他。现在，只有一条路，逃上花船。说自己被夫家所弃，一时走投无路，自尽的女人便可。
他出门时，藏了些首饰，还有梵无梦给的玉佩，付船资该是足够。最坏的打算是，卖身为妓。但比之侯府，想出逃，容易多了。
他还要谢谢梵镶璧兄弟，如非他们请来‘赛牡丹’游湖，自己讨不到这个便宜。风尘中人，即使对他的来历起疑，也不会追根究底。妓院里，钱眼遮天，利益为先，他倒不怕老鸨卖了他。毕竟，让侯府夫人入妓门，不管什么因由，都是死路一条。
假如，没这花船。他只能挑人少一些的船登上，挟持利诱不成，怕只有杀人灭口。他也不想的，可为了脱身，不得不做。就算他手下留情，别人也未必会对自己容情啊！
倾国刚甩开荷花茎，欲待游向湖心。哪知，身畔噗咚两声，水波翻滚，激流冲偏了她的身子。倾国拉住花茎，稳了稳身形。梵天，梵无梦？与他掉落，不过相差四五个弹指的间隔。由力度看，他们自然是从断崖跳落。
他们不要命了吗？即便崖底是湖，也不该冒然跃下。梵天此举还能理解，他不知为了得到什么，娶自己不爱的女人。怕倾国逃离掌控，或是淹死，使他前功尽弃。但，他这么莽撞地跳湖，难道没想过自己会有万一吗？
至于，梵无梦。为了一个见面不到两个时辰的侄媳，从二三十丈高的断崖，不顾安危地跳入湖中。为了什么？真是笑话！倾国望着游至他身边的男人，暗骂，该死的，逃跑怎么就这么难哪？
梵天焦急的挥手，想抓住倾国的衣衫。
倾国微一偏身，躲开梵天的手臂，划向另一侧。他走不成，心里正恼，哪会给梵天好脸色。冰凉的湖水，亦解不去他胸中的怒意。倾国双腿一蹬，一下子窜出三丈，把梵天抛于身后。
梵天对倾国避开自己，怒不可歇。他不知道自己为何跳湖，浸入水底的一瞬，才让他顿然清醒。他不想看到眼前的女人死，可对方却不领情。水中无法开口，梵天怒目而视。伸臂一展，追上倾国，一把拽住她的脚脖子。
倾国踢腿，挣不开梵天的挟制。正待游出湖面换气的他，脸色一白。可惜，梵天不了解，倾国就是死，也不会说讨饶的话。
梵无梦跳水的本意，是想救倾国。如此一个奇女子，死在自己面前，非他所愿。直到沉入湖底，见倾国不仅没事，还有力气推拒梵天。心里觉得有意思，干脆在一边看戏。
倾国眼瞳一溜，柔臂一舒，勾过梵无梦的颈项。对上男人毫无防备的薄唇，便是一吻。
梵无梦只觉双唇一温，口中多了条灵活的舌头，偷取着自己的气息。
湖底的男人俱是一窒，连赶来救人的梵镶璧，梵天都惊呆了。此刻，是何情形？叔父怎么能与侄媳亲吻，就算为了救命也不容许。倾国此举，不禁乱了伦常，更乃淫妇作为。何况，丈夫便在身侧，她怎么敢哦？
梵天双眼一眯，抓向倾国的肩膀。
梵无梦揉着倾国轻轻一退，梵天只抓住倾国的布衣。正当梵天欲缠着衣物，夺下倾国的当儿。
倾国手腕一翻，拉开腰带，顿时衣衫尽退，脱出梵天的掌控。粉色的肚兜，衬着白嫩的身子，在墨绿的湖水中，泛出淡淡荧光。那淡漠的神情，迷人的姿色，与女儿柔美的身子，惹得男人喉间一片干涩。
倾国环顾着四人，手朝上指了指。随后，伸臂揉住梵无梦。
梵无梦会意，托着倾国的细腰，揽她跃出湖面。梵镶璧早一步爬上船，向船家取过干净的毯子，包住倾国的裸身。由梵天接手，抱她入船厢。
婢女们忙着为倾国梳洗，喂姜汤。等倾国换下湿漉漉的衣物，入厅与王氏叙话。四人才互觑了眼，一声不吭的入内擦身换衣。对湖底之事，闭口不提。
梵无梦等人整妥衣冠，夺步船厅。听王氏正问：“倾国，你怎会从那么高的地方，掉下湖啊？”
“侄媳在游断崖时，不小心失足落水。”
刚巧，梵月胧由湖岸登船入室，否然道：“你干什么隐瞒，明明是倾城推你下去的。”
王氏疑道：“倾城？”
梵月胧白了梵无梦，梵天两眼，坐王氏身边，喘气道：“我带着叔父，嫂子爬湖心山。不想，碰上天哥陪着倾城站在悬崖边，亲亲热热的。”
“天儿，这就是你不对了！昨晚不是说了，送倾城回去吗？怎么，又带她游山呢？”王氏轻责梵天，一边拍着侄女的背脊，让她喝了两口茶再说。“你嫂子，是不是说了什么不中听的话？”王氏猜测。
梵月胧润润嗓子道：“嫂子没说重话。当时，我们谈了几句，想要继续登山。倾城不知怎么的，用力把嫂子推出断崖。叔父，天哥背对我们，没看见。我可看得清清楚楚的！”
王氏的眼梢掠过无梦，梵天二人，奇道：“那你叔父，天哥怎会落水？”
“问他们！”梵月胧哼声道：“嫂子一落水，他们就跟着跳。我拦的机会都没有。”
倾国不讨天儿喜欢，可他为何要娶哪？再则，他此时不顾倾城，跳水救人，难道是对倾国动情了？奇就奇在梵无梦跟着跳，他图的又是什么？
王氏想到，方才梵月胧在山腰大喊救人，两个儿子听到是倾国落水，连衣服都等不及脱，一个挺子扎入湖中。即便是弄潮好手，也不会想都不想就跳下去吧？
要是不知情的人看了，还以为他们是救自己的媳妇呐！恐怕，她这个娘掉进水里，两个兔崽子也不会这么急。
王氏见梵天四人面色有暇，此事只得打住不提。转问月胧道：“说来，断崖上岂不是只有你和倾城在一起，她人呢？”
梵月胧下巴朝外一点道：“不就在外面嘛。一路哭哭啼啼的，好像不是她推人，而是人推她！”
王氏侧脸问：“天儿，预备如何处置？”
梵天望着无动于衷的倾国，招过小厮道：“带岸上的姑娘，去侯府的船。告诉里面的管事，送她回府。”
倾国悠悠道：“不知夫君送倾城回的，是哪个府？”
梵天咬牙道：“就说，送她去燕州。”
小厮领命而去，倾国暗暗冷笑。他一天走不了，就一天不让侯爷舒心。囚禁他的代价，亦不可谓不小。
“天儿，这对你媳妇，太不公平！”王氏吹着热茶道：“此番，可是杀人之罪。要是倾国真有损伤，你也便如此轻轻带过？”
倾国贤淑地微笑道：“伯母不必为倾国不平。得不到的，总是最好的。夫君此刻正是最爱妹妹之时，侄媳昨晚在婚宴上的一番话，令相公不能纳妹妹为妾，他心上正烦呢。没有休了我，已算夫君体谅了。”
“好，我不说了。免得你难做人。”王氏本欲调和侄媳夫妻的关系，好叫儿子把对倾国的情愫，掐灭在萌芽之际。奈何，天不从人愿。或者，她该为儿子纳两房新妾，转了他们的心思。
她这个过来人明白，儿子的情思正若有若无，要其死心，便趁此时。过些时日，情根深种，要除去怕就难了。
王氏盯着荡漾的湖面，听得倾城的叫喊，叹息道：“船家，离岸吧。”
［侯门深似海:第十章 厢房沐浴干戈起］
戌时一刻，梨园内撤下晚宴。倾国托着书，凑烛台边默默细看。梵天静静打量着倾国，一坐便是二刻，丝毫没有起身的意思。
听侯府的打更人，敲过亥时的竹杠。倾国轻轻放下书卷，吩咐身侧的春风。“打水，我要沐浴。”
“是。”
待春风退下，倾国舍了道眼神，看向梵天，喉间滑出清淡的嗓音。“侯爷，请移驾吧。”
梵天眉头一拧，厉眼瞪视倾国。“我是你夫君，理应与你同床共枕。为何要走？”
“小侯爷，倾国只是不愿作妹妹的替身。”倾国端起茶柜上的瓷杯，柳眉一扬道：“世间美人多如云泥，就说这春夏秋冬四婢，也把倾国比下去了。侯爷何必委屈自己？”
梵天挺直的背靠上座椅，眼瞳一转道：“在我看来，她们都不及你。”
小侯爷以为这么说，自己便会任他指摘吗？倾国微微一笑，垂下眼帘道：“侯爷，倾国以为须得两情相悦才可同床。”
梵天冷哼道：“夫人认为，为夫不喜欢你？”
“与小侯爷无关。”倾国合上杯盖，把瓷杯置于桌面，睨视着梵天道：“倾国与侯爷，不过是陌路之人。同榻而眠，倾国实难听命。”
“哈哈哈，好一个陌路人！”梵天怒极反笑，喝问：“苏倾国，你是我明媒正娶的夫人。昨晚婚宴之上，你一口一个夫君，难道是我听错了？”
倾国笑容一敛，疑惑地望着梵天道：“倾国曾告诉侯爷，忘了许多事。是侯爷嘱咐倾国，称你夫君的，不是吗？”
倾国避重就轻的回答，惹得梵天心底又是一阵翻腾。“你叫我夫君，就该明白，我是你丈夫！什么陌路人？或者，你以为我梵天不如梵无梦么？”
“此事与叔父何干？”
梵天想起午后湖底之事，不由得怒气更胜，喝道：“如你不是这么想，为何当着我的面，亲那个梵无梦？”
倾国不语，待春风在屏风后摆好木桶，注入温泉。她起座步向水桶，退下罗裙，脱了布袜，抬起玉雪可爱的脚送入热水。
梵天挥退左右，盯着屏风上的人影。女儿纤细的腰肢，柔软的玉臂，修长的体态，在昏黄的烛火下是那么的清雅。当倩影拔下发钗，乌发如瀑布般倾泻而下，遮蔽住圆润的肩头。梵天拿起瓷杯，喝了口凉茶，稍稍滋润干涩的喉。
“倾国当时，正想浮出湖面换气。但，侯爷拉住倾国的腿。倾国必不得已，亲上叔父。不过，是为了他的口中之气。换一人，倾国还是会这么做。与是不是叔父，无关。”侍女屏风的另一头，传出倾国独有的淡漠音色。
梵天愣了一下，随即才听清倾国迟来的解释。胸中刚被绮丽人影打断的怒意，又开始蠢蠢欲动。“那时，我也在你身边，你为什么不吻我？”
“侯爷以为，倾国会亲妹妹亲过的男人吗？”
梵天听着倾国冷淡的声音，眸中一黯道：“这么说，你是不让我碰咯？”
“倾国自知人微言轻，侯爷不会在意倾国的话。”黑影撩起布巾擦拭着肌肤，掀起阵阵水声。“如侯爷一意孤行，最多你我争个鱼死网破。”
梵天倏地起身，越过屏风道：“你是威胁我？”然望及木桶中赤裸的倾国，他的眼神不禁一凝。
白皙的肤色，被热水熏成粉红，水珠贴着嫩肤，不停地滴落。黑色的发间插着一根银钗，湿漉漉的，沿着纤细的颈子，滑过单薄的背脊，沉入水中。每每倾国一动，发丝便随波荡漾，好似芊芊幽草。更吸引人的，是那对雪白的乳房，在波纹的摇曳间轻微耸动，是那么迷人心弦。凝乳配上嫣红的蓓蕾，仿佛是白玉宝石雕琢而成，令人移不开眼。
倾国如同没看见梵天，扶着水桶边缘，跨步而出。不紧不慢擦拭着身子，轻启小口应道：“不敢。倾国只说实话。”
梵天凝视着倾国柔媚的身姿，眼中欲火徒生。大步上前，伸手一捞，揉过倾国的腰肢，贴于身前道：“我一定要你侍寝，又待如何？”方说完，便觉咽喉处一凉。
倾国右手横着利刃，紧贴着小侯爷的颈项。薄唇一弯，双眉一抬道：“侯爷，如你还有命在的话。有何不可？”
梵天冷笑道：“你以为削梨的匕首，要得了我的命吗？”
“不知小侯爷有没有听过一句话。”
“什么话？”
“宁为玉碎，不为瓦全。”倾国昂视着梵天的眸子爆射精光。
梵天的瞳孔遽然一缩。
两人间的激斗正待一触即发，突然，从开启的窗户飞入一支梅花镖，直击倾国的右臂。
倾国无奈，侧身闪避。梵天见机而动，放开置于女人腰侧的手，劈开她手握的小刀，一把捏住倾国的头颈，厉声责问：“你究竟是谁？”
倾国喉间一窒，颦眉喘息。
男人尖锐的眼神，不自觉得掠过一丝温柔，抠制的手却不曾松动。
倾国乘梵天迷惑于自己痛苦表象的瞬间，得空的左手猛然拔下发钗，朝男人掐着他的手背用力一刮。剧痛使男人倏然一滞，倾国弓腿飞踢对方的膝盖、小腹、胸部三处要害。在男人收手回防间，逃出掌控。
“别动！”倾国把飞溅血珠的银钗，往脖子上一搁，大有你奈我何之态。
硬逼就只能得到一具尸首吗？梵天眯眼，瞧着倾国形图自杀的举动，哭笑不得。倾国决非泛泛之辈，刹那改变所处的劣势，并取得相等的立场。甚至，使上风者有苦难诉。梵天戒心未逝，干脆靠着墙，撕下衣襟抱扎左手的伤口。“你不是倾国。”
倾国贴着墙，冷冷地凝望着梵天道：“我是谁，小侯爷该比倾国更明白才是。”
梵天对失去掌控权，颇为无奈。由沙场练就的锐利目光，炯炯地交织着倾国澄净的眸。奈何，得不到女人半丝心虚的退缩，男人耸耸肩道：“也许，你想见识一下侯府的牢房。”
“如是侯爷觉得此方可行，那就带路吧。”倾国吊眼盯着男人，防范着每时每刻可能的突击。“倾国忘了告诉侯爷，我这人吃软不吃硬。侯爷想在倾国身上得到什么，自然该欲取之，必先与之，侯爷不会连这都不明白吧？”
梵天苦笑着想，他曾跨马征战，赢得赫赫盛名，皇上封为峻天侯。哪想这几日来，行止之间，竟被一个女人占得上风。眼前的倾国，当真是他认识的倾国，他的结发之妻吗？
梵天侧脑环胸，黑色的眼珠，慢慢扫视着倾国每一寸裸露的肌肤。细致的脸蛋上，偏偏有着刀削般坚毅的神色，封闭了她所有的表情。想要从中看出点什么，怕是难上加难。“好，我不逼你。放下钗子吧，小心弄伤身子。”
倾国细致的容颜，幻化蛊惑人心的微笑。走向梵天，柔软的身段，贴上男人的胸腹，挤压对方的双臂。薄情的嘴，擦过男子颤栗的唇，移至耳畔轻声道：“收起你怀里的匕首，我的钗子，可是不长眼睛的。”
须臾间，倾国左手的银钗，已抵上梵天脑处的阳穴。以身形、力量、武艺而论，此刻皆无法与男子匹敌。追逐战还比得一二，肉搏战怕只有束手就擒的份。出此下策，万不得已。倾国在赌，赌男人一瞬的犹豫，而他赢了。
竟被她看透了。梵天惊愕之后，放开环胸的臂膀，摸上倾国嫩滑的腰肢。忽然，托起她的颈子，俯下脸，深深吻上倾国的唇瓣。良久，才撤开红唇，兴味道：“今后，你吻几个男人，我就吻你几次。”
梵天松开挟制倾国的双臂，为她披上薄沙，缓缓踱步室门。当要跨出去的那刹，他回头道：“不论你是谁，你都是我的。”说罢，转身离去。
倾国想，如果他的前一世，不是活得那么苦。或许，会告知小侯爷，他并非真正的倾国。可惜，人心莫测，他不愿冒险。倾国捧起茶杯，漱了漱口道：“春风，换水。”
婢女熟练地收拾完，鱼贯而出。倾国再次跨入浴桶，洗去一身汗渍。窗外树影飘摇，温热的水面映着一轮圆月，倾国伸手打散月影，漠然一笑。也许，幽禁于侯府的深院内，男人总有一天能得到倾国的身体。但要他的心，好比这水中月，费尽心思，亦是一场空梦。
［侯门深似海:第十一章 引君入瓮梦成空］
夏夜多雨。子时一过，漆黑的苍穹闪起霹雳，一道道白光，由上空劈至泥地。轰隆隆的响雷，遮蔽了所有的声音，不消一刻，淅沥哗啦的雨丝倾盆而下。
风吹树、雨打泥、窗栏震，还有那轻微的脚步声。慢慢的，窗帐内透出些许清香。这一切，仿佛时光倒转，回到了昨晚的三更天。雨夜、人影、迷香，只差，开了一扇纸窗。
黑影掀开窗幔，扯开棉被，退下床上人儿的衣物。弓膝压上女人的身子，低头啃咬着光滑的纤颈，迷失在女儿的幽香中，喘息渐渐急促……
嘶——！
房内忽然窜起烛火，摇曳间，把闺房的各个角落照了个透亮。
人影听到火石声，便知不妙。忙起身，却被衣物所缠，一耽搁，身形已映入灯火之中。
“侯爷，好兴致。”倾国手举烛台，站于床头。垂眼俯视着梵天的狼狈，男人左手贴着冬雪温热的肌肤，右掌把玩着她柔嫩的奶子，讥笑道：“小侯爷喜欢冬雪，大可要了去。为何生更半夜，来倾国房里偷欢？还是侯爷，喜欢这调调？”
“你……”梵天推开身下的冬雪，瞪视倾国道：“为什么冬雪在你床上？你防着我？”
“倾国，怎会防范侯爷。”倾国放下烛台道：“只是，妹妹曾在床上被污。每每想及，倾国就睡不安稳，更不愿卧床。便让冬雪作陪，壮胆而已。”
“那为什么她在你床上？”
倾国双目一眯，上下扫了梵天两眼道：“卧榻只够一人睡，冬雪自然只能屈就上床。”
“你认为睡床委屈了？”男人切齿喝问。
倾国红唇微弯，笑道：“试问侯爷，如今，倾国冬雪异地而处。难道不委屈吗？”倾国昂着下巴，点了点床上衣不避体的女人。“只怕她醒来，连谁玩弄了自己都不知晓。”
梵天即便明白倾国说得是谎话，也没法拆穿。他以为床上躺着倾国，与娘子亲热，天经地义。但有了沐浴的一幕，他想这么说都不行。现今之举，与采花贼何异？男人一时间，理屈词穷。
倾国环顾四壁，盯着衣橱边拉开的缝隙，点头道：“我想，室门窗户都上了插销，如何有人进来。原来，梨园之内设有暗道，也是，便于侯爷偷香窃玉。”
倾国走向衣橱，推了推，发出微微的轻响。怪不得要在雨夜前来，启动这机关，有些杂音。倾国回转至梵天身侧道：“侯爷，既然已经碰了冬雪，自该纳其为妾。这梨园，就归了冬雪吧。倾国今夜受惊，是万万不敢在此处久待了。”
梵天平息了欲火，调整心绪问：“你想去哪儿？”
“除了梨园，菊轩是侯爷的居所，梅斋又因妹妹的婚宴，倾国看了睹物思人。如此，只剩下荷园一处可选。”去荷园或梅斋，对倾国而言都一样。不过游湖之时，听了梵尘兄弟的话，对荷园起了好奇之心。无意中，便把它抬了出来。
倾国知道，即使自己没提，梵天也会送他走。房内的秘道，既已识破，留下自己反倒施不开手脚。他先前故意与小侯爷争执，就是想看看，盛怒之下，男人有什么反应，是不是昨日的黑影。毕竟，侯府是梵天的，不论发生什么事，他都最值得怀疑。
前晚，他使小侯爷纳妾不成，梵天与他理论之后，袖手离去。今夜，侯爷气他对梵无梦亲热，一番打斗，又是败兴而归。天幸碰巧，皆是雷雨之夜。自己下了套，男人果然上钩。
为防吸入迷香，他在角落开了扇窗，自己隐逸于窗边旮旯的黑暗处，观察房里的动静。今早起床，他曾看过门窗，插销没有被打开的痕迹。窗框边，也没丝线磨损的迹象。如此一来，最可能的，便是这室内布有秘道。
机关还是小事，关键要抓住人。他不睡于床榻，人影怎会上当？为此，只能找借口让冬雪陪睡，偷点了她的昏穴，换上衣衫，作自己的替身。
侯府置了四大园，刚好又有四个亲信婢女。要不是侯爷叫她们看着自己，想来本该是，梨园以春风为首、荷园为夏雨所顾、菊轩由秋露照看、梅斋让冬雪掌管。春夏秋冬四园，配春夏秋冬四婢。而沐浴时，那支来势汹汹，飞入卧房的梅花镖，既是冬雪的贴身之物。
冬雪既为忠仆，那就不要怪他不义。再者，小小一个婢女，爬上侍妾之位，怎么看，都该谢他才是。等迷香过后醒来，他点的穴道早已自解，就算冬雪追查，也不会有任何线索。
梵天沉吟许久，整整衣襟道：“你不是不喜欢荷园吗？怎么又想住进去？”
已故的倾国不喜欢荷园？这么说，她曾住过？倾国心下存疑，觑视着梵天道：“人总会变的。”
“是啊，你醒来之后，简直变了一个人。”梵天淡淡讥讽。
倾国颔首，望着窗外的树影道：“情势所逼，必不得已。”
短短一句话，八个字，道尽了倾国的无奈。梵天的俊容上，那嘲讽的冷笑窒了窒。不知不觉站起身，上前拥住倾国。“假如，今夜床上躺着的是你，你我成了周公之礼。倾国，你还会不会说我是陌路人？”
倾国默默看着小侯爷，不发一语。
梵天捏着倾国的肩膀，不停地摇晃。“为什么不笑？为什么用这种眼光看我？为什么不让我碰你？你不是说过，什么都会为我做吗？”
倾国一拳击上梵天的下巴，男人一个趔趄，踉跄着后退几步，惊疑地瞅着倾国。倾国清丽的容颜，浮上邪笑，勾起嘴角道：“侯爷，真心需得真心换。你这几句话，想骗倾国，尚欠火候。”
梵天的脸色刹得一白，双目中一片痛楚。“你以为，我在做戏？”
“倾国怎敢把小侯爷比作戏子。”
“你……”倾国的每句话，都直切要害，梵天有口难辩。威逼，对方是只狐狸，随时要防着被反咬一口。想要动之以情吧，她根本是铁石心肠。打不能打，说又说不过她，梵天不知道，究竟拿倾国怎么办好。
倾国抬手掩嘴，打了个哈欠，湿漉着黑眸道：“侯爷，事务繁忙。倾国，不敢久留。明日，我自会请春风带路去荷园。至于冬雪之事，就烦劳小侯爷了。”
两人之间，只差薄薄一层纸没有捅破。倾国，梵天皆知，这层纸的背后，一定是危机重重，如今还不是揭破的时机。
“倾国，别忘了你说的话。你要真心，我会给你。”梵天说着步入暗道，推上衣橱，按原路返回。
倾国拉开红木大门，步出卧房，沿着院落的屋檐，静静地赏着漂泊大雨。
梵天之所以对他如此容让，是因为他身上的宝。来硬的，侯爷怕玉石俱焚。今晚，想先得他的身子，再慢慢攻心套话。可惜，被他识破。不仅美梦成空，反而暴露了梨园的秘道。这暗道，恐怕只有梵天一人知晓。
梨园内有机关，另外三个园子里，怎能免俗？但，对他而言已不是秘密，小侯爷想再用，也该有所顾忌。
倾国仰望着婆娑的竹影，回想起梵天最后说的那句话，苦笑。真心换真心，此话不假。可惜，他的真心，早随前世化为烟尘。何况，尔虞我诈的两人间，真会有坦诚相待的一天吗？
［侯门深似海:第十二章 梨园之内梅花坠］
隔天清晨，梵天被重叠而至的麻烦，闹得心烦意乱，甩手砸了两个古瓶。秘道被倾国窥破，自己却不知对方的底细，甚至，弄不清，她是不是倾国。
昨晚，倾国惹怒自己，故意设陷阱，引他败露。事后回想，自己竟这么沉不住气，难道因为她是女人，松了心防？
梵天捶着额角，想除去脑中倾国的身影，可那赤裸的胴体，挥之不去。他喜欢的是倾城，但在湖心岛送走她之后，居然一次都没想起过她。自己岂非是薄情之人？
他心里正烦，不想梵镶璧，梵尘还要来凑热闹。说叙兄弟情是假，怕求见倾国是真。不论倾国是谁，她都是自己的妻，哪容得他人觊觎！
更棘手的是，冬雪竟然死了。死在倾国的床上，浑身浴血，皮肉尽数割去，只余森森白骨。甚至，开膛剖腹，挖去心肺。
春风回禀自己。昨夜三更过后，倾国吩咐她再备厢房，由她睡卧榻，一直陪至天明。
而夏雨禀报，今早丑时二刻，曾听得打更声起夜，路过正室，见房门大开，进去看了看。虽没看清床上睡的是谁，但由呼吸声可见，对方睡得正熟。她以为是丫头忘了关门，随即退出夫人的卧房，拉拢室门。
这么说来，至少丑时二刻，冬雪还没有死。是谁杀了她？时机又恰恰选在这个节骨眼。自己摸了她的身子不假，但没有破她的处子之身。可在倾国眼中，他会不会成了不愿娶婢女，痛下杀手的男人？
杀个人，手段何其多？如昨夜这般，岂非丧心病狂？此事，他不疑倾国，但自己却免不了受她质疑吧……
该死的！梵天一拳砸向沉香桌，把台面上的东西，震得东倒西歪。为何又想起她？
“侯爷，两位梵公子，已在花园等候多时了。”书房的青衣小厮拱手提醒。
梵天挥挥手打发。“我知道。”
青衣小厮战战兢兢地启禀。“侯爷，您的叔父也来了。”
“梵无梦？”梵天骤然起身道：“他现在何处？”
“回侯爷，迎客堂。”
“夫人呢？”
青衣小厮的头又低了一分，小声道：“梨园正寝。”
梵天双眉拧成麻花，眼角朝小厮瞄了两眼问：“梨园正寝？她在那干什么，冬雪抬走了吗？”
“是，仵作已细细查过。冬雪的尸首，由贾全带出去安葬了。”青衣小厮吞吞吐吐道：“至于，夫人。她说，好歹与冬雪主仆一场。昨日，她换厢房，命冬雪守着正室，没想丫头死于非命。夫人不敢认尸，只能去房里悼念些许。”
“嗯。”梵天点头挥退小厮，跨出菊轩。沿着幽静的长廊，步往前院正厅。说倾国哀悼冬雪，他不信。只怕，为得是查探。冬雪死于倾国的床榻之上，对方想杀的，是倾国还是冬雪？
梵天抬步迈入迎客厅。愁眉一展，抱拳而笑道：“什么风，把叔父堂哥吹来了？”
梵无梦放下手中的茶杯，点首应道：“昨日，游茗花湖。梵尘提及府内的荷园，说这靖州美景，尽藏于侄儿的后院。叔父今日前来求见，不知能否如愿？”
梵天抿起嘴角，一副欲言又止的表情。
梵镶璧，梵尘相互看了几眼，皆不知其意。梵镶璧摇着纸扇，小心试探道：“堂弟，好像有心事？”
梵天接过婢女送上的茶水，凑到嘴边，又重重置于桌面。啧嘴吸气，摇头叹息。“大堂哥，可知我后院的四大婢女。”
“春风、夏雨、秋露、冬雪。”梵镶璧轻浮地挑眼，朝梵天递了个‘好艳福’的眼神，取笑道：“不说侯府内，这左右近邻何人不知？四个丫头，俱是百里挑一的美貌。处事精明干练，把堂弟的后院，打点的妥妥当当。比之小家碧玉，有过之而无不及啊！”
梵天的焦虑，来人尽收眼底。梵尘诧疑道：“可是，她们出了什么事？”
梵天抬目，环顾着梵无梦等人道：“冬雪，死了。”
“怎么回事？”梵镶璧右手一捏，收紧扇面。
“昨晚，你弟妹从卧室搬去厢房睡，叫冬雪看着正室。哪知，今早打水的丫鬟进去，她……死在床榻上。”
梵无梦打断梵天地唉声叹气，询问：“报官府了吗？”
“这事，小侄不想惊动衙门。”
梵尘眯了眯眼，沉声道：“这是为何？”
梵天谴退仆役，压低嗓音道：“此是家门不幸。想我侯府防卫森严，岂是枭小能进来的？何况，是出入后院女眷的闺房。依小弟之见，定是家仆所为。”梵天细细算了算道：“单是后院婢女，就不下二百人。要是交与公差一个个审问，府内定闹得人心惶惶。”
“堂弟，这么想也不差。”梵镶璧以扇柄敲击桌台，瞅眼盯着梵天疑道：“不过，这事，就算了吗？”
梵天因三人的目光，脸上阴晴不定。喝了口茶，颓着肩道：“此事关连一条人命，冬雪又是七岁便入了侯府，我自然不会让她含冤莫白。但，事关侯府安定，只能暗中慢慢追究。”
梵无梦摆手道：“我倒以为，此事该尽快查明。”
“此话怎讲？”
梵天等人一致看向梵无梦，神色各异。
梵无梦分析道：“冬雪死在侄媳的床上，凶手究竟想杀谁，还不能这么早定论。”
梵镶璧如蒙棒喝，心急提道：“叔父说得有理。堂弟，不如请弟妹去我府上，陪月胧两日。待你查出了真凶，再回来不迟。”
梵无梦见小侄儿脸上犯难，朝镶璧打了个眼色，暗道其太过鲁莽。回视梵天道：“侄媳有侄儿陪着，应是无妨。但，暗箭难防，还得小心为上。”
“叔父，教训的是。小侄，自当加强府内的守卫，不让凶邪再行得逞。”梵天举杯，邀梵无梦共饮，算作答谢。
沉默片刻的梵尘，抬头问道：“冬雪是怎么死的？”
“我不报衙门，还有一点，就是冬雪的死因。”梵天随手搁下瓷杯，详细解说：“冬雪身上的肉被割走，只留下骨头。肚破肠流，还少了心肺。府内的仵作说，她的肉是利刃割去，至于死因，尚未查明。你们说，杀个人，为什么要把她的肉都割了，还要刨心挖肺？真是人为之举吗？”
梵镶璧沉思许久问：“有无挣扎的迹象？”
梵天摇头。
“不对啊。如非一击致命，她的肉被一刀刀剜去，难道不疼吗？我想，即使睡熟了，也会被疼醒。”梵尘指出疑点。
在座只有梵天明白。昨夜，冬雪吸了他的迷香，在药效发作时，别说剃肤切肉，就是被硬生生敲碎骨头，也不会醒。这药叫‘龙眠’，半片指甲大小的药量，便可使二十头猛虎睡上一天一夜。
“好了。”梵无梦拍拍梵尘的肩膀，掰离话头。“怎么，你小子，想做捕快？”
梵尘斜眼望着梵无梦，没好气道：“哪的事儿啊？我只是担心弟妹。”
“侄媳，用不着你多虑。她的事，该由梵天劳心。”梵无梦三言两语压下梵天的不快，探身而起道：“既然，贤侄府中有事。我不便打搅，这就告辞了。”
梵天伸手挽留道：“叔父，难得来靖州。吃个便饭再走吧？”
“不用，我怕‘赛牡丹’等急了。”梵无梦俊逸的脸庞，挂上狡黠的笑意。
梵天不解道：“赛牡丹？”
梵镶璧吃惊地拍扇而立。“堂弟，你不会连‘赛牡丹’都不知道吧？虽说，她们比倾城是差了点，可也算名满靖州。”
提及倾城，梵天烦闷的脸色，又是一僵。听这话，‘赛牡丹’该是花街柳巷之女。把他心中的人儿，与妓女并论，不由得怒从中来。梵镶璧拐弯抹角，示意他另有所爱。难不成，他就该把倾国拱手让人吗？
梵天紧了紧桌下的拳头，克制怒意，哼声笑道：“小弟，哪比得上堂哥悠闲。侯府内外大大小小的事，都需打点。自是没空识得‘赛牡丹’。”
梵镶璧毫不在意地耸耸肩，讥嘲道：“堂弟有了倾城，哪还会在意旁的莺莺燕燕。温柔乡里，自然分身不暇。只是，作堂哥的，还是要劝你一句。不要吃着碗里的，看着锅里的。”
是指他娶了倾国，却对倾城无法忘情吗？梵天虎目一瞪，冷然道：“堂哥放心，小弟行事自有分寸。”
“侯爷。”
内庭四人齐齐望至厅门。
挽着双髻的粉衣婢女，入厅口躬身禀道：“夫人来了。”
她来做什么？梵天恼怒的神色一变，转为无奈。他不想倾国与梵无梦会面，谁知人就要告辞了，倾国却偏偏此时前来。“请夫人进来。”
倾国身着绿罗裙，发丝披肩，腰上系了一方玉佩，正是梵无梦所赠之物。她穿戴素雅，不施胭脂。然，周身自有一股悠然气质，使男人移不开眼。
倾国冲梵无梦等人颔首道：“倾国见过叔父，大伯。”
梵天不待三人回应，扶过倾国，笑问：“不知夫人来前厅，有何事？”
“夏雨说，进荷园，还需夫君首肯。”倾国睨视着身后的夏雨，再转向梵天道：“如今，还请相公当着夏雨的面，允诺倾国。”
梵天佯装着横眉怒眼，骂道：“夫人想住哪，就住哪！你小小一个奴婢，怎敢阻拦夫人？”梵天望了梵镶璧一眼，大声道：“给我听着，今后，夫人的话，就是我的话。明白了吗？”
“是。”婢女们恭身应答。
梵天见状，揽着倾国的肩，柔声道：“夫人，既然此事已解，请速回。大家夫人，不该常出后院。”
小侯爷心有所属，却还想掌控他的一举一动。甚至，不让他与外人多说一句话。可笑！倾国的眸中一汪轻嘲，转身之际，敛下眼睑。低头看上一只突出的脚，梵无梦想干什么？绊倒自己？
倾国不想动武，暴露身手。顺势撞上梵无梦的脚，眼看一个踉跄，便要跌倒于地。梵无梦急忙挥臂，托住倾国的手，稳住她的身形。
倾国还没感觉梵无梦掌心的温热，早被梵天一拉一拖，揉至怀抱。男人担忧的双眼，俯视着倾国道：“没事吧？”
“谢夫君关心，倾国没事。”倾国推开梵天的环抱，对着梵无梦福身施礼。“谢叔父一臂之力，倾国告退了。”说罢，回身翩然而去。
倾国手中，捏着张字条。是梵无梦借他跌倒，伸手搀扶的瞬间，塞入他掌心的。
上面写着什么？倾国带着一路疑思，行至后院。吩咐婢女们清扫荷园，送上糕点。待身畔无人，展开纸条，上面写着四个字，‘莫住荷园’。
［侯门深似海:第十三章 荷花园中梦惊魂］
莫住荷园。
倾国想着梵无梦偷偷告诫他的四个字，拉开闺房的大门。沿着屋檐廊下往左，穿过一道拱门，踏上绿茵延绵的草地。小道两旁皆是茂密的树丛，一棵棵参天的槐树，把日头遮蔽的严严实实。弯曲的羊肠小道内，盈满了薄薄的雾气，宁静而幽深。
小道的尽头，是一片荷花池。说是池未免太大，要比茗花湖却是万万不及。如若绕着湖边行步，约莫两个时辰才走得一圈。
此处的荷花池，比之茗花湖又别样风致。
一池汪汪碧水之中，巴掌大的浮萍随波起伏。姿态各异的荷花，钻出宽大的绿叶，迎风招展。偶尔，一滴露水，洒落荷叶。那圆溜溜的水珠，好似晶莹的珍珠，滑入叶心，融入闪烁的水洼。
荷花池稍稍偏右的边缘，耸立着一座假山。也许，有些年头，山壁上布满了青苔。山石大且陡，顶部冒出一棵奇松，好像盘龙之态，围绕着峰顶。笔直下垂的山势没入池水，底部离湖岸仅仅三尺。
倾国仰天而望，池面上空大半的空隙，被沿岸槐树的枝叶所围。底下的荷花照不了多少光线，一株株皆带有病态之美。
倾国向前几步，弯腰低头。荡涤波纹的湖面，赤然显现唇红齿白的少女。容颜清幽素雅，只是瞳眸深处不知藏着些什么，好似这绿莹莹的池水，一眼望不到底。
倾国望着荷园的景致，悠然踱步。他在荷园已住二月有余，转眼间天已入秋。他并非不信梵无梦所言，但自己说想住荷园的话已出口，自然没有回头路。
倾国采了几支荷花，交由身侧的春风。凝思道，梵无梦想借‘莫住荷园’这四个字，告诉自己什么呢？荷园有危险，或是另有隐情？
“夫人，该用午膳了。”
倾国点头应承，跟着婢女回转小道。每次他看到春风，就会想起冬雪，和梨园正寝内那一床染血的薄被。这侯府的一道道石墙，不仅锁住了女儿的春秋，更是阴森的使人心寒。
他重生至今，已有三月。内功习至二层，刀剑、点穴、轻功等外家身法，他只能背着人偷偷的练。荷园里仆从不过数人，占地反比梨园大上三倍，地广人稀，加之树木繁茂，倒是练武的好地方。
这些时日里，他为了练功，晚睡晚起。梵天也不曾来荷园找他。问过春风，才知晓，小侯爷除了倾国这个正妻，早在三年前充了两房妾室。因为是小妾，不配住大院子，索性安置在菊轩的厢房，就近照顾梵天。
小侯爷的高堂早逝，春风十年前入府，已双双归天。这荷园，本是侯爷母亲的居所。近年来，除了洒扫庭除，每日都是大院深锁，不让人进。
梵天与梵月胧乃一母所出。因老侯爷夫妻早亡，梵月胧从小借住隔壁爵府，由景国公，王氏带大。梵天子承父业，十四岁便征战沙场，共经春秋五载。蒙圣上封为郡侯，官拜一方御使，荣耀府第。
倾国微微感叹，梵天这一路走来，想必也不容易。
倾国用完饭，入房卧于竹榻，闭目静思。众丫鬟是见怪不怪，服侍了倾国六十来日，每天便见她如此打发。婢女们难得碰上不要侍候的主子，一过未时，纷纷偷得半日闲，出园子与相好会面。
待丫头散尽，倾国反锁房门，练起心法。丹田的气息，慢慢流入穴道，再由各各穴道回归丹田。反复吐纳数次，融会贯通，一周天后收功。倾国的身子出了些汗，感觉却清爽多了。但练功时，还需分心看顾左右动静，心上有些疲乏。
倾国支撑着右臂，凑向窗边张望，红日西斜，挂于枝头。回首后顾，青铜滴壶的刻度，水刚漫过申时一刻。倾国暗喜，正合他小睡片刻。
九月之阳好似虎，又凶又猛。然，这荷园里，竟亦仿佛到了深秋。倾国脱了衣衫，盖上棉被，不到半株香时，已沉入睡梦。
哗啦哗啦——
他在迷雾中奔跑，好像有什么追着自己。耳边尽是呼啸的风声，树叶沙沙作响。抬头仰望，满天俱是树影。他告诉自己不能停，身后一摇一摆，好像飘着什么东西。
快，再快些！他不想看清楚……
“夫人。”
倾国骤然惊醒，张眼只见春风娇美的脸，出现在打开的窗户外，笑吟吟地看着自己。“什么事？”倾国的视线掠过春风，瞅着园子里的光景。夕阳俱灭，檐下点起灯笼，怕已到酉时三刻。
春风低头回道：“夫人，今晚侯爷的叔父设宴，刚叫人来请。是不是让奴婢帮夫人准备？”
梵无梦设宴？“不用了，你下去吧。”倾国收紧发颤的掌心，平复心绪道。
“是。”
等春风领命退下，倾国抬起左手，抹了抹额角。指掌间湿漉漉的一片冷汗。倾国掀开棉被，跳下卧榻，开门喊丫鬟打水，洗了把脸。
倾国知道，一个人做梦的时候，是最没有防备之时。几千年，睡在魂玉中，他不曾做任何梦。他也怕过，那是前世，第一次杀人。满地的尸首，一双双不瞑目的眼睛，还有那流成河的血。
成为一个杀手，需经过无数的试炼。同一批，千百人，由师父教导，完成一些几乎不可能完成的事。五年后，其中剩下的不到二十人。而他们最后必须做的一件事，就是和这些一起挣扎过来的同伴，争个你死我活。
一只铁笼子里，面对的，都是将致他死地的对手。有些人，明明曾经是兄弟，却不得不挥刀相向。他逼着自己无情，想活命，只有丢弃自己的真心。当时，他并不知道命有多贵，只明白‘命’是他仅有的一切。
他初为杀手，就杀了二十人，并埋葬了自己的恐惧心。一个杀手，不能怕，怕的那一刻，便是死期。
倾国套上牡丹裙，系上镂空的碧玉带，轻叹了口气想。按理而论，他经历那么多风浪，早就没有什么事能吓着他。何况，这梦中并没出现什么可怕的事，为何自己会吓出冷汗？
倾国记得梦里的景色，参天大树，身旁是好比三个他那么高的灌木。迷雾幽浓，看不到地面。他在逃，因为身后飘忽的东西。可那是什么呢？
倾国画眉梳妆，插上发钗。没了前生的束缚，这素净的打扮，是他能忍受的底线。“春风，带路。”倾国回头吩咐留屋的婢女。“看好院落，闲杂人等，莫放进来。”
“是”丫鬟们福身答应。
倾国颔首跨出院门。一身锦衣的梵天立于院口，笑看着她。男人乌发玉冠，浓眉星目，高挺的鼻梁下，带着张爱笑的嘴唇。身高而挺，腰间扣着短刃。见倾国走来，快步迎上，伸出手。
倾国淡然一笑，把手送入梵天的掌心。
［侯门深似海:第十四章 梦里不知身是客］
出侯府大门右拐，步行约莫百来步，既是梦宅。倾国头戴纱笠，悄悄转头回望。景国公府、侯府、梵无梦的宅第，依次相连。倾国默默念道，原来这条大道的一边，竟都属梵家所有。
踏入梦宅，沿路俱是玉石铺砌，雕梁画栋乱人眼弦。比之侯府，丝毫没有败落之态。
“此处，便是爷爷留给叔父的梦宅。”梵天指引着倾国入内，一边解说。
倾国点头，心下疑思。家业，本由父承子。官宦之家，更是注重门第，代代嫡庶分明。先不论景国公与侯爷之父，是否同出一母。无庸置疑的是，两人皆是嫡子，才能分得如此丰厚的家财。
按梵无梦的年岁算，梵家太爷该是花甲之年才得了他。照此一说，梵无梦的娘，怎么可能是老太爷的原配？一个庶子，分得这么多家产，兄弟会甘心么？
思虑间，梵天揉着倾国迈入梦宅的厅堂。两人相敬如宾的样子，倒使内庭的众人吃了一惊。
倾国摘下纱帽，一一施礼。王氏笑容满面地对侄媳说了两句体己话，梵无梦见宾客齐聚，吩咐开筵。
不过少时，红木桌上放满了琼浆玉液。众人按宾主落座，看着丫鬟送上一道道菜肴，提筷细尝。
“无梦啊，你常年在外。我都以为你忘了靖州了。”景国公抿了口酒，冲着小弟笑谈。
梵无梦举杯笑叹。“大哥说哪里话？怎么说，靖州也是我的故里。”
“小叔说的是。人怎可忘本？”王氏劝酒道：“小叔，嫂子敬你一杯。你常年在外，可要叫弟妹好好照顾。”
梵天为倾国添茶夹菜，不失时机地递上一句。“不知小叔母可安好？”
倾国闻言，美目一抬，掠过梵天含笑的神情。心道，小侯爷这么一问，摆明了是给他看的。告诉自己，梵无梦早有妻室，想断了他的倾慕。可笑，他本没有存过爱慕之心，何来断念之说？
“侄儿放心，你叔母身体安康。”梵无梦与梵天回话，眼睛望得却是倾国。
明白人，心中各有计较。
“哥，听说你让嫂子住进荷园了？”梵月胧的脸蛋抹了些胭脂，在烛火的照映下，更显娇媚。
“不错。”梵天揽着倾国的嫩肩，朝亲妹子笑道：“倾国是侯府夫人，自该入住荷园。”
梵月胧提起锦帕，掩嘴而笑，眼角捉黠地斜视着倾国。“嫂子，我这个哥哥的心，可是偏向你了。算算，我已有十年未入荷园了吧？”
梵镶璧夹起鳝鱼，接口道：“是啊。我记得总角之时，常去荷园闹着玩。没想到，二叔母故世之后，院落深锁，竟有十个春秋未见那般景致了。”
梵尘和声叹息了几句，随即泄漏真意道：“不知能否有幸，故地重游？”
“堂哥不是前几日，才纳了爱妾吗？”梵天故作不解道：“怎么会想到小弟的荷园？”
梵天此话说的甚妙，在座之人无有不知，他话中的荷园，便是指那园中之主，他的娇妻。并借机告诉倾国，梵镶璧，梵尘新纳了姬妾，对她不过是一时兴起，绝不是可以托付终身的人。
“行了！”景国公沉声道：“男儿在世，就该出人头地。整天围着女人，能有什么出息？”
梵镶璧兄弟瞧父亲发怒，心里暗慌。眼光探向王氏，见其微微摇头，只得咽下反驳的话，喝起闷酒。
梵无梦暗中朝管家施了个眼色，一盘盘热气腾腾的美味置上桌台。无梦托起酒杯，绕着众人举了一圈，招呼道：“来，多喝几杯。难得我回靖州，今夜一定要闹个不醉不归。”
凝滞的气氛，在梵无梦的劝酒声中，渐渐柔和。你一句，我一语的说着笑谈。一桌筵席，直至子时方休。
倾国扶着梵天回府，刚跨入侯府，便甩手掷开男人，往后院而去。
梵天本是装醉，见倾国毫不留情地丢下自己，忙赶上几步，拽住倾国的手臂，把人拦腰抱起。“为何甩开为夫？”
倾国蛮腰一扭，弓膝踢向男人的下盘。
梵天为自保，放开对倾国的挟制。以赤红的目光瞪视着倾国道：“你还是不让我碰吗？”
倾国冷笑。“小侯爷。倾国不过是顺你的意，陪你演了一场戏而已。何必当真？”
梵天仰天哼笑道：“难道，今晚你的顺从，全是虚情假意？”
“侯爷。”倾国清丽的面容，迎着淡淡的月光，漠然道：“别忘了，你爱的是倾城，不是我。”
梵天目送着倾国只身离去，心底惆怅万千。他爱倾城又如何？倾国已经是他的妻了。为什么想碰，却碰不得？他使计，用强，都被一一避过。倾国，恐怕早不是原来的倾国。可他居然不敢逼问。
梵天一退数步，靠于石柱之上。男人的眉目扭成一片，唇角带着苦笑。他是谁？十四岁从军征战，如今的靖州御史，他竟也会怕。怕知道真像，反而得不偿失。
他是爱倾城的，他知道！他也不想在意倾国，他多少次告诉自己，倾国只是一枚棋子。但，不知何时，这颗棋子已经钻入了他的心，刻入了他的骨。使他每时每刻惦念着，必须用尽全力，才能把她的影子从脑中除去。
两个月，他逼着自己不去见倾国。无奈躺在小妾的温柔乡，却想着倾国的冷言冷语。他记得倾国说过，得不到的，就是最好的。因为倾城，他将永远得不到倾国吗？
梵天挥手示意丫鬟跟上倾国，闭目片刻，稍稍凝下心神，转道菊轩。
荷园，丑事三刻。正室闺房内的木床上，一条修长纤细的身影，正无意识的挣扎。双手抓着棉被，脑袋轻轻摇晃，眉宇紧拧，仿佛做着什么恶梦。
哗啦哗啦——
他在迷雾中奔跑，好像有什么追着自己。耳边尽是呼啸的风声，树叶沙沙作响。抬头仰望，满天俱是树影。他告诉自己不能停，身后一摇一摆，好像飘着什么东西。
快，再快些！他不想看清楚……
倾国遽然一惊。这不是他午后的梦吗？为什么自己又出现在这个梦里？
他的步子没停，心儿猛烈地跳动，他在怕。怕什么呢？
他被迷雾所围，除了雾气，什么也看不见。不，还有那插入云霄般的大树。可是雾太浓，实在看不清是什么树。只知道，它很高，很多，密密麻麻的树枝遮住了苍穹。沙沙的树叶，使人心颤。
他不记得来过这样的地方。而这条路，为什么一直走不到尽头？他不时朝后望，雾中隐约藏着什么，这是否就是他惊恐的原因？可自己为何不停下？身处再危险的境地，他也没有逃避过。究竟是什么，吓得他只顾逃命？
噗咚！
倾国忽然感到脚下踏空，浑身冰冷。一个激灵睁开双眼，透过床帐，下午春风曾站立的窗外，赫然有着一张惨白的脸。
是谁？月光太暗，看不分明。那窗子，何时开的？
倾国顾不得擦拭额上的冷汗，欲待翻身而起。一条胳膊潜入他的锦被，猛地压住他的身子。
“嘘，别动。”
［侯门深似海:第十五章 同榻夜语话倾国］
梵无梦？
倾国心神一晃，窗口的那张脸，已隐入夜色中，消失无影。可惜了，倾国轻叹道：“不知叔父深夜来倾国房里，有何要事？”
梵无梦凑向倾国耳畔，低语。“你不问我是怎么来的？”
“秘道。”
梵无梦暗惊，疑道：“是梵天告诉你的？”
他猜对了？倾国睨视着身边的黑影道：“还请叔父，先为倾国解惑吧。”
梵无梦没有作答，潜入棉被的臂膀，放松压制。张开掌心，贴着倾国的身子游走，指尖感到微微的湿漉。“你在做恶梦？梦见了什么？”
倾国的左腕一翻，扣住梵无梦的手掌，用劲一折，甩出锦被。床帐内的气息中，飘出淡淡的血腥味。“你的手有伤？”
梵无梦捏住崩开的伤口，轻笑道：“无妨。”忽然，听得被面的撕裂声，左手一暖，一双柔荑轻轻包扎着他的伤处。梵无梦的鼻内，尽是女儿的幽香，心神不由得微颤。
倾国暗中包伤口，仍是得心应手。毕竟，这档事，他前世做得太多了。光是闻血气，便知伤在何处。这是杀手的本能，不仅可以制敌，还能保命。
半晌，倾国收紧布条，熟练地打了个结。女人的身子过于娇弱，夜凉如水，倾国不敢托大。他推开梵无梦的臂膀，躺入棉被。“莫住荷园。这四字，究竟何意？”
梵无梦摸着裹了严实的手腕，嘴角不自觉地上翘，倒头躺落倾国的身侧。“倾国，你是不是忘了很多事？”
梵无梦怎么知道？侯府里有他的眼线？倾国明白，梵天是不会把自己的事透入出去的。不过，难免底下人碎嘴。既然，不是秘密，何妨坦白。“不错。”
“你还记得什么？”梵无梦急切道。
“一无所知。”倾国转朝男人道：“我爹娘是谁？为何嫁入侯府？三月前，逃出侯府又是为了什么？”
梵无梦诧异道：“你以为我知道？”
倾国默然不语。
梵无梦深深叹了口气道：“这件事，唉！倾国，我不想你卷进来。”
“但我已经身在其中了。”倾国侧脸望着窗外的夜色，决然道：“死也该让我死得明白吧？”
有一刹那，梵无梦以为，身前的女子，竟是个男儿。他苦笑着摇头，一个女人，为什么会说出这样的话来？梵无梦不知怎么的心口一疼，臂膀隔着棉被，横跨倾国的腰间，紧紧揉住。
“其实，你来过靖州，到过侯府。”梵无梦抱着倾国，小声道：“就在十一年前。”
梵无梦感到些许凉意，拉开棉被躲入其中。用受伤的臂腕抱着倾国，他以为会被推开，但倾国却静静地任他揉着。“当年，我年满十六，你才四岁。兰姨带着你，充入侯府为婢。兰姨即是你的生母，她温柔娴静，内里刚强，是个不可多得的女子。”
梵无梦呢喃道：“也是我初次爱上的女人。”男人深深叹道：“兰姨说，她爱上有夫之妇，不是个好人。她求我，如有万一，一定要保住你。把你送回燕州，交给你生父。”
“当时，二哥病逝。侯府，由二嫂掌管，就是梵天的亲娘。她喜兰姨蕙质，收为贴身丫鬟，对你亦是疼爱有加。谁知，一夜中，两人双双暴毙在荷园之内。”
梵无梦怜惜地抚摸着倾国的脸颊，仿佛她仍是自己怀中嗦嗦发抖的奶娃。“我以为你在厢房里。谁知，你浑身冰冷地昏倒在草地上，整整烧了七天。郎中说，险得很。”
倾国拂开梵无梦的手掌，问道：“我是不是看到什么？”
“或许。”梵无梦无奈道：“但你病好之后，不管怎么问，都记不起那一夜的事。你在侯府一年，也不过虚长一岁，即便看到，又知道些什么？”
梵无
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