书籍封面:
书名:准国王的我还得和白毛青梅去救世
作者:胖次丨亲王
更新时间: 2023-03-01 19:52:28
Tag: 爽文,异世,后宫
提取章节总数:291
简介:
穿越至异世界的王室贵族家中成为展开冒险旅途的候选王女!
她是翼骑兵候补,骠骑兵最年轻的领袖,古老血脉的后裔,联邦王国两顶王冠的继承人!
但这不妨碍她的后宫里包含并不限于“百年好合的帝国皇女”、“白发赤瞳的雪地姐妹”、“沉睡百年的蓝发圣女”、“自立一方的绿发精灵”、“幻化成人的千年龙娘”……
当被问及王冠的数目时,也许冒险归来时的她会这样答道:
“嗯……这个很好算,你看我身边有多少个人(后宫),就会有多少个王国啦!”
“这…这全都是您打下来的王国吗?!”
“啊?这可不是我想打的,你别误会,我只是有任务在身,路过了一下而已…”
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备注:想进来的小伙伴回答问题请附带书名 答一半也行 请发挥各自的想象力进行创作.jpg
卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第1章Chapter 01:她,东方的骑士
“你叫卡蒂娅,对吗?”
一名带着帝国皇室图纹的绅士找到了尚且留在皇家军院里没有回国的卡蒂娅。
她很容易被发现于人群中,首先——帝国的军服为灰色,而她总是身着自己的那一身黑色骠骑兵制服;其次,她来自东部联邦王国,寒冷的气候让她有了一套自己的着装标准,那就是骠骑兵标准的单边披肩以及实用的军刀。
再配以高挑的身材与柔美、英气能自如切换的容貌,只是看过一眼,绅士便就锁定好了目标。
“如果你不是来找麻烦的话,那我确实就叫卡蒂娅。”
卡蒂娅受够了这里的人给她带来的歧视与偏见,因而对这名绅士没有任何好感可言。
“很荣幸见到巴尔若夫斯基家族的继承人,话不多说,骑士小姐,在您回国之前,我的领主想委托你做一件事。”
“但说无妨,如果是可以顺道做的事,我会考虑的。”
“关于一名重要目标的安危…正需要一名暂时的侍卫,现如今她正好在您回国的路线上…就在神殿街道上,或许您会在想要得到上帝指引的时候见到她(在神殿里等待)。”
是的,卡蒂娅作为一个很可能会变成敌人的外国军事贵族,被帝国中某位领主委托以保护帝国要员的任务,这就十分的离谱。
“事成之后,我的领主保证您能收到帝国权贵对巴尔若夫斯基家族的谢礼。”
卡蒂娅表面上不为所动,心里却已经盘算到了对方的猜想:帝国现如今陷入了混乱,皇帝在打猎事故中突然逝去,留下四位皇子与一位公主于帝国中展开派别斗争。
“帝国真是辛苦啊,这些乱世的诸侯们。”她内心正叹着气呢。
现如今,帝国内部急需没有派系立场的贵族,而她自己正是。这样的时候有领主委托自己去保护一位要人,可见帝国中已无多少可用的中立者了。
考虑到自己的家族与帝国诸侯联系颇深,眼下似乎正是机会。
但,她又急着回国,自己所必须要做的事已经等了许多年了…
…
“你可以告诉你的领主,我已经在路上了。”
她交出了一份让绅士满意的答案,以让其带着微笑离开。
利索地跨上自己的战马,其他贵族在一旁商量将要去继承的土地,自己却是忙于帝国领主交待的事务。
“多么讽刺…”她暗笑一声,原来受尽帝国领主们嘲讽的自己这个“野蛮人”也能接到护卫的委托,她再一眼回望自己的“同僚”,失望地晃过脑袋,拉紧披肩后,带着自己的学院证件,迅速驾马离去。
……
暴风帝国,又称神圣暴风帝国,来自西部的超级帝国,领土广阔且军力强大,卡蒂娅能从版图和制度上联系到她在原来的世界生活时于历史读物中所熟知的“神圣罗马帝国”。
不一样的是,在一个拥有魔幻和奇幻生物扎根的世界里,名为“暴风”的帝国是真的能够“操控暴风”的。
“她是谁?不像是我们的人…”
骑马于城市街道上漫步,人们对她的披肩与军刀颇为反感,如果再戴上一顶毛呢帽,那她就是帝国以往面对过的那种“草原骑兵”的形象。
贫苦的生活也展现在卡蒂娅眼前——人数繁多的街道却时常出现打骂声,被迫从事肮脏劳动的工人在街道边与雇主对峙,过度摄入的酒精让每个人都情绪高涨,时不时还能看见几个鬼祟的影子在街道上搜寻目标,在目标不经意间就偷走了钱包或者是一些贵重的首饰。
更有奴隶的队伍以及因帝国内部战乱而逃来的难民潮在城市的边缘苟活,这里的领主似乎没打算好好管理他的“财产”,街道上见不到几个卫兵,仿佛被放置于世间的孤儿城。
“我要是有这钱,去找个女孩快活一把不舒服吗?一包土豆,值这么多?”
“没有这些工具我们怎么种地?”
她还能听到市场上有人抱怨价格的不公,唯有这里才能看见些许卫兵,然而,就连这些卫兵都在玩忽职守中透露:他们的薪资不够。
“斯皮尔大人自从和龙娘认识以后就把钱都丢过去了,我看他什么时候能意识到——这边已经乱透了。”
“龙娘吗…”卡蒂娅细细品味着这段话,她一直以来在父亲的眼皮底下练武,或者是在军院里学习,没有机会见识这个异世界里的奇幻物种,这倒是让她有了些兴致。
但眼下,她要做的不是这件事。
“感谢上帝的引导让我们相见,英勇的骑士小姐。”
城中神殿门口,披着甲胄、手握坚矛又有着长袍与法杖的宗教卫队向卡蒂娅致意。作为神圣信仰的守卫,对于卡蒂娅东方人的身份,他们并无多少意见,反而是对异类出现在自己眼前这件事充满了好奇。
“上帝保佑。”卡蒂娅按照她在帝国里学到的礼仪微微低头回应道,“我需要在上帝面前得到宽慰,能给我一点时间吗?”
“我们的上帝是宽容的,这点您无需质疑。(神殿免费开放)”宗教卫队笑着为她牵过缰绳,她便迅速下马走进教堂内部。
结果却令卡蒂娅震惊。
这座城市的神殿免费开放,却没有人在这里祷告以净化心灵…
她的眼前是一道于讲台上落下的圣光,除此之外便是彩绘大窗落下的色彩光柱,这里,一排排空荡的长椅在神殿内突然奏起诡异的高音祷告声中仿佛有着看不见的灵魂在这里虔诚祈祷。
“因为领主的不作为,这里的人连信仰都抛弃了吧…又或者是没时间呢?”
卡蒂娅嘲笑着,自己在最末尾的位置坐了下来,她静静地看着那道圣光,合上双目,在沉思中等待。
幽静的神殿,也是教堂——独属于她的宁静仿佛是喧闹凡俗世间所干扰不到的世外桃源,虽然心中没有对上帝的敬仰,但她此刻也意识到一点点迷信能带来的正面反馈——她可以趁这段时间思考一下接下来该做什么,关于她的身份地位、父亲的安排、联邦王国的命运…
“哒…”
高跟鞋的声音却是打破了她的沉思,一抹倩影突然在她的眼前经过,金色的发海吸引起眼眸的专注,那是名淡蓝色长裙的公主,因为她头顶着银冠,是身份的象征。
“皇室成员?唔,异世界的丝袜工厂真是不会停工的啊…”卡蒂娅第一反应却是公主长裙里显露出的一丝丝黑色丝织物。
但很快她就用耳光将自己打醒:不得了,她的保护对象竟然是个公主。
未等她主动向公主搭讪,却是那边祷告完毕后先发出了声音:“我真没想到,联邦的人也有对神明的信仰。”
似乎是在暗指什么,卡蒂娅一向不在乎这些无所谓的地图炮,她只是默默站起身来,在道路的一侧如守卫那样等待公主到来。
“沉默不语不像是你的风格哦,巴尔若夫斯基的叶卡捷琳娜小姐。”
“什…你是?”
那位公主唤到了一个被隐藏的名字,这不由得让卡蒂娅一惊,猛地抬起头来时,所看见的竟是一副熟知的面容。
那熟悉的老友优雅地捏起裙摆,屈膝礼中微微低下脑袋,白皙的面容上突然显现出一抹调皮的微笑:“哦呀,不认识我了吗?这倒是叫人有些伤心呢,骑士小姐。”
“佩洛芬小姐?!…不,该说是…”
卡蒂娅立即在那抹戏谑意味浓厚的笑容中认出了对方的身份。
“皇女殿下…”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第2章Chapter 02:为皇女拔刀吧
“有人想要我这样的人质,卡蒂娅。我不知道为什么那位大人会找到你来保护我…但,作为一同在军院里学习的朋友,我想给你一个选择的余地,否则,你和你的家族可能就和我的命运绑在一起了。”
“那你又如何呢?”
“刺客们不敢踏入神殿,我只需要等待兄长的救援就好。”
“…那意味着一场围城战。”
“放心,毕竟大家都是帝国的人。”
“…上马吧,皇女殿下。”
“……你真的是,烂好人。”
阴郁的街道上人迹稀少,因天色昏暗又闻得见十分异常的泥土腥味,人们已经预知到了一场大雨即将降临。
被领主弃置的城市里危机四伏,街上还留存的黑袍人士似乎随时都会抽出一把锋利的匕首,那些在角落乞讨的人也身怀短兵器,他们的目标——皇女,已经被障碍封锁在城市里。
城墙上,原本属于帝国的士兵竟将弓弩准头对向城内,显然这是一场叛变,或者说…
刺客早就在此地精心安排了许久。
“之前有个东方骑兵进了城…据说她也进了神殿,我们得准备一些长矛…万一她真是跟着皇女的人…”
“再多一个女人也不成问题,出不去的,放心吧。剩下的钱到时候咱们分了就行。”
东方草原骑兵带来的威慑还历历在目,这群没有重型甲胄的刺客仍怀有对历史的畏惧,但在看见数十名同伙一同在街道上待命的场景时,他们又无所畏惧。
这样的安全感只是暂时的。
阴云下,身披赤红色马衣的战马猛冲而出,其背上人影未经人看清,健硕的战马四肢便驱动身躯以风般极速从上方街道冲下,刺客目击者只在正面看得见毛边披肩刹那间在眼前绽开,冲入眼帘的貌美少女让其一惊,随后,一道破空声落下,军刀轻易地在刺客背脊上破出血花,惨叫声中倒下的刺客只有在死去的瞬间才得以望见马背上的第二人:皇女佩洛芬。
“是…是骠骑兵!!她真的没下马!”
“别怕!骑兵怎么可能擅长巷战,围住她!”
冷漠浮现于卡蒂娅坚毅面容之上,却是将恐惧,犹如水波涟漪般在街道上散传开,战马的速度与死亡的威慑立刻将围上的刺客们吓得在恐惧中后撤。
“那位到底是谁…不论怎样,只要她不是劫持皇女…至少这座城市有救了。”
紧闭门窗的市民为此欣喜又有些担忧,这是充满不确定性的事件,不论是对刺客,还是皇女,或者是卡蒂娅本人…
“不妙…不妙啊,她真的敢闯…救命…!”
原计划于正面用长矛止住战马践踏的轻甲士兵,惊恐地发现那匹横冲直撞的猛兽没有停下,反而带着马背上的军刀直冲而来,慌乱中忙将长矛斜持向前,摆出拒马阵势。
但三人的“拒马阵”犹如脆弱的纸墙。
“呯!”
风中抖动的矛尖刺中了战马,没有得到血肉横飞的反馈,反而是一种钢铁碰撞的尖锐声响——隐藏于马衣之下的马铠向长矛的锋芒发起了挑战。
“唔啊!”
随后,高处斩下的军刀将其中一人一击枭首,未等剩下的两人调转锋芒,没有丝毫停顿意思的战马即刻带着它的主人扬尘而去。
“我在军院里怎么没看见你这么能打?!”
佩洛芬在马背上吓了一跳,她少有见到人被当面斩杀的模样。现在的情况却是,当战马高速运动时,犹如人马一体的卡蒂娅精准地在冲锋中斩下人命。
“我在军院里也不知道你竟然是帝国皇女,我的殿下!”
“原来你一直在其他贵族面前装羔羊!”
“帝国方面也肯定不想教导一头留不住的老虎,对吧。”
“你说错了——我们这里只有狮子!”
佩洛芬说着,却不禁抓稳了对方的细腰——在军院里互相认识的时候,她就幻想过这样一幕,在一名骑士的保护下周游世界并互相学习。
某种意义上来说,传闻中有着“百合之好”的佩洛芬确实遇见了与她命运相性极好的“骑士”。
“不,不能直接去大门。”她在发现前进目的地竟然是城门后,赶紧止住了卡蒂娅的行动,“在西面有一处城墙破洞,因缺少经费,所以他们只是安排了放哨的人在附近看,而且那是领主的人,他会放我们过去。”
“遵命,皇女殿下。”
卡蒂娅立即勒马调头,那些被甩在后方的刺客根本没料到会有如此强力的骑马对手,街道上的障碍物被无惧的战马悉数跃过,自己也只得眼睁睁地看着战马的尾巴在眼前晃一晃便又消失在阴云下。
两人迅速来到西面居民建设小道上,放低了速度的卡蒂娅能够听到在身后准备袭来的刺客们,而那名理应出现在破洞口放哨的卫兵也不知道为何,并没有出现在洞口。
“看来他们都知道会发生什么事。”
“我就当他们不知道好了。”佩洛芬不准备追究责任,卡蒂娅点点头,随后将军刀收回刀鞘,在前者惊讶的目光下,从马鞍挂袋处取下一把骑兵火铳来。
“嘭!”
一发火器的巨响后散出一片烟雾,一厘米有余口径的弹丸随机抽中一名刺客并将其当场打翻,没有防护就去硬接火器的代价就是一坨血肉被从身体上剥离,他们又惊恐地后退出一步,待烟雾散去——要追击的人已不见了踪影。
东方的骑士卡蒂娅与帝国的皇女佩洛芬离开了这座无可救药的城市。
但糟糕的天气早已被预见,两人刚走上乡间大道没多久,倾盆而下的暴雨就将二人打湿。
“将这个拿去挡一下。”
躲进林子里,卡蒂娅将自己的披肩取下并盖上佩洛芬的头顶,后者一愣,随后拉扯着披肩也顺势将两人一起盖在披肩下。
“长度刚好够。”佩洛芬笑笑,紧靠在背上闭目享受,仿佛这场雨不存在。
卡蒂娅一心警戒四周,她不知道该去哪——那个不负责任的委托人只告诉自己要保护好目标,没有更多的计划,因而她现在在岔路口前犹豫不决:“现在似乎不是纠结这个的时候,我们…该怎么办呢?”
“这附近有一处伐木工的屋棚,近期要改成一处私人酒馆,现在应该已经完工了,不过按道理来说是没有人在的。”佩洛芬指了指左边的路。
“那右边呢?”卡蒂娅想知道更好的结果。
“嗯…”佩洛芬却完全不担心地起了坏心思,双目里充满了调皮的眼色,随后好随意地笑答:“不知道呢,可能是那处坏掉的渡河石桥上吧?你要过去吗?”
“那皇女殿下你想去哪里?”
“如果你不想我生病的话,应该知道要怎么选择的吧?”
“……好吧。”
卡蒂娅完全遵照她字面上的意思,准备去往那处无人的建筑里休息。
将战马安抚在垫有干草的棚屋里,两人暂时在酒馆木屋里坐下。
目前,她们不觉得会有追兵趁这个时间点追上,因此准备了一些易燃物和引子将一把火在石壁炉里点燃,为夜间的到来做好准备。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第3章Chapter 03:不算数的许诺
“呼!”
壁炉里的火焰迸发时,二人的世界迎来了一丝希望。
火光与温暖中,佩洛芬逐渐被疲惫击败而昏昏欲睡,她靠在一旁,望着守候在身旁的卡蒂娅,这英勇的骑士也是疲态毕露,但军刀仍被紧握在手,并不会因为休息就此放松下来。
她依靠着木墙,立着右腿膝盖而盘左腿坐于地上,军刀锋芒时刻准备指向门口,飘忽不定的眼神似乎也是在与自己懒散的神经做斗争。
远看,因军服的影响,不过是个马背上的骑兵罢了;这近看,在棕褐色发束下的美人相里藏着那么一丝的娇媚,如若卸下军装,说不定也是一名大美人,被视作公主也不为过。
沉默中的二人就这样让时间一点点过去,佩洛芬抓紧了毛边的披肩,这是卡蒂娅带来的安稳与温暖,让她能重新回到两年前与对方认识的场景。
不善言语的新人东方骑手与能言善辩的帝国贵族千金只是因为比武的分队而认识,不过也因此,佩洛芬在军院里几乎没有需要拔剑的时候——在比武这件事上,卡蒂娅从来没让人失望过。
凭借她那贵的吓人的大马士革钢的军刀和快到让人猜不透门路的交叉斩技巧,虽不敢直接取胜于各大名门家族的后代,却是屡屡在“焦灼”对决之后连同佩洛芬所需要面对的对手一起砍倒在地。
代价是,她多次放水也意味着在真刀真枪的对决中多次负伤。
现如今,卸下浸湿的军服伸在窗户外拧干的卡蒂娅仍然在背脊上留有被人阴招刺中的伤痕。
“你在向我炫耀身材吗?”佩洛芬突然站了起来,莫名其妙的问话让卡蒂娅在窗边一个不敢置信的惊叫:“哈?!”
但她没回过身来,只是一边看着窗外还在落下的雨滴一边继续手中的动作。
“嘶!”
一大盆水被拧了出来,。
“我是说啊,你是在向我炫耀吧?”佩洛芬逼近了,顺手就是一把捏在腰间痒痒肉上。
“咿啊喂?!痒啦!突然间你这是怎么了…殿下。”被这突如其来的骚动所惊起的卡蒂娅差点原地小跳起步来。
“这里的伤…我现在才意识到啊。”佩洛芬在细看那在一对多的不公对决中被匕首刺中的部位,留下一道伤痕如角斗士的辉煌印记。
但对于一个女士,或者是一名贵族后代来说,伤痕不是好东西。
“早就好了,现在一点感觉也没有。”卡蒂娅却没明白佩洛芬的心思,或者说她不敢往这方面想。
“卡蒂娅,我听说巴尔若夫斯基家族里,你这一代没有男性吧?”
“为什么突然说起这个?”
“也就是说…泽连芬大人会让你以‘男性’的身份继承家族长者的名望,对吧?”
“?!你怎么什么都…”
卡蒂娅不满地转过身来,未等视野的翻动得到平息,突入眼帘的便是皇女极速贴近的眼眸,带着她清澈的双眸,如水晶般漂亮的眼瞳似乎是想展示出一个单纯的人格,却又不断地试着拨弄起他人的感情。
“您这到底是在做什么啊…”
卡蒂娅心慌地后退一步,却又被赶紧追了上来。已经无路可退,身后就是窗户外。
“如果说,你迎娶了帝国的皇女,是不是反对你的声音就会被压倒呢?”
“殿下…”
“就把这门婚事当做是你护卫我的一点奖励吧。”
不允许回绝,佩洛芬踮起脚来,于卡蒂娅的额头上留下一吻,随后又在发烫的两颊留下一吻…
感受着那股唇温,无所适从的卡蒂娅不敢对皇女动武,虽然知道对方在军院里的各种传闻,但她未曾想过——这居然是真的…皇女是个百合。
“殿下…”她拿起军刀,害怕有人偷袭。
随着佩洛芬在其胸口留下的最后一吻,四点互连形成的“十字线”正以一种法术共鸣的亮光浮现,它们是一种祝福的力量,在接受洗礼或者是弥撒时,卡蒂娅就感受过这些祝福的力量。
这一切,让她不由得在瞳孔极具放大时意识到一件事:“原来您会法术。”
“这可是秘密。”
佩洛芬轻笑着,法术共鸣消失,同时,使不完的劲和净化过后的饱满精神开始让卡蒂娅回到了精神饱满的状态。
低头望着轻趴在自己身上的皇女,感受着那股体温与会打扮的女性的芳香,她快要沉醉了。
不想抚摸柔顺的金发吗?不想拥抱自己上辈子从未拥有过的温柔吗?
就算知道对方很有可能只是在利用自己,也许自己只会成为政治格局上的一枚棋子,但她确实想要这个丰厚的报酬,以及那未曾露面的领主的“许诺”。
就差一点,她就想要放下时刻准备拔出军刀的手臂去拥抱这个在自己怀里微微颤动的少女,但如果那样,她就没法保护这个实际上在害怕拒绝的皇女,同时,她已经有要为之奋斗的目标了。
“每一次都拗不过你,这一次,还是为你再战一次吧。”她冷冷地说道。
黄昏下,被拥抱的她猛地摆出杀相,随即轻轻挣脱了皇女的怀抱,迅捷地往前迈出一步,随后,破空而出的刀刃一击落于木板上。
准确的说,是木板的影子上。
“噗嗤!”
不知什么时候从门外偷偷溜进来的黑影在接触斩击的刹那便爆出血红色,同时,在屋外的野林里也传响出一阵惨绝人寰的惊叫声。
佩洛芬大睁眼眸望着地上被“杀死”的暗影咒术召唤物,自己一个学习法术的内行人都没有发现,卡蒂娅却精准地找到时机捕捉到了它:“…你这个时候拧衣服,就是为了让它‘上钩’?”
“有些计划藏在心里比说出来管用,我的殿下。”
卡蒂娅帅气地甩起军制服并在衣角落下之际穿于身上,整理好纽扣与衣领,取来自己的披肩重新系于左肩,将刀刃上肮脏的血液作为战功涂抹在披肩上…
她自己也没想到,作为联邦王国的“片翼骑兵”预备役,首次用血来标记战功竟然是在这帝国里自己都叫不上号的地方。
“走吧,殿下,我们今晚得换个地方了。”
“好,我认得去姆斯特罗公国的路,只要不走进密林里,只凭月光我们就能在晚上到附近的村子里休息。”
“指路就交给你了,殿下。”
重新执刀上马,在夜晚来临的最后一件事——她载着佩洛芬一起在密林里找到了因为“暗影咒术”的分身被杀死而暴毙的刺客,意外之喜的是,有一袋小钱还有一杆长矛。
“让我拿上长矛可是你们的失误。”
她迅速带上钱袋并收回军刀,将长矛握紧在手后重新回到了马背上。
“这是为什么?”佩洛芬有些好奇。
“假若他们派骑兵追来,我会向你演示怎样将一个骑手从马背上‘拽’下去。”
夜间,两人借着月光下的微弱可见度来赶路,道路上的任何声音都会引起注意,唯有宁静才是两人最好的朋友。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第4章Chapter 04:早松手,免得一身腥
“卡蒂娅,我说,如果现在到了城堡里面,你打算怎么办?”
“回国,父亲和妹妹在等我,还有一些我必须要去做的事情…”
“或许你可以先暂留一阵子,我们商量一下有关‘联姻’的事情?”
“关于这件事,我想殿下也只是想取得一些安全感罢了。放心吧,我不会趁人之危——口头上的许诺是不算数的,况且…与我联姻,对殿下的家族乃至帝国而言都是一种损失。”
“…唉,真是笨的让人心疼…”
“路上有声音!”
黎明升起时的世界,“希望”就如这柔和晨光般闪耀,卡蒂娅与佩洛芬的路程已经走完了一半。
准确地说,是在一半的路程上时被截胡了。
“呵呼!”
零星追过来的低阶骑手被卡蒂娅调头回转的精准骑枪冲锋先一步挑起身躯,一矛刺于马下,这已经是第四个人头。他的血染在矛尖,同样也被擦拭于披肩上。
将尸体从长矛顶端甩开,以根部拄地,她静静地用手头动作安抚住战马,在原地伫立等待第五人的到来。
她以四条人命证明了她是如何擅长马战,这一切也让一名斥候看在眼中,林中诡秘的双眸探测到了能征善战的她,立刻飞奔逃出——他的快马与卡蒂娅的战马速度不相上下,惹得卡蒂娅热血上头就想将其逮住问个着落。
“卡蒂娅!别追。”
佩洛芬意识到了不好的一点,在缴获的马背上牵动缰绳试着阻止卡蒂娅追上的步伐,但已经晚了。
不等斥候汇报,一股未知的联合力量就将平原上的两人堵在战线上——等卡蒂娅勒马急停时,才意识到,一支军队已经在这里等待许久了。
冷漠面容的披甲士兵手持盾与枪立于阵前,弩手背盾组成十人为阵的小团体背靠枪盾手,整支军队以军阵形式在此肃立,在侧翼的不远处,似乎还能看到一些骑兵的身影。
“卡蒂娅!”佩洛芬追上前来,当她看见那面在军阵中升起的旗帜时,立刻认出了军队的身份:“那是兄长改编的父皇的军队,凯撒卫队…为什么他会在这里?”
“你兄长?我可以认为你已经安全了吗?”
“我向来与他们不对付。”
经佩洛芬这样一说,卡蒂娅仍然抓着长矛,冷漠显现于脸上,似乎没打算就这样让出皇女。
但也不好直接调头就走,得罪未来可能成为皇帝的人对她而言没任何好处,双方就这样在平原上对峙着。
不一会儿,军阵中冲出一名皮甲骑手,他带着指示而来:“遵循上帝与吾皇号令,来向两位问好!”
卡蒂娅将军刀握在手中,微微一提以示军礼:“愿上帝保佑你,不知道贵军在这里是为何意?”
骑手压制住烈马的性子,高声在相距十几米的安全距离上开始交涉:“受皇子博克之令,我等在这里恭迎皇女回家。“
在谈及皇子名字时,他眼角的高傲使得其高昂脑袋来俯视下方的东方人。
卡蒂娅与佩洛芬面面相觑后急忙问话:“哪有领军队来接妹妹的?难道说他们要抓你?”
“哈,大概是对于我私自决定留在城里监督市政运作的举动不满,想教训我吧。”佩洛芬仍然表现得不慌不忙,毕竟是她亲人的军队。
压力来到了卡蒂娅这边,她仍然不打算放人:“皇女在桂尔罗城遭遇刺客袭击,我作为侍卫奉命护送殿下回到所属领地,不见到殿下落座,请恕我无法认同其他说法。”
“你叫什么名字?”骑手的声音开始变为恼火的浑厚怒音。
“卡蒂娅。”
“哈哈哈哈…巴尔若夫斯基的小娃子!我们怎能信任一个从帝国叛逃的家族的后代会向我们皇室宗族尽忠?叛徒,你无权与我主血亲同在,看在上帝的份上,这是最后一次警告——离开我们的皇女身边!”
骑手与其他贵族的蔑视不无道理,但却缺少证据——巴尔若夫斯基曾经为帝国之中的小贵族,当时的当家是一名封地骑士,专为战争而生的存在。
但在帝国皇室于多数选举制的情况下变更时,家族恐遭曾为政敌与旧仇恨牵制的新任皇帝迫害,便主动放弃领地、自我驱逐向东方,于胡萨联邦王国的东扩战争中立功后便被赐予“豪文格特”特殊军事贵族阶级而留存…
这些陈年往事对于卡蒂娅而言太过遥远且无力,她活在当下,并且是一名在帝国军院里毕业的外国贵族,仅此而已。
“这就是帝国的报恩方式?”她大为不满地回头转向佩洛芬,眉目间怒色稍显,抓紧长矛,完全没有后退的意思,但这也是一时火气上脑的缘故。
从军院毕业受命到贴身保护,一天的时间里连斩7人,对于一名少女骑士而言,这已经是一件十分光荣的事情。在她心里,至少自己理应被公正以待。
佩洛芬一席话让她冷静了下来:“不,卡蒂娅…就像在军院一样,有许多大贵族与东方关系不好,很抱歉…不过,兄长博克虽然严厉且刻薄,但对我还算是尽了长者之劳,眼下你不方便参与我们之间的事情。”
“道理是这样说,你能确定他们不会害你?”
“或许会比你更安全哦?”
佩洛芬主动牵马上前一步,卡蒂娅伸出手想要阻拦,但面对那边的军阵以及赶来的骑士队伍带来的威慑,她被迫接受了皇女的意愿。
不能就此让步,她立刻在骑手露出满意笑容之时就将其弧线凝固——突然奔马来到阵前几米处,宛如一场袭击,让佩洛芬与骑手双方都吓了一跳。
“你这家伙!”
骑手和他身后的军队纷纷亮出武器刃口来,卡蒂娅却是自己放下了长矛并以右手在胸口划出十字请示:“以上帝的名义,我一天时间为护卫皇女殿下而斩数人,无论如何,我要一个对等的代价来偿还我的努力。”
“你这野蛮人有什么证据?就你这身板,别说杀人了…”
“证据在此。”
卡蒂娅一指,将众人的聚焦点吸引于左肩披肩上,战士之间是会互相吸引的,士兵们纷纷在鲜血披肩的证明下投去肯定的目光。
巴尔若夫斯基家族的勇虎正在以猎物的血迹向皇室军队展示异于常人的战斗意志。
“胡萨联邦竟然有这等武勇的少女…”
“不,那是巴尔若夫斯基家的长女,看好了,她有可能拿下联邦选举王位,或者是我们帝国中的某块领地…”
“她?不,不可能,她绝对不可能成为领主,更不可能是国王级别的君主。她是个女人。”
“嘘…”
很快,那名骑手在内心权衡过利弊再加上佩洛芬在一旁好似威胁一般的微笑下,决定代替皇子博克来宽容地对待卡蒂娅的请求:“那么,你想要什么?英勇的东方人。”
“在皇女殿下安全回到府邸时,我要收到殿下的亲笔书信。同时,巴尔若夫斯基与帝国之间似乎存在着一种误解,我期待皇子博克大人以书面形式与父上就双方的关系做一次讨论。”
“你还要我派人送过去?你这家伙…”
骑手大为恼火,这种请求除了体现出卡蒂娅对这支军队以及“皇子之名”的不信任,却又在言语中认定“皇子博克是帝国的首脑,帝国与自己家族的关系需要与博克商量”,这样一来,他似乎也没有多少拒绝的理由。
况且,对方确实有功。
“我会派人送往巴尔若夫斯基的庄园,你现在可以去做自己的事了。”
“那么,告辞…殿下,请。”
卡蒂娅目送佩洛芬离开。
“谢谢你的关心和忠诚,卡蒂娅,很快我们还会再见的。”
佩洛芬笑道,随后骑马随大军撤去。
卡蒂娅颇感惋惜,但也无可奈何,在大军背影逐渐消失时,目送那面皇旗离去后,带着这份被权力压制的苦涩感,开始踏上返程的道路。
那么,现在的问题是,没有了导航的皇女,作为外国人的她,认识路吗?
“奥妮,我很快就回来了。”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第5章Chapter 05:受追崇的继承人
“卡蒂娅小姐与我有过一面之缘,如果可以的话,我希望两家还是能更紧密地联系在一起。”
巴尔若夫斯基的家族庄园里迎来了一位客人,来自友好家族的年轻继承人,一名同样从军服役的绅士。
“联姻并非儿戏,况且,我很抱歉我得这样说但…我对自己的孩子已经有了一套安排。”
泽连芬,卡蒂娅的父亲,白胡子的军事贵族,依仗着那柄银色贵族骑兵权杖,威严地坐于黑木靠椅上。
他面对那年轻的小伙子,虽未有表现出蔑视,但显然他不满意自己的女儿会被娶走。
“如若您允许的话,还请告诉我,那人是谁——我可以用决斗的胜利驳回您的想法。”
“哈哈哈…你的豪勇值得赞赏,事实是……真要这样,你所想要决斗的对象可能会是一名女孩。”
泽连芬当然已经安排好了一切事务,这也包括卡蒂娅的婚姻——不可能让给这些男人,哪怕身世再高,那也对家族的繁衍无益。
“女…女孩?还是请大人明示吧。”
这样的回应可是给对方听懵了:人来提亲结果竞争对手是个女人?!
“你…”
泽连芬正要用一套说辞谢绝他的好意,却是突然望见对方眼神瞄向自己身后,陷入了一种痴呆的模样,他立刻就明白,大厅外踏着大步的人回来了。
“许久不见,父上。”
冷艳的样貌配以飒气的军服与内敛的气质,受这名正在求婚的绅士追崇的矛盾体,卡蒂娅,向她两年未见的父亲致上了简短的问候。
绅士兴奋地赶紧从靠椅上站起,连走出两步想要与卡蒂娅相拥,却是得到了握手的示意。
“帕斯罗孚爵士,很庆幸能在归乡第一天看见你这样的友人。”
“啊不,呃…我也很荣幸能在这种值得庆祝的时候再与玫瑰小姐相会。”
他赶紧取下军帽,牵起这只本应是来握手的手掌,弯下腰来深深地于手背上留下一吻,那之后,谦卑姿态中的他抬起自信的目光来打量着这名军服姬:“如果可以的话,我希望小姐您能接受我的心意。”
闹哪样?卡蒂娅愣了一下神,父亲眼神的示意加上爵士这十分异常的举动,她大概明白之前两人在谈论什么了。
“我绝对不要和男人结婚!!”她内心里几乎在呐喊,为什么这样厌恶男性?
肯定没有哪个正常的男性有老婆不娶而去搞同吧?!虽然她的肉体已非男性,但灵魂上的抗拒才是最为激烈的。
“阁下这样说来让我很是开心,但目前联邦正在动荡之中,帝国这个邻居也略显不安,因此,这个时候的谈婚论嫁并不适用于军人与武者。”
“这…如果联邦安顿下来,小姐是否愿意…”
“到那时,我们或许还是很年轻,也说不准呢?”
“好!我会尽量与您往来书信…还请…”
“如果不是要事的话,阁下还是优先注重军事情况以及领地事务为重吧?”
“也是呢,那么,烦请空闲时,务必来城里赏脸散心。”
“有机会的话,我会去的。”
卡蒂娅有礼貌的回绝似乎没有被悟到真意,对方还是自信满满地离开,看这势头也是势必会有下一次来访。
泽连芬也很是头疼:“这已经是这个月的第六个了。”
卡蒂娅苦笑一下,在自己父亲身旁站着,将帝国将军对自己军事培训的成果报告书主动递交过去:“相信这个能让父亲稍微开心一会。”。
“哈,你能回来我就已经很开心了,至少证明我的女儿胜过了大部分的男人。”
她看着自己父亲十分满意地点头,自己也不禁发自内心地笑了一笑:“这些年让父亲担忧了。”
“不算什么,你得看看萨莎,那孩子知道你要回来了,现在正在到处摘最好看的花——她说,只有无人悉心栽培就自然诞生的鲜艳植被才值得上自己无敌的姐姐。”
“妹妹总是那样单纯,真希望她能一直这样…”
“人总是要长大的,你们的世界不会永远局限于一处,年轻的一代理应让自己朝着伟大行进,蒂娜…(卡蒂娅小名)”
卡蒂娅的心思似乎是父亲担心的点,一直以来他都认为自己的女儿是全世界最正直、勇猛的武者,但正是她那偏向于正直与柔和的内心让这位老父亲担忧——卡蒂娅,是极大可能要走向君主宝座的人。
“因此我才一直走在伟大的路上,父亲。”
“呵,少来这一套。好了,抛下那些帝国来的书信不谈——你大概是想问奥妮的事情吧?”
只要卡蒂娅张开口,父亲就知道她心里打着什么样的算盘——她最重要的友人,也是下人、玩伴、同性的搭档,才是她一直以来努力达成父亲目标的动力。
现在,她就与父亲对坐在大厅里——骑兵父亲与骑士女儿的长谈。
“嗯,父亲也是该实现我的愿望了。“
卡蒂娅为此而来,她对接下来的事情早有准备。
但泽连芬不这样认为,他十分疑惑地皱起了眉头:“我看你也不像是讨厌奥妮的样子,为什么?还是说,你觉得与一个奴隶女孩结婚会是一件坏事?”
“我对身份这种事没有什么计较,只是,我觉得奥妮是个好女孩…父亲,一位忠心为我且充满魅力的女士不应该成为一名贵族权谋道路上的牺牲品,她的婚姻…”
“你还是这套说辞,两年的军旅生活没有改变你丝毫,这很好——蒂娜,你将要走的是一条充满危险的道路,无论是成为联邦君主,还是帝国诸侯…世人都知道你是我泽连芬的女儿,既然要强行以男性的身份娶一名妻子,那自然是一名外能征战、内又贤淑的好女孩。除了奥妮,没有其他人了。“
“退一万步讲,父亲…那我们的后代怎么办?”
“哪怕是用巫术,我都会让你们诞下吾族子嗣。”
“…父亲您真是…安排地十分‘周全’呢。”
卡蒂娅无奈地笑了笑,很显然父亲没打算实现他的诺言:当卡蒂娅从帝国军院荣归故里时,会放掉与奥妮小姐的婚姻。
作为联邦国王候选家族之一,泽连芬需要为自己的后代谋求最大的利益——根据现在的形势,卡蒂娅未来必将成为领主,甚至一国之君,她应当以“国王”的姿态出现,而非“女王”。
尽管两者只是称谓不同,但对于固执的父亲而言却非同小可——他要让世人知道巴尔若夫斯基的武勇,并且,哪怕是女性继承人,那也会像男人一样娶妻生子——巴尔若夫斯基的继承人理应是完美的。
而这一切的理想牺牲品,自然是那名唤作“奥妮”的少女。
她是卡蒂娅的玩伴,在联邦进行“大北方战争”时于交界地发现的奴隶少女,白发赤瞳的她被认作是异类而不被任何人接受,只有泽连芬这样以看重人才为本性的军事贵族才会力排众议收下这“不祥之兆”。
受“奴隶”身份约束,奥妮始终带着她的自卑,在庄园里生活时总是低着脑袋表现如奴仆,奴隶主的棍棒教会她什么是服从。
正是这样一个人,成为了卡蒂娅成长中的搭档,也是唯一一个庄园内能在军刀搏斗上与她一较高下的女性。
但卡蒂娅并不想她成为自己的妻子,“她值得更好、更平稳的生活”,抱着这样的想法才从军院的歧视中走出,努力地想要“拯救”一名少女的前途。
“不要失落,蒂娜。我知道你的心情,但你的善良有时不值一提,甚至会害你走入歧途——去见见奥妮吧,她在湖边陪萨莎摘花,你们应该好好谈谈。”
“好吧。”
“把你的披肩换一下,别带着血去见你的未婚妻。”
卡蒂娅摇晃着脑袋,失落中强振起精神来,换上新的披肩后,以一身精神气走向了湖边。
她最想守护的对象,就在自己从小最喜欢的湖边平地上。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第6章Chapter 06:青梅竹马的开始
十年前……
“卡蒂娅,你要去认识一个新人。”
“知道了。”
尚且年幼的卡蒂娅习武时被父亲打断了,她被领到家族庄园外的一处谷仓里,看见了浑身是虐伤的白发女孩。
那女孩的体型能看出年龄与自己相仿,伤痛令她蜷缩在干草堆里直发抖,恍惚的眼神看上去随时都会睡去,但人们相信,她只要在此时睡去,就不会再醒来。
“这是?”她不解,虽然很好奇对方的发色以及状况,但在得到确定的答案前,她也不敢轻举妄动。
炎热的夏天,血淋淋的伤口很容易在感染中散发恶臭,最重要的是,对方的发色和那亮着赤红色的眼眸…没有人会去医治一个身上有恶魔象征的人。
“一个奴隶,从北方带回来的。其他人说这会带来不幸因此抗议我们将她带回来。我在等待你的看法,如果不对劲,我们就放弃她好了。行善也不只有这一条路。”
父亲这样轻松地说完,双手叉腰站在一旁,看着自己女儿的背影,十分期待她要做出的选择。
以他腰间那柄阳光下亮银闪耀的贵族骑兵锤杖而言,他所想要做的事,平民们根本无法阻拦——他刚才的说法不成立,只是单纯想试探女儿的心思罢了。
而她,年幼的目光下隐藏着的思想却是将一切看的透彻——不可能相信这些平民所谓的“不幸”传说,既然自己的父亲将其带回来,肯定是想收留对方的。现在,不过是要逢场作戏罢了,说不定还是在考验自己。
“这群异世界的家伙怎么跟咱们的中世纪的人那样迷信、迂腐?”她内心这样想着,已经准备好措辞了。
“人生的不幸已经够多了,教义让我们宽容待人,保持善良和理性,以正直的心处理一切。但人们似乎忘了他们所信仰的根源是什么…父亲,你怎么看?”
“你是个天才,卡蒂娅。如果你打算收留她的话,记住,她是个奴隶。”
“人生生来是平等的,教义是这样说的。但…既然如此,为什么我和父亲都能称之为‘贵族血脉’呢?”她笑一笑,发出的疑惑令围观者为之一颤。
对于自己女儿的说法,他很是赞同,但也有了几分担忧。
因此,在管理人和村民们极度抗拒的目光下,由卡蒂娅抱起了那名女孩。
名为奥妮的奴隶女孩,从此加入到了巴尔若夫斯基的家族佣人队列中。
她带着旧时的伤痛进入了庄园——如雪般美丽但却是被“诅咒”的白发下,隐藏着被虐待而留下的伤痕,眼皮上的烙印与割痕似乎也是被奴隶主取乐时留下的痛苦。
娇小的身体却藏着一对血红的双眼,这是小孩子见了会啼哭的恶魔象征。
但…恶魔又怎会被区区奴隶主“虐待”呢?
刚醒来时,她在客房的角落蹲着,似乎那就是她该在的位置,与这洁净且舒适的贵族客房无缘,大概就是她的思想。
卡蒂娅看她手上与脚上满是勒痕,知道奴隶主对这样一个“带来不幸的奴隶”是肯定不会轻饶的,因此自己也没办法立刻改变她的这些习性,只是一步一步地端正她。
“你叫奥妮,我叫卡蒂娅,我们都有名字对吧?既然如此,我们互相交流的时候,应该要彼此看着吧?这才是‘对等’。”
卡蒂娅这几天练武的休息之余,带着她的汗水就来到房间里找奥妮,她想要改变这个女孩,因为这是她自己的决定。
“嗯…嗯,卡,卡蒂娅?我,我没说错吧?”
奥妮怯懦的眼神望向卡蒂娅,害怕对方突然施以拳脚,也害怕恶毒的言语,便又立马拉开了眼眸的聚焦处。
“嗯,卡蒂娅,我的名字。所以…你来自哪里?”
“北地冰湖…”
“好远的地方…你先起来吧。”
“起来…?可以吗?”
奥妮的问题反而让卡蒂娅难住了:“什么可以不可以的,人不坐着的话像什么样?听好!坐在床边!”
在卡蒂娅命令般的指示下,奥妮才放心地坐到了床边,却更令人揪心——她习惯了命令…
“就不说你的遭遇了,你看——现在可不是北方,这里没有雪,甚至还很热,到时候给你准备一套崭新的衣服,你可以在这里重新生活。”
她说着那些让奥妮懵懂的话:什么是重新生活?这里又是哪里?自己将会怎样?
卡蒂娅每天都找时间过来与奥妮聊天,佣人们不知道为什么大小姐喜欢这样一个不幸的孩子,人们推测,只是庄园里缺少一个“同龄的玩伴”。
渐渐的,奥妮发现对方并不害怕自己的眼睛。
她开始走出这个房间,来到更大的世界——客厅,仅是这里的光亮都让她觉得十分刺眼,洁净地板上的倒映世界也十分新奇,像水面那样的“神奇”。
夏季的炎热让她有些不适应,好像是地狱之火,但…拦不住她想要多见一面卡蒂娅。
这是她的索求。
“你在找大小姐吗?”
一名佣人发现了她的举动,停下手中扫除的活来面对她。
面对陌生人的询问,她感觉言语中带着刺,但还是忍受着不安,用力点头示意。
“大小姐在后院练习,我带你去找她吧?”
“好。谢谢。”
佣人带着奥妮来到后院,却在木桩前看不见卡蒂娅的人影,只是木棍于桩子上劈砍留下的痕迹越来越深了。
“看来大小姐去散步了,我知道她在哪,跟我来。”
佣人又将奥妮带到湖水边,清澈的湖水却如死亡之塘,奥妮一瞬间拔腿想要逃跑,她的本能反应认为自己会被淹死在这里,但很快被视野中所看到的褐发白布衣的人影所稳住。
卡蒂娅,站在湖边眺望着另一头,她的手中稳抓着木棍,但却是用另一只手丢起石头,在水面上砸出一阵泛开的涟漪,随后她便笑了出来——很满意。
“奥妮?”她转过头来,很是惊喜:“你能出房间了?进步真大。”
“卡蒂娅…我觉得这样子的话你可能会开心…”
“你说的没错,坐下吧。”
卡蒂娅带着奥妮一起在斜坡上坐下,佣人微笑着离开。
随后,两人在这新鲜的环境下又一度聊起了过去。
只是这一次,奥妮主动谈起了自己作为奴隶的生活。
“因为是红色,所以,我不被允许看着别人的眼睛,不能抬头…所以,请原谅我之前的失礼。”
奥妮的歉意十分无力,她的声音越来越难以听见,仿佛被什么东西堵住了咽喉。她赤红色的眼睛随时会招来主教们的审判,平民们当然也不喜欢她,更不用谈那些奴隶主了。
“啊哈哈哈…”卡蒂娅爽朗地笑了起来:“我猜到了。不过,在这里你可以不用那样自卑。我说真的,奥妮。”
卡蒂娅叫到她的名字,引起了百分百的注意力。
双方的眼眸互相交织着视线,从来没有人敢这样直视奥妮的眼睛。
没有责备与谩骂,只有柔和目光下的爽朗。这让她第一次有了与人正常对视后的安心感。
血红色的眼眸似乎是某些猎魔人钟意的战利品,但却被卡蒂娅碧蓝色的眼瞳理解出了不同的意义——这是血一样的过去留下的印记,而非带来不幸的特征。
“一旦某些东西漂亮过头了,人们就会害。我也不知道为什么,但我似乎不怕——你的眼睛很漂亮哦,可比那些宝石好看多了。如果你还能笑起来的话,一定更美。”
卡蒂娅如狼般的眼神下却是笑着的,她的这份凶狠面对的不是奥妮,而是那些迷信并参与迫害的人。
她的温和举措能让奥妮领会到这一点,这名被收留的奴隶除了觉得开心以外,也不知道别的情绪是什么样的感觉。
这股涌动是庆幸吗?那是不会挨打时才有的感觉,那么现在这份感觉是什么?
“卡蒂娅…”奥妮有些愣住了,她叫着名字却没有下一段话。
卡蒂娅却在同时道出了自己的想法:“我向父亲提议过很多次赎买那些男女老少的奴隶,但每次都被拒绝了…你还是得感谢我父亲,他是你最大的恩人。”
“那,那你就是英雄了。”
奥妮突然快速伸出双手,握紧了卡蒂娅的右手掌,充满希望的眼眸倒映出的是对方惊讶的面容。
“啊哈哈…英雄吗,也行,但你可以叫我蒂娜,这是我的小名。卡蒂娅也可以,或者是凯瑟琳(叶卡捷琳娜的西方化名称)、泽连诺维娃…不论如何,我本人就在你眼前。”
卡蒂娅的笑容、话语、性格组成了奥妮眼中极富魅力的“英雄”,黑夜之中的星光也不过如此。
但实际上,这名爽朗的贵族千金才十岁出头。
卡蒂娅·凯瑟琳·泽连诺维娃·巴尔若夫斯基,这个名字从此印在一个人的心底,如奴隶烙印般一起成为一道难以抹除的存在。
“我要追随她…那位殿下。”
一场夜间流星之下,在卡蒂娅的身边,她这样许愿——追随身旁的人影,无论是哪种方式。
完全区别于主从的友情从两人一同在院子里挥棍、画画、识字的时候开始。
父亲同样默许了这些“让家族继承人与一名奴隶共同生活”的举动,那时的卡蒂娅完全没想到未来会是什么情况。她只是觉得,好不容易挽救的灵魂,是她和父亲的成就,那就该珍视这个成果。
那么,她是什么时候得知“结婚计划”的呢?
从一场大胆的计划之后开始。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第7章Chapter 07:大小姐与女仆
这年,卡蒂娅已经成长到了十五岁,奥妮也有十六岁。
庄园里有了第二位小姐萨莎活泼的身影,因而大小姐的练武日程更紧了——她不再是父亲疼爱的第一人。
不过,令卡蒂娅惊喜的是,身旁白发的少女日渐成型,她美得像是花丛中单独艳丽的特品。
经过贵族教育而培养出的淑女礼仪时常伴随奥妮的冷艳气质而出现,她成了庄园中少有的“知识侍女”,也是卡蒂娅在文字教育上的小老师,同时又是庄园里唯一一个能控刀与千金展开练习的女性。
只要她将黑白女仆服的长裙微微展开裙撑,优雅的动作与纤细的身材就能吸引起大小姐的注意,并让其为之着迷。
望着逐渐成熟的她,卡蒂娅很庆幸自己能将她从奴隶的烙印里拖出来,并且,对方与自己成为了能够抛弃身份来进行对话的朋友。
但也因为其过于优秀,在某种意义上来说,反而成了父亲安插在卡蒂娅身边的监督人。
认识不久时:“卡蒂娅,你在做什么?…啊,是‘休息’吗?我不会告诉艾萨克先生的。”羞怯的声音与模样让卡蒂娅发誓想要守护这个女孩。
成为朋友时:“蒂娜小姐,小心艾萨克先生和老爷再罚你一遍哦。”清纯且有些活泼的少女音是卡蒂娅终止摸鱼的动力。
现在:“卡蒂娅殿下,您又在偷懒了。唉,虽然我不会去向老师或者是老爷报告,但您也不能松懈啊,再稍微提起些干劲吧。”有些性冷淡的声音与那一对时而皱起愁眉的目光让卡蒂娅想起了一个名叫“母亲”的人。
有时,奥妮甚至直接担当起了临时教官的职责——代替临时外出的艾萨克,盯准卡蒂娅挥砍的动作,包括手臂的伸展程度、脚步的跟进情况以及平稳的心态。
如果卡蒂娅做错了其中一项,奥妮当然也会自己的大小姐送上更多的体能惩罚项目,负重跑已经不在话下,那就选定为“水中斩击”。
要憋气在水中使出有效的斩击,以一根长度刚好能从水底到水面上浮出的木桩倒下为及格线。木桩会选的较细,但这仍然是个艰难的挑战。
“奥妮跟着艾萨克学坏了…坏事了。”卡蒂娅暗觉不妙,监督她的人莫名其妙地从两个变成了三个。
虽然但是,奥妮只有丰富的“理论知识”,她的实战经验仅仅来自于与卡蒂娅的对练,因为好几年来,她都没有出过这个庄园。
这天晚上,天气甚好,一点点寒冷的气息抵挡不了两人一同在月光斑斑的湖边散心。
“老爷要把你送进帝国的军院?那…我是不是…”奥妮听到对方要走的消息,一下子右手下意识放在了胸口处——担忧的情绪再一度将愁眉展现在苦脸上。
“嗯…对噢,你还没有出去过,不知道外面的人会是什么情况…”
“…看那些贵族小姐的眼神就知道了。没关系,我会和萨莎殿下一起等你回来。”
虽然奥妮是这样说着,但在冷色月光所染色的眼角,饱含的遗憾实在藏不住。萨莎是卡蒂娅年幼的妹妹,不是替代品也更不是其本人。
安静的氛围里不知为何渲染上了一层黯然的神伤。
“奥妮,我会想办法带你一起出去。”她不想看到这样一幕,因此有了一个背着父亲而施行的大胆决定:“明天我们去城市里逛逛吧,我刚好想买点东西。”
“我跟着一起出去吗?这样是否有些不妥,毕竟老爷…”
“父亲肯定不同意,但就是这样,这次我们不需要什么同意——这种事也不是一次两次了,信我吧。明天一起出去。只要你能适应外边的生活,他肯定允许我们一起去军院。”
“卡蒂娅殿下…”
尽管奥妮还是被许多不确定因素缠绕着诞生了忧虑,但她对于卡蒂娅大胆的想法给予了信任——她会偷偷地与对方一起去市镇。
第二天早晨,卡蒂娅声称自己“想去狩猎林里去活动一下”,便骑上马,“随便”挑上了一名仆人——就是奥妮了。
“…”
其他人没有说什么,现在老爷没有醒来,他们也无权干涉未来的一家之主的选择。
或者说,她们也希望这对主仆能这样开心地出去溜达。
就这样,卡蒂娅带着奥妮来到了领地的首府城市中。
市井里的热闹寓意着这里生意兴隆,卫兵常以五人为队地在城市里警戒,对于城堡重地,更是有看到全身板甲的双手剑骑士出现在附近。
“唔…”
奥妮一下子需要面对大量异样的目光,人们甚至干脆将厌恶的脸色标在脸上以试图驱逐白发赤瞳的异类。
“巴尔若夫斯基家族的…大小姐,为什么会带着那个女人?”
他们的碎语让人不安,每一句随便脱口而出的刺激都是一把无形的利刃,尽管奥妮习惯了,但她也在温柔乡里沉浸了好几年。
现在,这些刺痛正在旧伤口上重新出现。
“妖女…领主和主教们都疯了才会允许她在这里现身!”
人们的称号越来越怪。
“你要适应,并且无视他们的说法。曾经我还被称作‘男人婆’,不过我就当是赞赏了。”
卡蒂娅这样说着,却发现自己的衣角已经被紧攥在对方手心里。
“别怕,我就在这里。”
卡蒂娅微笑面对这些,在一处广场下马,这里甚至有精灵一族的贵人在此地休息——比起白发赤瞳的人类,人们反而更相信精灵这样的真正的“异族”是温和的存在。
奥妮第一次看见那些衣着奇特、华丽的精灵与她们的尖耳,她们也带着对白发红眼的好奇抛来目光,却往往比普通人类的情绪要稳定——似乎她们认为这没什么大不了的。
卡蒂娅看着每个人脸上的情绪,不由得感慨:“世人都沉浸在自己愿意相信的扭曲观念中…”
她选对了地方,在这里因为有精灵们的陪衬,奥妮要好受不少,至少人们不会当着精灵的面,对自己的同胞投以恶意。
教义引导人们走向正直与善良——但人们的理解中,“异端”与“异类”似乎是被排除在教义内容之外的。
换言之,这两类人都不算作“人”,这样一来他们就不需要遵从教义的指引从而施行自己的暴虐。
他们攻击奥妮,只是为了能够将“随意蹂躏美好事物”的想法合法化,卡蒂娅将他们恶毒的言语听在耳里。
这就是西方人心中那永恒的上帝所传达下来的旨意被“彻底”执行的结果吧?丑恶的人性始终盖过了真正的信仰。卡蒂娅内心嘲笑着:只有自己这样潜藏的无神论者恰好半只脚走在教义的正道上。
广场上,人们诧异地发现,在当地闻名的“军事贵族千金”沉浸在与“白发赤瞳异端”的约会中。
花店的芳香,烤面包的美味,再加上一点点邻居帝国里交易而来的香肠的油腻,换上一套新的束腰长裙…
卡蒂娅想带给这个少女理应有的一份日常生活的气息,然而这实际上是“贵族”的日常。
也确实,衣服越是华丽,首饰越是值钱的贵人们对奥妮顶多是嫌弃,越是贫苦越是凶恶…
这是个教育严重匮乏的年代,识字都是一种难事,更别说学习法术或者是素质修养了。
“这是不是书里面所说的‘约会’?”
当卡蒂娅最后为她戴上一串翡翠项链时,她发出了求学的好奇。
“你可以看做是这样的,但我更希望哪天你也能像我一样自由自在地出入这里,并且有个真正的男人为你做这些事。”
“您为我做的已经很多了,实际上,现在应该是让我为您付出…”
“少啰嗦,你天天监督我,虽然很关心我,却又那样冷淡——我不厌恶这一点,但你永远被困在那个庄园里的话,我们是没法一起出去的。帝国的环境比这里更加恶劣。”
“嗯…”奥妮脸颊微红,接受了卡蒂娅给予的一切,并不好意思地笑着,也引起了卡蒂娅的笑容共鸣,两人在甜蜜中不约而同地小笑出声。
但粗鲁的一声斥责打破了两人短暂的交流:“卡蒂娅!你现在是在离经叛道的路上越走越远了!我真好奇你身上为什么还带着我们的十字架。”
这声音的来源是一名链甲于身的下马骑士,他还带着几名年轻的扈从,似乎是“恰好路过”。
但随从中若隐若现的那名黑色长袍的男人可不是什么好预兆——教士,来自附近的教堂里的神职人员,还是带着武器的那种,也就是所谓的“审判官”。
奥妮听到对自己最真挚的朋友的不敬,立即想要作为监督者挡在前方,但她忘记了自己的身份:一个异端,只要出手做出违规的事情就可以被无理由斩杀的对象。
“嗯?这可奇怪了,在我所知的神圣法则里,我好像极少违背其中的条例来着?”卡蒂娅抢先挡在奥妮身前,左手臂微弯,扶在自己训练用的铁刀刀鞘上,随时准备拔刀。
“卡蒂娅殿下,这个处境不太妙。”奥妮发现有一些地痞模样的人加入了他们的队伍,这看起来是一场被谋划过的袭击。
卡蒂娅不觉得她该在这时候退去,一来是会损伤巴尔若夫斯基家族的影响力,二来…对方也没打算让她就这样一走了事的样子。
“那这是什么意思?带着这个人来城市里,还为她买东西?你以为我们的产品要卖去哪里又是怎么做出来的?不是什么人都能用钱买到这些美食的,明白吗?”骑士继续着他的刁钻。
“大人…您喝多了,这位是巴尔若夫斯基的…”
“我知道!你管个什么劲,不过是个暴发户的蠢女儿,跟她老爹一样蠢!你就给我闭嘴!”
一名扈从畏惧地往后退出好几步,但其他有些痞气的随从就不一样了,他们似乎早就对卡蒂娅有所企图。
借着酒劲,骑士无礼地将脸直冲冲地凑在卡蒂娅眼前,想要示威的他却无法撼动对方丝毫。
“沉浸于酒精里可以消愁也可以打发时间,但按照教宗大人的明文规定,似乎饮酒才是与神圣相关的人员所触犯的禁忌?”卡蒂娅冷笑着看向旁边那名也是微醺的教士,这批人身上的酒精味可不小。
“只有像你这种不喝酒的烂人才这样说,酒也是神圣的一环!但你身后那个人却恰好相反。”
“哦?退一万步讲,我身后这位什么也没做,你又如何辨别的她是‘邪恶’的人?”卡蒂娅无所谓地说着,眼神却偷瞄向四周,这句话是说给所有人听的。
精灵们从座椅上站起,长期表示中立的她们一定不会卷入纷争。
民众们只是觉得有一场好戏看了,虽然他们知道,眼前这个少女很快就会被击倒——但这不妨碍看一场免费的比武。
“嘁…光是你这个态度就足够把你抓去判罪…你不是在练刀吗!好啊,今天咱们就这样——我打赢你,你和那个女人都要给我进监狱。你打赢我,我就当无事发生!”
“哦,那好吧。”
“卡蒂娅殿下?!”
奥妮急忙抓住她的手防止她真的上去干蠢事——对方可是一看就有30多岁的壮年男性,甲胄护身且身为骑士,这样的对手相对于15岁的少女而言实在太过巨大。
根本就不是一个量级。
“今天跟这个傻蛋把新仇旧账一起算了,刚好让其他人看看,现在的这些‘教士’和‘骑士’都是些什么鬼样。”
卡蒂娅拍拍她的手背,似乎很有把握,拔出刀刃来,在众人惊诧的目光下接受了比武挑战。
“乳臭未干的臭小鬼…”
所有人为决斗双方在广场上留下了一片空间,剑拔弩张渲染之下的冲动,使得一场无甲Vs链甲的非对称决斗一触即发。
……
qun柳&'3⑧三玲溜司酒7
卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第8章Chapter 08:决斗吧,巴尔若夫
卡蒂娅与阿斯克烈,15岁与35岁。
两名受过军事教育的骑士将彼此的军刀碰撞在一起时,火花在瞬间绽放却又立刻消失,替而代之的是破空袭来的一道又一道不同角度持续冲击刀刃坚韧度的斩击。
“呯!”
卡蒂娅能清晰看见并预测到对手的下一步,两人交换着同样的步子,又挥出相对的斩击,并在双方各自惊讶的神情上,彼此都知道了一个事实:都是用的同一种技法。
“啊啊,这就不好办了,耐力上会吃亏的吧…”卡蒂娅有些担心自己消耗过多体力后会让其他人趁虚而入,因而保守着频繁后撤脱离攻击范围后再冲上,寻找突破机会。
骑士则步步紧逼但也在手臂频繁感知到的振动上明白了一个道理:自己碰到硬茬了。
“这个孽畜的力气怎么这么大…”他发现,在交叉斩的军刀挥砍对碰中,自己的力道无法做到“压制”效果,更别提旁人所认为的“压倒性优势”。
“呯呼!”
兵器相撞的刺耳震响与锋芒的对决让旁人看得心惊胆战,在他们眼里,年纪轻轻的卡蒂娅和骑士都在用着同一套技法挥舞起刀刃,两人不约而同破空而出的斩击都被彼此的进攻角度所偏斜,以至于双方的受力程度都减少至了最低。
“泽连芬的女儿吧那是…她竟然…我一定眼花了。”民众不敢相信在与当地骑士对抗的是那个整天被泽连芬老爷子追的满街跑的小丫头。
人们也是有些担忧地看着她,至于争斗中的二人…只剩下想要吞噬掉眼前敌人的想法,双方各持怒目向前,军刀频繁在阳光下擦出火花,两人的进攻欲望都十分强烈。
却是连锋刃还未来得及随着人体的惯性停稳,两人又会迅速顺着惯性,借力使力地调转方向以一种相反的斜角再度斩击回去。
“呼!”
“那位是卡蒂娅小姐吧…她竟然敢跟领主的骑士打架…泽连芬老爷子真有本事。”越来越多的民众只能看见如瘦弱的少女在那骑士面前卑如蝼蚁,身高上就差了不少,在决斗中,体型是压死一个习武者的直接优势,但现在却打的难解难分。
军士长,一名骑马巡视的倒霉蛋,他在人群之中紧盯着这边,没打算干涉,但担忧的眼神放在卡蒂娅身上——巴尔若夫斯基的继承人如果在这里受伤了,不知道要掉多少颗脑袋。
真让人捏了把汗。
但很快他就安抚住了自己的内心:因为卡蒂娅的动作不像是个半桶水的货色。
“不愧是…泽连芬大人的女儿。”他眼睁睁地看着那名骑士在步子不乱的情况下咬紧牙关来面对这个尚未发育成熟的少女。
似乎是那名骑士陷入了苦战。
比起这些“专业人士”的担忧,卡蒂娅那边却是游刃有余地应付着那骑士蛮力与技巧结合斩来的锋芒。
奥妮紧张地盯好一旁蠢蠢欲动的地痞,他们眼中带着恐惧,但依然在用眼睛四处寻找机会。
“殿下向来不会在单挑中落败…但这些人…怎么办,有没有什么办法…”她看向四周的精灵,这是唯一求援的机会,但她们纷纷表示:不介入战斗,只是优雅地微摇头后在一旁静观其变。
两道连续的攻击轨迹交叉在一起便是一套交叉角度的斩击,东方军刀最有力的进攻方式。卡蒂娅感受着对手带来的压力,她频频通过刀刃斜斩的角度而偏斜挡下所有袭来的攻击并伺机追以猛砍。
“呯!”
突然,骑士劈来的一刀有了力度上明显地削弱,仅这个被感知的瞬间,卡蒂娅抓紧机会将身体一收,奋力一刀展示出足够的野性来试图破开对手的防御中线。
“啪呯!”
“哦?!!”
强有力的一击制造出巨大声响引得旁人为之惊呼,骑士手中刀刃也确实被突然的猛击给破开重心,随即卡蒂娅快步追上他后撤的步子,在他重新调整好重心之前就以快速的出手试图在正面破伤他。
“呯啪呯呯!”
几道刀光交织后,骑士的刀刃防御地十分急迫,就在他感知到对手力度减弱而想要破出一击时,突如其来的第二次强攻彻底打开了他的中线:一道刀光在脸颊上劈砍下几颗铁钉。
步伐始终交叉踩于一条看不见的十字线上,这是军刀&交叉斩的十字步,用于进攻、防守双用的技艺。
卡蒂娅自知不彻底击败他就不算胜利,重新撤开距离准备下一次交手。
“呯!呯呯!”
熟练运用交叉斩的双方在技巧相当、步伐雷同的情况下互不相让,刀光下的两人宛如在以刀对舞。
双方的僵持因她躲闪的后撤步退开,众人都能从她的脸上解读出“感到吃力”这样的消息。
但真正留下冷汗的却是这名似乎掌握着“力道优势”的骑士阿斯克烈。
“小丫头…”
他恶狠狠地瞪大双目如饿鬼的凝视来紧盯对方:“能教出你这样的孽畜的家伙也是个狠人!”
他能明显地从军刀相撞时感受到来自一个年轻少女的攻击上的压力,那是一种在战场上厮杀时对生命转瞬即逝的畏惧感,但同样足以令一名战士为之激发出生死战时的惊人本能。
卡蒂娅的动作——收放自如地后撤或是在侧躲的同时伺机出手,就算是醉酒状态的他也能在下意识观测到卡蒂娅第一轮交手时的从容,这一刻起他就知道:这个女孩子确实不简单。
快速地挥舞交叉斩,利用力道与偏斜角斩击所制造出的反转空隙进行反击,这不是个普通军事训练的“学者”能做到的一点。
奥妮担忧地看着脸上冒出汗滴来的卡蒂娅,并不是担心于她会在单挑对决中落败,而是一旁蠢蠢欲动的地痞,他们肯定不会就此罢休。
“阿斯克烈,快揍趴她,难道你要输?”一旁的教士则希望骑士能尽快结束这场本应是毫无悬念的争斗。
因为一旁的平民已经开始畏惧起来,巴尔若夫斯基的“千金”如何尚武的事迹想必很快就会传开。
那样一来,在一切料理完毕之前就惊动卡蒂娅的父亲的话,一切的算盘将会功亏一篑。
“我知道我知道!嘁,这个男人婆…”
骑士再度摆起架势来,这时的卡蒂娅却将双腿间距拉开,稳扎出前后呈一个对角的马步,左手抓于腰间以维持平衡来及时调整高抬于右臂的军刀——一个完全没有中线防御的架势。
像练习中的一样,她饿狼般的眼神瞄向那“木桩”,双脚在艾萨克老师划下的十字线上对角扎稳,却又随时准备灵活地动起步子。
与练习没什么两样,只是敌人从木头变成了人。
“怪人,死在这里的话就怪你那蠢老子没给你送一套像样的护甲吧!”
“那我就把你的护甲像纸一样贯穿吧。”
骑士猛冲而上,守护着中线而冲来的上下斩击立刻被她由右上往左下的顺手斩所偏斜。
“呯呲…咻!”
两把刀摩擦并发出锐利尖啸声后,骑士瞄准卡蒂娅的交叉斩习性,在她于惯性中准备将锋芒由左上再斩入右下防卫时,他的刀刃还未转过头,立刻以刀柄的坚硬提防着随时斩来的攻击,顺势砸了过去。
卡蒂娅老鹰般敏锐的眼神中瞄见的机会却是由侧闪躲开后的瞬间能够以一个挑击便能伤到他的链甲,但之后呢?
她决定以身试险——同样持以刀柄对冲而去,但却是将锋刃做刺击状的。
“呵!”
骑士得逞的瞬间将横过的刀刃一斩而出想要抢先架住卡蒂娅的奋力一击,却只见褐色的发海猛地在眼前飘过——虚晃一枪!暗觉不妙的他根本没有任何反应时间,背脊上的护身衣立刻被刀尖撕裂,斩出些许血色。
“呜呼?!”
骑士愣神之间,却已品尝到疼痛的滋味,愤怒中正要调转刀口再战一回,却瞅见原本在自己麾下的几名地痞立刻在对方的背后突袭了上去。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第9章Chapter 09:急死人的伪恋人
“阿斯克烈!就是现在!”
“你们几个!!想被砍头吗!!”
卡蒂娅还未缓过神来就被第一时间按住了右手腕以解除了军刀的架势,下一秒她便一个狠踹踢翻了一人,却架不住三四人一起冲上,立刻就被卸下练习用铁军刀并死扣住手腕。
骑士都懵了,酒精的麻醉被刚才的刺痛所驱散,那教士却是一直在旁人有些嫌弃的目光中喊道:“快,现在把那边的异端拿住!”
“你们,这是对决,这样做是要挨刑罚的!”
骑士此时却挑骡子不干了,似乎他的热血才刚上头,自己的对手却莫名其妙在单挑中陷入了第三方的制裁。
对于一名骑士而言,哪怕是东方的骑士——但凡有一丝正直之心的武者都不会选择继续教士的算盘。
于是他挥挥手,对这笔买卖表示不干:“要去你自己去,这样的场面不合我心意!奶奶的…”
“奥妮!你先跑出去!”骑士挥手不干的瞬间便就将几个地痞看傻了——到手的肥肉竟然不吃了!就这么一个放松的瞬间,卡蒂娅即刻挣脱惯用手的压力,随后一个肘击砸的控制自己左手的地痞开始双眼冒星。
“唔啊!!”
“妈的,她力气太大了…“
一瞬间三人便被一拳又一脚地踹翻在地,但卡蒂娅必须要让奥妮立刻逃开——绝对不能参合进暴力事件,那样就算是泽连芬也没法保证审判官会放过惹事的异端。
只要奥妮动武,那人们就能无理由诛杀她…
因而卡蒂娅立刻阻止奥妮想要上前来的举措,并指向一旁拴好的快马示意一起离开。
“不行,不能让她们走了,嘘!!”
教士见卡蒂娅重新抓起自己的军刀,便立刻吹出哨声,一时间,从正在发出对地痞们的谩骂声群体中冲出几名带刀无甲士兵。
“好你个吃公款的废物…”卡蒂娅骂向教士,原来这个地方早就盘算好要将奥妮带走了,甚至不惜买通了城市里的守卫。
“卡蒂娅殿下,这边!”
卡蒂娅以军刀的锋芒逼迫卫兵们在原地对峙,奥妮即刻在一名女精灵的协助下解开两匹快马的绳子,随后唤她过来。
“你们在愣着做什么!!放箭!”
“咻!”
当人群中突然传出一声破空的尖啸声时,飞速穿过人群的哨箭冲向奥妮而去,却是阴差阳错地“射偏”了。
“从左边的缺口,那边…卡蒂娅殿下???!!”
因快马受惊的慌乱而错位的卡蒂娅在肩膀上感受到了来自阴暗处冷箭的威慑。
“小伤,我们走就行了!”
“殿下,您…”
卡蒂娅依旧带着些许微笑,虽然因为痛觉而有些吃力并且冷汗频出,但她仍然快速回过神来,带着奥妮立刻穿过人群的包围,在混乱的城市街道上脱离。
那些卫兵未敢阻拦这明显在城市里犯了法的两人:骑马,未经允许就跑了起来。但事发突然的他们认识卡蒂娅,也不敢造次,反而是拦住了后面正在追击的地痞。
回到庄园中的卡蒂娅除了父亲的痛骂以及睡大门的处罚以外,她还得独自处理箭伤——勃然大怒的父亲在怪脾气的驱使下决定放任她自己去决定生死留存。
同时,城市的领主将在不久后意识到自己的领地里出了差错,那名出逃的教士被领主麾下的骑士追捕,很快将其捉拿回教会进行审判。犯事的地痞、士兵纷纷付出了代价——留下一只无名指或是一只耳朵才能走,还要被处以没收30枚小钱的罪罚。
至于卡蒂娅的情况…
因为在责备中,父亲问向奥妮“为什么不阻拦大小姐”时,卡蒂娅一意孤行地解释:“我只要告诉她,‘父亲觉得我们是该出去适应外部环境了’就行,难道她还敢违抗父亲的旨意?”
奥妮震惊到显现出悔恨的目光下,卡蒂娅被下达了禁令。但同时也被告知了一个意图:
“等你和奥妮结婚了,自然会安排你们外出度假…但在此之前,你,卡蒂娅!除了我说的地方…哪里也不许去!还有奥妮,结婚前没有我本人亲传的命令也不许离开这个庄园!”
“…结婚?等等,我和奥妮?父上,你到底还有什么没告诉我?”
“够了!反正你也要去帝国学习,等你回来就知道了!”
“您这样做不是害了奥妮吗?您所认为的婚姻难道说就是这样安排的…”
“闭嘴!!现在给我滚去你该在的地方去休息!立刻!马上!”
佣人们被告知不允许接近大小姐并且不能提供援助,作为老师的艾萨克也只能在暗中观察,慈爱的母亲拖着病体在二楼阳台上与年幼的萨莎观望着月光下的人影。
所幸她已被教导如何处理箭矢等可能带有倒刺的尖锐性外伤,但她需要另一个人来帮自己。
就在月光下带着肩膀上的木杆箭矢发呆时,奥妮急急忙忙地从庄园中跑了出来,现在是凌晨1点。
“奥妮?你这样父亲会…”
“老爷睡着了,现在赶紧…殿下,至少在这种程度上,请允许我为你做点事。”
她带来了纱布、热酒以及一些不知道被谁留在厨房没有及时处理的烹饪食物,她也已经加热过了。
“你哭了?”卡蒂娅竟然心细地看见了对方眼角边的痕迹。
“如果我有幸见到自己的父亲,被这样痛骂也会流泪的啊…”
“都这么多年过去了,你还不理解我那刀子嘴豆腐心的父亲啊。嘛,也拜此所赐,这样我们又有独处的时间了——今天玩的开心吧?”
“你先别说这些了,我们先把伤…?!”
卡蒂娅却在动作之中一手指勾起了为奥妮戴上的那块翡翠项链,一下就让对方再度因细小的心思而安静下来。
“我原本希望你大概是能找个好绅士嫁过去,过个正常一点的生活的。没想到他竟是做这些打算…”
“…”
或许卡蒂娅是第一天知道这件事,奥妮则是惊讶于对方竟然不知道——早在奥妮被收留的头几天,泽连芬就亲口说过“未来,你生是卡蒂娅的妻子,死是卡蒂娅的影子,自己做好心理准备吧。”这样的话,与奥妮自己猜到的意思八九不离十:
泽连芬的家族不能绝嗣,他要为日后会以男性身份生活的卡蒂娅找一个满意的对象,这个人必须忠诚到百依百顺,且能处理事务,又能让卡蒂娅满意。
这样的一对同性夫妻,才能在未来遇到的阻碍**进退,而不至于给卡蒂娅带来更深层的灾难。因为这是一条不归路,哪怕是在异世界,公开“将以男性身份生活”的女性很容易在各处受到排挤,在各项事务的处理中反而会增添许多麻烦事。
知道这一切的卡蒂娅是如何打算的?她的想法让奥妮感到温暖,却也十分残酷。
“如果真的达成了他的想法,奥妮…你这辈子都没有翻身的机会了,恐怕得辛苦一辈子…”
“您不嫌弃我的身份吗,殿下。”
“嫌弃?哈…那是指那群在乎低贱、权贵的势利眼的态度吧。”
“可…如果是真的的话,由我作为您的妻子,未来肯定有不少像今天这样的事情发生。”
“嗯…实际上也只是多一些麻烦事而已,但最重要的是,奥妮。你我真的是彼此愿意的吗?这种事情?”
“?!”
这一刻,奥妮很惊讶的眼神中竟然泛出了一些悲伤,可惜卡蒂娅作为一个直性子,只是一股脑地看着月光说着自己的想法。
“是吧?没有意愿的联合是失败的成功,父亲对联邦是这样评价的。可是现在把选择放在眼前,他也这样去选择,真是怪人。”
奥妮的沉默和卡蒂娅的话语成功地引起了一场误会…
这对被订下婚姻的主仆,各自为对方着想,却又各自误解了对方的意思。苦涩的甜蜜就是这种感觉。
那个作为旁观者而把双方看的透彻的人,拄着他的权杖在窗帘边窥望。
在他看来,没有比卡蒂娅的思想更能为奥妮带来幸福。
同样的是,没有比奥妮的忠诚更能为卡蒂娅带来安稳。
但这两个人在月光下说着的话题,他也无从得知,只是,事情似乎在朝着他所无法理解的方向发展。
卡蒂娅向他提出了“在军院中取得足够优秀的成绩以证明自己的能力,届时请允许双方自由选择婚姻的配对。”的请求,他权衡过后,答应了。
“不让人省心的小鬼。”他叹着气,望向自己家族的画像,“不论怎样,我都得亲自推你一把了。”
于是,卡蒂娅最终还是孤身一人去了帝国内深造,在那里她又多了一些新的关系,并且带着她对未来的忧虑,重新回到了这里。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第10章Chapter 10:这对恋人不是恋人
湖边的白发倩影默默地守护着瘦小身影,以一席优雅束身的黑色长礼裙做美貌的陪衬,那性冷淡的面容依旧,但却有一人足以让这座冰山融化,那个人正在缓步走来。
天气不错,东方的寒温被驱散,因而有人在此睡着了——一名褐发的小公主,哥特长裙的“无忧公主”萨莎,卡蒂娅的妹妹,真正受到各方宠爱的贵族小姐。
奥妮便是在一旁守护这名小主人。
卡蒂娅沉默着,在奥妮身后伫立,望着自己小时候最常来的湖边,又有几棵树长大了,但同时也消失了一片植被,不知道是发生了什么事。
她所带来的阴影投在奥妮眼前,因而得到了一些警告:“萨莎殿下正在休息,请不要…”
那个背影不知道是自己回来了,那依旧冰冷的言语让人想到令人沉醉的容颜,竟然让卡蒂娅有那么一丝回到了从前并乐在其中:“她还是老样子,就是这个感觉才让人爱不释手。但这也是必须要断绝的事情吧。”她是这样想的。
奥妮缓缓转过头来,话音未得以落完,赤红的双眸在惊喜中颤动,勾勒出面容上的喜色又赶紧抑制住那股强烈的情感,变回了冰美人却在脸上挂起了红晕:“卡蒂娅殿下…”
面对久违的问候与自己最在意的人,卡蒂娅却有些不知所措,她得不到答案——这场婚姻该怎么办?
“奥妮,许久不见了。”
“嗯,看来你是带着荣光归来了。”
奥妮脸上的“冰层”有了些许变动,一抹淡淡的微笑展现在她一人眼前。
两人小声地谈论着,以熟睡中的萨莎为界限,于左右席地而坐。
“啊,有我出手的话,顺利回来这种事不是轻轻松松吗?”卡蒂娅自满着,想要掩盖什么。
奥妮见她这般的自信,虽然很开心能在无恙中再度相遇,但原本喜悦的情绪却逐渐退散,一点点喜色还保留的同时,眉目间却挂上了愁容:“嗯,看来在这里的时候喜欢偷懒的你只是没有目标罢了,老爷真明白该如何调动你。”
“调动我的可不是父亲,只是为了家族的继承这样的理由而去投军的话,我是不可能坚持到现在的。”
是为了奥妮才这么努力的。这种话怎么可能由一向在感情上扭捏的卡蒂娅说出口。
“那么,帝国的军旅生涯如何呢?”
“无聊极了。”
“我想也是,在东西差异面前放大的歧视只会让眼前蒙上灰色。”
两人聊了一会儿,涉及的范围有许多,但两人都在避免谈论一件事——结婚。
“她应该有一个真正合适的婚姻…我不能因为父亲的安排就这样自私的…可恶…”
“她的妻子…那位皇女或许才是最适合的人选…我这样的奴隶…果然还是不行吧。”
两个错误的思想藏于脑海中没有展现,结果就是谁也不知道对方到底是如何猜想的。
两情相悦变成了相互抗拒,仅仅只是双方过于强烈的善意。
远在一旁观望的老父亲仍然没有听见两人的谈话,但只从两人稍有接触却有回避的眼神来看,仍然没有什么进度。
艾萨克——卡蒂娅的老师,一名黑大胡子的战争英雄,也是一名伤痕累累的剑圣,就站在泽连芬的一旁辅助这位老父亲。
“明明是这样简单的恋爱,艾克(艾萨克)。”老父亲对自己的好友发出一种别样的感叹,“对于蒂娜而言却像是在小心翼翼地拨开对方的面纱,这就是年轻人的青涩吗?”
艾萨克沉稳的目光只放在卡蒂娅身上:“其他人会沉浸在欢愉中,会没有任何顾虑地发出欢笑:‘能拥有这样的女孩子真是太好了’。但如果是卡蒂娅的话,大概是这样:‘她到底开不开心?以后会怎么办?’我想这不只是因为她的女性身份,利己主义和利他主义完全结合的时候,你永远也不知道对方的想法。”
“这样的性格在领主事务中会吃亏的。”
“人生少不了打击,老家伙。”艾萨克拍拍泽连芬的肩膀,将相关的事情完全交给这位老父亲来安排了。
“我给她们的时间太短了吗…”泽连芬无法理解地晃晃脑袋,这件事情似乎只能告一段落。
……
“欸?父亲…我和奥妮…取消?”
晚餐上,当奥妮与卡蒂娅有间隙地同坐在一起用膳时,家主泽连芬决定遵从自己女儿的意思:给予双方各自的婚姻自由决定权。
卡蒂娅还在与萨莎说着自己头顶上的花冠有多合尺寸且艳丽,被这突然的消息惊住了。
“我看到了,帝国皇女那边送来的书信,看来她很钟意你。”
泽连芬言语间似乎认同了另一个更为重量级的选择。
这当然让卡蒂娅脸上泛出了喜色,但对于奥妮来说,此时的消息虽然是她所想要的,但总有些复杂的情绪在其中干扰她,一点笑意也没有。
而那边的父女却商议起了更多的东西,一些小萨莎暂时还不能理解的东西,她懵懂地看向奥妮,年幼的目光能看出眼前的大姐姐藏着一些不快乐的心事。
“既然这样,那我今晚就写封回信,让哨兵…“
“倒也不用这么急,皇女亲自下场的话,我们现在是握有主动权的一方。你就先考虑一下将来的形势,用对今后的判断作为书信内容,来给她更多的惊喜好了。”老父亲劝她面对皇女要更为慎重。
“嗯,那是否要备些礼物呢?”
“我们的家徽,花,还有你的话,这就够了。”
那边说的越是愉快,这边的不安气场却越来越强,萨莎赶忙在艾萨克只顾吃东西的情景下举手提问:“不懂就问!那,那奥妮姐姐呢?”
小孩子的话一针见血,但老父亲毕竟还是看好那位优秀的人才:“奥妮小姐,嗯…是呢,虽然萨莎你离了这位优秀的老师会有些失落,但很抱歉。奥妮得继续作为卡蒂娅的监督人跟在身边。毕竟,你那一身的惰性还是需要一个人能人看管着才行。”
“欸~?!怎么这样,唔…很快就要看不见奥妮姐姐了吗?”
“萨莎殿下这样优秀,就算我不在身边,相信您也能学好所有课程。”
“嗯!我会的!”
一个让双方都能高兴一阵的事实,只有萨莎受伤的世界达成了。
卡蒂娅这时回望过去的眼神里充满了喜色,不由得让人一想:渣男/女。
奥妮抚摸着垂下的长发,对此没有异议:“伴随卡蒂娅殿下本身就是我的使命,很高兴能继续作为监督人陪伴在您身边,殿下。”
她这样说着,不知为何,卡蒂娅从她的微微笑着的眼神里读出了杀气…
“为什么她会有这种不爽的感觉?!”她不知道为什么会被这样针对,内心里百般疑惑中就是搜不到名为“吃醋”的答案。
“奥妮…你是不是…有什么心事?”她还敢问。
“没有哦,只是我在附近的话,一想到殿下不能再随心所欲地偷懒,我就觉得十分愉快。”
“你真是一点都没变啊…奥妮…”
泽连芬见状,便是准备聊起了正事:“蒂娜,现如今还有一件事等着你去做。”
“父上直说便是。”
…
夜间的烛光将老父亲与英气女儿的面容染黄,在这间挂满族人画像的房间里,两人于“军刀”盾徽下的长桌上拆开了一封信件。
“这是什么?”卡蒂娅不解地问着,手指却已将信件拿起。
上面写着帝国文字,但却夹杂着联邦王国的文字。
“看得出很想炫耀自己的学识呢…”她内心吐槽着。
老父亲静静地等她看完,观赏着她脸上从平静到惊愕的变化,随后,她抬起头来小声却又似喊叫地问:“这是真的?!”
“从今以后你就是联邦王国的‘公主’或是‘王女’了。不过我更希望你是‘王子’。”
老父亲这样对答,给予信中描述文字的肯定也向女儿传达出了自己的希望。
“这…”
她将信件放下,这其中的内容简单概括便是:帝国北部一名强权诸侯推选卡蒂娅为联邦王国的下一任国王。
信息量也许有些庞大:来自帝国之中的强大领主,来参加联邦王国的选举,推的还是联邦王国的人。
引起的蝴蝶效应便是“支持巴尔若夫斯基家族”的各地亲戚开始将选票投向卡蒂娅,她似乎在莫名其妙之中被确定为宝座的有力竞争者。
“在我们伟大的国王逝世后,你就是这个国家的主人了,卡蒂娅。”老父亲这样说着,随后将深邃的目光落定在女儿的眼瞳中:“但联邦的东部王国不会善罢甘休,以我们自己的实力不足以对抗…”
她很快就反应过来:“这是帝国诸侯的权谋,他们难道…想将我推上去,引起联邦分裂,然后再由帝国的影响力解决这件事…这样联邦就会处于帝国的阴影下。”
“因此你要避免这样的情况,明天会有一个特殊的客人过来,他会给你一些答案。”
“…父上,您就是不想让我偷懒而已吧…”
她隐约感觉到了,这之中也有自己父亲的推波助澜…
从那沧桑的面容里没有得到答案,这夜的谈话持续到很晚,父亲为她规划了许多,但他能从她漂浮的态度认识到:这个女儿好像不太喜欢自己的计划。
“看起来你有自己的打算。”盯准女儿的眼睛,他只好点点头作罢。
她这才意识到自己在父亲面前表现出了失礼,一副心不在焉的模样实在让人失望,但她也做出了承诺:“我会用自己的方式解决问题,但那一天还没到来,我们的陛下一定会长命百岁的。”
他皮笑肉不笑地挤出嘴角弧线,烛光下,认可了她的想法,但也提出了一种假设:“你现在要思考的是,你不再是局限于巴尔若夫家的庄园,而是整个国家——你作为君王,要如何对待你的子民、国土,为你的未来做好铺垫吧,吾之幼虎。”
面对父亲过于厚重的期望,她只觉得一种不应该属于自己的重担压了下来。
谈话结束后,她久违地在自己舒适的房间里睡上一顿,却只是在大床上一闭眼,再睁开,白天就将刺眼的光线射来。
……
q群流③吧三令溜司⑨七
卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第11章Chapter 11:是殿下也是王女
“东方野人…”
“那是野兽的毛皮吧?”
“她是怎么拿到参加军院的资格的?”
她知道自己进入了一场梦境,眼前的视线所见又回到了加入帝国军院时的场景。
身旁的大小姐与公子哥们都远离着自己,他们的眼神宛如在看待异兽,嘴角间的弯弧充满恶意,傲慢的身型都在鄙视自己这般异类的存在。
她无动于衷,并再度迈步走向军需官。
帝国军院修建于一名红胡子大帝时期,各处飘荡着鹰旗帜的大理石柱走道上,尊贵的金纹与皇家骑士的驻守彰显帝国权贵,与来自东方的骠骑兵卡蒂娅格格不入。
她却发现,有一个自己的“残影”走的比自己更快,无视了周遭人的鄙夷,快步来到军需官面前。
原来,那才是梦境中的自己,而现在观察这一切的,是自己的意识。
军需官上下打量着这年轻到有些猖狂的少女,满不在乎地走着流程:“名字?”
“卡蒂娅·凯瑟琳·泽连诺维娃·巴尔若夫斯基。”她将军刀摆在军官眼前,脸上挂着不失礼仪的微笑,但手中的武器没被认识到它的价值,军需官只是不解地瞟了她一眼。
“名字太长了记不住。”
“卡蒂娅。”
“领地位置?”
“没有。”
“哦哦…”
军需官带着微闭的眼神,原本有些憨厚的模样却在此时变得得意,想来也是家中有自己的领地。
“我还以为是什么大官人来了呢。”他与周遭的人笑笑,像是在对低下身份的人发出嘲讽,随后将身份证明开给了她。
她礼貌的微笑与微弯腰的谦逊动作引起了一阵尴尬,当她道出:“谢谢”且无任何不满时,有些人的笑容僵住了。
有着陋习的人们在赌这个东方人能在军院里撑多久,他们知道这里以实战训练为主,王子们都觉得她那身板顶多也就几天就回到那些千金的队列中去了。
那样他们就能去羞辱巴尔若夫斯基家族的武名。
“奥妮,这里的环境真差…嗨,我还不习惯没有你在吗…”
自己的残影在大床房间里落座,却没有换下衣物,在等待仆人为其更衣——她没有带仆人来,奥妮也不在,这是她自己要经历的考验。
她发出抱怨但却没有人回应,期盼着某个人的声音却只得到外部传响的嘈杂。
“奥妮…在你看不到的地方,我可是会偷懒的…”
她发出失落的声音,随后衣物未脱就倒在床上,迷离的眼神仿佛回到了庄园中,回到了名叫奥妮的少女身前。
主意识静静地看着床上的身影发出抱怨,这就是曾经的自己,刚来就泄气的懒鬼。
“奥妮…”
作为梦境主体的视线,她静静地低语叫着那个仅靠名字就能给予自己动力的存在,随后,空间里竟然真的传回了那熟悉的性冷淡的声音:“怎么了?殿下。”
这个瞬间,梦如镜子那般陷入破碎状,被击破了梦境之后,视野只呈现出了短暂的黑暗,很快,一股怠惰感与一些微光来到了视野前。
“殿下…你又赖床了呢。”
“唔…奥,奥妮?”
她的视野在模糊中看到了黑白色女仆服的模样,有一个纤细的身材穿着它,并留有一头白色长发,那一定是奥妮。
“竟然真的是…”
她突然发出奇怪的话语,好像整个人都在迷糊中犯了傻,一瞬间伸出双手将这个逼近的身影扶稳。
“殿…殿下?!”
猴急地想要拥有,她双手紧捧着模糊视野内看不清的面容:“真的是奥妮欸,为什么你会来帝国?”
“帝…帝国?殿下,你莫非还在梦…咿!”
奥妮还在琢磨这孩子犯了什么病,却突然被强拉着往床边逼近,却是腿上的阻力与身上的前扑带来一瞬的腾空感,在一声惊叫中,她直接“被迫”扑到了床上。
“呼唔…”被压在身下的人发出了难受的呼声。
她伸出双手强撑着以免将大小姐砸伤,回过神来后,视线逐渐下放,发现对方惊诧的眼瞳大开,正在一动不动地注视着自己。
双方互相透过衣物感受着余温,彼此的体香也带来一种别样的氛围,以至于让人有些沉迷于其中,尤其是少女之间的柔软。
微喘的吐息带来恰到好处的甘甜味,只有互相吸引的二人才应有这种感觉,涨红脸的她们也确实是这样的一对主仆。
彼此端视着,从惊讶缓过神来后,只剩下自身的“欲望”想要自己保持这样自上而下的状态。
不论怎么看,卡蒂娅似乎是醒了。
奥妮很快变成一副戏谑的模样,带着笑意问道:“殿下,你差不多是醒了吧?”
“大,大概是的…奥妮…”
“殿下已经不是个小孩子了,在梦境里也要学会克制自己。”
“这,这个嘛…只是有些激动,还请不要介意…”
被吓醒的卡蒂娅满脸通红,脸上滚烫的温度与急剧加快的心跳让她连话语都有些急促,呼吸的紊乱也在羞耻之心下产生。
“殿下这样主动,想让我不介意都有些困难呢。”
“呃啊!快不要说啦!可恶…”
回想起在梦里一直念着对方的名字,如此一来铁是在说梦话又被对方听到了:一瞬间,社死的感觉让她想要挖个洞钻进去。
“好啦,不逗你了。该起床了,殿下。有一批客人似乎快要来庄园里做客,老爷吩咐你去接待他们。”
奥妮起身将自己的主人扶起来,仅仅只是一个从床上坐起的动作,卡蒂娅那些在衣服缝隙之间所瞧见的伤痕便让她眉头一锁,却也没有说什么。
“殿下真是辛苦呢,在帝国里一定吃了不少苦头。”
奥妮为她整理好衣物,再编织好贵族少女常有的编织发,为其穿好长鞋,再在深情中对视一眼。
双方都不约而同地笑了。
“欢迎回来,殿下。”
“嗯,奥妮…”
“客人还在等我们呢,走吧。”
…
清晨的庄园总是要忙于劳作,所有人无一例外。
唯有阳光可以不动地斜照于仆人们清扫干净的地板上,东部的气候干冷,只有这些不动的光辉能让人们有勇气站出火炉旁。
奥妮,这位白发赤瞳的冷美人陪伴于主人卡蒂娅身旁。
出了房间,佣人们在事务中一旦遇见卡蒂娅,就要谦卑地低下头来致意:“大小姐,贵安!”
仿佛她就是生来比人高贵一等的存在,一些新佣人们更是对她抱以敬畏,万分小心之中还得害怕说错话而得罪了这名少女。
她强势的面容与性格让人感到不安,唯有辅以微笑才能让仆人们与其正眼对视。
“明明殿下不希望是这样的情况吧…大家的尊敬比以前更沉重了。”一路上,奥妮都在想着,她知道——卡蒂娅不喜欢这种态度,那种将自己身份拉低然后来与自己交流的下人模样。
毫无疑问,稳如阳光也会陷入黑夜的昏暗,但这座庄园里有一束不灭的光辉,那只能是卡蒂娅。
这与她接下来要接待的客人有关。
在那扇客房大门的背后就是她要接见的客人,庄园的管家与女仆长早已在门旁守候,他们在目视到骠骑兵披肩的身影时,微笑中透露出一丝让人不安的自豪。
卡蒂娅向两人点点头,回望过在旋转楼梯上正准备下楼的哥特公主萨莎,与她对笑一眼,随后才轻松地推开大门。
晨曦带来的温和在白窗前投下阴影,置于室内中央的长桌上并没有坐着客人,只有一张白盘托着一杯还热乎的茶饮,却没有人在享用。
那个人影没有在坐着等待,他只是朝着窗外的鸟语花香,对着大自然的景象陷入沉思,但仅仅只是这样,也消除不掉由百钻金雕之王冠与珠宝随刃之权杖带来的威压。
当他转过身来时,卡蒂娅与奥妮两人无不在惊讶中感受到来自阶级差异上的压迫力,那一席红袍在王室图纹的加持下迫使两人不约而同地将单膝落了地:
“吾王!”
“你也是个王女了,卡蒂娅。虽然不是我的女儿,但…”
那位有着大把络腮胡、穿以骑兵胸甲、戴以铁护腕的国王将一抹诡异的微笑送给两人:“我也必须照看一下我未来的继承人,对吧?”
一场由现任国王与未来领袖的谈话,在允许奥妮陪伴的情况下,在庄园的客房中展开。
……
裙榴伞⑧③凌6司酒七
卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第12章Chapter 12:国王与准国王各尽其职
卡齐米日,活着的大帝,人们说他是一名带来和平的君王。
当这样一位将名声远扬海外的君王站在自己身前时,卡蒂娅明显地感受到了一种人格魅力——国王虽位及顶点,却在优雅的服饰之上套上了军人的护甲。
杂乱的卷发冠以金色权冠,珠宝所无法衬托的武勇尽显在鼻尖后端伤痕与腰间马刀上,粗犷身姿想必会是打仗的一把好手。
当他展现出战士的粗鲁外貌时,又会在交谈中用柔和且充满理性的声音教导一个年轻人该如何去审视国家事务。
卡蒂娅认为他是准备好了才来与自己商量这些要事,但他又在最后明确表示:“在众多被提名的继承人里,我实在是拔不出高个了,所以在看见你的名字后,我是一点都不拖泥带水——就是你了。”
“陛下…很荣幸能为联邦的未来效力,只是我…”
只有真正面见到权力顶峰的存在,她才感觉到了自己在认知上的渺小:管理一个联合的王国究竟要花费多少的心思,她甚至连调动一位领主的办法都没有。
面对她没有底气的表现,卡齐米日国王很是失望,他静默中抬起右手,银镯辉光吸引起她的注意,抬起头来时,这个伟大君王逼近了:
“卡蒂娅,你现在并不需要急着成为一名出色的君主。不如说,作为国王的我,还有一些东西想让你见一次。”
“陛下请直说吧。”
“这个地方会有点远,但只会用上你一两天的时间。”
卡齐米日国王亲自邀请卡蒂娅与他同行,当她与奥妮一起在仆人期待的荣光中走出房间时,门外那些马背上的“片翼死神”终于被注意到。
战马皆披以战衣,头戴象征着十字的护鼻铁盔,一身难以劈开的铁甲将其打扮成钢铁猛兽,这猛兽的背后却“长”有单边羽翼丰硕的翅膀,当他们在马背上以五米长的联邦骑枪发起冲锋时,人们能在一旁听见翅膀扇动时所发出的振响。
他们在卡蒂娅的认知里有一个帅气的名字:翼骑兵,一支同时配备了火器、骑枪、军刀以及法杖的轻装重骑兵部队,联邦王国的基石。
如她所理解的那般,每一位翼骑兵都意味着一个军事贵族,“豪文格特”,联邦王国内的特殊阶级,拥有国事话事权,但泽连芬是舍弃了这份权力而尽忠于国王陛下的忠臣。
“我将来也会是这群人中的一员…”
与翼骑兵们同乘一线,奥妮与卡蒂娅两人显得格格不入,但又像是被这些贵族骑兵们保护的要员。
这十几人的队伍陪伴着国王,人力虽少,却犹如天兵神将——他们之中有着一名手握法杖与骑兵锤杖的领队,那便是翼骑兵领队——掌握着魔法又有着惊人武力的超级精锐。
在翼骑兵战马的奔腾声中,卡蒂娅与奥妮协力伴随国王度过了一天的日程——穿过联邦王国的草原国境线,来到接近冰寒北地的暖湖边。
“殿下,你还好吗?”
故乡的气息,久未出庄园的奥妮又一次看见了远方故地的白色,但眼下她担心的是才刚刚回到庄园的卡蒂娅是否会有些不适,这里的温度已经骤降。
那个身影,只是受所谓的使命所驱使,陪伴国王身边,孤寂的模样似乎不具有陪伴之人那般,一同与国王在一片高地上俯视前方的暖湖林地。
听到奥妮的关心问候,她还是那样惬意地回过头来还以微笑:“你在担心一个穿的严严实实的人会怕冷?奥妮,你要是冷了的话可要跟我说。”
“殿下似乎忘了,我来自北方呢。”
“如果奥妮病了我就能到处溜达,这样一想的话,似乎看你逞强也不错。”
“殿下…你在军院里到底都学了些什么…”
嗯,和某位帝国皇女学坏了,仅此而已。她在内心里自嘲着自己已经受到某人的影响。
在小两口有些针锋相对的时间点,卡齐米日国王却始终朝向那片林子,微挤起眼皮来凝视不祥之地,寒风如无形刀刃在肌肤上留下刺痛,这就是当年大北方战争的战役爆发地。
就算如此,听到身旁的嘈杂,他也颇有兴致地询问着:“莫非,这位白发的女士就是你未来的妻子?”
一旁的翼骑兵听罢,眼神瞄向卡蒂娅,仿佛是在表示:她?未来的国王去娶一个身份极其可疑的不祥之人?
当然重点是,为什么自己的陛下要去问一个女人“是否有一个妻子”这样离谱的问题。
这就是离谱他妈给离谱开门:离谱到家了。
“父亲最近在示意和帝国权贵的联姻…不过我也正希望奥妮小姐能有一位像我这样的男人去爱她。”
卡蒂娅也没多想就给予回应,卡齐米日有些惊讶地回望她一眼,所目见的神情却十分淡然。
“哈哈…”他轻笑一阵,引起众人不解后又自语着:“年轻人的爱情总是充满了曲折,我很看好你,卡蒂娅。”
“陛下,我们究竟是在观察什么?”卡蒂娅为了避免更多有关爱情、婚姻等相关主题的出现,立即调转了话锋。
卡齐米日点点头,手握缰绳并指向前方林地:“那里就是我要给你看的东西。”
这时,翼骑兵们在领队的带领下,率先扬起翅膀,手提着骑枪一齐向前。
他们的模样像是战备状态,十分默契地组成一排骑枪长阵,如一堵围墙般冲向林中开阔地。
“这到底是…”
“我的军队已经在这里清理过好几次敌人了,这正是我要让你知道而大多数人都未发觉的事情。”
说完,国王便也调转方向,引导战马带领卡蒂娅与奥妮,一起冲入林中。
“呼!!”
喧嚣的寒风宛如怒吼,虽未见雪色,单是从北面刮来的异常寒风就让这里的体感温度堪比冬季。
翼骑兵们已在林中归位,随着几声火药爆发能量后的巨响,一边倒的战斗已经落幕。
骁勇的骑士们将敌人变成一具具尸体展示给卡蒂娅与奥妮。
那是一种怪物的尸体,连处事不惊的奥妮都为之失色到忘却了言语——她所看见的是典籍里传说“无主之地”中的两栖生物:陆生人鱼。
泛光的表面鳞片有着华丽的波纹,却也看起来如宝石般坚硬的它们有着人类的身形,可怖的是它们有着鱼类的尾巴。如果它们收起尾巴与手背上锋利的倒刃,也许就能被称为“怪异的人类”。
“这?!这些是…‘外族生物’?”卡蒂娅有些震惊于她第一次面见传闻中的生物竟然是在这种地方。
“对,从大洋彼岸游过来入侵我们的敌人。在大北方战争后,这里已经多年没有战事,但它们的到来造成本地两个镇子不可恢复性毁灭,就像是准备将我们拖入战争。但我想说的是:我不会离开自己的国土去弄清楚那块未知之地发生了什么,因为我必须料理国内的不稳定因素。”
卡齐米日将目光落于人鱼身上时的凶狠与目视卡蒂娅时的平和形成鲜明对比——他对待敌人会展现出无尽的残忍,但对于自己人?他是个仁爱的君主。
“大洋彼岸…陛下的意思是,这些人鱼是从冒险者们出入的那片大陆过来的?”
“王国法师们预言过我们的地脉核心会发生异变,作为稳定大陆不被破坏的核心,连接着地底下通往未知大陆的‘第三世界枢纽’。只有可能是那边发生了什么事,才会让这群人鱼不断地试着跨过海洋。”
“如果它们真是跨过海洋而来,那么它们肯定已经袭击了内海岛屿,所以才能游到这里了——既然如此,暴风、瑟维利、诺斯等国的海岸线肯定也发现了它们…”
“如果我是瑟维利的国王,当然不可能将自己的发现告知于竞争对手…卡蒂娅,人类从未铁板一块,哪怕灾难即将来临。”
卡蒂娅大概懂了国王的意思,但还是有一件事她不明白:“陛下,这件事是不是已经让一部分人有了自己的想法?”
换言之,她不明白为什么这件事非得是自己来解决,这其中是有人做出了点名的要求才是。
那群人怕不就是联邦王国之中的东部王国:北方海盗猖獗时代变化而来的善战者聚集的国度。他们之中大多数人也常在北地冒险,是天生的冒险王。
“当然,东部王国的贵族们纷纷表示,这是联邦向外界证明自己影响力的绝佳时机——他们想要未来的国君能够在胜任领地事务前,为王国立下留名青史的功劳。他们的奖励非常薄弱但却不可或缺:一致的忠诚。”
“…既然是陛下的期待,我自然…”卡蒂娅准备领命,大概率她是准备摸鱼一段时间然后再“顺手”去调查这件事,但卡齐米日很懂该如何驱动一个内心有着责任感的人,他换了个说法告诉她:
“不是我的期待,卡蒂娅。现在在与我交谈的也是一名君主,一名国王。”他的眼神极其锐利,如狮般的凶狠正是他年轻时拼搏的模样,“从你被提上候选人名单的时候就注定,联邦不单是一个国王的联邦。而我不希望本应属于他人的荣耀却变成了我个人的影子。”
“陛下…”
“我负责处理国内外的矛盾,至于眼前这件事,成了:应属于未来国王的你的功绩;败了:这是我对未来形势的一次误判,责任在我。”
他说着那些让众人瞠目结舌的话,这名国家、战争领袖知道他在说什么吗?这些话对于卡蒂娅这样一个前几天还是被人嘲讽没有领地的小小贵族的人而言,相当于是被宠上天了。
但难度也极大,因此他才会说出“责任在我”这种只有真正的领袖才勇于去承认的事实。
“陛下想的不差,我应该为安抚联邦里的‘烈火’而行动。”
“很好,卡蒂娅,你需要多少天时间的准备?”
“这件事难度未知,但我想如果要出行的话,只要我规划好路线并能准备好自己的搭档,那我随时都可以出发。”
“我看好你的能力,巴尔若夫斯基的幼虎也该启程捕猎了,在你准备好的时候,会有一名特殊的翼骑兵为你效命,你可将她列为伙伴。比起完成所谓‘伟大职责’,我更希望看见你带出去几个人,就回来几个人。明白吗?”
这名理应将“成功”捏在手里的国王却选择了另一个重心:人活着比什么都强。
奥妮静静地看着卡蒂娅在此地,于众翼骑兵的簇拥下做出承诺:“我猜陛下会更乐意看见我带着更多人回来。”
她这句话是什么意思?
“如果情况允许的话,我就在冒险途中努力点建个国吧”
这可不是她的意思,而是她猜国王的心思。
解决联邦王国的内部争斗似乎不能用本国的力量。
能意识到这点的卡蒂娅让国王很是欣赏,他对这名十九岁的少女投以期望,所以,他这样说到:
“在我眼里,这个国家已经有了第二个国王。王女,希望你能以家族之名为我们带来胜利。幸运女神的青睐与上帝的怜悯将我们指引,也势必令我们击垮这些困难。”
他将期望抛下,卡蒂娅也确实理解到了她将要做的事情——像那些冒险者一样,在身边组建自己的团队随后向西边进发。
但在此之前…
她决定还是先摸几天的鱼,好好休息一番再作打算。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第13章Chapter 13:同一个白毛?
清晨。
“奥妮~”
每天起床,卡蒂娅就会看见奥妮在自己的房间里清扫,她对那穿着黑白女仆服,裙摆下白色丝织品若隐若现的少女充满回味,尤其是那十分罕见的“动漫腿”。
于是她每时每刻都粘着这个负责看管自己的少女。
“奥妮~今天的行程是什么?”
“奥妮~我有点饿了。”
“奥妮~我们什么时候能出去逛逛啊?”
仅仅两分钟,她能叫到这个名字三次。
奥妮放下扫帚,双眼无神地看着眼前这个像奶猫在索求的躺在床边上的褐发王女,心情十分复杂:主人有些犯病了,没见过这种病情,该怎么办?
尤其是,王女还带着一副有些迷人的微笑,这更令奥妮难办了:这可是她心爱的主人啊。
她左思右想,最后只得满足她:
“老爷准备和我一起为你打听点消息,也算是我的一点点考验;食物规定是在早晨七点与其他人一起共用,您也不例外;殿下已经是个成熟的大人了,要学会自己决定事情。”
“啊,这样啊…我能陪着奥妮出去吗?”
“老爷说这是我单独的考验,如果在殿下的陪伴下进行,就是一种舞弊行为。”
就算奥妮不知道,泽连芬作为老父亲也一定知道自己的女儿铁定会死护着她,他可太了解这个感情上十分单纯的女儿满脑子想的什么牛马东西了。
听到奥妮自己也这样认为,卡蒂娅只好死心在床上一瘫:“啊啊,真不想努力啊,什么‘王女’,什么‘冒险’…明明我只是个练武的年轻人而已…”
“殿下请不要过于贬低自己,您已是联邦明日之星,应该考虑如何开启自己的远行才是。”
“那…我要是努力会有什么奖励吗?”
卡蒂娅期待着,对于这个突然变得孩子气的主人,奥妮只是回以一个有些嫌弃的勉强微笑:“我会向泽连芬大人申请的。”
“切~那就是没有咯。好吧,你先去忙吧,我待会就出去逛逛。”
奥妮恭敬地退了出去,仅用几秒钟,卡蒂娅就安静了下来,原本嬉戏的状态也变成了一张陷入思考中的呆滞面容。
“奥妮都在努力,那我也不能输了啊。”
…一小时后
乡下尽是麦田与村户,蜿蜒至天边的河水将青草地分为两界,一界为村镇聚落,一界为狩猎林。
卡蒂娅的活动范围很有限,她只是出来散散心,因此骑马在狩猎林边上顺着道路而走,她希望能遇到一些有志向的冒险者,这样自己就能招募他们,或者是了解一些事情。
但大多只是一些旅行者,他们不认识卡蒂娅也不关心联邦的未来,只是带着一些无关紧要的信仰在道路上苦行,所食之物不过硬如榔头的面包,还有道路旁的露水。
“或许我该去酒馆里看看。”
于是她顺着道路逆行来到村镇里,一些好客之徒拉拢她从马背上跳下,这里的村民认识她并知道这是未来的国君。
“嘘!”
她向身旁的人吹响嘘声,手指头调皮地放在嘴唇上示意他们不要声张:“就按照平时的来就好。”
“好好好,殿下请便。”
那他们当然也不方便打扰,就任由她在镇子里走动。
她径直地走到了酒馆里,这里刚好有一支商队带来了新一批货物,大多是酒水,少部分则是从帝国里卖过来的食物。
除此之外,只剩一些佣兵还在酒馆里吃肉喝酒,一两个有钱的旅行者吃着精细面包,蘸着一些不知名的蘸料入肚。
侍女见了她这样的贵族到来,立马就要上菜。
她微笑一展开,伸手回绝了:“今天时间不多,我只要一份甜菜就够了。”
“马上就到。”
侍女为她满上一杯清水,两人之间早就认识了,而且大家都知道这位王女不喝酒。
她吃着自己要的东西,眼神时不时张望向一旁与二楼阶梯口,希望能看见冒险者的模样——但在联邦王国,尤其是腹地,冒险者真的不多。
“看来得去首都一趟了…”
她觉得这种小地方见到冒险者的概率还是太低,因此早早吃完甜菜根,将水喝干净后起身就走。
门外的暴晒却是很舒服,只是强光在土地上仿佛在闪光,刺的人眼不适。
她微睁着眼再在镇子里四处观望过一阵,没有自己想找的人,那就只得在礼拜堂里做过祈祷后再骑马离开。
就在镇子入口,一缕白发的闪过让她愣神小会,擦过眼睛后才发现似乎不是奥妮——只是蒲公英闪过罢了。
“这明明每天都能见面,为啥还能有幻觉的…”
她觉得自己可能是有点…心累了吧,才会一直想着那个身影。
在居民们的致意声中骑行出村口,她却又瞟见了白发的身影,确实是黑白女仆服的白发身影在道路上游荡。
然后又消失了。
“奥妮?!”
她猛地喊出声来,那个背影又闪现于道路上。
阳光下的幻觉像是一种海市蜃楼,但当她来的迫切时,没人会怀疑真实性。
为什么会看见奥妮的背影?她茫然地将右手摸向脑后,一时间不知道该如何是好——莫非,奥妮遇到麻烦了?
而这闪烁的身影仿佛在指引她前往哪里,明白了这个意思,因而她开始追随这影子而去。
每接近一次身影,那触手可得的白发立刻变化成一株蒲公英飘落于道上。
它们被卡蒂娅一一捡起,隐约间察觉到,事情似乎没这么简单。
有人在引诱她前往某处。
“好呀,你成功勾起我的兴致了…竟敢用奥妮的模样来骗我…”
她开始放开蒲公英,追着奥妮的身影而去。
穿过河流,奔入狩猎林,赶走群聚休憩的野鹿,与熊擦肩而过…
每一片落叶所拦阻的视野都有可能成为奥妮身影失踪的遮蔽物,但下一秒,那个身影又会出现在落叶林地上。
“奥妮…不,幻觉法术应该只能是接触过的事物…原来还是个家贼?”
她躲避着木头障碍在林中狂奔,追随那个身影,最终来到了林中空地。
“嘶…”
成片落下的枯叶宛如花瓣,在这里,她终于看见了那一头白发的实体,几片树叶确实落在她的白发上。
“奥…奥妮?真的是你?你在干嘛呢?”
有那么一瞬间的欣喜,可能这一切只是惊喜,但不对劲——奥妮是陪着父亲和导师出去的,那么…父亲呢?
那个身影回转过头来,绝美的白皙冷酷面容下,一些血色染在服饰上。
纯洁白发原来也染上了朱红,右手中已捏紧军刀,刀尖也染有血渍…
与那柔和中带着冷淡的惊喜不同,这绝对暴戾的形态之下,一抹邪笑将原本那个纯净的奴隶形象抛在了脑后。
仿佛,她根本不是奥妮。
“父亲呢?你这到底是…?”
“你终于来了,卡蒂娅。”
林中空地,落叶堆被踩踏着发出声响,提起军刀的卡蒂娅静静地看着那带着凶相的人走来,满头的疑问不得解答,只有开始紧绷的心思无法释怀的郁闷让人越发不安。
她带着军刀与邪笑而来,卡蒂娅不得不举起刀以备无患,但面对那副容貌,她又在迟疑中缓缓放下军刀。
“奥妮…你在做什么?为什么?”
她表现出了不解,眉目中的迟疑在信任与敌意之间来回,因为她面对的对手是将自己引入这无人地的那个少女:
白发赤瞳,身形曼妙的,被自己所熟知的那个少女。
但,那个名叫奥妮的少女却手持着廉价的军刀,以一副凶相面对自己。
更令卡蒂娅疑惑的事实:那军刀已经染血,是谁的血?这一切到底怎么了?
“卡蒂娅…终于找到你了……”奥妮说着让人听不懂的话,白发下扭曲的面貌如同饿鬼被放回了人间。
倘若是他人,根本不会令卡蒂娅惊动丝毫,但为什么奥妮会变成这样?这短短几个小时里到底怎么回事?她的脑海里没有答案,只有举足无措、想要逃跑的身影。
她绝对没法对奥妮痛下杀手。
“奥妮!你到底跑哪去了,发生什么事了?!回答我!”
“等我把你的肠子切出来,你就知道怎么回事了~呵呵哈哈…”
这等令世人恐惧的病娇模样在尖锐笑声中将世间染成血色,她一步步走来,似乎胜券在握。
卡蒂娅步步向后,她则快速提刀逼来。
“这确实是奥妮,一模一样…她想杀我?为什么?嘁…”
卡蒂娅还在疑惑,她的内心完全控制着身体却不做任何反抗,任由那抹邪笑与军刀逼近,在自己脑前高举上半空。
如果是这个人要杀自己,只会索求原因而不会做任何反抗,她的软弱只体现在这一人眼前——捏紧的军刀却快要被放下,在不解中消散的战意已经变成了对答案的索求。
但…
对于未知事件的恐慌不代表她的意识会允许自己无止尽地消沉下去,在那道寒芒落下的瞬间,瞬出鞘的军刀几乎如逆冲向天空的闪电那般将锋芒与威慑震出,震天的清脆刀响意味着没有任何武器被断裂…
“呯啪!”
“去死去死!”
“呯呯!!”打铁声不断,卡蒂娅只管躲闪与防御,却不敢有下手攻击的欲望,让那对手更加猖狂地施加暴雨般疯狂的侵攻。
“哒…殿下!!!”
快马的铁蹄声逼近时,抬起惊愕双眸的人不只是卡蒂娅一人,还有她眼前那已将杀戮姿态骤现的凶恶之人。
与这又一位白发的骑马少女一样作为惊喜出现的,还有卡蒂娅人身受到威胁时,从额中延伸向胸膛、从左脸颊延伸向右脸颊的蓝光十字——佩洛芬所留下的魔法。
“什么?!!冻结?!!!!…嘁!”
那一刻,即将落下的刀尖被冻成冰棍,幸好她手收得够快,才避免了被魔法牵连冰冻的危险。
但…她的计划也在此刻泡汤,真正的奥妮将冷漠与敌意的赤眸抛过来时,凶恶之中的惊恐,便在所难免。
“奥妮…”
“尤妮…”
“欸?”
……
裙~
卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第14章Chapter 14:姐妹花,一个仇人一个爱人
“我会杀光你身边的人…尤其是你的爱人,你最珍视的一切…我会把那个叫卡蒂娅的女人做成娃娃,这样你就不能听到她的声音了,怎么样?这就是你背叛的代价…哼哼哈哈…奥妮——我回来了,没想到吧——你死定了!”
“呃啊!!!”
卡蒂娅高声喊叫着从噩梦中惊醒,一身冷汗如水滴般从肌肤上滑落,虚弱之态让疲色俱现,脑海中不断回想着树林里双方对峙时的话语。
那是梦吗?不是,卡蒂娅清楚地记得,是骑马及时赶到的奥妮救回了自己…
但真正拦下一刀从而救自己一命的并不是奥妮,而是…
在自己额头上、脸颊边、胸脯上留下吻痕的皇女佩洛芬,她的法术共鸣形成防御庇护致使少女的军刀被无形的墙壁用冰霜阻挡在外。
唯一美中不足的是,这之后,脸上与额头上显眼的吻痕让人尴尬,奥妮甚至不想多看自己主人一眼,哪怕是回到庄园里,那些脸红的仆人们都在欢笑声中将留下爱慕之证的对象认成了奥妮。
“想不到平日里文静的奥妮小姐竟然如此热情,也难怪大小姐这般喜爱她。”一些仆人开始羡慕起这对关系不一般的主仆,她们自认为是一段美好爱情的见证人。
某种意义上来说,她们的添油加醋让奥妮眼角边潜藏的杀意加深不止一点…
“那个人到底是…”
不论如何,她必须向奥妮问明白,这一切到底是怎么回事——对方和她长的一模一样,莫非这是…
“咳,自己再怎么想也没有结果的吧…”
她想亲自问问那个白发赤瞳的少女,但对方跑了,是自己命令奥妮放她逃走的。
那时的奥妮十分惊诧,她非常疑惑,为什么要放跑这个已经确定会祸害自己的灾难,但既然已经施舍下仁慈,自然也没有继续追击的道理。
“有你在身边就足够了…我也有些在意她的身份。”
那时,奥妮没有说话。
但现在,卡蒂娅准备问到底。
她快速披上军装,也懒得整理头发,就拖着齐腰长发走出房间,询问仆人们关于奥妮的一些情况,得到她的位置后向目标走去——湖边平地。
那纤细身姿的女仆小姐奥妮就在湖水边等待自己,仿佛是故意挑好了这个地点。
一点微风撩动两人的发丝,她与她对视一眼,两人都没有笑。
四眼相对,是奥妮先开了口:“你脸上的吻痕消失了,至少可以不用再整日躲入庄园避嫌了。”
“啊哈哈…这点还希望你不要介意。”
“我没什么好介意的,殿下,毕竟这些东西保护了你。”
“那,现在你可以告诉我了吧?关于那个冒充你的女孩子。”
“…从你打算放走她的时候我就知道,你又动了心思。”奥妮有些懊恼地叹了气,她对这个喜欢多情的主人没有一丁点办法:“善良过了头会带来罪罚,殿下,作为骁勇军人的您不应该如此…”
“如果是别人,我心一横就杀了。但那人长得跟你一样…”
卡蒂娅的善心也是冲着奥妮的模样而去,否则她自己就能拔刀上前。
“…当然,她是小我一天的妹妹…我甚至不知道她还活着。”
“妹妹?你…你是说,又一个奴隶?”
“不,她不是奴隶…至少在我们分开前,我作为奴隶换来的东西足够养活我们两人,但…战争开始后,我们就分离了。”
这是一段令人无法忘怀的回忆:战争的迫近将一家仅剩的一对姐妹隔开并失去了生的希望,奥妮也许在此时也动了恻隐之心,她看向卡蒂娅的目光中也饱含复杂的情愫:她不希望自己的主人被血亲伤害,但…
她也确实替亲人幸存而高兴。
如果两件喜事没有夹杂着其他的事件,那该多么完美?
卡蒂娅认得这个眼神的奥妮,那时两人认识还不是很久。
靠近后,她牵起这位白发少女的手掌并以此为誓:“在我们得到真相前,尽量让你的妹妹活下来吧,奥妮。”
“但她想要杀你,殿下,恕我直言,你已经与联邦的未来划上等好,我不允许她胡来。”
“她必然是误会了什么,或者说,她想从我这儿得到你已经有的一些东西。无论如何,我觉得她还会再来一次,我希望你能给我与她交谈的机会。”
卡蒂娅也在担心奥妮会为了摆平这一麻烦而做出过于努力的举动,就林中的奥妮准备奔马上前追砍的行为来看,她是真的下了杀心。
这样的好女孩,真的在为了自己,连亲情也不顾?那可是从未听说过的“妹妹”,按照这个说法,这对姐妹彼此认识但已经有近十年没有见过面了。“
“她一定经历了什么,可能还是受某人指使来害你,你却要对她这么好吗?殿下,唯有这件事,希望你能狠下心来。”
“父亲教了你我许多,但他没告诉你,麻烦不只在喊杀声中消失。根除要优于压制,她是你的妹妹,那就有同化的可能。我也不知道她经历了些什么,但我隐约觉得,她能在失去你的帮助时活下来,那么一定辗转多处,并且能在我没察觉的情况下监视我们。这样的能力如果能够成为自己人…我勉为其难地赦免她的死罪。”
“……”
奥妮绷紧的面容很容易展露出愁容,但此时她没有再对卡蒂娅发难——面对这位明明是受害者却一度要用行动来诠释宽容一词的王女,她知道任何劝阻都是无效的。
她是否会知道,对方只是想让她自己紧握住这仅有的一份亲情?
“那么好吧…殿下。”她大概是明白了,所以才突然将自己这要好的主人静静拥入怀中,修长的指头死死扣住这军制服的背部,她想抓紧这个一直以来都在以身试险的人。
“只是,不要勉强自己。尤妮…她已经变成了一个杀人狂,如果不是艾萨克老师察觉到‘庄园中有一双眼睛’在盯着你,或许我们没人会知道你被人引去了那种地方。”
“抱歉,让你担心了。”
“如果有下一次,你还是会去的吧?”
“哈哈…毕竟对方是在用你的模样勾引我嘛。”
“殿下在帝国里真是学会了不少甜言蜜语呢,想必也是那位皇女教给殿下的吧?”
“我相信这些话对你的妹妹尤妮是没有用的。对吧?”
两人笑笑,冒险的事情暂时被搁置,她们要准备迎接一场袭击以及想办法解除一场误会。
……
q裙留【《》】三吧③06思jiu七
卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第15章Chapter 15:王女殿下要约会
联邦王国的腹地城市,在日常秩序中维持着活力,来往人群与其他大城市相比显得有些平淡。
远处的风车与农田附属于这里,卡蒂娅与奥妮就是从那风车边上的道上一路骑乘而来,穿过小镇与农庄,接受部分贵人的致意,她带着自己军装上的披肩而来。
守城的士兵必须认识这个纤细的少女,也包括那名有些紧张而绷紧面容的白发少女。
“卡蒂娅大小姐!您终于从帝国回来啦!”
甚至守城门的士兵还显得很熟络,让奥妮有些吃惊。
“嗯!怎么样,你未婚妻如何了?”卡蒂娅居然还认识这士兵的老婆?
“我们已经结婚啦,这还得多谢大小姐的帮忙,等我还清领主大人的债,我就卸甲去帮忙看店子去了。”
“结婚了?这都不让我吃点甜头,没能看见你们一起站在眼前的话,我可不会善罢甘休啊。”
“有机会,我们会一起去拜访大小姐您的!”
“到时候我再款待一下你们,回见!奥妮——走吧。”
与这名士兵告别后,他的搭档在一旁有些莫名的紧张,憋了好一会才转过头来问他:“你认识那个妹子?”
“啊?巴尔若夫斯基家的大小姐啊?”
“呸,我当然知道!我是说,你竟然有跟她打过交道?天,她是王位继承人,现在有很多人可能要改口叫她‘王女’了!”
那名士兵觉得这没什么大不了的,反而将他这大惊小怪的模样好一顿嘲讽:“就算是这样,卡蒂娅也只是个希望能和别人多聊聊天的女孩子罢了。”
“瞧你这话说的,我还以为你是她贴身侍卫呢?”
“哈,我倒希望如此。”
这普通的士兵是卡蒂娅所认识的芸芸众生之一吗?奥妮在回望中不禁有所思考,看来主人的名声还不错。
“怎么了?”卡蒂娅见她在观察那名士兵,有些好奇地问道。
“不,只是觉得他好像和你很熟悉。对于贵族和底层而言。”
“哈哈…是这样吗?我只是帮了他一个忙,在一个小贵族准备抢他老婆的时候出手了而已。”
“抢…抢老婆?”
“常事了,在这个时代,没人能确定自己的后代到底是不是亲生的。”
卡蒂娅满腔的惬意却讲着令人恐怖的事实。
这个乐观的王女一路上接受着人们的招手,她的名声早就在这座城里传开,以前是个“泽连芬的野蛮女儿”,现在是个“人尽皆知的王女”。
不过对于联邦以外的人而言,就不那么知名了。
“说来也是有些感慨,他最贫苦的时候,连洗衣服的钱都是我施舍的。他因为碰倒了领主的昂贵圣杯所以入狱,我把他从牢里提了出来,但这笔钱得他自己偿还,这辈子估计都得在领主的束缚下生活。我不知道自己帮他——是否是做了件对的事。”
在一处市集广场外,两人于哨兵旁坐下,一座统一风格的神殿区域就在眼前市集区域外的领主小道上,其他的复杂风格的民房则像是迁徙而来的众多民族融汇的成果。
这里的人们也更能接受奥妮这样的存在,她对那样异样的目光还有些担忧,不过这次没人再会对她指手画脚。
除非他们想尝尝王女之怒。
“您救了他,为什么会觉得自己做错了呢?”
奥妮对卡蒂娅的失落感到不解,这个几乎完美的少女:大将武勇、心思细腻、公正向善…很难想象,她会做错事,或者说是…她不应该会做不好某件事。
“他确实活下来了,但痛苦的生活也因为生命的延续开始蔓延。我不可能一直帮他,他虽然现在过得还不错,但只要再来一个惹事的人,很快他又会守不住自己的妻子。”
“您为什么要把事情往最坏的方向想呢?”
“不,唯有最坏的打算才能带来最美味的惊喜。”卡蒂娅笑笑,似乎她早就习惯自己给自己产生烦恼。
这与之前整天偷懒、一瞥开眼神就会丢失目标去到处游山玩水的那个卡蒂娅完全相反,这样有魅力的发愁模样完全吸引住了奥妮。
在帝国的两年时间里,她看起来没什么成长,却又成长不了少。
“包括这件事——尤妮如果始终与我敌对的话,奥妮,我们都得做好最坏的打算。”她很是遗憾地暗示自己最后也会打算解决掉尤妮这个麻烦。
她的决心是真的,叹息也是真的,并且自己说出了这句话:“如果可以的话,真想去一个所有人都没有心事的地方,和你一起去,这样就没有事情会来打扰我们了。”
“殿下…”
在卡蒂娅眼中分量最重的存在即眼眸倒映出的缕缕纯白细丝的意中人,像是一段不怎么深情的告白,试图冲击奥妮的感情防线。
她想回应这段深情,不过还是因为两人的身份,她有些犹豫的手掌终究没有抬起。
这时,卡蒂娅却自己想通了:“但沉浸在梦的世界里只会更加堕落!哼,现在我们应该是要约会吧?奥妮。”
“欸?噢,好像是的。”奥妮连忙弹回了自己想要去紧握手掌的动作,有些慌神地应和着。
“走吧,我带你认识一下大伙,包括我在这里的熟人们。”
她主动抓紧奥妮的手掌:王女带着她最忠诚的仆人,在这世间再朴素不过的城市里进行着不那么浪漫的约会。
奥妮一一见到了那些对卡蒂娅有着不同态度的人。
赌徒、酒鬼、求食的流浪汉、浑身邋遢的兄弟二人、扛着火枪的穿越者、养马人、裁缝大妈、路过的农家老人、正在缴税的老商队领袖、皇家卫兵、少爷骑士、神秘法师、领主管事…
这里没有人她不认识,人们对她也是敬畏与喜爱夹杂,最令人疑惑的是:她是怎么做到上至领主内阁、下至街头乞丐都能一一记住并让他们如此敬重?
那老流浪汉带着自己毛发脏乱的猎犬走来时,卡蒂娅明显惊喜极了,并与对方分享了一波情报:“我听说领主最近会有一次清扫活动,这附近不安全。你要不这几天去古战场收点废铁,去铁匠那换点钱暂时在酒馆里换身行头住下。”
“古战场…现在可以去了吗?”
“嗯,我见到有些人已经开始在里面拾荒了,不过要快,我觉得那里还是不安全。”
“嘿,我跑的可快了,大小姐这点你可是知道的。对了,我说过你从那个什么帝国回来之后会给你带个礼物。”
流浪汉从口袋里把一枚金色的硬币捂着严实地拿出,然后放在她的手里。
“这是?”
“我从野外捡到的,好像是某个大法师掉下来的东西…我拿着它是真的一点用都没有,但我觉得贵族们肯定喜欢这个,你也是。”
“这是法师的幸运硬币,它真的能带来好运的——你更适合。”
“嗨,我这不运气好着呢么?虽然我不认得字也不认识什么大领主哈,但是我知道,你日后肯定很辛苦,带着它能省心很多吧。”
这就是位至王权的人做的事:和流浪汉交流,在其他贵族眼里简直就是晴天见鬼。
这些人一定都是受惠于卡蒂娅,单从那名流浪汉就能看出这一点,更令人细思极恐的是,这认识的人物串联成线后,难道不就是一座城市里的生活组成部分?
“你好像一点都不怕嘛。”引荐完自己的“好兄弟们”之后,她开始带着奥妮去正常一点的地方:花店与神圣的礼拜堂。
奥妮对这些地方的经历还历历在目——那场让卡蒂娅挨了顿血骂的决斗好像就是在眼前的广场开始的。
“这有什么好怕的呢?”奥妮说着,眼神里尽是温柔。毕竟这是某个笨蛋为她而战的地方。
“不错,就是这个笑容。”
卡蒂娅捕捉到了绝美笑颜的刹那,一个想法从脑海里闪过,随手就向花店里要过一枝恰到好处的白玫瑰,
它被如桂冠一样镶在发丝之上,在一点甜味的喘息中,两人彼此交换视线也如同在交换心意——怎么可能,否则婚事早成了。
“啊,殿下,我有个小小的请求。”
“嗯?”
“您请在这里等我一下!”
奥妮着急地走离了视野,似乎是往来过的地方去的。
难得她有了让自己这样急匆匆的请求,又怎么可能不同意?
只是,会是什么呢?
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第16章Chapter 16:“奥妮”小姐很高兴
“殿下,我看到有这种刻字的对牌…”
奥妮带来了一些小小的挂件,却让卡蒂娅很是惊讶,因为这是成对的身份牌。
它由木制成可轻易掰开的两段相拼成椭圆却像是对称的心形,上方有一点清新的淡香,更像是某种书香,并且考虑到上面在这么短的时间内刻好了“卡蒂娅”与“奥妮”的字样,很容易让人联想到“魔法造物”。
它寓意着“爱情如火,永燃不灭”,但人们都知道,贵族的爱情永远是与政治挂钩的。
这东西或许要不上几个钱,但卡蒂娅仍然觉得它十分昂贵——配上奥妮那有些紧张乃至羞怯的面红,这一块牌可值得千金。
“噢,你甚至帮我刻好了。”
“嗯!”
不知为何,现在的奥妮非常有活力,难得有了少女的模样。
感到幸福的可不只是她,当然是收到这份礼物的人:卡蒂娅将这身份牌对半掰开,拿起两根白细绳来串过奥妮那根,在她的面前伸出双手将两端白绳绕至她脑后,盲系好一个死节。
白玫瑰花下的奥妮乖巧又内敛得可爱。
被指尖触碰的瞬间,有些小激动的情愫让奥妮有些无所适从地抖动了一下,面对卡蒂娅那过于接近的认真模样,这个举动也许不逊于求婚。
“殿下…”
“嗯,好了。现在就麻烦你帮我挂上吧?”完事后的卡蒂娅在微笑中将手中身份牌交出,奥妮点点头,有些笨拙地学着之前的模样为卡蒂娅戴上。
“确实不赖…”
奥妮小声地说着,似乎对这身份牌与自己主人的契合度很是满意。但究竟是在说这个,还是卡蒂娅的体香、有力的面容与柔软的肌肤、或者是…
端庄中的微笑?
“接下来我们去哪呢?”她询问着,当然是因为约会还没有结束。
“尤妮还没有出现吧?”
“大约是的,没看见她的踪迹。”
“那就继续走走吧。我认得一家店有北地的菜谱,那里一定合你的口味。”
阳光下,向奥妮伸出来的右手像是希望般闪耀,它属于一名即将高不可攀之人,理应将低贱者拒之数米外,但她却愿意在市井里与任意一人友好地招呼。
并向一名在主教眼里连人都算不上的白发少女伸出邀约的右手。
她的开朗和自信到底源自于哪里,是贵族教育吗——那这份宽容与平等的感触又来自何方,奥妮知道,这绝对不是“贵族教育”的产物。
“北…北地的菜谱吗?”
奥妮却犹豫了,太久没有见过故乡的事物,并已经离了那段生活太远——可烙印却如此之近,以至于害怕被人知晓身份。
这份害怕让她在阳光底下表现出了不安,重新回到那个害怕与人对视的状态,显得诡异又无助的眼神在避免被阳光殃及…
“怎么了?我还没尝过,这方面还需要你教我一下呢。来吧,反正也不差这点钱。”
“欸?”
还未等奥妮有正面的回应,卡蒂娅已经等不及地伸出手来,一把捏紧负责看管她的奥妮的左手,哼着不知道哪听来的曲调就走了起来。
“等…等等,太快啦!”
“难得你出来一趟,就是要有点积极性啊。我可不许你脸上有忧愁什么的,现在你该好好看看城市里的东西了。”
绝对是被打开了什么奇怪的开关,现在的卡蒂娅精力充沛,她心里只有怎么满足奥妮的欲望,她所知道的就是这点:故乡的事物。
因此,城区中北方游民融合的地段非常适合,她就将奥妮带到此处——由她的同胞们管理的店铺与北方异样的教堂均能在此处看见。
一些“融化不了”的冰块时常会被装饰在食物等店铺的门口,用来标识“北方特征”,包括一些裁缝店铺——到夏季,一些刚运动完的人就会选择去这些地方快速降温。
“呼,这里的温度都降了不少呢。”
说到约会,她首先想让奥妮试试北方的衣物:也大多是带毛呢的厚重衣物,但有各式各样的存在,比如“冰封女王”这样的礼服——蓝色主调上的毛呢领口与温暖的披肩,这也是大多数联邦人会喜欢的款式。
“你觉得哪种最顺眼?”
“这些衣服?!感觉都好贵…”
奥妮仅仅是看见商家介绍的那些高达数百联邦币的礼服就表现出了抗拒,也许她内心的想法是:这样就能卖上别人一辈子存的积蓄?
卡蒂娅见她十分嫌弃的模样,大概是看出了她的心思,索性向老板问道:“不好意思,我们想看一些平淡的款式。”
老板摸了把胡子,上下打量了一番两人:明明像是个可以痛宰的贵族,却这样吝啬。
但他还是放弃了,毕竟也考虑到一身军装的人不太可能买得起贵重物品——北方人好像不怎么认识联邦的重要人物。
“那就这样吧,这种披肩非常适合展现女士的小巧,御寒效果也不差。”
他提出了一条白毛披肩,卡蒂娅抓在手里时感觉份量挺轻,硬要说的话,在她印象中“圣诞披肩”大约就是这么个份量,也理应能让少女变得更加可爱。
“你感觉怎么样?”卡蒂娅拿出披肩像优先级图层那样在奥妮面前进行对比。
“这个是…好像是千金们常用的…”
她唯独对这披肩十分感兴趣,眼睛直盯着那漂亮的毛呢,有些发抖的右手一触摸上它,柔软的白毛触感立即俘获了她的芳心:就是它了。
“唔哇,好舒服…”
她满足地发出声音,卡蒂娅随即笑着与老板问道:“就是它了吧,给我个价格让我了解一下?”
“一百三十联邦币,它值这个价。”
谎言,卡蒂娅在进店铺的时候明明有人以九十的价格取走了相同款…
但看在奥妮如此喜欢的情况下,她将上下牙关一紧:这怨种,她做了。
“请按九十的价格报给我们吧。”她将一百三十联邦币从钱袋里交出,但明面上的价格她要求如实报出。
老板一听,机灵的眼眸一转,明白了她所说的双重含义,连忙赔笑应和道:“行行行,多谢大人的慷慨!”
“嗯~这样子真不错,有点像…公主。”
奥妮还在一旁对着镜子观赏自己的模样,与自己发色打成一片的披肩宛若长发的延长,在肩膀与胸前落下纯净的颜色。
她的眼眸却在极致的喜悦中沉浸了下去,有些欣慰却又有更多的无奈。
这时,卡蒂娅正准备上去夸耀一番,结果却是转头看见了街道上另一抹白发。
尤妮?!
她第一反应就是锁起眉头急忙望过去,但下个瞬间她看到那人群中竖起大拇指的“尤妮”时,从心底里蔓延开的不安如房间里的冷气那般让她没差点吸一口冷气给呛死。
那竖起大拇指的少女,冷艳的气质中带着一些眼眸中的细腻情感,抛来了肯定与支持的神色,仿佛秋水般沉稳的面容泛出和蔼的微笑,不知道是否下一秒会变成一场尴尬的误会,但卡蒂娅希望是不会。
她机械式地转过头看向在镜子前跃跃欲试的少女,内心极其复杂地发出惊声:
“我了个亲娘嘞?!这,这是尤妮!”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第17章Chapter 17:现在是尤妮小姐的陪伴
“约会的对象搞错了,快来个人救救我”的字样贴在卡蒂娅的脸上,只有几秒钟。
这之后,她不禁开始思考,为什么会变成这样。
“她交给我的身份牌上是写着奥妮的名字啊…难道两人达成了什么协议?”不解地抓起胸前身份牌一看,结果却是带来了更多的问号。
本是处寒气逼人的空间里,她却流下豆大的汗滴,很明显的情况是,身边这个正在和自己约会的白发少女就是尤妮——扬言要把自己大卸八块的人。
“她为什么不告诉我!!!”继续在心里挣扎之后,她卸下一口气:认命了——“既然都这样了…死马当活马医吧!”
立即振作起精神来,她走近了尤妮:“怎么样,我觉得非常合适的样子。”
“嗯…谢谢,这个久违的感觉确实很不错。”
尤妮回过头来微微一笑,但不知道为什么,见到过她病娇模样之后的卡蒂娅会觉得这抹笑容里藏着一把刀。
戴上有色眼镜之后就回不去了?不存在的,尤妮的模样与奥妮几乎无差异,如果奥妮是自己喜欢的样子,那尤妮…
一想到此事,卡蒂娅便不再深究其中缘故,哪怕对方原本的目的是干掉自己,但一想到“奥妮”的模样变得如此可爱,她就重新开朗起来:“喜欢就好,我的眼光还是不错的嘛…好了,我们去下一家吧。”
冰烤湖鱼、冰镇山鹿…与北地有关的特色菜谱上都带着“冰”,实际上这是北方的一种“火”,它是一块不化的冷热可控冰块,在北地是自然的杰作。
但在这里,很明显里面加了什么魔法。
“竟然真的是北地的菜?!”
尤妮十分吃惊地看着满桌故乡的佳肴,她有些嘴馋从而勾起心动,但下一刻就要矜持地收敛起来并小心地看着卡蒂娅,害怕暴露。
大多数联邦人不习惯这些北地的菜肴,因此在这里享用的客人多是北地人,他们在毛皮下裸露肌肉的举措与在餐桌上卖弄斧头的感觉与百年前的故乡一样。
虽然现在也有这种情况,但对尤妮而言,这些都是久违的故乡景色。
“这些该怎么吃呢?撕开吗?”
望着那些被冰层包裹的肉片,卡蒂娅发出了不解。
尤妮太懂这些食物了,她赶紧从座椅上站起,装作侍女的模样:“让我来为殿下尽一份力吧。”随手就用指甲点入冰层中心,就像魔力一般,四周开始出现裂痕,冰层莫名的冲击下由内向外逐渐破碎。
“哇呜…像魔术一样。”
“而且还是温热的哦。”尤妮得意地笑着用手从冰块中抓起一片烤肉,上面多是将肉腌入味的残留酱汁,她就准备将此物送入自己主人的口中。
然而,在卡蒂娅眼里,她起身的那一刻仿佛就是一场袭击。
“什么情况?她是不是做了什么手脚要毒死我?”
这一刻,卡蒂娅害怕极了,有些抗拒的小眼神直盯着那香味扑鼻的烤肉,吃肉的欲望和死亡的担忧到底选哪边?当软嫩的手指将烤肉挂在眼前的时候,结局当然是注定的。
一口闷。
外焦里嫩的口感与肉汁连带酱汁融合液迸发出的味蕾冲击感,卡蒂娅终于是在一声“嗯~!”的惊喜与满足之声中被俘获了——就是这个味,烤肉!
“我定要叫厨子学这个,不然的话我自己学。”她决定以后每周都要吃一顿——会不会太奢侈了?不论怎样,学是肯定要学的。
见卡蒂娅如此认同,尤妮也跟着笑了出来,好像这就是在夸赞她的厨艺一样。
紧接着,到卡蒂娅给她带点好吃的了——当然,她小心地望了一眼门外潜藏的奥妮,在这个真正的女仆对自己投以“支持”的眼色下,她才敢如此行动。
“这多不好意思。”
“以彼之道还施彼身咯?”
“那…好吧,啊唔~”
甜蜜的氛围让一旁的大老爷们煞是羡慕,纷纷表示回家要和老婆喝个痛快。
中午吃了个爽,下午便在横穿整座城市的河道边散步,一路上,北地的行人只是好奇地看着这种带仆人一起出行的大小姐——看起来是联邦人,女仆的着装因那披肩又显得像北地人,尤其是罕见的白发。
这样一看,那就是联邦主人带着北地女仆在散心!
他们猜对了…只是这位“主人”带错了“女仆”。
最终,她们在长椅上坐下,卡蒂娅一直没有称呼她为“奥妮”,只是用“你”来代替——留个好点的印象吧。
艳阳天本身用毛皮包裹着身体就会有些闷热,但北地风格的建筑群里,让人感到“热”会是一种怠慢,哪怕是在街道上。
凉爽的环境一度让人以为自己泡在清水里,而且还不怕皮肤褶皱,因为人们只是体感上得到了舒适而已。
“难得有这样的机会啊。”她仰天说道,这样舒适的日子让她想要放空一切就这样腐烂在土地上。
“殿下想的话,每天都能是这样吧?”
“嗯,贵族们可以这样做,但我还有事要做。”
“欸?”
尤妮完全放下了松懈的样子,对于卡蒂娅身负的重任已经忘得干干净净,光记着今天她是如何对待自己的了——难怪奥妮会对这个人上瘾。
“冒险,去很远的地方。”
“可你不已经是未来的国王了吗?为什么…”
卡蒂娅望向尤妮,脸上的轻笑好像是在自嘲:“哈,如果我真的是国王的话,我一定是没有王冠的国王。对这种东西也不感兴趣啦!毕竟期盼越大就越是寸步难行。”
“啊…也是呢…”
尤妮似乎想起了一些事情,比如“奥妮是知道卡蒂娅即将要远行的”这件事实,但她在侥幸自己没被发现,在急促点头中应和着自己的主人。
“而且眼下还有一件事。”卡蒂娅觉得是该摊牌了——趁双方都吃饱了,谁也没法大动干戈的情况——当然实际情况是奥妮在街角商铺里向她表示出了手语:现在是个机会。
“嗯?”
“我在想尤妮为什么要袭击我,你想想看——她完全可以和我们共存,这样一来,姐妹重逢、新生活开始…实在不行我也能让身边的人都自由自在,不犯法的事情随便做…但这好像不现实?”
像是一次试探,卡蒂娅懒洋洋地挥着手来说出她自己的想法。
尤妮听到相关话题就有些紧张,揣手的动作已经暴露了事实,但卡蒂娅仍然选择装下去。
“这个…有可能她只是想让我尝尝她的滋味吧…?”
“欸~好奇怪啊。”
“很…奇怪?”
“你想想看,既然你能融入这样一个全新的环境,她也应该可以啊?如果是因为失去了什么而敌视拥有的人,为什么不试着成为捡回已经丢了的东西的人呢?我想不明白。”
“捡回…东西?”
尤妮有些无法理解,低垂下的眼眸不再能看见眼前充满宽容的人,只是看着木椅的色泽,有些刺眼的阳光反射出的光辉映在其上——这时候她才意识到,自己原来一直暴露在阳光下。
恐惧与惊慌,降临了。
让习惯了在昏暗牢房和非人待遇的人去捡回正常的生活?怎么可能,习惯之所以成为了习惯,是因为这就是生活。
在刀口舔血的人一旦回归平静就会陷入慢性自杀、渴望战斗的战士也会三天如一日地饮酒解闷、精灵们习惯了大自然也就无法真正地融入人类生活之中…
这些例子,卡蒂娅应该明白才对。尤妮的想法就是如此简单。
“嗯,如果实在捡不到了,我知道会很难过。但人不能走在道路中间就卡住了,对吧?可以的话,我真希望能做点什么。就算你说过,我不能太‘轻敌’,但有没有一种可能,我根本不想有所谓的‘敌人’?”
卡蒂娅没有所谓的敌人,尤妮一定会有吗?
“她…可能也是习惯了一种思维吧,也许是那种‘杀几个贵族只是杀几个败类罢了’这种思想?不明白,确实有些奇怪呢。”
尤妮自己也不确定答案,她的答案在遇到卡蒂娅这样的贵族后有了变化——贵族这个阶级和名词似乎从“混蛋”的代表变成了一种模糊不清的概念。
寻求复仇,到底是在因遭遇不公而滥杀无辜,还是真正地走到了仇家的眼前?
接受了前者的事实的话,内心会崩塌才是正常人的结果。
“杀败类吗…这种超级英雄如果在我身边该多好。”
“欸?”
面对卡蒂娅的感叹,尤妮的大脑仿佛响起了警惕——莫非已经被发现?
“我在帝国里学习的时候,想法可跟她太像了。你知道吗?我们外出野地聚餐的时候,看见一个‘绅士’在酒馆里邀请侍女,这没啥问题。但后来有人告诉那位小姐:这个男人已经有妻子了。这一下就不得了了,她必须回绝这名‘绅士’的邀请。”
尤妮细细地听着,这样的长篇大论往往会透露出许多信息,她还是害怕太快暴露。
“但这‘绅士’可是个领主家的公子啊?拒绝他的结果那不是会激起征服欲吗?在我们走后,这个家伙偷偷跑出去带着他老爹家里的人一起将这小姐绑回了府邸,结果还被正妻虐待,最后惨死在不知名的水井里…”
说到此处,卡蒂娅宛如自己亲眼所见那般咬紧牙齿,眼神中藏以利刃般的锋芒,连语调也变得凶狠:“我奉命调查这个烂摊子,市政官请求我不要去捅这个篓子,但我必须将公正付之于行动——最后我找到审判官来为他定罪,但那些王子们介入,他们声称我的证据来自另一位犯事者,然后带了个替死鬼过来…”
“然后他就被释放了——就这么简单,并且很愤怒地要跟我决斗,我理所当然地砍伤他,然后是我被罚以五日禁闭。后来我去打听,你猜怎么着?帝国里的有钱人向皇帝买了块地造个庄园就能要到‘男爵’的头衔,所以他就是那‘庄园领主’的儿子。”
卡蒂娅轻轻一笑,仿佛那段往事已经烟消云散——让她不快的人可还活着逍遥自在,不知道在哪里继续犯事。
听到此处,尤妮的迷茫占据大脑,她已经不清楚自己过来找卡蒂娅的麻烦是为了什么。
“所以…如果尤妮真的是这么想的——我觉得她说得对。”卡蒂娅在谈笑风声中认同了尤妮的说法,这一下就让后者更为疑惑了。
半开玩笑似的,卡蒂娅补充道:“不过她得把我排除在外,不然可就麻烦了。惹了自己一身腥还找错了人——我可是很难缠的,你应该知道这点。”
“嗯…嗯…应该是这样的…”
目的性极强地到来,然后迷茫地远去,似乎这就是尤妮现在的情况。
一个心智似乎还没成熟到足够与自己经历相匹配的少女,卡蒂娅用余光观察着她的模样:惶恐、不安、面如死色。
这让卡蒂娅不禁开始思考:尤妮到底经历了些什么?支持她一路走到现在的又是什么?如果奥妮说的是真的,那么在她10岁的那年,两人就已经在战争中被分开。
奥妮被泽连芬收留进了庄园,成为了卡蒂娅身边的侍女以及一名忠诚的女仆。
尤妮呢?她究竟是怎么做到身无分文、需要姐姐卖身为奴才能换来苟活机会的情况下突然有了自给自足的能力?难道真有某种组织在指使她刺杀自己?
一切的答案本应在今天有所揭晓,但在这艳阳天下,卡蒂娅觉得:连这个答案最佳的解答人自己也没有答案。
她就这样走了也好,与自己坦白也好,要杀自己也好…卡蒂娅可以接受所有的结果,但最希望的还是对方能跟着自己离开那些是非。
“咳唔!”
突然有一口黑血猛地从口腔冲喷出,卡蒂娅忙反应过来,原以为是要袭击自己,却是…
尤妮自己痛苦地扶着长椅背靠,不停地在阳光下呕出黑血。
身体随着喉腔每一次的震动而抽搐,着了魔一般地干呕出血。
“奥…尤妮?!“
“咳…卡蒂娅…原来…你知道…”
“快,奥妮!帮我过来看看她!”
“呕咕!”
……
qun...留【《》】散⑧3凌溜四久妻
卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第18章Chapter 18:这,是吸血鬼?!
“你们商量好的?这也算是成功的谈判了。”
“但殿下…我没想到事情会变成这样,尤妮到底怎么了?”
“不清楚,但应该很快我们就会弄明白。”
哥特式的光辉教堂来自教皇权威且慷慨的赞助,偌大的建筑是全城唯一高调的象征,它被设计于城中央,意味着“以它为中心”。
无人看管的巨钟在顶部晃荡,它会在午时自动敲响,这座城中的教堂更是承担了每日朝阳起/夕阳落时的提醒钟响,同时也提供了神圣且安静的修行领域。
彩绘色光柱宛如天使的邀请,信徒与苦行者们在此行祷告与冥思,安静的教堂内可容纳百人却无一人大声喧哗,满目冷漠的教士们在黑袍衬托下如沉默的黑衣行者般四处游荡。
在这里的庭院中,教士们得知不被允许靠近炼药房,因为有特殊的客人到来。
奥妮守候在炼药房外层,她的愁容在孤单身影的衬托下倍显憔悴,但比她更努力之人——卡蒂娅,正在内房与主教商量。
紧闭的门窗只允许放进一点点光亮,就是这几道米线般细微的光束带来了两人眼前的光明,尤妮以苍白肌肤的模样静躺在垫有棉被的木床上,她已被苦痛折磨得昏迷过去,让人揪心。
“我仍然不能理解,卡蒂娅殿下。”主教卸下他的红袍,眼睛里满是疑惑:“你为什么要带着一个吸血鬼来找我给她疗伤?”
言外之意大约是:你怎么敢这么做?
卡蒂娅不动声色,依旧注视着静态下十分柔美的少女五官,硬要说一个事实的话,她的想法是:“因为我想这么做。”
主教无奈地瞟了她一眼,这种事不是第一次发生,但这是最离谱的事情。
不过,很快她就反应了过来:啥玩意?吸血鬼,尤妮?
她忙向主教追问:“吸血鬼?您刚才说她是…吸血鬼?”
她头一次听到这个名词的指定目标出现在眼前,更何况是…这样一个女孩子,所以她不太相信。
主教这下更恼火了:“原来您还不知道?真是的,这种事情你应该交给泽连芬大人来考虑。如果我现在帮了你的忙,将来有人知道这件事然后来问罪…或者这个女人用这件事要挟我,你说,怎么办?”
“我负全责。有这个可能的话,我会帮你解答,所有事情都是我武力威胁主教大人来做的。”
“你这孩子…”
主教拿她没办法,以她从小到现在的性子来看,一旦下了决定的事,哪怕泽连芬都有可能拉不住——这样的人还是未来自己的顶头上司之一,实在令人费解。
“唉…我就帮你一回,但我先告诉你,这次不一定凑效。吸血鬼无法享受我们的力量,我只能缓解她那种‘因诅咒病发而致死’般的伤痛,但痊愈…你得让她去找施法者,或者喂以祝圣者的血液。”
“诅咒?”卡蒂娅听得云里雾里。
“诅咒。”主教就这样点头,回答了个寂寞。
卡蒂娅面色复杂地看见主教用法杖挥出金色之光粒,这些都是以“信仰之力”释放而出的治愈之光,它能治愈大部分人的疾病,但无法根治。
许多法师以神圣术去赚钱,即使是他们也无法掌握度量——会散出这样光粒的可不止“治愈”,还有“毁灭”。
这位准国王,她是第一次近距离看见法术之光在自己眼前散出阵阵高热,随后如雨点般的光粒在法杖光晕中突然冲出再落入人体上,是消散于人体表面,还是冲入了心灵深处——卡蒂娅并不在乎这些,她只想早点看见尤妮能说话,然后问出结果。
那之后,最好对方能统一彼此之间不再恶意相对。
圣光结束后,主教叮嘱卡蒂娅早点带人离开。
“她目前应该没什么事,只是作为吸血鬼长时间经受阳光,又有着疑似猎魔人带来的诅咒…她失血量过大也许会十分虚弱…在这件事上,我警告你,未来的陛下——如果你真的心善到把自己的血交给一个吸血鬼,那么也请记住——你的仁慈带来了严重的后果。”
“人血对于吸血鬼而言是甘甜的饮品,也可能是上瘾的麻药。我不知道你的血对她而言会是哪一种,我的建议是,不要冒这个风险,否则也是害她一生都得跟随于你。”
还有这种好事?卡蒂娅听罢,想到了能让她快速消除恶意的法子,当然,这是下下策。
门外的奥妮见自己主人抱起尤妮出来,从那无色的肌肤来看,她还以为尤妮出了大事。
“主教说她没事,但现在贫血会十分虚弱,我们叫辆马车,送她回去。”
奥妮听罢,立刻将简化过的屈膝礼以卑微地低头来代替,随后带着急躁,尽快跑出了教堂。
“你这不是挺担心的吗,奥妮…”
卡蒂娅看见了她从没看过的模样,心想着,自己还是做了个对的选择。
再望过一眼怀里静睡的“吸血鬼”,在好奇心的驱使下,轻轻拨开嘴唇,在少女的白牙间没见到吸血牙,只发现了一颗有点可爱的虎牙在一侧。
“真的是吸血鬼吗?”
她没有头绪,但眼下只好如此:奥妮再度回来时,急忙从后门将其送入马车内,随后两人各自骑着自己带来的快马,敦促雇来的马夫:“避免走颠簸的路,尽量走大道,速度不能太快,不然病情会加重。”
马夫一听是送病人,那就懂了,挥着手让两人放心:“放心好了,大小姐,这事不是第一次干了。”
好像他也是个老熟人…
从哪里来,又回到哪里去,庄园里的仆人们又惊又喜:大小姐又带回来一名美丽的白发女孩。
泽连芬在二楼窗边有些懵懂,这是他没预料到的情况,并向一旁还在看军事报告的艾萨克问道:“占卜师有说过这件事?”
“哪件事?”艾萨克将视野焦点从报告上挪开,疑惑地望向泽连芬再起身看向窗外:“噢,奥妮…嗯?那个女孩是?”
“两个奥妮?”泽连芬也会开玩笑。
“你女儿想脚踏两只船。”
“她喜欢的话,四条船也没问题。”两个中老年人相视一笑,他们之间的快乐除了军刀,剩下的就是男人最基础的快乐:开兄弟的玩笑。
这时,泽连芬已经没打算继续管着女儿——庄园要怎么对待这第二位白发少女,全交给自己那喜欢到处惹事的女儿。
上下佣人也对卡蒂娅百依百顺,这算是帮了大忙——她允许个别活泼且健谈的仆人进入尤妮的病房为其提供生活照应,当她说出“在知道具体情况前,所有人最好不要接近她,包括照顾她的人。”这句话时,没人会想着“接近了会怎样”而是“我绝对不能有接近的想法”。
当天晚上,奥妮负责照顾昏迷但呼吸平稳的尤妮,包括喂食以及清洗。
卡蒂娅提着灯光走进老爹的图书馆,这里有一些古籍可以为她提供参考——生在这种大世家里真是她的福气,多数问题都能迎刃而解。
“…猎魔人?”
她在四百页的传说典籍里找到了吸血鬼,并发现了相关症状:高烧、呕血、身体抽搐、昏迷不醒等病症的诱因:不死身的吸血鬼只能被折磨而无法死亡,因此,猎魔人根据它们的特性准备了能让其一生无法活跃的“特殊礼物”。
为了搜寻进一步的结果,她挑灯夜战,就像上辈子在学习即将考试前没命地刷试卷那样,必须在今晚找到结果。
但那之后呢?
她找到了附近猎魔人的酒馆,并向他们问到了尤妮的情况。
不论怎么看,现在只有一种办法了:祝圣者的血脉。
“殿下,你说的那个女孩我们认识但不是我们打伤的。不过…我劝您也不要浪费心思了,祝圣血脉…只有无比虔诚的圣人才会被我主眷顾。”
“这就不用你们操心了,我自有分寸。”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第19章Chapter 19:同化吸血姬,从“食欲”开始
晨光缕缕试图穿过房屋的防线以让光辉染满白墙,当它到来时,仿佛不是刺眼的光,而是被人装入眼中的希望。
在这个早晨里,尤妮从饱睡中苏醒,温和的阳光带来阵阵舒适感,她沐浴着阳光起身,然后惊恐于窗外光线的直射。
“呃呜…这里是…?”
她忙用手臂遮挡,眼瞳闪出红光就像发狂的野兽想要狩猎,可在这洁净房间内的目标只有一人——白发的奥妮,她的复仇目标、唯一的姐姐。
这唯一的亲人就坐着一张靠椅,身形如受力之弓般弯下腰来伏在床旁,却陷入了酣睡。
安静的面容被白发遮掩半边,一点微弱的喘息声似乎是因为这个难受的姿势,在白发边上还有一张挪来的桌子,上摆着一盆早已凉透的污水盆以及其中的毛巾。
“奥…奥…奥妮?!”
尤妮满脸惊恐,依照现在这个情形来看,自己八成是被“抓起来”了。
要打扰姐姐的沉睡吗?好像不太好。
不对,自己是来复仇的,凭什么不呢?
她端视着自己姐姐的雪白肌肤,在白色发束之下,引诱人心的事物莫过于吹弹可破的肌肤,尤其是…颈部,似乎随时都能开出两个血口,然后放血…
甘甜的饮料,就在眼前。
“奥妮…这是你自找的…”
她放纵自己的红眼将那脖子作为目标,她要咬,一定要咬下去。
但,准备伸出潜藏于口中的獠牙时,她突然愣住了。
“我怎么一点感觉也没有…明明很饿啊?!”
她感到诧异,自己对于这种血液的渴望居然消失了?
嘴角边的甜美让她突然意识到某件事,于是将手指向嘴边的黏液体擦去:一抹鲜红色液体已经在嘴边带来满足感。
仅仅是目视到手指上这抹不知来由的血液,她便开始热血澎湃,眼神中充满渴望,尤其追崇这血液之中带来的“灼烧”感,仿佛在为自己补充用不完的劲。
这感觉,宛如一场迟来的恋爱,让人想要一口闷下酒桶装的热血。
“这…这是…”
她立刻意识到了一件麻烦事:有一种非同寻常的血液在自己嘴边,自己只想喝这种血,某种意义上来讲…她已经“脏”了。
“什么情况!!!!!”
……
有关于吸血鬼的话题被止住,卡蒂娅在充满阳光的房间里思考的问题更为宏观——面对着一整个墙壁上铺开的地图,以及一桌如同兵棋推演般展开的自制地形模型,她在两者上方各自做着一些部署。
伸出缠好绷带的左手,以手指将自己拟设好的危机事件按照另一个“人形旗”的移动来掷出,似乎是在模拟她“即将发生的远行中的麻烦”。
这其中包括一些前置条件,比如:当我食物没带够会在哪里出现问题?如果带出去的人之中有人没有坐骑该怎么办?下雨的时候能够在哪躲雨?规划道路上的居住点之间的行程要花多少时间?
每一次被牵动的棋子都宛如进行了一场胜利的会战,但它们必须不断前进,何处才会是终点?它们不知道,作为“控棋者”的卡蒂娅也不知道。
这是一种超前于时代的思考方式,她没有看过《战争论》,但她知道自己的这场远行冒险如同一次远征。
与宏伟战争不一样的是,一场战斗的失败可以作为下一次的经验,做出总结后再战,因为总有士兵还能继续战斗。而冒险只能退缩却不能失败——作为个体的人类,只有一条命。
那么,她的规划是什么?
从幅员辽阔的联邦王国一路向西,她要穿过诸侯纷争的神圣暴风帝国,抵达混乱的“间隙地”,于骑士精神以及女仆文化起源的瑟维利联合王国的北部搭乘远行船只,这之中会抵达冰封千年的诺斯北地海洋王国的海外领土——但这之后呢?
“嗯…”
望着地图上缺失的部分,她确信那边就是王国与文明无暇探索的地方,一块崭新的大陆。
“那边到底是什么情况呢…”
她纳闷,未知一直干扰着思绪的流动,唯一可以确定的事情是,越往北部去,越冷。
除此之外,也只能试着撞几个冒险者来问问实际情况了。
“尤妮!不许胡闹!”
“你让开,别逼我咬烂你的喉咙!”
门外的争吵声彻底打断了思绪,卡蒂娅一听到“尤妮”二字,加上争执造成的一些细微声响,她就明白那个麻烦的人来了。
还未等她去开门,似乎是突破了奥妮的防线,房门猛地被一把推开在墙壁上发出悲痛闷响,随后,怒发冲冠的尤妮终于见到了“鲜血依赖”的目标:卡蒂娅。
“哇唔,奥…尤妮。看你这么精神我就放心了。”卡蒂娅坏笑着,结果第一句话还差点认错了人。
这让尤妮更加火冒三丈,她径直地冲向这名褐发王女,也不顾身后亲姐姐的反对,只管将狰狞的面目露出,獠牙伸出嘴唇十分饥渴地想要得到刺破皮肉的反馈。
“尤妮!你怎么能对救命的人这样无礼?!”
“救命?!这分明是阴谋!这个家伙必须用血来偿还!”
尤妮一副听不进劝告的样子就冲至卡蒂娅身前,她的狂气与速度一眼就能看出不像个正常人,后者反而露出了欣赏的眼神:“啊,是这样啊。就是说,一直瘫痪在床上睡觉比能像正常人一样活动要好,是这个意思吗?”
“少装好人了,你以为我不知道吗?之前让奥妮来跟我谈判,引诱我扮成她然后接近你,听你那些屁话,想要打动我呢?!没门,今天你死定了!”
“嚎!”
发出鬼的叫声,如深渊中带着饥渴而来的饿鬼,她的双眸被复仇之火点燃闪出赤红亮光,对鲜血的渴望重新涌上大脑,颤抖的身躯正在愉悦中发出冷笑。
她无牵挂地将獠牙扑向卡蒂娅毫无防备的颈部,后者无动于衷。
甚至还能面带微笑地用一句话止住她:
“我死了的话,你可就没得吃了,尤妮。”
“咕呜?!”
獠牙瞬间停下,大脑清醒的瞬间让她开始思考这个问题:如果卡蒂娅毙命,这个莫名其妙的“鲜血依赖”的效果会怎样?她对其他人竟然没有了一丁点吸血的趣味,只有阵阵恶心…
这才是最恐怖的——不老并不死的存在受制于活着的人,只能吸单独目标的血液,意味着自己或对方,总有一个人要被圈养。
那不就是奴隶生活?那就是奥妮以前的生活,但奥妮不是吸血鬼,她可以确定奥妮是站在这个女人一边的。
“咳唔…你就是为了谋算这些才让我接近你…”
“你可别误会,我不知道你是吸血鬼,同时我也不知道你会突然呕血。只是那些猎魔人告诉我,你杀了他们的学徒还偷了军营一把军刀,因此才有部分猎魔人对你下毒手。”
“猎魔人?一群为钱卖命的守财奴罢了,你能跟他们达成交易,说明你也不是个东西。”
卡蒂娅对她带来的攻击性言语只是笑笑,在帝国里听多了耳边脏话,现在这种人身攻击性的刺激已如来去之风,不会影响她分毫。
“我是不是东西不重要,尤妮。我说过吧?你的姐姐在这里,我给了她一个完全不同的人生,那你也可以。”
奥妮在一旁不说话,她的身上已经戴好只属于她自己的那块身份牌,尤妮已经失去了那份“独特的疼爱”,她完全不信任这一对有些诡异的搭档——没有人会在屡次被危及生命的情况下善待加害者,绝对没有。
“嘁,我不需要你的条件…既然你已经做到了这个地步,我宁肯自己在野外始终饿着也不会…屈从。尤其是你,奥妮!”
尤妮攻击性的眼神转向了她亲姐妹,很显然:我奈何不了卡蒂娅,还奈何不了你?!
但当奥妮无动于衷的脸上出现叹息时,她微微抬起右手,将准备好的军刀拔了出来。
“你还是没学会冷静啊,尤妮。我说,你饿了吗?”
卡蒂娅自信的笑容里藏着一肚子坏水带来的好主意,她的话语又引起了尤妮的注意,这时她才发现卡蒂娅的左手掌心有缠上几圈的绷带。
不用她动手,卡蒂娅自己就在她眼前解开了绷带。
带着些血迹,白色绷带的落下导致血液凝固的伤口裸露,一道三厘米长的伤口就在手掌心由左上至由下斜切而开,这就是卡蒂娅的做法:自己抽刀割出伤口来给尤妮喂食。
这时,奥妮紧张地盯着她的主人:何必为顽固的尤妮做到这个地步…
“你要…做什么?”
尤妮的身体不自知地兴奋了起来,只是盯着那道伤口就让呼吸变得急促,那股攻击性随着意识被欲望的占据而显现,急促的呼吸与异常的眼神仿佛堕入了某种邪道,。
“我每天会向你提供一次饮血的机会,但不能多了——从现在开始你要和我们普通人一样吃早中晚餐,晚上按时地睡觉,不再无辜伤害他人。做得到的话,我保证你能平凡地活着。”
“嘶呼…你,你要怎么保证?”
在鲜血欲望的刺激下,尤妮已经开始把持不住自己吸血的冲动,但如果吸不到的话…那该是怎样痛苦的事实,这样的事实,她已经不能接受。
“怎么保证呢…现在就让你先吸一口吧?”
卡蒂娅随即右手拔出军刀,自己又在原伤口上轻轻用刀刃一碰,利索地将血滴割出于她眼前。
“呼唔?!”
鲜红的血滴将要落下时,发愣的尤妮也在注视中变得焦躁,内心的火热,吸血的欲望让她不得不屈从于对方。
这瞬间,尤妮猛冲了过去,抱起那只手掌就将嘴唇放在伤口猛地吮吸一大口。
“嗷呜!够啦!”
连卡蒂娅这般的军人都直喊疼,奥妮见状赶紧过来试图拉开尤妮:“你不能如此贪心!如果殿下因你而贫血,接下来你该怎么办?!”
“咳咕…你们两个…”
“别这样瞪着我,好了…现在你是不是该换点像样的衣服了?你这样让我眼睛不好放啊,尤妮小姐。”
卡蒂娅将眼神扫向各处,面对只裹着一块浴巾的尤妮,就算是她也会选择视野回避——奥妮在场呢,虽然女体之间不应该介意,但眼对着眼的时候,是她输了。
似乎是现在才意识到这一点,尤妮连忙羞耻地将求助的眼神转向奥妮,后者冷漠地看着这一切,眼睛放到了地图上:“殿下看来已经规划好路线了…得尽快让尤妮适应。”
她内心已经想到了卡蒂娅需要的东西,同时也是尤妮需要做到的一点:变得正常一些,至少不能动不动想要吸血。
“跟我来吧尤妮,待会你还能与其他人见上一面。”
“嘁,我可没说要跟你们其他人一起住,跟你在一起就觉得恶心。”
“是是是~请往这边走吧。”
“咕…可恶……”
卡蒂娅目送姐妹两离开房间,似乎事情能够暂时告一段落了,那么接下来…
“啊~愁人,还有皇女殿下的信件…”
她拿起自己摆在一边的信件,那是皇女佩洛芬送来的书信。
卡蒂娅与佩洛芬,十分奇妙的两人:这边的王女在避免交涉婚姻问题,那边的皇女不断追问联姻该从何处开始。
卡蒂娅知道,要想经过帝国,这个时候绝对不能得罪皇女。但,她又不想到时候与奥妮、尤妮一起经过帝国时会遇上一些不必要的麻烦。
“该怎么办呢…”
她执起羽毛笔来,飞速地写了一封回信。
以王女之名,她用一封书信将“穿过帝国”的难度从“简单”改成了“困难”。
“受人敬爱的皇女殿下:”
“受制于眼下两国的关系紧张,我们必须先平复各自内部的矛盾才能够谈论彼此之间的大事。考虑到近期的远行计划,我会在数周后抵达帝国,到时我自会与殿下在久违的畅快时光里为我们的婚姻定论。”
她埋炸弹一直可以的,只可惜奥妮没在一旁指导她如何写这封回信,以至于她在署名上写下了:以联邦之名,卡蒂娅敬上。
她是否知道,这意味着一场横跨中、东部大陆的联姻与盟约?或者说她另有所想,但眼下,她似乎只想早点安抚住皇女那有些急迫的回信。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第20章Chapter 20:家族传承的挑战
这天的早晨,卡蒂娅醒的早却完全不敢动。
并不是阳光不够饱和,也不是她想要赖床,只是有一些突发状况让她面色赤红以至于有些沉重地将喘息声露出。
当她在阳光下掀起自己被单想要查看身体上的沉重感是什么情况时,她惊呆了:
纯白的发色如潮水般散落在自己腹上,一个死死贴着自己的白肤少女将嘴唇对着自己的左手伤口,双手抱紧了自己的腰部,以一种十分安详但让其他人不安的姿态睡着在自己身上。
“这是什么情况…尤妮?这,这怎么进来的?”
与奥妮一个长相的少女熟睡在自己被窝里这种事,她第一反应就是:好刺激。
各种意义上都很刺激,如果让奥妮看见这一幕:卡蒂娅和尤妮必须得有一个受罪。
但刺激过后,观望这个不断挑衅自己、想要向她姐姐复仇的少女,其熟睡的姿态亦如睡美人般诱人,与奥妮一样有着白发的她也同样在安静下来后莫名的有些端庄与艳丽,但实际上尤妮即使是穿着卡蒂娅的束身长裙,也会像个男人一样无所顾虑地狂奔。
卡蒂娅看见这家伙无忧虑地跑动时,随风而起的裙摆下若隐若现的白色物体就让人担心:这货为什么比我还男人…
这大概是她近距离接触少女柔软肌肤时间最长的一次了:自己也不知道被这样贴着睡了多久,细思极恐的是,对方来到自己的床上而自己毫无察觉。
“要命了…我现在被人钻进被窝里都没醒来…”
就在她想要掀开床被将尤妮叫醒时,门口传来了敲门声。
如惊弓之鸟般,卡蒂娅死命地想要将被子重新盖回去,然后那瞬间便就看见房门被迅速敞开…
另一抹白发的倩影双眼无神地看见自己的妹妹“抱”在主人的身上舔着左手上的伤口血液。
而且这个主人还是“醒着”的,并且在惊恐中无言相对——这要说没罪,是不可能的。
“…殿下……”
“等…你听我解释,我才刚醒来……”
“您原来有这种癖好吗,还是说有着一颗‘来者不拒’的心呢?”
“不是…我根本……”卡蒂娅甚至喘着粗气开始解释,但当一个人开始紧张起来之后,她说的话一定都是见鬼的——奥妮的思想就是如此。
“很抱歉我没有会黏在人身上的特性,所以不好意思了~”奥妮带着一些怨念将门轻轻合上,这下卡蒂娅真就心情十分复杂,一种心累的感觉让她长叹一口气——然后接着倒头睡。
在启程之前,卡蒂娅再将预定的日期往后推迟了几天,当父亲问及她缘由时,她只是轻松地看向奥妮与尤妮并排站在走廊上谈话的情景:她要为这对姐妹留出一点时间。
恰好,父亲也有东西要留给她。
“你和奥妮还有尤妮,准备好,明天有事要交给你们。”
父亲只是淡淡地说着这些,随后撑着骑兵锤杖,默默地向房间内走去。
父亲虽没有明说,但她知道——自己的考验要来了。
巴尔若夫家族的传承,不仅仅是血脉,还有能力。
正如卡蒂娅的出生那样:生于刀刃之上——婴儿时的她在父亲两把交叉的刀刃上被送入主教怀中,随后接受洗礼。
用利刃说话的家族的传承永远不止停留在表面上,为了得到认可,也为了继承家族的财产——每一代继承人都需要完成他们的考验。
贵族血脉上的传承由上天决定,但世俗间的财产与地位则由他们自己把握,这是一个非贤才便不能容忍的家族,只有这样,他们才能保证盾徽上的军刀不会掉色或是“折断”。
有巴尔若夫的骑士砍下了飞龙的脑袋,也有法师拿到了智慧的卷轴,修道者也接触到了神圣的光辉。
卡蒂娅的考验,会是什么呢?
在房间里休息,一身白色轻松便装的她躺在床上,焦躁的内心安静不下来。
凌乱的褐发半散在面容上,恍惚的眼神呆滞地瞄向某个方向,窗外的树干。
朱红唇色微张,正在跟着她自己的思绪一起闭开不断。
最重要的是,为什么要带上奥妮?
有些疑惑在心中挥之不去,她立即恢复神色,从收藏柜里取出了家族编年史,将那些先人们完成的挑战翻了个遍。
书香扑鼻,带着些呛人鼻腔的刺激,正好让她清醒了不少。
有字页数中的尾页记载着自己的出生年月日,而前一页便是泽连芬——她年迈的父亲是如何完成伟大挑战的。
赢下一场战争。
“……”
读到联邦文字中有些浮夸的记载,她眉头一皱,事情不简单。
“这是一项没人想象过的艰巨任务…泽连芬,他需要用不到四十余人的骠骑兵编队,为大部队阻击一支正要赶往主力决战点的方阵军团…国王没有下达这项作战命令,这是元帅自己的意思,泽连芬愿意尝试,并且做到了…”
“没人能想象不足半百的军队是如何拖住近千人的方阵大军的,他的队伍遭受重创,被剥夺生命的军刀一把又一把地折断,最终,他以沐浴鲜血之姿,出现在胜利方的军营里,陛下与将军接见了他,并被流淌于身的血河所震慑…”
“他将收集的断刀丢下,眉目间只有麻木中猖獗的杀戮欲。右手掌心间,法术结晶的气息持续散发,以血为刃的军刀已经发钝,碎肉与腥味已令旁人为之一颤。”
“见众人皆无言语,他只是淡淡地回报:‘敌人援军已撤,我部损失31把最好的军刀。’他将发钝的军刀丢下,顿时,营帐外落下金属声,部众皆将死去战友的断刀丢下,意为‘刀随人去’。”
她不知道这编年史出自何人之手,只是卡蒂娅从未听父亲谈及过这种事情——无论怎么样,以三十余人的队伍迎击千人还能取胜…
这笔堪称神迹的辉煌,竟没听到任何人歌颂,仿佛不存在一般。
“他从不说这种事情,闭口不谈功绩…原来如此,战友们都逝去了吗……”
那场战斗,只是联邦与北地之间大小战争中的一环,却缔造了一个忠诚的巨人,泽连芬。
就以这战绩来看,他对自己还是太过仁慈了——卡蒂娅开始从这个父亲的过往事迹里感受到恐惧……
“咚咚咚!”
“怎么了?”她赶紧将编年史放回原位,然后在床边端庄地坐下。
门被轻轻推开,白色的发束从缝隙间露出,幽幽的声音传了过来:“殿下,我准备好了。”
“嗯,走吧。”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第21章Chapter 21:与傲娇小姐沟通吧
“……”
“姐姐…”
昏暗夜色,只有借月光与波澜泛光的湖水来慰藉缓慢时光之中煎熬的心灵,卡蒂娅静静地守候在两位白发少女的身边。
其中一人:尤妮在梦境里呼喊着,一场不太好的梦境让她面容憔悴、紧张,很明显她又梦到了以前的经历。
再反观另一边的奥妮在干草堆上安稳熟睡的奥妮,两人真是成为了鲜明的对比。
睡不着的卡蒂娅一心想要早点完成挑战,她望着这镜湖的湖水,坐于树桩上,如大将一般双手抱胸,敞开双腿稳扎于泥地,心思皆在不远处的道路上。
她们快要到地方了,但不知道前路为何。
接近东部王国的大草原,那里有金黄的麦田以及高举酒杯恭迎英雄归来的美人,但也有着不被人所知晓的秘密。
那里面究竟会有什么?光是想着这些,卡蒂娅就睡不着,她只想早点完成这一切,然后?
看向左右席地而睡的两位白发美人,她一时间难以分辨谁是奥妮,但黑白的女仆服暴露出了那位让自己最在意的少女。
女仆服也盖不住的那份端庄如公主的气质,白丝包裹的双腿皆是经受过锻炼的美型而引人注目,娇容月貌形容她的存在再合适不过,况且她的脾气也好,个性也十分依附于人…
“要是我是个男人的身体就好了。”
卡蒂娅微笑着,好像在幻想什么。
这时,另一边的人影动了一下,然后是第二下——伸了个懒腰。
“晚上好,尤妮。”卡蒂娅立刻向她转去眼神并问好。
吸血鬼的夜间视力超乎常人,尤妮不可能没注意到她刚才冲着熟睡的奥妮傻笑的举动,但她还是无动于衷地打着哈欠回应:“你好,哈~呜…”
她一副憨态中甚至没发现自己的衣服脱落了一半,一点点露出的白色让卡蒂娅赶紧转走了目光。
“睡得怎么样?”
“不怎么好,我现在看见你的和奥妮的脸就生气,滚开。”
好像有着一些起床气,她没好脸色地冲卡蒂娅咧嘴张开牙来,那有着婴儿肥的脸上却出现了可爱的虎牙特征——怎么都不像凶狠的模样。
卡蒂娅尴尬地笑着站到了一旁:“好好好~我走开。”
“站住。”
她正要转移阵地,去奥妮那边的空地上待着会是个好选择,却突然被叫住了。
“怎么了?”
她回过头来,却是看见尤妮一副双颊微红的模样,双手撑在地上支撑自己换了个姿势后,脸上一副见了鬼的眼神看了过来,有些傲娇地表示:“啊,真是的…到底你是大小姐还是我是大小姐啊?别人说什么你就照做是吧?”
“这不是顺你的意思吗?不过现在不能让你吸血。”卡蒂娅第一时间先把后路找好,免得又被尤妮强袭过来抢走难得养好的血液。
“哈…你到底受的什么教育啊…”
“我就当是夸赞了。”
“唉…肚子有点饿了。”
“你的马鞍里有吃的吧?”
“不用你提醒。”
尤妮回到树林中,被拴在树干边的骏马正在休憩,她轻轻取出了那些难吃的硬面包,回到睡觉的地方,一口咬下去——感觉牙齿的坚硬程度受到了挑战。
“真是难吃死了,你一个贵族吃这玩意儿的吗?”
她见卡蒂娅突然拿起了这种狗都不吃的玩意儿,发出了十分不解的声音。
这时,卡蒂娅十分自豪地拍着胸脯:“作战时只要能吃到东西就是福气,吃得太好反而让我觉得像是‘散伙饭’了。”
“呃啊…超级大怪人…”尤妮回想起庄园里的奇怪事实:仆人吃的比这大小姐日常饮食要好,她一时半会也没什么好说的,这一家人都有点怪怪的。
但就是这个事实让尤妮有了其他方面的兴趣,她转向这个十分飒爽的褐发女孩,她知道这是王女,将来的伟大国王。
那她小时候与自己的童年有什么样的区别呢?
“说起来,奥妮是什么时候认识你的?”她很好奇,因为奥妮不曾交流过有关这名褐发骑士的消息。
卡蒂娅啃掉半个面包后被问倒了,她有点忘了是什么时候与奥妮认识的了,只是在苦想中发出声音:“嗯——大概是九岁、十岁的时候吧?”
“你现在多大?”
“十九岁。”
“也就是说,奥妮一直在享受这样优越的环境…”
“大概是吧,不过父亲让她和我一起练习。所以很多人老是说她是我的‘影子’,我一点也不认可这种说法,奥妮就是奥妮,她是我的朋友,仅此而已。”
卡蒂娅没有谈到被取消的婚姻,但是她留下的这个“练习”依旧让尤妮提起了兴致:“练习?噢,你是练武的。”
“对,所以父亲不让我们过度享受,那时候每天练的腰酸背痛。有时候艾萨克老师加了课程,拿着木棍挥得我手都没法动了…有时候太累了,晚上还会倒在花园里睡觉。”
“奥妮也参与了?”
“嗯,哈,说起来那时候她比你还难应付。”
“哦?说说看?”
两人在月光下聊到许久以前的事情,尤妮有些吃惊于一名理应家财万贯无需劳碌的贵族后裔竟然天天在干着那种服兵役的苦力还过分数倍的事情。
对尤妮而言,这不是姐姐如何享受的过程,而是姐姐如何恋上一个不该奢望的对象的恋爱趣事。
卡蒂娅将一切毫无保留地说完,包括那场被取消的婚姻…
以及自己对奥妮的那种“过于爱惜而希望她能找个好嫁处”的想法等一系列真实要素脱口而出时,尤妮被眼前这个时刻军服着身的少女惊到了。
“嗯,大体情况就是这样。对我而言,要负担的东西太多了,不应该把别人拖进来。所以对你们两而言…还真是抱歉了。”
“都让我有了这种依赖了,还说这种话,我真觉得你脑子有问题…”
尤妮气不打一处来,替奥妮狠狠地骂了她一回,并指着自己的牙齿表示不服:“都怪你,我现在都没法去吸别人的血了。”
“哈,那你的真实想法呢?”
“我?我脑子至少知道什么时候该干嘛。”
“我是说,你现在还想杀奥妮,或者是杀我吗?”
卡蒂娅竟然直球询问到这个让人感到难堪的事,但她没有笑,而是十分严肃地与尤妮对视着,仿佛是灵魂的质问。
这时,她拔出了军刀,令尤妮一颤,却是看见这把军刀被送到了自己眼前。
“我猜这也是父亲给我的考验,这场旅途十分危险,你必须得放下点什么,才能捡起更多的东西。”
卡蒂娅说着,将刀柄转向她。
这把纹路令人舒坦的宝贵军刀是卡蒂娅成年礼所得到的珍宝,如她的那匹战马费洛斯一样,是作为骑士的她仅有的稀世之物。
尤妮惊住了,完全没有伸手的意思——有人突然把刀子递过来说要自己砍过去,这就十分不对劲。
“握起刀,对准我——想象一下,这一刀下来,你能释怀吗?”
“我…我干嘛要杀一个死了之后会让我没血喝的人啊?”
尤妮不干,随后卡蒂娅将话题转向了奥妮:“那你憎恨着的姐姐呢?你放下仇恨了吗?”
“…”
唯独这个时候,她的右手往刀柄上碰且摸到了。
卡蒂娅知道,她内心里挣扎的种子还在。
必须被消除的念头,这是可怕的不定时炸弹。
“如果是奥妮的话…你不拦着我,我肯定把她剁了。”
“我不拦着你。”
“?!”
尤妮一次又一次地被卡蒂娅的举动冲击着三观,她真的举起刀来,并瞄向了奥妮。
十年来,在臭水沟里乞讨的生活、市场上偷钱的无奈,痛苦的人生使她变成了一只吸血鬼——无法再度融入人类的类人物种。
她本应痛恨抛下自己离开的奥妮,但…
卡蒂娅似乎重新给予了她一切。
一份摆在眼前的亲情,尽管有些平淡。
一条重新展望的人生道路,从饮下血液后不再害怕阳光开始。她不禁想要知道,卡蒂娅的血液到底是什么做的:辛辣如火,却又甜美如蜜。
而卡蒂娅想知道她的仇恨到底到了什么地步,她也想知道对方葫芦里卖的什么药,只有干草堆上的倩影一动不动。
不负责任的卡蒂娅这样说道:“动手后,你能得到报仇的快感吧?这之后你打算怎么办?”
“之后?…我杀的人可多了,你别拿道德约束我。”
“这跟你杀人没关系的吧?你等这一天很久了吧?”
卡蒂娅不断折磨着她,用言语催促她思考并下手——就像一只恶魔一只在催你干坏事。
这神奇的时刻,想害奥妮的人变成了卡蒂娅,而尤妮则成了想要守护自己姐姐的人。
“你真的是个怪人。”
尤妮早就做好思想觉悟,她不屑地将军刀送还回卡蒂娅眼前:“我不知道奥妮为什么会对你死心塌地,不否认你有些蠢材式的魅力,但你完全没必要这样来试探我。”
卡蒂娅点点头,继续追问道:“你总有一个答案,这是我们必须要解决的事情。你的姐姐、我、你——我们彼此的思想很容易在冒险中碰撞,我想要一场完美的远征,这个‘完美’之中包含了你,明白吗?”
“怎么?有奥妮了还想拉拢我吗?”
“这不是什么‘温柔’和‘拯救’。当我不想用暴力解决事情的时候,我当然希望事情能够解决完美,而不是落下残缺的尾巴并任由它缓慢生长。”
“…”尤妮看着自己姐姐的睡颜,最亲的人还是能带来一些安稳感,但内心如同翻腾一般的躁动感究竟是什么感觉?似乎她有了一些新的认知,比如…
自己真的能抛下过去,只因那个容忍了各种异端的贵族千金就在自己的眼前。
她的眼睛仿佛真的想让自己认识到一种全新的思想:宽容,哪怕已经变成了吸血鬼也能共同生活的可能。
“我现在就想看看你们两个能做到什么地步。”尤妮一本正经地答道:“像你这样的‘伪善者’,什么时候会陷入自己制造的麻烦里,我也想见证这一步的到来。也是为了奥妮能够免遭毒害,我就理所应当地待在身边好了。”
“原来如此吗…”
“哼,别太得意了,怪人。”
她瞥过脸去,卡蒂娅追来笑意。
“我不会放弃吸血的,总有一天我会咬穿你的喉咙。”
“到时候还请你下手轻点了。”
“嘁…”
两人守在奥妮的一侧,静静地等着夜色飘过,直到黎明之光升起时,道路上突然泛起的赤色河流让三人为之一颤。
“看来我们到了。”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第22章Chapter 22:腐败之伤:古战场
以往发生过的战争惨象正在三人眼前重现,她们将要过一条河流进入腐烂的地域,这条河流应称作“血河”,而那地域则是“古战场”。
血流成河的地面上无一处干净的落脚点,马蹄踩出水声的同时也将血腥味染于足下。
奥妮难堪地看着眼前起身后约有三米高的巨人们的尸首,发臭的尸骸与骇人的碎骨在向三人倾诉战斗之激烈,没有任何人工建造的痕迹,只有哪怕仅剩断肢也要死握住巨大武器的那些英灵们的尸体。
“呼唔…”奥妮对此景象十分不适,尤妮轻松如面见常事。
“能撑住吗,奥妮?”
卡蒂娅回过头来关心道,尽管她没什么不适,但这种景象还是少让奥妮见到为好。
“嗯,没问题。”但奥妮不会退缩,对她而言极为重要的“殿下”仍在前行,她不能退下或是背道而驰。
“不要太过勉强,还不清楚会发生什么。”卡蒂娅觉得这场挑战并不简单——她从未接触过如此血腥的古战场,这里更像是…
被人故意制造出来的炼狱。
胜利者为何人?他们竟然将巨人的头颅悬挂于树上,内脏抛撒于坑道间,肢体随意抛置在道路上…而这些巨人的尸首已然变成了风化的巨石,但腥味仍旧,只是这新鲜的血液仿佛事情发生在昨日一样。
“从北方迁徙而来的战士们在这里击败了入侵他们家园的巨人…”卡蒂娅搜寻着自己脑海里有关于这段历史的纪录,凭借她在庄园中的学识,很快就认出了其中一副战士的归属——这没有腐烂也没有被分解的令人惊讶的尸首,头戴以铁盔,身披毛皮披风且护以疑似青铜甲胄,手中铜色战斧被紧握于身前,却是依靠在倒下巨人的尸体边上而死。
仿佛这是他的战利品,不让任何人夺去。
“北方…不会吧,这是…”
“嗯,你们的同胞。”卡蒂娅毫不掩饰地告诉尤妮,这里发生过的事情与她们的祖先相关,并比划出十字以慰英雄之魂。
“现如今,东部王国中有大批贵族原属于北地,他们都是这些伟大战士的后代。”
面对更前方道路上成排被安置下葬的墓地,卡蒂娅选择跳下马背——她要去安抚一下这些英雄的灵魂。
英雄的墓碑只有用碎石堆成的圆塔,他们的生前所使用的战斧被插入其中露出锋芒,头盔则被安置于其上。
“根据记载,如果他们此战无法抵御住巨人的侵攻,那么联邦王国将不复存在…巨人们会将东部王国和西部王国的领土悉数侵吞…他们食人肉的特性注定无法与我们人类共存,因此,这些战士才远行至此来向巨人发起挑战。”
三人在墓地前行礼,那对白色的双生姐妹默默地看着这成片的石塔,是她们故土上的灵魂在此安息,不知为何而感到惆怅。
对于卡蒂娅而言,同样即将开启远行的她被指引到此处来见识古战场的景象,究竟意在何处?难道父亲只是让自己过来看看这些战死的英雄?
是因为自己也即将远行、为联邦王国的未来而向未知发起挑战?
她下意识地向更前方的宽敞大道上看去,一棵巨大如北方人信仰中“圣树”那般的存在展示在眼前,它的躯干之大可与小型王宫比肩,正像是…英雄们灵魂的归所。
“圣树…”
她踏着这永不干枯的血迹继续向前,内心里在疑惑,父亲带来的挑战到底是什么?或许圣树会带来答案。
奥妮与尤妮虽紧跟在其后,但两人都对这颗底下不断泄出鲜血的圣树抱以抵触——它的枝繁叶茂与这满地的腥臭并不搭配,如果硬要说的话…它更像是被血滋生而成的诡异之物。
进入它的遮蔽范围,世界都陷入昏暗,这可怕的圣树根部,每一根本该纤细的树根都如同一名壮汉抱紧在地面,但就是在这里,恶臭不断散发,让三人都暗觉不妙。
坚硬的树皮宛如城墙,却又被卡蒂娅的军刀“萨巴顿”轻易割开。
当刀刃如切开皮肉般在树皮上打开缺口时,喷涌而出的血液被及时躲开,却带来了极大的震撼:跳动的腐烂肉块,正在圣树内部挤出新鲜血液与恶臭。
“唔呕!”
奥妮一阵反胃,却是在模糊的视野中看见了被打开的树皮之中那些几乎盘踞于圣树内部的猩红根结,它们形似藤蔓,可如肉体般的质感在血液中散发恐惧,而圣树的内部,竟全是这不祥之物与那中央枢纽般的腐烂肉块,它甚至在跳动,像是心脏。
“卡蒂娅?!你还愣在那干嘛?!”
尤妮立刻在这股充满恶意的腥臭之中张出双手中的利爪,与这腐烂圣树内部的猩红一样让人惊恐的红眼已经决定好了攻击目标:就是这不神圣的圣树。
“该死的,这是腐败…我这是在玩泰拉瑞亚?”
卡蒂娅在这树皮前方仔细观察着血藤蔓的结构,它们似乎来自地下,也就意味着…
“殿下!快离开…那个怪东西在发光!”奥妮也意识到那腐烂的肉块便是引起这一切的根源。
它们侵入了圣树,开始以血滋养这本该是战士们灵魂归所的信仰之地…
它们即是记载中所描述的“地脉异常征兆”,不知是从何处诞生的腐败,会使生物狂化、堕落的生命之敌。
该怎么做?无视掉身后的警告,卡蒂娅在内心思考着父亲所谓的“挑战”。
要以这把坚韧的刀条,劈开那意为邪恶的烂肉?
“父亲…您的考验还真是让人头疼呢。从一开始您就没打算让我一个人解决吧…”
她会心一笑,将军刀收入鞘中,随后快步转向后方开始奔离:“快!我们骑马离开这里,我要去一趟格但斯克!”
“格但斯克…双王港?!”
奥妮不敢置信,卡蒂娅要从这王国腹地猛地跑去北部海洋边上的王都。
“喂,你到底发现了什么啊?说点人话好不好?”尤妮莫名其妙地被她带动一起跑起来,但为什么跑的这样急促?
“这件事必须告知卡齐米日陛下…这不是我们能解决的问题。”
她清楚地意识到,这件事与自己即将的远行挂钩,而那位陛下——卡齐米日大帝,正是敦促自己远行的要人,他一定知晓这里发生了什么、该怎么做。
“先把血迹清除。”这时的卡蒂娅不再懒散或是轻松,她必须严肃对待这可怕的事物。
腐败的血迹必须被清除,在骑上马背之前,三人在远离墓地的青草地上借助泥土将血液清理干净,包括马蹄上的浑血。
当泥土沾染鲜血的那一刻,被覆盖的青草地竟在数秒内枯萎、转变为荒地。
“这到底是…”
“腐败之地,卡齐米日陛下所担心的恐怕不是什么东部王国的不满,而是这足以毁灭整个大陆的灭顶之灾。”
她的猜测将在称为“双王港”的王都得到答案,三人清理干净血迹后,才再度骑马踏上回程路。
不过她要回的不是巴尔若夫庄园,而是仅仅去过三次的格但斯克。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第23章Chapter 23:将危情传响于联邦
“殿下!快看!”
道途中的卡蒂娅等人发现了掩藏地底通道的遮蔽木板,这源于奥妮的骏马差点一脚踩空而坠马——现在,她们发现这个直向下的洞口有一股熟悉的腥臭——蔓延的腐败。
“…腐败开始蔓延了,偏偏是现在。”卡蒂娅不解中将这木板重新盖上,只是她将那些用于隐藏其踪迹的植被给清理掉,现在它能非常轻易地被发现。
野地里,一行人还在赶路,面对崭新的一天,她们预算今天到得了联邦中部的城镇,那样就能得到充分休息以及洗漱。
但奥妮的眼睛在无人的道路上看见了诡异的身影,她连忙向卡蒂娅汇报。
不需要她给出答案,卡蒂娅自己就已经注意到了那站立的野兽群。
“该死…这难道就是腐化后的生物…”
卡蒂娅眼见着前方不远处的野兽以人类站立之姿等待着自己,它们的身躯早已腐烂,血红的肉体裸露在外,有些甚至能看见内构——其中有眼睛已掉落在地上的恐怖场景,它们唯一的共同点便是双手上的野兽利爪时刻准备着贯穿某物。
“这不就是狼人吗?”
尤妮在马背上抓起一把长剑来,她对那形似狼人的生物感到面熟,但实际不然——卡蒂娅这样回应她:“狼人?今天不是月圆之夜,而且我相信狼人不会这样大摇大摆地暴露自己。”
“你知道的还真多。”尤妮嘴碎着,眼睛的敌意却是冲着道路上不怀好意的腐化之物。
“我有办法直接穿过去,奥妮,尤妮——在我开枪后就一起冲过去。”
卡蒂娅将军刀收入鞘中,从挂袋上取下骑兵手枪,将瞄准卡口瞄向了前方,同时,她策马开始向那道防线发起冲击。
奥妮与尤妮紧握利刃紧随其后,有力的战马四肢在道路上如风般带着它的主人疾驰而来,腐化之物正欲提爪群涌而上,却是在急剧收缩的视野中,马背上的人影仿佛抓起一根“雷电法杖”,唤起一声惊雷般的巨响回传林中。
“啪!”
一发弹丸被瞄头击中腿部,当场将一名腐化之物的左腿卸下。
“嗷呜!!!”
它们真如狼一般嚎叫,同伙却只看着黑火药燃尽后的烟雾缭绕,随后冲出的战马骑手将利刃斩下。
“咕呜!”
利刃顺利砍过它们的肌肤,但它们也只是哀嚎几声,虽未追击,却也没有倒下——静静地看着三人骑马离去。
“它们没追过来!”
卡蒂娅在甩出一段距离后回望过道路上,没有生物跟过来。
“不清楚,但我肯定不会再回去了。”尤妮怕她还要去做傻事,提前声明了自己的立场。
奥妮从她的忧愁神色中看出了几种可能,即刻敦促道:“我们必须优先向陛下告知此事…唯一能做的,只有沿途将这种危急情况告知附近居民。”
“你说的对,奥妮。”卡蒂娅放弃了她的想要扫除威胁的想法,现在她们的目标不变,但多了几个小任务——为了避免其他人落入这诡异生物的口中,她们要沿途将消息传播至各个村镇中。
当她们将马蹄印带入人来人往的乡村小镇时,本地的村长与一名当地管事的小贵族在卡蒂娅的战马前单膝而跪。
“未能远迎,还希望卡蒂娅殿下不要介意。”村长卑微地向她说着,温和的眼神扫向身后两位白发的随从,顿时眼角一紧。
“吁!”
卡蒂娅控住费洛斯有些躁动的性子,在马背上直挺着身姿向他发出警告:“我们侦察到附近有一处极度危险的怪物巢穴,它们来自古老的诅咒,是一种非法术所不能制服的存在——以王国继承人之名,我命你叮嘱来往世人不得靠近东部野地,以保你部下周全。”
“谨遵殿下好意提醒!快,把士兵们给我叫来。”
“此事必须尽快告知,并派人看守道路以免遭遇袭击。我还需去将此事告知陛下,因此——失陪了!”
卡蒂娅说罢,将手中缰绳一荡,左手挥出以示告别后,便如风般再与奥妮等人脱离了众人的视野。
因她的命令,村子不得不在未得到领主许可的情况下进入戒严状态,对于当地早有“诅咒”传闻的地区而言,来自高贵王女的简短命令即意味着传说灵验,他们不敢不从。
但接下来远离此地但同样在林中埋伏有诡异之影的村镇就不再如此配合。
当卡蒂娅将战马止步于河边村镇的门口时,这里的督察官迎接了她。
“以王国继承人之名,我需要你们调派人手防护村镇四周以免遭遇凶狠生物袭击。”
“殿下?可,我们没有接到领主通知,也并没有看到什么‘凶狠生物’啊?”
他碍于某种利益,不敢擅自因王女一言而进入戒备状态。
“你们怎么敢质疑王女的命令?”尤妮在一旁装作高贵的模样质疑起他的权威。
“当然不敢!但…没有领主的命令,我们无法擅自动用额外的人手去防卫没有看到的东西,最近的事情已经够忙了。”
“莫非地方领主已经大于未来的陛下?”奥妮也发出质疑的反问,面对这对白发姐妹的轮番进攻,那位督察官最终还是妥协了,叫出几个身上脏乱不堪的佣人,似乎是打算让他们去做这件事。
“你必须增派士兵进行防护,否则村子将不保,到时我定与陛下商议要你全家性命!驾!”
卡蒂娅见他如此小气,干脆将狠话抛下便不给商议余地,策起战马便就与伙伴一起脱离村镇,只留下一头雾水的督察官还在回味事态的严重性。
从联邦王国东南部至西北部的五天时间里,人们看见传说中英勇无畏的那名王女带着她仅有的两名侍从奔走告知:灾难将要来临。
从荒野到繁荣的城镇再步入仿佛看不到尽头的赶路时间,她已经提前进入枯燥的远行,连夜间也要赶路的他已超过数日没有休息,她必须将这一消息告知所有人。
虽然尤妮多有不满,但在奥妮严厉的目光监视下,她也只好嘟着嘴小小地抱怨:“哪有这样不休息到处跑的啊…你受得了你的马也受不了啊…”
奥妮也明白这个道理,但她面对着平静中做着极端决定的卡蒂娅——自己能做的只有协助这位王女去做她应做之事。
人们对卡蒂娅的警告将信将疑,不论他们是否照做,她已将义务尽到,接下来只能看他们的领主是否意识到事态的严重性。
毫无休息地奔走带来疲惫并正在累积,但她们短暂的行程已抵达终点:“双王港”格但斯克——仅在城外就能窥探见城中教堂顶端于“双王宫殿”背影的联邦王都。
“王女殿下来了?!”
人们惊讶地发现那位鲜有光顾的王女来到了王都,这下城中的市民们立即提起了干劲,纷纷来到这位军服骑士姬面前行礼。
“很抱歉,我还有要事要告知陛下,事关王国的安危,因此无法一一回应你们的好意。”
她只将话语抛下,随后与开始疲惫的战马费洛斯一同进入了防卫宫殿的城堡。
王国的大帝:卡齐米日与他的翼骑兵护卫已在宫殿门口等待——这之中,竟然还有“军事顾问”泽连芬的身影。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第24章Chapter 24:王女、公主,皆为骑士的两者
来自不同家族的历代国王画像之中,精美雕刻的画框与豪华的珠宝将匠人设计的宫殿填充以高贵的展示,担任过王室的各家族图纹以旗帜样式高挂于正墙顶端,组成了王座之上的鲜明提醒:这是一个选举君主的国度。
永不熄灭的火炬挂靠于十二根白柱下,红毯之路的身影骤现,卡齐米日陛下就在此处迎来了他的继承人。
他的身后也有着其他人影,比如那名十分显眼的女翼骑兵以及君主内阁的各大权臣——这其中,卡蒂娅的父亲泽连芬竟也在其中。
当他热情地招呼卡蒂娅在宫殿内坐下并获知腐败已经开始蔓延的消息时,所有人将疑难的面色左右相对,他们并不惊讶于腐败的诞生,而是忌惮于腐败竟已开始蔓延。
“陛下。”见卡齐米日陷入沉思,一名身披黑袍的大胡子权臣站出,他以手握军刀柄为自信,向陛下进言:
“既然腐败已经开始,现在联邦就不能再拖沓下去。我们必须告知民众如何应对这随时会开始的灾难并防止有人故意在其中引导腐败,如果无法尽早根除,那我们就像先王为应付黑死病那样在国境线烧出烈火来阻断它的足迹!”
“嗯,我只是在思考应该如何应付外界的压力…”卡齐米日早有这样的想法,但他必须顾虑其他国家的情况——比如北地与帝国这两个不安分的邻居是否也被这种不知从何而来的腐败入侵?
如若没有,联邦过早地暴露出破绽,就算不被腐败侵蚀,也难逃这四战之地的最终结局:肢解、瓜分。
“北地无需忧虑,他们突然对我们外交示好,足以说明他们也在遭遇不愿明说的危机。只是帝国诸侯态度各异,尚且要提防一下。”
外交权臣言语间已将余光扫向卡蒂娅——在他心目中,未来的国君正是安抚帝国诸侯的关键。
这名从帝国军院带着名望归来的王女与帝国皇女有婚约的消息早已被世人知晓,假若这笔婚事能以她自身为主而成,那么…
王国无忧矣。
奥妮也是注意到了这个眼神,她虽与尤妮没有做出任何回应,但内心里已知晓——卡蒂娅身上的担子越来越重,也让她感到十分不安。
“陛下。”
这时,泽连芬拄着他的骑兵锤杖,将众人的目光全都吸引在自己的身上。
面对这位老将,众人可谓是期待万分,他已多年不上朝,只管隐居在庄园里——这次与作为家族、王国继承人的女儿一同到来,想必有一项大决定要做出。
卡蒂娅也是十分疑惑自己的父亲为什么会突然出现在这里,莫非他早就算到自己不会单独去面对那腐败之物?
“噢?泽连芬,我还以为你这老家伙把事情全丢给你女儿了。”卡齐米日笑谈道。
泽连芬满意地瞥了一眼自己的女儿,随后向陛下在微笑中进言:“是这样,因此我才向陛下说明:吾女卡蒂娅,既然已替王国查出腐败之根,又刚好受我家族考验与王国重任,将这地脉异常的事情调查到底已是板上钉钉之事——此次远行当然会经过帝国,皇女十分钟意她——刚好借此机会试探帝国内部的状况…”
卡蒂娅不敢置信地看着父亲,这番言语之中的自信仿佛是他早就安排好的局面,但真要如此——他难道早就知道腐败的根据?
“嗯…妃莉娅。“
卡齐米日叫到一个名字,这个名字大多数权臣都知道是谁,卡蒂娅也大概知道,只有奥妮与尤妮不知道——毕竟她们不问这些事情。
“妃莉娅”这个名字的所有者,一名女性翼骑兵从陛下身边走出。
当人们聚焦于她时,尤其是卡蒂娅从她个性鲜明的装扮中看见了一名少女特有的倔强:一头赤发的她如这个国家的代表红色那般显眼,只在左半身披以铁甲护臂,右半身则披以毛呢黑披肩,身覆淡红贵族贴身短裙又踏以马靴,在丝绸线绕中,黑色紧身裤如黑丝般缠绕于健康双腿上…
通过她右腰间佩刀的习惯,卡蒂娅能明确地认识到:此人是左惯用手。
“父王。”她轻轻向国王鞠躬,当她喊出“父王”时,奥妮姐妹受到了不小的震撼:这名与卡蒂娅一样有着英气面容的华美少女,竟是陛下的女儿——真正的王国公主。
却是一名翼骑兵——骁勇善战的军人,以身为刃的王国铁骑。
“我本想让你追随卡蒂娅一同远行,也好见见外面的光景——但现在,你必须暂时与我一起压制国内严重的腐败。你意如何?”
卡齐米日似乎是将选择权交给了她。
这个说法让卡蒂娅感到震惊,她那瞪圆了的表情上来看,根本没想过自己身边会多出一个“公主”类的角色,尤其是这名公主似乎还非常能打且英勇。
妃莉娅将平静的目光转向卡蒂娅——这命运交织的二人视线相交时,双方都被对方的英气所吸引,所谓武者之间的羁绊似乎是真的存在,她们一见如故,但也不得不为事务而分离。
“卡蒂娅殿下…是一位能担重任的奇才,我当然应该追随她。但确实如父王所说,我们不能将国内状况舍弃不顾,因此…如若有机会,我再将此事提上日程,紧追王女的步伐。”
她言语中对卡蒂娅的尊敬究竟是客套话还是真心?这话语激起卡蒂娅有些躁动的心情,迫使她不受控地站起来面对这名本应成为王国继承人却被自己无意中顶下王女之位的公主:“公主殿下,您…”
“我叫妃莉娅,久闻‘巴尔若夫之虎’的大名,卡蒂娅殿下。”
妃莉娅将一抹微笑展现,王国中最负盛名的两名骑士姬便在此刻互相认识。
卡蒂娅受她这般端正的姿态所吸引,双方非常高兴地握上了手——同有王国继承人的头衔,高顺位的卡蒂娅被赋予出国调查地脉的重任;妃莉娅则随父王斩除国内腐败…
两者的目光互相倒映出彼此,这是属于武者与骑士之间的尊敬。
泽连芬在一旁抚顺一把白胡子,意味深长地对着这两人点头。
“嗯,很好!”
卡齐米日当即拍板决定:“行政官!以我之名撰写新法律,全国进入戒严,村镇、城市、国内外之间来往人群不论何人需接受检查。军管,向各级领主发出警告,调遣人手调查腐败诞生的位置并封锁该地…”
“遵命。”
此时,卡齐米日再将目光转向黑眼圈骤现的卡蒂娅以及自己的女儿:“现在,妃莉娅,你暂且为卡蒂娅引路在王宫里休息一段时间,一路远来,想必大家也都累了。”
“是。卡蒂娅殿下,请往这边。”
“多谢陛下。”
卡蒂娅与奥妮一个眼神,这即将远行的三人便就随同妃莉娅往后殿走去。
泽连芬等老臣待几位年轻人离开后,才与陛下在宫殿里开始详细的探讨。
根据卡蒂娅提供的细节,他们一致认为——有什么人主动将腐败的种子带入联邦以致处境危险…
“待卡蒂娅稳定帝国方面的情绪后,我们就能大张旗鼓地解决这些该死的腐败。但在这之前,我们且克制一下吧。”
这个时候,似乎没人会想到,被他们寄予希望之人,本意中并无此意向。
正因如此,这个人才会为完成任务而拼尽全力…只是眼下,需要一些休息时间来准备罢了。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第25章Chapter 25:浴池对谈
深夜,人们忙碌了一天也是该入眠,但卡蒂娅选择了在这个时候出现在宫殿浴池里。
烛光围绕着的方形浴池,这里因热水而腾起一片大雾,花香与精华液将舒适的嗅觉感观填充满整个房间——这都来自于从两侧鹰形输送口送下的混合热水。
“呼…”
将衣物舍弃的卡蒂娅在这里展露出了练武少女所拥有的肌肉与矛盾的柔体,还有满身的伤疤——从前腹至背上,大小六处不同形状的伤口诉说着军院里的遭遇。
将这些伤口泡在温水中,因疲累而僵硬的身体被这冲上脑髓的温度所软化,这一刻,她的身心属于浴池!
“啊~这样太舒服了…”
她放空思绪,不去想什么冒险,也没有国家大事,更没有自己的“王女”身份,有的只是一个过于疲劳而放松的少女…
但,对于一名备受关注的人而言,不被打扰是不可能的。
“殿下?你在这吗?”
奥妮的询问声令休憩中的“幼虎”猛地拉回思绪,她急忙回应:“嗯!我在放松。”
“感觉怎么样?”
“非常舒服,不如说我真希望每天都这样。”
“你满意就好。”
奥妮那边的声音突然消失了。
卡蒂娅还在琢磨她到底来干嘛的,下一秒,当她所面对的那道通往外边的大门被打开时,白雾遮蔽的一尊身躯让她内心一颤——这是她该看的东西吗?很显然不是。
“奥…奥…奥妮?!你干嘛?”
瞬间瞥过眼神又伸出手臂护起了自己胸前的部位,卡蒂娅本就被泡得微红的面容开始被赤红色染向耳根。
她的眼前,那副诱人的身躯卸下了女仆服与白丝,毫不在意地将玉体展现并迅速没入身前的水域——但就算这样将身躯泡入浴池中,在精华液香味与视觉的双重刺激下,她总觉得自己一直能在任何角度看见一个柔情的少女在向自己示好。
“为殿下服务是很正常的事情吧?”
奥妮慢步来到她身前,这下她干脆直接将眼睛闭上,什么也看不见的话自然也不会乱想,也就不会有冲动…
“服…服务,你的用词有点怪,呃?”
她仍然闭着眼睛,却是有一小股轻柔的力量在将自己往前推出一段距离,随后,她感觉有股别致的温暖与异常的体香将自己的背后半边身子包裹住。
这个柔软的感觉…不会错的。
“奥妮,你的胸膛啊!!可恶,她是什么时候这么主动的?!”卡蒂娅内心就快要保持不住,幸好她强忍住不看也不想,至少思想不会歪。
“殿下,请将肩膀放松。”这时,奥妮只是轻轻地将双手搭在了她的肩膀上——没错,只是过来正常地按个摩而已。
“呜噢~你从哪学的?”
“裴丽莎小姐说过,殿下练武感到不适时就喜欢这样让身体放松。”
“那都是很小的时候了吧?你还记得啊…”
感受着肩膀上的劲道,卡蒂娅顿时没了欲望——奥妮和自己是青梅竹马,要好的朋友,有什么好害羞的呢——才怪,只是回想起奥妮小时候的经历,她的心情顿时有些沉重了而已。
“毕竟是殿下喜欢的事情。”
“那奥妮喜欢什么?”
“只要是殿下喜欢的事情…”
“奥妮~”
她听着奥妮那标准的仆人回答,一听就知道是在敷衍自己,便就发出了轻快如警告的坏笑声。
“…暂时,没有发现有什么值得喜欢的事情。”奥妮回应着,手上的动作停了一会儿。
“这样啊…路途要是有什么想要做的事,可要及时告诉我。”
“放心吧。”
两人安静地在这里休憩着,大门外突然又有了声音。
“奥妮~卡蒂娅~让我猜猜,你们两肯定在这里温情相拥吧?”
是尤妮的声音…
“今天是个什么日子…我只是想安静地泡个澡而已……”卡蒂娅内心知道新的煎熬又来了,她赶紧把眼睛闭上,直到那脱去连衣裙与过膝袜的白发少女下入浴池中后,她才将眼睛睁开。
“呜啊~这也太舒服了吧,真好啊,这种王室专用的洗浴设施……”
尤妮舒服地沉浸于浴池里,另一边的两人对她的感叹没有任何反应,不如说那边的小动作反而让这边十分好奇。
“喂,你们两在干嘛啊?”她想通过眼睛直接看清两人的互动,但白雾实在是太过碍事,因此她干脆走过去。
“捏轻点…很痛的,咿呀!”
“殿下就是有太多软肋才容易被人抓住把柄。”奥妮就像是某种报复似的从按摩变成了针对卡蒂娅最害怕的软肋骨处进行骚扰,让后者十分不解地发出疑问:“我,我是不是哪里招你不满了啊奥妮?!”
“没有噢?我只是在帮殿下处理弱点而已,有什么奇怪的吗?”
“是这样吗?!唔…”
卡蒂娅怎么想也不会知道,仅仅是因为白天她对妃莉娅的眉来眼去让某人感到了极大的威胁。
“啊?你们两这是什么情况?”
尤妮也跟着在一旁再度坐下,她看着奥妮有一些不安分的小动作让卡蒂娅一直憋着一口气不敢出声示弱…
但,近距离的情况下她也透过白雾看到了那些战痕——清晰可见的伤疤。
“…卡蒂娅,你这…”
她有点不敢置信,本应是养尊处优的王女殿下身上竟然有这么多的战伤。
“啊哈哈哈——别,别按——噗嗤呼唔…”
就在卡蒂娅被按着腰侧软肋而又不敢动的艰难处境里,猛地一下,大门又被打开了。
这下不用去观察了——赤红发色在王室里只有一个人拥有,那就是妃莉娅。
“啊呀,看来卡蒂娅殿下与伙伴们关系甚好呢。”
那名公主殿下一出现,奥妮赶紧停了手,并与尤妮乖乖地伴在卡蒂娅身后两侧——乖巧的随从,外表上看来就是这么回事。
缓过神来的卡蒂娅眼见着又一个人从烛火间没入浴池,内心极度复杂:本只想着一个人霸占整个浴池,结果却是来了三个美少女不停地刺激自己…
“啊哈哈…毕竟是‘伙伴’嘛。”
“嗯,听说帝国皇室的宫殿毫不逊色,想必卡蒂娅殿下到时也会有一番体验吧?”
“这就留给以后啦,毕竟也不是去玩的。”
“这正是我所担心的…”妃莉娅想要弄明白的事情便是“联邦王国的王女与神圣帝国的皇女之间订下婚约”这件事,答案十分简单但她想要得到亲口的承认。
她要清楚在一桩疑似政治促成婚姻里,双方是否有真的感情——那之后,婚姻的双方又是否知道:这样的联姻意味着大陆将崛起一个超级帝国?
毕竟,女性婚约在世俗教会里是不被认可的。
“妃莉娅殿下?莫非你在担心我和皇女的婚事?”
“正是,我并不担心你的武艺与能力,但我与父王一样对那名‘博克皇子’十分忌惮,他不像是个善类。”
“确实,但无论如何,这桩婚姻如果定下了,我会以男性的身份娶一个皇女——两国之间会建立起婚姻纽带,两个王朝在未来便就有了合一的可能性,紧接着便是各种各样的麻烦…总体来说,对联邦是非常有利的。”
卡蒂娅越是轻松地说着她的看法,奥妮的心情就越加失落——尤妮能明显地看出姐姐的眉梢上挂起了忧愁。
“这个蠢货到底知道自己在说什么吗…”尤妮对这个直言不讳的王女十分恼火。
妃莉娅十分认可卡蒂娅的想法,但也明说了:“但这是最顺利的事态呢。”
“当然,我自己并不倾向于这种选择。”卡蒂娅一转她的想法,“帝国之中的选帝侯势力庞大且帝国政权不稳,倘若我真的与皇女取得婚姻关系…恐怕会被那名皇兄当作扫平帝国内乱的利刃吧?”
“这样一来我就无法再继续关于地脉的调查,陷入帝国事务无法抽身,又会被婚礼耽误…总得来说,我并不喜欢这个可能性。”
卡蒂娅早就将自己与皇女结婚的这件事的后果看了个透彻——她的面色上不像是一个擅长心计的人,人们害怕这名年轻的王女陷入泥潭,但就妃莉娅眼前的这个人所道出的可能性来看,她对自己将要走的道路至少是清楚的。
“但你们的婚姻已经定下了,不是吗?”
“哼哼,没有双方家族管事做主的婚姻是无用的。”
卡蒂娅十分潇洒地将手搭在了身后那对姐妹身上——她以为搭的是浴池的石壁,结果却差点摸着了不该去碰的东西。
“但皇女定然有事交给我,这才是我目前需要注意的地方,仅此而已。”
她十分清楚佩洛芬的性子——这个皇女要强且心思细腻,她绝不可能轻易地将自己的一生交给一个外国人,至少不该交得如此草率。
妃莉娅这下才放心,她在白雾中发出轻笑声:“哈哈,父王还担心这件事呢,我看他是有些担忧过头了。”
“原来是陛下在为我分忧吗?”
“欸,不全是。只是我非常好奇罢了。”
“嗯哼?莫非我身上还有什么吸引人的地方吗?”
“不这样的话,又怎么会得到神圣帝国皇女的青睐呢?”
“哈…我只是在军院里生活了两年而已。”
“正是因此,还希望卡蒂娅殿下在遇见熟人的时候,不要透露出我们对腐败之物的真实意图。”
“这是当然,我明白该怎么做。”
两人将要事交谈完,接下来便是规划中路途的一些注意事项——但妃莉娅在这方面也没有太多经验,她大多时间在国内忙于骑行作战,对帝国的事务也不是很了解。
她只知道一件事:帝国诸侯们一定对卡蒂娅有所企图。
“卡蒂娅殿下,除了皇女以外,帝国的任一诸侯都不能与你产生瓜葛,我们不能保证某一诸侯是否永远站在当权者那一方。就算帝国也在忙于腐败之物的调查,你也应当尽快在将事情处理妥善后脱离帝国,更加没有定数的瑟维利还在等待我们。”
“嗯,到那时,你可要记得追上来。”
“哈,一定!”
妃莉娅豪迈地站起来,卡蒂娅也不示弱——两人在浴池中间各占一左一右,再一度握手——这之后,妃莉娅必须将精力专注于国内将要发生的事态,因而她匆匆离开。
公主与她成王的父亲一样为联邦内务尽忠尽责,而王女则与她的父亲一样为联邦的未来而东奔西走——经过这次谈话,卡蒂娅可以确定,在自己登上这个位置之前,人们应该首选妃莉娅继任卡齐米日的位置。
但事情没有往那个结果上走,自己,是中途截住了这个部分。
但卡齐米日也说过,他的继任者名单上没有能够担当的人…
“妃莉娅…”她看着那个背影,只有一种可能…
妃莉娅,她对王位没有兴趣,只是想为国家尽忠罢了。
莫名地多了一份沉重的职责,因为名为“忠诚”的缩影已经由妃莉娅这般的骑士在她眼前落下最初的成果,那就必须得努力了。
第二天她再在宫殿里休息了一天,妃莉娅抽空提醒她应该换一套行头:尽量避免彰显自己的联邦军人身份。
斗篷与贵族蓝色的内衬华服应该挺不错的,包括奥妮与尤妮——她们都应该有一套自己的衣服,更接近冒险者。
当她们带着新服饰重新跨上马背时,道路延伸的尽头已经被定下:神圣暴风帝国,目标——暴风领,帝国的帝都。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第26章Chapter 26:王女出行
边境临帝国的检查哨站,密林中的小型要塞。
在攻城弩与实心弹火炮的部署下,这里固若金汤的小型棱堡能保证遭受激烈侵入时,短时间内不会陷落于敌手。
如今,在国王的命令下,这里摸鱼的士兵重新忙碌起来——他们要检查来往人群是否携带诡异之物。
青草地的黄土道上,冒险者与旅行者的队伍不长,但商人们带着他们的货物都不得不在此接受长时间的检查。
手持长戟的坚甲卫兵负责检查来者的特征,这是顺带的一环——观察是否有罪犯通过。
“下一个。”
他为一名冒险者放行后,下一批队伍来到了他的眼前。
“嘶吼…”
野兽的嘶鸣令他眼皮一跳,视线从纪录本上转向眼前,那是一匹面向凶狠的战马,披以赤红战甲并驮着一名黑色斗篷的贵人。
蓝色的贵族长衣以腿前的开口作为战袍般显现,长鞋与方便活动的紧身裤隐约可见,连体的长衣以昂贵的黑皮腰带扣束以致宽松中出现了束身的错觉,有些隆起的胸膛上,金色纽扣与白色军刀标识交织于两胸,金边纹的高领与手袖边的袖珍纽扣…
这是联邦王室才会被赐予的服饰。
他的麻木瞬间被震醒,猛地一抬头,来者两束鬓角褐发垂于身前,编织于脑后的褐色长发属于那掌握未来之人,他再静观其容貌:白肤与发海之上,挂以自信微笑的整齐五官上显露以过人的英气,只有一个词足以形容其端正的姿容:器宇不凡。
紧随其后的皆是骑以白马的少女骑手,她们生以白发且貌美惊人,赤红之双瞳配以柔和肌肤上的严厉目光——这对随从也披以斗篷与贵族的长衣,只是她们之中,那更为沉稳的少女披黑袍而束白衣白丝、另一人则披黑袍束黑衣黑袜。
无论怎么看,让人有垂涎私欲的两位侍从都将以腰间配备的利刃让人重新审思起自己的罪过,而在王国上下唯一拥有白发侍从的那名贵族是…
很快,卫兵就意识到,此刻站在自己眼前的便是即将出行的联邦王女:卡蒂娅。
“怎么了?”见他呆住了一段时间,高骑于马背上的王女发出了询问。
只是普通的少女音色,却让卫兵理解出了不满,赶忙要鞠躬致意:“殿下……?!”
却突然被一只手抓住肩膀上的铁制护肩,他一抬头——那名王女静静地冲自己微笑,并让自己抬起身来。
“嘘~”她如此比着手势发出嘘声,“我们能通过了吗?长官。”
“是!放行!”
他立马从原本毫无精神气的状态变得振奋,即刻闪至一边向身后以长枪交叉状作路障的卫兵打出手势。
“多谢,长官。”
卡蒂娅平静地道谢后,将缰绳一荡,她的队伍便迅速在加快的马蹄声中脱离了联邦境地。
身后被耽误了许久的商人不禁要向卫兵抱怨:“那人到底有啥不对劲的啊?你们看了这么久又让人跑了!”
“住嘴,把货物打开接受检查!”
“靠…”
商人没脾气地进了一旁用于检查货物的宽道上,随后被另一名长官接手调查。
空闲下来的卫兵转身看向那道通途,三名骑手的身影已经消失在了道路上。
“真是潇洒的模样呀,我们的王女。”
“啥?”
他的同伴听着这有些怪异的感慨,顿时有了兴致。
“没什么,接着干活吧——下一个!”
……
“呵呵——你看见那卫兵的模样了吗?上一秒还萎靡不振,下一秒就马上精神了——要我说啊,卡蒂娅要去多去军营里逛几圈,说不定这天下就没有你们联邦打不下来的国家啦!”
帝国边境野林中,刚才发生的事情让尤妮感到愉悦,她毫不忌惮地将卡蒂娅比作了一种…“兴奋剂”。
奥妮不满的眼神一瞥过去,虽未动口,但已经将“不许对殿下如此无礼”的字样写在脸上并让尤妮幻听到了这句话。
“切,没劲——啊~有血脉真是好啊,大贵族被所有人都喜欢着,然后又比其他人更努力的话,就成了这样一个救世主了呢。”
尤妮看着眼前沉默前行的王女,显然是想从这个背影处得到一些回应,但不论她怎样发声都没法取得回应——大太阳下的光芒展示出了三个人影,但她身边却只有奥妮作回应:
“卡蒂娅殿下…是比大多数人都要优秀的存在,尽管此般顺利离不开好的出身,但——无可否认,联邦的上下选择了殿下,而非殿下选择了联邦。”
奥妮就是要护着卡蒂娅并给自己妹妹一点教训,尤妮嘟嚷着不满,吸血的欲望一下又涌了上来,但她也知道此刻卡蒂娅的沉默一定是有所思虑,也就没有去闹着要大吸一口血。
“帝国的边境没有驻派卫兵也没有关哨…看来帝国还没有被腐败干预。”
卡蒂娅思考了半天,原来是在整理眼前所见的信息而展开推测。
“人们的来往也十分顺利呢。”奥妮看着道路上埋头赶路的队伍,这之中偶尔还能见到一些组团的年轻人,他们配以火器与冷刃,身上戴以皮制挂套与护身,似乎是一队冒险者。
卡蒂娅对这些冒险者颇感兴趣,她便策马在这批人的身后停下并致意:“先生、小姐们,你们好。”
这批年轻人回过头来,一放眼就是三名骑马的贵族,竟下意识地往后退出了一步。
领头看起来较为年长的冒险者挺身出来作以回应:“您好,尊敬的小姐,有什么事吗?”
就卡蒂娅的双目能看见这标准式的回应中,年轻人的双腿有些不稳地打颤,她真怕一阵风将这人直接吹倒。
“呼!”
索性,卡蒂娅跨下马背来与眼神诧异的年轻人交谈:“愿我主眷顾你我——我想了解一下你们的规划?看起来,你们像是‘冒险者’?”
“呃…愿我主保佑…没错,我们正准备去伯爵的直辖地去看看有没有委托,除此之外就没别的了。”
“伯爵…委托?”卡蒂娅有些不解地望向身后的奥妮,后者也不明白是什么意思,但尤妮在一旁就笑笑不说话。
年轻人回顾一眼自己的伙伴们,大家都在小声议论来者会是什么人:
“衣服好好看,感觉是某户大地主?”
“还有侍女随从欸,看起来真的像领主千金的样子…这辈子没想到还能见到这样的贵族小姐?”
看来这帮队友是靠不上了…
年轻人只好自己来向卡蒂娅解释:“呃,是这样的——因为总是有一些不至于惊动领主军队与行政官的小事,有时也可能是一些可怕的生物在惹事,所以时常会有领主和贵族在特定的地方发布委托。只要按他们说的做,就能在之后根据‘契约目标’的完成度去领赏金。”
“听起来似乎是将一些事情下派给了民间。”
“是的,我们上个月靠为男爵收集史莱姆的黏液赚了一笔小钱,虽然这东西很难搞并且不好保存,但——我们做到了,今天也想去看看有没有类似的活。”
“你们靠这个谋生吗?”
“补贴家用,我迟早有一天也会向您一样有一匹属于自己的战马。”
年轻人交谈间仿佛看到了理想的日子那般露出了傻笑,卡蒂娅对这个充满善意的目光很是欣赏,但这也引出她内心的思考:自己从来到这个世界开始,所拥有的东西就是这批人梦想企及的一切。
这与在原来的世界打拼一辈子却一无所获的自己所乞求的模样相比,简直就像一场梦境。
“你一定会的,或许有一天我能在陌生的地方看到你与朋友们骑马竞赛的场景。”卡蒂娅微笑着向他致意,虽然没有给予他任何的帮助,但她无意间将一个警告在跨上马背时告诉了众人:
“为了能够再见,你们在冒险途中一定要注意某种腐烂的东西,它的名字叫‘腐败’,那是一种吞噬生命的邪恶,无论多少赏金,都不要试着去挑战它带来的危险。祝你们一路顺利——驾!”
冒险者们目送这队贵族离开,当卡蒂娅利索跨上马背并随手抓起缰绳时,虽身无片甲,却将“女性骑士”的形象在众人眼中落定,尤其是她不经意间告诉他们的那句忠告,更像是预知之言。
“腐败…是什么呢?”
一名握着普通木杖的少女在队伍里发出疑问。
“不知道诶,等到地方了要不要去查查啊?既然是那位看起来很帅的姐姐说的话,应该会有用吧?”
“嗯,小心点也是一件好事,反正我们还有时间,走吧!”
根据冒险者们的描述,卡蒂娅可以确定至少这附近没有出现腐败生物的迹象,并且帝国的冒险活动十分频繁——难道这就是腐败没能侵入帝国的原因?
“或许联邦也应该鼓励人们四处探索…”她思考着未来联邦可能要做出的改变,尤妮在一旁补充道:“哈,君不见帝国之混乱?”
唯独这个时候,奥妮赞同尤妮所说的话:“殿下,我听说帝国的政治十分混乱,每一名大小贵族都有可能成为占据一方的诸侯领主——这样的情况下,他们才得以催生如同‘雇佣者’一样的冒险事务吧。”
“啊,你们说得对…我差点忘了这茬。”
回联邦待了一段时间的卡蒂娅竟然将帝国的混乱局面一下子忘掉了——明明妃莉娅还叮嘱过要小心帝国诸侯。
帝国诸侯?
她突然想起来:自己这不就是在边境诸侯的领地里吗?
“先观察一下这里的生活情况,再继续往‘暴风领’赶路,或许能够看见一些有用的情报。”
她在夜色来临时于城镇的旅馆里住下,用斗篷遮掩着发丝的三人十分顺利地“潜入”进了帝国——没人认识她们。
现在该她们来认识别人了。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第27章Chapter 27:远东来访的少女?
“咚咚。”
清晨之光随着门的开启而映在闯入者卡蒂娅的眼帘中。
成缕又成片的阳光尽显温柔地将单人床上的两名白发少女照亮,尽管这是一副非常唯美的画面——少女的细丝与肌肤相贴,柔肌与吐息互相依偎,互相遮蔽着单薄睡衣之中微透的泛红领域…何尝不是件美事?
但在卡蒂娅眼里,却是奥妮单方面地将熟睡中的尤妮压在底下——通过脖子上的身份牌认出的双方。
“那个…奥妮?你在做什么…”
“防止尤妮突然跑去袭击你。”奥妮内心毫无波动地继续压制着尤妮,明明对方正在熟睡。
原来如此。卡蒂娅这才想起来,尤妮一旦闲下来就总是搞夜袭来偷吸自己的血…
尽管她还想多看几眼,但必须得出去干点实事了,此行也是来做个说明:“我现在去市场上打听点情况,早点我吩咐老板娘待会送过来,你们…到时候在这里等我就好。”
“好的殿下,你也已经吃了早点了吧?”
“呃,我会吃的。”
奥妮听到言语中的犹豫就知道这位主人又在折磨那本就脆弱的身体,顿时眼神也变得犀利起来,她将针对尤妮的那股压制感以“监管人”身份的眼神瞄向卡蒂娅:“您一定会吃的,对吧?”
这个眼神看得她背脊直发凉,赶忙取下腰间水壶向奥妮说明:“我会去准备一些牛奶来喝,然后再吃点薄饼。”
“嗯,午餐的话由我来准备,殿下只要按时回来即可。”
“你…能进这里的厨房?”
“昨晚向老板娘要到许可了。”
“怎么做到的?”
“这个就不劳殿下操心了。”
“好吧……”
卡蒂娅怎么也想不到,奥妮只是述说了一个奴隶女孩的恋爱经历就让老板娘愿意在特定时间点让出一点厨房的空间……
她最后再看过一眼房间内,确定没有异样也感受不到魔法的气息后,安心地帮奥妮将门关上,随后拉紧斗篷、扶着刀柄快步走下阶梯,在与一些冒险者打过招呼后,她跟随着一批准备去接委托的队伍来到城镇中心。
开阔地,特定时间会作为公共市集贸易场开放,而大多数时候这里是处决罪大恶极之人、惩罚偷盗者、宣读新颁发法令的地方。
在这种怎么看都不太美好的地方一侧就有一块告示牌,上面刻着一些难以看清的潦草文字,随后由贵人们或者是需求者提出的委托与麻烦就用小木牌与铁钉夹缝的方式将纸条夹于木板之中钉在上方。
有权势的贵族会直接在告示牌一侧另起大牌述说他们的要求,用游戏的话语来说,这左右的差距大概就是“大佬”与“萌新”。
卡蒂娅当然先观望“萌新”这边的状况。
“这才够一块面包的钱…”
手持各种武器的冒险者们围在这里搜寻“低难度、高价值”的目标,但现在看来都是些代替“猎人”和“采药师”的委托——既没什么难度也没多少钱。
卡蒂娅所看见的是,用于挂以木板的牌子上有多处隔开的空隙,很显然那些钱多的活已经被人摘走了。
剩下的活没人干,因此这里的热度很快就会涌向那边极具挑战性的委托里——甚至包括“从龙穴里抱来一颗龙牙”这种莫名其妙的委托,不不禁让卡蒂娅好奇:龙娘和巨龙是什么关系?
“大家都不想挑重担子啊。”卡蒂娅内心也是这么想的,她自己也是个怕麻烦的人——但世界上哪有那么多好事?
好像还真的有,比如自己…
“啊呀,有这么多委托没人要吗?”
就在大家都在等待新委托到来时,一缕黑发随着黑交领宽袖服的少女一起出现在了视野之中。
她的出现令卡蒂娅大惊:这,这难道不是从远东而来的……?!
一口调皮中活力四射的腔调,那名樱唇红如火并手抓红缨枪的少女,她无忧虑地踏着黑色练功紧身裤下的长鞋走来,在众人眼前将那“萌新告示牌”上的委托以一只手的动作一扫而空。
“那我就不好意思地带走喽~”
从她腰上的装水葫芦与斜绑与腰间的行囊间竹筒的轮廓来看,似乎是一名远东的稀有旅行者!
“这人哪来的…她要一个人一天做完这么多事?”
“你傻啊?委托又不都是限时一天的…这人倒是挺精,一次性扫下这么多,钱再少也能攒起来了。”
人群中的声音都是惊讶于她的行为却没有人在意独特的美人相,这倒是让卡蒂娅有些困惑——这种东方美人难道不符合他们的审美?
不论怎样,她觉得自己应该去找这位来自东方的“同胞”叙个旧。
在对方即将离开街道之际,卡蒂娅快步跟了上去,面对着那交领服背面的龙纹,不知为何会有些害怕。
“你好,这位…友人?”
她的招呼声换来了东方少女的转身与好奇的目光:“啊,你好呀。有什么事吗?”
东方少女打量着她上下的装扮,不难认出这是一名贵族家的千金。只是需要披着斗篷来遮掩的话,那就不清楚来者是怀有善意还是歹意了。
“敢问,阁下是从远东的‘帝龙’上国旅行而来的吗?”
“帝龙上国”,卡蒂娅从自家记载中得知的远东帝国,无论是名字还是实际上的记载,她都知道那就是名为“天朝上国”的地方。
她的言语让这名少女非常吃惊,她左右一顾,内心戏完全写在了脸上并直接说了出来:“唔嚯!原来这里有知道‘帝龙’的人?没错呀,不过你是…?”
“我叫卡蒂娅,曾是…曾读过关于‘帝龙’的一些记载,所以印象十分深刻。”
“哇?!真的吗?”少女一下被激起了兴致,兴奋地抓起卡蒂娅的双手紧握着,仿佛遇到故友那般:“我叫秦雯菱!你可以叫我雯菱也可以叫我菱,总之就是非常高兴能遇到认出我的祖国的有缘人。”
光从秦雯菱的激动之态就能看出她从东方来此的道路上也吃了不少苦头,大概也是遭受了不少“异乡人的排斥”。
“你跨越了这么多地方来到这里,是我见过的第一人。”卡蒂娅想知道她为什么要到帝国这种混乱的地方来。
“哈哈,也不是啦。我是效仿那些先驱者的壮举去挑战未知的东西,所以我和一些出发探险的人一样从东边过来,大概也就花了三年多的时间…不过我不单纯是旅行,还得挑战那些武艺高强的人,我要见识的东西还多着呢!”
“原来是在准备‘修行’?”卡蒂娅一听就明白了来意。
部分对自己身手极为自信之人会为了锻炼自己的技艺而向世界发起名为“远行”的挑战,这是卡蒂娅在浪漫故事中所看到的记载,这一活动在远东尤为频繁。
经此一说,她再望向那杆红缨枪——枪尖刺眼之闪烁辉光在阳光下令人心生畏惧,红缨如盘绕腾天巨龙之胡须试图隐藏这之上的锋锐,与缠绕枪身的黑龙纹相搭配着,这杆枪就如其本人那般让人一眼就中:绝不简单。
黑衣黑发黑龙枪的东方武者——她自身似乎就是一条正欲腾飞的黑鳞之龙。
秦雯菱如见知己那般点头:“对对对!就是‘修行’。哎呀,主要是一路上人们好像都对比武没兴趣的样子,但我看他们也不像是很文静的样子。不管怎样,反正我坚持自己的想法——现在,我得多赚点盘缠,不然可就搞不定接下来的行程了。”
“原来如此,我也在准备一场旅途,而且我还是个‘初来乍到’的新人…不嫌弃的话,不如我们…”
卡蒂娅十分想与自己心中的同胞做个伴,但可惜对方挥出了手:“啊,这点还请谅解啦。我的旅行不能有人作伴,因为这是我自己的事情嘛——不过,既然你说自己是新人的话,我倒是可以教你一些事情噢?”
“真的吗?!”
“嗯!啊,不如这样吧——等我把信件送完,日过晌午,我们在镇子门口见面?”
“一言为定!”
“驷马难追~!”
卡蒂娅兴致满满地主动将手再握上那只故友的手臂,也不是冲着白皙的手掌而去——而是互抓手腕齐用力,双方十分满意地点头示意后离开。
等卡蒂娅回程至一半时,她猛地一拍脑袋,兴奋中竟把这事忘了:自己要回旅馆尝奥妮的手艺,这应该也让秦雯菱参与进来呀!让她尝尝奥妮的手艺顺便让几人认识一下…
“哎,不能太过兴奋…一上头就忘掉好多东西了…”
她回望身后的街道,黑衣的人影早已不见——那就这样吧。
期待着下午的时光,卡蒂娅回到了奥妮身边并说到了今天遇到的这名相貌非凡之人。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第28章Chapter 28:帝龙少女的简单友谊
“…‘帝龙’?那不是东方的超级帝国吗?”
不大的餐桌上摆满了合卡蒂娅重口的菜肴,十分舍得香辛料的奥妮听着她带来的情报,十分震惊。
这时,经常需要到处游走的尤妮反而觉得很奇怪:“咋了?干嘛反应这么大,这个‘帝龙’很稀有吗?”
“我很少出庄园,所以不清楚具体的情况…但书上是说,帝龙在远东的地位恐怕比暴风帝国更甚…而且,从这里到帝龙的距离也许并不比殿下这次的远行要近。”
奥妮一副知识渊博的模样,看她讲得这样清晰顺畅,尤妮就当她说的是真的了——但那又怎样?
“奥妮说的没错,我这就是准备去打听打听。她好像有很丰富的冒险经验,叫秦雯菱,我觉得能学到不少东西。”
“这样子的话,或许我们就在这里等你的消息会比较好。”奥妮觉得应该让主人尽心去学习,因此她罕见地提出了这种分开行动的建议。
卡蒂娅偷偷在咀嚼中看了她一眼——原来如此,奥妮的眼神不断瞥向毫无察觉的尤妮——可不能让这个随时会吸血的人出现在那位武者面前。
另一方面,尤妮也不喜欢一直待在阳光下,所以她十分赞同地对卡蒂娅比出大拇指:“对!你就该好好去学习一下,然后我和奥妮就在这里吃点东西就去休息~”
“你得看书,尽量多学点字。”
“学什么啊,这不是有你和卡蒂娅吗?我写字又不能拿来用,不学!”
“这也是为了你好,日后要用到的知识总是从你的储备里提取的。”
“不听不听,略~”
那对姐妹的互动越来越亲密,仿佛之前那种莫名其妙的仇恨已经消散——卡蒂娅不禁瞄向自己的左手掌心,那道自己割出来的伤痕也意味着一次决定——包容尤妮,并让其身为“人”,继续活下去。
这是继奥妮摆脱奴隶身份之后,卡蒂娅所能做的第二次以个人微薄之力挽救他人灵魂的一点心意。
但…奴隶少女真的洗清了奴隶的印记吗?吸血少女的野性又何时才能被根除?
没有答案,但当她吃完这顿饱饭时,一切都不再重要了——她所拥有的一切,就是眼前正在互相打闹、争执的二人,白发的美人姐妹。
“我去赴约了。奥妮,尤妮——昨晚我收到了皇女的信鸽,估计她是追着我个人的‘存在迹象’来的,现在应该定点在我的房间——如果下午有新的回信,就由你全权代我回信吧。”
全权代理——无比的信任。
奥妮停止对尤妮的数落,十分认真地点头接下了这职务。
卡蒂娅将事情交代完,留下大笔钱,自己只带上几十个小钱币,就将斗篷戴上,如可疑的杀人犯那样潜藏入室外人群之中。
“呐,奥妮,我说,你就这样让卡蒂娅一个人去赴约?”
“你想说什么呢?为什么不放心?”
“啊呀,不,我倒不是担心那个人对卡蒂娅怎么样…但……你看她的样子,就像找到了心上人一样欸?”
“…”
“真的不去吗?”
“殿下是非常专一的人,这一点,你我都不需要去质疑哦。”
“欸?呼…好吧。”
……
带着奥妮完全的信任,卡蒂娅来到镇子边上,一些商队正在路过,他们的队伍将视野遮蔽成街道两侧的分界线。
人们也在陆续进出,此刻的镇子十分热闹,也导致卡蒂娅难以搜寻到目标——理应很容易看见那杆亮眼的长枪才对。
“嘿!”
突然,一个快活的声音在她耳边响起。
“唔呼?!”
卡蒂娅一惊,忙转身后退出两步下意识正要拔出刀来,却在双目中看见了那名分领锦衣的少女。
“呼,雯菱小姐,我快被你吓死了。”看清楚目标后才放下心来,虽然有些受惊,但面容上表现出的慎重与冷静反而让对方将枪杆靠于颈部腾出双手来鼓掌赞赏道:“蒂亚小姐有着十分坚毅的眼神哦,我猜你也是个有志向的武者。”
似乎她就将卡蒂娅的名字去掉了头,因为变成了更顺口的“蒂亚”。
“啊,我只是对军刀略有研究罢了。”
“哼?!”秦雯菱被勾起了兴致,她双眼发光并提起了枪,似乎想要来一场比试,但意识到将要做的事情,又赶紧让自己冷静下来:“啊呀,对对对,我应该教你一些东西来着…不好意思,有些兴奋了。”
“不,有那个空余时间的话倒是可以试试。”卡蒂娅知道她在想什么,毫不避讳地说着。
“真的吗?说不定下次见面就可以——我开始期待了,蒂亚——好了,在太阳落山前,我们去往野地走一走吧。“
“恭敬不如从命。”卡蒂娅露出一嘴已经不太标准的中文,这即刻就让秦雯菱在步出村外的途中开启了话匣子:
“呵呵~蒂亚知道的真多,你就像是从帝龙过来的人,我要是把这个消息带回去,其他人一定会觉得我在胡说话。”
“帝龙,有许多值得我们学习的地方。”
“呀,我倒是觉得异国他乡的文化也很不错啊,世界就是要有这样的区别才是,就像…世上绝无一模一样的人嘛!”
“嗯,但帝龙的自然景观也确实令人羡慕,有朝一日,我还真希望能去到那里去游山玩水。”
“你的兴致和我很像嘛?哈,说不定我还能给你当导游——我小时候就因为家境不断地要换地方住,所以我也就像走遍了整个帝龙一样,为人做导向这种事,我可是很在行哒!”
两人一路上交流了许多,投机的她们彼此认可着一种思想:宽容,正如帝龙的文化那般,求同存异随后融合大千世界的理念…而谈到国家时,两人也一致认为:龙有时会发昏,但龙的子民绝不会倒下。
“说起来,你对帝龙了解这么多还会主动接近我,很奇怪——像其他人,尤其是那种像是‘俗和尚’的那种怪人,整天跟我谈到什么‘圣经’什么‘上帝’,如果我不听,他们就觉得我该被火烤…”
秦雯菱也谈到了这里的信仰冲突——这也是卡蒂娅从小就在经历的事情,一系列与教会的冲突也导致这名从小受信仰与军刀洗礼的大贵族后代对教会没有一丝好感。
更加让她对教会充满忌惮的问题是:如果教会能够为所欲为,那她将再也保护不了奥妮与尤妮这对姐妹。
“没错,因为这里的人们就是依靠这种信仰才稳定下来的。他们害怕其他的东西,所以要有掌控太阳和月亮、健康与生命的神祇。就像帝龙的各路神仙一样。”
但卡蒂娅心中没有信仰,又或者只有一个信仰的神祇…那个答案,她目前还不明了。
“你这样一说我又有些明白了…唔,但怎么说呢,总感觉你和他们还是有太大的不同。我也有和那种官人打交道的经验,他们也有一种奇怪的优越感,让人生气和不舒适——我可没说你啊?我觉得能和你认识也算是路途上的一件趣事。”
“嗯,能认识帝龙过来的友人,也算是我今生期盼的一种缘分了。”
突然,秦雯菱停住了脚步。
她取下腰间葫芦,痛快地大喝过一口——这时卡蒂娅才闻到了一股香甜味,原来里面装的是酒水…
“呼哈~爽快。来!”
她将酒葫芦递给了卡蒂娅,没有丝毫的犹豫。
“欸?”
不喝酒的卡蒂娅愣了一会儿,她接着有些好奇地抖了下葫芦:“怎么了?不用客气,这是好东西。”
“嗯,‘好东西’。”
这是来自这位豪迈武者的认可与尊重,卡蒂娅知道,这口酒就是她们之间友谊的开端。
她将这清甜的酒水饮过一口后,将葫芦送回去——眼前已然来到了野地森林的边缘。
“看,我们到了!“
站在坡地平原的上方,两人宛如置身于宽阔世界的两枚黑点,在蔚蓝天空的浮云之下,微风顺起两人的发海,在这少有人来的平原上,她们相视一笑。
“这真是个好地方。”
“对吧?”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第29章Chapter 29:良师益友
跳动的果冻还有一对眼睛,它们是史莱姆也是对其他生物友好的“魔物”。
与它们一起在坡地平原上享受日光浴的还有角鹿与…石块组成的两米高巨人。
约五百米的边上还有一片鲜艳的花色,远远地能看见坡地下的河道从另一侧的林中穿过——这些地方似乎都有可能出没奇怪的生物。
“原来它们都在这种地方…”
卡蒂娅发现这里远离人们会去行走的常规道路,也难怪自己会一直没找到类似的存在。
秦雯菱笑笑:“来吧,我有一些委托的同时也可以教你一些小技巧,比如这个~”
她拿出一个封底的竹筒,随后心情愉快地走进了史莱姆群。
这些果冻不怕人,但它们也毫无攻击力,只是身上的粘液会不断试着将自己缠上某一生物,仅此而已。
卡蒂娅紧随其后,看着她瞄准了一只没有在活动的史莱姆,随后将手掌触入它的体内。
“不痛不痛~只是向你借一点东西噢~?”
她轻声将抚慰的话语编成曲,那史莱姆好奇地看着她,一时间也没了想法,只是任由她从自己头顶上往体内拖出一把粘液。
“好啦~感谢你哦,小家伙。”绿色粘液被装进竹筒中,她再抚摸着这名小可爱的身躯,它竟也明白意思地享受着少女的安抚。
卡蒂娅有些不解:这是在干啥呢?从史莱姆身体里…掏出液体?
“你很困惑对吧?”她将卡蒂娅的疑惑看的透彻。
“嗯…为什么,我们要掏它体内的东西?”
“这是一种药材噢,很幸运的是,这种小生物不会因为失去了这种东西而死亡——恰恰相反,这些更像是它们的排泄物——你看那边。”
她用手指将卡蒂娅的视野引向一旁有着干草铺成的地方,竟有一大堆类似于她掏出来的那些带着果实的粘液体。
“有人在饲养它们?”卡蒂娅第一眼是这个意思。
“重点不是这个啦!你仔细看。”
“噢!这些干草是给它们铺设的区域…它们会自己将‘药材’放在上面?”
“答对了!”
尽管如此,她还是表示:“但我们不能去拿别人准备好的东西,所以自己动手向它们要一点,之后再好好安抚它们就没事了。”
“那这些要怎么做成药材呢?”卡蒂娅看着那一滩在自己上辈子绝对不会去碰的粘液,尽管好像是无味且放置后看起来有些顺滑的液体,但…
不到万不得已…我绝对用不上这东西吧?感觉像拿来应急的野外小知识…
生理和心理上都双重排斥这种东西,她感觉自己在野外求生…
秦雯菱这时将手指引向另一边的半米杂草堆——“问得好,你猜那边的杂草没人收割是为什么?”
“哦?原来是要用这些…做包扎?”
“嗯,这是用来外敷的,将这些治疗液固定在伤口处,很快它们的愈合力就能帮助你恢复伤势——啊,当然如果你的伤口已经…感染了,那你还得加一点药花,我们先把纸叶草摘下来。”
卡蒂娅也学着她的模样向一名主动投怀送抱的史莱姆先是抱抱再是常识性地触入身体——这一刻,她发誓可以的话,绝对不会再把手抽出来——如泡在异常光滑的水中那般,清凉与爽心感使人沉醉。
但…
“不好意思了,小家伙。”
她一把将医疗液抽出,随后接过秦雯菱丢过来的另一个竹筒,将粘液装入其中——不忘去安抚一下这些无私奉献的小家伙。
绕过那些无言但如卫兵般巡逻于坡地上的石头人,秦雯菱用自己的经验解释道:“它们算是某个地区的守护者,呃…只要你不靠近它或者不在这里造次,它就不会伤害你。”
“听你的语气…莫非你已经尝试过…?”
两人眼睛对着眼睛,秦雯菱那边先发出爽朗但有些尴尬的笑声:“啊哈哈…不小心碰到它了,差点被它一拳揍飞。”
“唔啊,听着好危险的感觉…”
接着,两人采下了那片杂草丛中的纸叶草,凭借极大的叶片,卡蒂娅学着秦雯菱的模样将其卷压成绷带,恰好史莱姆的粘液能够闭合这玩意儿。
“如果你要是伤口有毒,那就可以采一些解毒的花咬成碎叶或者是磨成粉,和粘液一起用这些草绑好,这样你就确保自己不会突然休克倒地了。”
秦雯菱向她示范着如何将医疗液绑在自己的伤口上——她演示的是左腿,利用粘液的性质,这圈劣质绷带竟稳稳地将适量的医疗液包裹于“伤口”处…
且,无论怎么蹦跳,这圈绷带都不会脱落。
“唔…之前从没想过竟然有这种事…”
“是吧?冒险者们常常面临着各式各样的困难,必须学会在‘没有条件的条件下制造条件’才行。”
“受教了…”
“啊——不小心用多了,没事,我再去采一点。不然就没法交差啦!”
秦雯菱继续采集了一些医疗液——大约是两个竹筒的份量,盖上卡口盖,也就算完成了一笔委托——现在她要去教卡蒂娅哪些野外的草叶可以医治剧毒。
“这种蘑菇吃了会令身心放松并填饱一点你的肚子,很好吃的噢——生吃的话这个味道已经不错啦。”
包括野外这里哪些东西能吃…能用于其他用途的花叶长什么样一类的。
对卡蒂娅而言,实际上她带出来的钱不应该还会陷入困境,但秦雯菱教的不止如此:
“现在,还有更多的一些东西,作为新人的话,你必须要理解这些误区哦——你带了多少盘缠出来?”
“我看看。”
秦雯菱说着,卡蒂娅想也没想就往身上的口袋里掏,这时对方却立刻制止了自己的行为并解释道:“当有人问你这些有关于身外之物的时候,最好的回答就是往少了的数去说,不要露出你有的东西。”
“唔…受教了。”
紧接着,秦雯菱开始沟通她所拥有的信息:“往北去的林子里有剧毒瘴气,如果你要赶路的话,往西去绕路会是个不错的选择。”
“真的?瘴气?!”
卡蒂娅正思考着帝国的林子里怎么会有瘴气,一瞬间想到腐败的她正要点头,对方又抢先一步解释道:“当然是假的——路途上不是所有人都会对你倾心相告噢?我相信哪怕是一国之君也会有人想图谋他物,对于这种信息,眼见为实才是冒险者的真理——将它当做忠告,然后谨慎地前行吧!”
“啊…”卡蒂娅这才反应过来,从现在开始,对方的每一句话都在对自己进行粗略的身教。
“包括他人对你的好意,很有可能只是有所企图才故意接近你,所以要尽量避免将重要信息外露给陌生人——啊,我不是在指你哦?朋友之间就是另一回事啦!”
这位老师带着她的半日徒弟在野外的授课直到黄昏到来时意味着课程结束,这时,她靠在一颗巨石上面对着流逝向未知处的河水,向自己的学徒卡蒂娅发问:“好了,说说看你今天理解到的事实吧?”
“嗯。”
卡蒂娅今天确实受益颇多,更多的是她了解到了这位东方旅行者在一副年轻貌美的快活外表下所潜藏的老练与稳重。
“在冒险途中,我可以尽环境之材受用于身、与外族生物取得所谓‘素材’的方式不仅仅是杀戮、与他人交谈要谨言慎行避免外露出受人眼红的财物,更不要轻信他人的言语,眼见才是如实的真理。”
“嗯嗯!当然我觉得你肯定在以上早就有了几点特质,不如说——我其实想教更多,不过嘛,时间也不允许。在交完这笔委托之后我就要启程了,所以…有缘的话,我或许还能教你一些关于‘法术’的东西…嘛,总之,我很看好你噢,蒂亚。”
她真想将自己所得的一切倾囊相授,夕阳下被染黄的黑衣与龙纹本应彰显着一种霸气与难以接近,但她却近乎无条件地优待于卡蒂娅——与其他知道其权贵身份的人不同,在这位“老师”眼里,她所见的不过是一个需要用斗篷遮蔽大半容貌与身材的褐发少女。
这少女也许穿的有些华贵,但观测到其安静如等待喷发之火山的预兆,她愿意如自己强大包容的家乡那般将好的一面展现于其眼前。
“嗯,有缘当然得见上一面,到时也许我还得带好酒来见你。哦对了,就算是你,也千万要小心那种受诅咒的存在,猩红的藤蔓,又像是腐烂的肉块…它叫腐败,一种古老的力量。”
“啊哈哈哈…很好!那我就在临走前再送你一件礼物好了。”
秦雯菱说罢,黄昏下将手中红缨枪以花棍形式耍至身前,枪尖朝向森林前端,那指向的树木之间,仿佛就有她的目标存在。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第30章Chapter 30:相惜的武者二人
“喂,那边几个追过来的人,差不多到时间啦!来一起上吧,我还得赶路呢!”秦雯菱朝林中一喊,提起的枪尖已经准备好一场打斗。
“咕…原来早就被看到了…”
“都说了抢几个姑娘用不着这样鬼鬼祟祟…”
那里的人影突然钻出,卡蒂娅正欲拔出军刀之际,一根划空袭来的箭矢当即闪入眼帘,却在行进中被银亮枪尖于半途中一枪劈折拦下。
被这惊人的速度惊愣住那么一下,她见那“黑衣之龙”将枪杆拦在自己身前,潇洒的背影上透露出的决意是,秦雯菱要将这几个人暴揍一顿然后献给作为好友的自己。
“这是不用教你都应该会的一点:把你的敌人揍趴下!”
将话语落下,她未等那边被身手震慑的五名布衣贼人缓过神来,便拖起枪尖直奔向前,一路由枪尖在地上划出尘土中的痕迹,野兽般奔袭而来的速度让贼人们慌乱中迎击,却被突然腾空而起的身手惊吓住,随后就是一记顺势猛甩过头顶向前巨力砸下的枪尖。
“bang!”贼人幸运地在慌乱中举起短刀接下一记拖来的重砸,天地间沉闷的声响如惊雷般让人胆颤,这一击,却震起人体四周的落叶,一股风压却已经将他整个骨架震得失去了抵抗力。
“咳唔!!这娘们好大的劲!!”
那人死按着武器将脸都涨红,身体止不住地哆嗦仿佛要被山峰压倒,至于秦雯菱这边却还游刃有余地笑道:“嚯,力道还不错嘛。”
随后,她那根锐利的长枪却在此刻变得十分“柔软”,在她熟练的动作下摆动着枪头如龙蛇冲击般回旋出小旋风一枪又一枪地砸在试图接近的敌人头与侧腰上。
“哎呦!”
仅仅两个左右拍打的动作之间便就将两人当场打翻在地,剩下三人见了变眼急着要群攻而上,却是在枪尖的胁迫下欲冲又止,手提着短刀却只想着怎样不被那杆随时都会袭来的枪尖所破。
“呯呯!”
连刺两枪逼开一人锋芒之后,她再肩扛以回转枪尖并使来另一端的枪杆砸向第二人,回旋而出的枪尖锋芒恰将想要围上的第三人逼开,未等三人在后撤动作中回神,她便迅猛地在身前突刺出连段的两枪,一上一下弄得对方招架不住就要倒地,她就心善地用枪杆再猛地一拍其软肋——送他嗷叫入地。
来回之中,剩下的两人已将这留下残影的动作看迷糊,无论怎样他们只知道:想找弱女子下手的他们显然找错人了。
“可…可恶…今天运气不好!快,走!”
他们想走,那秦雯菱又怎会让?
“抛下同伴就走,真是狼狈。”
她将长枪双手耍于手中旋转后如山般扎稳马步,枪杆于背上反转一圈,以顺力辅以我稳前端的手臂瞄准的方向,将这杆红缨枪一发而出,于林中贯穿一人的衣物并完好无损地将人精准钉于树干之上。
另一逃跑者在惊吓中狂奔,口中不断念叨着“魔鬼!”,却在目见同伴被钉后一时间四肢不停使唤地停下了。
“嘿!打架可不能愣神啊!”
随后,一只有力的手掌按住肩膀将他强转过身来。
“啊是…唔嗯?!”
这少女的声音可不是来给他抚慰的——随后,随着一个马步的扎起,一记满力的铁山靠将其撞的人仰天而倒,沸腾的内脏发痛而不得不抱紧身子在地上狼狈地打滚。
被钉在树上的人一动也不敢动,当秦雯菱虐菜归来时,他只得对这个少女尴尬一笑:“大姐,女神…轻点……”
“是我来让你睡一下,还是你自己睡?”
秦雯菱拔出枪准备飞踢出脚的瞬间,这男人自己就在地上躺好不再动弹——十分自觉地在鞋印即将印入眼中之前就被急袭而来的劲风所“刮倒”。
将红缨枪最后收尾转过一圈重新回到单手持以枪尖向上之端正姿态,宣告着一场战斗的结束。
厉害!卡蒂娅内心不禁想要为其叫好,同是武人的她十分欣赏秦雯菱的身手。
“啊呀,连汗都没出呢。真没劲…蒂亚!这些人就交给你了,我去交个委托,今天晚上就得启程啦!祝你武运隆昌,当然——希望你身上的那些我没能完全鉴别的特性能够更多地影响这个无趣的世界。”
痛快喝过一嘴酒,带着那不羁浪子般的大笑,秦雯菱留下武者实力的微笑与五个战利品,还有一卷竹简地图,随后扛着枪,很是享受地往来路走去。
“啊,嗯…雯菱,很高兴能认识你这样的武人。愿你的武勇能够贯穿漫长的旅途……”
卡蒂娅捡起那卷绘制出线条的竹简地图后,见着这个洒脱的背影,这是她心理上的故土所滋养的同胞带来的震撼,一种熟悉的感觉。
这时,她大概明白了,何谓“英雄惜英雄”。
利用史莱姆粘液将五人如人体蜈蚣一般拖回镇子交给行政官后,已经临近黑夜的时间点,她重新回到了旅馆里。
“奥妮!我回来…了?”
“饿饿…饭饭…”
却只看见油灯下,满桌菜肴无人动手,尤妮则被奥妮逮住双手制服在一旁…
这是在弄啥?
尤其是尤妮双眼无神地念叨着的话语,让她很是在意。
奥妮见到她的到来才放开尤妮,这时后者已经没了吃饭的意识,只是重复着那句话。
“我们在等待殿下归来,但是尤妮一直闹着要先吃,所以不得已而为之。”
“这未免也太狠了吧…哦对了,奥妮,我从街上回来的时候带了件东西。”
卡蒂娅拿出了她花钱买下的三件项链——雕刻着纹路的玉石项链,似乎是东方制品,价格不是很高的小石却也值得相当份量。
奥妮甚是惊喜的眼神只闪过一瞬,随后她压制着那份感情变得毫无感情地回应:“这是…我们的吗?”
“嗯,我们的。”卡蒂娅首先将其中一个戴在自己的十字架项链之前。
“唔嗯…尤妮,先戴上吧。”
“饭饭…”孩子都饿傻了,卡蒂娅憋笑中看着奥妮准备强硬地给她戴上项链。
“好啦,待会给你喝点‘饮料’。”
“好!”
经过今日一天的探察,卡蒂娅做的事情不多却又得到了许多——一名东方武人的友谊,一卷清晰的地图,一堆随时会用上的小技巧。
最重要的是,她深刻意识到了之前得知某领主与龙娘喜结良缘而抛下政务这件事的意义:人们不总是要对非人类刀刃所向,就像异端不该总是被残害那样。
秦雯菱的强大没有允许她随意制造杀戮,卡蒂娅心想着——自己能做到如她那般的强大吗?
影响着世界的强大…是何意?
答案却只能在远行中去搜寻了。
“说起来,与那位东方丽人相处的怎么样?”
“呃…奥妮,如果我猜错了还请你不要在意——你是不是…有很强的占有欲?”
“怎么会呢,我只是在担心殿下罢了。”
“是…是吗…可你的眼神好像不是这么说的。”
“殿下真爱说笑,我只是在担心我们的日程而已哦?”
“皇女殿下是不是来信了?”
“嗯,皇女的人会在前面的城堡里接待我们。”
“我刚好拿到一卷地图,接下来就不会走歪路了。”
“那是…那位丽人交给你的吗?”
“…奥妮…”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第31章Chapter 31:破碎修道院中的少女
根据地图的指示,卡蒂娅应该很快就能见到一座前哨城堡,她将在那里得到帝国男爵的招待。
但道路仿佛怎么也走不到地图里的特征岔路口,一条蜿蜒的小道不断地折转,卡蒂娅甚至觉得自己是在原地转圈。
“地图真的没错吗?”尤妮开始有些不耐烦了,还没完全抛弃吸血鬼习性的她本身就不喜欢白天赶路。
“绝对没错呀,奇怪…”卡蒂娅将地图反复转过方位,她确信秦雯菱的标识是对的,但这条路就是走不到城堡的地方,甚至也没有出林子。
“有奇怪的气息。”奥妮四顾着树林,她伸出手掌在空中缓缓挪动,仿佛能触碰到诡异的触感,令她猛地缩回指尖。
不能说的话语在她喉中想要钻出,但却只在内心有了答案:“魔法的困境…有人在指引我们。”
卡蒂娅继续看着地图,不用奥妮给她提醒,对帝国法术之深奥颇有体会的她立即在地图与前方道路之间来回转动视野,如果不是地图出了差错,那就是有人在用自己看不见的东西操纵着道路的延伸…
“哼哼,这是在为我引路呢。”她觉得就是这样没得跑了。
“继续?”奥妮试图确定她的决心。
“毕竟皇女让我走这条啊,当然得继续。”她毫无畏惧,将地图收好时就确定好要做什么了。
尤妮不明白地看着两人那会心一笑的模样,觉得不敢置信:她们什么都没说,又好像什么都说了。
战马费洛斯默默地前行着,就连它都感觉到,这似乎是在一个诡异的空间里。
她们确实在帝国里,但这长道却像是一条异次元空间的通道,走完它的话,一定会抵达一个不存在于帝国之中的地方。
确实,她们来到了一个地图上没有标识过的建筑前——破败的修道院。
青苔与绿藤蔓将这里围困,石色的墙壁无一块完好,破损的迹象与蛛丝、积灰一起打造出了百年无人照看之地的景象。
偌大的修道院上有着粗大的十字,十字中间的空洞意味着改革过的派系,即异端修道院。
卡蒂娅与奥妮面面相觑,帝国的道路上不应该能看到这么显眼的异端修道院,奥妮则是没明白这里为什么会有如此破败的建筑。
“这里面肯定有东西。”根据一般的套路,卡蒂娅认为肯定是有人指引自己来到这里,她便快速与奥妮一起跨下马背,将缰绳丢给了尤妮。
两人正端视着这纹路残缺的大门,突然尤妮发出了不解:“为啥就我一个得在这看着啊?”
一褐一白的两人倒是不约而同地回头:“你想要进这种地方吗?”
“呃…不想。”
“那就对了。”
默契度极高的两人言语和动作都出奇的一致,这让尤妮没脾气地选择了看守战马。
这修道院里面会有什么,大概也就是一片残垣断壁,根据其外观的塌陷,卡蒂娅甚至能猜到断了几根支撑柱——来都来了,就进去看看吧。
推开这普通信徒根本不会去触碰的大门,尘埃之中封锁着的空间被眼神陡然捕捉到了异样的踪影。
如她所猜测的那般断掉了两根支撑柱,其内部窗户尽破且无圣光,种种迹象来看这里不单单只是废弃,而是一场围困后造成的现状——
数不清的骷髅与人骨散落在四处,缺少可视的表情让人只感到恐惧却无法知道他们生前的情况。
不仅如此,富有生命一般的藤蔓也将“触手”伸了进来,盘根错节地在石地板里扎根,并将这里所有的东西都缠上了至少一圈——普通的“年久失修建筑”根本不会出现这种情况。
这里的一切让奥妮嗅到了法术驱动的气息——一种留存如机关般的不可视之法术,一旦被触碰便会触发预施的法术,比如从天而降的火球。
与她的谨慎不同,卡蒂娅只是觉得一切都很新奇,甚至没打算拔刀,她就这样径直地走在法典底座前,轻抚着那些已经看不清的纸页。
“唔…”一股法力将其手指弹开。
“这里好像还留有某种法术的结界?稀奇事,竟然有人在保护这种地方?”卡蒂娅的直觉让奥妮十分惊讶:莫非自己的主人偷学过法术?
“殿下有见过这样的情况吗?”她想问个清楚。
卡蒂娅思索中回应:“毕竟除了法术,没东西可以做到这样了。”她继续去触碰,然后继续被怪力弹开,再一次去碰、弹开…
也许是“施法者”被她逗烦了,一个让二人同时陷入警惕的知性女音从四周传响:“请问,有参观者到来吗?”
两人试图在空间里找到这传音的媒介,但尽是这些藤蔓,也不好做清理。
奥妮与卡蒂娅对视一眼,这个时候,还是由她的主人来与对方交涉。
“嗯,我们无意中在林子里撞见了这个地方。”
“…您究竟来自何方?”这个女声倒是挺有礼貌,声音也十分轻柔,甚至能从其中读出虚弱的气息。
“我从联邦王国旅行到此。不过现在不应该这样说,而是我的好奇心想弄清楚这里是怎么回事?您又在哪里呢?”
卡蒂娅回敬着,希望对方能给个说法——至少自己这永远走不出林子的状态来看,和这里应该脱不了关系。
“…联邦…您不应该闯入这个是非之地,您的信仰与这里敌对,请迅速离开吧。”
这声音说得倒轻巧,卡蒂娅内心里开始不留余力地吐槽:“这可不是我想缠着你啊,这是我不进来好像走不出去啊…”
不过既然谈到了“信仰敌对”,可见对方应该是一名真正的异端,不过这对卡蒂娅而言都不是事:“如果您能看见的话,我身旁之人即为我同行之友…您可将我视为一名冒险者,我对信仰并无太多追求,只是,我想弄清楚这里发生了什么,我又为何被指引来此。”
“……如果您执意如此的话,请来到后殿满足您的好奇吧。”
卡蒂娅仍旧没有掏出军刀,这让并无太多接触怪异事件经验的奥妮也不太好拔刀前行,两人一步又一步地将脚步声延伸向修道院后院,穿过侧墙上的开口小门,在残缺石色通道的藤蔓边上擦过,两人来到了四方通道包围的中央露天花园。
枯萎之花默默的守候,阳光之下的藤蔓充满生命力,却将它的强硬缠于一名蓝发少女身上,将其禁锢手脚且紧覆眼部地吊于半空中。
“这是…”卡蒂娅在惊愕中根据脑海里的知识储备想到了一个可能性,缓缓道出:“活人祭?!”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第32章Chapter 32:破除非自然造物
卡蒂娅与奥妮,她们对藤蔓感到的怪异原来是真的,很显然这是某种被人操控的东西袭击了这座修道院。
而那名阳光下被紧绑于藤蔓堆中的少女,身披以黑色披肩长裙,蓝发之上有着可疑的十字头冠,其被迫捆缚悬于空中的姿态却恰好让卡蒂娅等人看见疑似黑色裤袜的“紧身裤”。
“…我大概是要习惯这种场景了。”卡蒂娅对此少女的装扮之现代化,已经是麻木了——无论是尤妮还是奥妮或者是那名王女佩洛芬,再是自己的妹妹萨莎,大伙都是这样的呢。
这些藤蔓,紧实缠于少女肌肤上,勒出痕迹,仿佛要将其压碎。
从不至于毫无血色的肌肤上来看,少女仍然活着,但她如同书中被献祭于自然的贡品被绑在自然造物上,只等待将她肉体刺穿的献祭道具。
本想轻松对待此事,但面对这疑似要将人活活折磨至死的酷刑场景,她必须严肃对待这名充满未知的少女。
“您…究竟为何被囚禁在此地?”
卡蒂娅更加困惑了。
那名少女的肉体没有任何反应,只是附近仍然传响着她的声音:“这是一件对您而言不太光明的往事,现在您已见到答案——我是负罪被困于迷途的罪人,仅此而已。”
“那您想获救吗?”
“?!”奥妮猛地看向卡蒂娅,就算是经常被称作异端的她也知道,对于这名主人所身处的信仰环境来看,此举意味着叛教。
卡蒂娅却坚持她的询问,见少女没有给出回应,紧盯着那副受折磨的身躯再问一遍:“如果您担心被人利用,那就果断拒绝吧!如果您认为我是跨越偏见之人,就请您给出正确的回应吧。”
她一向能让所有习惯世俗之人感到诧异与困惑,作为准国王——一名准王者该有的特质和不该有的心性,让所有人都对其抱以期望,这名少女也不例外地有了期望但也有着担忧:“大人,您的魅力让我仰慕不已,如果您愿意让我这样一名罪人解脱…我想先试图理解您的心境。”
“嗯…您还是对我抱有警惕。不如说,我这边才更应该警惕——您究竟是被囚禁的恶魔,还是被陷害的天使?潘多拉的魔盒能开出什么样的东西?对我而言都是未知数呢。不过,看您这样警惕,那我就直接将选择权交给您好了。”
卡蒂娅在藤蔓扎根处站立,奥妮默默地守候那爽快又让人摸不着头脑的主人的背影。
这也许是少女碰见的最难做出判断的抉择,她从未见过如此英气的少女,自称来自联邦,旅行来到帝国——她想做什么?她是否知道自己的身份?倘若是知道的话,此举是为了什么?如果不知道…那她该是一名何等宽容又爱管闲事的存在?
各自不知道对方身份的少女此举皆在决定接下来的人生。
不论如何,她在藤蔓前轻抚的动作与毫无杂念才能纯如净水般的双眸博得了少女的眼光:“如果是这样的话…高尚的大人…请您…唔!”
就在少女有了想要被拯救的意向后,藤蔓开始在其肉体上发力,那瞬间便就止住了她的声音并开始撕裂肉体。
“奥妮!”
“明白!”
随即两人拔出军刀,四周的藤蔓与扎根之深开始让地板颤动,它们的躁动正寓意着要将两人与少女一起置于死地。
这般危机却让卡蒂娅有了一些笑容:“这才像是冒险的样子嘛…”
随即,她将军刀萨巴顿砍向少女身下从石板里钻出的藤蔓。
“呯!”
如砍在坚石上那般响出让人指尖痒痛、心底发凉的尖啸。
那瞬间,卡蒂娅似乎发现,刀刃并没有碰到藤蔓就被某种看不见的东西拦下…
“殿下!这根本砍不开…”
奥妮同样无法斩开这样的藤蔓,看着它们开始触动,看来此时不得不用到法术来铲除这些诡异之物了——
“奥妮,你来接下她!”
卡蒂娅随即亮出狠眼色,右手紧握萨巴顿、扎步蓄势于钢铁藤蔓前,奥妮见状赶紧箭步冲向其后。
“以吾之名…萨巴顿!就算被视作异端,你也要给我斩开这法术造物!”
在卡蒂娅精神集中的意志力驱使下,军刀萨巴顿从刀条根部的“家族铭文”处开始浮现暗紫色亮光,它如能量那般缓缓将整条铭文充满光色,随后,整条刀刃都被诡异的暗紫色的气息包裹,却又瞬间消失了这令人不安的气息。
“这是…殿下?!您什么时候…”
“父亲和艾萨克老师就喜欢整这些考验人的玩意,我早就看透啦!来!”
随后,她将蓄势的一刀平扫而去。
大马士革钢打造的军刀被刻以破魔的铭文与极具破坏力的蛮劲,只一刀,横扫而过的刀光似乎斩引起空气回流,将看不见的坚硬之物如同切开蒸汽那般轻松斩碎,至于这片作妖的藤蔓,则在刀刃瞬间冲过后,一齐断掉了支撑。
当藤蔓倒下时,它竟在断裂处抛洒出大片恶臭的血液,哪怕是被斩下的部分,竟还在不安分地触动想要将少女撕碎。
“血…?!腐败的根种…”
卡蒂娅见着那如同真正的触手般的轮廓,躁动的藤蔓已经不再伪装——这就是腐败之物所袭扰的自然之力,它的身躯上那些细小的针刺实际上就是吸血的根源——与卡蒂娅在圣树内部看见的情况几乎相同,只是这里做了更好的伪装。
它的存在却令人着迷,卡蒂娅一时间想弄清楚发生了什么,却陷了进去。
“轰!‘
“殿下!我们快走!”
眼见着藤蔓将一根石柱懒腰截断,奥妮立即用刀尖挑开绑在无法动弹的少女身上的藤蔓,收刀将其抱起并唤醒差点被迷惑的卡蒂娅的心智。
“该死的,这东西竟然能让人失神…”
卡蒂娅赶紧再以破魔之力斩开即将封锁退路的藤蔓,随后护在奥妮身前一刀又一刀斩下这些被破除防护法术之后就如人体皮肉般脆弱的藤蔓。
“它们在封锁出路,这边的柱子都倒下了!”
卡蒂娅为尽快斩除拦截的藤蔓因而腾不出心思,奥妮却能在焦急中看见这些藤蔓的意图:它们正在破坏整个建筑。
四处的塌陷不停在两人耳边施压,两人脚步也越加紧促,就在她们要冲出修道院之际,早有预谋的藤蔓早已横断一颗石柱从半空中塌向三人。
“不,危险!”
卡蒂娅紧急止步并叫着让奥妮随自己一起往后跳开,眼见着石柱在自己眼前阻塞了自己与尤妮的视线。
“卡蒂娅!里面发生什么事了?!”
“离开这里!小心那些藤蔓!”
“离开?你疯了吧…赶紧从窗户那边过来!”
尤妮似乎早就在外边看见了其他的出口——随着她声音的指引,卡蒂娅从藤蔓拦堵的视野中看见了平地上的光色,那就是窗户。
她与奥妮一点头,随后破开这些藤蔓,在这面墙压倒人之前,先将少女以腿优先的形式递送出去。
尤妮在外边一把拉住并将人拖了出去,顺势用指尖戳出的伤口洒出一些吸血鬼的血滴——那一刻,扑腾在墙外的藤蔓瞬间被血液化成的赤焰逼退。
“乖乖,看见你能帮忙真是太好了。”
“你看不起谁呢卡蒂娅?!”
卡蒂娅与她相视一笑,让奥妮先一步钻出,随后自己抓住上部边框,毫无难度地身体往空洞上一钻,柔性腰部大幅度后仰着从半人身高的窗口处钻了出去。
三人连忙奔向在道路对面拴在树干上的骏马,那些藤蔓到达不了这里,因此众人在这里没有再做逃离,只是依靠着树木将少女放下,随后眼看着那片藤蔓无能狂怒中将整座修道院拆毁。
“轰呼!”
轰鸣声响起,尘埃的灰幕落下时,这座修道院便只剩下了千疮百孔地基上的一片碎石。
尤妮见这数不清的藤蔓如触手般在原地挥舞的模样,不敢置信地瞄向卡蒂娅:“你这是触犯天罚了吧…”
“天罚也不应该是罚我。”卡蒂娅也是倍感惊险,虽然她一刀一片藤蔓…
三人一同望向那眼睛紧闭的蓝发少女——现在是时候认识一下她了。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第33章Chapter 33:圣女与命定之人
蓝发的贵族圣职装的少女,虽紧闭着双目,却如同能窥见眼前景象那般看着修道院轰然倒塌,那些藤蔓最终也被压在了碎石下。
她想要站起身来,但长时间的绝食与束缚已经让她陷入极度虚弱,哪怕是撑着自己从地面上起身就已经耗尽了大把的力气。
她柔弱的声音就如卡蒂娅听见的传响声那样知性,她将面容转向这名黑袍蓝衣的贵族恩人:“大人,您为何要救我?”
尤妮在那边弄不明白地向奥妮抱怨:“这到底咋回事?你们在里面是偷了什么东西吗?”
“只是救了个人,但这件事一定和腐败有关。”
“得了吧,下次我可不会在外面接着了。”
“这样的事情我相信殿下也不想有第二次。”
那边的两人一唱一和,卡蒂娅无视了身后的声音,在少女身前盘腿坐下。
她首先没有说话,而是将腰中水壶取下,明白她意思的少女便双手如乞食那般握成手碗,卡蒂娅便就将兑酒防变质的净水倒入她的手中。
“感谢您,我伟大的同胞。”
少女久未尝甘露,如今只是一口普通的净水便让她十分满足地发出感叹:“生命之源的力量…让人舒心。”
“同胞…您也是联邦人吗?”卡蒂娅确认着,少女却是双手合握在大腿上,优雅地慢摇着脑袋:“不,大人,我是帝国寒门后代…对我而言,为人行善者都是我的同胞。”
如果这是真的,这该是多么要好的一个女孩。卡蒂娅瞄向她身上的装扮,很快她就切入了话题:“您是教会的圣职人员吧?是教宗派您四处行善积德?”
“回智慧的大人,我确实是教宗大人的麾下圣女…那已经是过往,如今,我只是一名罪人,因帮助异端逃难而被惩处、禁锢于此的罪人,兴许已经有百年了。”
“百…百年?”
卡蒂娅不敢置信地看着这名身形修长确实如二十岁左右的“少女”,却不想对方其实年龄已经过百?!
其美貌仍应属于妙龄少女,这样看来,卡蒂娅似乎明白这是怎么一回事了。
“嗯…这些往事,对您而言十分重要吗?”
“不…我想有些事情还是不要去谈会比较好。”卡蒂娅望着身后那对又在争执中拌嘴的姐妹,她非常清楚每个人都有一段不堪回首的过去和黑历史。
唯独这一点,卡蒂娅不希望去揭他人的伤疤,这也是为何她不去询问尤妮有关于“吸血鬼”的事情——这是她要抛弃的东西,自然不应该再将其捡起。
“嗯…大人,我虽然看不见您,力量也不如从前…但我愿将赐福的契约奉献于您,这是我身为圣女所要完成的职责之一…”
“…这对‘圣女’而言意味着什么?”
“‘圣女’…搜寻其所认可的圣伴侣,奉献力量与生命,为其分忧,照看其的生命直到世界的尽头…我将永远守护您至死亡将我们剥离,这是我们的誓言。尽管…现在的我过于无能,但只要恢复了…”
奉献其一生为成就善业的圣女,原来仅仅是下派而去的“保姆”。
听起来多么诱人,平时的卡蒂娅若是听到一个弱女子向自己发出这样的提议,也许会偷着乐吧。
现在,她更多地在思考秦雯菱所说的话——不要轻易相信别人。
但…现在她就想相信眼前这名蓝发少女所说的话。
究竟为什么会被指引来此?既然发生了这样离谱的事情,那么,离谱地去相信一下对方,也没错吧?
“嗯。”卡蒂娅点头了,尽管对方看不到,“我叫卡蒂娅,你可以这样称呼我。”
“‘卡蒂娅’…啊,‘神圣’的意思吗?”少女细细地品味着恩人的名字,她说到“神圣”,反而令卡蒂娅本人一阵诧异:我的名字是这个意思?
这时,仍然无法张开双眼的少女甜美地笑着,她愿意相信这个解救了自己的恩人:“嗯,卡蒂娅大人。我是芙琳卡·朵莎,是您忠实的追随者。”
“朵莎小姐…我可以称呼你为芙琳卡吧?同样的,你只要叫我卡蒂娅就行了。”
卡蒂娅这样说着,芙琳卡在点头后,准备缔结属于圣女与看护者的契约,伸出手双手来向卡蒂娅温柔地说道:“卡蒂娅,请将您的手放在这里,我将向您献上‘和平之吻’。”
“和平之吻”,如同君臣之间建立的羁绊象征礼。
卡蒂娅望着这令坏人垂涎的虚弱圣女,她在自己眼前卑微地俯首正欲献上从属之礼,那副无条件服从的态度让人联想到了某个曾是奴隶的白发女孩。
“我不需要所谓的象征,芙琳卡小姐——这象征着服从的‘和平之吻’不适用于我们。我是准备远行之人,没有所谓的服从与否。如果你有更好的建议,或者有需要的东西,我们互相都可以商量…因此,希望你能理解。”
“啊,卡蒂娅…您的温柔真让人想要沉溺其中…那么,也同样请您将手臂托付于我,作为圣女,这是唯一的请求。”
卡蒂娅将手掌按在了芙琳卡双手掌心中,她观望着这名圣女握紧了自己的手臂,随即将一股无法看见其存在的怪异触感奉上。
比温泉中的身体要更有精神,那股触感仿佛是皇女佩洛芬为自己带来净化时的那道十字符文,只是这个感觉比那次净化更甚。
“我…可以拥抱你吗?卡蒂娅。”
“…”卡蒂娅首先看了一眼奥妮,后者微笑中看着自己又一次被他人所认可的主人,点头示意。
“当然可以。”
卡蒂娅主动张开双臂,将那纤弱的身躯环抱的同时故意只抱在手臂上而不进行更多接触,但她自己却贴了上来。
感受着来自卡蒂娅的怀抱,她能从中解读出更多的信息,包括此人灵魂之强弱。
“如此温暖的身体…这般强大的灵魂…愿圣光与我主,将我之身与赐福,伴你身旁,如影随形…我伟大的命定之人……”
如同祷文般的话语将一阵亮光从拥抱中闪出,卡蒂娅惊讶地看着围绕于自己周遭的白光法术符文自己显现,它们似乎在将芙琳卡的话语重复书写并献于不知身在何处的高位者,随后便自我破除掉了符文的存在。
圣女的契约,便就此缔结。
“从此,我将护佑于您,我的命定之人。”卡蒂娅静静地接纳下芙琳卡的言语,她知道自己回绝不了这份恭敬与誓言,淡定中接受了所谓“命定之人”的称呼。
但…
这样会不会太快了?她总觉得这样的誓言应该像自己的军事宣誓那般需要有权威的见证者。
但也无妨,自己本身就不会有想去侵害她的想法。
“嗯,虽然我还不是很清楚究竟发生了什么…但,欢迎你加入我的远行,芙琳卡。这位是奥妮,以及尤妮小姐,她们都是我的伙伴。”
“两位大人,芙琳卡在此有礼了。”
在卡蒂娅的引荐中,芙琳卡谦卑地向两位白发丽人鞠躬并尊为贵人,一下便让两人愣住了,纷纷表示:“不用这样拘谨啦!直接称呼我们就好。”
“嗯…奥妮、尤妮…以及,卡蒂娅——我迫不及待,想睁开眼注视你们的灵魂。”
“嗯…现在,殿下还需赶路一阵子才能找个好地方度过夜晚…你现在方便骑马吗?”
“只需要休息一下,我想,应该不成问题。”
于是,四人在休息多一阵后,纷纷跨上马奔——芙琳卡与奥妮同乘,尽管前者有些疑惑为什么要将自己与命定者分开,但她也相信在身前的名为“奥妮”的女孩是一位同等优秀的大人。
“总觉得是佩洛芬殿下故意让我走这条道…”
眼见道路上出现了地图所指示出的一处路牌三岔路口,卡蒂娅感觉自己是受到了皇女佩洛芬的指引才来到刚才那个地方救下芙琳卡…
但芙琳卡似乎不知道腐败的事情,她也没有谈及——真的是百年前受难的圣女的话,不知道腐败也是正常的吧。
见到佩洛芬,或许就会弄明白帝国的事迹情况。
但在此之前,她们在野地上搭起小棚并燃起火堆,这些苦差事大家都会做,只是暂时都没让身体尚未恢复的芙琳卡来承担,却还是一起拉着她在倒下的树躯干上坐下,聊着旅途的规划和各地的见闻…
这种感觉,也许芙琳卡从未体会过,她不禁意识到:“能遇见大家,此生幸事不过如此。”
圣女芙琳卡,带着她圣职人员的圣光法术,加入了卡蒂娅的远行队伍。
城堡地区,也逐渐出现在视野之中。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第34章Chapter 34:皇女之令,事出变故
携芙琳卡从奇怪的空间里走出后,四人仅以半天的时间就抵达了皇女所指定的山堡大门前。
“这里戒严,报上你们的名字!”
皇女所指定的城堡本应是卡蒂娅的落脚点,现在她却被卫兵阻止于城墙外。
但凡是个人都看得出来,这个卫兵的大声吼叫是冲着奥妮与尤妮两人去的——白发的女巫。
尤妮这火爆脾气正要爆发,卡蒂娅先一步拦住她并驱马向前慢走出两步,将黑袍摘下后露出褐发与容貌来与惊愕的卫兵对峙:“我叫卡蒂娅,奉皇女之命想要往此路通行。”
“卡蒂娅…你是联邦的王女?”
那卫兵认得这个名字,却不认得这个名字的拥有者。
不知为何,当“卡蒂娅”的名字被公布时,四周本无所事事的卫兵突然双目发出锐利眼色,他们打起了精神却又很快变得面无表情。
“奇怪…明明是佩洛芬殿下让我来的,总感觉变成了我是这里的入侵者?”她心里不明白地抱怨着着,反说回去:“你只需要向领主大人通报就好。”
“嘶吼!”
战马费洛斯带着野兽的气息冲卫兵发出嘶鸣,那人才不觉往后退出两步,双手抖颤中抓紧长柄斧,竟差点作出攻击姿态,让四周卫兵也为之捏一把汗。
卡蒂娅只是淡定地将内心之语告诉他:“请快去通报吧,我只是想从这里经过。”
“你先等着。”
卫兵傲慢地独自回了内堡去,卡蒂娅等人仍然是在这没多少来往路人的城门口等待着。
氛围十分尴尬且不融洽,这些卫兵手里的长杆利器里藏着只针对外人的杀意,就如他们死盯着卡蒂娅的那对咒怨双眸。
奥妮环顾一周,她虽出庄园的时间不长也不认得多少世事,但能注意到有一些神情紧张的人站在城墙上忙活着摆弄着什么,如果没有看错,那是在搭弓上箭…
她赶紧驾马缓步至卡蒂娅身旁,手指点着后者的肩膀唤来一个侧身来接听自己的私语:“殿下,他们似乎藏着歹意。”
卡蒂娅听罢,眼神瞄向一旁紧张的卫兵,确实挺奇怪的,他们似乎在害怕与自己交手。
“但我们现在已经让人去通报了,如果就这样离开…”
“卡蒂娅。”尤妮也觉得很不爽,尤其是那些视线,她毫不忌讳地故意大声说着:“你要是不拦着我,我早把人杀光了。”
卫兵怒色突现,但他们仍然履行着自己的职务——站岗、不动。
芙琳卡在仔细观察过后,望着那人走去的方向——他没有往内堡去,绝对没有,因为半道身影就消失了。
更预兆着不祥的是,她悄悄睁开的紫水晶色的双眸在专注中窥见了这些卫兵的灵魂,如饿狼般正在蓄势待发的一群凶恶之徒只是藏在畏惧的外表下试图迷惑他人的内心而已。
她赶忙在奥妮身后提醒道:“卡蒂娅大人,虽然我不清楚您与那位皇女的关系…但只有这件事上希望您能听进我的建言:来者不善。”
“再怎样,佩洛芬也不该会害我…这到底是…”
少有的疑惑向卡蒂娅袭来时,对未来危机的不安让人心头笼罩着散不去的阴霾,忧心促使她在此做出选择。
琢磨着皇女的意图已经没有意义,卡蒂娅当即决定调头——她伸出右臂高举过头顶,在众卫兵紧张之中,以一根食指在顺时针方向上小幅度转圈,示意回转。
“请向男爵大人禀报,我们还有要事在身,不能在此耽误,失陪了!”
整个队伍同时向后准备逃离,卫兵们见状,演也不演地齐在呐喊壮胆中举步冲来,他们的目标仅仅是队尾的卡蒂娅而已。
“哈!抓住她!”
“吁!!!果真如此!”
“嘭!”
卡蒂娅随手抬起骑兵手枪来的褐发身影以一发火器的爆响立即打穿一人的胸甲,但这批受过专业训练的士兵并没有因此退缩,反而是锐利枪尖直面刺来,被卡蒂娅回身小幅度的躲闪动作中精准抓住刺空的枪头。
仅仅是松开枪头的那刹那,她就在一瞬间拔刀将刀光升起,这杆未来得及缩回的木杆铁头长杆就被从中间斩断。
“呵啊!”
以浑身劲道连挡开袭来的数道枪刺后,卡蒂娅顺势就将掏出剑刃将要扑上的一人斩于眼前,直到看见伙伴被毫无感情地连人带甲一刀劈倒,卫兵们才在那高扬起战马并举起军刀的身影投以畏惧:传说中的武勇王女大概是真的。
“嘶呜!”
但战马费洛斯也遭到一枪刺,枪尖顺着马铠摩擦出火花并没有停下,在腿上留下了一道不显眼的划痕,却激怒了这头战马。突袭者正觉得自己有机会刺倒这可值千金的坐骑,却被突然袭来的另一把军刀挡开了突刺方位。
“奥妮,不用担心!”
“殿下请先行!”
奥妮以军刀护卡蒂娅身后并在扫开对白发十分畏惧的众人后,驱马与自己的主人同靠,尤妮也在抱怨“真是优柔寡断!”的同时将今早才吸过的“祝圣血液”燃烧于手掌,吸血鬼那可怖的獠牙与血目的狂气俱现,白发被激发的咒术力量一阵掀起,右手一挥便将这诅咒与神圣共存的力量化作一小团赤红火焰烧退袭来的众卫兵。
“撒…撒旦!撒旦的仆从!救命!呃啊啊!水!!!!”
那些火焰如血液般粘于士兵的甲胄与肌肤上,一点火星却逐渐扩散成烧烂皮肉的赤焰,从肌肤里烧出的血液又再度增长了火势——这就是拥有“主胜血源”的吸血鬼所能施展的咒术,令所有人惊恐地望着一个个壮汉在哀嚎中被烧成灰烬。
“真是无礼之徒…”
在尤妮表现出杀戮欲的同时,芙琳卡在对这群莽夫的憎恶中紧锁眉关,披肩蓝发被身上涌现的圣光腾开,为确保卡蒂娅能够安全撤离,她在短暂祈福后将一抹圣光降下以遮掩弓手们的视线,那些城防士兵虽为敌人但却被眼前圣光的降临所震惊——弓手们纷纷忘记了自己的任务。
“神…神迹!”
“这是吾主在保佑她,我们…不对!这是妖女的诡计!”
当他们意识到自己正在放跑目标时,四人已经在三匹马上稳步前行,放出的劲弓之箭已无法再伤及她们。
仅仅三分钟,他们就彻底丢掉了到嘴边的肥肉,并为帝国之中的某些大人带去了不好的消息:卡蒂娅来了,但她逃走了。
…
“驾!”战马的足迹从山堡绵延至森林中,这片密林在远处看上去会将人吞没于其中,是躲避追兵的最佳地区。
究竟为什么会这样?现在看来已经无法回头,必须想办法弄清楚发生了什么。卡蒂娅重新思考起目前的处境来,显然她们陷入了未知的险境——这种情况下,似乎只能去外族生物的地盘借路才能走出帝国。
她不会停下,她要借这个势头冲过山堡的侧方小道以绕过山堡的戒备线冲入帝国。
意识到问题的尤妮这时不得不赶紧在马背上带着那股热血后的余温冲劲向她吼道:“你在做什么?!现在不回退的话你就冲入包围网了!”
“别忘了我的职责就是要穿过帝国!如果现在不趁机混入内部,到时候就只能被阻塞在帝国边境干瞪眼了!”
“你真的就是个疯子——你走进去,在别人的家里赌别人找不到你吗?!”
“我知道结果!放心吧尤妮,看见你们的厉害我才敢这样乱来!”
卡蒂娅却是向她在微笑中比出一个大拇指,对于这个胆大如虎的小机灵鬼,她确实没了脾气:“你真是的…奥妮!快说说她啊!”
“虽然殿下的行为过于极端,眼下我们却只有这条路能走了!说不定他们早就在我们的退路上做了手脚!”
“怎么连你也这么不成熟啊!你们真的是那些研究军事的人吗?!”
“尤妮!有些事情我们不去面对的话,就永远也过不去这道坎,相信我,以你的经历而言,这些都是小事!”
“这个蠢货是完全没看出来别人关心的是她自己啊…”
尤妮对卡蒂娅的那腔热血毫无兴趣——除非这股热血能一直被自己吮吸,否则就毫无作用。
芙琳卡心里还想着这名白发少女为什么会有那样凶残的模样,宛如鬼神下凡——虽然是令人畏惧的诅咒之血化为烈焰,但这之中却让这名圣女感知到了一股“神圣”的气息。
“这到底是…”她无法明白吸血鬼身上为何会有这样的特质。
队伍的行进只持续了十几分钟,她们很快就要做出抉择——
卡蒂娅暂时停下了,一条湿润的黄土小道分成了两道不同去处的道路。
“这里写着…左边乃危险地带,右边则是…通往选帝藩候国的道路。”
她念着路牌上的字迹,大概人们都会在此时选左边——危险的地方正是被追击的人需要的。
她瞬间就明白了自己该干嘛。
“我们走右边。”
卡蒂娅随即带队伍走了右边的道路,尤妮一脸看待傻子似的去摇醒奥妮要其劝她改路但却无果。
在右侧道路上奔过百米后,卡蒂娅又引领队伍冲破灌木丛从青草地上驾马去到左侧的道路上。
这时尤妮才反应过来:“你这家伙花招还挺多。”
“毕竟不清楚他们城堡里的骑士会不会追上来,我不想跟护甲太厚的人打架。”
“不是有我们吗?”
尤妮得意地笑笑,这四个人里面,除了卡蒂娅本人以外,其他人均会法术…
尽管如此,接下来的行程该怎么办?
当众人在树林里找了处歇脚地休息下来时,卡蒂娅不得不谨慎对待这个问题。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第35章Chapter 35:王女与女仆的悄悄话
接近半天的时间过去,没有人进犯森林,卡蒂娅一行人就此在林中搜集了一些可食用的青涩野果,她们今晚得在这里与掌管梦境的神相会。
营火,黑夜里唯一的亮光,以火为希望的四人就此安睡于其旁。
安静的氛围让火焰燃烧的嘈杂声弄得每个人都睡不着,但为了明天的精神气,又不得不装睡。
“嗯…”
卡蒂娅首先从地上起身,掀开身上的黑袍,盘腿坐于尘土上,将长发微撩开视野,布满血丝的双眸静观这几位“熟睡”中的少女。
“这本该是我自己的事情…”
她清楚地认识到,这次遭遇的意外将会是一场艰难旅途的开始,并且这是自己一个人的责任,这些女孩本能安静地在某处休息…
想太多也无济于事,不如再好好规划一遍路程。
她将竹简地图在自己腿上铺开,搜寻着山堡与附近的地形,那林中火光的光亮恰好带来清晰可见度,但她也得小心黑夜中可能到来的袭击。
为避免不必要的麻烦,她朝地面上的三人一笑,双手各抓起一把尘土将火焰扑灭。
世界陷入黑暗,却有月亮带来微弱的光亮。
对月而坐,用手指在地图上抚摸着轮廓,当这些触感明显不一样的线条在她的动作下被察觉到时,一张地图的轮廓概念已经印入脑中并在持续不断地进行“拼图成象”。
“男爵的领地绝对危险,虽然不知道发生了什么,但这可能是一场叛乱?但佩洛芬将一个有可能叛乱之人的地址给我又是什么意思啊…”
用手指继续感知着自己所在位置向前的道路,虽然不明白具体所描绘出的形状,但她能知道前方若没有广阔湖泊,那就会是一座村庄——然而,这村庄大概也是属于当地男爵/伯爵领地。
假若这名男爵只是遵从某位极具野心的伯爵的意思,那么她接下来要经过每一个理论上的“休息区”都将是危险地区。
本想扮作冒险者躲过去,但…
奥妮与尤妮还有芙琳卡——且不论三人爆表的颜值与身材,光是这白发与蓝发的鲜明特征,就逃不过一顿注目吧。
现如今唯有像真正的冒险者那样投身于无人愿走的山林才是出路,但她又看了一眼伏地而睡的战马费洛斯——它的伤口已经被自己的丝巾绑以史莱姆的治疗液,在它的腿好起来之前,自己是不会去勉强它的。
想到这里,那白马竟如心有灵犀一般从沉睡中惊醒,随后望向自己的主人。
“呼呜~”
它轻唤着,卡蒂娅苦中作乐地笑笑,来到这个老搭档身边,安抚着它的毛发:“一场噩梦而已,别惊慌,没人能战胜你。”
“呼~”
它温顺地再度俯下身来,用舌头轻舔过卡蒂娅的手掌,随后再度入睡。
回过身来,有一名白发赤眸的少女已经“醒来”。
“殿下,您莫非想要一个人离开?”
那名少女的敬词中夹杂着担忧,如若能够看清楚,那一定会是对忧愁的眼神。
这只能是奥妮——忠于自己的女仆。
“奥妮,你怎么会这样想?”
“殿下的想法一向如此,认真起来的时候,总想一个人抗下所有。”
从与这名主人认识开始,奥妮就一直受其保护,包括但不限于承担下所有的坏名号。
传说中“接触异端的王女”所谓的“接触异端”,那不就是她身边的这两位白发少女吗?
听到她的说法,卡蒂娅也是有些头疼地摸向后脑勺:“啊,大概我是习惯一个人干事。想想我从军院回到家里再出来——这有一个月的时间吗?”
“您在军院一直是这样的行事风格吗?那位皇女没有优待于您?还是说…”
奥妮与其一同在月光下落座,为了不吵醒尤妮二人,她们特意离了一段距离。
“嗯,我还是不太擅长应付过于热情的人。”
“只是过于‘热情’吗?”
“不…只是…呃,你可以看作是不一样的…‘热情’。”
“殿下只在说谎时会结巴,而根据以往的经验,会对我撒谎的殿下只有可能在几件事上遇到了不顺…”
奥妮怀疑的目光在月亮下隐约可见,夜空并无陪衬,孤单弧月正像那些孤身投入事业中的冒险者们一样。
卡蒂娅也是这些人中的一员,她本不该有所多想,但…
“那个时候我可是有婚约在身的人,可惜我终究还是个女身,很抱歉奥妮…”
没想到再一度谈起本该献于权贵的婚姻的那一方是卡蒂娅本人,奥妮吃惊地看着月光下被冷色调铺满的王女侧颜,她听到了一些不可能有变的真心话:
“我猜你还是在为那段取消的婚姻感到有些奇怪,但你终究还是需要一份平静的生活,不求它有多顺利,但至少比你经历过的那段时光要好——建立在我的婚姻上的,不是那种生活,就像现在这样。”
“殿下的意思是?”
不知为何,奥妮心中有了些许的期待。
她从未觉得自己有喜欢过某人,只是她对自己的“殿下”充满感激与崇拜,一个能将所有事情料理妥当但就是要推脱万事的洒脱女强人,这是她心目中的殿下。
调皮与沉稳并存的那段时光已经不再,在卡蒂娅知道自己要当上国王的那一天起,她已经不再是那个能够随时放下一切然后去淘气的人了——只有亲近于她的人才知道,她只是知道自己没多少时间能够再放松了。
“我的意思?奥妮,如果说…因为我父亲的关系,你没办法拥有一段完美的婚姻的话…那时候就再考虑一下我吧。为了这一段目标,现如今这最难的时刻,我们得互相支撑着度过了。”
“殿下?!”
奥妮不敢相信自己听到了什么,十分粗糙的话语,但却像一段告白。
“嗯,奥妮。如果明天我们遭遇不测,至少今日我要告诉你——”
她轻轻地将嘴唇贴在奥妮的耳旁,随后悄悄告诉她:“我,看起来很迟钝吗?”
却是一句询问,辅以一个月光下的微笑,不需要看清楚,因为奥妮已经被突如其来的言语弄得满面羞红且呼吸急促。
但,自己只是真的想关心主人而已,没有别的想法——她抱着这样的心情重新振作过来,再度望向那对有神的眼睛,仿佛是在告诉她:这不再是以前的那些玩笑话。
“殿下…不管怎么看都很迟钝。”
这瞬间,她双手紧抱着主人的手臂,将身体靠上——将此身托付于她,像真正的情侣那般享受着短暂的甜蜜——但她也知道,主仆之间可不能有如此亲密的表现。
“我是殿下的监护者,就算你说了这些事,我也不会放开你的。”
开心到双手紧抱着那只手臂,物理意义上的“不放开”是让卡蒂娅体会到了。
“但皇女的婚姻也在眼前了,我猜佩洛芬并不是真的要一个婚姻,如果满足她的条件的话,说不定联邦与帝国能够进行一次‘非婚姻纽带的联盟’”
“您打算怎么办?”
“我们走入林子、与异兽作战、同冒险者交谈…就像一场冒险该有的样子——行走在刀尖上。总之我们首先要见到皇女、与皇子们交谈、探察帝国的腐败之物的情况。”
“假若佩洛芬殿下是真的想要与您联姻呢?”
“…她要真是有这个意思的话…事情反而好办了。”
这时,卡蒂娅向奥妮笑笑,示意她去放开自己的手——她才刚刚放开手,这王女就毫不拖泥带水地一下躺在她的大腿上,所谓的白丝膝枕就这样被其享用着。
“殿下?!”
“嗯…这样能将奥妮看得很清楚呢。”
从下往上地望去,除了两座高峰以外,那对美丽赤眸受到触动地向自己表示好意,微笑也随之展露。
“殿下开心就好。”
“我就这样入睡的话,你不会介意吧?”
“…殿下想怎样都可以。”
“说笑的——嗯…不行,果然还是就这样睡一觉吧。”
卡蒂娅静静地闭上眼睛,虽然面容上没有任何表示,但她内心里却感到十分惊喜:“奥妮,真是我身边的活女神…”
随后,眼睛一闭,再一睁——天已明朗了,太阳已经举过头顶。
芙琳卡与尤妮微笑中在两人面前带着善意问候道:“睡饱了的话,也许我们要开始迟到的旅行时间了吧?”
“秀恩爱的两位?”
尤妮对自己姐姐不好好睡觉、跑去伺候这位老大不小还像小孩一样要膝枕的王女这件事感到一种不解与气愤。
“好啦好啦。”
奇怪的是,圣女芙琳卡对吸血鬼化身的尤妮没有一丝畏惧和敌意,反而是当作话事人在安抚着这名想要“午餐进食”的吸血鬼:“尤妮小姐的心意虽好,但事到如今也是休息好了才有力气继续前行吧?”
“你也是向着这个家伙的啦!”
“好了…你要吸血的话就赶紧的吧…”
卡蒂娅从奥妮腿上奋起,这次轮不到她抽刀,尤妮在自己左手上的一口小咬就将伤口的鲜血品尝入肚…
芙琳卡看着这一幕,隐约察觉到了下一步要面对的危险——
伤口感染。
“卡蒂娅大人,走之前,还请允许我为您看一下手掌。”
她为避免自己的“圣伴侣”半路夭折,只好让对方交来那受伤的手掌,将自己修长手指轻按于伤口处,圣光的颗粒便开始骤现于四周并向伤口处汇集。
“嗯,这样就好了。”
一道微光闪过后,伤口消失了。
“这是?!”
尤妮与卡蒂娅受到了视野上的冲击,从未见过如此有效的圣光之法。
“呵呵~圣女的职责之一就是缓解疼痛。”
这哪是缓解,这是将疼痛消灭。
“非常感谢,芙琳卡。”卡蒂娅倍感欣喜,她发现自己身边的三名少女几乎都是“英雄”级别的存在,却又刚好无人知晓她们。
仅凭指尖上留下的一丝血迹,芙琳卡感受到前所未有的压力,宛如某位神明的身影浮现于眼前——就在卡蒂娅的身后。
她大睁着眼,颇感惊讶地看着这一幕。
那名神祇手握雷电之矛,却又持以一本厚重书本,如幽灵般悬于卡蒂娅身后,半重合着的这个身影在头发与面容上竟与其本人一致。
这一滴血,为圣女带来了不一般的启示。
“卡蒂娅大人…果然是‘祝圣者’。”
她内心已经明白了所见者为何人——卡蒂娅的祖先,古老的六位贤者之一的存在。
“此生竟然能跟随伟大的贤者后裔…卡蒂娅大人…”
将喜悦藏在心中,芙琳卡收起那份异常的热情,闭上眼睛后,矜持中用魔力感知去窥探着那在谈笑声中活跃的三人:“虽然不清楚卡蒂娅大人要旅行到何处…”
“但我想亲眼见到您所创造的结果。”
似乎有着特殊的打算,芙琳卡追随着自己服侍的圣伴侣,再度与白发的女仆奥妮一同跨上了马背。
“好了,接下来我们可能要面对一些不愉快的事实:补给不够了。不过也正因此,用这困境来敦促我们赶紧冲出这片林子吧!”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第36章Chapter 36:林中陷阱
休息后启程的卡蒂娅将要面临一个问题:原定于在山堡里补充食物的计划落空了。
难吃的干粮只有卡蒂娅和尤妮两人下得了嘴,而且…
卡蒂娅是吃习惯了,而尤妮是吸完血后没有过多其他的味觉且牙齿够给力。
芙琳卡面对那如榔头一样硬的面包,一时间不知道从哪下嘴。
奥妮在庄园里的时候被卡蒂娅安排成了“真正的大小姐”,她所享用的食物大多是卡蒂娅“不屑”于去吃的美味,这是厨子们根据大贵族的口味精心准备的大餐。
一般的小领主都要考虑是否要熬制肉汤以及摆肉上桌,而卡蒂娅的父亲则可以做到每日三餐桌上的肉食不重样。
如果可以的话,卡蒂娅的父亲也能将狮子肉摆上来。
她习惯了练武与军队相关的伙食,曾经的课题便是在野山里失去任何食物来源的情况下生活七天、十四天…为了保持一个相对良好的适应性,她不吃与自己身份相当的伙食,而是让给了奥妮。
现在,奥妮盘算着能用这“榔头面包”去砸核桃一类的硬物,并且她赌会是面包比较硬。
“跟着你吃这玩意儿的人如果不是被逼无奈那就是脑子有坑。”尤妮一边吃着一边发出怨恨的声音。
“有吃就不错啦…”
“就不能吃点果子吗?比如那些!”
尤妮将手指瞄向树上未知的小果实,大拇指相当的大小且为淡绿色,看起来十分健康。
芙琳卡也闭着眼睛表示认同:“我大概感知到它不会是带毒的东西。”
奥妮不懂这些,她离那种艰苦的生活已经相差甚远,从认识卡蒂娅以后,就只出过两次庄园——第二次就是现在正在进行的旅行。
这个时候,似乎已经没人记得岔路口牌子上写着的东西:危险地区。
眼见卡蒂娅一副不太想行动的模样,想尝一些自然汁水的尤妮立即向其发起了攻势:“卡蒂娅小姐~你不会就这样看着你的好队友们在这里哀嚎不断吧?”
“…你要干嘛?”卡蒂娅策马往一旁闪两步的动作里充满了警惕,对于尤妮突然有些恶意卖萌的嫌疑,她只有一个感觉:这个女孩想展示可爱的时候那一定是心里有鬼。
“摘点果子吃嘛。”
“你不是没味觉么?”
“那也比吃着干巴巴的东西要好呀?”
“不行,万一中毒了…”
“老娘想吃东西还没人能说不呢!”
不管卡蒂娅同不同意,尤妮自己冲下马,张出爪子从树干边爬上随后在树丛里一爪一把果实…
她用爪子串满果实,随后在树上美滋滋地品尝着汁水饱满的自然食物,奥妮见了也忙咽口水。
卡蒂娅见到奥妮颈部猛咽下的动静,便也妥协了:“好吧,大家都吃一点吧。”因为她发现尤妮吃了之后没啥事——至少现在没有。
“嗯…尤妮!”
奥妮也跳下马来,和芙琳卡一起等待尤妮将果实丢下。
“哦?给你!还有你。”
涩味与淡甜味共存的汁水在口腔里绽开时,夏季炎热带来的炎热也消退了不少,并且还饱了腹。
“嗯!味道不错…殿下!”
奥妮将一颗果实准备丢向卡蒂娅,却是在这一瞬间,周围的大树发力并在地面弄出了震动感。
“怎…搞什么?!”
尤妮只感到屁股上一顿颤抖,察觉到不妙后便赶紧跳下,连同奥妮等人想要重新回到马背上,但却从林子深处张出了一张由藤蔓编制而成的巨网。
“又是藤蔓?!”尤妮都快有对藤蔓的PTSD了,她正要掏刀脱身,结果却是被那结实的绿色巨网连同奥妮、芙琳卡三人一同被套了进去。
“我就吃个果子也碍着谁啦?!!别逼我用血焰一把火烧了这里!”她暴躁地想要直接挣扎开这些自然之力,但这些仿佛被人操控的藤蔓知晓她挣扎的意图后便干脆将四肢直接拦截固定在网中——动弹不得。
“咕…”气到伸出嘴中獠牙的她也无济于事,只是那眼神里的杀意看来,今天不杀个生物,这份气是不会消失的。
“这种地方居然有陷阱…”奥妮试着在颠倒后的巨网困扰中拔出军刀,但却有一股力量在拉着这张困着三人的网往深处回缩。
“唔…这片地区…“芙琳卡正要施展圣光,但藤蔓上被人预留下的气息让她十分疑惑,圣光的祷语不起效果,似乎这张网经过了封魔的特殊处理…
“这就见鬼了…驾!”卡蒂娅一见那不让人省心的三人被一把抓走,立即策动战马费洛斯向那巨网冲去,无人走过的林子里满是要命的枝条与植被,被捕捉的三人在巨力的拖拽下完全没法做出像样的反抗。
“殿下小心!”
“逃跑?…哼。”
用军刀斩落一根又一根树枝并扫开试图遮蔽视野的落叶堆,卡蒂娅与费洛斯毫无畏惧地在随时会撞上木干的地形里狂奔,马蹄声疾驰而去,费洛斯已经痊愈的双腿将自己与主人化作闪电般地飞速冲向巨网。
“费洛斯!看见它的踪迹了吗?地上往回缩的印记…拦截它!”
卡蒂娅瞬间就在烟花缭绕的绿色植被中发现了巨网回缩途中的印记,一种潜藏在地面上的指引,也是法术驱动的一种方式。一般而言,这种存在无法被肉眼察觉。
费洛斯当然看不见,但它的主人不断地给出指示,因而它逐渐追寻到了巨网将要路过的前路并拦截了上去。
“到它前方去!”
“嘶吼!”
“卡蒂娅大人!那边有奇怪的动静!”芙琳卡眼睁睁地看着卡蒂娅的身影冲向了一张全新的结网绿藤地。
也许那躲藏中的施法者以为她是想斩断印记链接而破坏巨网的回缩,开始更快地指引巨网归来,却完全没有想到——卡蒂娅完全是抄着军刀冲自己来的。
“啊?!这人怎么这么不要命的…”
施法者在一片林中石喷泉边正被这令人恐惧的战马飞驰速度所惊吓,最大的恐吓莫过于当她从双手中水晶球的监视场景里抬起头来时,眼前作为遮蔽物的绿藤网墙突然被斩出了刀光。
“吁!“
猛现的赤红战衣之四脚猛兽在怒吼中腾跃而出,落地时便在尘土地上急停跺脚出小片尘烟,连施法者也未想到对方竟然赶在自己法术回路收束前就赶到自己身前,忙要放下水晶球进行殊死搏斗。
“嘶吼——”
战马未给她机会,卡蒂娅一手持以军刀,一手瞄以手枪威胁,在战马快速逼近时,火器与冷兵器以及猛兽冲锋的三重威胁一瞬间的到来直接袭扰了她的心境,一时间连咒语也未能念完。
“我仁慈的大地之母请您…呼啊?!”
猛冲入视野中的战马带着怒鸣声止步于眼前,却将背上挂以怒色的褐发英容少女所持的手枪顶于身前——四米左右的距离,约等于百分百的命中率。
“你很能打嘛,异乡人。”
那名施法黑袍女性发出声音来,却不像是已经失去抵抗之人。
从言语中读出战意的卡蒂娅收起手枪,她看见对方那不甘与斗志,知道现在是该来一场单打独斗,否则不太可能让对方收网…
最大的考虑点当然是:为什么会有人在这里埋伏人?弄清楚目的对自己有利,她便跨下马背来——但对面不这样想。
“快走!”
察觉到另一人踪迹的芙琳卡立刻睁开双眸并抛出警告,却是看见一道如银色惊雷般闪过的光束带着破空声刺中正欲转身拦截的卡蒂娅。
“卡蒂娅大人???”
“卡蒂娅!!”
“殿下?!”
“别喊那么大声啦!”
卡蒂娅却是十分坚挺地站在原地,她甚至都不会往后退出一步,反而轻松地告诉自己的队友们:“一根箭就让你们这么惊慌,将来到了冒险之地的话,该怎么办呐?”
她从容中将腰间军刀紧握于右手,却是五指间的劲道在刀柄上捏出声响,游刃有余地再将一抹笑容与微扎出的步子迈于夹击自己的两名袭击者眼前时,竟然也将恐惧洒落于两人心间。
“什么情况?!”
射出暗箭的那人当场懵了一圈,她在不安中再度张弓搭箭,瞄准的那人披以褐发且身形瘦弱,却是在接过一箭后如没事人那般将战斗架势摆上,着实让人感叹:“怪物…但也仅此而已了。”
“咻!”
又一道银光冲出,事实证明那箭伤没有带来任何影响——卡蒂娅如猎鹰般的双眼专注中捕捉到瞬发而来的箭矢,随后手起刀落将其拦腰斩断。
“!!她到底是…”
这下,袭击者的两人都将心中的恐惧纳入实际行动中——她们眼见着,黑袍之下、贵族长袍之上的少女平淡地以那把非同凡响的军刀将扎中自己的箭杆斩断,只留下短小的顶部那一截后,她再将刀刃扫过二人:
“我叫卡蒂娅——看起来二位不像是能够直接交谈的人,那么就恕我失礼了。”
脚步重回至看不见的十字线对角上——她将以娴熟的交叉斩技艺让这两位不敢露出面容的袭击者领悟巴尔若夫的武勇。
“那么,你们两位是谁先来?还是说,一起上?”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第37章Chapter 37:破风的精灵之弓刃
“既然你一心求死…布林卡,去找人来…”
那名持弓袭击者与她的伙伴靠拢后,竟然将自己的搭档支开。
卡蒂娅闭上眼眸等待那名当然会去通风报信的袭击者离开,这份从容与自信再带上眉目之间的秀气,一时间让那名手上捏着短刃的袭击者有些着迷于这位十分绅士的对手。
但她还是去报信了。
林中落叶似乎是在为一场战斗做着开幕式,奥妮等人紧张地看着那名袭击者将黑袍掀开,一抹让人感到惊艳的绿色长发之中,尖耳与白嫩肌肤的特性使众人意识到一个严肃的问题——这里是精灵们的领域。
白色金纹的过膝鞋上总像是有些王室的标识。
况且,以这名绿发精灵头顶上花冠而言,这恐怕也是位身份不那么友善的主。
“啊,糟糕…真不想招惹精灵啊…”卡蒂娅内心马上意识到了麻烦即将到来——她擅闯了精灵国度,这将会引起帝国与精灵之间的战争吗?希望不会。
但令人不安的是,这名精灵少女不再拉弓射箭,她横过弓来以弓身为横刃拦于身前,虽将箭袋挂绑于腰间,却没有将箭搭弓,她似乎准备就以那把青绿色的反曲弓作为此次交手的武器。
芙琳卡在少女的身上感知到强大魔法之力的聚集,这并不像是来自她本身,那必然就是那把弓的力量。
“不好…”她明白了那把弓的意图,即刻感觉到了危机,“那是精灵们的传承之物,我已经好久没有见过实物了,竟然在这里…”
“传承之物?”奥妮听罢再仔细看向那把弓,除了颜色鲜明以外再无特征——难道说…
“踏入我族之疆土的入侵者啊,既已向我等发起挑战,那就由我瑞亚来以我族之傲将你击碎!”
宛如强大法力的前置吟唱,瑞亚身前腾起一片风压,将尘土尽数震开,却像是将风聚集于弓身上,灌入一种无法用肉眼观看却可以感触知晓的魔力,随后,她在风压中强睁开双眸,混乱风压所营造出无数飞叶之中,她竟看见对手卡蒂娅仍然以防御姿态在原地等待着自己这一击的到来。
这如同自杀般的行为让她颇为震惊:“真是一个奇怪的入侵者…”有那么一瞬间,她在为将死的卡蒂娅感到遗憾。
既然对方站立不动,那么瑞亚只好在感到可惜之中无压力地将风压覆盖的右手拉动弓弦,受聚集的风压则受操控一般于弓身逐渐脱离并在弓弦上形成一根无法依靠肉眼捕捉的风压箭矢。
“殿下…不行,这样殿下有危险。芙琳卡小姐!尤妮!我们…我们必须去帮忙!”
奥妮即刻从冲入眼中以致疼痛的无形风刃中读出了这一击的危险程度,发现卡蒂娅只是在那里紧握军刀而站立不动后,一股危机感让她不得不赶紧试图挣脱巨网。
“啊呀,她自己要找死的话你可别拦着。”尤妮毫不关心地看着这一幕,仿佛与她无关。
或者是已经知道了结果。
拉弓、拉满、瞄准…巨大的魔力持续腾起将瑞亚周遭数米内的存在推开的风压,其破坏力之大甚至开始影响困住奥妮等人的巨网,出现一片又一片的裂痕。
此时,芙琳卡虽能感知到大片的法力涌动以至于地脉出现了短暂的异常而将天空降为昏暗色,但在这之中被微弱感知到的便是来自于卡蒂娅右手军刀上让人倍感心神不安的诡异之力。
“卡蒂娅大人!请小心那支风刃箭!”已经明白卡蒂娅想要做什么的芙琳卡担心她无法抓紧对抗风压箭的时机,便大喊出声——在狂风之中,人类的呼喊只是渺小如尘土的无用功。
“风,追随我的目标——贯穿!”
瑞亚撒手时,乱发陡然间停止躁动,仿佛空气就在此刻凝固,连声音也无法在世间传响,只有离弦之风刃的狂啸,如无形之龙贯穿向卡蒂娅脆弱的身躯。
“吼!!!”
风啸亦如龙吼也似雷鸣,极大压迫之中的狂风怒冲向它所指定的敌人——卡蒂娅。
却在这边,只是蓄势待发地于空中猛挥出刃,狂风便在触及军刀条的铭文时立刻如反弹般调转了矛头。
“什…怎么…唔!”
“嚎!”
飞翔而去之风龙却被一击斩回,如猛虎于耳旁狂吼般欲撕裂其耳膜再绝以其生命,却在回旋之风即将吞噬瑞亚之时,那被捕捉到身影的虎形之风突然消逝于眼前。
狂风逐渐放缓,待风以降至大风级别时,所有人才得以睁开眼观望场上的情况。
蓝色贵族长袍缓缓落下,将手袖重新以皮革带束好,卡蒂娅持以刀刃逐步走向瑞亚。
“我族…至高的一击…竟然……”
瑞亚身躯显然扛不住刚才迎面撞来的巨大风压,虽中途被驱散,但在精神从紧绷中稍有缓解时,那支撑全身站立的精神与气力便在顷刻间崩塌。
她无法接受这样的事实,被自己乃至家族的绝技击败这种事几乎不存在于世上,而她的敌人正在缓步走来,其神貌依旧淡定,像极了…胜者对败者的蔑视。
“咳咕…”她猛地向前倒去,卡蒂娅一惊,箭步冲上以双臂护腰的形式将其稳定住至少不会砸中脸鼻,并将其扶起肩膀而支撑起半身来坐躺于十分干净的草地上。
“你…想要做什么?”瑞亚对这名展示出愁容的敌人感到十分困惑:她作为入侵者,为什么要展示出担忧?
“我?我是受害者,你问我想要做什么?”卡蒂娅坚持自己没错并将军刀收入鞘中,这瞬间就让瑞亚明白了是什么击败了她——与武器相性极高的褐发少女驱动着一把华丽的铭文武器将风压逼了回来。
“‘破魔的…回旋’…你是那人的仆人?”认出人类文明之中的铭文时,瑞亚将上下牙关咬紧并展露出凶相。
“什么那人?我只是需要经过此地,但突然被你们袭击了,就是这样。”
卡蒂娅完全没明白她说的什么,但接下来她或许明白为什么会被袭击了。
只听见瑞亚怨恨中答道:“偷吃我们的圣果,你还敢…自称无辜…我要,我要杀了你…为祖辈进贡!!”
“好歹是解决了…”尤妮看着这一幕,决定不再过问接下来发生的事情,便在网中躺下准备入睡。
奥妮也是松了一口气,她望向芙琳卡,眼眸相对的两人不约而同地松下心里的担忧而笑了出来。
“殿下真是会胡来。”
“卡蒂娅大人的风格…让人佩服。”
她们静静地看着,胜利的骑士与她的军刀,将要如何处置落败的精灵与她的弓刃。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第38章Chapter 38:精灵、帝国、冒险者的三方均势
军刀倒映出精灵的貌美也展示出愁容,只有在如此之近的距离,瑞亚才发现军刀上那简单的花纹与无法抹去的铭文相结合,坚硬无比且能撕裂魔法的神奇造物。
“哼…”瑞亚撇过脸去,双眸一闭,已经认命于刀下。
卡蒂娅仔细审视着这名长耳精灵,她的年龄也许不过二十岁,一身稚气的同时也有着耐人寻味的特征:绿发刘海下的眼眸里常驻以奇怪的旋转绿光,似乎是一种小精灵的庇护。
至于其装扮,有着传统精灵的裸露也有少女的青涩,在露肩青色丝绸衣裳下的柔美身躯,卡蒂娅能确信这些衣服本该是存在远东的丝绸——帝国内部也能吃到丝绸之路的红利吗?
还是说…这里的精灵部族与外界联络并取得了相对繁荣贸易通道?无法下判断,但卡蒂娅可以决定这名少女现在的去留。
“能请你…”卡蒂娅蹲下身来与瑞亚近距离交谈着,“解开我的伙伴吗?”
“想得美…”
“那好吧…”
卡蒂娅失望地摇着头离开了瑞亚的身旁,后者惊讶地看着她将军刀再度拔出,随后将那群偷吃了果子的犯人一个个全解救了出来。
“殿下,快让我看看你的伤…”
奥妮与芙琳卡第一件事就是要先确认那根插入肩膀的箭矢造成了什么样的刺伤,当奥妮轻轻地碰上肩膀时,实际上的疼痛感已经让卡蒂娅苦闷中闭眼微咬牙。
“抱歉,殿下…”
“这才叫冒险。奥妮。”
四人没打算在这里处理伤情,她们要远离瑞亚随后再将箭矢拔出。
再度跨过马背,卡蒂娅要去寻回三人丢失的快马,现在她要离开了,与自己的伙伴一起。
再度回望向那名目光中带有诧异的精灵少女,卡蒂娅微微一笑:“我不打算与你们为敌,虽然好像不经意间摘了你们的果子,但…很抱歉,我们还得赶路,不能再在这里耽误时间了。”
“等等啦。”尤妮突然想到了什么,快速逼近瑞亚。
见到一个咧着牙的白发赤眸少女走来,当即瑞亚就想抽弓,但望见马背上的那名褐发骑士,她又只得以失败者的姿态任由处置。
尤妮上下扫视了半天,最终从瑞亚身上取下了一枚水壶与一袋发绿的奇怪软体“食物”。
“你…”
“我?”
尤妮正走,瑞亚十分恼怒地瞪着她,却在那对赤眸回望过来时又不得不接受现实。
“看,这边果然有些水和吃的,尤其是这玩意儿——没见过,应该不会太难吃吧?”
吸血鬼没有味觉,尤妮将那绿色的食物放进嘴里,只觉得有些粘牙,但还是能顺利入肚的。
“还可以噢,有些甜味,它像是…一种甜点,嗯,好吃。真得谢谢那位精灵小姐。”芙琳卡十分赞赏这诡异的食物,卡蒂娅只掏出一个放在身上,转向那不敢有所动作的精灵少女瑞亚:“不好意思得罪了,但我们不会对你做什么,哪怕接下来你还是要追捕我们…现在你就往家里去吧。”
四人一同回到道上,将那些受惊的快马一个个寻回——花了不少时间。
至于瑞亚这边,她既然得到脱身的机会自然要去利用,可……
“万一她们的目的…是追着我找到族人……”
她对那名高骑在马背上的褐发女人抱着十分的警惕,于是决定绕路,将弓斜背于身,双手唤来两名绿色漂浮球体,这球体环绕在其身边时,她就能像飞禽一般在林中腾飞——固有领土上的赐福魔法,一旦离开这里她将失去这便利的能力,更像是守护着尽职时得到的赏赐。
却在那四人忙着追逐惊慌之马时,独自赶上前路的瑞亚正疑惑为什么自己的好友布林卡没有带来救兵,竟然在前行的主道上发现了染血的尸首。
“布林卡?!”
黑袍被撕碎的少女们与披以黑甲的人类重甲卫兵同倒于血泊之中。
如她所愿,布林卡带来了三名支援者,可她们尽数死于这不明来历的军队袭击,当然也让军队付出了代价——七名披甲重步兵的尸体意味着精锐力量的损失。
“布林卡…斯维…”
她为同伴们合上双眼,随后将目光盯向那已经倒入血泊之中的人类军队的旗帜——血色之鹰。
“选帝侯…出尔反尔的杀人鬼……”
她从血中取下旗帜布料,这是由她的同伴布林卡带回的战利品,部族的荣耀。
将战弓悉数抓于手中时,分量已经不再是三把普通的射箭之弓。
“那个女人…一定…”
她甚至能猜到卡蒂娅一行人的到来就是为了吸引注意,但如果真的是这样…她们应该会俘虏自己,或者是直接处决掉自己……
她们来的很急,莫非是在躲避什么?这群卫兵如果与卡蒂娅不是同一类人,那…
她那令人着迷的力量是否能够帮助自己摆脱由帝国选帝侯带来的重大灾难?
一些不靠谱的想法必须被抛开,“我不能靠这种…外人来帮忙。”
她重新振作起来,双手一挥便让绿色球体——风灵们抬着伙伴的尸首运回部族王国,现在她要在林中搜寻造成这一切的罪魁祸首。
将那支军队找到,随后再度施展以风刃将他们碎尸万段。
而在另一边,已经找到两匹失踪快马后的四人再度走上主道,她们用不着看见那些尸首,因为一批持以长柄斧的重甲卫兵已经在道路上与自己相见。
双方僵持在道路两端,谁也没有敢轻举妄动——二十余人的军队与四人的冒险队,在没有魔法介入的情况下,没人能想象该怎样进行一场“势均力敌”的作战。
但很可惜,这边尽是些魔力高深的战士。
“那些人到底想干嘛,干嘛呆站着不动?”尤妮那急性子巴不得现在就穿过去了,可对面那些黑甲士兵在血色鹰旗之下集结不动,是进攻的预兆吗?
奥妮与卡蒂娅第一眼就从旗帜上解读出了信息:卡提布洛堡的选帝藩候,卡提布罗家族的亲兵…
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第39章Chapter 39:王女与选帝侯,矛盾的双方
帝国五大选出皇帝的强权诸侯之一,卡提布罗家族掌管着帝国北部的黑森林与部分银、铁矿产地,以穷兵窦武闻名的他们擅长肉搏作战以及用视死如归的勇气震慑敌人。
他们也曾是联邦王国最为头疼的敌人,领土纷争直到今天都还存在着竞争关系,这也是卡蒂娅必须要小心的一个地方。
“来者不善啊,各位…”卡蒂娅感叹道,“这卡提布洛堡的亲王向我提婚还顺带羞辱一顿联邦的时候,我把他揍惨了。现在他老爹的军队摆在我眼前…”
“提婚?亲王吗?您的意思是…王储在向您提婚?”芙琳卡颇为惊讶,虽然已知道她是联邦王女,但没想到帝国强权会直接与外国王室有联系?
“这可是会被追究为近亲的婚事啊,不管怎样我都得拒绝不是吗?我们的祖辈的祖辈曾是一家人…”
“原来如此…”芙琳卡自己理着这句话所带来的信息量——卡蒂娅的家族出身自帝国,应该是如此。
“殿下,我的直觉告诉我,也许在追捕我们的…正是这位选帝侯大人。”
奥妮根据自己对版图的研究以及联邦书籍的记载推断出自己所在的地区大概…
是那位选帝侯的领地,那名山堡的男爵的顶头上司除了皇帝以外,还有选帝侯、领地伯爵、高级领主行政官…
“嗯…”
卡蒂娅也有这种感觉,但总得继续往前走啊。
“如果我们能确定他们并非效忠于皇帝…先试探一下吧。”
卡蒂娅决定先单独骑马下去与其交流一番,但她早已让尤妮与芙琳卡准备好将能用于大规模扰乱的群攻魔法准备好——血焰隔断退路再施展圣光的裁决,用他们自己的信仰击溃他们。
当那名英姿飒爽的联邦王女出现在眼前时,这些尚武的士兵被一名少女的仪表所惊艳——他们所认为的东部野人竟然也能长得如此端庄、靓丽且又不失武者姿态。
“尊敬的王女大人。”
“看来我们认识?”
“亲王吩咐我们在此恭迎王女抵达帝国。”
“……”
卡蒂娅故作高傲地扬起脑袋,只将垂下的视野如蔑视一般扫向这些未知意图的士兵,在他们胸怀中潜藏的究竟是善意还是敌意?
潜伏于林中的瑞亚也在静静地观看这一幕——如果卡蒂娅是她的敌人,那她必须防止部族新添一名更加强大的敌人…
“他本人怎么不来呢?”
“亲王忙于国内政事,抽不开身。”
“嗯…所以山堡里的人要抓我,以亲王之名,对吧?”
她诈骗着,让这群人以为山堡里的士兵已经露出了马脚——这一刻,整支军队都默不作声,他们没有受到震撼,似乎这是一件常事。
如若这一段陷入沉默,那么双方之间的交流就到此为止了——他们是来抓卡蒂娅的。
“不回答吗?那么很抱歉,今天不能让你们活着回去了。”
“快!”
军队领袖即刻出步垂下斧刃,卡蒂娅早有准备地勒马回头,随着她高举右手以手刀状落下时,另一端马背上的人影处破格施展出了一赤红一洁白之光。
“妖…妖女?!卡蒂娅!你!”
军队首领盯着那突然扑在身后的血焰一看便知这是诅咒之力,随即准备冲向前方打破困境,却只见在天空上聚集的圣光缓缓组成一把由圣光编织而成的战锤…
“唔啊啊啊?!这是什么东西啊?!”
“…”
在林子里潜藏于树枝上观望着这一幕的瑞亚被极大地震撼到了:那名坐在白发贵族少女身后的圣女正在极长的吟唱之后唤出了由她控制的圣光战锤,巨大的威胁在林中将这些重甲士兵锤得七零八落却又不敢迈进明显不一般的血红火焰之中。
“啊哈哈哈哈…卡蒂娅,你的血也太好用了,好棒啊~这种感觉。”看着眼前一片血焰不断地燃烧于根本没有可燃物的泥土上,尤妮陷入了狂笑——每次一用咒术就这样。
但这样的攻势未能持续多久,芙琳卡便支撑不住消耗,在一片苦苦哀求中终止了法术的释放——维持了约十秒的时间。
这个时候,面对剩下的八名俘虏,卡蒂娅拔出军刀的动作让他们惊恐无比。
“卡蒂娅…你当真要与选帝侯为敌吗?!”
“似乎是你们来找我的麻烦的吧?”
“…”
“但…”
卡蒂娅本想将军刀插入领队颈部以让鲜血溅出,但面对这些斗志仍存的战士,她有些疑惑:既然有意志战斗,为什么要直接投降呢?
“你们可以走了。”
卡蒂娅径直地将军刀收了回去,也不怕对方突然偷袭。
假如放过瑞亚是因为与她无冤无仇,那么放过这群必然会带来灾难的士兵的行为就让尤妮无法理解了:“你大概是傻的,我看出来了。”
“不哦,也许卡蒂娅大人只是想留有一些回旋的余地而已。”芙琳卡一眼就看得出来这个未来将会成为国君来莅临王国的少女在想什么。
收买人心,以及…不至于结下死仇。尽管这一举动是建立在…自己吃亏的情况下的。
“卡蒂娅?…你要做什么?”
领队惊讶地抬起脑袋来,卡蒂娅已不再用军刀威胁。
“将这个拿去,但我不希望下一次还能看见你们。快走吧。”
那领队将信将疑地从她手中接过一枚帝国的勋章——卡蒂娅从军院中获取的比武场奖章,这是从那名“卡提布洛堡的亲王”手里夺得的荣耀。
“…别指望我会感谢你。”领队与众幸存的弟兄一点头,正准备走——却发现地上那些被圣光战锤压倒的弟兄中还有部分生还者:众所周知,哪怕骨头都被打碎了,生还也比死了强。
就是生不如死有点难。
士兵们狼狈地逃走了,在卡蒂娅一瞬的“善念”下,势必会带着麻烦归来。
“呼…真希望妃莉娅殿下的翼骑兵们能过来帮个忙…”卡蒂娅觉得,如果能有王国的军队协助旅途,现在仅凭帝国的这些势力根本不敢怠慢自己…
但一方面,这样的旅行又不是卡蒂娅想要的。
“不论怎样,我们应该赶快离开这里了。”奥妮担心那些士兵很快会再回来,敦促着队伍的出发。
“不想和选帝侯打交道啊。”卡蒂娅满脸愁色,她暴打了选帝侯的儿子,这要是进入了那个大老爷们的领地,恐怕还会被算旧账。
“选帝侯…卡蒂娅大人不用担忧,我有办法应付他们。”
芙琳卡自信地握起卡蒂娅的手掌,她将以圣女与教会之名让选帝侯遵从主的意愿。
卡蒂娅点点头:“跟随着他们的尾巴前进吧,他们能出去自然我们也能出去。”
“你不如将他们弄死,现在他们回去,万一再追过来…我们后有追兵前有埋伏的话,你的血可不够我吸哦?”
尤妮还是觉得放走他们的行为虽然尽显骑士与贵族的姿态,但却毫无实用性可说。
卡蒂娅在此时回望向不曾言语的芙琳卡,再是眼眸低垂向下的奥妮,看来是该与她们说说这般的事实了。
“各位,我们踩在帝国的土地上,这里有着100余号邦国诸侯领主…而我们面对的便是那雄踞北方的‘血鹰选侯’…我们不知道要调查的地方在哪?魔物是否真的扰乱了帝国?诸侯们对我们的态度如何?…”
“只有一件事,诸位——我是联邦王国的继承人,一个征战了半个世纪的疲惫国度的未来国王…现如今和平来临却魔物四起,卡齐米日陛下已不再允许新的战争事态来临…我们的态度代表了联邦在帝国内‘可疑行动’的目标以及诸侯们对我们所做出的反应…”
“让我说——他们要来,就来吧!我已驯服过‘血鹰选侯’之子,难道还会怕这些挑战者吗?我们只会‘自卫杀人’而非处决俘虏!若非迫不得已,吾之军刀只杀该杀之人但绝不滥杀!并非荣耀于身,只为…”
她将刀鞘紧握于前方,金碧辉煌的贵族刀鞘在阳光下所闪耀出的并非武勇,而是豪气与卡齐米日陛下所赠予的…使命。
“只为能早日解决这些本该属于所有人去应付——但却成了我个人的麻烦的事情。”
她将刀鞘重新挂于腰间,礼貌地向身后的同伴点头示礼后,便荡起缰绳、继续向前。
“殿下是容易冲动的人,但你也可相信殿下鲁莽之中的细腻,尤妮。”
奥妮拍着尤妮的肩膀送去抚慰,面对她与芙琳卡的微笑,尤妮只好叹气作罢:“唉,豪气是没错啦!…啊,所以我才不喜欢这些什么政治什么贵族…”
三人再度跟随着那个身影前行,眼下,除了一路向前以外也并无更多出路。
她们开始以卫兵来的方向为目标准备冲出林子。
“卡蒂娅…”
瑞亚念着这个陌生的名字,她没有听过这个大名,但显然现在在她眼底下快马奔走的少女不是等闲之辈,那些士兵似乎都认识她…
“必须调查一下她…”
瑞亚准备弄清楚这个少女的身份,但不论是她、卡蒂娅一行人、选帝侯的士兵…他们目前都不知道,帝都里到底发生了什么事。
……
为防止有更多的人跟我杠这个放人问题 本章结尾处做了一点修改。
当然我是不明白为什么这么简单的理由居然需要明文说出来
A是A国的继承人 在B国的大诸侯领地里被B国军队挑战
A大胜了B国军队 并在此处处决B国军队 不谈小说逻辑 按照现实逻辑而言 这是什么性质我想不用多说了吧?
尽管我没有明说处境 但我希望看这一段觉得不舒服的人多看看前文 因为我不想水字数所以才没有明文把一大堆道理摆上来 但看小说总要代入进去有时候要做点小思考的 对吧?
我早就收到第十三章觉得诡异的消息 不需要有人再来与我提醒 我早就想改但目前没那个精力
但如果是在辩论主角人设的时候在此章说主角心软但用第十三章的做法来反驳我 却一边告诉我引经据典不听不听要满地打滚的话,那我也没有办法了对吧?毕竟已经否认了作者写免费书并带给你的世界观与人设 并试图在建议范畴外影响作者的脑思维?
我只有三个字可说 除了爱以外已经没有别的可说的了对吧?QQ群流38③菱溜四久妻
卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第40章Chapter 40:灾变中的皇女殿下
在卡蒂娅等人还在继续按照皇女的指示前行时,帝都里却是有着一个终日闷闷不乐的身影。
青蓝高跟鞋上的黑丝玉足无力挣脱,被各绑于红木靠椅两角,华美的羽翼青色长裙上多有封印法力的咒文被打在其中,双手也被绑缚于扶手上者,乃是帝国皇女佩洛芬,等待卡蒂娅的笼中之鸟。
金发之上的公主铁冠已被摘除,她只得让那张本应十分调皮的玉容挂上憎恨,双目中的冰冷也让人感到担忧。
“卡蒂娅…”
在这珠宝、美食、衣裳与权力皆有的宫殿内房里,她唯独只想着一个不属于这里的存在。
每当想到这个名字,她就能让自己浮躁的内心平复下来——可一想到对方即将深陷泥潭,她又感到懊悔与沮丧。
佩洛芬眼前的选项不多,可她一个也选不了,因为被绑在桌椅上,侍女也不被允许进入,度日如年的现状中她已只能等待结果的到来。
梦境里不知与那褐发王女相拥了多少次,但残酷的现实却是空旷寝房里那些无意义的装饰。
今日,她受够了。
“我必须…告诉叶卡捷琳娜(卡蒂娅)…”
她必须提醒卡蒂娅这里发生的一切,帝国的政治已经十分混乱,两人的婚礼早已破灭——离开,远离此地才是两人最好的结果。
“呼唔…真紧!”
试图在座位上挣脱束缚,但无论怎样用力,都只是肉体上阵阵发痛而已。
“呵呼!”
“呃啊!”
意识到此举为徒劳时,她放弃了这种强硬的方案——等待喂食的皇子卫兵到来吧,或许那时会是个机会。
但今天,摆钟上的时针已过“1”点,她却没有看见任何人过来送饭。
“是想饿死我吗…”
她只能再度等待,时钟的摆动并不可控,她默默地看着秒针与分针不断地转动,每一个下一秒都将充满期盼,但一次又一次地将希望破灭,那就不再燃起希望。
黯淡下去的视线将要陷入黑暗而入睡时,大地的颤动与尖锐的野兽狂啸声将她重新震醒。
“什么…”
“嘶!!!”
脚底下的空间不断地震动,一时间,世间仿佛不再有其他声响,只有某种比蛇鸣更令人胆寒的尖声,以及…
整个宫殿上下的呼救声。
“嘭!”
正想要呼出声来,却突然有一人撞开了寝房大门。
“佩洛芬殿下!”一名持剑的褐发侍女染血归来,她呼吸急促到将要力竭而倒,但在此之前她赶紧来到又惊又喜的佩洛芬身边。
“发生什么事了?!”
“不知道从哪来的…怪物…已经从城市开始把我们的城市…您赶紧…逃…”
她也顾不得将详情告知于皇女,只是利索地在模糊视野中隔开绑住她的绳子,并将封印法术的咒文以手强行扯了下来。
“你这样会累死的…”
“您…先逃……哈呼——?!”
佩洛芬饿着肚子也要将自己的侍女扶起——为她搭起一只臂膀,两人要一起离开这里,但侍女的双腿已经乏力到无法站稳…
血腥的沐浴与疲惫感让她再也没有行动的能力了,她知道自己绝对走不出去:“没用的…请走吧,殿下!”
“你忘了我的能力了——我答应你父亲要让你走着过来又走着回去的…快走!”
佩洛芬不听劝告,执意带着她一起冲出房间,这时在帝国军院内的训练起了效果——她完全可以驮着自己的侍女走。
“呵啊!”
门外,卫兵们奋力以斧刃砍下了一只足有两米高之巨犬的脑袋,它的獠牙几乎要有这半个柱子那样长,像是来自远古的猛兽,在浓密赤红毛发之中以狰狞面容恐吓猎物。
“殿下!保护殿下!”
“嗷呼!”
佩洛芬出门的瞬间,迎面张来一张血盆大口,她惊愣中下意识抬起空闲的左手,极寒的白雾瞬发而出,当它一头正要将獠牙扎入皇女那不可侵害的肌肤时,颈部已被白雾包裹。
“呯!”
“嗷呜!”
一个响指的出现,白雾瞬间凝固成冰霜墙面,皆时将巨犬的颈部冻住并锁于侧墙之上。
口水黏液将地板覆盖,贪婪的食肉欲让它忘记了是谁曾经饲养的自己——这是自家的狗,佩洛芬通过它腿上因打猎中被猎物咬伤的伤痕上能意识到这惊人的事实。
“这到底是…”
“护卫皇女!”
卫兵们发现了那施展法力的高深之人,正是自己所囚禁的皇女——皇子博克的命令必须服从,他们便在一名大块头板甲骑士的号令下追随于现存唯一皇室成员的身旁。
“你们…这里发生什么事了?”
骑士反手以帝国双手剑的猛劈将一只人身同大的巨鼠劈裂头骨,随后在指挥卫兵冲开要道的同时回应:“回殿下!这些看起来像是来自地狱的怪物现在满城都是!您必须尽快离开!”
“皇兄…皇兄在哪?!”
“皇子已经…我们已经顾不得他的尸首了!”
骑士只敦促皇女尽早撤离,在他忠诚的指挥下,以家族财富提拔并养活的皇家卫队将从主殿袭来的触手鬼怪尽数堵于窄口,以长柄斧的猛击将它们悉数阻拦在前并制造出血肉模糊的地狱走道。
“好久没有这么痛快了!吾儿!”
那一对率先做突破的卫兵甚至是一对父子…
“可以的话还是不要这么痛快了,老爹!”
他们用斧刃尖头锤以微弯腰冲锋之态拼力将猛袭而来的腐烂人体刺穿,一齐用力向前将窄道上的来犯者刺成串并最终一甩而开,再降下终结的斧刃。
“噗嗤!”
极高的披甲率让这群皇家卫兵几乎不会被怪物咬伤,但他们的力气有限,能护卫皇女走出宫殿已是极限。
但当众人冲出大殿时,真正的绝望由一只从城堡外围张开血口的腐化巨龙带来,它与地面上那群腐臭的怪物组成了正在践踏帝国首府的大军。
它只需张开双翼,便能为大片地区带来阴影——守护帝国的巨龙突然苏醒,却是带来了灾难。
眼见着父皇统治的象征:神权尖塔被巨龙羽翼一撞,顷刻间,象征着帝国统治权的建筑就此倒塌,传响许久的轰隆声与巨石一起将地下的生命掩埋。
“这怎么可能…它应该在休眠…”佩洛芬此时已经完全放弃了思考,只是呆呆地看着这曾经的守护者将城市的防御体系与生命尽数收割。
“不可思议…但我们必须得走了!”骑士并不想多看它几眼,现在它已经不是守护者了。
龙牙断裂的嘴中不断涌出血液,它却像是在补充损失一般将房屋碎片或是与肉有关的物体吞入口中,甚至是与地面突然张出的血色根桩交手,并将其撕裂。
趁它赶来宫殿之前,卫兵们一路凭借利刃与坚甲,与皇女一同来到养马场——好死不死,却又是满地牲畜的尸体。
“步行太危险了…小心!”
就在众人正准备走小道离开时,内堡的高层建筑轰然倒塌,碎石与巨物顷刻间便带走了两名卫兵,那对父子只因骑士的一句警告才在后撤跳步后幸免于难。
“一定有办法…”
“救命!!!”
“呵啊!!看住它!”
混乱的内堡里到处都是嘶吼声,人与怪物一起疯狂地扭打,输者奔赴英灵殿,而胜者也在癫狂中开始转化…
佩洛芬眼睁睁地看着一名卫兵用随身刀刃刺穿了怪物的胸膛,但他没有因此休息下来,而是将发红的双眸转向他人,浑身的血渍让他像是地狱归来的战士…
“该死…一定是皇兄在处理的那个肉块引发了灾难!!”
佩洛芬凭借这会让人发狂的未知情况便就意识到是谁早就了这一切。
“快走!我们冲过大门!”
众人冲开大门,在悬浮的宫殿堡外顺着随时要坍塌的物理奇迹之悬浮阶梯奔入城中去。
现在,他们要为生存而战了。
几天后,卡蒂娅也将意识到帝国发生了剧变。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第41章Chapter 41:乔装丽人
云村,选帝侯境内的冒险机遇之地,它南方通向帝国南部的近海之滨、北通诺斯海洋王国、东临胡萨联邦并有一条通向西边众多富饶诸侯国的直达商路。
这里有秩序地培养着一批又一批的冒险者,作为北部的贸易枢纽,这座村子已经实际上有了城市的围墙与领主行政官的重点规划建筑群。
为了进入这座村子里进行补给,卡蒂娅等人在侦察到它的存在后,便就决定在附近先落脚——一些流浪汉的集结点甚至都被她们找到了,能为旅行者提供居住点的地方都成了流浪者的家。
“怎么办…”
尤妮看着那些随时都垮掉的废弃房屋,满屋的臭气与生活垃圾让人作呕,流浪者们却毫不介意,他们甚至对这些少女有所企图。
“得了吧…这样,你们三位找一处地方先歇着,我去买点补给来。”
“你一个人?”
“嗯——干嘛?我很强的噢?”
卡蒂娅无奈之下做出了选择,奥妮甚至觉得这太过危险,满脸的不愿意击破了冰封的面容,但这是目前最好的决断了——对卡蒂娅而言的最好。
她让三人在一处河流岔路口边藏着并等待自己的到来,暗号为“雷霆”、“闪电”。
将黑袍与贵族长袍卸下,她只将随身要带的东西挂于马鞍上,在整理衣物时随手就摸向了尤妮。
“咿呀?!你是有什么毛病?!”
“啊?…我需要一个挂袋做点装饰嘛…这不是刚好吗?”
卡蒂娅好像压根就没把尤妮当做什么需要怜爱的女孩来看待一样,随后就从她身上卸下了皮革绑带,在自己肩膀与腰间斜绑随后挂上自己的骑兵手枪。
“奥妮,帮我看一下头发,盘起来吧。”整理出那种“男人气概的小姐”模样后,她将两鬓发束落下,受阳光染成橘色的净爽分刘海下,洁白布衣与紧身马裤的少女出现在众人眼前。
当她笑着的时候,如果不去看腰间那柄军刀与胸口的手枪,根本不会意识到这是那名联邦王女,大概也就是“某个富B家庭里的漂亮野孩子”。
“帮你减重,是该好好放松一下了…”安抚、卸下战马费洛斯的赤红马衣与马铠,她将更多空的行囊袋挂在马鞍边,顺势骑上马背时,已经没人认得出她和这匹战马的特征了。
就连那箭伤也消失得无影无踪,只有草地上留下的染血箭头。
“呼!脱了衣服一身轻啊!”
她在马背上与费洛斯相性极好地策马原地踩过一圈,快活的笑容里藏不住的愉悦——这就是她以前常做的事,骑着马到处潇洒。
“殿下…您开心就好。”奥妮无奈在苦中作乐——看见卡蒂娅开心是很重要,但这莫名其妙的轻浮感是怎么回事呢?
“啊哈哈…放心吧奥妮,只有和你们在一起的时候我才能感到这么轻松啊,不是吗——好了,回见!驾!”
费洛斯带着它的主人来到了云村防御墙外。
进出人员按照当地行政官的要求,必须接受检查,但卫兵们可以被贿赂,甚至在城门口明码标价——一百五十帝国币“就”可以直接进入。
“你怎么不去抢…”
卡蒂娅正疑惑着这么繁荣的地方怎么可能还玩这一套见鬼的守财奴套路,突然间看到了之前被自己放走的卫兵领队。
“哦嚯…”
她暗觉不妙,手不自禁地摸向了军刀又立马缩了回去——对方好像没认出自己。
那卫兵刚放进去一个商人与他的马车货物,接下来便是骑马的卡蒂娅。
一眼望去,这个盘起头发来的英气少女难道不像某个人吗?只是比起帝国军院里总是顶着一副“混蛋,别惹我!”模样的卡蒂娅,眼前的少女在那亲和力爆棚的笑容里藏着的英气是活泼且积极向上到让人想要亲上一口的程度。
简称:甜美的女孩。
“上帝保佑。你叫什么名字?”
他竟然真的没认出来。
卡蒂娅顿了一下:蒂娜这个名字没法用吧?
“我主保佑。你可以叫我叶卡捷琳娜,不过我想你还是叫我凯瑟琳吧?”她笑笑,在马背上歪着脑袋直视着那名卫兵。
可以被看作柔美男性也可以称作坚毅少女的卡蒂娅只用笑容就让卫兵感到了一阵舒适,他很是惬意地开着玩笑:
“哈,你是联邦东部王国的女帝?如果你披着毛皮还戴着王冠的话…别开玩笑了,进去之后可要小心那些男士们的眼神,凯瑟琳小姐——放行。”
“好的,下次我就披着毛皮戴着花冠过来。”
“真有你的,小姐。”
他拍了一下费洛斯的马屁股,不知是在暗示什么,还是一个不经意间的小动作?
卡蒂娅成功进入了村子内,且没人怀疑她,这让她第一次对自己的容貌有了格外的自信——尽管还是被称为“帅”会更好。
正如那名卫兵所说——小心男士们的眼神。
村子里的冒险者与绅士们第一眼看见卡蒂娅时,他们的眼睛就被吸住了。
明明她已经卸下了贵族那华美的长袍,也只是穿着稍微干净一点的布衣,但所有人却都在察觉到其存在后就再也挪不开眼神。
为什么啊?她在内心发出了深深的不解,自己好像落入一个自设的圈套里了。
“那把刀…”
她听到了一些声音,立刻引起了不安——军刀…有人认识这把军刀?就连门口的卫兵都没认出来。
望向四周,她有些紧张并且准备逃走,但从人们带着几分喜色与期待的眼神来看,这似乎不是一件会往坏方向发展的事?
“那个…你好,小姐!”
却是一个看起来稚嫩的大男孩被一伙青年嬉笑着推出来询问。
“嗯?我主保佑,先生你好。”卡蒂娅强做淡定地回应着。
情形不对她就立马拔刀,四周如同屏息了一般的氛围让人感到难堪。
男孩有些支吾:“虽然这样问…有点,有点不礼貌的感觉。但…您是会用…用刀的人吗?”
“欸?”
她有点懵于这个问题。
“就是说…如果您,是那种会刀剑的女孩子的话…我想约你…”
“我?噢,我明白了。”
这时,卡蒂娅将军刀从腰间取下,她很“遗憾”地告诉男孩:“这是我家族的刀,我并不怎么会用,只是带着它而已噢?”
“啊…是,是这样吗?不好意思打扰了!”
男孩满面羞红地飞速地跑开了。
尽管如此,街道上的其他人仍然在看着这边。
礼装的绅士与武装的冒险者以及覆甲的骑士…他们的眼神在军刀与手枪还有少女的面容上来回扫视,在他们眼里,容貌与武艺并存的活泼少女乃是世间珍宝。
“我要是再不快点恐怕都要被人求婚了…”
卡蒂娅立马就从一些人的眼中看到了奇怪的爱慕之情,她难以想象帝国南北之间的差距这样巨大——在南方,她可是被视为野人的一种异类。
她必须得尽快买够需要的东西然后回去,因此开始无视掉那些有够让人面容发烫的眼神,开始在市井里挑起上好的面包与酒水。
繁荣的街道似乎因她的到来而变得更加热闹,一些正在酒馆里玩骰子或者是喝酒吹牛的猛汉干脆比“谁能拉她来对喝几口酒”。
当然是无一人能吸引住卡蒂娅的目光,毕竟,她可不想让自己变得堕落。
“两个帝国币一个?”
“当然,小姐。你想的话也可以先尝尝。”
正当她准备下马去一家地摊上尝尝当地面包师傅刚烤好的香味面包时,从大门口突入的众多骑兵开始在村子里四散消息:
“帝国灾难就在眼前!所有人出村后注意无人区!!!村民们!如果你们不想被吃掉,近期不要再出村子!在我们伟大的选帝侯与上帝一齐消灭它们之前,外边的任何一处都不安全!听明白的就照做!不要再出村子啦!”
“…”
卡蒂娅猛地抬起头来,望向门口的诧异双眸里充满了担忧:奥妮她们还在城外。
“这一定是腐败…”
“该死…”
……
搬了个新家 上下班通勤时间一个小时四十分钟…
作为程序员表示下班码完字后身体已经菠萝菠萝哒了…所以每日4k感觉还是有点吃不消,周末或许可以,但不一定。总之会尽量坚持日更的!QQ群溜③巴③0溜思9七
卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第42章Chapter 42:受命运牵动的局势
一间旅馆小房间里住了四个人,却只有一张床——这就是卡蒂娅与她的同行者要面对的处境。
村子里现在挤着太多人,大伙都害怕与未知的野兽对决,听着卫兵们的话,所有人都开始向旅馆或者是酒馆借宿。
爆满的旅馆房间可谓是千金难求,她们只好用两百五十多帝国币这等的重金租下一间房,现在的情况变成了四个人坐在方桌四个边上,谁也没敢往床上躺的尴尬局面。
“我本来还想去找你们一起开溜…”
卡蒂娅很是无语但十分好奇地发出询问:“所以是谁带着你们进来了?”
芙琳卡与奥妮纷纷将视野瞄向尤妮,这个罪魁祸首甚至还在沾沾自喜:“嗯?我啊!大家都说外面很危险,那我就跟着进来呗。”
“为什么要进来啊…实际上那些东西我们早就见过了,只是对他们很危险,对于我们来说…这正是调查的机会啊!”
卡蒂娅对于那群腐败之物根本不在担心的状态,自从看见芙琳卡能将几十名重甲士兵按在地上摩擦后,她的心中便萌发了念头:练武不如学法。
在这种情况下,所有人都进入这村子里反而是个不好的选择:天知道要待多久。
“那现在咱们出去不就好了?”
“…封锁令已经下来了…”
“那就不出去呗。”
尤妮完全没放在心上,她挥挥手随后抓着一块面包入肚。
芙琳卡在一旁偷笑道:“尤妮小姐真是一派乐观的感觉呢。明明之前来的时候那么担心。”
这一说可让小尤妮涨红了脸,她忙将脸颊对向一边,有些傲娇地表示:“呵!只是觉得某些人容易上当而已,担心什么的不存在的!”
“…你还真是不坦率。”奥妮如此评价着,尤妮被她这样说可就不乐意了,猛地站起来愤愤说道:“唯独你没资格这样说我!!”
“…你又知道些什么?”
“哼哼~你猜啊?”
尤妮满脸坏笑的模样让奥妮不知不觉就已经被突然到来的怒色染上眉梢,但她忍住了,并且顺着自己妹妹的坏笑眼神一同瞄向目标:正在对着桌子上的竹简地图发出沉思闷哼声的卡蒂娅。
“嗯?”这位一心只想找到搞定腐败的王女突然意识到这边的话题好像是在议论自己,猛地抬头来问出一声:“什么情况?怎么了?”
“没什么。”奥妮即答想要搪塞过去。
“是呢~我又知道些什么呢~哎呀,反正我今天是不睡床的啦,芙琳卡也不睡的,对吧?”
“是的呢~”
圣女与吸血姬莫名其妙地成了一对好搭档,就算是奥妮也会带着冰山面容在这边发出吐槽:“虽然这样说很无礼…但,你们两位真是有着非常奇妙的默契呢。”
以她的头脑,怎么可能不知道尤妮想的那些小心思,但眼下还是以卡蒂娅的想法为主——调查帝国的腐败实际情况。
尤妮的那些想法也让奥妮有了些遐想,顿时脸颊也有些微红,并被自己的妹妹察觉到了破绽:“哦嚯,原来如此…嗯~”
“你有时候真的有些调皮…”
奥妮带着杀意的眼神让尤妮乖乖地闭上眼但也不忘在表情上做出鬼脸来反抗。
“按照士兵们的说法,很有可能这些腐败之物是从…精灵们守护的林子附近过来的。唔…好奇怪,我们明明没有遇上…”
卡蒂娅觉得很奇怪,那些卫兵形容的怪物“毛发浓厚、肌肉如石、狰狞似狼、利爪亮刃”等特征似乎正是卡蒂娅在联邦境内遇到的那些家伙——它们的行动这样迅速,又出没在林子里的话,为什么自己没有遇到?
“不是有吗?”尤妮突然想起了道路上遇见的一片诡异死亡的黑甲重步尸体,那些都是选帝侯的亲卫队。
“啊?你是说那些吗?…也有可能。但这些士兵不可能没杀掉一头吧?虽然杀不死,但是他们肯定会想办法砍断怪物的手脚和头。”
“这谁知道呢,我又不在乎,略略略~”
尤妮一吐舌,抱着自己的大长腿一屁股就坐到了床上,将原来的那句“我不睡床”忘的一干二净,盖上被子就是一顿猛睡。
卡蒂娅盯着她的勒肉过膝袜微笑一眼——就当对方是小孩子吧,得瑟一点又怎样?
“我们要不先与国王陛下联系一番?”
必要时刻,还是奥妮想得最为稳妥。
“也只好这样了。”
卡蒂娅收起了地图,她根据实际走的距离换算了一下地图上的行程:选帝藩候的首府离这里大概30多公里,自己原本的路途是顺着走道去往选帝侯大街并南下再由经商之路走去暴风领…
她望向窗外,城墙的卫兵准备好了箭袋并在向紧闭大门的城墙外抛射出散箭雨,明显他们是看见什么样的威胁了——八成也就是那些“狼人”。
村民们抱团在各个房屋里休息,受雇佣的冒险者端起火枪在城墙上等待怪物靠近时再射击——但究竟是什么样,卡蒂娅在这旅馆房间里是看不着的。
“要命,好像数量不少。”
听着燧发枪一轮又一轮爆发出声响,城墙上的烟幕已经将人影隐藏于其中——他们还在装弹,没打算停下。
“反正又不关我们事——进门的时候,那些傻狗还在对我们的头发指指点点呢。”
尤妮不满地挤压眉头,露出虎牙并暴露出了一些杀人的欲望。
“如果需要为信鸽指路的话,就请交给我吧。卡蒂娅大人。”
芙琳卡在卡蒂娅站起来时也随之而起,她优雅地提起长袍做着屈膝礼,闭上的眼睛所作出的动作带来别样的美感。
“不用,芙琳卡魔力消耗已经很大了吧,这几天你就好好休息一下。”
“您不必这样关心…”
“这可不是关心——如果你不能尽早恢复,我们就暂时失去了最佳的进攻矛头啊。”
“…”芙琳卡听着,这显然是卡蒂娅有些傲娇的发言,她深信自己服侍的这位祝圣血脉者才是真正的“矛头”与“坚盾”,仅凭她身上泛有的领袖气质与责任感,必然会拥有一支属于她自己的队伍。
“那好吧…如果有需要请一定要告诉我。”
“嗯。”
她转身就准备走出房间,却是打开房门那一瞬间,一股诡异之风悄然吹过。
“…”
轻轻关上房门,就像没事人那样地走开,确保奥妮等人没发现异样后,她再将目光盯向走道上试图故意引起自己注意的地面阴影。
那是刺杀皇女时的魔法,有一个人藏在影子里监视着卡蒂娅。
“有何贵干?”见对方没有要刺杀的意思,卡蒂娅背靠着窗户主动戳破了它的伪装。
“不亏是联邦的王女大人,洞察力真是惊人呀。”
是一个妖艳的女声,可对方没有现身。
“从离开佩洛芬殿下身旁之后,就没有看见你们这类人了——现在只是来和我叙个旧而已?”
“王女大人充满攻击性的样子也很可爱呢~我还是喜欢稍微乖一点的家伙…不过无妨,因为我只是来谈一笔……可有可无的交易。”
“我不和这种见不得光的人做交易。没事的话我可就走了,不过我得警告你们——在这个时期,我不想惹麻烦。但你们要是把麻烦带过来…”
扶着腰间的军刀,阴影顿住了,她没想到卡蒂娅如此强硬地对待自己,并且还能摆出威胁的架势来警告道:“那我就不得不去诺斯王国里去找你们的首脑了。”
“……”
“再见。”
“你真的不想知道有关于‘奥妮’的身世?”
“…”
卡蒂娅的背影略显冷酷,她只是淡淡地侧过脸来,双眼中毫无感情,对待这些见钱眼开的高阶刺客,她从来都是睁一只眼的无奈。
“她是我的朋友,跟身世无关。”
“哼…不识好人心的家伙…”
影子见状,气得直接消失在原地。
卡蒂娅快速下了楼将信封借由冒险者公会的租用信鸽,凭借联邦价位的定点信鸽,将信件送向了正在料理腐败的联邦王国。
“买点水果吧…”
从公会里出来,她望了眼这恼人的阳光,果然这个时候还是想吃点有水分的东西。
她顺势来到可以说是非常爆满的市集,听着游吟诗人的打油诗,在古典三角琴的音色中将手伸向了一颗苹果。
“嗯?”
另一只手臂却也摸到了苹果的另一端。
当卡蒂娅一眼望过去的时候,她有那么一瞬间是不敢相信的——以兜帽遮住耳朵的绿发精灵,瑞亚。
“啊,您请。”她带着一些嘴馋的口音在吞口水中向卡蒂娅表示了谦逊。
没认出来卡蒂娅…
“哦嗯…”
看着她不急不慢地走过,卡蒂娅一时间想到了什么——“这家伙…”
“不会是追着我来的吧?”
……
qun溜散吧三灵溜四久七
卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第43章Chapter 43:未知的腐败烂泥
虽然瑞亚之前暴露出了她十分强劲的能力,但卡蒂娅觉得她在这里出现会是一件极其危险的事情——好几个男人尾随在她身后,看样子来意不善。
“嗯…行吧。”
卡蒂娅咬干净手中的苹果,将手中汁液擦净,尾随那些追踪瑞亚的男人,左手已经搭在了刀鞘上,右手随时准备着拔枪。
这热闹到不行的村镇哪有他们下手的机会,只能眼睁睁地看着瑞亚在各处找着商店老板或者是看起来消息灵通的人物打听消息。
“你好,老板娘。”
在一家服装店里,她要到了想要的结果。
“你好啊,小姑娘…哦,还是位特殊的客人啊。”
“嗯…你这里有些衣服看起来像是…东方来的?”
“对,那些寒冷地区的人喜欢披着毛皮,这些都是精修过的。”
“这样啊,那你认得‘卡蒂娅’这个人吗?”
在门外侧墙边上的卡蒂娅一惊:好家伙,原来是在打听自己的消息。
她偷瞄着一旁的几个男人,那些心怀不轨的家伙似乎也注意到了她的存在,本是想着又多一个猎物,但在凶狠目光瞄见挂于胸膛上的火器与腰间的佩刀时,他们愣住了。
“啊,认识认识~她是联邦的下一任国王嘛…嗨呀,我家女儿听见有这么个挎着军刀拿着手枪还会骑马的女王,崇拜得不行呢,听说那位王女喜欢穿着那种军队统一的服装,女儿也学着自己做了一套呢。”
“联邦的下一任国王?!”
瑞亚好像现在才意识到人们所说的“王女”到底是什么个情况,然而她没想到,自己问出来的这句话将门口潜藏的几个坏比吓跑了。
挎着军刀又带着火器的褐发少女,这方圆百里内恐怕只有卡蒂娅一人——他们惊恐地看着与传闻中勇武的杀人鬼完全相反的英气少女,不敢置信却也不想品尝一下纹路诡异的刀鞘内壁中的利刃,纷纷在眼神对视后擦去额上汗滴,自觉地退散而去。
“自觉就好。”卡蒂娅笑笑,随即也离开了这里,她没打算去打扰瑞亚,只是在目及几个被拖地而走的濒死奴隶时,她闭上双眼深呼吸一口,拔步走向旅馆。
这时,瑞亚从服装店里走出,她仔细按照自己对卡蒂娅的印象以及老板娘的再三描述来搜寻着记忆中的人物以来寻找突然丢失的目标。
褐发、高挑、身体修长、踩着长鞋、黑裤白衣蓝袍、身无珠宝、挂着火器、挎着军刀…
市面上的苹果将她的记忆重新拉回到那一刻遇见的少女,细思极恐之后,她内心爆发出了极其后悔的呐喊:“这个人不就在自己身边吗!!!!我到底在找什么啊!!!”
时间缓缓流逝,奥妮等三人碍于发色的鲜艳程度,根本不敢乱出门,狭小的房间里要说睡两个,那是没问题的。
可是要睡四个,这就要用上地板了。
夜晚来临时,一顿不太美味的干粮晚餐吃完后,尤妮在抱怨声中率先倒在了床上,嘴里不断喃喃着:“明明是夜晚,我却好困啊…”
这个吸血姬好像逐渐地适应了人类的作息方式,恐怕自从奥妮从她身边作为奴隶被带走后,她就没有过这样的作息了。
芙琳卡优雅地并拢双腿,双手掌重叠撑于大腿上,就这样坐于靠椅上休息。
奥妮与尤妮同睡一张床,不过碍于尤妮“讨厌”奥妮,后者只好穿着鞋袜与衣服,随时准备被赶下床铺。
“不是说着不睡床铺的吗?”奥妮发出了抱怨,难得如此。
“你又没和卡蒂娅同睡一张床,我干嘛给你睡啊?”
尤妮话语一出,奥妮急忙看了一眼淡定中喝水的卡蒂娅,随后双颊微红地赶紧在尤妮耳旁小声说道:“你应该知道分寸才对…”
“都是订过婚的人了,还害臊什么呀~真是的,明明没羞没臊的生活就在不远的前方噢。”
尤妮持续向自己姐姐发起攻势,一边的卡蒂娅静静地听着,眼神也放在了奥妮的背影上:五味陈杂。
看着这名白丝女仆,她好想将其拥入怀中,但又恐于毁其一生,故而只好让她一直跟在自己身边。
“想这么多做什么呢…”现如今,有奥妮在身边才觉得像是日常放松的她突然间就想明白了一点——一切看她自己意愿就好。
机械结构的钟表摆动声陷入了有节奏的催眠之中,所有人都在油灯下入睡。
深夜,卡蒂娅担心的事情发生了。
“嘭!”
城防火炮的轰击声意味着一场袭击的到来,它们与火器的声音将夜晚震响如一道惊雷那般可怕。
“卫兵!集结!”
“牧师!!!这里有人受伤!!”
“去把骑士统领叫醒!”
嘈杂声音中的重要信息被卡蒂娅捕捉到,她一直没能彻底睡着,现在的火炮轰鸣声更让她不可能入睡。
一样的情况也在奥妮等人身上复现,人们纷纷被火炮声惊醒,随后在懵逼的状况中眼看满大街的卫兵开始走向城墙。
“怎…怎么了?!”
奥妮率先做出反应,她只揉一下眼睛就恢复了清醒。
卡蒂娅扶正军刀后将蓝色贵族长袍披上并摇着脑袋建议道:“你们在这里等我,我去看看。”
“殿下!”但,负责监护她的这名白发赤瞳的少女并不希望她只是一个人出去,“我们应该…一起去看看。”
“不,城墙上人不能太多。尤妮!看好门口。”
“啊呜~要去就赶紧去啦!”
抱着枕头还在打哈欠的尤妮没好气地发出怒音,却带着一些奶气与无力感,让人不禁想要发笑。
从芙琳卡、奥妮、尤妮处取得同意后,卡蒂娅匆匆夺门而去,走在火把照亮各处的街道上,大批不明真相的人们将无法止住的疑惑声抛向四处,她甚至能看到有一些冒险者已经被再度征召入战斗队伍奔赴城墙。
“第一排!射击!”
“嘭!”
城墙上烟幕缭绕,外边的撞击声与连锁而起的城墙沉闷悲鸣十分震耳,很明显是有某种物体在撞击城墙。
不明真相的人们仍然在观望着城墙的情况,卡蒂娅紧跟在一些举着火把的士兵身后,他们对一个女孩跟在身边的行为感到疑惑并试图让其退下:“小姐,这边不适合你这样的人过来!”
“现在你没得选。”
卡蒂娅仍然是走上了城墙。
当士兵们在守城长官的指挥下将一桶油倒下城墙外侧并以一把火烧出一片哀嚎声时,燃烧着的巨型生物与其一众小弟被众人目视于火海之中。
“这,这是?!”
一团巨大的肉球,如肉泥般将血红色的粘肉骷髅粘在其中,无声中向城墙上伸出双手的骷髅仿佛像是在求救,却又像是深渊之物在试图将凡人拖入猩红的旋涡。
火焰之中,它们痛苦地无声哀嚎,而整个肉球却是发出了怪物的怒吼,染油的身躯被火焰灼烧而不断抽搐着,连肉体也被烧焦,但它仍然在用这本该是绵软的烂肉冲击城墙。
“该死!它在抛射那些骷髅!”
守城指挥官立刻就在不断飞出骨头的肉球行为逻辑上观测到了它试图进行的一系列操作。
“就没什么能杀了它的东西吗?我快被恶心吐了。”
“这到底是个什么东西啊?!!是谁放的肉,都烂发臭了!”
士兵与征召冒险者们不但要面临这诡异肉球的视觉冲击,还得屏蔽自己的味觉才得以在这里继续作战——无论他们怎样努力,哪怕是冒险者队伍中的法师以右手上的法杖呼出一道闪电劈下,却也只是暂时让其失去了几秒钟的动作意识。
“呜——”
它发出的悲鸣却如同一个怪异的人类在哭泣。
快速痊愈的特质被卡蒂娅注视到,那些烧焦的肉体在一层粘膜下迅速又变成了腐烂的烂肉。
“这到底是…”
她也懵了:这就是腐败的力量?!当真正令人感到恐惧的巨型未知生物降临于眼前时,她第一次感知到世界的恶意究竟有多大。
“快躲开!”
眼见着肉球开始进化出多条触手,士兵们急忙将火器丢下,以缠绕油布的火箭不断射入以阻止它继续向城墙发起攻击。
但就是他们认为这样能拖住怪物的举动中,被激怒的触手瞬间将三人从城墙上拖入底下的烂肉堆中。
“什…”
“这…这怎么办?!”
“快救我,恶心死了这玩意儿!”
他们却没事,只是被当做盾牌一样黏在烂肉上,但很快他们就知道——真正的威胁来自于那些同样被粘在肉体上的骷髅们。
紧接着,这坨烂肉又再次进化——又一片烂肉被捏成了巨锤的模样开始往城墙施压。
“嘭!”
实心弹火炮将硕大弹丸喷出,一瞬间就让那即将袭来的巨锤打的粉碎以落下一片血雨。
“唔哦!呕!”
冒险者们着实被恶心坏了,就在他们以为送过一口气的时候,这断裂的伤口突然恢复,肉球再度伸出了巨锤。
“我TM还没装填好你就已经好了?!”
指挥官彻底懵了,这痊愈速度真不是能慢慢搞定的存在。
面对这般神奇的生物,卡蒂娅立即意识到——只有一击必杀才能结束它的侵害,但…该是多强大的力量才能做到这一点?
尤妮的血焰?芙琳卡的圣光?奥妮不知名也没用过的法术?还是…
站在钟塔上眺望这里的瑞亚所拥有的风压箭?
卡蒂娅猛地望见教堂钟楼上的身影,月光将她的阴影展露于钟楼顶部,她静静地看着这一切,被人注意却又无人会去打扰,但歼灭怪物的答案似乎就锁定在这上面。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第44章Chapter 44:协助劲敌,为了更好的未来
自然绿之色的精灵孤高地看着她的敌人们被突然出现的血腥巨兽蹂躏,她漠视着一切,底下的硝烟与血液仿佛只是眼中的一缕云烟,它们可有可无。
夜间之风十分微弱,夏季的苦闷在紧张的氛围下让人们在恐惧中加紧了不适,他们迫切地需要一个解决的办法——逃跑绝对不是,因为四处围城而来的骷髅与狼人已经将整座村设防御体系包围。
长鞋之上,精灵只是平淡地看向月光,静待结果的出现。
“喂,你很悠闲嘛。”
突然,一个从身后传响的声音让她眼色一变。
“原来是联邦的王女啊。”
有些惊愕的目光扫向高举火把冲上教堂顶楼的卡蒂娅,她收回那份冷淡,恭喜道:“当然,你我的死对头正在遭难,为什么不开心一下呢?”
“这是在向我道喜?”
“不然呢?”
精灵瑞亚隐约觉得,卡蒂娅似乎并不会因选帝侯的村子遭到袭击而高兴。
当她发现这名隐藏身份的王女眉间挤着一抹紧凑的怒色时,她才从这如狼似虎的英气面容中读出了真实的想法。
“不论是什么样的敌人,我们终究要面对那种会摧毁一切的怪物。”
“只要有我的圣树在,它就不会侵入我的领地——选帝侯要遭殃了。”
“不,它们会——先是选帝侯,再是其他非人类的部族,最后是你们。”
卡蒂娅亲眼见过被从诺斯王国远征而来的士兵们灵魂所滋润的圣树,那已经是滋养血腥腐败的根源——当神圣之物变成邪恶源泉时,某种信仰也会随之而坍塌。
但,瑞亚还没有见过这种令自己信仰崩塌的事情,她理所当然地告诉卡蒂娅:“只要我的部族还剩一人在,腐败就不可能踏入林子。我的风刃只为族人而开。”她敏锐察觉到了卡蒂娅特意来此地的目的:让自己出手。
“…轰!”
城墙的裂缝已经被破开,惊恐的人们发出吼叫,唯有部分冒险者能够补充上战力将欲钻入破损口的触手纷纷砍断。
工程师们试图用火药桶炸昏怪物,但现如今已经要进化出人形的怪物在多个触手的游动下已经可以拦下大部分的攻击,更别谈火药桶这种不切实际的笨重物。
冒险者们通过用冰系魔法将破损口以冰墙代替,但它只是用如人类一般的巨拳砸上两拳,冰墙就在魔力具现化的粉末中被击碎成片。
见瑞亚不是能交谈的对象,卡蒂娅失望地点着头:“看来我认错人了。”
“虽然我不明白你为什么要去帮敌人,但——既然想要别人帮忙,你为什么不自己出力呢?”
她想激卡蒂娅自己去解决这灾难——看看这名王女的真本事,让选帝侯和王女的“势力”都遭到削弱,这才是符合她中立身份的状况。
她所想要卡蒂娅去做的,却正是这名年轻王女想做的。
月光下的军刀已经蠢蠢欲动,谨记自己肩负的使命,卡蒂娅知道,这样的怪物不论袭击的是哪一方的势力,都将是人类权威遭受的一次威胁。
这种全地面生命的共同敌人,应该被尽早根除才对。
“这正是我的意思。”
卡蒂娅将自己的决定展现在精灵眼前时,她的行为换取到了一份冲击着受人类秩序压迫的精灵的三观——她无法理解,明明也是被选帝侯的卫兵找了麻烦并下了杀手的人,为什么要在这种时候去帮助自己的敌人的城市?
退一万步讲…哪怕要消灭这个怪物,那也可以等到怪物被消耗尽了技法…
她无法理解的事情,正是卡蒂娅一路走来被父亲泽连芬所看清楚的特质,必会将脚步踏入伟大列王之中的领袖气质。
“……那就让我看看你的决心吧。”
瑞亚依旧在钟楼上等待,她默默地看着卡蒂娅离去的背影,皱起了眉头:如果这个女人死在这怪物手里,联邦与帝国也会陷入更加疯狂的局面…那也是一种对她而言的好结局——何不现在射死她?
但,她不会这样做。
一种预感告诉她,这个王女会料理好这之后的一切。
……
“殿下!”
听到各种惊慌与尖叫,奥妮正担心是否会有危险,却是刚好迎来卡蒂娅匆忙的归来。
担忧让她不自禁地逼近去察看主人的状况,所幸什么事都没有。
“嗯,奥妮——大家,我们准备一下。”
芙琳卡一听,闭上双眸的艳美之中泛出一抹认可的笑容:“卡蒂娅大人,我想大家都准备好了。”
尤妮和奥妮早就知道这种时候的卡蒂娅是不会坐着静候消息的,尤其是那怪物已经破开了城墙——这时,同为冒险者的四人是该向世间展示一下联邦王女的“武德”了。
她们甚至早就整理好衣物并抓紧了武器。
“我丑话先说在前面啊,如果弄不死这个怪物的话可不要逼着我一直丢血焰,除非你想让我自己榨干自己。”
“嗯,当然。尤妮也是我们重要的队员,在不要勉强自己的情况下作战才是我们该做的——奥妮,你与我同行一阵后去掩护尤妮。芙琳卡,我们去向当地养马人借一匹好马,你和尤妮分开轮流对怪物试用各类办法让它停住…我和奥妮会吸引它的注意力并掩护你们。”
“好的。”
“了解了解~”
卡蒂娅披上贵族长袍后,不再隐瞒身份的她又带着马铠与马衣,将费洛斯的装备重新于马棚里为其穿戴好时,她与养马人进行一番临时的沟通:对方一听这支队伍要出城迎敌,即刻就放出了一匹在吵闹的环境里淡定吃草的黑马。
“嘶!!”
“快砍断…砍断它!救一下我!”
“噗嗤!”
人们不断地在城墙破口处用刀刃砍下能快速恢复的触手,却终究还是抵不住数道血腥之手从各个缝隙如血色藤蔓般顺着墙壁袭来,仅仅一分钟就有数人被怪物的蛮力拉扯在城墙夹缝上身首异处。
随后那怪物将拖出去的剩余残肢吞入进化而出的大口中。
“不要慌乱!!听好了,用油和易燃物把破口堵上!现在把你们能烧的东西…”
指挥官正要进行下一步防御的策略,骑士们作为最后的力量在广场上待命,他们的重甲与双手剑刃在此刻似乎失去了可靠度,因为面对的已不再是仅靠蛮力就能解决的敌人——除非他们只是去应付那些狼人。
但当这些精锐力量发现街道上出现一支队伍迫使众人不断让开道路来时,他们震惊的眼神里挂满了问号。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第45章Chapter 45:以联邦之名,突破
以圣之名,人们跪地祈祷;
以联邦之名,卡蒂娅将那诉讼给上帝的祷文以凡人之躯实现。
“这是谁…?”
“冒险者?不行,不能让她们去送死…妈的,其他的男人哪去了?”
他们惊愕之中陷入低沉的眼神仿佛在看待四个即将逝去的死人,卡蒂娅她们在走向城门口,马蹄的每一步迈出仿佛都会让人往死门关门口站出一步。
这场出击颇有挑战,哪怕得胜归来也不知后事如何,但至少为了在这个怪物进一步蚕食人体补充好力量之前遏制住它,此时此刻她只能依靠自己队伍中的一位吸血咒术师、一位神之圣女的力量来拖延怪物的速度,为其他人的准备做铺垫。
城防指挥官在暴汗中一瞬间发现了这四个人影,却又无暇顾及她们的行为,只得专注于躲避那怪物的触手,但他绝不下火线。
“凯…凯瑟琳小姐?!”
门口还在抵抗以防止狼人冲破正面的卫兵焦头烂额中抽出空来望向热闹非凡的后方,却是迎面走来四匹战马。
在近半百人的努力下,四个人的身影十分渺小且显得可笑。
“现在你该叫我卡蒂娅了。”
卫兵果然知道她的身份,此时此刻没有过多对身份的震惊,只是猛地拦着她的前路而问:
“等…你们要做什么?!”
“为你们争取时间!”
卡蒂娅带头来到眼前,她看见四周有持枪卫兵的存在,便向这名还在愣神之中的管事吼道:“拿长矛来!在我们出去后将城门紧锁,不要放进任何东西!”
“长官,这是?”
“快给她!”
那名卫兵眼见自己的部下将一杆银枪抛向马背,那纤细的身影伸手将其于空中稳抓且身形定而不动,实心的步兵长矛让她有些面露难色,随后她决定反手将长矛以高刺低的预备攻击方式举起——枪骑兵常用的马背攻击方式。
奥妮则以军刀护在其身旁,尤妮与芙琳卡在两人身后左右准备开奔。
“嘶嗷!”
城门外的嘶吼声来自于狼人沉重的呼吸,它们的猛烈撞击已经将血液落于城门下,但它们就是不放弃,能闻到城内的好肉,它们怎会半途而废。
“哼,选帝侯…这是联邦对你的施舍。”卡蒂娅嘲笑着,随后将目光转向前方,在卫兵们主动的护卫下,城门在瞬间被弃置,立刻就被狼人冲开了大门。
“嚎!”
兴奋的它们正要饱餐一顿,纷纷以利爪交织准备狂吼出声,却是迎面而来的马蹄与自上而下猛刺而来的尖矛在皮肉之上绽开出血花。
“呜嚎?!”
“趁现在!!!”
四匹战马最大程度地在冲撞中干扰着狼人们的行动,马背上杀伤有限的军刀再度劈倒一名狼人,随后芙琳卡与尤妮的坐骑在有意驱使下于道路两侧散开,奥妮与卡蒂娅则在前方以一矛一军刀的前后交替冲击将骷髅与狼人的混合潮水撞得支离破碎。
“嘶哈!!嗷呜!!!咕!”
后续进场的狼人们立刻捕捉到了月光下疾驰而来的身影,发出集结令的它们瞬间拉回了正在那城墙边鏖战的其他狼人。
士兵们也趁门口还站立着的狼人们在未能料及的敌人冲锋中愣神之际,纷纷以盾墙与刀剑的组合冲出钢铁之击,将它们的健硕四肢连同浓厚毛发一同斩落于地面上后,他们又立刻撤盾后退,只留下惨痛中狼嚎的它们——随后,冒险者们组成的弓与火枪的阵列在正面城墙上将它们与自己的断肢逼开以防止其重新恢复过来。
更有鸡贼的士兵直接将断落后仍在跳动的肢体给捡了回来,这样一来对方就永远失去了一只手臂。
“快,那是几个小姑娘给我们带来的机会!”
骑士们见状,也是热血沸腾中纷纷将自己宝贵的战马献于战中,由五名骑士、三十余名火枪扈从组成的骑兵队紧随卡蒂娅等人的队列,冲出了城墙。
“嗷咕!”
“咔!”
被火枪、双手剑击断的脑袋与打散的骨头架真如被收割的麦子,它们又一度被无法轻易追上的冲击队伍所震慑,但很快反应了过来——食肉欲使它们放弃了围城的打算,就连那头已经砸出破口的怪物也在意识到有人出城的同时缓缓将身体重心放到了外部。
它果真被这一举动调离了城墙边,开始向那些英勇骑手处逼近。
“快!抓紧机会修补城墙,把火炮全部拉上城墙顶!法师们来塔楼集结!”
城防指挥官立刻意识到了那几队出去的人换来的是宝贵的喘息时间,即刻将人手重新集结起来,确定好伤亡后开始重新规划。
“噗嗤!”
“咕嗷嗷嗷!!”
就像是在庄园后山的训练场里用木矛对不动靶进行猛戳那样轻松,卡蒂娅反手以步兵矛快、准、狠地辅以战马费洛斯的机动,狼人虽有半米的利爪,却无躲避“死神镰刀”的反应力,正欲堵路的狼人们还未从四肢爬行的状态中恢复,就被突然拐弯抄“捷径”而来的卡蒂娅与奥妮的组合纷纷击翻在地。
砍断它们的脊梁与脑袋,血肉横飞的杀戮感在两人心中种下愉悦的种子——但她们没有沉迷,在遇见竟然能手持火绳枪的骷髅阵列时,她们赶紧调头就跑。
“呯!”
一轮惊人的齐射,于黑夜中闪出一片黑火药带来的白雾,胡乱飞舞的弹丸于草地与空中留下踪迹,却无一发威胁到两人。
“冲散它们!”
意识到那极具威胁的阵列短时间内失去了攻击性,卡蒂娅随即与奥妮调头——现在,两名骑马的军刀、长矛“士兵”却准备将数十名令人汗毛林立的骷髅阵列撞散,并且做到了。
当战马健硕前肢触碰到阵列中没能脱身的第一个骷髅时,一瞬间袭来的冲锋力道撞得骨头横飞,长矛与马蹄夹带着挥舞的军刀在月光下无情屠戮着这些由骨头组成的无声士兵,火绳枪的队伍被尽数消灭于其中。
“幸好它们脑子不聪明!”
面对这些一百米开外就使用火绳枪的阵列,卡蒂娅一方面对它们有序的阵列射击感到诧异,一方面又不得不感到庆幸。
不论怎么看,这些东西都像是有人故意在幕后操控。但眼下卡蒂娅也管不了那么多,她更多的问题是:
面对着那坨缓缓逼来的巨物时,卡蒂娅的内心有了百分百的疑问。
该怎么应付它?
“芙琳卡…尤妮…”
“嘶吼!”
砍/刺倒一个又一个狼人,却如杀不完的亡灵大军那般又从林子里“刷新”出大一片,意识到不对劲的卡蒂娅却已经在平原上陷入四处的包围,所幸一些骑士的努力制造出了空档,卡蒂娅便与奥妮在这个空档中分离——奥妮奔向根本没有时间施法的尤妮,卡蒂娅则立即寻着黑夜中泛出微弱圣光的芙琳卡处汇集。
“封住它的行动!就是现在!”
在巨物将数十道触手完全伸出之前,圣光与不远处的血焰同时向那缓缓逼近的巨物处抛去了曲线。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第46章Chapter 46:不死之物
“呼!!!”
眼见那怪物已经离开了城墙,芙琳卡便不再留情——
由芙琳卡唤出骤现于地面上如静止中的大雨那般宏观的光粒,它们升空于巨物头顶之时,却像是将圣光的星雨布置妥当,以璀璨圣光聚集的形式悬浮于半空中,城中市民们只见那远处十分耀眼的强光如空中无数把蓄势待发的利刃,他们纷纷静下心来向其祈祷,唯有冒险者与法师们在惊目中失去思考:让同信仰的人恐惧的力量。
“就像是上帝在帮我们一样…”卡蒂娅默默地看着那些由自己身旁发誓要跟随自己的圣女所唤出的圣光,有那么一瞬间,她对于“学习魔法”这种事情是心动的。
但父亲自始至终都没有让她在武修中拜读魔法著作,也不知是为何。
巨物面对空中如雨点般的光刃,那一刻它便拼尽力气想要用触手伸来袭击芙琳卡本人,却是被一杆长矛纷纷刺缩回去,卡蒂娅护卫在一旁刺出数击,每一击都将引申出它的痛苦嚎叫。
“嚎嗷!”
就在它的注意力尽在光刃上时,另一侧如天降之火般投去的血色焰幕却似一场灭绝生命的不灭之烈焰,它们以血为媒介并燃烧出赤红色血焰,黏在这怪物的腐烂肉体上不断赐予它来自世界深层的恶意,引发出阵阵惨绝人寰的尖啸。
让它住嘴的乃是那些停滞在半空中的利刃,就连卡蒂娅也在其中向光刃比划出十字——在她点头的允许下,芙琳卡吃力地将自己右手高举向天空。
月光之下,纤细的手臂缓缓下落时,光刃的指向发生了改变,直瞄向巨物的血口。
“吾之圣光啊,倾听汝之子民的心愿——以圣灵之名,将星刃落下,赐予它神圣的裁决!刺穿那邪秽之物!”
“呯!”
如暴风骤雨般急冲而下的光刃猛地冲向地面,腐烂的血肉连同被它吞入的尸体被无数把光刃刺穿各处,无限复生的触手在星刃的袭击中根本无法再度生长而出,圣光下被众人看得清晰的血肉立即在这“暴雨”中被“溶解”成血泥,而血焰带来的炼狱之痛开始将这些血泥燃烧殆尽——送回地狱。
“这是何等的…”
“那位到底是什么人,难道是上帝派来的使者?!”
人们与狼人一同在两个足可抵千军的强光前观赏怪物从尖啸刺耳到再也无法发声的那一刻,星刃持续了足足十六秒,它所照亮的大片区域里,仿佛阳光依旧存在而带来光明。
但当芙琳卡最终体力不支地快要瘫倒于马背上时,星刃突然消失,也将黑暗再度引入世间。
“芙琳卡。”
卡蒂娅轻轻地擦去身上的血迹,将洁净的另一侧作为芙琳卡的靠墙扶持她在喘息中休息。
“嗯…大人,看来我的圣光…凑效了。”芙琳卡十分勉强地吐息着,卡蒂娅十分感谢她的付出,一只手扶稳她的肩膀,满是敬佩地告诉她:“你救了至少几百条人命,人们至少该为你们两个立个雕像。”
“圣女…不需要纪念物,大人。”
“嗯,你需要休息。”两人开始与奥妮、尤妮两人汇合。
“嚎呜…”
狼人们开始奔逃,它们在骑士与圣光之力下第一次认识到自己的脆弱,连那些骷髅都被它们在急忙中撞碎,一溜烟地跑回了林中。
“哈哈!!那几个娘们果真有本事!”
“就剩一些骷髅杂兵了…”
“杀光它们!!!”
骑士们眼见那巨物不再有复苏的迹象,即刻爆发出冲天的战吼,他们开始整齐地将队伍对向那些已经失去了可靠盟友的骷髅阵列,它们从坟墓中爬出——现在是该回去继续睡觉了。
第二波欢呼爆发于城中,他们欣喜地发现城墙外的巨物在圣光与血焰夹击中被彻底摧毁,由此,一些冒险者似乎悟到了解决这种可复生生物的办法——在其恢复之前,持续地施以毁灭性猛攻,当它们可被一把火烧去时,就是摘下胜利果实之时。
这时候,没人在乎出现这些怪物的可疑点,在紧张与不安中度过的短短几十分钟,他们已经有了一种惯性思维——比这些怪物更令人瞠目结舌的无非那把火与圣光。
“殿下!”
奥妮与尤妮歃血归来,就尤妮那自我满足的狂气与身上的黑红血液来看,她八成也宰了不少狼人。
“啊哈哈哈哈——这种惨叫真是好怀念啊!你听到了吗卡蒂娅,它完全没法反抗我的力量!这种可憎的家伙…就该吊起来天天烧着它玩!”
“嗯,也是多亏了尤妮的火焰。”
“嗯嗯~知道就好。我要预订明天足够的血液,不让我享用的话,我就自己来取!”
“好好好~”
卡蒂娅扶着芙琳卡的同时还要哄着这个一不开心就闹脾气的小公主性子,她只好十分敷衍地先应答下来——明天,这个家伙起不起的来还是个问题。
“先回城里去吧,芙琳卡小姐似乎已经到极限了。”奥妮看见那芙琳卡在卡蒂娅的背上都快睡着了,但双手仍然在试着掌控缰绳,只是半截身子靠在自己主人的肩膀上。
让人莫名有些不愉快。
在四人重新汇合时,血液与一些污秽之物已是她们身上的“勋章”,骑士们碾碎骷髅的进攻队伍并安全归来后,似乎一切危险都已经被平定。
欣喜若狂的人们正在为击退怪物的侵攻而在热闹中露出笑颜,钟楼上的瑞亚见识到了她想看见的强大力量,至少她可以确认:以卡蒂娅为首的队伍确实人才辈出。
但,在她身边所能感知到的威胁仍然存在——似乎仍然是那个巨大到让人恐惧的家伙。
当卡蒂娅等人回到城门口时,没被注意到的原巨物所存在的草地上,一滩血迹开始了它惊人的动作。
不死之力的支撑下,在城墙缺口处的一滩黑血逐渐组合在一起,它们重新组成一个人形——随后这个体型开始缓缓变大,并被修补城墙的工程师所看见。
“大家!!!”
他赶紧向正准备喝一壶酒庆祝的守城指挥官报信:“那个怪物还在!!!”
“你…你确定?!”
一瞬间,紧张与不安再度降临。
就连本快昏厥的芙琳卡也在感受到突然增强的魔力反应后勉强地从马背上重新振作起来,让卡蒂娅都有些震惊:“你恢复了?!”
“不…”她还是十分头晕,虚弱的感觉连说话都快要让人听不见,“那个怪物…它还在。”
“怎么可能,你们已经将它…”
骑士统领还在疑惑这个主功小姑娘为何要贬低自己时,一声沉闷的怒号突然从村子一边开始震响于天地间。
“吁!该死,稳住!”
骑兵队伍的坐骑纷纷被惊吓得不受控中扬起头来,未能反映过来的两名扈从当场被晃倒,幸好没有被其他马匹踩于马蹄下。
“怎么可能…”
卡蒂娅与奥妮同时在惊恐中望着已经高出自己八米有余的血肉巨人,异口同声地道出了心声。
“腐败的作用不是令人狂化吗?!为什么它会…可恶,散开!!!”
就在卡蒂娅等人发出警告的瞬间,血色巨人在沉默中随手一拍,城墙便在血色粘液中被一把卸掉了火炮塔楼。
倒下的巨石瞬间堵死了入城的道路,也将出城的路口封住,只剩下还在修补中的破口能够进出城墙——这时,卡蒂娅意识到,这个玩意儿真的不能靠正面的交锋去解决。
“该死…”
眼看着它一脚踩入了村中,刚才的努力仿佛是痴人说梦的幻影,原本的庆幸变成了在巨人脚边疯狂逃散的人群之中的惶恐,被当场压死的人甚至可能没有看清楚是什么东西带来了阴影。
没有休息,第二轮与巨物的交锋在一些疲惫感与无力的心境中再度展开。
“芙琳卡!尤妮!你们先躲起来!”
卡蒂娅害怕这巨物会有所谓的复仇欲存在,即刻拉着奥妮的缰绳要她协助两人先撤离此地。
奥妮当然领命,但她回头时,却发现卡蒂娅与那些仍然抓着剑刃的骑士们同在,她似乎在想办法解决这个大块头。
“殿下,你想要做什么?!”
“放心~我只是想着,既然来帮忙了,那就在不冒险的情况下帮到底而已。”
“……我们待会在城里等你。”奥妮三步一回头地走远后,卡蒂娅仍然在原地对着那个正在到处吃人与破坏的巨人进行分析——什么头绪也没有。
那巨物的每一个动作都与人类无异,只是现在它能像最高统治者一般轻易地决定别人的生死,就这个场面,卡蒂娅还能想到某巨人的著作,但不一样的是…
眼前的这个完全靠血液组成的巨人是个杀不死的大问题,否则刚才就凭芙琳卡的轰击就够它死一百回的了。
“快,快让那位神圣法师再轰它一次!”骑士统领见不得村中人被巨人一把抓起塞入口中的场景,他十分想要改变现状但…就算愤怒与急躁缠身,又能奈之如何呢?
“这般巨量的消耗…她恐怕短时间内无法再有任何法术过来协助我们。”另一名看似懂行的骑士向统领进言,免去了卡蒂娅在思虑中的回答。
“嘁…不论如何我们也得…”
统领很快就会冲进去,卡蒂娅能从身旁的怒气感知到这一点。
“莫非…这附近有类似于联邦内发现的那颗树一样的东西存在?”她突然意识到,也许要杀死这种东西,最好的办法就是解决根源。
“各位英勇的骑士,我有一个想法,但是我需要知道…这个怪物最初是从哪个方向赶来?”
卡蒂娅直接转头,骑士们纷纷沉默不语,当然他们知道,眼前这个身形有那么点像“传说中的某人”的少女已经想到了一些解决办法。
但他们的沉默也将这个可能性扼杀在了摇篮之中。
“没人知道吗?!”
“我知道!”
突然,骑士扈从中出现了声音,一个兴奋的稚嫩声呼唤道:“它和最初的一批骷髅从河道边上过来!”
“很好!给我一个方位!另外你们得看紧林子里的异动,如果有生物袭来,去提醒城防长官!”
“啊?我们怎么被她指挥了?”
其中一名老骑士还有些不顺气,怎料五位骑士里突然爆发出一个声音:“听一个王女指挥总比被村长唤来唤去好吧?”
“啊哈哈…你说的不错。”
他们还有心情闲聊一会,但当卡蒂娅奔马向远处泛光河道边冲去时,巨人那猛调过脚步来的动作差点将他们一脚踩成肉饼。
“…嘶!”
愤怒的巨人将西墙一脚踹垮,随后一手拔起第三座塔楼半截,在冒险者不痛不痒的火球轰击中奋力将这塔楼向远方砸去。
“大块头生气了!费洛斯,拼尽全力躲开它!”
“嘶吼!”
见到塔楼在自己身后砸掀起一片尘埃,卡蒂娅可以断定——解决问题的办法就在这个方位上,于是她还加紧速度直往那边奔去。
巨人随之被牵动,猛地砸墙而出并在平原上一脚一个震动地快跑起来。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第47章Chapter 47:这是封地?!
“你要砍掉它吗?”
“你知道后果吗?”
“你会负起责任吗?”
“祝圣之赐福的后裔啊——当你戴上众多王冠之时,切勿忘记它们的重量将会在你头顶叠加。”
“…”
那究竟是梦境还是现实,卡蒂娅也分不清楚了。
只是在这大梦初醒的早晨里,阵阵带着炙热气息的夏风让她感到自己还活着。
奥妮与芙琳卡守候在自己身旁,她们两人在昨晚眼睁睁地看着巨人在暴怒中拔起森林里各种各样的树木,在无能狂怒中疯狂砸击地面引起恐慌,但它突然的倒下也让所有人知道——联邦的王女成功完成了她自己设立的目标。
只不过,巨人虽倒下,却埋在发现腐败核心的洞窟之上,卡蒂娅差点当场毙命。
在昏迷的梦境中,她重新回到了洞窟里,已经没有了摧毁核心时的记忆,但她在梦境里听到有人在警告自己——砍掉核心会引起巨大的灾难。
然后她下刀,将核心轻易地分成两段,巨人也随之而倒下。
危机似乎真正地离开了,从回想中拉回思绪,通过窗外阳光下的温和人声,她能听到人们正在谈论有关“联邦”与“皇女”的一些消息。
不论她当时做了什么,现在,左手背上的刺痛正在告诉她,有一股力量涌入了自己的体内。
那也许是一道鲜红的光芒,它比圣光更令人恐惧,也比刀刃更令人胆寒。
但究竟是何物,卡蒂娅自己也不知道。
“唔…”
卡蒂娅小心翼翼地挪动着身体正要下床,却刚好惊动了伏身在床边睡觉的二人。
白发赤眸的贵族长袍少女奥妮最先醒来,她本有些迷糊地张开眼,还没反应过来发生了什么。
但当视野内的模糊逐渐清晰,原宕机的脑子重新恢复清醒时,她愣住了一秒。
阳光刺眼,她的主人——将自己救赎于将死之奴隶身的恩人安然无恙地在微笑着,并向她道着美好的话语:“早上好,奥妮!真高兴我们都还活着。”
“殿下?!您没事!”
奥妮却激动地抱了上来,这突如其来的少女柔体让卡蒂娅满目惊色,有些受宠若惊的她只在温暖怀抱中感受到了少女最为炙热的温度与紧抓住自己不放的担忧。
她收起惊讶的神色,再将感到抚慰的柔和目光瞄向已经端庄坐好的蓝发圣女芙琳卡,两者笑笑,默不作声。
轻揉着美丽的白发,用细微的动作给奥妮带来安稳,卡蒂娅轻声且满足地告诉她:“嗯,我没事,而且还解决掉它了。”
“您被从碎石里找到的时候…满身的血……”奥妮带着一些哭腔,那副冰山美人的模样已经无法保持,她此刻只想赶紧多抓住一下这个淘气的主人。
“那大概是这怪物的血。”
“连呼吸都断了…”
“大概…是假死?”
“怎么能这样……”
奥妮谈到了具体的状况时,卡蒂娅才意识到不对劲:“呼吸都断了?!什么情况,意思是…我真的死过一次了?”她内心极其疑惑,以至于重新看了一眼左手背——一道鲜红的利刃指向自己的刺青出现在左手背上。
“真像是一个小娇妻~”芙琳卡嘴角抿起微笑,闭上双眼静静地享受眼前这甜美的时刻。
但她也必须要弄清楚洞窟里到底发生了什么。
当卡蒂娅向两人述说清楚状况后,连芙琳卡都有些吃惊:“您听到了…一个声音在呼唤?”
“嗯…不清楚是什么情况。”
“……奇怪。”
芙琳卡略有些焦急地尽力思考着,却没有任何线索。
“对了,殿下…有关于另一件事,当地的村民正在等待您去处理。”
奥妮突然记起了一件大事,便赶忙汇报给卡蒂娅。
“什么事?”卡蒂娅高兴地看着这两位美人能够精神地站在自己眼前,只要身边的人无碍,那她也就没事——就如同军刀与联邦军人的关系那般。
“您出门就知道了。”
奥妮与芙琳卡在面面相觑中发出止不住的窃笑,这让卡蒂娅本人更为疑惑了。
“好奇怪,你们两个…尤妮呢?”
“尤妮怕自己忍不住过来吸血,所以她大概把自己关在散满洋葱的房间里……”芙琳卡即答着,仿佛就是她这样干的一样。
“啊,她关心人的方式比我还奇怪。”
卡蒂娅迅速下了床,贵族长袍与之前所穿之物已经都变成了不可恢复式的损失,她只得换以一套租用的布衣暂时用来过渡。
“这是从哪拿的?”她还是对奥妮突然掏出的衣服抱有疑问。
奥妮不假思索地告诉她:“村长的女儿很是仰慕您。”
“…啊,又是这样吗?”
卡蒂娅已经习惯这种套路了,她换上衣服急急忙忙地走出门去。
当有人在旅馆上楼途中看见卡蒂娅时,那人兴奋地在无言中对她抱以期待目光。
很不妙,卡蒂娅现在就想开溜了,因为她感觉有一些麻烦要来找自己了。
在老板娘的善意目光下走出旅馆,街道上的冒险者们纷纷将眼神投向这名刚刚苏醒的王女,他们很是尊敬地与这名快要被套进圈子里的王女打着招呼:“王女陛下,贵安!”
“您好…愿上帝——陛,陛下?”卡蒂娅的大脑陷入了宕机状态。
她扫向那些正在忙于修补城墙的卫兵与一些本地贵族,他们中的眼神十分复杂,似乎是有支持自己的也有反对者。
“您不是联邦王国的共主女王吗?无用谦虚,接下您的领地就好。”
“等…你们的意思是?!”
“这里归你管了,我的陛下。”
“啊????奥妮,这是怎么回事?”
卡蒂娅忙转向身旁的奥妮,后者赶紧为她解答:“这几天,村长收到的消息已经证实了帝国的动荡,据说帝都已经遭到毁灭性打击,现在只剩众多诸侯与剩下的王室成员在争夺皇位…现在,这里的人们打算推举您为暴风王国国王…那之后就是暴风帝国的皇帝选举。”
“这不是把我推向选帝侯的风口浪尖吗?!”
“殿下无需担忧。”芙琳卡此时也有消息要告知于她:“近期,附近的黑卫兵不断骚扰云村,他们的伯爵似乎打算攻占这里,选帝侯已经无暇管控边地,所以村民们更愿意依靠一位已经舍身救过大家的贵族后裔。”
“他们的算盘可打的真好…快,快带我去见村长,我要回绝掉这个请求!!”
卡蒂娅立刻就想到——这是有人要把自己推到火边去烤!
她只是来帝国迎接皇女并调查腐败的根源,结果现在莫名其妙有了领地?她不可能抽身在这里进行管治,更何况…
帝国的混乱政局从来不是一个能让人安身的地方,巴尔若夫家族的祖先正是因此才迁入联邦境内!
“……对!教会,还有教会和其他贵族,他们肯定不愿意看到我这样的执政人出现…”
卡蒂娅这样想着,当她和奥妮、芙琳卡一同走入村镇行政处时,满堂的民选贵族与本地管事投来的目光让她预知到了结果。
全票通过。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第48章Chapter 48:先是无地王女,再是有地领主
“我需要向陛下禀报,如若得到应允,那我也就没有意见。”
卡蒂娅慎重地表示自己可以接受当地男爵的头衔,但作为联邦王女的她必须慎重看待自己的选择——这将被视为对帝国的挑衅以及一场外国人对帝国进行的渗透活动。
不过现在帝国已经分崩离析,各自为战的诸侯们正在腐败之物的肆虐中苟活,因此卡蒂娅在这方面的压力小了不少。
更重要的是,卡齐米日国王绝对不会同意这个请求——他应该知道,卡蒂娅的旅行终点不是这里。
“啊,好,我们静候您的好消息。”
似乎,他们认为这是一个绝对完美的条件,卡蒂娅一定会担任这里的管事并且以联邦王女的身份带领云村走出困境。
卡蒂娅才不这样认为:卡齐米日大帝的眼光不会差,他一定会拒绝掉这份任命,然后下派一名国王行政官来到这里接管事务。
她毫不担心地与奥妮一同走出大厅,人们看着那名白发赤瞳的美人侍女,两人平齐而走的姿态仿佛不像是一对主仆,更像是关系亲密的朋友——她们平起平坐。
“不可思议…”一些贵族摸着胡子细细品味着卡蒂娅与奥妮的互动中暴露而来的信息。
“我们正需要这样的领袖…不管是她的王室血脉还是能力、个性…都胜过选帝侯太多。”
“就这样等着吧,唉,希望能如我们所愿。”
对选帝侯将云村“边缘化”的处理十分失望的众人将所有的期盼都放在了根本不想管事的卡蒂娅身上。
不管几天后的结果如何,现在,能出现在大街上活动的行人在目击到褐发军刀少女与白发红眼侍女时,他们都会默认已经得到了联邦的包庇,对这名联邦的重要人物致以敬意:“王女殿下!希望那晚的圣光能如太阳那般不断地为您照亮前路!”
“赞美勇敢的殿下!”
绅士们脱帽致意,那些在城墙上苦撑并最终脱离死境的士兵则在接近她时迅速将武器收起兵以握拳的左臂锤向右肩以向其表示忠诚。
就连默默看着事态往未知的方向发展的精灵瑞亚也在城门附近现身,此时的卡蒂娅正准备与奥妮一起出城去看看道路情况,结果却看见了斗篷之下的绿发精灵,这曾试着将卡蒂娅直接击碎的强大存在让两人此时不得不提防一手。
“不用这样拘谨吧,王女。”瑞亚很是佩服她那晚的勇气,对于这个敢拿自己的命开玩笑去捏碎腐败核心的少女,她已经看到了一个未来可靠的盟友。
卡蒂娅在马背上表情平静地给予回应:“精灵小姐,有要谈的事就尽快说了吧。”
“嗯,我听说你要成为这里的领袖了。”
“你的消息真灵通,可惜不是的。”
“哦?这就挺有趣了,现在有你在这里,这村子里还有第二个能承担管理人职位的贵人?”就连精灵都是将情势看的透彻,如果这里的控制者从选帝侯变为了卡蒂娅,那么她就没有继续敌对这里的必要了。
“那也不代表我需要接下这里的管理权,我还有自己的旅途,不可能因为这件事而停下。”
“如果是你作为领袖的话,我的部族与人类同盟并互相联系也不是不可能。”
瑞亚谈及“联盟”这个词后,卡蒂娅心思一变——如果有精灵协助的人类文明体系会是什么样子?她根据自己老家那里对精灵的控制程度来猜测,那将会是一个未解之谜且并不遥远。
“那就等有了结果后再说吧。”
“嗯哼,看来你正忙着要与这位白发的魔人去散心呢——那好吧。”
瑞亚看着两人眉目间的变化,显然这对主仆有着不一般的联系,尤其是主仆之间的对视没有任何上下级之间的隔阂,这一点将让瑞亚意识到人类文明的阶级歧视并不一定是永恒存在的。
自知打扰到两人的瑞亚即刻带着斗篷一起消失于城门外,卡蒂娅轻叹过一口气,奥妮却是拍着她的肩膀鼓气:“这也许就是非殿下不可的原因吧。”
“如果我真的开始管理这里,一场战争就不远了——陛下肯定不会接受一场面对帝国诸侯的战争。”
卡蒂娅如此自信,但另一方面却又为城中的伤员们疗伤而与奥妮一起在充满危机的草地上找到了一些尚存的史莱姆,提取出治疗液后,她将这些神奇的粘液交给了神父。
“如果它真的有用的话…托你的福,伤员正需要这样的照顾。”
“嗯,照顾好他们,也许下一波麻烦很快就要来了。”
卡蒂娅能清楚地预知到,像这样的袭击只有0次与无数次——如果不能解决腐败的根源,那么毫无疑问的是,那天晚上面对的困境将会在世界各地上演。
在守城指挥官与村长的临时调配下,戒严在两天内被解除,尽管林子里还有着血色的怪物,但更为慎重的冒险队伍开始主动出击,进入林子里如开荒那般将这些本该很熟悉的地方探索一遍又一遍。
无主铁匠小屋里的素材开始暴增,那些冒险者们将自制的精神药剂推向市场并得到广泛认可,在卡蒂娅眼里,这些药剂无异于成瘾性致幻药物。
更深层次的冒险者队伍开始研究那些骷髅与狼人的弱点与习性、商人们开始在雇佣冒险者的情况下主动外出经商,这里似乎在两天内已经向之前繁荣状态回滚。
随后,卡蒂娅送出的信鸽带来了卡齐米日国王的回信:
“
受人们敬爱的王女,卡蒂娅:
祝贺你得到帝国北部人们的爱戴,这一定是上帝的指引才让人们选择了你,那么根据上帝的旨意,你也应当遵从这一规律——你的旅途不会因此停下。
我会在云村后方建立补给基地,这会是你在帝国之中的‘军事冒险’的第一步。很期待你作为领主能将领土边界扩张至何方?在我看来,帝国既然已经失去了皇帝与博克皇子这样的顶梁柱,那么拥有与皇女联姻之名的你应当能极大地影响我们的邻居——但请注意,战争往往不是最好的解决方案。
我希望妃莉娅能早日抵达你的身边,接下来的事情,交由你来做出决断。
双王冠之一者:卡齐米日
”
“啊????”
虽然没有完全明确地指出,但卡齐米日好像希望卡蒂娅能统治这个十分重要但却突然被选帝侯搁置的云村。
“国王陛下,您…唉。”
一口长叹过后,她默默地接受了这个现实——成为云村的“临时领主”,以此处为跳板开始着手在一点点权力的便利中调查整个帝国的腐败源头。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第49章Chapter 49:敌人的宿敌是盟友
卡蒂娅接受云村领主职位后,很快就收到了来自森林里的邻居——法特伊精灵王国的来信。
来者是一名清楚可爱的稚龄精灵,她满怀热情地将信件交予从办公桌边走来的那名“白发红眼的大姐姐”手中,随后由这名被唤作奥妮的副官将信件进行一番阅读后转译给仍然没有合适衣服穿的卡蒂娅。
“这样啊…”卡蒂娅听完奥妮在自己耳边的介绍后,这对主从沉静下来,让精灵少女有些担忧地思考着。
“王女大人!还有什么需要补充的吗?”
那名精灵少女害怕此次的交涉失败,便是迈出脚丫再靠近了几步。
卡蒂娅从她的表现上也明白瑞亚——精灵王国的新任女王,她在寻找军事上的盟友,以摆脱受卡提布洛堡的选帝侯威胁的处境。
“噢,当然没有。这对大家来说都是一件好事,只是——我们的同盟似乎没有签署日期?”卡蒂娅笑着,将木皮纸上的文字展示出来时,手指指向署名,这个栏目的上下没有日期且文中也没有说明协议的生效、结束日。
“呀,对我们双方而言,当然是永久性的同盟啦!”
“那就应该写上‘永久和睦、协助类似’的文字不是吗?”卡蒂娅微笑中将信件重新交给了奥妮再转交于少女手中——她没有签字。
没有施压也没有不满,卡蒂娅只是用一种亲和的态度告诉对方:要同盟可以,条件写清楚。
“噢,我明白了!”精灵少女带着书信回去了,很快她又带回第二封协议,卡蒂娅满意地在协议书上盖下章,也许以后在帝国图书馆里能看见这项签下永久和平协议的书信。
一纸三语的协议文件记录着一场不容背叛的同盟关系,它们用精灵语、联邦语、帝国语述说着精灵王国与人类王国之间的友好宣称。
只是,在卡蒂娅这边签署了自己名字后,用“-”连带上了卡齐米日大帝。
底层的民众听到友好宣读时,知道与外族的和平会让他们感到欣慰,但他们没能理解双重的署名意味着什么。
他们不知道,但远在公国首府的选帝侯知道。
“受人尊敬的选帝侯陛下!”
那被人称作陛下的选帝侯接到了来自已经叛离的云村送来的消息。
他将精灵云村结盟、后者加入联邦王国的消息看完,顿时双眼一黑,顿觉视野昏暗也有胸生苦闷之意。
宫廷内的侍卫们观望着左右大臣,面露难色。
“卡蒂娅……!!!”
面对来自卡蒂娅与精灵那一纸传向帝国各处的协议说明,所有人都知道这份文件的发表意味着对选帝侯权威的挑衅:我曾经的领地独立并加入了外国统治同时与自己的正面敌人:精灵一族缔结了同盟…
比这更为让人心寒的消息便是从帝都扩散开来的腐败之物已经渗透到了选帝藩候国的每处,他甚至无心来发起对卡蒂娅的挑衅予以回应的军事行动。
一个褐发的少女能有什么让人畏惧的地方?老选帝侯甚至还记得那名少女的模样——将皮毛与军服裹身的东方蛮子。
他本应向这名少女发起进攻,但她的背影里却是联邦诸王的身影,传闻卡蒂娅已经得到了联邦之中的东部王国的王冠,而卡齐米日大帝则是西部王国的君主。
他本以为自己的对手会是那名与自己同样年迈的老国王,结果却是换来了这名在自己东部枢纽处扎根的年轻人。
现在,署名上同时存在着卡蒂娅与卡齐米日这两位国王的名字,某种意义上来说,是联邦王国的“抢劫”行为——云村的任何交涉已经过联邦王国最至高权重的两位大人审批,这是得到联邦整个王国承认的条款。
“真是让人头痛,拿下去!不看了。”他将协议文件丢下,恼怒又无奈地揉捏眉梢与太阳穴,刚好不久的头痛又被逼了出来。
“陛下不用担心。就算被联邦的人拿了去,那也比其他诸侯更容易对付。现在,还是请王储早点归来吧!”
“嗯…但我们也不能太便宜她了。给她出点难题吧,外交总管!”
“到!”
选帝侯为卡蒂娅准备了几份见面礼,如果在这些事情中表现糟糕,谁也不知道卡蒂娅所在的地区会变成什么样。
至于刚刚成为领袖的卡蒂娅这边,她思来想去还是饱受困惑。
成为一名领主要做哪些事情?对于一个身处混乱异世界中的新领主,她有点摸不着头脑。
在她的现代与眼前世界双重知识储备的加持下,一名领主也就相当于一位统治一方的君主,享有极大自治权也对自己领地内的事务有着决定权。
这样一来,封地领主与国王、皇帝的区别大概就是领土数量的差异?
但,工作内容却和卡蒂娅想的有那么“亿点点”不一样:
当她处理完精灵领的交涉与新地图绘制任务的安排后,与奥妮一同在办公室里陷入沉默的她没事可做了。
“我说…奥妮。”她等待着事务,却没有人带来更多需要她来解决的事情,“领主的每一天都这样无聊的吗?”
奥妮在其身旁正站着,突然到来的问题让她有些措手不及,在短暂思考后暂时作答:“一些书籍里会提到,有些领主将所有民事与领地争端掌控在自己手里。有些领主则花钱组建高效的内阁来处理繁琐事务,而有的…则会选择对领地不管不问,只按时收税以保证有足够的钱可花。”
“唔嗯…那你觉得我这样子做领主应该从哪开始?”
面对主人突然的提问,奥妮已经意识到这个有些不习惯的主人在考虑什么了,她认真地根据自己所知道的事情为主人解答:“殿下现在既然是村庄领主,那就必须得保护村子不受侵害——实际上这里应该更像是个城堡吧?如果是这样的话,殿下不如按照您最擅长的那一步来走——去军营里看看吧?”
“军营…啊,对呢。”
卡蒂娅觉得这个想法甚好——她想认识一下这里的其他人物,最好是女性。
就在她准备去军营里对“冒险者&征召兵”的编制体制充满好奇时,一份快报通过斥候送到了眼前。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第50章Chapter 50:皇帝卫队是强盗之军?
“皇帝的军队…出现在郊区?!”
晨光之下,练兵场的兵刃碰撞声中,只着一件白粗麻布衣的卡蒂娅竟然听到了一个不该存在的事实。
她早就从各路消息中得知帝都已经被腐败摧毁,据说那只曾经作为帝国守护者的巨龙发了疯似的将帝都内一切可破坏之物尽数破坏。
皇子博克也死于那场灾变中,皇女佩洛芬不知踪影,更是没人谈及过皇帝卫队的踪迹。
这样的军队怎么可能出现在郊区?
她十分不解地望向奥妮,后者也觉得蹊跷:“皇帝…皇子博克的军队应该和其本人一起死在了帝都才是…”
“嗯…”她和奥妮的看法一致,随即她向斥候问道:“确认是皇帝卫队吗?领头者为谁?”
“挂黄底黑鹰旗,我确定是陛下的军团,领军者似乎是一名骑士,似乎是博克陛下的亲卫队。”
“博克…莫非还活着?”卡蒂娅只能想到一个可能。
斥候不需要管这么多,他只是再向自己的领主报告:“这支军队正在郊区附近抢劫附近的旅馆并且恐吓我们雇去清理魔物的冒险者,目前已没有人想去走那条路。”
“抢劫…”这就让卡蒂娅更加想不明白了——博克为什么要抢劫他自己的地界?如果真是这样,那事实表明博克是冲着自己来的——他要收复帝国的领土?
与皇帝起冲突将会是联邦的灾难,想到这里,卡蒂娅必须慎重对待此事——如果博克真的还活着,那他的凝聚力将会再度团结起帝国东半部分的诸侯们。
“我不能让联邦陷入一场外交风波。”她敏锐地察觉到一些蛛丝马迹——一些未知的军队也在昨日被侦测到,但他们始终没有越进领土,因而没有人在意他们。
“如果他们是在等待集结…我们必须要先弄清楚状况再作打算。奥妮,你随我去郊区一趟。”
“殿下?…好的,我去为您准备。”
奥妮本身有些担忧她这样轻率地出村去冒险,但眼下云村的军力堪忧——能真正组成军阵的职业军人不足二十余人,百余人的编队需要雇佣过来的冒险者和外国佣兵来补充位置。
卡蒂娅不信任这些佣兵,因为云村在陷入腐败的灾变后算是被掐断了经济命脉,没有足够的资金会使这些站在己方的佣兵成为不确定因素。
而冒险者们…他们某些时候因为有魔法师的存在,五人小队还全部无甲的情况下,也许会是一支十二人刀盾链甲佣兵的报价。
无论是哪边,卡蒂娅的云村都负担不起这样的开销,所以大部分的事情只能靠自己。
看清楚这一点形势,奥妮也是非常无奈地在优雅屈膝礼中向主人应允,开始为短暂的出行去做安排。
“这是新的衣服?”
等到卡蒂娅自己走出房门时,奥妮已经在阶梯下安排好了两匹战马,其中一头新换过黑色马衣的战马便是专属于领主本人的费洛斯。
同样的,作为领主的她也收到了一份礼物——从联邦王国而来的一套黑色骠骑兵制服与一副新的毛皮半身披肩。
“似乎是妃莉娅殿下送来的。”奥妮微微一笑,看来这是她与联邦各位要人的信件来往所取得的成果——在路途上,懒惰的卡蒂娅将与联邦保持联系的任务交给了她。
再度将熟悉的服装披上,系好那左半身的毛皮披肩——大太阳下,卡蒂娅却觉得暖和而非炎热。
从这股不知哪来的寒意上可知,妃莉娅她们在这件衣服上动了一些手脚。
“嗯,我们走吧。奥妮。”
“是,殿下。”
奥妮也早已退下白丝脚下的高跟而换上马鞋,与卡蒂娅一同跨过上马背后,将缰绳抓紧,赶紧抓住消息还未滞后的时间赶往城外郊区。
…
兵荒马乱的时代似乎就在眼前,仅仅是出了村子不到五公里,卡蒂娅就能在马背上看到几个慌乱的骑马武装分子在林子里驾马奔走。
奥妮对那群人的出现很是怀疑:“殿下,他们像是…选帝侯的斥候。”
她能看见那群人身上的黑甲,只有北部诸侯的士兵才符合这个特征。
卡蒂娅远远地望着林中逃去的诡影,摇摇头,她只留下一口叹息:“唉,他们也不怕皇帝的军队,这就不像是个好消息。”
两人继续在道路上慢步向前,马蹄声逐渐被溪水声覆盖时,一队冒险者出现在了卡蒂娅的视野里。
前往密林伸出的岔路口前,正欲回村的冒险者被什么人缠上了。
“你们是帝国的人吧?”
一名骑士向众多年轻人伸出手来,他放下面盔并且身上有着足够多的污渍与血,战袍也被染成黑血色,现在有些疲倦的目光却是让人有些害怕他会做出疯狂的举动。
“是…是的啊?有什么事吗?”
骑士得到回应后看向身后的几名铁甲扈从,他们都已经血迹累累,像是从某处大战场上归来的战士。
但他们二话不说地伸出手索要着东西:“一点吃的,有喝的就更好了。”
“啊?…”
“快给他们吧…”冒险者中大部分人想要息事宁人,他们不想和这种全身板甲的骑士对抗,更别说这林子里似乎藏着一支军队。
那群士兵看见面包和酒壶的时候,双眼里仿佛冒着欲望的红光,一个劲地从马背上奔下,连跑带爬地冲到了冒险者身前。
“酒!!!”
“他妈的,饿死我了…快拿出来!”
他们生怕眼前的食物消失,野蛮地将施舍者手中所有物抢走再一把推开。
冒险者惊恐中谨慎前行,面对这伙有些难缠的强盗,他们彻底打消了抵抗的想法,在将吃的东西全部交出去后,只是扛着武器准备继续着回村的旅程。
“你们两,别吃的太多了!快回来!”
骑士发怒向两人狂吼,谁知两人根本不听命令地在贪欲下想要将食物一享而尽,那骑士也不多BB,下来照着两人狼狈的背脊一人一脚踹翻在地。
用还算“干净”脏布包起那些油炸与火烤的食物,在两个士兵充满怨恨的眼神下,骑士重新骑上马背:“大家都在等着呢,你们却在这里偷吃!”
“切!我们已经走了这么久了…活下来,就为了一直饿着肚子的话…”
“我们会到地方的,不许抱怨,快跟上。”
这样一支狼狈的军队来自哪里?卡蒂娅与奥妮互相懵懂地对视着,彼此之间的玉容间都充满了疑问,自然得不到结果——唯有眼见为实,刚才已经看见他们在“抢”冒险者们的食物,却不索要钱财…
“他们肯定不只是劫匪这么简单。”卡蒂娅远眺骑士的背影,那一身装备也是贵得吓人的地步了:足以赎回多少名奴隶?买下多少亩农田又或者是一个普通人活过一辈子?
“但我们就这样过去…太危险了。”奥妮还是有些担心,现在她的主人已经是未来国王兼任当地领主的存在,如果这支军队来意不善…
“那有什么关系,我们大不了来一场生死时速。”
“…殿下真是…唯有勇敢值得让人赞赏。”奥妮不打算再阻拦她,反而是宠溺地在冷脸上泛出一点理解的微笑,将主人肩上的树叶拍散,她紧随着主人的步伐。
忠诚的仆人,却不是卡蒂娅希望的模样。
“哈哈,一名豪勇军人总胜过一群无知小人嘛!”卡蒂娅一笑,将军刀与火铳检查完毕后,即刻驱马走向骑士的那条主道。
一支败军的驻扎营地很快就在两人眼前展现。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第51章Chapter 51:苦难行军的尽头
一支军队驻扎在林中因腐败入侵而弃置的伐木小屋里。
数量虽不多却在铁甲下尽显精锐,但他们神色黯淡,正处于饥饿与断水之中的他们更像是一群从死亡之路上回来的冒险者。
骑士带着他的扈从将仅有的一些食物再分出了一些交予众人,就连那几壶酒水也只能分着每人饮一口,更多的东西,他留给了在木屋内休憩之人。
战袍皆染尘土又沾满血浆,这群人只在远处观望就能让人感到胆寒——他们双目无神、士气低落如会活动的死尸,但谁也无法保证当这样一群人接敌时,那份低落的士气是否会在极端情况下爆发溢出的杀戮欲。
卡蒂娅与奥妮静静地观望着,这支军队也许是从某战场上归来,结果却又被腐败之物袭击,刚好驻扎在此地吧——她的想法十分通顺,但事实并不是这样。
“快看!殿下!”
奥妮看见从木屋中走出一名金发少女时,一瞬间有些惊讶——那名少女头顶着小王冠,身份非同一般。
那身青幽色的丝织衣物与花边裙让卡蒂娅忆起了某人,尤其是那对毫不遮掩的大长腿黑丝上的金纹——在她的印象里,只有某位名叫“佩洛芬”的皇女有这样的装扮,但…
这个灰头土脸的金发少女真的是佩洛芬吗?她难以想象那个总是有着挥霍不完的精力的皇女竟然会陷入这样低落的表情中,她的双眸里倒映出那些士兵麻木的模样,由心生的痛苦与怜悯让她不忍中紧闭双眼,随后将多余的酒水壶袋丢出。
“留给你们吧。”她淡淡地说着,士兵们却只是眼神瞄向酒壶,坐在原地却不肯动弹。
佩洛芬见状,无奈地叹口气,继续回到了木屋内。
“殿下,那位到底是?”
奥妮看着卡蒂娅有些兴奋的目光,便觉得已经发现了不一样的东西。
卡蒂娅也是毫不掩饰:“那是帝国皇女佩洛芬!不就是指引我们进入帝国的人吗?奥妮,她竟然短短几天从帝国中心赶来了这里…快随我过去。”
“遵命,殿下。”
…
“呼…”
咬着面包屑与一些菜叶,佩洛芬迟钝的眼神一直放在窗外,她在思考着一些事情,但究竟是什么,一旁的骑士也不知道。
“这里是哪里?”她向骑士问道。
忠心的骑士毫不忌讳地告诉她:“不清楚,殿下。大概是北部选帝侯的某处地盘上。”
“那就表明不会有那些魔物了吧。”
“大概是的。”
“你觉得选帝侯会接纳我们吗?”
“…如果博克殿下尚在…现在不清楚。”那名骑士打开面盔来,竟也是个女人,黑发英容,只是声音在面盔内浑厚地像个男人。
板甲女骑士,难怪会成为皇女的贴身侍卫。
她甚至能猜到选帝侯会在什么时候反水,并耿直地将想法脱口而出:“如果帝国能从魔物的阴霾中走出来,选帝侯也许会收留我们…但也许只是为了让他自己能够称皇帝。”
“呵,我的宣称。”佩洛芬也明白这点,骑士点点头,不再说话。
“我们还剩多少人?”她又问道。
骑士时刻关注着这点,很快给出了答案:“十三人”
“那就意味着我们失去了五十多个最好的战士。”
“嗯…”
两人陷入了沉默。
心情越发糟糕的佩洛芬这下连吃面包屑的心情都没有了。
对未来的艰难形势感到痛苦,她心念着博克兄长能带来一个稳定的帝国,哪怕他本人有些怪癖且偏执…但现在,也许是剩下的两名不成器的皇兄与两百余名帝国诸侯对抗的局面。
这样的情况下,哪位诸侯敢真正站在自己这边呢?也许是时候当一回傀儡了。
“到附近找找当地的人吧…”她想着先了解情况再做决定,然而不等她话音落罢,两个身影却出现在了窗外视野中。
纯白的发色如同炎夏之雪,她不会错认这种传闻里伴随卡蒂娅左右的特征——那若不是名为奥妮的少女,那就一定是尤妮。
那么她所伴随的骑于马背上者为谁,就很好“猜”了,更何况那人还穿着熟悉的那套黑色骠骑兵服与联邦骑手常有的毛皮披肩。
“卡蒂娅?!”
呆滞之中惊站起,佩洛芬急忙想要看见那褐发的身影真正地在自己眼中出现,可当她站起时,那两个身影消失了。
她失望地再度瘫坐于椅子上,缓缓朝向不明所以的女骑士:“我甚至已经出现幻觉了。”
“您看到了什么?”
“一个骑士,和她忠诚的扈从。”
卡蒂娅无奈地泛出苦笑,她的身上也布满难堪的污泥与脏水痕迹,但这是活下来的代价,从地狱里归来必须如此。
苦笑中却藏有一丝甜蜜,她也许还在幻想着真的有那种骑士到来,但这可能吗?
“骑士?”女骑士不理解地看向窗外,什么都没有——但一些骚乱让她离开了这位皇女身边,冲出木门望向由重甲卫兵看守的大门口。
两名骑手被自己的手下用已经崩刃的长柄斧拦截下来。
“你们两个可不要不知好歹,快滚开。”暴躁的卫兵将她们认作了迷路的冒险者想要过来拿东西。
奥妮见这两人十分难缠,争执中道出了致命一击:“你们穿着铁甲我们又不会伤害你们——况且,这里面也没什么东西值得我们拿,为什么就不信我们呢?我们真的是来为你们引路的。”
“少啰嗦!现在把水和行囊留下,你们可以滚了!”
“无药可救的家伙们…”奥妮对他们的粗鲁回以鄙视,他们也不甘示弱地反击:“你这女巫,还得寸进尺了你?来人!”
“嘁…”奥妮强压着自己的冲动,却是卡蒂娅缓缓向前挡在了自己的视野前方。
面对那看起来要亲和不少的褐发少女,两位卫兵又换了一种态度:“嚯,小姐,你又有何贵干?”
“还真是对白发的人充满了意见…”卡蒂娅心中想着,即使是在这里也有着歧视啊…
“我叫卡蒂娅,也许不需要全名,你只需要向屋内的那位殿下汇报即可。”
“哎?你还神气起来了你哈?…”
“别冲动,喂,她好像知道皇女殿下在这里…”
一些围过来的士兵看见这样两名美人,一时间也不干坐着,直接就在门口壮胆似的堵着两人的路,除非有明确的指令允许她们进来。
与这群饿疯了的士兵相比,理智的女骑士能明确地从卡蒂娅的眉目中看出她的身份,那是一种冒险者们少有的英气与沉稳感,那身骠骑兵的纽扣制服也带来了不小的撼动——这不是帝国内的人。
她身上最为显眼的特征,大约是那匹一看马衣与马铠的组合就会猜到其昂贵程度的战马与那柄在腰间十分容易让人观察到的军刀刀鞘。
“莫非是…”
她还没等士兵们将消息带来,即刻主动往屋内向佩洛芬报告:“殿下,有一白发一褐发的骑手在门口等待。”
“白…褐?”
佩洛芬仅仅是听到相同的发色,便急忙起身站至门口,带着那份不该有的期盼望向大门口。
“叶卡捷琳娜!”
她喊到那个名字,并引起了所有人的注目。
卡蒂娅缓缓地看着这个知道自己真名的皇女,在马背上以爽朗微笑姿态回应:“伟大的皇女殿下,我来晚了!”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第52章Chapter 52:王女殿下、皇女殿下
“叶卡捷琳娜…”
皇女佩洛芬,对周遭异样的眼神毫不在意,她匆忙上前,极为兴奋地将笑颜展露,却是满脸的污泥与血,让人心疼。
她从惊声唤到这个名字再到轻语,对卡蒂娅的突然出现从惊喜到温柔的转变正如两人在军院里相识的彼此感观。
“佩洛芬殿下,很抱歉我没能穿过帝国。”卡蒂娅踩下马背,她牵着费洛斯往前走出两步,卫兵没有阻拦她的步伐,因而挺胸站在皇女的眼前。
她依旧是那个英气逼人的东方骠骑兵。
但她没能旅行皇女的要求——去帝都见面。
“这人是联邦王女?”
“我说怎么有点不一样的感觉,但又说不上来。”
皇帝卫队的士兵们纷纷惊讶于那个年轻的王位继承人就这样站在自己眼前——带着一名白发的女巫。
但此时,想必卡蒂娅与佩洛芬双眸里只有彼此而已。
“这不重要了…”佩洛芬没有责怪卡蒂娅的“失信”,她反而是颤抖中抬起右手臂来,想要与她最期盼的人握手。
卡蒂娅见状,主动双手握上了这只被污渍掩盖了细嫩的小手,与自己练武时常起茧和磨皮的手不一样,这是与奥妮一样真正少女的双手,却混杂着泥土、血液、尸肉的混合味…
“看来你们是从地狱里回来了。”望着这王女与士兵们的惨状,卡蒂娅能够想到那种从尸堆里爬出来的场景。
“嗯…那个地狱就叫帝国。”佩洛芬收回了自己的手臂,她想知道一件事,这件事必须被明确地告知:“卡蒂娅,你可…用我的宣称,摘下帝国的皇冠。”
“我对皇冠没兴趣,殿下,那应该是你的皇冠。”
卡蒂娅迅速地回应来自于她早就盘算好的一个想法:假若佩洛芬皇女活着,也许这名友人成为邻居的皇女也比其他人当上皇帝要好。
佩洛芬勉强挤出笑容来,她知道这句话的信息是什么:帮助自己重回皇权中心,但帝国鲜有女帝且自己对此事也没兴趣,她唯一的兴趣就在眼前:一名褐发英容的东方骑士,正在与自己平等地交谈。
“你还是一点也没变,是个什么事都不想管但又管了所有事的大傻瓜…”佩洛芬骂着,却像是闺蜜间在调情。
嘴上不留余地的她却是身子十分诚实地扑向能够四处留情的卡蒂娅。
“嗯…我还是我,很抱歉让你失望了呢。”卡蒂娅也能拥抱她,不过首先是偷瞄了一眼奥妮,确定没有异样后才缓缓将双手环绕在皇女的背上,轻轻安抚着这个将自己抱得死紧而害怕失去的皇女。
“我失去了五十多个为我尽忠的战士…还有整个城市里听从我们的生命……”
她在怀里吐露着,气息渐弱,尽显疲态,也让士兵们有些动容。
“皇兄也不在了,现在诸侯们都在找我,卡蒂娅…你不会离开的,对吧!”
抓紧骠骑兵的衣料,她想得到那个确切的答案,得到一名骑士的效忠。
“即使我离开了,皇女想要去哪,现在还要问过别人吗?”卡蒂娅笑笑,她让佩洛芬一惊,两人相视一笑,都明白了意思——卡蒂娅不会一直留在帝国里,佩洛芬眼下也有她自己的选择权。
那为何不在离别之时一起走呢?
奥妮在一旁暗自感叹主人这几乎直男似的发言:真不会疼女孩子。
“难怪会被人揪住弱点…”
她在一旁内心吐槽着,但仍然为这对好友的相遇而庆幸。
“现在先让大家来云村里休息吧,我们也刚刚经历了一次袭击。”
“云村…?卡蒂娅?!莫非你已是,选帝侯的合伙人?”佩洛芬有些震惊,她没想到这个没什么政治头脑的人能搞定选帝侯。
答案当然不是这样,卡蒂娅径直地告诉她:“不,这个说起来有点奇怪,但云村似乎倒向了联邦…”
“…事到如今,这反而是一件好事了。”佩洛芬难免有些失落,她的帝国又失去了一个重要领土,但现如今落在卡蒂娅手里也比那些诸侯的争抢要好。
“奥妮,为皇女殿下驾马吧,我们尽早回去。”
“是,殿下。”奥妮恭敬地向卡蒂娅鞠躬后,微笑着将赤瞳对向那有些被惊到的皇女,缓缓道出:“皇女殿下,请上马~”
“…啊,原来如此,你就是那位陪伴了卡蒂娅许久的…白发少女。”佩洛芬特意避开了“奴隶”与“仆人”的字样,她在军院里听到卡蒂娅的一些碎语得知了奥妮的身份,同时也知晓这对主仆实际上处于一种微妙的“平等”状态。
“嗯。我叫奥妮,很荣幸能一睹上帝凡俗世间的代表:皇女殿下芳容。”
“是位很‘和善’的朋友呢,卡蒂娅。”佩洛芬见到奥妮的第一眼起就在暗自感叹这白发少女所带来的气场压迫——那种如同在面对冰冷平原上的覆雪大山的感觉,可当她将冷面破开为微笑时,却更让人害怕。
卡蒂娅单独骑上马后,满脸问号地看向说出这句话的佩洛芬,此时皇女与奥妮也已经坐上马背。
“各位勇猛的战士!听好了!”佩洛芬再度发出号令,这也许是她最后一次对十三人的军队发出指令,士兵们重新抬起斗志,抓紧肮脏的武器从各角落归来集合。
“我们的最后一站——云村!感谢联邦与她的子民为我们提供休憩之所,帝都发生的一切不是终点,我们活下来,不是上帝的指示,而是我们自己的能力!以这从地狱归来的能力,我们终会再回到灾难的初始,击破它,为这场灾难画上终止符!”
“遵命!殿下!”
以骑士为首的军队当然知道效忠的皇女如果与联邦王女平齐于马背上时意味着什么。
他们最后在行军时所看见的似乎不是马背上的两个少女,而是一顶王冠与另一顶皇冠的联合。
“奇怪,这个时候应该是魔物最猖獗的时候?”
回途上,奥妮感到有些怪异,她在林子里没看到任何与腐败有关的魔物。
卡蒂娅在一边笑笑:“这个时候,盟友的作用不就发挥了吗?”
她望向林子深处,那些精灵少女们的努力至少会让这片林地在躁动中安静下来。
但之后,她该怎样面对皇女与帝国还有自己的冒险?
最大的敌人:北方选帝侯打算什么时候来讨说法呢?
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第53章Chapter 53:来龙去脉
皇女的平安幸存为卡蒂娅带来了让她苦寻许久的答案:
选帝侯国针对自己的攻击性行为来自于皇子博克的命令,而博克极力反对自己的妹妹佩洛芬与卡蒂娅联手,不知出于何种原因,他强迫佩洛芬与年迈的老选帝侯结婚,并许诺“联邦的卡蒂娅落马时,她就是你儿子的了”…
“政治联姻。”卡蒂娅淡淡地谈到这个词,佩洛芬眼里也闪过一瞬的失落。
奥妮也能联想到一个奴隶,或者说无法拥有自主权的人被迫服从于他人的场景,这不是皇女的身份所能改变的事实。
“这个选帝侯的野心已经溢出了,博克却没有看见…他也不过如此。”卡蒂娅犀利的评价来源于对自己认知中的“扩张型”陆权国的野心。
卡提布洛堡选侯国在一片黄沙与黑土地上,显然他们唯一能做的经济出路就是扩张至商贸繁荣的地方,在此之前他们只能通过战争来扩张实力。
联邦王国的历史中记载了选侯国的东扩,他们带来了信仰但也带来了征服。
以武力著称的北部选侯国从来没有停下扩张的步伐,一旦博克皇子放权于它,谁也没法保证这头摆脱铁链的野兽会做出什么样的事情。
但很快,卡蒂娅就知道为什么博克自信于能控制住这些强权诸侯。
佩洛芬再与她分享着重要情报:“兄长…痴迷于控制一种猩红色的心脏,一些大法师协助他在进行秘密研究,就连主教的规劝都无法让他回头…一些人坚信这样的研究会为帝国带来空前的力量。”
“所以带来了空前的灾难。”尤妮在一旁对这个皇女很是鄙夷地说道,在她看来,不管皇子还是皇女——总之是一家人!一丘之貉!
“你的意思是…腐败的飓风中心和源头都在……”卡蒂娅听着一个可怕的事实——暴风领可是受巨龙与暴风护佑的存在,如果这样的地方因为腐败而堕落,那这守护之风与巨龙将会怎样?
“如果你真的在调查腐败的话,卡蒂娅…帝都是你不得不去的地方。”佩洛芬缓缓说道,静观卡蒂娅脸上复杂的表情发生变化,从担忧到沉静,她只花了三秒钟。
芙琳卡对此有些疑惑:协助博克进行研究的法师?天底下没有正当的法师会去研究这种侵蚀心智的东西,显而易见那群人似乎是故意放出腐败的真凶。
但她不会明确说出来,虽然紧闭着双目且静静地倾听众人的描述,但她实际上在盯着佩洛芬——这个女人,究竟是在策动卡蒂娅,还是真心在分享情报?
她能从佩洛芬身上感知到妩媚与骨感美,即使只是谈话间,她也在感知中察觉到这个皇女竟然对卡蒂娅有着真正的复杂感情:难道…帝国皇女与联邦王女的婚姻不只是政治上的联合?!
“稍微有点意思了。”她内心愉悦着,期待自己的卡蒂娅大人接下来的表现。
“无论如何,我得先确定附近的威胁被清除以及周遭诸侯的想法,才能继续我的计划。这些情报能让我至少不再苦想,非常感谢皇女殿下的协助。”
卡蒂娅十分见外地鞠躬时,佩洛芬小幅度地皱起了眉头,她有些不高兴地抿起嘴来,但又不好在众人面前挑逗这严肃的王女。
“不用这样见外,我的英雄大人~”但她还是选择了用妩媚的声音让其抬起头来,面对自己真正倾慕之人,这是难得的展示意图的机会:“毕竟,我们的婚姻允诺现在是我做主了~”
“…”尤妮一脸不可思议地看着卡蒂娅,帝国已经失去实力,这桩婚事应该了结才对。
“皇女殿下想在帝国如此混乱的时候举办婚礼?”卡蒂娅继续反抗着,奥妮默默地在心中闷哼了一声。
很显然,佩洛芬不是个能够让卡蒂娅用理性去对待的人。
只见这名皇女径直地来到卡蒂娅身边,面对着这个身材有点高瘦的英容王女,她只是象征亲密地拉着对方的衣领,似乎是在给这骠骑兵整装,又像是…夫妻之间的小互动再辅以轻声询问:“如果你想的话,现在也是个不错的时机哦~?没有比献身给能拯救自己的人这样更好的婚姻了吧?”
“喂,这…还没到那一步呢就开始了?”尤妮有些坐不住地想要拉开佩洛芬的距离,这家伙几乎要贴上卡蒂娅的胸脯了。
虽然有些面红,但今日卡蒂娅已非彼时之柔弱少女,她能够敏锐地察觉出佩洛芬的心思并在其耳旁低语:“殿下想要的,恐怕不是这个吧?”
“唔嗯…我只是在满足这位英雄的需求而已哦~?”
佩洛芬依旧能嘴硬下去,虽然再硬的嘴亲起来也是软的,但卡蒂娅选择了笑而不谈——回避这个问题。
对于这名联邦人而言,她来这里不是为了娶妻也并非征服领土…
虽然也许是任务中包含了这几个事件,但卡蒂娅明白自己必须处理好这些问题才能继续自己的前行,否则就会深陷其中无法举步。
“如果是想感谢我的话…我听闻殿下会魔法呢,假若帝国重回和平势态,那就请殿下为我的旅途助力吧?”
“……?”佩洛芬愣住的同时其他人也愣住了,明摆着招人?
但这正是佩洛芬想要的,所以才愣住了想要弄明白卡蒂娅的真实意图。
怎不料,这王女自己将想法说了出来:“不过嘛,在这之前,我所承担的对帝国领土的义务,殿下也是一分也不能少。”
果然…
她要让佩洛芬暂时以“皇女之名”来治理所获得的领地。
“哼…你现在敢命令我了…”佩洛芬有些不快地显露出怒色,但很快又转回那个甜蜜的少女:“没问题~但你要小心,诸侯们不会善罢甘休。”
“他们怎么敢与皇女殿下的意志作对抗呢?”
两人相视一笑,在其他人懵懂的目光中,卡蒂娅做出了决定:既然已经代表联邦来“侵吞了一部分帝国领土”,那为什么不继续“吃”出一个缓冲区呢?
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第54章Chapter 54:不一样的雇佣兵制度
几天的时间下来,卡蒂娅只顾着骑马与奥妮一起观察整个村镇的环境,与陪同的军士长一同记录下各处状况并以一张稍显模糊的地图将领地与周遭诸侯国的边界展示于其中。
“那是什么地方?”指着一处道路被懒腰截断成落叶林的密林小道,她在马背上迎着阳光将手指伸向前方。
军士长如实报告:“殿下,那边是一处沼泽,就连魔物也不会去经过的地方,因为修缮难度过大,男爵已下令封阻这条道。”
“原来如此,它通向哪里?”
“如果是封道之前的话,上帝指引者勇敢的人们前往选帝侯国的首府。”
“把它记在地图上。”卡蒂娅远远地看着那处密林,不知为何,她觉得这里会是一个出其不意的好地方。
奥妮听罢,默默地与不太乐意合作的军士长一同商议着如何记录下这处危险地,同时后者还警告着:“这里面到处都是猛兽和发怒的自然造物,那群精灵才能勉强通过,你最好警告大人不要随意让人走进去。”
“多谢您的警告,我必将您的担忧告知于殿下。”
当勘察结束时,一些打算复仇的冒险者也从道路上走过,他们同样出来勘察——只不过目标不一样,他们是为了钱。
武器从刀刃至火器那是应有尽有,这样一群无章法的队伍理论上而言构不成威胁,但他们能够应付连精锐军团都无法保证拿下的魔物…
“嘶吼!”
“嗷呜!”
看着一些冲出林子的野兽被冒险者的长柄斧猛劈裂头骨、钉死于草地上的场景时,她意识到这个地方的军队应该做出变革了。
“王女殿下!上帝与您同在!”
见到那马背上的三人,这群冒险者赶忙在掏刀分裂“战利品”的行为中抽身面向他们目前最高的领袖并俯首示意。
“上帝替我说个你好吧。所以,你们在做什么?”
“如您所见,我们正在清理从这里到前方大约两千米内的魔物,然后用它们的尸体剩下的价值打造新的储备武器,说不定还能带给商人赚上一小笔。”
“嗯…你们不怕被咬伤吗?我看你们之中好像没有随同的牧师?”卡蒂娅好奇地看着这一队冒险者的配置:一名长柄斧的重装勇士与两名剑盾顶作前排,两名火枪手与一名手拿长枪的护卫作后排…
对于冒险者而言,没有魔法配置的队伍还是挺稀奇的。
“不需要,大人,我们准备了足够的治疗液和药草。”
“那好吧,祝你们好运。”
“借您吉言,我的大人!”
从这队冒险者的配置中,卡蒂娅嗅到了战争的味道——如果让这群冒险者将目标从冒险中的魔物换成领地的敌人会怎么样?这样一股多出来的力量岂不是能冲垮一支不太精锐的军团?
一个危险的想法正在诞生,但她猛地拍了一下自己的脑子:“不,卡蒂娅,你根本不想这么干…不到万不得已,你不应该去挑事…”
她快速回到领地里,并打算将已经考虑好的事情与皇女佩洛芬沟通。
书香淡淡的房间里,佩洛芬似乎成了实际的执政人,她的身边有那名女骑士的伴随,其他的便是如领主内阁一样的要人,包括村长与城防指挥官。
“我们可以增派卫兵看守商人的货,但他们得交钱帮我们渡过难关。另外,任何形式的主动暴力都必须被惩治,审判厅什么时候能再开启?”
她看到了云村这个地方的一塌糊涂,需要从根基上进行改动——包括法律与税收。
芙琳卡、尤妮、奥妮等人随着卡蒂娅一起进入了这座行政厅房,三人在前厅坐下由卡蒂娅进入执政官的房间,唯有尤妮十分不爽地看着里面,嘴上还不停叨叨:“真是的,自己好不容易拿到的领地居然要交给一个败军之人…”
“那位是殿下的故交,照顾过殿下很长时间的皇女,也是位非常优秀且重要的人才。”奥妮试着向她解释,却被她倒打一耙:“那又怎样?论认识的时间,你不比她长?论见识,我看她也未必比你强吧?再怎么说,卡蒂娅也应该把官职给你而不是那个狐狸精…”
“你怎么可以这样评论别人…”奥妮的心善与尤妮的腹黑让一旁的芙琳卡心中感叹:这真的是一对姐妹吗?性格完全相反。
一模一样的白发赤瞳,一模一样的白雪容貌,唯一外貌上的区别仅仅是奥妮的成熟端庄与尤妮的邪魅狂气…但也许正是这象征不同经历的外表气质才催生了这对正反素材的姐妹。
想到这里,芙琳卡又将紧闭的双目望向卡蒂娅的背影:这位大人对这对姐妹分别是什么样的想法呢?让人有些好奇。
“这个月已经亏损过半了…但如果贸然开始收税的话,也许…”
“这是必须要经历的阵痛,商人们的物资可以转向安全的通道运往联邦,但同样的,为他们提供保护也要收取一笔税款,否则我们自己就要崩溃了。”
这边似乎在意见上有了争执,商人为代表的集团试图将即将到来的新税降到最低,巧在这时,卡蒂娅推开了门。
所有人都将目光对向了这名身着黑色军服的军服姬,这时,除了佩洛芬那充满暧昧的眼神以外,没人会有多余的动作。
“王女大人。”他们恭敬地脱帽致意,卡蒂娅随手一挥,一抹微笑消除了众人有些紧绷的状态。
“上帝保佑,各位。”卡蒂娅简单地打着招呼,随后在女骑士上下打量的目光中站在佩洛芬眼前:“皇女殿下,对于咱们的经济,我有了一些想法。”
“这人真如传说的那样能打吗?”这时的女骑士满脑子只有这一个问题:卡蒂娅全身没有一片甲胄,那毛皮披肩定然防不了锋锐的攻击,也就是说——她把自己打扮得像个一击必死的脆弱移动靶。
佩洛芬则没这么想法,她只对卡蒂娅本人感兴趣:“说说看吧,我的英雄。”
“当然,是这样的——我们有许多冒险者开始接那种清除威胁的委托,他们能应付这些魔物并且领走报酬…那同样的,我们也可以用某种制度统一接下某个需要帮忙的地区里的请求,然后用什么办法派一支冒险队伍过去处理——我们只从中间抽走十二分之一的报酬,其他都归冒险者们。”
卡蒂娅想要一支非正规的战斗力量,佩洛芬魅惑的双眸在她眼前灵活地转动着,不难看出,她的心思已被知晓:卡蒂娅想向周遭被魔物入侵的诸侯国派遣冒险雇佣队伍:一方面可以做中间人赚取额外的收入,另一方面…
交涉时对方态度的优劣可以看出附近诸侯对云村的态度,那么接下来就是针对这些明摆的敌人的设防工作…
“一支算不上雇佣军雇佣军?你不怕这样的队伍会容易反水吗?”佩洛芬显然不愿意相信这些冒险者能干成什么大事。
“他们有能力应付魔物,虽然没有组织的队伍打不赢一场仗——但我们不需要他们打仗,准确地说,对他们和我们,都是好事。”
“…我猜你是打算让我去和诸侯交涉?”
“那当然不能劳烦我们尊贵的皇女殿下。”卡蒂娅优雅地鞠躬作绅士礼,虽然没有帽子,但她也是做了个“虚空取帽”的动作后再答道:“由冒险者护卫的商队传达我们的思路,你的幻化出的信鸽会起作用的,对吧?”
卡蒂娅的微笑却好似威胁,女骑士不满地想要拔剑,但佩洛芬却是满心认可:“这种事情当然是小菜一碟——不过,一些诸侯会知道你的心思,如果他们也因此知道你的军事力量不够…”
“用武力改变别人的想法可比用嘴皮子容易的多。”卡蒂娅似乎完全不担心会在面对数倍于己的敌人时战败,她老爹泽连芬的奇迹让已经有芙琳卡与尤妮、奥妮这样的能人辅佐的她多了一份自信。
“那就试试看吧,英雄。”
“我这就派人去市场调研,然后和商队做一笔小小的交易。”
两天后,数支被称为“先驱者”的商队开始在云村自掏腰包雇佣的冒险者团队的护卫下开往各处。
不论他们是否能带回有用的价值,只要能够让商队抵达各路诸侯的管辖区,自然就能将云村的消息带出去——联邦的王女与帝国皇女都在此地,诸侯们是打算怎么做出回应?
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第55章Chapter 55:女刺客来袭
数日来,皇女佩洛芬都会在行政厅工作到凌晨,一方面是在等信鸽的消息,一方面…
当某个褐发的少女骑马巡视归来时,看见行政厅里亮着油灯,那自然就会去探视一番。
每每这时,佩洛芬就会对来者回以一个甜蜜的微笑再调侃道:“想我了?”
“早点休息”之类的话从来者口中说出,然后就是在这里坐等佩洛芬将事务完毕。
“你应该安排一些守卫在这附近,殿下。”卡蒂娅见这里很是冷清,便有些担忧。但佩洛芬就是不要——真让女骑士和其他卫兵来这里把守,不就失去了两人独处时的乐趣了?
在佩洛芬眼里,卡蒂娅虽勇武过人,但在某些事情上却像个大龄孩童那样单纯,她似乎认为管理这里已经是联邦的职责,因此对佩洛芬熬夜处理事务的举动很是感激。
这也许是一种领袖特质——责任心让卡蒂娅放不下本该属于她的担子,但在佩洛芬视角看,只是一个终日不安的孩子一直在缠着自己一样可爱。
每晚这样的情形却是什么事也没有发生,卡蒂娅呆呆地守候佩洛芬将事情完毕,奥妮则在不远处的小屋里忙着压制尤妮那颗好战的心。
芙琳卡暂时安置在教堂里,她觉得那个安静的地方能听到上帝的宣告,以信仰为魔力的她能重新以半个神职人员的身份倾听苦者的怨言并施以援手。
一切的安排都太棒了,佩洛芬要到了她一直想要的场景:中意的骑士对自己默默的守候。
然而…
“这样独处的时间真不多…”这样度过五日后的一天晚上,佩洛芬在卡蒂娅还没到来之时就开始期盼今天再度见到那副英容时的场景。
“唉,就这样等着的话也太无聊了,没事做啊~”她是故意翻开事务记录本在这里坐着的,实际上她早晨就能将需受理的案子与请求解决。
一切只是为了让那个整天骑着马和白发女人以及蓝发女人在村子周边逛来逛去的人主动靠过来而已。
但今晚,那个人迟到了。
就连油灯的光亮也稍显不足,炎热的夏夜带来躁动与不安,只有淡淡书香能安抚人心,风语的精灵也在悄悄关注着村子里的动静,佩洛芬能感觉到,每天晚上在陪着自己的可不止卡蒂娅一人。
“好讨厌的视线感啊…”感觉自己在被监视着,很是难受,但她也知道那些精灵是出于好意——卡蒂娅已经与她们达成了永久和平的协议,虽然这些精灵基本不守人类的规矩,但她们作为“自诩高贵”的存在,脸还是要的。
“肯定是卡蒂娅让她们过来看着的,唉…”
她不动脑子想都知道是怎么回事,卡蒂娅还是想得太多了。
既然没事干,那还是再拂袖写一些明日的晨令吧!佩洛芬再度埋头苦干起来。
时间一点点地过去,她终于有些累了,在饮过一小口的水源后,眼睛打架一阵,望向摆钟,已经来到凌晨三点了。
“卡蒂娅到底上哪去了…”她有些好奇,停笔合上本,提起裙子从座位上站起,高跟鞋的声音随着轻放的脚步伸向窗边。
外边一片昏暗,只有几名卫兵的火把在道路上来回飘动。
“怪事了…”
她心想着不应该,但也无可奈何,只得安静地在黑夜里俯身于窗边等候那名东方骑士的到来。
望着天空上的星河与地上成对的火把,她也许能想到在军院里享受帝国比武节日时的二人时光。
“你总喜欢在湖泊旁边发呆…”
她回忆着庆典上总是把气氛搞僵的那个人独自坐在湖泊边上享受孤独的场景,现在却是自己在孤独地等着那个人。
“唉…如果你也在帝国出生该多好…”她觉得,如果卡蒂娅是帝国自己人,兄长博克就不会再反对这门婚事。
时间静悄悄地逝去,如诡影随人形而动的刺客也在静默中走来。
她无声地走动着,双手保持着平衡,在灯火中那右手中的匕首已经瞄向了佩洛芬——只要杀了这个皇女,就不会再出现…
“呯!”
一声闷响瞬间震住了佩洛芬与黑袍遮面的黑衣刺客。
“你是…?!”
“啧…!”
刺客与佩洛芬对视一眼便正要趁对方不备,将锋芒奋力正手刺去。
但她妄图抢在储物柜“自己打开”的动作中完成刺杀的可能性已经不复存在——一只由金边纽扣与黑染色的军服宽袖胳膊在她眼前猛地闪过时,一记闷拳猛地咋在了她脸上。
“唔哦?!”
“卡…卡蒂娅?!你怎么在柜子里?!”
“啊,我可没‘出柜’,这一切都是为了抓住这个到处跑动的可疑人物。”
卡蒂娅微笑着与有些惊讶的佩洛芬开起了玩笑,随后她一只手死抓住那被一拳打懵圈的女刺客衣领,单手轻松地将她掐紧喉部抬至了半空中。
“呃呜…放…我…下…”
“前几天放过你还不够过瘾,现在果然跑来骚扰佩洛芬殿下了呢。”
卡蒂娅顺手一把将人砸于墙上,在一声闷哼之中,女刺客顿觉天旋地转,内脏都仿佛被压碎了那般发出阵痛却又在受损的视野中无法看清任何动作,她只能看到一个模糊的身影将有气无力的自己死压在墙上。
“卡…蒂……”
“咳咕…”
佩洛芬听到女刺客那痛苦的悲鸣,一时间脱离了懵圈状态并赶紧让认真中的卡蒂娅停下:“卡蒂娅,我们或许能留她一会儿…”
“这个家伙就是从牢里逃出去的。”卡蒂娅说罢,双手紧抓衣领,自己的身躯也猛地向一个方向冲去——再配合手上的劲,一把将这瘦弱的刺客猛砸于地上,有那么一小段时间,整个被拿捏的女刺客的身躯在地板上小幅度弹了起来,仅仅这个瞬间她就在悲鸣中失去了意识。
“咚!”
人昏死了过去。
这下佩洛芬可以保证一件事:“现在看起来是安全的了。”
“嗯,但明天早上她醒来就又会逃走,然后再带着匕首回来…想来也许是某个贵人雇了她来杀我两。”
卡蒂娅一把将昏迷中的少女提起,粗鲁地掀开那层面罩与遮掩面容半边的口罩,一个年幼的褐发少女出现在两人的眼前。
虽然脸上有着淤青,但佩洛芬很快就能在有瑕疵的容貌上认出——这个人…长得与卡蒂娅近乎是“酷似”。
“…”卡蒂娅不明白地看向佩洛芬,后者也懵了。
“你有妹妹吗?”佩洛芬问道。
“有,但萨莎还小着呢。”
“姐姐?”
“我是家里最大的子嗣。”
“…”
两人面面相觑,唯一的答案似乎只能等这名刺客醒来再说。
丢进普通的牢里已经锁不住这个被卡蒂娅在暗地里屡次抓住屡次锁好的少女,因此她决定让尤妮来好好会会这个有些固执的少女。
“欸嘿?!这种事就该交给我来干嘛!她人在哪呢?”得知自己被选为“审判官”的尤妮那叫一个兴奋,连吸血姬的獠牙都藏不住地露了出来。
卡蒂娅当即说明:“你喝她的血也无济于事啊…不要把人弄死了,尽量不要动武。”
她却晃着手回应:“嗨呀,知道啦知道啦~别看我这样,其实我也很心疼女孩子的哦?”
“那就由你来守着她了,就在牢房里,我带你过去。”
在奥妮的监视下,尤妮老实地跟着卡蒂娅来到牢房里,并拿来一些小道具等待少女的醒来。
……
《破灭橘色gal,要让她们全部娇羞哦》
简介:
白先月小姐,某橘色gal的路人角色。
穿越者,没有任何自保能力,破灭背景。
无助而绝望的她却意外觉醒了娇羞系统。
吞噬万物的咬紧魔姬、来自远古渴求血液的血姬、代表风暴的狂乱精灵、充满兽性的兽性犬娘…
只要能让她们感到娇羞,便可得到大量的系统点数,增强自身,无本万利。
但事实…
本系统鼓励宿主通过智慧与果决游走在她们之中得到大量的点数。
白先月:故意让女孩子娇羞这件事本来就挺让人害羞的…
(娇羞点数加1)
系统:???白先月:???QQ群\刘3巴③0⑥四久妻
卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第56章Chapter 56:吸血姬的拷问技法
当少女从漆黑的监牢中醒来时,铁链已将她双手锁死吊了起来,这股腾空感使人在惊恐中想要下意识寻找依靠,空荡地甩出几步后,她才意识到自己又来到了熟悉的地方。
只是这次不再是光火鲜明的牢房,看起来这里更像是个无人看管的昏暗监牢。
“呼…都说了这样是困不住我的…”
她带着一点笑腔自言自语着,虽然饥饿与口渴让人有些使不上劲,但她只需要轻轻念出那些法术咒语就能…
“魅灵,请您…?!”
她念叨着,却是突然在眼前的黑暗中张开了一对鲜红的眼眸。
血色眼眸圆瞪着自己,黑暗里的恶魔瞄见了坠落的天使那般带着不可忽视的邪意,这瞬间惊得她失声惊叫:“呀滚开?!!!”
“呼!”
随即一脚想要踹开对方,却被一只鲜红的爪子扣住了脚踝。
“啊呀,卡蒂娅说你会法术,看来还是真的啊?”一个带着贵人小姐的傲慢与狂气的声音让人不禁冒出冷汗。
那爪子在她的脚上划出几道血痕,真实的刺痛仿佛是在警告她不要妄想反抗,只得在爪子后安静地缩回了攻击意图。
“你是…她的走狗?!”
“走狗?你才是走狗,哼,看来你很没有自觉嘛!”
“呼!”
一把火被燃于火炬之上时,白发赤瞳的少女尤妮得以被看见,她望着那被逮住的褐发女孩,无论是面貌还是身形都与卡蒂娅十分相似,但众所周知…
受军事教育长大的贵族千金和这个不知哪来的刺客少女在气质上有着根本的不同。
借助火炬的光亮,那褐发女孩惊呆了——尤妮那张狂气但美貌的面容下竟然有着一对让人汗毛林立并立即向逃走的血之獠牙!
“吸…吸血鬼?!你们果然是异端!!”
“少来啦,快说!你叫什么名字,早点说我还能放你一马。”尤妮自认为能威慑到对方,结果反而换来了一顿臭骂:“你们这群人,亵渎神灵还强占土地!这里不属于你们!!无耻狼狗!”
“啧…”尤妮不爽地将面容转向一旁的刑具,只是将余光间的寒芒转向这不听话的刺客:“我好像没叫你说多余的话吧?”
“你…”
“啪!”
“唔!!?!!”
少女正要继续嘴硬下去,哪知比起卡蒂娅到来时的“讲道理”,尤妮这边二话不说抬手就是一打烂白色囚服的一鞭子是足以让人蒙圈的纯粹暴力。
火辣的疼痛感到来时,身体不自觉地在阵痛中开始抽搐,但她仍然咬着牙不发出惨叫。
这就是所谓的“斗志”。
那对恶狠狠的目光像极了瞄准目标的饿狼,但这时作为猎物的她摆出这副姿态只会彻底激怒尤妮这样的暴力分子。
“看来你还是个抖M不是吗?”
“啪!!”
“呜…”
“名字!”
“去…死吧…”
“嘁!喜欢打碎牙齿往嘴吞的感觉是吧……”
尤妮将隔壁房间烧好的煤炭用铁夹拿出,现在她要玩点新花样了。
少女赶忙想要念出咒语:“魅灵大人!请您赶紧拯救您的信徒于危难,以这信仰,我愿意用‘血’换您助我脱身!”
“……”
但,安静的空间彻底击碎了她的希望。
没有效果,法术的咒语没有带来任何转变,只有尤妮冰冷眼神中的强烈施虐欲。
犹如被抛弃的棋子突然醒悟,面对着那烧红的铁夹与拿在自己脚下准备做什么的“红煤炭块”,恐惧与惊慌让无法逃脱的人面临着唯一的选择。
“怎么会…你们到底做了什么?!”
“我不知道~呢~”
“呃啊啊啊啊!!!”
少女的疑惑换来的是铁夹死夹于腰上的高温,在一顿令尤妮心神气爽的“烧烤嘈杂声”中,惨绝人寰的叫声差点贯穿她的耳膜。
身体与大脑一同在挣扎中颤抖,高温痛苦下的烙印仿佛烧到了心间并让一股冲顶的苦闷感与绝望涌上心头,想要反抗的双手却只能在铁链的缠绕中不断使劲挣脱,却也只是带来更多无意义的痛楚。
“嘶呼…”
当尤妮悠闲地将火夹缩回时,已经被烧黑的烂肉似乎一触就坏…
少女仍然有着神志,但她已经无法控制嘴边不断流下的唾液。
“嚯,看来还是根硬骨头呢。”
尤妮放下火夹并对那仍旧敌视的眼神拍掌叫好——下一秒,微笑变邪笑,她拉动卡口锁链将其从半空中降低了高度,允许她的双脚能触碰到地面。
“你要…做……什么……?”
“呀,没什么,你只需要安静地待着就好了。”
尤妮将一块蒙眼黑布为她戴上,失去视觉的感知并且无法活动双手…少女静静地等待她的下一步拷问到来。
黑暗的空间里只有脚步声,有人在她的身边绕圈,除此之外还有什么声音?什么也没有,只有这个让人厌恶到想要杀死的脚步声。
“哈…”
伤痛令她不断地喘息,正是这喘息为她争取到了一份治疗的机会。
脚步声渐远时,少女愣住了。
“芙琳卡~奶一下她呗~”
“你啊…卡蒂娅大人明明说过不许动武的。”
“我才不按照她说的做呢…又不给我血喝——别说这么多啦!不想她死的话就快救一下,我还有下一步动作呢!”
“好好好~看在卡蒂娅大人的面上,我就帮你一下,不过下一次就没这么好运喽?”
当黑布都罩不住的圣光之力被“丢”进牢房里时,那一身的伤痛竟在一股暖流中消失。
“这…这是?!”
就算视野被遮蔽,她也知道这神圣之力绝对来自教会——但为什么…
未等她来得及思考明白,铁门被猛地关上,那个脚步声又走了回来。
“哼…你们还挺会折磨人的不是吗?”
“这还谈不上折磨呢,像你这样的刺客在我眼里是该被腰斩的。”
回应声来自于她的身后,在伤痛痊愈后的现在,她能明确感受到那个白发赤眼的恶魔是在附魔自己的背部肌肤。
“嘶…”
爪子切开了部分背部的囚服布料,尤妮用手指缓缓感受着这年轻少女的血脉——从颈部开始。
“你…想干嘛?!”
少女突然意识到了这家伙想要做的事情,连忙大喊出声。
“让你开口呀?”
尤妮被她突然慌乱的模样激起了兴趣,便继续用手指在因沐浴圣光而变得无比滑嫩的肌肤上来回揉搓。
“你…唔嗯——住手,你该不会…想要…”
“你猜?”
“住手!!我不想被同化…”
“放心放心~还是有不会同化你的方法的。比如,我只插进去一半什么的?”
“别!咿!”
吸血的獠牙不听劝阻地从左肩颈部刺破肌肤穿入脆弱肉体中。
那一刻,少女大张着嘴喘出粗气,却不敢再呼吸——这种雷击般被触动的感觉让她想发出惨叫却又无法出声,只是十分痛苦地张开嘴想前轻轻发出闷哼。
“啊嗯…”
看不见的情况下极度敏感的身躯感受着吸血獠牙在颈部的各种动作,引起受刺部位的阵阵颤动,却是伴随着尤妮吮吸的行为,一股莫名其妙的快感止不住地想要冲上心头。
“唔嗯…你…”
“我常听人说~被吸血的人时常会有男女行事时的快乐呢——感觉如何啊?”
“住…手…”
只伸进肌肤一半的獠牙被清楚地感知到,随后的吮吸动作却如同要将整个人的灵魂与莫名的快感一齐带走那样让人欲罢不能。
“这是…什么…奇怪的感觉…”
“明明是在被吸血,你却脸红了起来?有这么快乐吗?”
尤妮邪笑着,继续用獠牙的动作刺激着她的感触神经。
“可…恶…求求……别…”
实际上只是吸着微不足道的几滴血,尤妮坏笑着慢慢让獠牙在体内折磨她受刺颈部内的感触,不知为何,这个少女似乎沉浸于其中,但又像是在挣扎那样地用力想要将獠牙挤出。
“咳咕…咦唔…我,我说——求你…”
“哈,早这样不就好了?”
嫌弃中擦去獠牙上的血液,尤妮满意地看着满脸羞红的少女,随手用从卡蒂娅那里取来的史莱姆治疗液给她往伤口上涂抹均匀。
随后,她以右手托起少女的下巴,将她那张凄美、诱惑的面容强行摆正对着自己。
“名字,来自哪里?是谁指使你的?”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第57章Chapter 57:又一个“公主”
“雅芬,那是帕特家的女儿…天哪,卡蒂娅,她的父亲是…一个城堡的堡主,她是伯爵的女儿。”
尤妮从监牢得出的情报被公布于市政厅内时,佩洛芬仅仅听到那个名字就有了反应:“她的族人…至少那位老伯爵是父皇的亲信之一,为什么…”
为什么父皇亲信的后代会想要刺杀自己,她无法理解这个举动。
这个时候,在卡蒂娅一旁的奥妮转动起了她灵活的大脑,想要仅凭这些信息就将整件事透析一番——当然没有结果,谁也想不到这个与卡蒂娅长得十分相似的少女竟然是帝国一名伯爵的女儿。
“伯爵??意思是,这名刺客好歹还是个王公贵族?”卡蒂娅的关注点十分清奇,但也不是无迹可寻的问题——在帝国之中,伯爵的位置已经相当于极高的自治权,每一个伯爵家族都可比作伯国的王室…
帝国上下三百多诸侯国,也就意味着现如今至少有三百多个王室家族。
“没错,你想的话也可以称呼她为‘公主’,当然,我相信这些伯国公主一定不认为她们比得过邻居家的王女,对吧?”佩洛芬试着挑起卡蒂娅的脸红,但在那白发赤眸的奥妮的注视下,卡蒂娅背脊上的冷汗告诉她此时最好不要被佩洛芬影响。
“比不比得过另说,尤妮,有问到她为什么要杀我吗?”
“她说了一些难懂的东西嘛…不过大概意思是和那群精灵有仇?”
卡蒂娅与奥妮听后不得不瞪大眼愣了一下,整理好信息量后得出结论:卡蒂娅与精灵缔结了盟约→精灵与伯爵是世仇→卡蒂娅的云村领地和精灵一同成为了伯爵的世仇。
佩洛芬见那对褐、白发的主仆用尽头绪想知道这刺杀的意义,佩洛芬看不下去了,只好忙解释道:“很简单啊,他们既然有人能渗透进来刺杀我们,自然也就安排好了‘统治者意外身亡’后的继承人吧?”
“但现在他们的事迹暴露了。”卡蒂娅宣布着结果,她是要对伯国宣战,还是以雅芬为要挟进行索求?
都不是,她望向自己身旁的奥妮,柔美身段下的白丝与白衣都显得纯洁又端庄,气质上绝不输于皇室的大小姐,她似乎是一个抛开“异端”和“女巫”等各种头衔不谈就能成为表面上贵族千金的人。
“奥妮,你缺仆人吗?”
“殿下,我自身就是仆人。”奥妮始终认为她现在既是对卡蒂娅有特殊感情的仆人又是一名监督者。
卡蒂娅无奈地再问:“雅芬如果在你身边服侍你的话,你会觉得习惯吗?”
“我只想服侍殿下,仅此而已。”奥妮不需要思考的回答仿佛是在以一种不满的姿态告诉卡蒂娅:别!塞!给!我!
在那对冰冷领域扩散的眼眸下,卡蒂娅无奈地点着头再望向佩洛芬:“皇女殿下,不知您是否…”
却还没等她把话说完,佩洛芬坏笑着勾起指头,用妩媚的笑容与眼神中的认真来与卡蒂娅谈出条件:“如果联邦的王女愿意与我同床共寝的话,我就考虑一下多收一个别的仆人。”
“…你总是一肚子坏水啊,殿下。”卡蒂娅苦笑着,她知道听到这话的奥妮肯定在一旁有了一点点小心思,因此只好赶紧将此事搪塞过去:“这样吧,尤妮,你去把她放出来。我们准备一个时间点叫一批人送她回领地。”
“直接送回去?这你不要一波钱?比如…哼哼,一个公主至少值得三千帝国币吧?”
尤妮觉得不妥,她单纯认为这应该是一笔交易而非一个人情。
佩洛芬翘着二郎腿将脚尖从半透明的羽毛花边裙边将高跟鞋的锋利对向卡蒂娅,也是在表达不满:“这至少是三万的级别噢,那名伯爵还挺富的,在他之前,家族可是世代经商。”
“眼下不只是钱的问题,通俗点讲,我需要让帝国的诸侯们知道我的意图——我真的不是来打仗的。”
实际上,卡蒂娅意识到的一个问题是——云村突然归顺于联邦会让诸侯们恐惧于联邦的下一步行动:是军事冲突的旧仇恨还是说只是一次救援行动?
用俗话来说,卡蒂娅接任云村领主的事情导致她个人与联邦的双重名义在帝国内已经引发了强烈的恐惧之声,从商队送回来的书信中可以看出大部分诸侯不愿意在此时站队并对云村有着极强的警惕。
他们不愿意放冒险者进去但部分弱小领地又只好邀请这些冒险者前去清剿魔物巢穴。
如果这个时候自己再宰掉一个诸侯的爱女…或者是进行有条件的索求…
“啊呀~?卡蒂娅王女不会是已经算好了奥妮小姐和我都不会收下这名危险的仆人,然后自己好装作‘唉,没人的话就我来吧!’的模样将别人家的爱女占为己有吧?”
佩洛芬满脸的坏笑藏不住的戏谑意味,正是这样的玩笑让本身严肃认真的卡蒂娅一时间满头黑线:“殿下…要不我还是跟你同床共寝好了?”奥妮将眼一斜,尤妮与芙琳卡默不作声,但都不约而同地将眼睛/脸转向佩洛芬。
此时,皇女又将那对黑丝美腿放下,似乎意味着不再向卡蒂娅抛出橄榄枝那般地关紧了大门并表示出抗拒:“才不要,你又没答应我的婚约。”
得寸进尺,卡蒂娅已经预读到了与佩洛芬继续周旋下去的可能性:联姻、洞房日、两国主权…
“您真是无时无刻不处于一个让人搞不懂状况的头脑风暴之中呢。”
“我就暂且把这当作是夸赞吧?”
众人的议论没有结果,卡蒂娅按照她的想法那般决定让雅芬暂时成为一个受监督的自由人。
但尤妮的告知中提到了“魅灵”与“诡异”的魔法,如果不是卡蒂娅本人用军刀在牢房里准备了无异于“沉默”的铭文空间,也许这个诸侯公主就再一度越狱…
“芙琳卡,奥妮,我们马上去一趟地牢吧。”
“遵命,殿下/大人。”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第58章Chapter 58:暂不相容的两者
“雅芬小姐。”
地牢里,将火炬全部点亮后,卡蒂娅得以看见被铁链绑在地上的人影正在幽怨地看着自己。
无论是胸肌的贫弱还是身形的瘦小,两人从身高到外貌都基本一致,唯一不同的便是,卡蒂娅新增了左手上的血痕,那似乎意味着:她已经死过一次又或是因捣毁腐败之物的巢穴而得到赐福。
双方的面容之相似犹如一个人正在仇恨着自己本身。
这正是让卡蒂娅所不解的事实:自己做了什么让别人得以用一种咬牙切齿的态度对待?
“像一头野兽。”奥妮认得这样的面容,比如在林子里与尤妮相遇时,那个状态下的妹妹就是这副模样。
这样的评价更是触动了雅芬的逆反心理,她圆瞪着双目毫不示弱:“哼,怎么?想明白该做什么了?”
“看来不是能有效沟通的时候,真遗憾。”卡蒂娅走在她的跟前,盘腿席地而坐,奥妮则与芙琳卡也一同陪坐于左右。
“你想怎么样?”布满血丝的双眸狠狠瞪着眼前的联邦王女,她会将那身黑色骠骑兵服记在心里——以前没有见过这样的服装,但现在她知道了,包括腰间那把个性化溢出的军刀。
“只要你回答完我的问题,马上就放了你。”
“我什么也不知道呢,侵略者大人。”
仅仅一句话就让卡蒂娅知道自己为什么遭之仇恨,如果雅芬的父亲也是这样想的,那么…
自己又多了一个敌人,这个情况下还要将这个可以作为人质的少女送回她老家吗?芙琳卡与奥妮两人纷纷表示质疑,看来计划必须有所变动。
“魅灵的魔法…你会用吗?”
“不会!”
“它是一种等价交换的魔法,你明白我的意思吗?”
卡蒂娅表现出的并不像是想要挖掘真相,更多的是在尽量避免一场悲剧。
虽然作为武力尖端的代表人之一,但她实际上对这个异世界的法术充满好奇,比如这个所谓的“魅灵”魔法,实质上是引诱受害者将自己的生命支付出去的陷阱。
毕竟没人知道自己所信仰的“掌管魔法源泉的神明”究竟是个什么样子,而大多数传颂的经典与圣言却都来自人之口。大部分人甚至不识字,这名叫雅芬的少女又是否认得呢?
从她的脸上读不到阴谋论的存在,雅芬有些呆愣地打量着她,这个奇怪的王女总是做出一些让人不理解的操作,比如现在。
“这与你有什么关系吗?”
“单纯的人容易被各种信仰所愚弄,我清楚现在帝国内发生的所有事情都需要强大的外力来解决——但请神容易送神难,不论是我,还是神明。”
卡蒂娅微笑地说着一些能让各地领主都恐慌的话语,言外之意似乎是她准备在帝国扎根——但奥妮清楚这句话不是留给她自己的,而是佩洛芬。
她打算利用现在手头的一些能力为皇女的家族再开辟一条道路,让人不禁感叹:烂好人。
“…我自有我自己的度量,不劳你操心!”
“这样就好。”
卡蒂娅迅速起身,再望向随同而来的两名同伴,她首先问向芙琳卡:“有感受到魅灵的存在吗?”
芙琳卡从容的面貌就是答案,她恭敬地轻抓起裙摆来屈膝示意:“所幸的是,并没有看见魅灵存在的迹象。”
“那样就好了。”
卡蒂娅自知这个少女不是自己现在能有心思去撼动的类型,只好作罢:“奥妮,向老伯爵写封信吧,我们明天启程将雅芬小姐送回城堡。”
“什么?!我才不要回去…”
“那你要去哪呢?”
“你要是真心好,把头借我一用也行。”
雅芬毫不忌讳地说着那些能够直接激怒奥妮的话语,后者将手放于刀柄上,柔和的目光也在此时变得凶狠万分,她无法接受一个阶下囚不断地朝自己主人发出威胁请示,但又迫于形势不得不容忍她的放肆。
卡蒂娅倒是满不在乎地摇头拒绝:“那可不行,我头断了要是还活着,你们岂不是要面对更大的麻烦?”
“…怪人。”雅芬发出了和当初尤妮一样的声音。
离开前,卡蒂娅将铁链斩断,雅芬被允许自由出行领地,似乎她并不是罪犯,而是一名游客。
“你要是想再刺杀一次的话也可以,不过明天早上我得看见你在村门口,不然我就当做你自己离开了。”
卡蒂娅这样说着,与她身后的美人一起离开地牢。
雅芬不知道这个王女要做什么,她只知道自己受命于某人的任务还没完成,至少不能就这样回去。
卡蒂娅将这一切看得透彻,她仅仅是在走出地牢,来到地面空地上时扫视周围一圈,似乎看见了一些不老实的人影,但她并没有揭穿这一层迷雾。
“明天她就不存在我们眼前了。”
“看来是一个很大的组织呢。”芙琳卡此时能意会到卡蒂娅的想法:将雅芬背后的操控者组织进行一个锅的端。
能操作魅灵的恐怖力量如果汇聚在一起,那就不是卡蒂娅等人能应付的状况了——魅灵可是一种能够被请入人体的存在,不管它是不是邪灵,总之卡蒂娅不想对上一个神明。
奥妮知道有关于魅灵的学识,因为这是自己和主人共同的学习课程,但问题在于…
“我们同时进行的事情太多了,殿下…对我们的雇佣队伍感兴趣的书信似乎已经返回,还有一些精灵的物资请求…”
“精灵那边只能我去交涉,等明天这件事一过我就过去。剩下的事情…佩洛芬殿下应该能料理好一切。”
她仍旧能笑着应付眼前要面临的所有问题,但让人有些不安的莫过于安静过头的选帝侯:如果现在面对的所有事情不是选帝侯在背后搞事,那到底是在盘算着什么东西?
“佩洛芬有说过…博克与选帝侯的关系很好,如果博克是在研究腐败的力量…”
她突然意识到了一个十分微弱但恐怖的可能性——
人类在要怎样整死自己和同胞这件事上可是做足了功课。
三人离开此地时,一伙兜帽黑衣的密使冲进了地牢里,而观测他们的另一个戴以花纹铁面具的身影同样借助着兜帽与阴影,静静观测着这里发生的一切。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第59章Chapter 59:事态前兆
“殿下,该起床了!”
第二天清晨,又双熬夜了的卡蒂娅仍然在自己的木板床上死睡,听到那冰冷女声的瞬间就将双眼睁开,但睡意终究还是战胜了理性——它又闭回去了。
还未穿上贵族长袍的奥妮仅仅是一件宽松的白色粗麻布睡衣着身,她也是刚刚才起来——毕竟,五点睡六点醒这种事,跟在主人卡蒂娅身边的时候是常事。
光着脚丫慢慢走近想要赖床的卡蒂娅,奥妮满面愁色地看着那张平和的睡脸——要说心疼是肯定有的,但怎么说…
“既然知道自己会醒不来,殿下就不应该每天晚上陪着佩洛芬在行政厅熬夜不是吗…”半咬着牙发出抱怨的奥妮没能让卡蒂娅有所行动,但后者明显在“睡梦中”留下了冷汗。
既然卡蒂娅不做出行动,那奥妮必须得想着什么办法让主人赶紧醒来了。
鲜红的眼眸环顾四周,没有可用的道具,而下人也不该对主人动用“武力”,那么,还有一个办法能够对一个吃货进行唤醒攻击。
她撩起自己及腰的白色长发,俯身于阳光下为主人遮住了光亮,却不是带来某种庇护,而是如恶魔地狱般用细微到让人心痒痒的柔音轻说着:“殿下再不起来,我只好放弃为您准备烧烤食材的准备了。”
“嗯?!烧烤?你认真的?不是说不让吃么?”
这时起身的卡蒂娅差点就要与俯身的奥妮来个“面对面”相撞,幸好对方躲闪及时。
“看在殿下这么辛苦的份上…但条件是,殿下不能再每晚陪着佩洛芬殿下在那里聊天度日了。”
“好~今天晚上就开始不去了。”
卡蒂娅懒散地伸着懒腰,心思还没回到工作状态——奥妮看着这副孩子气的模样,虽然很庆幸自己的殿下没有起床气,但私底下没有工作的时候的卡蒂娅也太…
慵懒了。
慵懒的眼神、脚步、态度…就连着衣也有些不规整,骠骑兵服的衣领纽扣被忘记扣上,以至于当卡蒂娅穿好衣物带着毛皮披肩准备出门时,奥妮惊诧地发现自己的主人大露着颈下的诱人锁骨,衣领半敞开的模样也像极了市井流氓…
“您是真的没有睡醒呢。”
“我醒了啊?有奥妮在,醒不醒也无所谓啦,你可以全权代表我去和被人说话。”
“没~人~信~的!好了,快去吧。”
奥妮无奈地在忙活中为她再一度整理好仪容,就像真正的妻子那般为她料理好正面的形象随后恭送她出去巡视。
…
女仆奥妮顾家整理书信、圣女芙琳卡守候着教堂、皇女佩洛芬驻扎在行政厅中、女骑士巴特丽于军营内协同其他骑士进行军事训练、吸血姬尤妮整日在市井上和一群女冒险者探察关系并依靠白发赤瞳——这种在“穿越而来的冒险者”这种奇怪团体里十分受欢迎的可爱外貌赢得了十分的信任。
卡蒂娅自己都觉得奇怪:明明自己都没有特意去争取,却是在身边留下了好几个堪称“传说级”的能人,光是有“帝国皇女”作为友人存在,对于她的真实想法而言就已经挺奇怪的了。
这冒险通途上究竟还要结识哪些人物?精灵王国的瑞亚女王就是一个例子——假若以后认识的每个大人物都像瑞亚、雅芬这样要先打一架再通过各种事件来相视的话,她很能体会到一种特点:自己好像活成了勇者的模样。
但很少有勇者是未来国王的存在,作为继承人,她不但要完成冒险,还得有个简单的前提:活着。
为此,她必须料理好一切,防止出现差错——雅芬的出现让她加剧了这样的想法,因此昨晚才一直与佩洛芬在行政厅里交流应对方案,大伙都知道,雅芬逃跑了。
具体该怎么做,她和佩洛芬都没准备好,但两人都觉得下一次与雅芬见面时,那必然会有一场困兽斗——对魅灵魔法的恐惧让两人都有所担忧。
但在街道上,逐渐开始活跃起来的市场与促进了多文化交流、知识传输的冒险者们都在营造出一副和平盛世的模样。
他们将这里的稳定称作“联邦的庇护”,似乎战争离这个冒险者起源地的云村十分遥远。
最新的消息也在早上由一名斥候带给了卡蒂娅:卡提布洛堡的选帝侯正在和北地另一位选帝侯兵锋相对——这另一名选帝侯则是推选卡蒂娅担任下一任联邦国王的帝国老臣,虽然卡蒂娅没与其见过面,但她也知道,对方此时算是帮自己解难了。
眼下应该将注意力重新放在各国诸侯的态度上,虽然佩洛芬在处理这些琐碎的事务,但作为直接负责人的自己也不能疏忽,她每天的行程固定会在某个时间段出现在市井里,和那些巡逻的卫兵一样——穿着军服的上司总比穿着贵族大衣的上司要受士兵喜欢。
尽管这个时代本不该出现这种过于鲜艳的军礼服…
“哈!赌博这个我可擅长了!”
好巧的是,卡蒂娅恰好看见一名娇容的白发赤瞳少女在酒馆里与人赌博,她只听见声音就知道是谁——尤妮。
这个调皮的吸血姬在大伙都不知道其身份的情况下完美融入了冒险者里面,那些女性冒险者以她为中心地问东问西,想来也是提供了不少情报,不过…
“这家伙不会输光我的家底吧?”卡蒂娅看着她那股兴奋劲,稍微有些担心。
但更需要她担心的事情牵走了视线,正当她要骑马上去进行一番劝阻时,教堂钟楼的传响声一瞬间吸引了所有人的注意力。
“怎么回事?”
“不知道啊…现在,敲钟?!为什么?”
卡蒂娅在惊慌人群中猛地抬头瞄向钟楼,一个可以猜到身份的人影在尖顶上稳站着俯视众生。
“瑞亚…是来找我的吗?”
卡蒂娅大概明白了意思:让自己去教堂顶部去见她。
虽然明面上没什么好抱怨的,但卡蒂娅还是得吐槽一遍:“直接过来找我不就好了…这钟一敲,大家不就都被惊动了?”
既然要与精灵女王见面,她就不能再掉以轻心了只好摇醒自己那有些沉重的脑袋,虽然勉强还是能控制好自己,但时不时想要合上双眼的欲望正在提醒一件事:她真的只是睡了一个小时而已…
等到了教堂底下的时候,卡蒂娅才发现一个事:奥妮、尤妮、佩洛芬、巴特丽、芙琳卡…
她身边的人全都被钟声吸引到了此地。
“这是要做什么?”
佩洛芬很是不爽地看着钟楼上的那个身影,刚刚在领地事务里准备发愤图强却在中途被打断的感觉犹如刚刚睡着随后被人一巴掌打醒那般痛苦。
奥妮与芙琳卡对视一眼,再望向卡蒂娅:很明显,这两人都清楚一个可能的情况,那就是精灵女王生气了,而且是与云村有关的事情让她生气了。
如此一来,能安抚住那个精灵少女的人,也只有与精灵缔结永久和平协议的卡蒂娅。
“殿下,我有预感…”
“嗯…雅芬的事。”
卡蒂娅和奥妮不约而同地想到了那个逃跑的少女,准备着一套措辞,卡蒂娅带领众人走向了教堂内部并登向顶端。
……
裙流3吧三令6司酒期
卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第60章Chapter 60:精灵女王的交涉
未曾有人想过,人类文明创造的哥特式多重结构的教堂建筑上经常会“生成”精灵,这领地中的最高点似乎正是精灵们眼中“最优观察点”。
而人类自己却不怎么来。
“瑞亚,有什么事吗?”卡蒂娅与她的同伴集结于教堂顶端之时,望着那有些孤傲地站在钟楼尖顶上的身影,这一下让人稍有不安——对方是带着脾气来的。
“没事我会来吗?王女小姐。”金纹华服之上的面容冷漠中显露出针锋相对的意味,回过身来的绿发丽影紧皱着眉头对准下方的领袖卡蒂娅,事实未说却是劈头盖脸的批评:“看来阁下已经忘了我们之间有着什么样的协议了呢?”
卡蒂娅与佩洛芬面面相觑,忽大忽小的眼神对视仿佛是在彼此问着:你干的?
“您不如把话说明白点吧,瑞亚小姐!”奥妮替主人喊话道。
这样喊着说话实在太累了,于是瑞亚干脆如羽翼丰硕的飞禽那般猛地俯冲落地,发丝还未落下却是言语先行:“明明已经签了所谓的和平协议,你的人却又在我的领地里惹事…如果管不好你的人,卡蒂娅…”
瑞亚傲气的眼神将锐利泄露,锋芒直指卡蒂娅的同时甚至有了一些防备的小动作。
毕竟她也不确定自己究竟打不打得过眼前这个人类的王女和好几个看起来“和善”的同伴。
“让我猜猜。”这时,素未逢面的佩洛芬迈出高跟鞋的声音站出来微笑着挑起眉头,以十分惬意的态度带着那点调皮的腔调猜测到:“一定是有精灵被人类蒙骗然后杀害在某地,所以你不甘心这样的状况发生才来找我们的,对吗?”
“哦?看来你知道呢,这位小姐是?”
瑞亚望向卡蒂娅希望知道佩洛芬的身份,后者当然如实相报:“这位是霍亨斯德芬家族的千金,今帝国的皇女佩洛芬殿下。”
帝国皇女,听了这么多词,瑞亚却只记住了这个——眼前这个以一身礼服般艳美的长裙着身者竟就是这个包含了一千二百万人口的超级帝国的皇女,一瞬间瑞亚有那么些没反应过来。
以她防范人类而特意去了解的知识来看,皇女的态度应该意味着皇帝的态度——但现在帝国皇帝先死,再是有能平复兄弟叛乱的博克皇子暴死,明明帝国已经失去了最有力的统治根基,是精灵们开始活跃的最佳情势,却又在眼前出现了…
疑似死对头的人物,这让瑞亚怎能不感到担忧。
“您看起来很惊讶嘛,女王小姐。”佩洛芬对她那张被震惊到的面孔很是满意,“不过,您又是如何得知残害你们的人一定是我们管辖区中的人物呢?”
“这些人不但从你们的领地出来,又与你们的卫兵相勾当,如若不是你们的人——我是否应该质疑帝国与联邦的未来领袖的能力呢?”
“有许多人从我们领地出来,我们正在扩大我们的佣兵事务,为了清扫这些魔物,我们的人正在四处拼杀哪有时间去侵入你的家园呢?既然你已经看到嫌犯从我们领地出发,那你应该知道对方的下落,对吧?”
“呵~”瑞亚冷笑一声,“我已将他们所有人下令处决,吊死在树藤上,这是对我族人的缅怀——但,哪怕用一百个你们的人换我一个族人,也是对我族的蔑视!”
“哪来这么夸张的比例…”尤妮在一旁小声哔哔,瑞亚长耳一抖,立马将视线对了过去——不成想,尤妮这个暴性子给她用血目瞪了回来,反而是压力来到了自己这边。
卡蒂娅一听到嫌犯被尽数处决,这下可好——本想问个线索去逮人,结果能问出结果的人已经被杀了。
她无奈地扶着脑袋相继望向奥妮、佩洛芬,三人都在无语的心境中默默地闭眼长叹出一声来。
“那我也将话说明了吧。”卡蒂娅站出来时,佩洛芬乐呵呵一笑,在回眸前将大小眼中的锐利回瞪向瑞亚,这是来自帝国皇女的警告——但当她回身时,却又是满面甜美的笑容。
“这个家伙……!”瑞亚可受不了这种挑衅,她要将气撒在眼前的卡蒂娅身上,便打断了她的言语:“说明什么?难道你认为现在针对我们被人类背后捅刀的事情,你们是没有责任的吗?”
对卡蒂娅而言,不是——她知道将雅芬故意放跑才导致了一些怪诞的事情发生,她的计划是直接端掉这个隐患,但没有和精灵们事先沟通——非常严重的失误。
“不,我的意思是说,我们会协助精灵们严查这件事,由我带头开始。”
卡蒂娅仍然保持着微笑,她试图让瑞亚相信自己是真的在管这件事,不够自己在瑞亚的眼里已经等同于进入“低信誉”的拉黑名单之中,根本不信这一套:“我只看见你每天骑着马在领地附近晃悠,虽说你的人不断和魔物交锋,但你却并无动静…”
“我需要牵引出这件事背后的最大黑手,不论是选帝侯还是某位诸侯,因此我需要尽量避免自己的意图被发现——我相信你所关注的那群人里一定有一名褐发的少女,那就是我放走的鱼饵…”
“就是她!”瑞亚听到外貌的特征时瞬间暴怒,一时间在钟楼附近竟升起了一阵上升气流。
“果然是…”奥妮旁听着已经知道了事情原委,同时眼神不安地扫视四周的尖塔,总觉得有其他人在注视着这里一般,她偷摸着将自己的担忧告知了圣女芙琳卡:“芙琳卡小姐,这附近似乎有别人…”
“嗯~我早就感知到了。”芙琳卡满面的春光微笑,完全没放在心上:“对方在遮蔽气息,不过似乎是故意让我们知道他在附近呢,只遮住了一半。”
“放着不管真的好吗?”
“也许这正是卡蒂娅大人的意思。”
“…”
“关于这一点,我会对精灵王国作出补偿。同时我们会立即开始行动,但在此之前,我们需要看见受害精灵的现场与被你们处决的犯人。”
卡蒂娅心想着:本来想放长线钓大鱼,现在大鱼没钓到,长线还被断了。眼下只好先检查一下精灵的死亡是否有唤醒魅灵的迹象顺便去看看那些被处决的人,也许能通过身份去顺藤摸瓜。
“嚯?你让我要怎么相信你?已经食言过的人理应将那纸协议撕碎才是?”
“也是呢…那我要怎么做才能让你相信我的决心呢?”卡蒂娅隐约感觉到,实际上瑞亚只是冲着某种限制自己的条件而来。
也许是要扩大精灵圣树的领域,又或者是占据某一篇本该属于云村的资源。
但让她万万没想到的是,瑞亚在自己眼前十分高傲地向前点起脚尖,雪山峰顶般的视线里带着些许的征服欲,以微呈俯视的角度向卡蒂娅吩咐:“向我献上你的忠诚之吻,卡蒂娅!否则我无法相信你是诚心想与我们合作!”
“忠诚之吻…阁下莫非想成为云村的领主?”女骑士巴特丽对这一名词十分敏感,这可是宣誓效忠时才用到的存在——哪怕是君臣效忠,和平之吻也仅仅是亲吻于君主的戒指或手背上。
现在,瑞亚的动作上来看,这是让别人给她亲鞋!
“我对人类的领地没兴趣,但在森林里,难道我不是你们的‘王’吗?”
“嘁…”
巴特丽和尤妮两个性子本该完全不一样的人突然燃起了敌意,卡蒂娅见状赶紧折中道:“那就请女王伸出你的手来吧。”
“哦?也好。”
瑞亚让步并露馅了——她就是冲着这件事来的,现在得到了回应后,她有些兴奋地快速做出了反应。
奥妮静静地看着卡蒂娅上前,难以想象自己的主人——联邦王国两顶王冠的继承人要向精灵致意,一时间想想就难受。
佩洛芬也觉得自己中意的对象给他人俯身是一种耻辱,不悦地将头转向一旁。
结果,卡蒂娅却是先将一吻给了自己的手背,随后让满脸呆滞的瑞亚将手掌放于其上…
“?”
“?”
彼此双方的两个问号让场面一下尴尬起来。
堂堂王女怎么会这么轻易地献上忠诚之吻,卡蒂娅只是心境平和地笑答:“女王,这是我对你的敬意——剩下更多的信任,就让我用军刀来回敬吧。”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第61章Chapter 61:大胆的想法
在得到瑞亚的回应之后,卡蒂娅立即将人手分成两批,一批管理云村、一批前往精灵王国探察。
精灵护佑的森林,魔物已被清除干净,人类的商道可以往这通往选帝侯的城堡,也可向着诺斯海洋王国而去。
“这里真的安全!”
马背上,卡蒂娅惊呼着看见干净的流水横过,偶能看见野生动物在林中逃窜——魔物不存在的话它们才能生存。
瑞亚飞行在前方引路,卡蒂娅只带来了芙琳卡与奥妮,剩下的人看管好云村即可。
“看起来,精灵们是这方面的专家!”
碍于马蹄声的阻碍,奥妮也用喊话回应卡蒂娅的感叹。
芙琳卡自己牵动缰绳时的感知会稍显迟钝,她静静地感受平稳的魔法脉络,没有魔物带来的狂躁也并非平静如水,只是有着风一样的气流在林中像是斥候一样四处来回。
很快她就意识到,这是风灵在巡察森林。
“只有魔法才能打败魔法造物呢。”她说着,也不知道前方的人有没有听见。
顺着一言不发的瑞亚指出的道路,众人只用了十几分钟就能在林子里看见白色方尖塔做标记的领域,冲天树干与自然形成的沙土高坡将这之中的王国包裹,这就是精灵们的围墙——根本没有设防。
由圣树木为材质的悬浮木楼就是精灵们的栖息主楼,卡蒂娅一行人冲入领地时,一批持弓在手的高阶精灵顿时慌了神色,她们从未让人类冲入过领地,现在她们不得不破例——这是她们的女王瑞亚带回来的客人。
“她是云村的新领主,东部联邦王国的下一任国君。不过目前不需要招待了,我们还有事要做。”
当瑞亚向长弓精灵们解释着众人的来历时,这些年轻貌美的精灵纷纷在稚嫩面貌上浮现出了友善与期盼。
“她们好像很信任我们…哪怕出了事情?”奥妮都觉得奇怪,她本以为还会招到其他精灵的仇恨。
卡蒂娅不假思索地得到了答案:“因为她们需要帮助,对付魔物或许是她们在行。但对付人和战争,那当然还得是我们。”
“知道你尚武了。”奥妮一句话浇灭了卡蒂娅的热情,后者轻咳出声清理嗓子,随后与瑞亚一起去见更深处的案发场地。
然而,一颗古树前,瑞亚指着一片已经干干净净的空地表示:“就是这里了。”
不老之树与无灰的领地,这里一尘不染且土地上只留有自然泥腥味…四处安详得像是一片和平之地,根本看不出这里发生了谋害事件。
“啊呀…这可…”芙琳卡忍住笑脸进而不忍直视地将眼神转向他处。
奥妮都看不下去这个行为,她只好假装没有看见,静候卡蒂娅的动作。
卡蒂娅也十分耿直地向瑞亚抱着侥幸心询问道:“不好意思…你应该没有清理这死亡现场,对吧?”
“嗯?为什么不清理?这里可是圣地,不允许鲜血污染的地方。”
“啊哈哈…这样啊…”
虽然事出有因,但卡蒂娅还是觉得很滑稽——想要找到人的唯一线索又断了。
“唉…芙琳卡,麻烦你了。”卡蒂娅无奈地长叹一口气,将一对有气无力的目光放在瑞亚身上,后者不解地歪着脑袋发出疑惑,却没有得到回应,而是芙琳卡恭敬地在收到消息后屈膝礼一蹲,便就甩开手袖来。
将右手掌高举过头顶,仿佛想要捉拿天际那般,随着她将紫色双眸睁开的动作,阳光却在此时将以金黄色之可见的光幕投放于众人眼前的小块区域,随后,在这由“阳光”构成的四方体空间内,其他魔力的气息得以被捕捉到。
“不可思议…”
连擅长魔法的精灵一族的女王瑞亚都觉得神奇,她未曾见过真正的圣光是什么样,现在她见到了并能对此作出对比:“那帮教士只会拿圣光去烧人,没想到…所谓的‘圣洁’真的在眼前展现的时候,竟然如此美妙…”
她能从光幕中清楚地看见森林中的风之庇护在四处流窜,它们只是一道又一道白色的气体,却能将所有魔物驱逐在林外。
芙琳卡趁机扫视着四周,此刻的她能感知到无数道汹涌之风正在干扰自己的解析,没想到这护佑林子的风却成了调查的最大阻碍。
“…在这边。”
芙琳卡指向另一颗古树,离这里越有六米远,这两棵树分别在一条幽邃道路的两侧。
“你看到了什么?”卡蒂娅直接问着,自己也随时准备抽刀。
奥妮径直地望向身后,没有人在跟踪,但她却已经后知后觉。
“一种咒语…好像是某人的灵魂。”
芙琳卡缓缓说着,她所看见的一团不断向上喷发黑色焰的球体十分诡异,其中还不断地往外爆发某个男性的低语声。
“…”卡蒂娅随着她的指引来到古树前,什么也感知不到,“果然我还是太弱了。”她再看向芙琳卡那对有些迷人的双眸,后者立即给出了答案:“殿下,这或许是作案者团体中有人以自己的灵魂为代价借取了力量…”
“以这种代价换一个精灵的生命。”奥妮补充着猜到的结果。
“你能追踪到他们的去向吗?”
对于卡蒂娅的这个请求,芙琳卡只能含笑道出遗憾:“很抱歉…”
“啊,没事…至少你带来了有用的情报。”
“嗯…对了,瑞亚小姐。”芙琳卡主动朝瑞亚抛去话题。
瑞亚转身对向她,虽然所看见的不过是一名紫眸的端庄神职美人,但不知为何,瑞亚感觉眼前这个形似20多岁少女的圣女年龄比自己大的不止一点?
“什么事?”
“受害者的损伤情况如何呢?”
“心脏不见了。”
瑞亚无感情地将事实说出,眉目间又因此染上一点怒气。
听到心脏消失的事实,卡蒂娅立即与奥妮、芙琳卡三人互相瞪大眼睛对视着,在古老的传说里,心脏等同人的灵魂。
一个男人的灵魂留在了这里,一个精灵少女的心脏却消失于肉体之上…
“…”三人一下子想到了血祭,但魅灵派系的魔法里不应该有相关的祭祀活动才是。
卡蒂娅再度陷入了沉思。
“血祭…恶趣味…报复…等价交换…”她轻声说着这些可能性,最终,三人在沉默中已经有了答案:
集齐非凡的灵魂以让魅灵暂时降生于某人体内…
一般而言,这个被寄生者应该是女体,那么…
“玩的真大…”卡蒂娅真想狠狠爆一句【联邦脏话】,可现在她要考虑的不是如何去抱怨了——必须制止他们继续搜集精灵心脏。
“你知道什么了,对吧?”
“嗯,瑞亚小姐…如果再有精灵继续这样牺牲,比魔物更恐怖的东西就会降临…”
卡蒂娅未曾想过,真的有组织想尝试复活神灵——魅灵虽在传闻中本性不坏,但她如果寄生的同时还被原主人的意识控制,那该怎办?
雅芬,一名帝国领地贵族的女儿,堂堂公主竟然要做出这种事,卡蒂娅万万没料到那群人敢玩这么大。
她更没想到此生竟然有可能会与神灵对敌。
眼下,还有补救的办法。
“芙琳卡,有什么幻术能让我变成精灵的模样吗?”
卡蒂娅做出了她的抉择,奥妮与芙琳卡还有瑞亚三人齐愣了一瞬,虽然芙琳卡是点头了,但她显得有些迟疑地再度询问:“大人…您莫非想要…”
“我抓了她好几次,让她抓我一次又何妨呢?如果不引蛇出洞那就无法蛇打七寸,不是吗?”
……
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《为塔露拉献上心脏!》
简介:林灯万穿越了,穿越到了1073年的龙门。
这个时候的龙门,在魏彦吾的治理下不能说是欣欣向荣,也可以说是刑刑向荣。
犯罪、饥饿、死亡,在这座只是泰拉大陆缩影的城市普遍存在。
林灯万是一个普通人,在龙门这个地方,上辈子是打工人的他这辈子能做的也是一个打工人。
只是,当他食不果腹,当他亲眼见到贫民窟孩子的悲鸣,当他亲手将冻死的老人埋葬,当他吊死压迫工人的资本家时,当那位给他糖果的小女孩被带走,未来终将成为暴君时,他觉得自己来到这个世界总该做点什么。
去做人类历史上,世界范围内,最浪漫的事。q群::⑥三巴③令⑥四久qi
卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第62章Chapter 62:不靠谱的伪装
悄无声息之中,精灵王国内多出了一名精灵。
“竟然真的可以…”一名金发巨峰的精灵在镜前观望着自己的模样,面对视觉中已经称得上翻天覆地变化的自己,她在满意中被震慑到了——这就是魔法的力量。
“但是只能应用半天噢?”芙琳卡笑得极为勉强,这是她临时学的法术,就算天赋再怎么惊人,果然学法术这种东西还是需要日积月累的应用才能完全掌握。
“希望那帮人能直接上当吧。”
在树屋里,卡蒂娅好好地观赏了一下自己,模仿着精灵们希望抵住下巴进行思考的动作,希望尽快融入进去。
但在一旁的白发身影明显察觉出了不对劲。
“殿下…”奥妮两眼直盯向那两座瞬间与自己不相上下的小山峰,她看到了什么?看到了“穿模”!
“嗯?”
卡蒂娅转身时长发飘动,竟也在飘动的瞬间闪出了一瞬的褐色。
“…您或许需要适应一下其他的动作。”
“为什么?…噢,原来是这样。”
当卡蒂娅意识到自己的手从胸前“穿过”时,她毫不在意地笑道:“雅芬要是见到这样的精灵,真不知道她会怎么想,呵呵。”
“您真是乐观呢…”卡蒂娅眼中看到了卡蒂娅身上那本身明明不是贫瘠但仍然发生的某种奇幻的现象,让人哭笑不得又无奈。
在一切处理得当后,卡蒂娅以“女王灵弓”的侍卫身份出现在了领地里,她的名字叫“蒂娜”。
名字多的好处就是——当她想要进行化名伪装的时候,哪怕你认识她也未必认得出她伪装的名字…
奥妮与芙琳卡暂时退出了精灵王国的领地,这是一桩十分冒险的行动——头顶两冠的继承人卡蒂娅独身留在精灵王国内充当诱饵,父亲泽连芬要是知道这件事那必然是一顿夸赞:虎父无犬女。
“希望殿下能顺利解决…”奔出森林时,奥妮勒马停住再在迎送的微风中转头,担忧染上眉梢后带来的苦闷让人不乐。
芙琳卡却早已做好准备:“如果有人想要对大人为非作歹,我自当将圣光的裁决落下。放心吧,奥妮小姐,我已经做好准备了。”
“嗯…”
…
当这名尖耳的金发精灵手扶着腰间军刀于眼前站立时,瑞亚一时间认不出她的身份。
圣树大殿内,错综复杂的树根围成木墙,却在这极大的圣树内有着一座大理石构成的内部空间,这是精灵历代君王的宝座,也是休息的地方。
像是一座可以无限扩张的神殿,只要进入圣树的体内,常规认知中的“空间”概念似乎就不复存在,卡蒂娅逐渐理解这内部的构造是因为她竟然在一座外表上看起来不足十米长的大树体内走了足足五分钟才见到白石宫殿王座上的瑞亚。
窈窕身材的金发长耳美人,穿着她单薄布料的衣物来到女王身前——一时间瑞亚真以为有不知情的精灵闯了进来,她眉头一皱,在发现那把军刀后才意识到真实情况。
“哈,我没想到你也能有这样丰满的身材。”瑞亚看到这副模样,也是先从最大的特征开始调侃。
卡蒂娅天生免疫这方面的攻击,对她而言…“我要这玩意有什么用啊?!”
当然她面貌上只是乐呵呵地与女王交谈:“要论这方面,那还是适中的好,比如我!”她的意思很明显:自己是自己喜欢的类型。
“哈哈哈…你有如此乐观的想法也是一件好事。今天我会宣布你为老旧栖息地补充而来的族人,蒂娜,记住——你能化形,那也就意味着可能你的敌人也能化形…”
“我知道,放心吧。”卡蒂娅专注着盯向瑞亚的面貌,顿时就将眼中潜藏的紫光闪烁而出——芙琳卡留下了一枚魔法石做媒介以帮助她窥探眼前事物的魔法特性。
“风”以外的特性一定是敌人。
瑞亚见到她这般仍旧的英气模样,再加上那对熟悉的双眸,顿觉不放心,想到之前被对方一击破除精灵风刃的事情,一瞬就有了些想法。
“你这副气质会被那个女人认出来的吧?”她微露微笑,将一把长弓摸了出来。
“你的意思是,我得‘可爱’一点?”卡蒂娅警惕地询问着,接过丢来的那张长弓,以风之力受赐的长弓在弓身上竟有着十分舒适的握感。
“至少得让你的敌人放下怀疑不是吗?你只有半天时间。还是说,我再找族人来办此事比较稳妥?”
“呃,你的意思是?”
卡蒂娅虽然弄不明白实际情况,但她隐约觉得瑞亚是在想办法搞自己心态。
她想的没错,瑞亚立即就趁此机会提出:“假若你真的以我身边的护卫出现在这里,就算会有受害者那也不会是你,不对吗?”
“你的意思是…换一个身份?”
“当然!我马上就能准备一场宣誓礼。”
“…您真的挺爱记仇的。”
一听到宣誓礼,卡蒂娅就明白这个精灵女王想干嘛了——年龄不大野心倒不小,她就是要让卡蒂娅亲吻自己的脚背宣誓效忠。
于是,被果断地无情拒绝了:“您只要不宣布任何事情,我自当会假扮成一个‘可可爱爱’的小姑娘。”代价是或许她还得被自己的各种行为恶心一阵。
背上这张弓,自己没有使用风刃箭矢的魔力,她还得要一袋箭。
“唔嗯…那就这样吧。你的房间在出口一旁的树屋里,这样能方便你行动外出。”
“感谢女王大人的恩典。”
卡蒂娅谢完后拔步就走,顺势还毛走了门口的一袋“风灵箭”,瑞亚只得一口叹气作罢:“还真是不客气…”,不过看着几片精灵长袍的布料在那臀后一下“穿来穿去”的模样,连瑞亚都绷紧了神经:“但愿我们的敌人察觉不出你的破绽…”
偌大的精灵之森,卡蒂娅必须得想办法引蛇出洞…但她却又毫无头绪,只得先回房间看一下情况。
当她再用五分钟走出圣树后,面对头顶如天空云朵般让自己感叹的繁多巨树树枝,她一时间在各种一模一样的建筑群中迷失了:哪边是去出口的路?
一瞬间将冷汗留下:瑞亚这个女王也是个不靠谱的主,她真的认为卡蒂娅能够做到一眼认路。
“太棒了…”
她嘲笑一声,带着目的却无头绪地开始四处乱逛。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第63章Chapter 63:不安的精灵国度
整个精灵王国不过百来人,卡蒂娅能在一处登高点的巨型藤蔓枝条上将大部分精灵的行踪尽收眼底,这里是绝佳的观测点。
“如果占领这里来观察…有人落单的话很容易就能看清楚…”
这是她的意外发现,说不定这里就是某种专门提供的观测点。
她正这样想着,突然一个缥缈的身影从侧方袭了过来。
“你好!如果没有许可的话,除女王以外任何人都不允许擅闯军事重地。”
原来是一名飞来警告她的精灵小姐。
“非常抱歉!我只是…”
“迷路了吗?”
好心的金发精灵小姐一眼就在面前这个“金发软弱精灵”的孱弱眼神中读出了对方的困惑,便主动站上了观测点的枝条,将长弓瞄向了圣树顶端但并未拉上实体箭。
“你清楚具体的位置吗?”
“呃…好像是在…法尔玛大街?”
“噢,那就是法尔玛大街。”
形似空放的一箭,却有一道绿色微光被从弓弦上射出,如箭矢般抛出弧线抵达顶点正欲下降,却已搜寻到目标,就垂直落于地面并在整个王国上空建立起一处冲天的绿色光柱——信标…
“呜哇…”
卡蒂娅一惊,那充满少女感的惊喜神色演得跟真的一样——自从看见芙琳卡变出巨型光锤并能用来砸人之后,她对魔法能做到的事情已不再抱有“离谱”的感觉。
但这名精灵这般小题大做的行事方针确实让人感到“离谱”。
虽然但是,她也是不得已而为之,立马她就让卡蒂娅赶紧前往目标点:“快去吧,最近我们的世界不太安静,别遭了奸人的毒手。”
“原来如此,是在担心有族人再受难…”卡蒂娅本还在想着这人有没有可能是凶手幻化成的精灵,但现在已经完全不用担心了她立马起少女的活泼声腔在感激中弯腰谢言:“非常感谢姐姐的指路!”
“姐?!…呼,快去吧。”精灵少女面色微红,但也没有多愣着,她立刻就让卡蒂娅飞过去——然后满目震惊地看着卡蒂娅爬着树藤准备下落。
“你…”她正要开口,卡蒂娅抢先一步答道:“偶尔还是要锻炼一下的嘛!”
“哦噢…还真是个奇怪的孩子…”
她甚至没有意识到异样,也没有观察到下落时的影子竟然出现了黑色的制服与毛皮披肩的残影。
借助天空上那显眼的光标指路,卡蒂娅仅仅用几分钟就能借助风灵的通道加快速度来到所谓的法尔玛街道。
善用法术的精灵们对于这样一个突然降下的光柱好像习以为常,她们在各类木色建筑边上工作着,没有过多的注意力放在那突然亮起的法术之光,又或者说——之前出现的命案已经让精灵们有所警戒,她们能不惹祸的尽量就视若不见?
一路上,卡蒂娅都能听到精灵们对其他事务的一些见解。
“那些人来了又走,也不知道是来干嘛的。”
“她们只是一群女性,人类之中的女性应该是十分虚弱的,或许就不该指望她们。”
“不,我听女王的亲信说,来的人中有一位叫…国王继承人,如果是这样的话,那应该是很厉害的人物。”
她们似乎鲜有接触人类世界,以致于即使联邦王女来访的消息四处传播,她们也不清楚“联邦王女”到底是什么东西。
法尔玛的街道上常驻着风灵,卡蒂娅在这里能清楚地看见魔力汹涌的气流在街道上冲过,这似乎是某种信号,她顺着那路线望去,是冲向女王圣树的。
“…又发生什么事了?”那一定意味着什么,但卡蒂娅眼下要先弄明白自己的住处,看看能否找点什么有用的。
哪知道,法尔玛街道接近出口的树屋区竟然是新修区域——这里没有人居住,只有她一个人住在可以随意挑选的啥也没有的两米高树屋里。
就连想爬上那奇迹支撑着的树干,也要费劲力气——精灵们都是飞上去的,唯独她是自己动手上爬。
“她该感谢我没有国王的架子。”
卡蒂娅使劲地用自己顽劣时期爬树的技巧蹬腿冲上树屋开口,随后钻进了空无一物的房间内。
只有一阵又一阵无法适应的林中腥味,像是泥土腥又似是树中的某种怪味,总之这让卡蒂娅有一百个不适应。
半天的时间不能就这样错过,她赶紧又在屋内透过烧制的玻璃往四周看了一眼:这里真的就没有一个人,很显然瑞亚安排这个地方也是希望那帮人能快点挑卡蒂娅下手。
但……
“我要是凶手,我绝对不会去找一个刚刚出了事却还敢住这种地方的人下手。”
她对瑞亚的安排已经无语到了一种快要习惯的境界,现在自己只好靠自己去搜集一些情报。
“呼!”
从树屋里直接跳下,重新将长弓背好于身,卡蒂娅重回街道上望向四周,突然有了个身影正提着篮子往这里赶。
那道身影在较少布料的衣物下略显婀娜,曼妙的曲线在沉稳的御姐气息下有着十分的韵味,尤其是褐发下的精致面容,简直就是大部分人眼中的天使女性。
“啊,你好啊,小姐。愿森林之语指导你我。”
森林之语是什么?卡蒂娅懵了一下,猜测着大概也是信仰中类似于上帝的存在,便也回应着:“您好!愿您能倾听森林之语!请问您是要去哪里呢?”
“我?哈,我正要去外围去给辛苦的侍卫们送吃的。”
精灵小姐姐满是宠溺地微笑着,自主将篮子上的白布掀开,一些精细的白面包在卡蒂娅眼前浮现,她头一次知道精灵原来也吃面包。
“可外围离这里有些距离吧?您这样很危险的。”卡蒂娅立即专注起精神,在关心对方的同时也在观察魔力的表现,目前仍然是十分正常的风性魔力在含蓄地流动。
“嗨,有风灵们的帮助,很快就能走到的。倒是你要小心一点噢,最近的消息你也是知道的。”
“嗯…姐姐也要小心哦?”
“啊呀,你这女孩子倒也挺关心人的嘛,嗯——真是懂事的好孩子。虽然想奖励你一点东西,但很抱歉,这些是给侍卫们的…”
“不不不…没关系的啦,您先去吧。”
卡蒂娅这样说着,那名精灵姐姐便十分不好意思地一边说着“抱歉”一边前行。
本应该去圣树内再问情况,但卡蒂娅看着这孤身一人走向外围的精灵姐姐,她有些不放心。
“嗯…稍微做点事情吧。”
她突然有了一个新奇的想法:自己尾随着这名精灵的话是否能找到线索呢?反正只有半天时间,到处逛也只会浪费,不如抓住这将有人外出的唯一机会…
“希望她发现不了我,又或者说发现了却没有来揭穿我…”
卡蒂娅知道,在有魔力的人面前玩跟踪简直就是掩耳盗铃,但她又不得不厚着脸皮继续在保持半百米的距离上于林间跟踪。
宛如尾随的恶汉那样,卡蒂娅更像是那个惹人怀疑的凶手,追踪着精灵姐姐的步伐开始走出领地。
“这个人是…”
此时,林中的数道目光瞄准了在尾随精灵的“精灵”。
“奇怪,为什么会有人偷偷跟踪?”
“照做就是了。她说过这边的人是落单的。”
“了解。”
……
q群遛三巴三0溜司jiu期
卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第64章Chapter 64:假货?!
虽然卡蒂娅想尾随这位落单的精灵姐姐去调查线索,但走到一半她就发现——自己完全想错了。
精灵,是会飞的。
当精灵姐姐在一颗有长弓标记的古树前停顿片刻时,卡蒂娅就察觉到了不妙——三秒后,那名精灵像是被喷涌的气流所影响那般垂直升至半空中,随后轻松地走在高空上由树干连接而成的高空走道。
“她大概是发现我了…”卡蒂娅无奈地晃晃头,继续在底下跟着上方的影子行走。
而那精灵姐姐偶尔回头能看见这金发的精灵不断地跟着自己,一时间也有些惊讶:“啊呀…她竟然,一直在跟着我……究竟是好意,还是歹意?”
哪怕是心善的精灵姐姐也有了一些疑惑,尤其是当她发现那个身影有“一点点”异样的时候——头发时不时会变成褐色,以及身上那几块布料时不时会变成酷炫的黑色排扣衣物…
“穿模”的问题更是让人觉得自己要么见了神迹,要么就是见了鬼。
为了摆脱这个可疑的精灵族人,精灵姐姐选择了更极端的方式——继续飞行,提着篮子如花仙子那样微俯身在树叶间穿梭。
这些比常规树木要大得多的古树将她遮蔽得无影无踪,卡蒂娅很快就丢失了目标。
“这…被理所当然的嫌弃了!”
难免有些伤心,但也顾不上更多,卡蒂娅被带到了一个自己完全没来过的地方…
环顾四周,大体看上去一模一样的古树组成林,繁叶绿影将阳光尽数遮蔽,仅是几个似故意留下的小孔让林间得以有光亮存在。
当微风吹来时,头顶上浮动的树叶林在透光的点缀下仿佛绿色海洋就在头顶激起涟漪——这个舒适的环境让人不得不感叹精灵们的生活虽范围小但却是对人类而言的奇观。
“也许和他们保持合作也会是联邦的另一种开始…”
回想起小时候只有精灵这样的异族对奥妮与自己没有过多偏见的事情,她对精灵的好感莫名的上升,只因她们的友善。
“我思考这个干嘛?!!没时间了!”
又被其他事物带偏,她忙晃醒自己的思绪,再转向四周——完蛋,来的路是哪条?
“应该是…这边。”
现在,变成了她自己独身一人走在外不见侍卫内不在活动区的鬼地方。
为以防万一,她将箭袋从背上转移到了右腰间——背在背上意味着行军,而腰间则是时刻准备着拔出的战备状态。
但敌人没有,精灵倒是有。
“咦!这里竟然有人…”一名同样在手里拿着战弓的精灵以手持弓半拉开箭矢的状态走在大道上,她的警惕之心只从对卡蒂娅的戒备以及那尖锐的箭头就能看出。
这外貌上年龄稍小的精灵长得清楚却让卡蒂娅有些警惕,虽然对方自身也在小心自己的行为看上去没问题,但…
谁知道呢?
“您是?”卡蒂娅也拿着长弓作斜射姿态,她学着其他精灵的模样没有去摸实体箭矢,而是自己将手拉在弓弦上。
但其他精灵是射出了魔法风刃,卡蒂娅要真是将弓弦放开,那可就是对着长弓空放——自毁弓弦…
见卡蒂娅如此警惕,那名精灵倒也稍作舒缓地将手指从箭羽处放平拉开的弓弦:“我是受女王之令来巡视无人区的,你呢?”
这该怎么答?既然对方说自己是来巡视的,那自己总不能也答这个吧!
“我?我是准备与另一名伙伴去送饭。”
“那伙伴呢?”听罢,精灵的眉头一横,心思一想便再度拉起了弦,这可让卡蒂娅难办了,她虽然不是去送饭的但…
“我真的没有恶意啊!!!”她内心的无奈呐喊与表面上的冷静正在成为正反对比,有些急又气又无奈的内心促使下,她赶紧回应:“她走上方通道,我在下面跟着,这样一来…你听我解释啊!”
听到卡蒂娅的描述,那精灵足够果断地抬起准头瞄向她,完全认定了这个可疑的精灵是真的有问题,并大声呵斥道:“以女王之名!要求你立刻将武器放下接受检查!”
“好强硬!”
卡蒂娅见势不妙,正欲乖乖将长弓放下,毕竟谁也不想被亮银的箭头在数米内威胁着还去激怒对方…
亮银的箭头?
“嗯?”卡蒂娅对这名用着实体弓箭的精灵产生了疑惑,她将注意力放在对面的美貌上,随后,铺开的魔法视野里,她看见了真相:
这名精灵,她的身上没有风性的魔力!
但不能认错,否则就又是一次严重的外交事件——现在卡蒂娅只能拖着,除非对面真的有“露馅”的举措。
“你…凭什么说我有问题啊?!”
“这种紧急时刻,你竟然敢独自出现在这无人区…”精灵言辞犀利地将矛头指向她:“如果不是心里有鬼,那就是心里有鬼!”
“你不也在这里吗!!”
卡蒂娅听着她那一本正经的说法有刹那真的认为她是来巡逻的,但仔细想想——那高空上的树枝走道大概就是为了避免有精灵在这待开发的区域遇难的吧?!
“真是难缠的嫌犯…看来只好动武了呢。”精灵拉满弓弦,蓄势待发的她已经有足够的理由将卡蒂娅射杀。
“这就是你的真面目吗?外乡人!”卡蒂娅干脆破罐子破摔——她也举起长弓,不怕威胁地将实体箭矢拔出随后快速上弓…
看见对面的“精灵”将实体箭拔出来上弓时,那名精灵也愣住了。
两个本该是擅长魔法的精灵却在此时有着一个让人不得不怀疑的特征:没有魔法!
“……”
褐发精灵吃惊地看着眼前这个箭头环绕风之力的“精灵”,尽管箭矢带有魔力但她仍然是在行为上就不像精灵。
而且…
这两人都不会飞——至少遇到威胁时想走的话,精灵绝对能想办法动一动。
“难道说…”
两人的内心里突然有了共同的怀疑,甚至是结果。
“这个人…”
“不是精灵?!”
……
推本贴贴书
《约会大作战?逃婚大作战!》
简介:
宫榊叶,DEM社特别战斗人员,人类对抗精灵的终极武器,别称人形天灾的存在。
——————
“时崎狂三小姐,跟我走一趟,或者被我在这里杀死,你选一个吧。”
他举起短柄法杖,把镶嵌着宝石的一头向前伸出,对准了身穿红黑色哥特裙的精灵,危险的气息凝聚着。
面对宫榊叶的最后通牒,时崎狂三不仅无动于衷,甚至还主动散去灵装放弃抵抗。
“嘛,前几次你也是这么说的,最后还不是放我走了?反正我打不过你,要杀要剐还是要做什么脸红心跳的事情,悉~听~君~便~咯?”
———
“我说,你们不要过来啊!”@q@q@群六三吧③灵遛司97
卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第65章Chapter 65:以真换假
“她背后的组织还没暴露…我不能就这样出手…”
卡蒂娅认为时机还不到,对方或许只是想借一个威慑让自己束手就擒然后…做她想做的事。
而另一边,精灵少女也有着自己的企图:“果然这里有贼人在作祟…看来还是个家贼…一定要抓回去给陛下问话…”
她只是单纯地认为卡蒂娅是个叛徒罢了…
她还真是个“叛徒”——至少不属于精灵一族。
“嘁…真够棘手…”
精灵少女并不想亲自动手。
两人都拉满了弓却没人真的射出箭,就这样在几米的距离上对峙,双方谁也不想真的见血,只想逼迫对方就范。
莫名其妙之中,双方的对峙变成了看谁的手先抖——看谁先撑不住。
“好稳的气息…”精灵少女显然是落于下方的那一个,毕竟她所面对的那个“叛徒”卡蒂娅从小接受军事训练——骑马、投枪、剑术、下棋、吟诗、游泳、打猎…西方的“骑士七技”是样样都学,而这之中的“打猎”多半是以超过自身能力磅数的战弓来完成。
她的父亲泽连芬将这称之为:考验。
受这般考验长大的她怎会在自己的专项上轻易落于下风?很快精灵少女就要稳不住弓臂,抓弦的右手再也把握不住,便在身体将要撑不住的瞬间将劲道放开。
“糟糕!”
“咻呯!”
她正惊于自己即将闯下残杀同族的大祸,却是那根木杆箭矢飞出去的瞬间,一道破风斜飞而出之银光将木杆拦腰截断。
这还没完,刚看见银光从视野中闪出,自己的箭矢木杆断裂的瞬间,微弱倾斜角度的银光与逼人的劲风扑脸而来,却是从右颊边掠过,猛风袭得人在刺痛中无法睁眼,待一切平静之时,那根风灵箭已刺穿在一颗古树之后的林中斜刺于土地上。
“?!!”
精灵少女被这一幕惊住,试想风灵箭是什么人才能获得?精灵一族的贴身侍卫!这一类出自女王亲手附魔的武器与消耗物只有精灵王侍卫才有资格拥有。
如果眼前这名射出风灵箭却是面不改色还气不喘的“叛徒精灵”不是女王的侍卫,那又怎么会…
盗贼?女王侍卫?
…
盗贼!
卡蒂娅本以为这一击能惊吓住眼前的少女并让对方放弃己见,但在那对清澈碧蓝双眸中看见一点胆怯之后,突然爆发的斗志让她摸不着头脑:这就是所谓的潜力爆发?
既然敌人这么强,精灵少女也不装了:直接拉满弓将准头对敌的同时并激发出魔力以风之力向前扑腾,自身也借强风袭扰对方眼睛的功夫借助喷涌之风的推力向后一跃从而拉开十米有余的距离。
卡蒂娅脸色一变,眼见一股强风在身前开始涌动,立刻再度拔箭,却又下意识地想要去拔出军刀:不行,哪有精灵用联邦军刀的。
“这是真货,完蛋了…”
感受到强大风之力之后,她知道眼前遇到的精灵并不是所谓的“冒牌货”,以至于现在正面的对抗已经逃不掉,但又无法对精灵下杀手——时间也不够用,一切都太巧合了。
顾不上更多,现在卡蒂娅必须在自保的同时试着脱离这番不必要的“苦战”,她立即右手拔出军刀以破魔之刃“切”开风幕的压力便就将刀收回,准备就此后撤脱离此地。
“休走!”
精灵少女却穷追不舍,顺势就是一箭射来,被卡蒂娅凭借过人的动态视觉以手掌恰到时机地抓稳了射来的箭矢。
“不可思议!”
精灵一边感叹一边恼羞成怒,刚才卡蒂娅还在自觉精灵不会用刀,下一秒——这精灵少女从腰间长袍抽出了一柄弯月刀…
不仅掏出了弯刀,随着风之力聚集于身的魔力涌动,精灵少女终于“如”精灵那般飞于半空中,这可让卡蒂娅内心腾飞过一片战马:离谱!原来精灵也喜欢将自己的能力藏着掖着。
“瑞亚…管管你的族人吧…”
卡蒂娅好气又无奈地在奔逃中将弓背上身,随即将军刀拔出稳握于右手开始劈开植被四处逃避。
作为一个外乡人,在这不熟悉的巨树林立四处走动是一件危险的事——比如结网的陷阱藤蔓就在她脚下不断地躁动着伸出。
“唉?!”
结果,卡蒂娅飞速踩过了这些陷阱,当它们真的响应起陷阱该有的功效而将藤蔓如软绳般伸出时,却是将半空中俯冲而下的精灵少女缠了个活动不能。
“你们…你们怎么敢对养育你们的恩人下手!放开!我在追逃犯!”
她还以为这是藤蔓在与其嬉戏?冲动的怒色让她付出了代价——当她挣扎时,藤蔓在身上缠上数圈后便立即变化为拉紧肉体的细丝,那一刻钻入肉心的疼痛才让她明白:这些藤蔓是动真格的!
“咳咕——你们…可恶!!!来人啊!!!”
她只得眼睁睁地看见卡蒂娅回过头来冷静地看着自己,这一刻,卡蒂娅能做的事情可太多了——打晕了拉走或者是直接干掉,但她却选择了第三个选项:逃走。
眼见到“叛徒”转身离开,精灵才松了一口气,但眼下被自己养着的藤蔓绑住四肢也不太好受,如果这时候还来了个更加可疑的人…
“不对…如果她是想害我族人的叛徒…”
这一刻她成长了——至少思考清楚了对方可能的心思:不是会在现在害自己的人。
“糟糕!”
她一想,这时候如果再跑来一个可疑的人该怎么办?
幸好这个顾虑没有成真,刚才的呼唤立马就引来了一名同样手持战弓的精灵。
“莉莉!你怎么…回事?”
那名金发精灵只见到被绿色细丝捆住整个身体无法动弹的莉莉在绿色植被上充满怨念地看着上空,并发出幽怨的声音:“我养了一群很‘孝顺’的小家伙。”
“这…怎么解?”
“馅进肉里的…别拉!疼——”
“这样吧,我去叫其他人过来。”
“欸?那你可得快点!”
莉莉只得让那名赶来救援的精灵快去快回,但实际上解除一个束缚有这么麻烦吗?
看见一个玻璃瓶在对方起身后落下,莉莉紧盯着在自己边上散发香味的粉红液体盛满的玻璃瓶,下意识地感知到了危险:“你这家伙!!!”
“…”
“你…叛徒!”
精灵少女不断地挣扎却只换来手脚上阵阵的疼痛,但她发狂似的战意似乎想生吃对方的烂肉那般让人惊恐,越是强提起的意志越容易陷入香水味中——清晰的意识在剧烈挣扎后猛地与身体断了连线——突然埋下脸,昏睡了过去。
“呼…搞定了!”
救援而来的精灵身影上飘出一束欢迎似的褐发,很明显这个精灵才是真正的假扮的一方。
而且,她还收获了意外之喜——自己把自己绑住的猎物。
“得赶快…”
她扛起精灵少女莉莉开始向某处转移的身影,却被躲在古树后悄悄观察的卡蒂娅看得清清楚楚。
“逮到你了,雅芬…”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第66章Chapter 66:蠢蠢欲动的四方
追踪着那名已经“收”起长耳的精灵,卡蒂娅从巨树数量开始消退的环境上可以察觉到的事实是,这伙人的聚集地已经超出了精灵王国的管辖区。
这意味着风灵很有可能估计不到这边,因此她先从路途上睁开专注的双眸,捕捉到风灵的身影时,用身躯挡于其前进路线上,迫使这正常肉眼所不能目及的小家伙停下。
用手轻抚着这有些受惊的淡白色漂浮生物,卡蒂娅轻声与它试着交谈道:“这里有情况,请快去禀告瑞亚女王。”
风灵在眼前动了动,带来一阵微风,随后绕开卡蒂娅瘦长身躯,好似没听见那般地往精灵王国内部飞去。
“希望它能带去情报…”
卡蒂娅抓起一把尘土,却是自己的军刀对前方的道路有了反应——一片诡异的枯木林,不应该在盛夏枯萎的林木如油灯之枯竭,这里应是被什么样的魔法布下了结界。
而自己的军刀会有反应,这让她感到诧异并拔出刀刃来——银白色的阳光反射之中,清晰的刀身铭文在闪烁的紫芒中与前方的区域相呼应。
“封魔?”立即意识到这片领域所布下的特性:禁魔,很显然是有人利用精灵们擅长魔法的特性而针对弄出的防御区。
但也许这伙人就没考虑过那种武力值如天神下凡的人又或者是某位剑圣的存在会出现。
比如现在,卡蒂娅就在遥望一片巨石片插入地中无序地圆环排列构成的乱阵时展露微笑,军刀紧握手中,锐利的锋刃却是由眼神来承担——她直盯向那处占地十分宽广的非自然石阵,口中低语着:“没有魔法的情况下,就让我试试看能帮到什么地步吧。”
手中低垂着刃口却是随时准备挑起刀尖,收敛着脚步声,她缓缓接近了那处如同斗技场一般的石阵。
…
唯有草地还现绿色的空白石阵仿佛真的只是巨石而已,这里感受不到精灵们所带来的风之力,倒是高温带来的热浪扑腾在卡蒂娅脸上——但在那身被人“动过手脚”的骠骑兵制服上,所有的炎热不过是被屏蔽的第三感触。
当她披着单肩毛皮披肩进入石阵内圈时,在一座略显矮小的巨石后,她窥见到了一群诡影与火炬守候着的通向地下的牢房入口。
“不成想这种地方还留有地下监牢…”
卡蒂娅对这种显然是人为修建的建筑存在感到疑惑——精灵们有自己的监狱,如果人类日常的活动无法普及此处,选帝侯也无法侵入这里,那这座监牢是被谁修建于此?用途为何?
不管曾经为何意而存在,现在,它是关押被俘虏的精灵们的“好地方”。
而就在推平草地的黄土道两侧,火炬于木柱上燃烧着,那些身披黑色斗篷的不明武装分子却也在炎热中放下兜帽,展露出长发与清爽的女性面貌。
这更让卡蒂娅感到疑惑——与雅芬一起的人全都是女性?那么…那个残留下的男性灵魂又是怎么回事?
这些武装分子的特征不难猜测她们来自雅芬的家族仆从,因为她们斗篷中隐约露出的贵族侍女长裙上有着“猛兽獠牙”的白色徽章——帕特家族的盾徽,意为“猛兽之牙,撕碎万物”。
就算是她们手中半握并插于地上的单手长剑,在剑格中端也有着盾徽的标识镶嵌于圆孔中。
“贵族侍从…嗯…在军院里已经见识过这类人了。”
对卡蒂娅而言,要撂倒她们那可太简单了,下杀手自己也不会在意——但要如何在不让其他人发觉的情况下将这两人“消失”,那就是一门艺术了。
不清楚这地牢内是什么情况,她必须慎重对待此事——如果真的有一批还活着的精灵被关押在此地,那她必须尽量避免那群精灵被当作人质。
也许在这附近晃悠、被抓进去会是一个好选择,但…谁又能保证里面真的有一群活着的人质呢?
正处于选择困难症中的卡蒂娅却忽然听到了关键的谈话。
“我们都快没得东西吃了,这要让这群将死之人吃饱喝足,真不理解大小姐还在等什么…”
“别动摇,至少我们还能派人去买东西…只是云村去不了而已…那个皇女,可恶的家伙…刚上任就抓了我们三个人,等伯爵大人来了,把她和那个王女抓起来犒劳全军再送选帝侯那去!这两个败类…”
听起来似乎确实有活着的精灵在其中,而且还谈到了佩洛芬近期实际上已经抓到了好几个她们之中的潜伏者…
“原来如此,难怪她们开始焦急地想要下手,原来是精灵王国早有人员失踪,近期开始着急了,贸然行动暴露了行踪进而当场谋害了一名精灵…”
这是该感谢佩洛芬殿下的治理有方,还是得吐槽一下精灵王国的人口统计能力呢?有人失踪了都没人管!
“这年轻的女王终究还是太年轻了啊…”
卡蒂娅心想着,既然已经拿到了情报,她便又轻步走出石阵,准备在林中演一场“单纯的戏码”。
…
风灵带着消息来到了精灵王国内部,除了“侦察到三名可疑人员”以外,还有卡蒂娅带来的消息:“林地边界有情况,来自一名金发的可疑精灵。”
女王瑞亚从王座上站起,祭祀与侍卫总管正在讨论针对部分“夜不归宿”的精灵的处罚措施,结果却是收到了风灵的警告,现在,她们的会议被紧急停止。
目光略带惊色却又恢复迅速,瑞亚知道,这是清剿王国内危机的最佳时刻,她将期盼的目光交予手底下的两人。
“有可能是引诱我们过去的伏击,人类擅长这种事。”
侍卫总管担忧这会是一起人类进攻的预兆。
祭祀是一名声音贤淑外表稳重的女性,她手持人身同高的法杖,对总管的看法持以反对态度:“以我们与云村领主以及联邦继承人接触的行动来看,如果来犯者知道这件事,贸然挑起战争就等同于挑衅人类联邦王国的权威…除非他们想打一场并非势均力敌的战争,否则这不可能是对我们的伏击。”
“万一他们不知道呢?”
“他们会知道的,受害者在我们中心地段被骗取出领地…他们,也许在我们附近埋有眼线——伟大的女王出行并与人类强权共进退的消息没有不被注意的可能。”
“唔嗯…你说得也很有道理…”总管被说服了。
这时,比这两人都更年轻、地位更重的女王也决定好了她的想法:“祭祀,派出人手向云村的执政官传达消息。同时召集半数侍卫随我出行,剩下的侍卫由你——看管好领地四周,加强风灵对选帝侯边界举动的监视。”
她对祭祀的话深信不疑——因为那名“可疑的精灵”很可能就是…卡蒂娅。
一边将信息转达给云村,一边召集足够数量的女王侍卫,再吩咐军管加强对可能存在的第三敌人的防备…
卡蒂娅若知道此事,也许还得夸她一笔。
而在云村方面…
在军院里与卡蒂娅共同的生活让佩洛芬吸纳了一个人身上的部分优点,比如…
通过卡蒂娅之前领导军管绘画出的清晰地图,佩洛芬能从地图上看见一处需要防守雅芬家族所拥有的萨特文伯国的宽阔领域——但地图上所展示的一处沼泽几乎封锁了大片可进出区域。
“就是这里了。”
她将手指放在沼泽右翼的一处接近精灵王国林地的窄道上,微微一笑:“我亲爱的叶卡捷琳娜,你也会这么做的对吧。”
对比精灵王国出动的十二名长弓风灵箭的侍卫,云村所出现的近五十名轻甲剑盾士兵与尤妮、奥妮、芙琳卡三人因佩洛芬的忌惮,为防止帕特家族派出王室卫队扩大冲突而开始向林中腹地进发。
喜欢留一手的佩洛芬让巴特丽这样骁勇的骑士留存云村之中,防止选帝侯或是其他诸侯来犯,但仍然有两名云村本地骑士领着他们庄园内的十名着甲私兵请求加入冲突。
“那群狗腿子以前就过来没事找事,现在也该我们把他们的肠子抓出来了!”
“诸位勇气可嘉,那么…”
作为预备队的存在,两名骑士也加入到后援之中。
不知道的还以为兵力孱弱的云村想要打仗了,其他诸侯的斥候在远处以观望镜窥见由三个女人引导、由冒险者杂牌装备武装的军队开始向精灵领地进发的时候,他们惊呆了。
不断骚扰同族领地的诸侯们停止了行动,他们在观望着精灵王国内的情况,如果云村落了下风,那么他们的领主便可试着带着条件来提供支援。
又或者是…取而代之。
但风险,总是双向的——任何向云村进犯而又无法取得战果而导致两败俱伤的诸侯又真的能在帝国中立足否?
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第67章Chapter 67:绝对武力
十几年前,卡蒂娅还小的时候,父亲泽连芬就告诉她:“记住,善待你认可的人,因为那可能会是你的伙伴或是有益于你的竞争对手。但,对于你所憎恶的敌人…剥下脸皮再砍断手脚、挖出心脏…都不足论以残忍。”
她十分清楚这件事,但一直没能施展暴力。
而在这精灵王国附近的地下监牢里有了一点点的机会…
又一个昏迷的精灵被投了进来,当她被丢进一处潮湿且还染有血迹的牢房地板上时,一声清脆的响声引起了在这深层牢笼里干活的贵族侍女的注意。
“…”
她重新将火把光亮对向那昏迷的精灵少女,整个房间内已经有上一个被拷问的精灵所留下的血迹与还未来得及清理脏液,这些贵族侍女也不愿意多接近内部,但现在她不得不再度将鞋子踩入牢房中,走到那一动不动的金发精灵身边。
“奇怪,雅芬殿下不应该会忘记卸下武器才是…”
她很确信是听到了某种类似于武器碰撞到硬物的声音,于是出于保险,她要将这铁柱牢笼之中的新囚徒翻转身来重新搜一遍身。
一滩粘手的血迹之上,她艰难地翻开精灵的身躯将其摆为正脸朝上,却发现身上并无佩戴的武器。
“奇怪…”
她仔细观察着精灵的身边,甚至开始动手四处搜查——结果却是在手伸向对方腹部时,手指竟然“穿入”其中,且没有任何触碰的实感。
“?!”
她正一惊,以为自己着了魔,却在更进一步的触摸中感知到了一个长条状的硬物。
“这是…”
“…”
“!!!”
火把光亮中,正要缩回手臂的贵族侍女被精灵突然睁开的双眼所惊吓,正要让右手回收并去拔出长剑来,却是被精灵早有预谋地从“胸怀中”抓起如同“从肉体里穿过而显形”的刀鞘连抽刀动作一同奋力斩出光亮…
“呯!”
巨大的震动反馈在贵族少女刚拔出的武器上传递至手、肩、脑!吃力地拦下这一击却陷入了短暂的愣神,随后,幻术扮成“精灵”的卡蒂娅以那柄威武军刀的护手凸出部来做出一记闷砸将毫无防备的贵族侍女一击撂倒。
“怎么可能…你到底是…”
“唔哦!”
与对待其他人的温柔、耐心的态度所不同的是,双目如死神凝视的卡蒂娅对这些刽子手少女没有丁点为人的感情,她只一刀在对方小腹上划出浅伤口,如同警告般让她将嘴闭上,随后将她惯用手右手的无名指按于地板上,军刀尖顶于地,反手握于刀柄——准备切下。
惊恐的侍女急忙在反抗中求饶:“拜托你…至少…”
却没收到温柔的回报,反倒是一记铺面而来的重拳在她右脸上砸出了赤红的印记也在脑中震响中短暂地失去了听觉,回过神来时,对方已将火把夺走。
“干这么些蠢事还指望能得到什么优待吗?不想变成残废的话就老实地说吧。”
“啪!”
卡蒂娅收起军刀,将她一巴掌甩于精灵们所留下的血泊中。
所厌恶的肮脏粘液与扑鼻的腥臭带来的厌恶与憎恨仍然无法敌过脸、腹上的剧痛与脑海中的恐惧,她的双眸不断颤抖着,无力却仍能抽搐的四肢不受控制,痛苦与屈辱让贵族家中的侍女发出哭腔。
自知这底层牢房只有自己能进来,她已经明白,这名诡异的精灵从一开始就没有被迷昏,她在门口一定听见了同伴的所有谈话——包括这个地方哪怕精灵们叫得再惨,也没人回回身一瞧。
“您…您想知道什么…”
“抓进来的精灵呢?”
“她们…关在上层…”
“那这里的血是?”
…
侍女的一段沉默让眼前“金发的精灵”带着凶相走近了,似乎是得到了喘息而忘了痛的伤疤,却又因突然逼来的威胁而乱了阵脚,她急忙边爬向身后边惊恐中乞求:“我说!我什么都说,别打…呃啊!!!”
“喀!!”
卡蒂娅没有直接砍断她的双腿与手指,而是在迅猛的动作中抓住她的手臂将右手无名指当场折出清脆声响。
一名战士,惯用手的五根手指缺一不可。
缺少无名指即意味着短时间内失去了握剑再起的能力,而充斥大脑深处的疼痛也可以提点她:眼前站着的不是能够和解温柔姐姐,而是一名时不时会对她拳打脚踢的真正的敌人。
她的惨叫却没有引起任何注意,外边的守卫早已习惯这些事情,卡蒂娅必须承认她的运气不错,借助沿途的火炬视野看向狭长的过道,没有人过来。
“看来你们经常在这里拷打精灵来取乐呢。”
卡蒂娅看着牢房外的一大片刑具后,发出了冷笑。
“您要做什么…我已经决定要都说出来了?!求求您!!”
“当然是为了避免有人对我撒谎。”
卡蒂娅微笑着一手拽起她的头发随后将人如牲畜般不顾奋力的挣扎,丢在铁处女的棺材前。
满目的针刺让侍女大睁眼却不敢再呼吸,她只得再跪倒在这名精灵身前:“我们…我们得知一些精灵的巡逻点,然后是一些装备情况…就这些。”
“噢,那来谈谈你们的拷问项目吧?”
卡蒂娅抓来一旁的靠椅,本是打算坐下,但她突然一刀将其支撑劈断,随后从散架的长椅中拔出了几根木棍…
“还有雅芬殿下…雅芬殿下在扮成精灵去找猎物…我们还有人在观测台上!伯爵大人…伯爵大人的军队驻扎在林子外…我们在盘算一场袭击!还有魔物…那些血红色的魔物,我们在借助它们的力量…就这些!求求您!看在我所敬爱的上帝的面上,就像您所信仰的…圣树信仰那样!”
侍女绝望地后退哭喊着将信息情报脱口而出,这才让卡蒂娅放下了那些木棍,但她仍然一手抓着侍女的衣领,将其丢入了肮脏的牢房里并借助她腰间的钥匙将这里上了锁。
“如果我拿你的钥匙打不开上面的门,我再回来收拾你。”
卡蒂娅威胁着,她知道这些身处优越环境且时不时能将人贬低成牲畜的优越者心境有多脆弱,果不其然,对方主动地将信息交了出来:“在,在钥匙上有旋转卡口…只有对锁摆正才能开启…”
“嗯,这就对了。”
卡蒂娅微笑点点头,趁着幻术还没消失,立即在狭长过道上准备跑离底层。
确实在微弱的火光之下,各处牢笼里的血液甚至是被虐待割下的肉皮让人毛骨悚然。
“嘁…”卡蒂娅知道,这是犯错了的奴隶才有的待遇,就如同最初的奥妮那样,想起那个时期的奥妮,不由得牙关一紧——她要让这里的侍女付出代价。
虽然杀死雅芬会带来许多麻烦因而不好动手,但如果是这些跟随雅芬一起作恶的侍女…
“她谈到了军队…该死,那个伯爵竟然想直接进攻精灵王国,疯了!他以为其他诸侯会在这种动乱的时候放着他的领地不管吗!”
对于帝国诸侯的贸然行动,她感到无奈又气愤——这是针对自己和盟友的军事行动,同时也会让局势更加混乱。
假若那名伯爵的领地被其他人夺走,那么卡蒂娅所要面对的“1+1”直接变成了“2”。
换言之,比起对付一个已经拥有好几块领地的强权诸侯,卡蒂娅更乐意去击溃一个由多名伯爵联合而起的同盟。
群体比个体更好击败。
“我得赶快…”
她希望佩洛芬已经对军事威胁的到来做好准备,眼下,她加快脚步来到了铁门口。
“好慢呢,你是发现什么了吗?”
面对还在背身对着自己的两名侍女那“亲切”的问候,卡蒂娅握紧了手中的军刀——杀?不,这些是她与伯爵以及向帝国展示力量的“筹码”。
她有了一些更好的想法,对精灵以及自己暂时代管的领地都有益。
但事情一旦过去,精灵们要如何秋后算账,她必然是举双手双脚去赞成的。
“发现了一些战利品。”
“呜~!”
“什…你到底……呜!”
她缓缓回答,随后以军刀护手率先砸晕一人后在另一人拔出剑来之前一记由下而上的斜踢便让那侍女一头撞在墙上发出清脆声响,随后刚在后颈中走出一步,眼神里的敌意却只显现了短暂的一秒,力道上头后的眩晕感立即就让迷离的眼神合上,随后倒地昏死不醒。
将这三名侍女分别用她们自己的衣物绑好手脚再丢于不同的牢房里,她再重新走出铁门。
借着火把的光亮,她带着军刀一步一步地走上通向上层的阶梯。
还在商量如何折磨精灵的更多贵族侍女们还未曾知道,她们即将面对一个自己动武力根本打不过的恶魔,她们只见到一名金发的尖耳丽人的身影与火光、军刀寒芒一同展露。
正当她们惊讶于走出来的是一名精灵而正要拔剑时,幻术的效果到点了。
“…这是…”
黑色骠骑兵服已经被帝国的部分贵人所知,毛皮的单肩披肩也是东部王国的常驻装扮。
但在那柄花纹的军刀与褐发英容的少女眼前,她们深刻地认得人们说的那个传闻:巴尔若夫斯基家族的幼虎,就是这模样。
“…卡…卡蒂娅?!!!”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第68章Chapter 68:封魔——关门、打狗。
因为封魔领域的影响,卡蒂娅自身所掌握的力量几乎能在这里将所有人视为杂鱼——15岁时的自己能够与35岁的链甲骑士对决,那么,20岁的自己打几个贵族的侍女还是没什么问题的。
当有三名侍女陆续被击倒并束缚于上层牢房铁门前时,新的增援看守也到来了,她们惊讶地发现引起骚乱的人竟然是自己最大的敌人——联邦王女卡蒂娅。
“不可思议,上帝在赐福于我们!”她们觉得这件事拿下了,直到加入战斗时发现四周被关在牢房里的三位自己人…
银亮色的美妙花纹刀条在剑刃锋芒上呈弧线落下刀光时,也将重压落于两把交叉袭来的剑刃之上。
“呯!”
让人感到压力的撞击瞬间夺走了侍女们的重心平衡,随后急袭而上的斜斩更是逼得想要活命的二人忙往后撤出数步。
“破不了她的防!”
“换个方向!”
如同勇者在面对魔王般的吃力,两名侍女在狭窄空间内针对卡蒂娅不需要死守中线的架势没有丝毫优势,她们却在频繁承受宛如神力般的重击。
令人恐惧的是,让剑刃出现顿口的重击却是一组轻盈的挥刀动作,东方军刀的交叉斩也未能做到这一点,就连卡蒂娅本人也在马步中感觉到身上的力道有点不对劲。
但很快她就在自己左手背上赤红发亮的纹路上找到了答案:是融入身体上的奇异红色符文赋予的真正神力。
现在,二人要更换她们的进攻方向——一左一右,一刺一劈,却被卡蒂娅先行一步用飞速破来的下斩逼得左刺而来的人不得不横栏剑刃来格下进攻路线。
“果真如传闻那样…”
侍女惊恐地接住这一击后,手上的震感微弱但却被那游刃有余的身手所震慑,卡蒂娅就像真正历经百战的剑圣那般能如吃饭喝茶那般轻松地应付袭来的多方向攻击。
“嘶!”
快速摩擦至剑格的刀条发出清脆声响后,卡蒂娅再是将锋刃一转,卡住剑格迫使想要掌控自己武器的侍女将剑刃扫向另一名正欲劈下的侍女同时又封住了被控制者的进攻发力点。
“你怎么…”
“呯!”
被同伴的剑刃阻断进攻路线,侍女气急败坏地想要在回身反击,刚抬起手臂使出劲来,卡蒂娅却是继续扣着她同伴的剑格并迅速反转刀条锋刃逼向那名被控制的侍女,后者不得不松开自己的武器赶忙后退。
“好聪明的家伙…”侍女暗中感到不妙,她自知如果对方真如传说中那样有实力,那么她们再加三人才有十足的把握。
现在,其中一名的侍女的武器突然就被夺到了卡蒂娅手中。
这个机会却让卡蒂娅左手迅速抓起剑刃猛地就向一侧袭来突刺攻击方向挥去。
“呯!”
两把利刃碰出一瞬的火花,后双方都在不够稳定的情况下略失平衡,也让胜负在这个瞬间出现。
“呵!”
卡蒂娅放弃掌控剑刃的力道并将军刀反握于手中,借着护手砸开对方猛迎而来的左斜劈击,当侍女被这突然的格挡逼开了中线位置时,卡蒂娅便十分顺利地一脚踹在她的小腹上而不受任何利刃的威胁。
“唔哦!”
人瞬间被踹出三四米后不得不抓紧牢房的铁柱,疼痛占据的大脑逼迫她将武器放下来好生照顾自己翻江倒海的腹部或者说是胃——胃部神经敏感,人能被十分轻易地袭击胃部随后失去战力。
至于另一位已经失去武器的侍女,她默默地在同伴倒下后跪下祈祷上帝的恩典,不过现在的恩典并不来自上帝,而是卡蒂娅的攻击。
“你…呃?!放开我!”
“好好待着吧你。”
这里的人没法多管,因此卡蒂娅只是顺手从旁边牢房里扯下了一些绳子将她们双手绑好即可。
似乎五名能在地牢里成危险的人已被尽数击败,这还是卡蒂娅给自己限制了“尽量抓活人做谈判筹码”的条件下所做到的事实,雅芬怎么也不会想到,她的对手尊为国王之躯却亲自下台来行动。
进入上层牢房队列中,空房内倒是干净,但在这些钢铁牢房的尽头,昏暗视野中的黑暗带来了一点小问题,卡蒂娅看不见这里的情况。
但黑暗之中却有着一些微弱的喘息声。
“一定是…有人来了。”
卡蒂娅听到了声音,这些虚弱但少女的声音一定来自精灵——就在她的“上方”。
将四周的火炬点亮储备箱里的火把,一一将附近的易燃物引子点燃,借助一小片火光,卡蒂娅看见了那几名被铁链吊于半空中的精灵——皮肉溃烂且多是神志不清。
那名之前追逐自己而不慎中了她自己设下的陷阱的精灵也在其中,只不过她的皮肤只有些脏罢了,并没有遭受毒打和审问。
“您是……?”尚留有意志的一名双眼紧闭却不断冒血的精灵不明白刚才门边的打斗声与眼前这个没作声的人到底是怎么回事,但她觉得希望到来了。
“我来救你们。”卡蒂娅简短地说罢,立刻拉动墙上明显的拉杆,正要将精灵们放下——这拉杆一拉,她们反而被屌到天花板上去了。
“唔嗯…是另一边。”
另一位神志清醒的精灵协助道。
卡蒂娅再将拉杆摇动,七位精灵被瞬间放了下来,她们很好奇为什么有个人类要救自己,但当务之急是逃出这里,她们别无选择只得相信这名陌生的人类。
“不行,我从她们的谈话中知道她们有一支小型军队驻扎在附近,如果动静这么大,那支部队可能已经过来了。”
莉莉,那名本在试图追捕卡蒂娅的精灵少女此时提供了卡蒂娅早已知晓的情报。
“不,她们没人跑出去报信,所以我们眼下只需要等那个会幻术的女人回来,然后我们将她和其他人绑起来一起押出去做筹码。”
虽然卡蒂娅不喜欢用这种不入流的方案,但她也知道某些时候做事是由不得自己的心性的。
精灵们举双手双脚的赞成,虽然她们也很想虐一遍这些视生命如草芥却自己也怕死的贵族侍女,但眼下,她们只是剥光了几个人的衣物让她们换上了自己精灵的服饰,随后将所有人分别关于最底层的牢狱深处,这样她们怎么叫都无法让雅芬知道这里已经乱成了一团。
“还有一件事…她们在用…失手杀死的我们的族人的心脏,在召唤那些邪物。”
“等押住她的时候我们在谈更多的,先做准备吧。”
“好。”
卡蒂娅组织三名能移动的精灵们开始伪装,两人守在上层牢房的门口,一人等待帮雅芬运送被抓者——现在,雅芬送进来的每一位精灵都将是她要面对的敌人数目再加个一…
她的计划很快就因铁门的再一度打开而实现,同样以精灵之身的幻术还扛着一名昏死精灵的雅芬根本没有察觉到异常。
“这里到底是…呜?!”
当她发现地上留有一把锐利的剑刃时,异常已经被察觉,但为时已晚——莉莉为首的三名精灵当即以一块审问精灵时所用作口套的破布塞住嘴并快速将她制服在地上。
剧烈的挣扎被止于一把军刀之前,她惶恐地看见军刀的主人卡蒂娅站在吊绑着精灵们的室内深处——一处被预先画好血色五芒星以及各类生命祭品还有一颗心脏的祭祀点。
“你好啊,雅芬。”
“唔呜!!”
“能请你解释一下,这个东西是在做什么吗?”
看见精灵们准备好的刑具,优雅自觉地将幻术退出,与卡蒂娅相似的外貌惊煞众人的同时也换来了卡蒂娅的冷漠双眸:“这关乎你能不能活着出去,我的公主小姐。”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第69章Chapter 69:事情一桩接一桩
“你说什么?”
卡蒂娅从雅芬口中得知一个可怕的事实,她从未觉得同类如此恐怖,令如同在凝视鬼神那般紧盯向雅芬。
“就是你刚才听到的,贱种…”雅芬仍然对这个东方人抱以万全的敌意。
精灵们懵懂地听着那段阐述,她们不明白这到底是怎么回事,但卡蒂娅明白:
萨特文伯国,与精灵王国的旧仇恨以及领土争端使雅芬的父亲与选帝侯共享着腐败之物的秘密。
他们意图继续博克皇子的研究,将腐败之物可控化,成为一种战争兵器,一本诡异的古书将会指引他们建立法阵、召唤腐败之物…
回想起联邦王国——自己在这个世界的祖国里所看到的那些怪物以及远征至祖国南部来除恶的诺斯人,她陷入了沉默。
这使她回忆起另一个自己熟知的世界之中的“生化战”,一种人类之间互相残害的表现形式。
简称:破罐子破摔。
在这里,对卡蒂娅而言,这是她必须要去根除的东西——这场带上奥妮、尤妮以及芙琳卡…将来还会有更多同伴加入的旅行,皆是为了调查清楚这罪恶的根源,而眼前的这名毫不知悔改的女人,将精灵少女的心脏置于血红法阵的中央,随时准备为恶魔开启古老传说中的传送门。
而这样的恶魔,仅仅是在联邦王国内就逼得卡齐米日国王与他的近臣不断尝试建立起防护圈,各地领主也拿到了他们想要的高度自治权——条件是,处理好腐败。
因为它致命,不仅仅是对人类个体,而是对人类群体而言的致命。
“你这家伙有能力控制那种不知根源的怪物?没有…你只会在仇恨里放出一个你根本不知道是怎么回事的怪物,然后让整个世界陪你一起下葬!”
她气不打一处来,抓起雅芬的衣领让她感受着自己双手上的愤怒——充满怒气的力量在指间发出脆响。
这么多年的时间过去,她鲜有怒火中烧的感情,但在这件事上,面对仍然冷笑观望的优雅,她再也忍不了了。
“啊呀,总算看见你着急的模样了。”雅芬也知道这个人绝对不会杀自己,她甚至将一腔口水狠狠喷于对方的脸上:“少装了,选帝侯已经证明它的稳定,你们会看见它的。”
“是啊,帝都里还坐着一具尸体呢,而那个尸体的名字叫博克!”
卡蒂娅冲她吼叫着,却如同在对死尸发脾气,没有得到任何反馈,只有一对冷漠的眼神。
到底是什么样的信仰与仇恨才能这种妙龄少女有这般偏见与执行力?她对眼前愤怒的敌人不闻不问,因为对方是“自己的敌人”。
仿佛卡蒂娅的怒气只是因为自己的领地会因此毁灭。
面对这个长相与自己几乎一致的少女,卡蒂娅从她的念头上感知到的模糊概念应是“邪念”,正如同在这个世界里一直认为自己走在正道上的卡蒂娅的另一面——邪恶面。
“你父亲也是这么想的吗?”
卡蒂娅再一遍问道。
雅芬对她问出的问题有些意外,但还是冷淡地回答:“当然,我们会撕碎一切敌人,不管是‘狮子’还是‘老虎’又或者是‘鹰’。”
听到回答,卡蒂娅两眼一红,顿觉头脑有些发胀:萨特文伯国与选帝侯国是串通好的,这就会有一堆连锁问题:
既然他们让雅芬在这里弄出如此之大的动静,那几乎无法再隐藏的事实就是,他们在依靠这一事件转移众人的注意力…
实际做法是,选帝侯与萨特文伯国的军队兴许已经在几天前就开始集结,她不难想到,雅芬的老爹已经带着他的亲卫队在林子外围等候了。
如果进攻的号角吹响,没有过多防备的精灵—云村的同盟将会在联邦王国未来得及反应的情况下土崩瓦解。
但更令她头疼的是:只有这个时候,她意识到了为何父亲泽连芬一直将自己称作为“伟大通途的苦行者”。
“他也是再也找不出第二个能傻到处理这些事的怨种了…”
这时的她已经有所意识,有些事情似乎真的只能由自己来处理,比如现在——如果可以的话,卡蒂娅也想处决掉雅芬这种可怕的存在。
但她选择了面对这个极大的威胁,托起她的下巴,一字一字地告诉她:“你最好祈祷,你的父亲不会在今天陨落。”
“那还是多谢你的好意呢,‘女表子王女’。”
一刀将精灵心脏劈离地面的法阵,用刀剑将召唤符的模样划成了根本见不得的文字,最终,卡蒂娅捣毁了这一切。
她甚至能宽容地朝雅芬点点头,默许了这个根本伤害不到她的称号,随后与精灵们将所有的俘虏集结起来,以莉莉与卡蒂娅,一弓一军刀的组合再度重伤四名守卫后,她们脱离了地牢——略过正午的阳光让众人重回大地之上。
但威胁也随之来临。
“吁!!”
来迎接的可是什么精灵王国的人,而是人类的战马与黑色的战甲连同抛光斧刃出现在了眼前。
“斧骑兵。”卡蒂娅从旗帜上看见的是萨特文伯国——雅芬家族的“猛兽獠牙”家徽,但这群士兵很显然来自选帝侯国。
如果不是雇佣兵,那就是联合的作战。
石阵之中,所能容纳的人不多,但卡蒂娅这边能作战的人也不多——所幸她有俘虏,便立刻号召精灵们各自抓稳一名俘虏于身前。
“嘁…贱种也只配玩这种伎俩…”
“您可真有脸说呢,雅芬小姐。”卡蒂娅死掐着雅芬的喉颈,让自己顶在最前方来让雅芬痛苦到快要窒息过去的惨状展现给众人。
那批士兵见了自己的顶头上司的女儿正在敌人手里,这下事情变得棘手了。
但棘手的事情很快被那支联军的指挥官所破,他引出的信息让卡蒂娅与精灵们不得不横过刀刃来准备防御:
“卡蒂娅殿下!自从军院之后,别来无恙啊!你若拿我家公主做筹码,我会很难办是没错啦,但这也不符合你的作风吧?况且…我若害公主丧命,这是一罪——可我若是把你生擒,那是三功加身呐!”
“嗯…看来你的份量还不太够呢。”卡蒂娅见着那光头指挥官就要将进攻手势落下,忙带着精灵们与俘虏一起往后退,还不忘嘲讽一句雅芬的人望。
“嘁!你们想害死我吗!”
“抱歉,公主殿下,这都是为了解决最后的威胁——士兵们!向圣树进攻!”
他的手刀向前猛地落下,在几名具装骑兵的带领下,尖矛与剑盾开始齐步向前。
眼见士兵们双目直向前方且咬牙举步,卡蒂娅知道这已经不是能用雅芬来解决的问题了。
“真是不讲人情的家伙…”她必须得赶快撤出这里,否则那些骑兵会将这些精灵屠戮殆尽。
但,单纯的撤退在某个节点上变成了对峙。
“咻!”
劲风箭矢猛地袭来时,卡蒂娅意识到她的援军已至。
那不再是一支箭——而是齐发而来的数道抛洒的飞矢于空中落下呼啸并以狂风阻碍着骑兵们的千金,紧插于地面的长箭矢却恰好如“地刺”般将卡蒂娅等人与步兵盾墙隔开,掀起阵风亦让“盾墙”不得不往后退出几步来避让风压。
指挥官一惊,当他开始有些乱了阵脚地在马背上四处张望时,卡蒂娅背后的林中出现了骑行的身影。
他只观望片刻便就让人向后部出发:“去给伯爵报告,云村的军队进来了…”
“太好了…”获救的精灵们即刻带着俘虏往后奔去,但伤残之身已是强弩之末,那支由白发赤瞳的姐妹以及蓝发的圣女引领的军队将斧刃与火枪亮出而落定时,卡蒂娅忙朝他们喊出声来:“奥妮!我们需要几个人将精灵们撤走!”
但就在白发骑马者要与卡蒂娅接触之时,那支正欲冲锋的联军却在指挥官回转的手势中撤除阵势,他们的公主:雅芬眼睁睁地看着将要救下自己的军队突然头也不回地于尘土中落下背影…
“发生…什么事了?”
这下轮到卡蒂娅看不明白了。
“殿下!有没有哪里受伤…情况如何?”
奥妮上来就是一通急忙的询问,卡蒂娅笑笑,并将雅芬推向后方:“我一点事也没有哦?奥妮不用担心这点。”
“太好了…”
奥妮一手按压着胸口,长舒出的呼吸意味着将那份担忧放下——她的主人相安无事,如果她还知道这个主人一拳又一拳地把那些贵族侍女们的美牙打掉了这件事,会是什么表情呢?
“现在还不是放松的时候,奥妮。诸侯们的动向如何?”
“他们的侦察队伍一直在领地徘徊…佩洛芬小姐将一切都安排妥当了,我们有足够的余力应付可能的入侵。”
“嗯,那就好。”
卡蒂娅顺手就扶着马鞍一脚蹬上了奥妮的背后,这难免让后者在本就炎热的夏季里再度升温。
“走吧,我们押着那位‘亲爱的公主’回精灵王国。”
“遵命,殿下。”
卡蒂娅再回望过一眼那支撤退的部队,他们已经消失了踪影——
一定是萨特文伯国那边出现了什么岔子,从雅芬那惊魂未定的表情上来看,似乎她也清楚会发生什么事了。
“自作自受…”卡蒂娅内心当然要吐槽她一系列不经过大脑的行动——她必须要付出代价,这是无法忍受的错误,但最终的审判也只能让精灵女王瑞亚来进行。
当人类的军队进入精灵王国时,居民不再以战弓相对,精灵们迎接着这支应该有所接触的军队——冒险者们时常会到访精灵领地,虽然没接触过圣地,但大部分面貌已经熟络。
卡蒂娅需要在这王国内待上几日,奥妮、尤妮与芙琳卡会继续陪伴在身边,只是,事情似乎还没有告一段落。
不久后,来自联邦的好消息以及帝国内的坏消息让卡蒂娅再度皱起了眉头。
“眼下还是先休息一会吧。”她与奥妮商议着对策,在地图上将“萨特文伯国”画上血红的“X”型标记。
“告诉雅芬的话,会有什么样的表情出现呢?”
她笑道,击溃一个人的坚硬外壳,只需要一句话即可。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第70章Chapter 70:拉下段落的仇恨
“受上帝乃至世人眷顾的王女,卡蒂娅殿下,贵安:
近日,联邦王国内东西两处腐败均已得到控制。
父王正与北方诺斯海洋王国商讨‘海洋防御壁垒’的构想,只是全国戒备依旧,也许人们还得小心从他处冲入的狂躁之物,但已无法构成威胁。
我与泽连芬阁下已得知你的处境,部分帝国诸侯正视图向父王施压,但我们将他们的使者请回了老家,现在,是时候放手向西了。
我们知你无心干扰帝国秩序,但请记住,这不是入侵。如若帝国恢复平静并正常推举出皇帝,我们将让云村得以复归皇帝本人之麾下,而非心存异心之贼首。
不久后,我将与二十名志愿参加作战的翼骑兵战友以及诸多扈从军一起投入对帝国的防务工作。
相信我们很快就能见面——你与精灵们相处得怎样?父王认为我们不应与态度中立的精灵太过亲密,但我们都认同你将精灵纳入和平目标的做法,这将为我们未来的处境打下基础。
但你须知,法特伊精灵王国乃镶嵌入帝国之命脉的眼中钉,诸侯们对其早有百年仇恨因而不会善罢甘休。我们获知你已与帝国皇女合并,想必那位端庄的女士会尽心辅佐你的领地…
假若帝国强权以各方理由向你或那位皇女发起征途,或以此为条件威胁你做出退让…
请记住:联邦王军,已在路上。以我主与真理之名,尽管以血刃相向,才得以让魔物与异心之歹徒退散。
妃莉娅·维嘉特维娃·提法洛夫·维嘉敬上。”
一封由传令兵从联邦双王港格但斯克送入法特伊精灵王国的书信向卡蒂娅说明了她祖国的支持程度——全体上下正在从腐败的伤痛中恢复。
虽然妃莉娅没有在信中表明王国的损失,但从事态平息却仍然需要调整的态度来看,王国军力已遭受非轻度的损失…可贵族大臣们仍然认为,眼下帝国的威胁不值一提。
“太好了…”
卡蒂娅看完此信,十分欣喜,顿时从桌椅前惊站起,引得一旁正在为她整理长发的奥妮满目震惊:“是关于什么的事情呢?”
她激动地拿起信封一边用手指着重点一边告诉奥妮:“妃莉娅殿下已经和父亲他们料理了王国内的事情,她就快要带人过来了。”
原来只是因为妃莉娅那位武人公主即将到来。
奥妮不禁将无奈的眼神瞄向树屋的窗外,满心的苦衷无处散去——好歹在本人面前也应该修饰一下这个说法吧。
“嘛,当然奥妮也是必不可少的,这点没有人会质疑。”
“我可什么都没说哦。”
卡蒂娅再度冷静下来,她坐回位置上,由奥妮继续帮她编织着那一头秀丽的褐发。
“就算这样,唯有在奥妮身边能让人安心,这是不争的事实。”
“好…好啦,这个话题到此为止吧。”
奥妮唯一的弱点被她发现后,逢事便夸奥妮之优点,便能将一切问题迎刃而解——她真没意识到这点,只是她认为奥妮会因为一些过于羞人的话而感到不好意思,这样一来就降低了对方的专注度,从而将主动权夺回手中。
“雅芬的状况如何?”卡蒂娅开始担忧起另一件事来。
白发的冷美人只得在此时心疼那位异国的小公主,一声微叹所表示出的结果已经是不言而喻——雅芬的精神状态已经接近崩溃。
“在她得知自己的父亲被不可控的魔物杀害之后,就已经像个人偶一样无法再有起势了…”奥妮回想着在精灵牢狱中的那个绝望表情,也只得晃着脑袋表示遗憾。
卡蒂娅却是不假思索地再问道:“那…她知道选帝侯在这之后篡夺了萨特文伯国的事情吗?”
“这是击溃她的最后一次攻势,殿下…你不会要……”
奥妮担心她所深爱的这位准国王级别的主人又动了怜悯之心——收复萨特文伯国什么的,无论怎么看都会是非常愚蠢的行为。
卡蒂娅知道这些,而且她还没有为人菩萨到这个地步:“我不是上帝,只有上帝才能救她。我要做的事不过是维持云村的安稳,等联邦的援军抵达后,我就能继续自己的冒险了。”
“那雅芬…如何处置?”
“她活着会比死了有用,但她的个性也不适合被放走…不过,与她相关的宣称或许可以被女王所用。不过这已经不是我们的事情了。”卡蒂娅轻松地将回信的羽毛笔挥下,在停顿间思考着要说的话,“她的人生,从相信选帝侯与魔物的力量开始,就已经注定是一场悲剧。如果她没有死在今日的审判,那也一定会在某一天为了使用魅灵的力量而献出生命…”
比起让她再出去因古老仇恨与父亲的意志而残害他人,还是永久囚禁或处决会比较妥当。
似乎在一夜之间,雅芬的家族——帕特家族的荣耀已经不再。
当天的精灵神殿中,对雅芬的审判在卡蒂娅、奥妮、尤妮以及芙琳卡四位人类均在场的情况下开始,精灵祭祀与军管将那面如死灰的褐发少女抬上来时,精灵的女长老们还在惊呼:“她怎么与那位人类的大人那么相像?!”
这时,身穿土木束缚机关的雅芬在疼痛中将麻木与浑浊的双眸瞄向听取审判的卡蒂娅。
她还想求得生存吗?奥妮见到那副模样,便就知道——如果这名罪人真的想活命,卡蒂娅会在此时为其求情。
满座于生命之树上的精灵们笑看祸乱的黑手准备受刑,但在这之前,还需女王的命令。
瑞亚,高傲的精灵女王,正在等待祭祀将话语权归入自己名下。
“以敌对罪可处以死亡罪罚、以亵渎罪可处以死亡罪罚、以滥杀罪可处以死亡罪罚…三罚皆可处以死亡之刑,请各位长老指示。”
“罪人必须消失。”
“赐予她死亡吧。”
“我同意死刑。”
…
长老们对雅芬的罪刑十分认可——唯有死亡才是她的归宿。
无法动弹的她只得在如护甲又如束缚器材的树甲中默默等待着精灵的最终判决。
当祭祀让道于女王时,所有精灵准备观望一场多年未有的死亡罪罚。
高傲神态下的神圣使命已经降临——处死眼前这名祸害自己同胞的人类,是美丽且年轻的女王瑞亚最初的目标。
但在此时,她却有些迟疑地将目光瞄向了神殿侧方静坐的卡蒂娅。
卡蒂娅只是将双目闭上,就如同累了那般地在座位上休息,又如同睡着了那般。
“…”
瑞亚明白了意思,于是将精灵王的历代传承之弓抓握于左手上并站起。
“伟大的女王陛下。”卡蒂娅却在此刻突然出声,吸引了全场的目光。
“伟大的王女殿下,勿用客气。”瑞亚将战弓缓缓垂下,静听着这名属头功的人类未来国君的言语。
似乎想明白了,卡蒂娅决定让雅芬在精灵王国内“赎罪”。
“雅芬,将死之罪人。她的国家已经覆灭,她的亲人已惨死,她的罪行仍在——她的宣称也留存于世…如若精灵们有走出林子的决心,那她将会是你们绝佳的理由。”
“哼…”军管满脸不服地看着那个人类少女对自己的女王指指点点,祭祀则是紧皱对眉,她对这个帅气的人类的好感因此而大降——干涉精灵内务。
“这时候还做好人啊…唉。”尤妮趴在一旁,满脑子都在想如何多吸几口卡蒂娅的血。
“如若你们真有心如此,那也可让雅芬以罪人身份为你们填充劳动空档。某种意义上而言,让她活着才是此时最大的处罚。”
卡蒂娅站起来的一席话让瑞亚避免了处死人类世界的公主这种糗事——她并不想天天面对人类的仇恨,与卡蒂娅的接触让她意识到了和睦相处的滋味。
“我以森林之语,宣判……”
瑞亚做出了她的选择——永久的囚禁与劳役。
她会在精灵的国度留存几天,因为新过来的这支人类军队与当地人认识,他们能与精灵一起共事甚至是在异文化的障碍中交流事情,这在卡蒂娅看来是一种值得观察的现象。
但留下来的最主要的原因,是因为女王想让她暂时留下来…
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第71章Chapter 71:来自人类王女的“建议”
卡蒂娅,云村的推选领主、联邦王国两顶王冠的继承人。
瑞亚,法特伊精灵王国的新女王,森林圣树的保卫者。
联合的二人共同伫立于精灵王国的最高处——圣石高塔的观测台,这里连接着圣树内部的神殿,被称为“女王之眼”的地方。
双方的随从各自在后方等待,无论是精灵的祭祀还是卡蒂娅的好助手奥妮,两人却在私底下有着不安的情绪。
在这里,两位王可以俯瞰整个王国领地,只有站在这里时,卡蒂娅才会意识到——瑞亚理应在这里可以看见所有人的行动,包括原本那树枝高台的观测点。
“难以想象我族人会有和人类大规模交流的这一天。”瑞亚十分很是满意于领地内那些安分守己的冒险者,他们与精灵们通商并交流趣闻,一些适当的调侃也能促进双方的文化交流。
“这当属女王陛下的功劳,唯有您的通融才有眼前的祥和。”
“不,卡蒂娅,这是你的功劳。”瑞亚却回望着那英容少女,前途无量的王。
她端视着这名外貌年龄与自己不相上下的人类王女,决定在此说出双方仇恨的根源:“在你之前,对于贵族专权的人类而言,与我们的联合是不可能的妄想。在百年前皇帝承认我们的合法居住权后,争端才刚刚开始并延续至今…在我们最困苦的时候,生活所需的一切皆是从人类领地里抢来的。”
“那都是往事,对吧?”卡蒂娅不乐意听这些,她大概知道这位女王想说什么——诸侯们剿灭精灵的决心起于历代精灵王对人类领地的掠夺。
但在卡蒂娅看来,这些仇恨与自己无关,利益为先的眼下她所看见的是一个掌握魔法之力却人力极少的和平国度。
面对卡蒂娅淡然的态度,瑞亚有些不解:“莫非你全都知道?”
“我不知。”卡蒂娅脸颊一动,一抹淡笑露出:“但我所看见的是一个祈求安稳的国度,她的子民虽为女流却毫不退让,面对敌人的逼近是,考虑的是如何防御而非进攻——她有一个想要和平的特殊子民叫女王,我便给予她和平。就是这么简单。”
对往事闭口不谈,卡蒂娅,是活在眼前的人。
就像那群大多身份低微的冒险者一样——他们不关心领土变更与王侯、宰相,他们只想要冒险,并为此祈求所到之处天下太平,这样就没有事物能干扰到他们的旅途。
这样单纯的冒险者成了群体中的多数,纯粹的目标是敛财与证明自己的能力——卡蒂娅则只需要后者,她的家族有富可敌国的财富但却在开销上拘谨万分。
这样的观念并不只有卡蒂娅一个人有,瑞亚也许见过更多的人谈论着与精灵的和平,但…
站在一个版图大到足以吞下“肉馅”的国家顶端还抱以此想法的人,她还真是头一个。
“你的理念让人诧异,卡蒂娅。”
“我寻着腐败之物而来,而不是所谓的征服。瑞亚,区分清楚‘我们’与‘他们’,‘你们’才会明白人类并非铁板一块。”
卡齐米日国王的教诲使卡蒂娅铭记在心:即使是腐败开始丛生的眼下,诸侯国们仍然在不断地搞小动作。
云村的雇佣兵活动并不理想,碍于一些诸侯国“买了服务却不用”的行为,他们更像是在征集雇佣兵然后对向某处,这让人不得不担忧未来。
更有甚者如雅芬这般主动投身腐败之中,代价便是她的王国与父亲已陷入死亡泥潭。
“…”
瑞亚沉默中点头,她身旁所站立之王似乎不是能被留下的人,还有更伟大的目标需要去实现。
“不论如何,我们的盟约已经定下,在有需要的时候,我或我的继任者会妥善处理。但…女王,精灵的窘境,需要精灵自己去解决。”
“你是指?”
“您应该清楚,王国的女王。”
扩张。
与本就行政能力抵达阈值的联邦王国不一样,卡蒂娅不需要为她的祖国去侵吞他国领土,而精灵们若想要得到真正的安宁,唯有将觊觎她们的诸侯们彻底击败并扩充王国实力才能如愿。
否则,单靠几名贤明领主的认同并不能保证持久的和平。
如何扩充?领土又该如何管理?对卡蒂娅而言有多种方式——附庸、傀儡、本族官员…但最漫长却极具考验的方式则是“融合”。
将精灵与人类“融合”成相容的文化双方,一个艰辛的挑战。
“这只是我的想法,作为女王的您应有属于自己的道路,就如同这对我们人类而言的,独一无二的王国风格。”
瑞亚静静地看着给予自己建议的人,不仅仅是武力强大的对手,也是可敬的盟友。
“如果由你来处理罪人雅芬与她的国家,你会如何处理?”
卡蒂娅短时间内思考了一会儿:“以她之名收复伯国,将其送回原位,与其互通有无,让精灵们走出古林与人交流,学习其他的技术…然后从林子里的建设开始扩张…理想的状态如此,却不代表能始终如愿。我不清楚具体该怎么做,女王陛下…”
以精灵王国为中心的考虑让卡蒂娅明白,此等境地若要扩张必需寻其盟友,如若能以雅芬之名扶植傀儡盟友做邻居,那将会是一个极好的缓冲区——前提是,这个傀儡有够“听话”。
卡蒂娅转过脸来直视着瑞亚那副标致的貌美精灵的仪容:“但您或许知道,因为只有您才能带动这里的子民前往何处。”
“…”
“我必须尽快返回领地,女王陛下。这批冒险者也会在不久后返回人类领地。但,我想我们可以先从通商开始?”
“通商…要送向何处?”
瑞亚似乎忘记了,精灵王国与云村的连接意味着精灵们那些奇妙的“商品”与冒险者们需要的“材料”可以运往联邦内陆。
“等到您有意向的时候,我会在领地内等待您的使团。”
卡蒂娅此刻的微笑极其自信,但她也是归心似箭——昨晚佩洛芬连送四封信件敦促自己早日回领地,这可不能再耽误了那位皇女的心思。
“卡蒂娅…哼,我竟然被一个人类教导了。”
望着王国内开始召集人类冒险者进入返程状态的那个马背上的绅士少女,瑞亚作为女王与精灵少女的心思大概是被带偏了:“那就试试吧…”
她愿意相信那名以满目正派的英容与高挑背影的少女,名为卡蒂娅的武者是如何绅士地对待自己——又是如何将精灵的敌人从地牢里一个又一个揪出来…将这些看在眼里后,难免会对这英雄般的帅气存在投以敬意。
但千万不能是爱慕。
否则某位名为佩洛芬的皇女就将宿敌的标签印在女王的画像上。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第72章Chapter 72:喘息之机
卡蒂娅从精灵领地的安全归来被诸侯们的斥候骑兵视为“凯旋”,很快,那些挑衅于边境的声音不再传响。
另一方面,卡提布洛堡的选帝侯侵占了他的盟国——雅芬的家族所拥有的萨特文伯国,尽管那位选帝侯打着“扫除魔物”的理由占领了伯国,但周遭诸侯们也纷纷被惊动,他们的目标从觊觎云村变成了提防选帝侯。
这就很有意思:
一边卡提布洛堡宣称自己没有与云村的卡蒂娅交锋,因此不存在“支援萨特文伯国的军队被卡蒂娅全歼”这种说法。
但另一边,在消息奔走相告之后,人们的耳中听到的情况却是:卡蒂娅潜伏的军队袭击了入侵法特伊精灵王国的联军,并俘虏数名伯国贵族侍女包括公主雅芬,因此,进攻受挫的选帝侯将目标瞄向了“损失惨重”的伯国。
当卡蒂娅听到这种消息的时候,其本人正在行政厅里听取佩洛芬带来的经济优化报告。
“佩洛芬~”她很是明白其中的奥秘,于是以一种略显轻浮的腔调故意去问道:“这个传闻是怎么回事呢~?”
佩洛芬,金发的皇室丽人就翘着双腿展现黑丝之中的诱人曲线,脱离脚底却以脚尖勾勒的青色高跟鞋只是将鞋尖转向她“最亲爱的卡蒂娅”好似威胁:“呀~?我不是很明白呢~这难道不是卡蒂娅大人自己做得出来的事情嘛?”
站于主人身旁的奥妮从她那俏皮双眸里感知到了一丝暧昧,内心里也只能感叹这命运捉弄的两人:“唉…殿下怎么就没意识到,皇女殿下最近的种种举措都是在试探她呢…”
三者之间微妙的平衡便在卡蒂娅装懵扮傻的态度中维持住,就算如此,此时的奥妮与佩洛芬对视时,双方都能有所察觉:
错不了,对方是自己的竞争对手。
一位常伴君主左右的知心友人、一位强欲于身想要联姻的强权少女,她们二人的对视被卡蒂娅察觉到时,后者竟然在背脊有了一些冷汗。
“…希望她们能相处愉快…”她一口叹息而出,随即开始与三人讨论起领地的未来方向。
…
云村看似变得安全了,卡蒂娅非常欣慰于冒险者们再度能开启他们的征途——当然得先从云村附近的魔物集结地开始清理。
这是归来的四天后的早上,阳光不大甚至有些阴沉,但正是这样的天启带来一些凉爽,人们乘着舒适的风开始在街道上寻找发财的契机。
王女或者是皇女的宠儿等于发财的契机,冒险者们对两位和蔼的少女统治者充满期盼,以至于早晨出来巡视街道的卡蒂娅被拦住了。
“王女殿下!”
一支冒险队的声音引起了缓步前行的卡蒂娅的注意。
回眸一看,那是一群熟悉的面孔,似乎是出行时遇见的那一队年轻冒险者们。
“嗯?”卡蒂娅认出了他们,随即将战马费洛斯转过来正面向这群可敬的冒险者:“你们好,缘分让我们又见面了,这大概就是上帝旨意吧。”
“果真是王女殿下!!上帝保佑,原来我们真的见过您!”那名年轻的队伍领袖欣喜若狂,这群身上装备已经经过锻造更新的冒险者看起来已有了些许经验,但他们仍旧如卑微的仆人终于得见他们至高的领袖那般憧憬着王女的身姿。
“啊,我还记得呢,你想要一匹好马来着——如何,这些天的冒险有什么感想吗?”
“啊呀,很可惜的是刚赚到的一笔钱马上就花出去了,不过我们现在完全有能力应付野外的那群猛兽和魔物。呃…唯一的感想就是,幸好我们听了你的建议,不然就死在那个怪人发布的委托里了。”
“哦?怪人的委托?”他们成功激起了卡蒂娅的兴致。
一名队伍中的女孩抓着法杖有些小兴奋地抢答:“是一个蒙面的人!感觉像是女孩子的样子。她出钱要我们去洞穴里挖宝,结果我们发现附近有那些恶心的红色的怪物,联想到您说的那些…‘腐烂之物’,我们就没敢再进去——后来有人跟我们说,那是巢穴!已经有好多人进去没回来了。”
“…巢穴?是指这附近吗?”
“不,是北部噢?选帝侯国里有一处巢穴,不过挺奇怪的事情是,明明有军队在附近的…他们却视而不见,还允许别人进去送死。”
“嗯…你们做的对,这种危险到根本不可能完成的事情,是万万不能勉强的。”
“欸嘿嘿…那是当然的啦,小命最重要嘛。”
这支冒险队仍然有着乐观的态度和轻松的冒险生活,他们的尊敬与活跃让卡蒂娅也随之一笑,与他们交谈甚欢的模样被巡街的女骑士巴特丽所目及。
“太过亲近了…”她这样评价着,与皇帝卫队的士兵们从身边擦过。
卡蒂娅与这群冒险者相遇后便再度被牵起了忧心——选帝侯国的举动太过诡异,他们也许真的还在继续博克皇子的研究。
要说对这些魔物的出现并不觉得意外的人,圣女芙琳卡是独一档的存在——她面对任何事的从容让人相信她绝对经历过什么样的大风大浪。
况且,她是出现在那与腐败侵蚀的怪物无异的藤蔓群中,又自称罪人…
虽然卡蒂娅并不想去揭开别人的伤疤,但此刻去找芙琳卡询问也许就能获得一些解惑的线索。
毕竟,自己就是为了除魔而来的。
当然最终目的还是要抵达那海外的神秘大陆,在那里调查最终的结果。
芙琳卡自主请求到附近的教堂里去担任医师,她负责给伤痛中的世人带去抚慰,强大的圣光之力一经她手便就成了起死回生的魔术。
中午将血液喂食给嗜睡的尤妮之后,卡蒂娅便孤身准备前往教堂内去问个大概。
要说奥妮哪去了——佩洛芬向卡蒂娅借走了奥妮,声称“奥妮小姐整天跟着你到处乱走也太浪费别人小姑娘的时间了,不如让她与我共事吧。这样的经验,你以后不论怎样都会用到噢?”
虽然卡蒂娅很想吐槽,但她还是忍着在奥妮自己点头的情况下允许了——看来奥妮是想去会会佩洛芬本人。
就在她出发后的下一秒,白发白丝与金发黑丝的两位少女,就在沉默中开始了她们自己的“深入交流”。
“可别乱搞事啊。”卡蒂娅还是有些不放心皇女的态度,但眼下,她还是得先去教堂一趟。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第73章Chapter 73:圣女,魔女的阴影
如果除去宗教,所谓的宏伟教堂,就没有真正被人敬重过。
它是一个领地内最高的建筑,这来自教宗法案中的明令规定——没有事物能高过教权,在宗教狂热的帝国里,更是如此。
抛开宗教,它为何得以凌驾于世俗之上?实力来自于信仰的事物,会将力量散布于信徒身上。一旦信徒失去了对它崇拜的意义,它也将不复存在。
但云村的教堂,在某位圣女到来后,哪怕不信神的地痞流氓也会时常来此处祈祷。
他们所祈祷的对象不是全知全能之上帝,而是抚平伤痛之圣女。
仅仅是驾马“路过”,卡蒂娅就被门口形成小团体人群的“障碍”所阻拦,她也刚好想要去教堂内一探究竟。
“真的感觉舒服多了!”一名看似冒险者的小女孩激动地告诉她身边的两位青年。
“你的手呢?能动啦?!”
“嗯!真神奇!那位姐姐好温柔的,又好看又善良,我好喜欢她!”
“嗯,我们得回报那位小姐才是啊,对吧兄长。”
一个兄弟妹组成的团体似乎刚刚接受治疗出来,他们满心欢喜,兄长们将那迫不及待想要蹦跶的可爱妹妹抱在怀中,享受亲人之间最真挚的祝福。
“我们现在能游遍四海了!下一步就去瑟维利王国吧!”
“嗯,我会多做几个委托的。”
卡蒂娅的动情来自于她的善感,面对这一家人的温馨,她开始认定芙琳卡的出现将会是一件极大的好事——难道还有不好的吗?又美又善并且法力高深的圣女…
“卡蒂娅殿下?!”
老教士惊恐地望着自己领地里最高级长官的身影,赶忙上前来帮忙牵起缰绳。
“嗯,不用惊讶。现在芙琳卡小姐有空吗?”
从马背上将修长双腿落下,早已有不少人在观望这名身材完好的王女,她虽不想引起注意,却也是件难事。
“这…如您所见,大人。”
“那我就排个队,不用打扰大家。”
“您能理解,真是我主之榜样…请往这边。”
卡蒂娅走进了人群中,人们对王室成员没有个准确的把握——他们只知道那些至高者的家族各个凶神恶煞或难以接近,但反观这位以勇猛闻名的“巴尔若夫之虎”,却只觉得那抹热情的微笑甚是亲密。
只靠这一抹笑容与从小锻炼而成的武力,她在联邦内某些城市可是将各界人士熟悉了个遍。
一个有权有势又有能的贵族虽没有热情如火,但只凭谁都愿意去接触的态度就能使人感受到一种别样的人格魅力。
而普通人则无法做到这点…卡蒂娅对此只能表示遗憾——正如另一个世界里默默无闻的自己一样。
“终于!”
几乎是一个小时的等待,在教堂里坐着快要睡着了的卡蒂娅终于等到了机会,但她回身看了一眼身后那些负伤而来的冒险者…
“…”
“抱歉,我或许还得等会才能见一见芙琳卡小姐。”
她选择了等待——等到这繁忙的圣女“下班”。
免费的治疗活动会持续到下午四点,这个时候教堂会关闭大门,因为教士们要开始静修,再晚一点的时间,他们就要准备夜间的祷告。
但芙琳卡不属于这里,卡蒂娅等待于侧门边,很快就等来了脚步声。
“非常感谢您的付出,圣女大人。”
“没有的事,我只是想为大家做一点力所能及的援助而已。”
蓝发的倩影伴随着黑白相容的圣女头巾与长袍一同出席,她满心欢喜,尤其是看见自己所追随的命定之人时。
“卡蒂娅大人?!我听说您要来见我,却中途有事离开,还以为又有什么大事要缠着您?”
芙琳卡心思细腻,她的担忧也不无道理,毕竟卡蒂娅已经在自己的认知中变成了一个“要么休息,要么工作个没日没夜”的怪人,她担心这位受各方势力看好的国主会中道崩殂。
“倒也不是什么大不了的事情,但…今天这一趟没有白来。看见了一些让人高兴的事情,谢谢你,芙琳卡。”
卡蒂娅也很庆幸自己能看到那些人的笑颜,这何尝不是自己希望的世界?
穷人和富人都会因此而发自真心地快乐,唯有死亡与伤痛的威胁才能让人们抛下不同的认知从而有了相同的喜悦。
芙琳卡也很是谦虚地在自然优雅的动作中轻捂小嘴而笑:“这世间,唯有卡蒂娅大人的意志才是让人高兴的事情,我只是将它实现了出来而已哦?”
“哈哈…你很了解我嘛?”卡蒂娅听着这句话的言外之意,便越发觉得神秘。
芙琳卡知晓自己的命定之人是抱有疑问与对自己的好意而来,于是,她双手握放于身前,十分淑女地向这位身怀迷惑的少女请示:“我们先找一处安静的地方坐下,如何?”
一处可以窥见黄昏的花丛林,流水与鸟鸣常驻,唯有人声不见。
芙琳卡先于花丛中找到足够的空隙,缓缓侧弓着那对平时被长裙所遮掩的瘦弱双腿,在黑丝的泛光中,却是十字架的印记被刻在正中。
她没有让卡蒂娅在空地上直接坐下,反倒是将手放于自己的大腿上:“上次,看见卡蒂娅大人很喜欢这样的睡法呢。”
“这…”
有点不好意思地顾左右而不言语,卡蒂娅不擅长应付主动的女孩子,尽管对方实际年龄或许超过自己大约三四倍…
“那就,打扰了。”
她还是照做了,在空地上坐下,却是将身子靠向了那名圣女的大腿,却也是怀中。
感受着神圣的气息与花香,她宛如隔世而来到了神所宣告的地方。
“我猜,卡蒂娅大人是想问我,有关于腐败之物的事情吧?”她猜了个正着。
“我想求助于你的经验,毕竟,要想击败它们,就得先了解它们。”
“大人觉得,它们从何而来?”
“地脉的异常…”
“是也不是。”
芙琳卡看见了命定之人那略显夸张的满脸问号,又一阵偷笑,待平复下来时才作答:“虽然我没有亲眼见过,但我想,与大人同宗同名的那位‘圣贤魔女’卡蒂娅,一定知道答案。”
谈到了一名古贤者的名字,卡蒂娅觉得有些蹊跷——这名被记载着“守望魔力源泉的白发魔女”与自己同名,且按照芙琳卡的说法,自己的祖先就是这位“魔女卡蒂娅”。
也就是说,所谓的“祝圣血脉”,就是这“魔女卡蒂娅”的后代所拥有的血统。
“好难懂啊,芙琳卡。”
“大人不曾听过这样的传说吗?五位掌管圣域要冲的贤者,在经历某场变故后,只有‘魔法泉:迪翁的卡蒂娅’保持理性并将圣域的力量封印于地脉,世人根据她的法力传唱而改造出了现有的各类魔法…您猜,那位‘魔女卡蒂娅’为什么要封印圣域的力量呢?”
“……”
“而我…不是那位魔女的信徒,我没有参观过她伟大的雕塑,但世人皆将其描绘为圣女,也将其穷尽一生为世人谋求幸福王国的壮举描绘为圣行…我们这些圣女…某种意义上,就是那位魔女大人的意志延续——现在您应该会发现,我与您的相遇似乎并不是偶然。”
“命运这东西,还真是奇妙。”
卡蒂娅脑筋一转,眼前的美貌不过是浮云,那继承的意志才是强大的本源——如若传说是真的,那…这些圣女所拥有的力量,也是那位“魔女卡蒂娅”的缩影,伟大事业的沙塔中闪耀的堆砌之石。
可这样的缩影却也是牢笼,让人不再拥有自我思想,一生都生活在自己的准则里。
就像…必须去调查异变源头的卡蒂娅一样——这不该是她一个人的使命却尽归于她。
细思极恐的事情是,如果真是这样…那一开始就注定要让自己登上伟大之位的父亲、将解决异变的最大职责交托于自己的卡齐米日国王、尽心放弃王位而转向武力献国的妃莉娅…
这些人,难道是知道这种事情,才如此一致地支持自己吗?
“我在寻找的源头,是圣域…”
“只是猜测而已哦?眼见为实,大人不必忧虑。”芙琳卡轻抚着命定之人的双颊,那副英气与勇敢荡然无存,只剩思考中的呆滞,一个可爱的修长少女。
“顺带一提,传说的记载里,那位‘魔女卡蒂娅’有九位‘妻子’,不知道大人…”
“呃啊啊啊?!我,我可没这种意思。”
“啊呀,大人的反应上看起来好像不是这样呢…呵呵——尽情按您所好地奔行,正如世人传言之猛虎…既已认定您为脱离世俗之人,不论怎样我都将常伴左右。哪怕前方即是邪秽魔物所聚之深渊,这便是…”
“我作为圣女、‘魔女卡蒂娅’的阴影所应尽的责任与必须履行的誓言。”
“这是我一百三十七年的等待所换来的缘分…因此,希望您不要迷茫,只需坚持您所认为的正确,前进即可。”
调查地脉,卡蒂娅认定了这个答案,其推力不是奥妮也不是佩洛芬,而是眼前这名使命非凡的圣女。
如大海般的蓝发在眼前绽开,比花朵更为引人注目的容颜不容污泥所染,卡蒂娅庆幸着,这样一位能够带来启示与魔力的追随者能够存在。
“明天,我们就开始调查吧,在选帝侯的眼皮底下。”
“嗯,若有疑问,记得要随时与我交谈哦。我伟大的救世主。”
随着圣女于命定之人的额上留下一吻,便将护身的圣光尽数散落。
“这是?”
“秘密~”
一百三十七岁出头的少女俏皮的大小眼让卡蒂娅感到安心,她在微风中静静地享受着,突然,她意识到的一件事使自己背脊发凉:奥妮与佩洛芬…
“我们…回去吧。”
“嗯。”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第74章Chapter 74:好姬友
在卡蒂娅与圣女即将回行政厅之时,奥妮已经与佩洛芬忙碌了半天。
由奥妮代替卡蒂娅的意志与自己一起料理领地事务,佩洛芬认为这才是符合人们所想的那样——以联邦王女为主、帝国皇女为辅的治理方式。
但实际上,佩洛芬没能亲口去问的事情才是她让奥妮留下的主要原因——作为卡蒂娅不可或缺的左膀右臂的奥妮一定知道一些私人向的事情。
待办的事务本上,多数问题被涂抹以横线后,今天的工作已经完毕,太阳的余晖也在宣告着一天的终结。
佩洛芬,静坐于行政官的位置上,而真正的行政官则与村长在村中督促新的建筑安排——卡蒂娅不知道的是,领地要扩建了。
这就是今天由奥妮陪同所完成的任务之一——如果是卡蒂娅的话,她会选择如何扩建云村的防御?
“短时间内建成外墙,防止真正的作战来临时会伤及非战斗人员…不用太高也不用太厚,这大概会是殿下的想法。”奥妮的思绪真如第二位卡蒂娅那般,佩洛芬便就落定了。
但她真正想问的事情却让人有些难以启齿,只是在沉默中打量着这名身形煞是优美的尤物在尽心清扫行政厅内的尘埃。
“好漂亮的白发…不过卡蒂娅竟然喜欢这种沉默寡言的女孩…”佩洛芬感到惊奇,她与卡蒂娅认识的那两年时间里常有听到奥妮的名字。
但在卡蒂娅的描述中,奥妮本人是个活泼且性格开朗的少女,会与卡蒂娅作伴玩耍的青梅,也是没有多少童年伙伴的她的支柱。
真正见到这个白发赤瞳的少女时,第一眼被赤眸所震慑的感觉虽然被藏在心中,但极大地让佩洛芬开始怀疑自己的魅力——金发碧眸的少女在这西方世界里可是满大街都是。
但白发赤眸的异端冷美人可是万里挑一,也侧面证明了此人在卡蒂娅心中有着一个特殊的滤镜。
是担心会输给对方吗?不,佩洛芬所难以启齿之事,最终还是在卡蒂娅回来之前脱口而出:“奥妮…我是想提前知道…卡蒂娅她,到底是怎么打算的?”
奥妮放下抹布从而直起身板来:“您是指?”
“咳咳…”佩洛芬有些面颊微红地清理过嗓音后:“就是说,卡蒂娅…她最终是要离开这里、这片大陆…对吗?”
“确实如此。”
将四指抓紧,佩洛芬的忧虑被对方所察觉,但也只是静听着那份不安。
“那她,究竟打算如何处理王位和她的统治?”她不敢直接进入话题,而是先想到了别的东西。
“卡蒂娅殿下没有统治任何地方…”奥妮说着,她微闭眼眸时却想到了泽连芬老爷所说的一些事实,因而转接着说:“但当人们需要的时候,殿下会君临整个文明世界。”
“顺应天意而为之吗…”
“并非天意,而是人意…卡蒂娅殿下…不喜欢管理别人。我所认识的那位殿下,更乐于结交她满意的朋友,在尽享人性之乐中生活。”
“这我也知道呢…可她终究要管理不止一个国家,是吧?”佩洛芬极具深意的言语当然能被心思缜密的奥妮察觉,但仍然是那套说辞:“殿下的人脉会有所作用,她仍然能寻求自己的生活。”
“那奥妮小姐是否会在这‘人脉’之中呢?”
佩洛芬有意地引导着话题,最终还是避免不了涉及那个问题:“卡蒂娅,多次跟我谈及与你的婚姻。啊,你猜猜她与我说着这些的时候,是什么表情呢?”
奥妮原本精神气的面容上出现了动摇,她大概意识到了皇女这是准备向自己“宣战”?又或者是另类的“关心”?不论如何,唯独在这方面,她有些没底气地回应:“大概…是失落吧。”
虽然卡蒂娅已经逐渐接受了自己,但就几年前的状况而言,那位天下无敌的主人似乎一直是真正抗拒的状态。
“是幸福的感觉哦。”佩洛芬笑道,令奥妮倍感惊讶,“卡蒂娅十分享受与你相关的话题,也希望与你再见面…每当她有些坚持不住的时候,就躲在某个角落思念某个白头发的小姐呢。”
“是…这样的吗?我…没见过这样的殿下。”
“你当然见过,那天晚上你们的谈话可是让所有人都听到了。”
佩洛芬调皮的眨眼让奥妮意识到一件糗事:那天晚上,所有人都没在睡觉。
宛如表白的话语冲向奥妮时,确实将防线撞得支离破碎,但她没想到——这股劲道还有余温,导致现在被佩洛芬点破时,竟也开始有了羞怯的眼神,回避着对视,娇羞的感觉与那位冰山美人相差甚远却让人更想要去玩弄一番。
“你太可爱了,奥妮…不如这样~卡蒂娅的婚姻里站着两位妻子,不是很好吗?”
“我…我不会去想这些…”
“那你还是多想想才会更好噢?如果不主动的话,可是没法让那个木头真正动起来的。”
佩洛芬此刻完全暴露出了意图——她在教唆奥妮学会自己的“优点”去挑逗那位直女,但…为什么?
奥妮很是羞涩、懵懂地看着眼前这个时不时就会去调戏卡蒂娅的皇女,她,究竟想干嘛?莫非不是真心与卡蒂娅订下婚约?
“嗨呀,你这个让人想要去欺负的表情可就太对我胃口了——我说,奥妮小姐…不如这样吧——我教你一些‘东西’,你也教我一些‘东西’…我们…来做卡蒂娅的‘共同监视人’,如何?”
“…这……”
看不透这个皇女,奥妮觉得有些危险,但又感知到了好意?这是为何?她也说不清楚,直觉告诉她:这个人不会害卡蒂娅,但是否会害自己呢?
“这要视情况而定。”
“那就是答应啦!嗯,从今往后我们就是姐妹了——这事可不能让卡蒂娅知道噢。”
“咚咚!”
只差那么几秒钟,卡蒂娅就会听到一些“密谋”,可惜敲门声来晚了。
奥妮光速望向窗外试图平复自己的心情,佩洛芬则满面春风的笑容去看向木门并在愉悦中应允:“请进~”
卡蒂娅,与圣女芙琳卡一同归来。
“你们还在办事吗?我没有打扰到你们吧?”
这个木头人还没有意识到什么不对劲,但是看着奥妮的耳根有些发红,她只知道八成是佩洛芬将这好欺负的奥妮调戏了一顿,随即无奈地发出指责:“你啊…连奥妮都不放过。”
“这样甜美的女孩当然要用特别的方式护着了,毕竟某人太迟钝了不是吗?”
“我可不迟钝,你别乱说…对了,关于腐败巢穴…我想还是地脉在影响着它们,你知道帝国之中的地脉有哪几处吗?”
卡蒂娅的到来将话题拉回了正规,连同主动站出的芙琳卡一起,四人在行政厅里将未来的冒险计划定为了帝国中三个方向——北部、中部、南部…
而北部的地脉位置在…
“卡提布洛堡选帝侯国…”
死活绕不开的硬骨头…
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第75章Chapter 75:“人缘”统治的领主
接下来该如何发展?没有头绪的众人只得将重心放在对云村的治理上。
接下来的半个月时间,卡蒂娅与佩洛芬两人的主持了一系列修缮活动,新修商道、修筑防备选帝侯国入侵的前哨营寨、重新制定领地法规以惩戒原权势贵族…
从商贸与外派雇佣冒险者这两样活动里得到的资金被全部投入,利用关系,卡蒂娅甚至请来了联邦王国内的熟人工程师来帮忙设计云村的新外墙——奥妮的想法果然和她一致,要修一堵让平民安全的外墙防备侵攻,这让工程师省了一堆麻烦。
军力捉紧的小地方,虽然是商贸要道,却在失去联系后贫弱不堪。
但这里却是帝国内少有的已经摆脱魔物影响的诸侯领地。这还是卡蒂娅没有动用联邦国力的情况下做到的——每日反复巡视各处、清剿人们会去或无人区的魔物。
半个月后的现在,当人们发现有猎人的忠犬开始在林间传响怒吠时,似乎这一片区域被从魔物手中解放了。
聘请魔法使协助新修的警戒塔为与教堂同高的建筑,配备“精准”附魔的精锐火枪手被安置此处,他带着一个单筒望远镜,侦察敌情的好手。
卡蒂娅借用他的望远镜在此处眺望远方:被微风浮动而致绿浪波动的平原上,商队与冒险者们相差不远地同行,多条道路已经开放通行,尤其是通往安全的联邦王国的商道——三天前,为了生计,原本以商贸活动为生的商人们向卡蒂娅提了个建议:
他们将向卡蒂娅个人捐交整个车队货物预计利润的百分之五,以换取联邦边境检查的通过。
经过与奥妮的单方面沟通,卡蒂娅在依靠佩洛芬的力量将幻化信鸽送回王都并在半天内得到回应时,满意地与众商人点头:“持有我个人令牌者,可进出检查站。”
随后,她命令士兵检查货物合法性——盐与香料还有糖…十个车队里有八个机灵鬼装载了这些。
“这…大人…”
在街道上准备出发的各路车队突然被扣留了下来,卡蒂娅并没有收他们的税款,因而现在反悔还来得及。
“这辆车装载了150KG白糖,而这边则是大袋装满的盐…”奥妮一一向卡蒂娅汇报时,商人们面色铁青,他们或许要恨死这个白发且冷酷的少女了。
卡蒂娅听罢,抬起视野望过一眼很是无奈的商人们,按照规矩,她该处罚这些人携带违禁品按比例缴纳国属商队的奢侈品贸易报价的20%。
如果1g的糖能够卖6帝国币,那么100g的糖便是600——那便需要缴纳120帝国币的罚款,违禁品则被尽数没收。
这无疑会让这群商人们记恨且结下梁子,卡蒂娅还没傻到这个地步。
这时,卡蒂娅看见了其中一辆马车装箱货物上的身影——一个女孩,但不同的是,她有一对动物般毛绒双耳。
“你为什么要站出来哇?!快回去…”其中一个商人立马被惊动,赶紧跑过去让对方藏起来,但那兽娘少女反而冲他笑笑:“太闷了嘛…哥哥真是的,你自己进来试试就知道了!”
“这不是闷不闷的问题呐!”
商人惊恐地望向卡蒂娅——这个身高在普通人群中有些突出的王女毫无疑问已经穿过人群望见了那名女孩。
“你们的领头是谁?”
“是我,王女大人…怎,怎么说?”
“喏,这些都是国属商队的贸易品,是重税区,你们这是想要走私——我不能让你们这样赚钱。”卡蒂娅眼神直指那些糖制品和糖——毫无疑问,那些被遮掩住的雕刻品也是糖制品,这群人在想办法骗过自己这一关然后再是国王。
“我们能不能稍微的…商量一下呢?”商人领队双手抱拳相求,希望能够坐下来好好谈谈。
“我可以不收你们的罚金,但这些东西,你们必须在检查站按照标准价格卖给国王直属检察官,我会修书告诉他具体的情况。”
“啊!!王女大人…我们这就准备合同,卖!绝对卖!”
卡蒂娅放走了这批人,在她看来,这些人的感激也许某天会派上用场。
“您真是老好人呢。”奥妮在那帮殷勤之人走后,看透一切似的在旁补说着,“这样一来他们不会亏损,国王还能收到一批多出的‘日用品’,又能让本地商队开始竞争…”
“我们需要钱啊,奥妮…法律有时候也会失效,但我只允许它在自己认定的范畴里放宽。否则就没人遵守了。”
卡蒂娅十分头疼于这些双向的事物,叹息之中多有对自己公然藐视法律的无奈,但她已是使用了最优解的方案——谁也没有受伤的世界达成了。
云村的状况好转被一些耳目看在眼里,他们惊呼一名外国人带着她的随从入驻本地后竟然将一处地方治理妥当。
新修房屋与安全、和平的领地是不论冒险者还是商人还是农耕、手工的辛劳者们都期望的事情,很显然卡蒂娅与佩洛芬知道该如何让领地重新恢复生机,为此——她们计划向附近的诸侯国发起贸易:购入一些牲畜来培育。
日理万机的伟大皇女佩洛芬除了调戏卡蒂娅与奥妮以外就是埋头在领地事务里,因此这项跑腿的活落到了卡蒂娅头上——她得亲自去和某些领袖交谈。
而这些消息被间谍带回了某处公国府邸内。
“大人,如今卡提布洛堡的狗腿们四处张牙舞爪,他们又以魔物入境相威胁…如今,云村与精灵联合,又是选帝侯关系相对的宿敌…我们不如投其所好:我们掏钱,他们出力,等摆平魔物后,再借联邦之力制裁选帝侯,我们也从中分一杯羹…驱虎吞狼还能食肉,岂不是一举两得?”
“你说得很有道理,但…我们的军费都已经捉襟见肘,哪还有所谓的…‘钱’?”
“云村的经济已经有所恢复,我们不妨以贸易往来的名义先谈拢情况,再慢慢向对方暗示难处,但表明我们的立场——相信那位王女会同意的。况且嘛…”
“况且?”
“如果有长公主殿下出马的话,想必是不成问题的。”
“…为什么非要她来呢?”
“公爵大人,您有所不知啊。这卡蒂娅王女有两项婚约——其一,是一名白发赤眸的奴隶,乃是其父所认可的婚事,正寓意其目无教廷也无高低贵贱之分;这其二便是我们的皇女殿下,乃是两处大国的联合,实乃政治婚姻…但不论如何,种种迹象都表明…”
“此人不好男色,却好女色!”
“…可艾莉丝并不擅长这个,她太正经了。”
“要的就是这份青涩感。公爵大人!以长公主的气质,先取得欢心再谈事情,这事必然搞定——在辅上一些礼物,多好!”
“……那就由你去安排吧。”
“我这就去与艾莉丝殿下好好商讨一番!”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第76章Chapter 76:又又一个公主
“佩德罗公爵的女儿?等等,这信里为什么不直接说明她的人要过来干嘛?”
在街道上突然收到一名陌生骑手的来信,卡蒂娅当着奥妮姐妹等人的面拆开了信封,却没有被告知详细的情况。
经过雅芬一事,卡蒂娅对帝国诸侯的公主来访什么的已经有些顾忌——动也动不得,说也说不得的佛,谁也不想请。
佩洛芬此时也在场,她一横眉,心思开始顾虑起更多,并将佩德罗公国的情况如实告知:“这位公爵大人近期恐怕是忙着与魔物交手,但理论上而言他与卡提布洛堡选侯是同一战线上的盟友…如今他准备让女儿来这里交涉事宜…嗯…”
她煞是有心地上下打量着卡蒂娅的英容,高挺鼻尖之下的樱红烈唇十分动人,那副不经打扮便能将满目精神气与绅士气质俱现的个人外貌也是擅长征服少女的存在。
倘若再让一个女生与这人“孤女寡女”地相处久了,怕是会被缠着不让离开。
“哎呀,看来是来为王女大人送小妾来了~”佩洛芬一眼望穿公爵的表面想法,乐呵呵地来到奥妮身边,在这个目前还毫无反应的白发美人边上小声朝卡蒂娅叨叨:“这次,王女可不要轻易答应别人什么样的请求噢?否则会有人不高兴的。”
实际被卡蒂娅从话中得知的意思:既是将女儿派来,那就是要谈双方合作的事宜。没有带着军队而来,那就有可能是对自己有利的请求——不论如何,卡蒂娅需要盟友的事实也许正中了那位公爵的下怀。这是为了她日后的冒险旅途所考虑的。
奥妮忙将眼神看向自己的主人,随后微弱地晃着脑袋表示:我什么都没在想。
“不就是来谈事情嘛?谈不就好了——先别说那么多,该给我‘饮料’了!”尤妮在芙琳卡身边很是躁动,后者也只是静静感知着这个闹腾的家伙的存在,不做任何阻拦。
“你昨晚才偷跑过来喝过不是吗?!”
“现在是今天的份!”
尤妮自从把自己关起来、复出后,就天天缠着卡蒂娅索要血液——芙琳卡一想,虽然卡蒂娅想用祝圣者的血液来改善这吸血姬的生活习性,将她拉上正轨…但代价是否太大了一点?整天被抽血的话,远行的伟大之人很容易在版图夭折吧。
这得想个办法。
“等晚点啦,晚点给你喝一点。”
“你这个‘晚点’是多晚啊?”
“当然是晚上咯…”
“唔咕…还有这么久…”
尤妮毫无顾虑的心思惹人羡慕,卡蒂娅在尴尬的笑声中将视线抛向女骑士巴特丽:“巴特丽将军,如果可以的话,还请你领一队扈从骑兵去迎接这批尊贵的客人。我们得确保外国王室不在我境内出事。”
从那份告知书中,卡蒂娅已经知道那公爵在担心什么——女儿可不能出事啊!这魔物当街的时代,谁知道云村是否安全呢?
巴特丽向来对卡蒂娅的身份不服,但她瞄向佩洛芬时,从自己忠心服侍的皇女眼中读出了一种过分偏心的敌视与女性凶狠的怒目,完全被告知以:对那位大人不敬便是死罪,的想法后,巴特丽才对卡蒂娅应答:“收-到。”
却也是不甘的。
这位要强的黑发女骑士来自皇室寝宫,无地骑士的她向来只遵从于帝国皇室贵族——对于卡蒂娅这样的异类与信仰上有所差别的异端,她只有“嗤之以鼻”的态度。
但受恩于人,面子还是得给,她面无表情地接下任务随后就迈向兵营。
“神气什么啊…区区一个骑士…”尤妮觉得那张臭脸就是摆给卡蒂娅看的,在她看来——所谓的骑士竟然敢给一名国王摆脸色,属于是上下颠倒。
“嗯…至少她能遵从我们的行动。”佩洛芬苦笑着,希望卡蒂娅能接受巴特丽这样的存在。
“她是个令人安心的伙伴,我很享受哦。”卡蒂娅也只是满意地回应,对于其本人却没有更多的评价。
但她内心也知道,名叫巴特丽的骑士迟早会想要和自己来一场真正的决斗。
到那时,再向对面展现自己的力量吧。
…
回到行政厅内的卡蒂娅向佩洛芬寻求佩德罗公国的详细情况,根据皇女本人的口头描述,卡蒂娅能在地图向西的空白处将这一处公爵领地描绘出来。
“德雷森-韦尔夫家族?”虽然对这个名字有些陌生,但熟悉的“韦廷”家族之名让卡蒂娅感到诧异——不论是现代世界的史学方面,还是这异世界的“韦尔夫”家族,都是帝国的开疆拓土的古老功臣。
“是韦尔夫家族的分支哦?他们最为强大的公爵曾是帝国第十三任皇帝的强大功臣,虽然如此…却也在失败后陷入了窘境,眼下的德雷森-韦尔夫家族已有崛起之势,却不想碰上这魔物横行的时代。”
佩洛芬描述着,却有心站在对方那一边——就像是,皇女支持着对方一样。
卡蒂娅心想:皇女殿下是真的对政治没有自己一杯羹的想法,她似乎无心统治一个庞大帝国…
“这块领地与我们隔了…”卡蒂娅看着地图上的空白位,这得是穿过多个伯爵领才能过来…
“隔了另一位选帝侯的领地——奥森选侯国。”佩洛芬及时地回答让卡蒂娅填补上了这片空缺——以一道圆圈的形式。
但在填完后,她就发现不对劲了:这佩德罗公国在奥森选侯国的西面,而奥森选侯国的东北面就是卡提布洛堡选侯…
“…之前在与卡提布洛堡选帝侯交手的那位选帝侯就是这位…?”卡蒂娅猛地醒悟,佩洛芬会心一笑:“不仅如此哦?经过我的调查,派你来保护我、作为回报而将你推上联邦王位的人,正是这位奥森选侯,帝国中少有的女公爵。”
“…”
这下,卡蒂娅醒悟了——对抗卡提布洛堡的天然盟友就在这里。
“眼下,奥森选侯与卡提布洛堡选侯停战,想必是两败俱伤。吞并盟友伯国的情况大概是让这佩德罗公爵有所忌惮,因此想转换身份吧——他们是怎么经过曾经的敌人的领地的?”
佩洛芬也觉得奇怪,与奥森选侯国交战的佩德罗公爵是如何让公主队伍穿过敌人的领土来到云村边境的?
很快她们就会知道——这群人压根就没经过奥森选侯国。
人是绕道过来的。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第77章Chapter 77:连拐带骗
贵族的婚姻总是伴随着政治的权谋。
在卡蒂娅收到消息的几天前,佩德罗公国里已经有了声音。
艾莉丝·冯·韦尔夫小姐,黑发的长裙丽人,桀骜不驯之花,本是在宫殿与民间来回徘徊的贵族小姐。
直到她那可恶的公国权臣跑来提了一嘴不那么真实的请求。
“公主,上帝来了福音!”那位大臣首先就提起了艾莉丝的兴致。
“上帝的福音不会被人利用吧?”但她还是有点不相信这位经常故技重施的大臣。
坐于圆凳上正欲享用以魔力储存的冰爽纯净之水,却在听闻大臣的某一词语的瞬间顿住了。
“公爵大人为您安排了一次出行!这次您将见到一位十分帅气的贵人,况且,喜好与否由您自定。”
“哦?!等等,父亲为什么突然开窍了?”
一直以来为自由婚姻权而向父亲抗议的艾莉丝不免有些疑惑——以往从来都是找一个有权有势的老人提议把自己嫁过去,今天反倒是太阳从西边升起了。
大臣不言,只是以一派微笑与富有深意的点头告诉公主:这都是他的主意。
“唔嗯!”赶紧将冰水放下,艾莉丝为以防万一,再一问到那帅哥的由来:“那么,我是要去见谁呢?路况如何?我又该做些什么?”她知道,父亲不会让自己平白无故真的只是去“相亲”。
大臣也在此处做了伪装:“这趟远门会需要您绕过奥森,我们有一条安全的捷径能让您绕道至东部,云村的贵人们应当会接应您,然后您就能见到那位贵人了。至于相关事宜…有关于我们的商贸活动和一笔交易,已经全部封装在信中。您若好奇拆开即可。”
“云村?嘶,有点远呐。”
“是有点,但依您一直以来让市民们闻风丧胆的法力,或许只是举手之劳而已?”
“那是当然,唔…云村吗?那不是选帝侯的地盘吗?我还以为父亲要让我去找那个老头子…”
公主的信息滞后性让她没能意识到事情的严重性,大臣性满意足地看着艾莉丝,后者满腔热情地拍定了:“好!我挑选两名侍女就出发。”
那之后,不太熟悉骑马的公主在仆人的引导下坐上了马车,为以防万一,她还是换上了贵族的开口长袍,内衬以凉爽的冰纱薄裤与上衣,颈与耳边戴满珍珠饰品,随行礼品却不过一本法术典籍外加一只奶白色的宠物猫。
“我们要去找公子哥啦!”她抱着宠物猫兴奋地举起幼猫的前肢,在它那对懵懂、幼小的眼神下表现出的欣喜可没法打动任何人。
公爵亲自出了城堡来观望女儿,两人只对视一眼便就宣布着启程——匆忙,而又无计划,宛如鲁莽的冒险。
“真的没问题吗?”公爵再望向那名大臣。
“没问题的。就算奥森的人想截获,公主可是去往云村的人,女选侯的部下不敢有所怠慢。”
“我担心的倒不是这个呀…”公爵摸过一把长胡须,长叹气一声:“唉,魔物的繁衍速度过于惊人…不清楚那边是否有危险。”
他的担心不无道理,但,却是没必要的。
大多数父母对自己的后代都抱以谨慎的态度,公爵显然低谷了艾莉丝毕生所学的法术的强度。
当她的马车从容地从奔逃而来的难民群中逆行而去时,恰好撞上了一只双目发红的疯狗。
也许大多数法师只是在此刻略施小计就让疯狗化为灰烬——两位驾车的仆人知道会发生什么事,她们大胆地在难民的尖叫声中直行而去。
“真是不让人安心的小东西呢。”艾莉丝在车中只是将法术典籍翻开,翻开魔女的书页并找到了最适合的那条栏目,随后以注满魔力的右手指在空中划出符文。
“就当做是惩罚吧——有没有命享受就不知道了。”
当符文被划落下尾章时,空中浮现的符文绽放出光亮,随后将法力化作可见的魔光又如气息,冲向疯狗的瞬间就将其从一只变异的大型犬变为了路边的青蛙。
变蛙术。
“噗嗤!”
这只青蛙被碾压于车轮之下,以解除了难民受到的威胁。
这是艾莉丝的力量,却也是佩德罗公国的缩影——哪怕是中心地段,人们不敢入田地更不敢去野外,随时都会有变异之物将血的罪罚赐予众生。
有能力的人可以轻松解决它们,但往往没有去做。没能力的人只能不断奔走,再被法令驱赶。
毫无波动的艾莉丝甚至能对宠物猫十分悠然地调侃起难民们的模样:“你可不能像那群贱民一样啊,遇到个小狗就被追着满街乱跑,也难怪也是贱民了…”
她的眼中,那只是一只人尽可斩的野外“温顺”之物罢了。
人们望着那辆马车冲入野地,他们不知这是公主的又一次冒险,只是叹息将有人不知天高地厚就将丧命于国境外。
公爵自己也不会想到,将女儿这一放,短时间内将不再会回来。
艾莉丝的路线如预期那样从佩德罗公国南部出发,顺着已无人敢走的商贸大道向东进发,期间的一些可怖之物正欲阻拦,但它们根本无法拦下告诉行驶的马车,也无法敌过法术的力量。
在野地过夜的日子不好受,但多次反抗父亲从而野游四方的公主并不害怕黑暗,她的侍女反倒是最担心的那个。
但,进入曾经多国争端而如今无人的地段,她才得以看见真正的恐怖景象——不安稳的领地,让一场魔物口中的屠戮变为可能。
一处废弃的村庄,本属于佩德罗与奥森两国的争端地区,在魔物爆发后就被两国相继弃置。
当地领主无暇顾及毫无收成的村镇,只剩村长与行政官艰苦支撑。在大爆发之后,只留下腐肉与太阳之下的血河。
“……”
即使是她也会有所难堪,恼人的蝇虫与可见的地狱将美好人间蒙上阴影,未能入魔物之口的残留肢体成为了无主之血,干裂的土地上却是被滋润以人类自己的血水而留下痕迹…
恶臭,如瘟疫的随从那般蔓延。
与这惨状不符合的事宜,竟还有人的头颅被挂于前后村门处,当马车驶入时,多处房屋之上都挂以人首,白眼中咧牙之容正是苦痛的见证。
“好奇怪,魔物会这样做?”
她不禁有些好奇地在用香布堵住口鼻时发出疑问,就算是驾车的侍女也在这地狱中和马匹一样感到不适乃至反胃。
奥森与卡提布洛堡的争端迫使后者放出了魔物,那么最终的结果会是怎样?佩德罗的公主见到了眼前的惨状。
这是她父亲所选择的盟友所制造的悲剧,隐约之中她已有所察觉。
在一处百人坑道前行驶而过,她发现了一处用以填埋未能吃完的尸体的储存处——真正能够作战的士兵的尸首被尽数丢于此处,没有收走的器械被尽数抛于血河中,连拾荒者也不在了,没人收拾这些破铜烂铁。
“…这简直是对我们人类的挑衅…”
对此事之愤愤也无济于事,她快速地让侍女将马车奔离此地。
拯救?这已不是她能做到的事情。
路过此处时,佩德罗公国的骑手已将书信送达于卡蒂娅处。
艾莉丝离开了地狱,在一处林中窥见精灵与人类在新修道路边上交谈的情景时,那便是“前往云村”的通途将抵达尽头预兆。
“不可思议!为什么当地领主会允许人类和精灵往来?!”
看着那些谈笑甚欢的人们,她发现这不是被精灵胁迫之人。
真相只在见到卡蒂娅这位“帅气的贵人”时,才得以揭晓。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第78章Chapter 78:蒙在鼓里的大小姐
云村不是某一地区的首府,因而这里没有宫殿。
在获得女骑士巴特丽的护卫后,那些冒险者也不敢靠近马车,他们知晓这是受卡蒂娅保护的领地贵宾,那就不便打扰了。
领地里的儿童可以四处走动,新修的建筑地基已准备妥善,哪怕是将要新修的城墙也已有了矮墙的雏形。
更令艾莉丝惊讶的是,一些精灵在此处帮助人类运货又或是在协助用法力抬起沉重建材来提高修建速度。
“……不可思议,选帝侯的人为什么会想着与精灵和睦的这一天?”她完全不能理解,互相屠戮的双方竟然能够和解——作为贵族的她当然不明白,一直以来因为贵族政治而导致上层激发的矛盾由下方来承担结果,那就让仇恨只停留在了个别人身上。
没有赎罪也没有谁高一等,精灵们与冒险者们交谈,甚至是拿出自然露水制成的膏药放于人类市场上作为奢侈品售卖,比史莱姆粘液要好用不少的急救品很快就在高阶冒险者团体中得到重用。
“我们不属于选帝侯,只属于皇女。”巴特丽一再想着自己的顶头上司,她是皇女的护卫而非卡蒂娅的扈从,不如说…
每一位帝国达官贵族都在心底里瞧不起卡蒂娅的出身——她不是贫贱之人,但她的先祖叛离帝国的行为应当受到所有人的指责与谩骂。
“皇女吗…看来她把这里照顾得很好。”但自己要见的那位“帅气的贵人”到底在哪呢?
路过市场的艾莉丝被市井小民注意到,她身上华美的饰品打造出了一位真正的魅力四射之人,乌黑亮丽的长发也在金发海中有了一定的突出表现。
行政楼,她的终点,望着那一栋有些普通的多层建筑,一时间有些迷茫:就在这种地方?不应该有一座宫殿?
“请进。”巴特丽主动推开大门邀请她进去,无奈之下也只好将高跟鞋踩了进去。
…
高跟鞋的踩踏声消失时,她如愿以偿地见到了自己要见的那位“公子哥”。
是那白发赤眸的一对旁听者姐妹吗?并不是,她们虽然穿着贵族的长袍,却是拿着清扫用的抹布与扫帚在做打扫。
那么一定是那垂眸于桌上文件的金发华美少女?也不是,那是她所熟知的受万人尊敬的帝国皇女…
这之中,唯一能用以“帅气”形容之人,便是那名拆开信封来进行快速默读的褐发少女。
不论艾莉丝怎么想,那褐发的卡蒂娅终究是凭借自己过人的英气吸引住了她的眼眸:
标致的脸型上的精神气与自然微笑只需要一次对视就能给初次见面的对方带来无尽的好感,虽为女流却身着排扣军服如男儿,满目英雄气亦将纤细、高挑的身材在座位上夸大半点,气场上带来压迫却又有着亲和力的毛皮披肩的行政官——超级矛盾体。
在艾莉丝的认知中,东部的野蛮与西部的文明交织后,才有可能产生眼前这位真如大臣所说的“帅气贵人”。
但此时的艾莉丝,还未知晓对方的身份,只是十分惊讶地打量着眼前这将“柔和之美”与“刚烈之容”融合的贵人。
“可惜是个女人…那个家伙还是耍了我!”内心里,艾莉丝正盘算着回去后要怎样收拾欺瞒自己的大臣。
当她思绪回过神来时,褐发少女已与双眼满是宠爱的佩洛芬皇女讲完了悄悄话,对过来的视线让她有些不知所措。
佩洛芬只需要瞄见她眼眸中的动摇,便就露出了坏笑并微声嘀咕:“啊呀,被外貌攻陷了呢。”
对于卡蒂娅而言,身上戴满珠宝的漂亮女孩却也是司空见惯——帝国军院里哪个女孩不是如此呢?想到这里,她将目光瞄向身上的饰品只有自己送的玉器的两位白发姐妹…
“嗯…还是奥妮和尤妮让人安心一点。”她内心这样想着。
“佩德罗公国…离这里也不近吧?”
卡蒂娅开口询问着,眼下主动权捏在自己手里,她不打算就这样达成一笔雇佣兵交易——佩德罗不是潜在的盟友目标,除非艾莉丝能让自己意识到事情相反。
“啊嗯…虽然如此…我方却有更多的考虑。”
“哦?不妨说说看。”卡蒂娅饶有兴致地双手于桌上交叉五指来撑起自己的下巴,她微笑面对眼前的又一位公主。
艾莉丝并没有看过信件内容,但既然说是贸易问题…她也只好按照自己平常的想法来进行说明:“对于我方的需求,包括人员的安全与费用可以承担大部分。另外,进入我方领域如若出了问题,那责任也由我方承担并进行相应的补偿。”
佩德罗公国已经没有经济负担这样的承诺,这是皇女佩洛芬刚才悄悄让卡蒂娅知道的事情。
面对这张画于眼前的饼,奥妮姐妹只是继续在后面清扫着,皇女则不禁露出微笑来…
“嗯…有道理呢。”卡蒂娅却是让她接着说了下去,“但除此之外,这笔交易在我方看来是有些差强人意的样子?贵方作为需求的一方,却提出了一个认可性较弱的价位?”
“怎么会呢?考虑到双方的可塑性关系,我方当然是从最实际的角度出发——如若贵方能提供更优的解法,我们自当加注。”
卡蒂娅只听到这里,便就明白这个孩子压根不知道信里面说的什么东西,于是有些绷不住地想要埋头闷声笑一番,却不得以只好望向佩洛芬。
结果皇女也在憋笑。
“…怎么回事,我没说错吧…”
弄得艾莉丝也有些不自信了,拘谨地动了动双腿,长鞋中的双脚开始体会到尴尬的心情,不断试图抬起后跟来抖动…
货物不单只是物品,而是人——一群雇佣兵换钱,那必然是非常昂贵的代价。
卡蒂娅看向这名妙龄少女,论身材上,奥妮、尤妮、芙琳卡、佩洛芬与她,除了某位“尤姓女子”,几乎都是同级别的美妙。
但这对于自己而言,有点无法接受啊——身边都是女孩子虽然很美好,但冒险也是要继续的。
“我在找台阶给她下,她就是不接…这怎么办?”
“收了吧,‘奥妮小姐会同意的’。对吧?”佩洛芬模仿着卡蒂娅经常会说的一句话——有些行为,没有奥妮这个监视人的允许,她是不会去做的。
此时此刻,卡蒂娅看着那面色有些紧张的少女,从刚才的谈话中倒是得到了一些信息:她的口才能力应当是同年龄段相当不错的水准了——这就像是一次盲销,对方在自己不知道推出商品为何的背景下奴隶争取一次成功的推销。
只是如果她知道这个商品的附加条件是什么的时候…会是什么表情呢?
“对了,艾莉丝小姐。”卡蒂娅重新叫到她的名字来提起双方百分百的注意,“我似乎还没向你自我介绍呢。”
“帅气的贵人”主动将握手姿态相邀,艾莉丝也连忙上前并回应:“啊,还请允许我在上帝的垂眸下获知您的身份?”
“你可以叫我卡蒂娅,有些人叫我叶卡捷琳娜,也有人叫我凯瑟琳…巴尔若夫是我的家族,但我还是希望你能称呼我为卡蒂娅——欢迎你能来与我交涉,韦尔夫的艾莉丝小姐。”
将自己的全称名毫不停留地说出后,艾莉丝那滞后的信息海开始搜集必要情报,因信息量过大导致了短暂的大脑思考的停摆,愣神之中缓缓将视线扫过四周。
站在自己眼前的,并不是领地的执政官那样简单的存在…
是服役的军人也是贵族、是受选成王的贵族也是年少诟病的野孩子…自从单刀匹马护皇女周全后,全帝国认得她的人都将“东方之虎”的称呼挂于嘴边,而那只褐毛的勇虎就是眼前这位和睦微笑的少女。
那柄军刀,那身披肩…难怪如此英气逼人,站在眼前的便是出生在刀刃之上的联邦王女,卡蒂娅。
“介于这是一笔不公平的交易,我想我能给你几天的时间好好考虑——现在,请你过目一遍吧?”
卡蒂娅将书信还给艾莉丝,后者仔细端详过一遍后,猛地抬起头来,羞愧中望向卡蒂娅,却是得到满目的怜爱之情——这就羞死人了!她将怒目冲向窗外的某片天地,就像是在冲着自己父亲和身边的大臣怒瞪一样。
少女的怒音开始在整楼里传响:“我要宰了那个吃里扒外的混蛋!!!!!!!!!!”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第79章Chapter 79:王女不想“贪图女色”
“致联邦的未来明君——卡蒂娅:
您以上帝之名夺得皇女青睐,得以见您之哲明让今日之云村已成帝国艰难之榜样…如您伟大的光芒所愿,卡提布洛堡的恶徒终将被刺穿,我们相信您终将夺得桂冠…
以此为先决条件,我们将以惨痛的代价向您请求熟络商道并习得护国安邦之法…诚然,既需贵方主导商人又送出卫兵,我方虽有余裕却苦于为难…
故,希望爱女之容貌与其壮阔雄心能博得您倾城一笑,以此,我们将缔结深厚友谊的开始,如若如此,也请替吾辈向卡齐米日国君问好。
佩德罗公爵:提姆·冯·德雷森-韦尔夫敬上。”
这一封信的内容不多却十分重要,卡蒂娅本不想与这个墙角跳高、“灵活”底线的诸侯做一层关系网,但艾莉丝公主已在云村以宾客住下,她却不得不重视起这件事——不论怎样,接受会有好处,能赚钱是卡蒂娅目前最优先级的考虑。
虽然赚的不多——艾莉丝这样的女性留在自己身边会有什么用呢?
“有点苦恼啊…”
前后犹豫了三天,今日清晨,卡蒂娅早早行政厅里观望着近日的财政报告,因为新修城墙要重新购入建材,现在大幅升高的劳动力导致财政状况每日愈下。
她发出叹息,无人不知她为何而烦恼。
奥妮将新的雇佣冒险者志愿队名单交于她眼前时,这才让她的愁眉有所松弛。
“噢?!为什么这些人愿意…??”
愿意免费组成佣兵团体为卡蒂娅服务。
奥妮叹过一口气再倍感羞耻地告诉她:“有一部分绅士大喊着‘皇女与王女万岁!’,一些女孩子能时常见到你,似乎这就是他们参加的理由。”
“还…真是热情啊…”
“是啊,皇女殿下都没有想到你在民众里有这么高的人望。”
“明明我都没做什么事…”卡蒂娅懂也不懂地在桌面上点着手指,她将一切归咎为自己这过于惹眼的长相——但当她大热天也要骑马冲出领地去亲身砍杀野外魔物时,冒险者们也将其这一日常活动看在眼里。
在别人眼里,她早已是一名真正的大众领袖。
但这名大众领袖除了钱,还有一桩真正要处理妥当的事情——艾莉丝该何去何从?
“嗯…冒险者的事且不论,就算我接下这笔…不不不,不行,艾莉丝小姐不能留在这里。奥妮,能替我去转告她吗?就说:‘卡蒂娅会同意贵方的请求并护送您返回公国’。”
“唉…您的‘好人病’又犯了。”作为监视者的奥妮都要看不下去了。
但却也是无奈之举,卡蒂娅实在不想自己真的被冠以“贪图美色”之名——这名公爵的书信明确指出将女儿赠予自己,那证明对方就是认定自己会因艾莉丝那同样超出常人的外貌而接受这些要求。
“这到底是从哪看出来的…”她完全搞不懂为什么会被看透,却不知道,这并非公爵字迹…
无论如何,只要她愿意将艾莉丝毫发无损地送回公国,这些言论应该就不攻自破了。
奥妮懂她的心思,非常迅速地带着消息离开了行政厅。
艾莉丝的房间是一处城外围庄园之中,这个栖息地装饰得豪华又古典,非常适合王公贵族居住。
却是卡蒂娅自己懒得来享受的地方。
喷池、花园与狩猎场同时具备于内或外,仿佛云村这个小小的城堡化的村子真的是某个公国的首府那般,这里就像是一位成王者的休憩之所。
但艾莉丝一点也不快乐,她感觉自己就像已经被定为了内人一样。
她在空地的靶标前燃起了射手的心,作为一名法师,能够拉满20磅的弓并做到八九不离十的命中率,没问题吧?
“咻!”
稳稳地将箭矢送入标靶正中心,她将怒火倾倒于这里可以被损毁的物品上,那自然就是被“万箭穿心”的标靶。
仆人们未有敢私自接近者,公主的两位带刀侍女如凶煞与饿鬼那般将旁人赶走,只剩她们可以为其服务。
但当那清脆的鼓掌声与略带俏皮意味的轻柔女声响起时,两位侍女又不得不鞠躬、优雅地退开。
来者正是金发的皇女,坚定笑容下如金色玫瑰般的卡蒂娅所无法猜透的女人。
“艾莉丝小姐真是有一身好本领呢。”
在佩洛芬的身后,奥妮的白发赤眸身影让艾莉丝玉容失色,她与大部分帝国贵族那样固执——异端,竟然就这样出现在自己眼前。
但既然有皇女在此撑腰,即使这名皇女已经失去了其最大的庇护者博克皇子的力量,但卡蒂娅的联邦后援依旧是能让人忌惮的强军。
再怎样固执,她也不得不收回那多有失礼意味的模样。
“只可惜这也没法阻止我父亲胡来。哼…嫁给女人?怎么可能…虽然这不是婚约…可这不是意味着,要将我作为下人那样地送出去吗?可恶…”她对此事深恶痛疾,已经到了见到一个人就要如此怒言毕露的地步。
佩洛芬不急不忙地拦住奥妮转而问道:“哦呀?艾莉丝小姐就这么讨厌卡蒂娅殿下?”
回想起那副军人领袖气质下的温柔神态,艾莉丝有些犹豫,但终究是不该发生这种事,她依旧气在头上:“当然!我应该嫁给真正的王子,而不是东部的那种野人!还有一群异端!”
猛地瞄向奥妮的眼神暴露了她的感想,倘若卡蒂娅在此处,那么下一秒她就决定将此人送回公国。
但可惜在此处的是对自己所要遭受的歧视已经无感的奥妮。
“这可不行啊,艾莉丝小姐。你所肩负的重任不允许你这样任性的吧?”
“这可不是我所需要承担的责任,况且…我不认为东部的蛮族能够厚待我。”
她似乎不知道站在眼前的两位少女皆是那位“东部蛮人”的婚约者。
“诚如所言。”奥妮觉得自己听够了牢骚,是时候告诉她了:“以仁慈的我之主人卡蒂娅殿下之命令,特令艾莉丝公主待商队与扈从挑选完毕后即随车队返回佩德罗公爵身边,请代替我方向公爵问好。”
此言一出,准备看乐呵的佩洛芬只在一旁窃笑,十分有趣的景象是:艾莉丝听到这对自己而言的极大好消息,却并没有奥妮所想象得那样“愉悦”。
“你说什么?这是在向我下达逐客令吗?!”
她竟然是这样想的。
“不,殿下已同意贵方的所有要求,考虑到阁下本人的意愿,卡蒂娅决定额外追加一条满足阁下的回礼。”
“那也就是说…是在‘可怜在不知情中被送过来的公主所以决定恩施于她’?!少瞧不起人了…!”
随手再抬起弓臂,拔出箭筒中的矢刃,随后一箭快速射出——脱靶。
“…无法理解…”奥妮见她那副着急的模样似乎真是生气…不论从何种角度看,这都将是个麻烦的人。
“我要去见那个卡蒂娅!”
“真是一场好戏啊…”
愉悦的佩洛芬在后方跟着引路的奥妮,陪同艾莉丝重新回到了行政厅内。
满脸懵逼的卡蒂娅将会迎来她人生中少有的“我做错了什么?”的错觉。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第80章Chapter 80:无心插柳___
“你!听说你倒是想要赶我走了?嗯?”
当艾莉丝满面怒火的状态摆在眼前时,卡蒂娅整个人是个刚从文书报告里缓过神来但没理解状况的满头问号状态。
她瞄向奥妮的眼神里充满了戏剧性的暗示:你是不是跟她说错话了?
奥妮很是难懂地摇摇头表示出难堪:我只是如您所愿…
这时,卡蒂娅以为罪魁祸首是那飘飘长发的皇女佩洛芬,可这位尊贵之人也是满脸的无奈。
“什么情况?”现在,两只眼睛都健在却无法看清楚任何事情的卡蒂娅陷入了沉思。
“奥妮不像是会说错话的样子…佩洛芬至少贵为皇女也知道分寸…难道是我说错话了??”她第一时间开始怀疑自己的记忆是不是错乱了。
毕竟眼前的艾莉丝确实挺生气的。
“虽然不清楚阁下听见了什么,但我没有赶你走的意思哦?…”卡蒂娅暂且放下手头的工作来看着这个黑发少女。
优美身段上的那副傲气的模样也许有些新鲜,但这副贵族大小姐的姿态真让人不悦,卡蒂娅此时没有更多的心思来分摊于她身上,因此只希望尽早息事宁人。
“嗯,那就是看不起我佩德罗公国的财政了?!这就像是免费的施舍一样,算什么!”
艾莉丝掷地有声但无法撼动卡蒂娅丝毫,后者甚至在内心想要白眼吐槽:“你们佩德罗公国的财政确实见底了呀!我的大小姐阁下!”
“…也许是我对阁下的意愿理解有误…那么请容我收回这项条例——不过,阁下还是表明自己的立场更为合适?”
“就按照原样吧!我要让父亲意识到他做了个错误的决定。”仿佛是在孩子和父母赌气的闹腾状态,这下卡蒂娅才终于看出了一点端倪:很不满意这笔交易,但她想气一下自己那个做出决定的父亲。
曾几何时自己也是这么想的,不过乐意以自己习武的条件换来奥妮的安稳与妹妹萨莎的普通生活…卡蒂娅,选择了以武为生的成长通途。
感同身受但不会认为这是正确的——眼前的这个少女正在将她自己的脾气用她整个公国的安危去做赌注,这时候卡蒂娅不得不自恋一下:幸好这个傻女孩遇到的是自己。
“佩洛芬殿下,你怎么看?”
卡蒂娅将决定权落到了佩洛芬身上,然后,这位皇女又叫到了另一个人:“嗯呢…奥妮小姐怎么认为的呢?”
“欸?”奥妮瞬间成为聚焦点,艾莉丝震惊中崩碎了三观——两位位高权重之人却主动将选择权交给了一名异端下人。
这该是何等的礼乐崩坏。
“那就按照这位客人的需求来办吧?”奥妮也认为可以。
事情就这样定下了——艾莉丝留下来她不是任何人的从属,但仍然住在卡蒂娅留给她的那处豪华庄园里。
这让她脾气收敛了不少,冷静下来后,她却又开始不安…
庄园的晚上有些燥热,但她自己所学的那些魔法能让整个室内快速降温,以至于为她做事的仆人都得到了一个相对凉爽的工作环境。
不过,无论是贴身带刀侍女还是普通的工作者,她们都能听到这名大小姐不断地思考着那些可能性。
“为什么她要这样做…莫非是要拿我去威胁父亲?”
“这个地方好久没人住过的样子,难道说…有诈?”
“唔…为什么她会接受这么离谱的要求啊,这不是根本没捞到好处吗?”
连受益者本人都觉得离谱:几乎是一笔亏本买卖揽在了卡蒂娅的身上,她还自愿承担了这些付出甚至是给了一座庄园下来。
这一切到底是为了什么?艾莉丝苦恼了一晚上。
由侍女为她脱去衣裳再卸掉穿于华丽之内的链甲,再将长袜卸下,她才得以安寝。
可她并不安静,由卡蒂娅带来的一系列视觉冲击和事实都在刺激她的大脑。
卡蒂娅管理着云村,云村与精灵联合,并将和平与治安降临。
她真的就像传说那么强大?那她又不如传闻那样残暴——将敌人的血饮入口中又或是涂抹于披肩上。
可她本人确实存在,并像个烂好人一样地将微笑与便宜卖给了自己。
父亲的国度也许也会因此受惠,她已答应将派出雇佣军与商队前往,而且由于这是一支来自云村的队伍,奥森选侯不会为难他们…
自己是在身处在天堂里吗?那之前路过的村子所展现出的噩梦…是否会在
“我倒要看看她想干嘛。”
几乎被弃置一边不管的艾莉丝反倒是来了兴趣。
实际上,卡蒂娅是真的没精力再去照顾一位公主…
白天除了和佩洛芬处理这地不大但麻烦事特多的领地事务,还要在事务中自己亲身巡察森林。
她不放心让那些没有和魔物作战经验的领袖来处理这些事情,冒险者的伤亡也会被视作自己的损失,因此她必须手把手教会云村里剩下的那些原属于选帝侯的亲兵,让他们能够轻易斩下魔物的四肢或是将其一击授首。
这之后,精灵与人类的共同生活导致许多小事、矛盾都需要经过领主本人来进处理,生活习性上的差异需要建立在双方足够忍让的基础上才能真正地开始融合。
当然,最大的麻烦在于——能够有能力让卡蒂娅放心去做事的女骑士巴特丽并不听卡蒂娅的使唤。
佩洛芬也出于顾虑而不敢让巴特丽在领地握有军事指挥权。
“我担心的不仅仅是她与你有不可消除的隔阂…卡蒂娅,如果你不将兵权握在手里,巴特丽…会自行其是。”
她知道巴特丽的个性与偏见会让卡蒂娅吃瘪,因此也在有意无意地压下这位女骑士的事务——她不再享有带领皇帝卫队的领袖身份,现在只是云村里的几位具装骑士中的一位。
现在,卡蒂娅的心思在于这个黑发的女骑士身上,而非另一位黑发的公主。
“就算不听我的也不是什么大问题啦,人各有志。”卡蒂娅却是在椅子上煞是惬意地告诉佩洛芬:“但我希望她能真正做到忠诚于你,又或者是绝对义气的朋友?至少我不希望会多一个这样的敌人。”
“她对奥妮的态度就像那位艾莉丝小姐一样…如果无法控制的话…不如作为条件一起送往佩德罗公国,就如同‘交换’这样。”
佩洛芬的冷淡态度将卡蒂娅吓得眼眸一瞪,满目的精神气被吓出了乘以二的效果:过于精神而感到恐慌。
“你这可太激进了,佩洛芬…”
“啊,我可是在为你着想,你却认为我太过激进…就算是我,也会伤心的哦?”
“哎呀,再怎么说,她也是你忠诚的护卫,佩洛芬…巴特丽或许是位难讨好的顽石选手,但我相信她的能力。能让你从血海里出来的人,我必须佩服。”
卡蒂娅深知与魔物作战的难度,对她而言没有比魔物更难缠的对手——人类之间的你死我活和魔物的残忍是两码事。
佩洛芬听到如此的回复,便也只是笑笑,内心里却是感叹着:自己适合站在一旁出谋划策,但真正的领袖,当如卡蒂娅这般的识人用人。
可,卡蒂娅要怎样让巴特丽信服?艾莉丝又如何呢?
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第81章Chapter 81:同为骑士,却是异心
“巴特丽阁下,我希望能让云村有一支本地所属的火器军队,你对此有什么看法吗?”
清晨,卡蒂娅在兵营内找到了还未披甲便就坐在一旁休息的巴特丽。
卸下甲胄的黑发冷艳骑士在近身防护衣的衬托下略显诱惑,当然这得是那张禁欲系的面容才有这样的效果——卡蒂娅也习惯了这样的人。
而她说出的这番话,将会引申出其他更为重要的信息。
“我没有什么想法…”巴特丽根本不想与卡蒂娅独处,她说完就打算起身。
“我听说,卡特堡家族的管事是一名穿越者呢。”卡蒂娅淡淡地说着那些容易刺破人心的话,这瞬间就让黑发的背影停住了脚步。
“莎…”带沙石土上转过身来,双目如狼般凶狠紧盯向卡蒂娅,她不耐心地发出询问:“你为什么会知道?”
巴特丽·卡特堡,卡特堡家族的沐浴着骑士荣光的少女,年仅21岁便立即被册封为骑士,为帝国皇室尽忠。
卡特堡历代没有足够在青史留名的事迹,家族里没有皇帝也没有侯爵,这个家族名不意味着贵族——只是申明这伙人来自卡特堡这个地方。
“当然是你敬爱的皇女殿下告诉我的。”
卡蒂娅直接就将佩洛芬的名字卖了出去,这让巴特丽无言以对。
卡特堡从来没有得到赏识,包括巴特丽。
佩洛芬的父亲——老皇帝相中了年轻时差点命丧匪徒之手的巴特丽,将她以平民之姿接受骑士教育并伴随自己家族后代的身边。
起初,巴特丽效忠于皇子博克——但博克为人器重血脉,在他的麾下,巴特丽这般的平民骑士无法得到重用,终究只是在皇宫外围做着徒有其表的“花瓶骑士”。
但在帝国开启动乱时代后,博克决定让巴特丽成为妹妹佩洛芬的忠诚侍卫,因此他将君主之剑转交给了妹妹——与兄长不同,这位有着百合之好的皇女十分欣赏巴特丽的正直与果断。
每逢军务繁忙,佩洛芬便以私人名义准许巴特丽进入皇室卫队编队中跟随外出剿匪或是解决叛乱。
从那时起,卡特堡的光辉似乎正在升起——直到遇见了卡蒂娅。
与巴特丽有知遇之恩的并非卡蒂娅,而是佩洛芬——在前者眼里,后者更像是不得已才依附于卡蒂娅的可怜弱者。
所有调戏卡蒂娅的动作也被视为了“不得已顺其喜好”的举措。
这份心思甚至让佩洛芬知晓并告知给了卡蒂娅,所以后者才要来找这位误会了自己的人好好聊聊。
“你还有什么事吗?”
“当然。”卡蒂娅根本不怕会谈崩,巴特丽哪里也去不了,所以可以随意直球:“我想让你和你的家族为本地建立一支近卫军,由你来掌控。”
巴特丽将会变成一名将军,名副其实的握有兵权的纯粹军人。
冰冷视线中有了动摇,那缓缓垂下的双眸将思虑挂在了脸上。
“我不会为东部的侵入者提供支持。”但她是一个在这如同中世纪环境的世界观里有着民族意识的存在…拒绝了这份任命。
“我会将领地还回去,你大可不必把我视作敌人。”
“可你现在仍然占据着这里,不是吗?王女小姐。”
原来如此,巴特丽厌恶的本源是因为卡蒂娅占据了帝国的领土。
“是这样吗…”卡蒂娅明白了她的意思:在她眼里,自己大概就是那种“占了便宜还卖乖”的心机女——占了别人家的地却还整日愁这愁那。
没有统治过领地,也没有在政治中饶有建树的卡特堡家族自然会将权力视作“幸福”,那么卡蒂娅自然是从帝国的选帝侯手中夺走了一份“幸福”。
这就像是看着一名陌生的外人从自己熟悉的亲戚手里抢走了数量恒定的房子那样。
“她竟然是这样想的…”
是谁喜欢整日忙碌却成效甚微的生活?是谁与主流的道路背道而驰而要转向冒险?至少这不是卡蒂娅想要的生活,她却突然被冠以领主之名,在这里落座。
“难道不是这样吗?”巴特丽冷笑着,仿佛在看待一名不可饶恕的敌人,手掌竟放在剑鞘上。
烈烈夏日却如寒风凛冽的战场,两人虽就在近身处谈话,却又因各自的见解而被拉扯出了相当的距离——这是双方的隔阂。
“巴特丽小姐。你听说过‘达摩克利斯之剑’吗?”卡蒂娅不再是一副好意,她淡淡地从长椅上起身,同等的冷漠回敬以那位不可一世的骑士小姐身上。
“…”巴特丽感知到了来自东方之虎的怒气,那对逐渐将笑容展现的英容上却带来了阵阵敌意,笑里藏着明刀的为君者将手同样放在了刀鞘上。
“曾经有一位国王,他的手下非常羡慕那位国王的权力与威风。国王知晓此事,所以提议与他交换身份…得到权力与美人,十分高兴的新国王坐在王座上,突然发现王座的顶上悬着一把利剑。它仅用马鬃悬挂,稍有触动便会落下…那之后,他再也不敢多有羡慕。”
卡蒂娅会是那位国王还是那位手下?两者皆不是——她是不想登上王座的准王者。
“……”
巴特丽只是静静地盯紧卡蒂娅,她虽有品位此故事,但仍然敌意不减。
“你不会想到,所谓的‘悬于头顶之剑’,就叫做‘权力’。”
卡蒂娅说罢,将半身披肩拉紧,快步离开了兵营。
“…可你不就站在权力顶点的通途上吗?自私的家伙…”
卡蒂娅与巴特丽的矛盾,依旧持续着。
艾莉丝时常会抵达云村市集上观察人们的生活状况,她经常听见一些冒险者们在八卦卡蒂娅的长相与皇女的魅力,同时也有人谈及卡蒂娅与巴特丽的糟糕关系。
“我上次亲眼看见巴特丽大人在瞪卡蒂娅殿下…她到底知不知道分寸啊?那可是王女啊?”
连民众都知道两人不和的事实。
“哼,那群从皇帝边拍点马匹就能受惠渣滓不就这样嘛?顺从主流,谁给骨头就跟着走,没有自己的思想,还不如咱们呢。”
“唉,但巴特丽大人是皇女殿下的护卫…听说是从博克皇子那边过来的,大概王女也不能拿她怎么样吧。”
“我可不跟你谈这些有的没的,我先告诉你啊,这皇帝的军队行木将就,是我们的卡蒂娅大人救的他们——我不管别人怎么跟我讲道理,反正我不喜欢跟这群不要脸的小贵族打交道。哼,卡蒂娅大人但凡换个军队统领,也不至于要自己到处跑来跑去了。”
艾莉丝惊讶于这里的人们竟然没有抵触卡蒂娅的统治,反而是欣然接受——她也不知道,卡蒂娅的统治地位不是夺取而来,而是这群“刁民”赋予的。
但就连艾莉丝都能从这些民众的说法中得出一个结论:卡蒂娅还没有作为国王的意识,什么事都亲自出面是不现实的。
“嗯…或许我能在这方面为这个性格怪异的家伙做点什么。”她喃喃着,反正闲着也是无聊,她也不想吃空饷…
但现在实在是没有人能把一些事情交给她。
时间没有在原地做等待,日子一天天的过去也让联邦王军的步伐向云村靠拢——预计不到二十日,联邦的影响力将会扩张至此,只是接任者会是谁呢?卡蒂娅十分好奇于卡齐米日将做的决定。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第82章Chapter 82:倒下,方可休息
一场大雨倾盆而下时,就连史莱姆也会从才恢复平静的平原上躲入地底。
但卡蒂娅却在此时收到了那名看门黑卫兵的急报。
“你说什么?”
本是在行政厅里与佩洛芬、奥妮三人一起商量接下来的冒险方向,听到卫兵的简报后,她就无法再干坐着了。
“一支武装部队?杀了我们的冒险者…”
“商队…商队的人也不知所踪!”
“…”卡蒂娅陷入沉思,奥妮与佩洛芬对视一眼:此事不能放之不管,很有可能是选帝侯进攻的前兆。
但眼下暴雨已至,屋外的暴躁雨声将世界重归于无人声的喧闹,新修的排水渠能有效防止大水涨起,但依然没人想在暴雨里前行。
佩洛芬见卡蒂娅有所行动的预兆,赶紧提议:“我让巴特丽去看看。”
“不,我得亲眼去看看情况。”
“不行,谁都能冒这个风险…你不能让芙琳卡小姐一直为你看着感冒一类的事情不是吗?”佩洛芬就知道这位个性鲜明的王女又要亲自上场。
奥妮很是了解卡蒂娅的深层个性——凡是她决定的事情,除非道理被对方瓦解,否则将会执行到底。
“芙琳卡能治好这些小事,况且,我还不一定会生病呢——好了,你们就等我的消息吧。”
“你…奥妮,你不劝劝她吗?”
“…殿下,让我去吧。”
奥妮提出了一个更加不会让卡蒂娅接受的提议,引起后者一阵微笑,随后竟十分直接地扶着她的双肩,近距离对视着再将话语说出:“你知道我会怎么回应你的,奥妮。”
随后,带着披肩的身影快步跟随卫兵下了楼——她不会让奥妮去做这种冒风险的事情,仿佛这位白发美如公主之人才是真正的王女。
“……”沉默的二人看向窗外,她们也没有闲着,赶紧撑伞去教堂叫回了芙琳卡以防万一。
为了留一手后手,奥妮也拜托尤妮骑一匹快马尽可能快的赶上卡蒂娅——从街上躲雨的守卫那里得知,那个疯子王女是一个人随卫兵出去的!
“您倒是考虑一下您的身份啊…我亲爱的主人…”奥妮在雨中苦着脸笑了,她没想到卡蒂娅会节省人力到这个地步。
作为团队领袖,也许卡蒂娅是富有魅力的——但她的做法却太过鲁莽与不成熟。
“她将军院教的东西忘得一干二净…”佩洛芬很是生气地望着窗外乌云,咒骂着上帝的安排也担忧着这未知的状况。
所幸,这并不是一场佯攻或是什么侦察活动。
但,云村附近确实有了一伙疑似庞大的武装力量的根据地。
卡蒂娅仅仅是寻着卫兵指出的方向狂奔,暴雨中的白日没有太阳,昏暗的视线宛如黑夜,还要享受如无数道直拳砸来的暴雨袭击…
“大人!就是这里!”
卫兵慌忙在打滑的道路上勒住快马,卡蒂娅在雨幕中定睛一看,马车与尸首确实都在此处。
尸首上的衣服尽数消失,马车中的货物也不复存在,这就是一起单纯的抢劫犯罪。
“该死的,没有生还者吗?!”
“大人!我猜他们抓走了我们的人来作为人质!”
“你随我来搜查!”
随后,卡蒂娅在前行的通途上发现了一些诡异的人影。
不用再客气了——那三道人影在看见过来的道路上突然有了骑马的影子,慌忙之中就将长枪抽出。
他们是真正的武装分子。
“大人小心!!”
卫兵惊呼中看着卡蒂娅快马加鞭地从那伙人身旁如风行雷电般穿过,却就瞬间以那柄军刀将一人砍翻于雨滴下。
“是卡蒂娅!!!”
“我真他妈见鬼,现在的领主都这么勤奋?!”
那群着甲匪徒竟然还认识卡蒂娅,但这也免不了他们在雨幕中抓不稳枪杆,任由枪尖在风雨中飘摆——面对那具装战马与从不失手的勇虎,他们只得在战马无声的冲锋姿态中将枪尖向前刺出——打滑与大雨的迟滞恰好让他们失了时机,随即又被马背一刀当即砍断了脊背。
随后一人赶紧灰头土脸地连爬带滚冲进一侧密林,在雨幕下,卡蒂娅让费洛斯于热血冲锋的状态中冷静下来,望向那逃去的方向:拒马与木桩围墙的营地已经出现在了这里。
不受精灵管控也没有云村斥候的地界,成为了被勇虎双眸紧盯的危险之地。
但不幸的是…
卡蒂娅回去后就病倒了,若非尤妮在城门外接应,她兴许还会倒在某处泥潭里…
“嘶…”
个人的居所木屋内。
窗外暴雨不断,频繁冲撞门窗所带来的噪音令人心神不安。
将卡蒂娅那身浸湿的衣物于木盆上挤出满盆雨水,奥妮再将它挂于一旁的晾衣架上,这上方已有那条贴身裤与披肩…
“奥妮…佩洛芬去吩咐了吗?”卡蒂娅仍然想着那个营地的事尽管她高烧乏力于床边,身无衣物却冷汗不断。
“殿下应该好好休息,皇女已经按照您的吩咐将事情办妥了。”
“那就好…”
听罢事情终将落实,她才得以安心在病床上闭目养神。
奥妮陪伴在其旁不舍离开,她没有想到芙琳卡的圣光将自己的主人治好了却又复发,无奈之下,圣女只好加急去熬了汤药。
那是一种与炼金术有关的熬制方法,通常是加入药草进入熬煮然后装入瓶中,这期间稍有差错便会导致成品失效。
奥妮本想搭把手,但看见卡蒂娅在床上双眼迷离的虚弱模样,意识到像雅芬那样的存在后,她不能离开这位殿下的身边。
“殿下只需要休息就好,别的事情,你就先放下。”奥妮明白卡蒂娅并非是被大雨所击倒——而是从家族庄园内领命开始所承受的压力与劳累积累成形,最终在暴雨中激发,击溃了这副可以忍受刀枪之痛的身体。
现在这发烧的状况治好了又复现,多是在催促身体赶紧停下来休息了。
毕竟每天只睡个三四小时甚至不睡…这样维持个一个月左右,任谁也受不了。
“好吧…听你的。”卡蒂娅必须得听从奥妮的指示,这是她的监视人也是…不能被伤到心的人。
于是她乖乖地闭上眼,在享受香巾不断地擦拭触感中,感受着关爱而入眠。
……
尤妮得知卡蒂娅生病后,她表现得十分冷静。
闲逛于冒险者之中的她,内心里竟也知道:“如果大家都知道卡蒂娅病了…这个消息就会带出去,那样的话,就没法这样天天悠闲自在了…甚至连血也喝不到!”
因此,她必须将这个秘密保存在心里。
但军营里的人可就不一样了——中午过后的一小时内看不见要来巡视的卡蒂娅,这些军士就已经明白,自己的上司也许出了点问题。
“我亲眼看见她淋着雨出去又回来,那个长官还说她杀了几个贼人,我跟你讲,错不了…肯定是生病了。”
“为啥那个跟她关系很好的圣女没治好啊?还是说,咱这领主身体和我们不一样啊?”
“谁知道呢?不过卡蒂娅也太过刚愎自用了,咱们领地里有这么多能人,她偏偏只用那么几个,大部分事情都自己去管…现在这一倒,不知道要疏漏多少事情呢。”
听着士兵们的评论,皇帝卫队的精锐也将目光瞄向了巴特丽,并向这位冷美人提议:“如果你想做点什么的这时候难道不是好机会吗?”
“不了。”巴特丽双手抱胸,在思考中虽未得到答案,但却也有了头绪:“我不想再让佩洛芬殿下失望…”
她在这短时间内看见卡蒂娅的职责落到了佩洛芬身上——那是一刻也没停地在四处奔走。
领主做到这份上也算是没谁了,她很疑惑为什么皇女也要学着卡蒂娅的模样?明明把人叫到行政厅里就好了。
尽管忙成了这样,巴特丽自身却没有收到任何任务,这让她有了不安。
“一定是出了什么事了,不然不可能会这么忙…”那位“父子卫队”中的老父亲在一旁观望着高跟鞋的金发皇女在军营前骑马而过,回头又望向自己的儿子:“这次怎么说也该让我们上场了,吃空饷也太无聊了…你去争取一下吧。”
“嗯。”
巴特丽必须要弄清楚即将发生什么,才能解除内心的这股不安。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第83章Chapter 83:失宠骑士
滂沱大雨中集结的军队是临时凑编的非城防部队,这群年轻人是骑士的扈从,佩洛芬花费了原用于筹备比武大会的半数资金将这三十余名骑士扈从集结于兵营中。
自备甲胄的他们之中无人会魔法,但利器在手又自幼习武之人组成的这支军队可敌一支正规军。
他们现在却受限于这天降之雨。
雨幕中,他们的皇女下达着命令:
“让你们在暴雨中集结,是因事发突然。我们有必须要去弄清楚的事情,因此,卡蒂娅大人向你们发布了集结令,由这位卫兵作为先锋,你们将抵达一处匪徒营寨。”
她虽本人不知晓地方在哪,但当同等被浸湿的衣袖甩向城大门时,那是众人剑锋所指之处。
“那些匪徒绑架了我们的人,杀害来往此处的无辜者,上帝已将他们视为恶鬼,你等本无须将怜悯施舍…但我们能战却不好战…”
这些扈从错过了巨人袭击的事件,但现在他们领了新的工钱,并将为了各自所追随的骑士老爷的名声而战,同时也是为了眼前所目见的皇女,以及那位没有到场的王女。
“听我说…杀死他们之中的反抗者!”佩洛芬在暴雨中将怒音传出,“用这些人的血来把雨水染红!砍断他们的手脚再割下他们的脑袋!让这群不怀好意之徒见识我们的残忍和武勇!”
雨幕中,链甲水滴不断,却传响着统一而起的沉闷呼声:“是!”
“士兵们!拔剑!出城!”
亮银色的剑刃于水中拔出,却在雨色中变得模糊从而让人对未知的事物望而生怯。
“咻!”
在佩洛芬的命令下,由那名守城长官领导的军队亮刃出城,他们将按照卡蒂娅病倒前的部署对那片地区进行最为直接的侵攻——营寨没有时间加固防线,这些士兵只需要往门口的拒马上砍倒一片障碍,就能将脆弱的营寨连根拔起。
但卡蒂娅仍然会顾虑失败,那也许不只是一些匪徒的营寨。
但现在,只能以这支军队为尝试进攻的先锋队,如若能拔除营寨,那自然最好。
巴特丽看见了这支军队在守城长官与一名守卫的带领下奔发向城外,便就知道这是一起军事行动正在进行,她连忙走到了行政内,只见佩洛芬在奥妮的协助下正在更衣、擦拭身体。
“嗯?”
望着床上睡着了且盖着半边被子还疑似没穿衣物的卡蒂娅,再是玉体以背部洁白身段朝向自己的佩洛芬,那一刻的巴特丽是有些挣扎与面红的。
“怎么了?”佩洛芬见来者是巴特丽,有些意外地望过去,同时奥妮也为她披上了宽松、凉爽的交领长袍来裹住身体,她便就这样直接地于椅子上坐下。
湿漉的发海还在不停地垂下水珠。
“我望见有军队出城,因此想弄明白情况。”
“哦~这个啊?”佩洛芬言语间接过奥妮递来的热茶杯,将盘子放好后轻声言道“谢谢”,随后提着热茶杯,满不在乎地与这位女骑士共享着一个情报:“已经没事了。”
“为何不用我们的卫队?”
“正好让大家休息。另外,请尽可能小声地说话。”佩洛芬眼神飘向熟睡中的卡蒂娅,她不希望巴特丽将这位好不容易愿意睡着的病人吵醒。
“也许大家已经休息够了,我们想要出击。”
“可这是卡蒂娅的规划,你们无权干预——这是我的命令,让兄弟们好好休息。”
“……”
佩洛芬毫不留情地将护卫自己生死的皇家卫队排除在行动之外,明面上的好意众人皆知,但巴特丽的眼睛中所看到的,是佩洛芬对自己的担忧以至于整个卫队都处于封存状态。
卡蒂娅调不动那支卫队,也喊不动自己。佩洛芬也就顺应双方的意愿——你不是想休息吗,那就好好休息吧。
奥妮静静地看着,受皇子与皇女之恩方能步入贵族队列的骑士被她所敬重的皇女疏远的场景。
恰好这时,又一个脚步声来到了门口。
“咚咚。”
“请进~”佩洛芬话音刚落,黑发的高跟鞋之身影便就在房门大开后突现。
艾莉丝,突然出现在了眼前。
“皇女殿下。”她优雅地向帝国皇女屈膝请安,同时皇女又伸出十指放在自己嘴边,只因某人还在熟睡。
“噢,卡蒂娅在睡觉…”艾莉丝有些惊奇地看着那张安静的睡颜,卸下衣服后的这名东部来者和西方人的差距也不大。
“你有什么事吗?艾莉丝小姐。”
“我看见军队出去,能说明一下情况吗?”
“有贼人在打劫我们的商道和冒险者,为保护领地发展,卡蒂娅决定趁敌人还未来得及筑造工事,就在今天将他们尽数处死。”
“可我观这支军队中没有魔法的迹象,这并不太保险。”
“你的意思是?”
佩洛芬的脸庞上少有惊讶,她不得不有些佩服地看着眼前这个同样穿着少女衣裙的公主,她真有这个胆识?
是的,艾莉丝自豪地拍着胸脯:“我‘狮子韦尔夫’家族的传承可不会在我这一代淹没。这样,也算是贵方对我方支持所取得的回报,如何?”
“你现在如若骑上马背,那就还来得及…”
“啊…就算不骑马,我也来得及。”艾莉丝说着,其实是自己不会骑。但不妨碍她的两位站在大门外边的两名贴身侍女为她驾马。
佩洛芬小嘴抿过一口热茶后,仍然脸上有着难色。
艾莉丝有些急躁的模样反倒让人觉得可疑,奥妮想起了卡蒂娅对这名公主的决策方针:满足她不过分的需求——现在这个请求也是否在“不过分”的范畴里呢?
在奥妮与佩洛芬小声嘀咕之后,艾莉丝掐着手指的紧张中得到了佩洛芬的应准:“请早点赶上队伍,长官会为你介绍情况的。”
“嗯,我去去就来。”
与皇女的交流十分流畅,作为帝国诸侯公主的艾莉丝满是那股傲气与自信,她带着自己的侍女离开,随后在同乘马背上于暴雨中冲出城外——窗边的奥妮在窥探时竟能看见风语无法触及艾莉丝分毫…
“强大的魔法…”奥妮认得,这是魔法的功效。
巴特丽此时的心情十分复杂:连那位不尚武的公主都能被派出去…
“…”她本还想说些什么,但佩洛芬的态度已经十分明确:皇家卫队,不能出动。就算是佩洛芬的私心,那也是想让这支功臣队伍在大雨天休息。
从佩洛芬那低垂的视线中感知到了一些厌恶,巴特丽明白是怎么回事,她回望向病床上的那名少女——自己对卡蒂娅的偏见带来了佩洛芬对自己的偏见。
“…我先不打扰领主大人休息了。”
“嗯,愿上帝保佑。”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第84章Chapter 84:能干的公主
艾莉丝的魔法开始借助大雨的侵袭而将雷电降于那片营寨中以制造出惊人的混乱,这群受雇出击的士兵感受到了智慧魔法的神力。
“轰!!”
如巨龙的愤慨亦是掌管雷电的天神之怒,白闪之雷电将那片潮湿之地所站立之物尽数击晕,甚至都听不到惨叫。
这场雨,掩盖着匪徒们的行踪也致使他们在准备防御侵攻时被一道“巧合”的雷电所击败。
当然,被击晕的群体也包括那几名被当做人质看管的幸存者。
雷鸣过后的大地仍留有余力,地面上不断冲洗的温水逐渐变冷后,众人才得以进入营寨内搬运这些半死不活的俘虏。
“我们倒是来当了搬运工了?”
其中一名士兵抱怨着:“我还想试试新磨的剑呢…那个女孩到底啥来头?居然会这么厉害的法术,头脑肯定也很好。”
看着满地的昏迷匪徒,以及那气都不带喘的黑发少女,领头长官不禁在原地怀疑起了人生:“我是不是该退卡蒂娅大人半笔费用呢…”
不论如何,卡蒂娅拿到了她想要的战果——辉煌!全部俘虏且无人伤亡。
这件事结束于命令发出的三小时后,那群士兵们不明所以地看着女人加入自己的队伍,然后将惊人的法术之光展现于人眼前。
她重归于行政厅时,卡蒂娅拖着病体迎接了这位已立大功之客人。
因雨水打湿而粘于肌肤上的黑发将其显得有些衣衫不整,但在地板上滴下阵阵水花时,正意味着外面糟糕的天启——没能阻拦她将事情办妥。
她双眸中的傲,是源自于父亲强制要求自己所走的路,而非空谈——卡蒂娅满目欣喜,她忙上前与奥妮一起招呼其本人坐下:“艾莉丝小姐!您保我部士兵无一受损,这真是上帝所赐的神迹!”
望着这身形诱惑且出身不凡的公主,卡蒂娅却完全没将身材放在眼里,倒是直盯着眼睛满口对战功的赞赏,不禁让当事者艾莉丝感叹:“这家伙跟个男人一样,老是把那些战功挂嘴边。”
而卡蒂娅这边实际上才是更苦手的一个:“这该让我眼睛往哪放…透明得我都看得很清楚了…奥妮还在一边啊!”
她的热情甚至让艾莉丝感到一阵无所适从——自己的公主身份被冷淡对待,却是举手的一道雷电让卡蒂娅无比激动。
受那英眉之下的热情所染,艾莉丝头一次知道,被认可的感觉竟是如此美好,对方甚至是那位联邦王女——比起父亲永远的苛责与贪婪,眼前与皇女同位之人却将激情之情传于双手紧握于自己指尖:“您有如此心意正使我大病初愈!奥妮、芙琳卡…看!我已经没事了!哈哈…感谢您,艾莉丝小姐。”
“啊哈…哈哈…”该说其心过于洒脱,还是为人十分有礼?被连连道谢的艾莉丝被说得根本回绝不了任何说法,只得赔笑数声后被奥妮引导至一旁准备…在角落以奥妮为阻挡开始更衣。
佩洛芬微闭着双眸将满意的微笑落于两人身上——看来卡蒂娅还是很好满足的。
“卡蒂娅,还剩下一件事…”佩洛芬知道重头戏在后面。
“嗯…但这次在拷问前,我要见首领。”
在卡蒂娅的意愿下,那帮匪徒的领袖被从雨中押入行政厅房门。
手染八条鲜活人命的他被手下指控在根据地内食人肉并欺凌少妇…
当他被士兵押着踏入议事厅时,原本活跃的气氛瞬间降至冰点。
披头散发的中年男人将狼性怒目瞪向四方,却发现皆是女流之辈。
熬药的蓝发神职“少女”、白发赤瞳的姐妹、匆匆到场的黑发女骑士、身染雨水而显感性的黑发公主、褐发凶相的主座少女以及…
鼎鼎大名的金发皇女。
“你看什么?啊?!!”
试图挣脱的野兽将无用的怒吼冲向众人,生性为善,在奴隶烙印中饱尝鲜血之苦的奥妮冷冷地于一旁向他告知:“我在看死人,仅此而已。”
“你拽什么?啊?有本事的跟我打一架,我可以把你摁在墙上…”
“啪!”
不由佩洛芬上前去动手,尤妮首先就是一巴掌止住了他粗鲁的嘴,溅起一口鲜血令众人在厌恶中躲闪。
“我就是给你一百次机会,你又有一百颗脑袋给我砍吗?”卡蒂娅缓缓站起身来,刚才那句话所戳中的雷点让刀鞘“自己”动了起来。
当男人真正看清楚卡蒂娅的容貌时,他才意识到——该死,这是被正主抓到了。
那么刚才自己所针锋相对的那个白发女人就是…
和皇女佩洛芬一同有过与卡蒂娅婚约的女人…
一抹冷汗落下,仿佛他生存的底气不再。
卡蒂娅更是毫不留情地提起军刀走至跟前,此时男人已不再发声,他默默地盯着来着的眼睛,做无言的祈求。
“你什么都不打算说了,是吗?”于跟前站定,卡蒂娅冷面相对。
“那你又打算怎么办呢?小猫崽?”
“你以为我不敢杀你?”
“我什么都不知道,没人指使我,就是这样。”
卡蒂娅直视着这张竟还有些文静的面容,却是满嘴的脏话与粗语,他在楼下时,卡蒂娅就能闻到此人身上的恶臭。
他的底气就是自己带着的情报,只要他不说,就没人会轻易处决他。
顶多就是一顿皮肉之苦而已,有什么大不了的?
但就冲他刚才的言语,现在没人救得了他。更何况,卡蒂娅在他身上看见了鹰的徽章…
卡提布洛堡的选侯。
“…”
卡蒂娅思考一会儿,却听见男人正在微声低语:“万能的我主…请您倾听我的请求,救您的子民于灾祸…”
“亵渎”,卡蒂娅与芙琳卡只能想到这个形容词。
在男人发觉不妙后,惊恐双眸里倒映出的军刀开始逼近,美丽的花纹刀条上写满了诡异符文,但在男人眼里它们都有一个共同的意思:死。
“就算我看在上帝的份上,绕你一条命…”
卡蒂娅冷笑道:“那你所亏欠的剩下七条命该怎么办呢?”
“啊?就你也配定我的罪?!东边的野狗,你也只是个…”
男人听罢,瞬间暴跳如雷恨不得用头撞死卡蒂娅,却是刀光瞬闪——贼首的首级便被削泥般斩下。
“其他人按照其罪量刑,服软提供情报者放宽处置,反击意识强烈者押往广场斩首。”
那天暴雨持续席卷世界,但也没能拦下与首领一起身首异处的四颗脑袋。
“皇女殿下。”夜间,卡蒂娅与佩洛芬仍在议事厅理事,奥妮则看管着卡蒂娅的身子防止她突然病倒。
“你直说就是了。”
“我觉得他们能神不知鬼不觉地混进来并且建起营寨这件事很蹊跷…”就像是空间魔法传过来的一样,他们突然在那林子里有了根据地。
“这也确实很奇怪…不过你放心,我大概知道是从哪来的了。”
佩洛芬在地图上一指,卡蒂娅走近一瞧,顿悟的神情引得卡蒂娅也在一旁好奇一瞥:那片沼泽地。
“真是这里吗…”
“有冒险者指出这里经常出现不该有的野兽叫声,或许是该请精灵们帮个忙了。”
“你是说…”
“瑞亚王女的侍卫们最适合对付选帝侯带来的魔物了,不是吗?”
这时,一个可靠的盟友的好处就体现了出来。
但卡蒂娅不能停下,她必须探清楚状况,毕竟…
向北去往卡提布洛堡的路,是她不久后冒险旅途所需经过的“窄道”。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第85章Chapter 85:羁绊难免有绊子
“呼!”
借助魔法之力,一束火光在沼泽地里将营火升起。
过于压抑的黑暗吞噬着人心,唯有这点光亮能让恐惧不再。
卡蒂娅望着这难得的火焰,衷心向芙琳卡感激道:“如果没让你出来的话,不知道该有多难受。”
在这里,卡蒂娅钻不出火焰…也许是因为自己病了,不过幸好她允许芙琳卡跟过来——这是对方主动的请愿。
面对这份感激,芙琳卡只是微睁双目,却垂眸于火中,叹息道:“我早就说过哦?能为卡蒂娅大人做事,是我的职责。”
这份力量与心意就如同无条件的包容,以卡蒂娅的个性本该认真考虑这位蓝发“百岁少女”的身份,但现在,她选择相信。
至于一旁的白发少女奥妮,她正裹着单薄长袍,抱起双腿很是孤僻地选择沉默。
卡蒂娅尴尬地看着她:对自己有些生气了,挑眉间时不时会抬起有那么点可爱意味的怒目过来。
生气却没完全生气,她更多的是担忧。
早在一个小时前,卡蒂娅接到村民来报,有个期盼冒险的女孩在沼泽林附近失踪了。
“不能再拖下去了。”她当即决定自己进去看看情况,但被奥妮严词拒绝:“殿下!您已是解决危机的关键,又是联邦的未来,怎能如此糟蹋身体?!”
“奥妮,所谓‘伟大’就是做常人所不能做的,你应该明白我的——一起来吧。”
“不行,殿下不能再投身事务,今天晚上您必须休息!”
“不,有女孩子在我的领地失踪…”
“我们有这么多人,殿下…您为什么就不愿意相信我们呢?”
在众人倍感尴尬的时间点上,两口子吵起了架来——一个不愿意让自己的想法由别人来实现;一个不愿意看着所关爱之人再勉强自己。
拗不过卡蒂娅的倔脾气,奥妮只好自己陪着一起闯了出来,同时跟出来的还有随时可以施行治愈术的芙琳卡。
三人没有骑马来此,沼泽林的黑夜对马匹来说太过艰难。
现如今,失踪的人没找着,倒是像郊游一样找了块干净的地方坐下了。
“奥妮,还气着呢?”卡蒂娅想缓和一下气氛,至少…自己最亲近的人应该脸上挂着点笑容才行。
“我可没有生气,只是殿下的行为让人无法理解,我正在思考这件事。”
“真的是这样吗?”
“真的。大概是的。”
“那好吧。”
虽然卡蒂娅放弃了继续用言语缓解气氛的想法,但芙琳卡可是看着的呢——这位王女殿下悄悄地慢慢将自己坐的地方挪到了奥妮旁边,在对方一脸苦水地想着什么的时候…
“一直以来,都是请多包涵了呢。”她将右手臂环抱住奥妮的肩膀,将这瘦弱的身躯于炎热的夏日中带来了更热的感触。
比这感触更令人躁动的是一颗未有准备便被惊动的内心,奥妮忙转过脸去,才意识到卡蒂娅已经坐到了身边。
羞涩逐渐染得满面桃红,不由分说就已是双手十指无处可容,只得抓紧衣裙,有些耐不住的躁动让她十分难堪——卡蒂娅什么时候学会了这些?
尽管自己有些不明所以地生着闷气,但卡蒂娅却似乎很是满意地笑着?这让她更加不解:“殿下为什么还能笑得出来呢?”
“因为奥妮啊?”
“为什么…”
这位白发少女真的没有意识到卡蒂娅的想法,她的赤眸在颤动中期盼答案的到来,正坐的双腿也绷紧了,一副翘首以盼的模样让卡蒂娅很是怜爱着。
哪怕跟着自己出来会弄脏那腿上的白袜、会被骗、被杀或是…阴阳两隔,她也不会抛下自己。
这是哪辈子修来的福分呢…
“你也终于有自己的意识,开始能生气了不是吗?”
“……”
奥妮,开始有自己独立的思考了。
她不再是那个对着别人百依百顺的奴隶,而是真正的人。
让卡蒂娅无比高兴的事实…尽管这位青梅竹马的思想还不够圆润,但经由一些提点,奥妮更是有些羞涩地将头埋进了两手臂圈起的空间内。
“这可爱的样子真少见啊…”卡蒂娅偷乐着,一旁的芙琳卡也被这甜蜜的一幕触动,宠溺地笑着三人在火之将熄时陷入不该有的睡眠之中。
放松警惕对卡蒂娅而言是极少见的,她护着奥妮与芙琳卡两人而睡,似乎是真的累了…
黑暗中的身影缓缓逼近,小心翼翼地观望着熟睡的人影,她似乎能看清黑夜,故而绕过了每一处危险的沼泽,一步一步地来到营火余烬旁。
她来到三人身旁,恶狠狠地瞪了一眼卡蒂娅,竟也是一对赤红眼眸。
“…”
她俯下身去,确保没人醒来,便就能肆意地在卡蒂娅身上做些什么,因而掏出了匕首…
“耶?!”
“呼!”
却是令人大脑一片空白的疾风声闪过,连意识都没反应过来,卡蒂娅猛地伸出手掌精准扣住来者的衣领并顺力起身借助手上的劲与身体的惯性,一把将人按倒在地上。
“什……什么?怎么了?”
“啊呀…”
被惊醒的奥妮与芙琳卡是真睡着了,但两人很快就发现乌黑一片的地上有一对血眸正在慌乱地看着四周,卡蒂娅正要下手,举起拳头时却好像闻到了熟悉的味道,那一刻就冷静下来了——是一股蒜味…尤妮常常将自己关在有蒜的房间里抑制自己吸血的欲望…
“好啦好啦!不闹啦!真的是…不好好睡觉,难怪会病。”
待芙琳卡在手中燃起火光时,奥妮震惊地看着来者:披头散发的尤妮——因为绑住双马尾的丝巾被扯下来了。
“尤妮?!你在做什么呢,为什么…”
“嗨呀,佩洛芬要我来给你们送信…有人发现一种好像人鱼一样的生物,估计现在就在林子里,要你们小心应付啦!”
“可你…尤妮,你…是想来吸血的吧?”
奥妮一眼就看中了尤妮手中的匕首与因兴奋而露出的牙齿…
见真实想法被识破,破罐子破摔的尤妮直冲着自己的姐姐挑衅道:“切!不就喝口血嘛,多大点事呢——怎么?只允许你两亲热,不允许我饱餐一顿啊?”
“我可…没有亲热…”
“还说没有!都脸红了,哈哈哈…”
尽管这边缓和了部分气氛,但卡蒂娅却无法将尤妮的警告视之不见:人鱼?鱼人吧…
卡齐米日国王应该也在头疼这些从北境之海上来的奇异生物,它们似乎很暴躁,攻击性极强且本就与人类为敌。
重点不在于这样的怪物为什么会存在——它当然存在!可它为什么会出现在云村这种半内陆的地区?!
就在她还在思考之时,一个幽幽的声音传响在林中,却只有她做出了反应…
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第86章Chapter 86:幻兽!初见三神
“这边有声音。”
“欸?真的假的,你可别骗我啊,我看得清清楚楚,什么也没有。”
“…芙琳卡,能把光抛过去吗?”
“谨遵汝命。”
当被投出的强光法球开始缓慢推移时,卡蒂娅等人也将脚步向沼泽深处延伸。
在这强光下,众人终于将沼泽的惨状看清:在一处由什么人搭出的模板窄道边,沼泽潭上的腥味扑鼻刺激着人们的嗅觉,视觉上也被那些被晒干的尸体所震慑。
更可怕的是,这样的尸体竟然到处都是。
“这是那些匪徒的…”
卡蒂娅当即认出那些轻型甲胄或是皮甲、链甲的干尸,这样的装扮只有士兵才会用,而士兵们没有来过此地。除非是那些增援而来的骑士。
骑士的甲胄则更为厚重…
“他们果真是从这里来的…”奥妮看着这些不明原因掉落的尸体,满脑的疑惑无法得到回应。
“但他们是如何掉下去的?”尤妮好奇这件事。
“只能是遇到了某种凶猛的怪物,大家一起奔逃,那么就注定有人要遭殃。”芙琳卡的解释很像那么回事。
“这样看起来这匪徒人可真多啊。”卡蒂娅已经猜到了他们来此的目的。
很显然,这些匪徒真的就是选帝侯派来捣乱的家伙。
究竟是什么样的怪物能够让他们如此害怕地踏入沼泽潭?
追随着光球的移动,四人走出了这沼泽遍地的地方。
此时,感知力几乎为人类巅峰的芙琳卡突然将脚步停住了,她紧闭双眸时对声音最为敏感,也因此将面容转向右侧:有什么东西在盯着这里,甚至在缓慢移动。
“怎么了?”尤妮发现队伍里最平和的一个人掉队了,便又蹦跳着来到芙琳卡身边,却被嫌弃地挥出手掌止住了她的动作并轻声告知:“嘘,有东西。”
“嗯?”奥妮与卡蒂娅立即顺着她注意的方向投去视线,光球的明亮并没能让可疑的东西显现。
此时,芙琳卡却又急忙转向了左侧:又是什么东西露出了脚步声。
树上、天空上、林子各处…
“这到底是…唔…”一时间,凌乱的信号让芙琳卡感到吃力故而将冷汗降下,卡蒂娅赶紧退后来扶起她快要摔落的身子。
“谢谢大人…”
芙琳卡借着卡蒂娅的肩膀硬撑起自己来,道谢后又不得不将危机的情况道出:“就是这么一下,感觉四处都有某种可怕的东西存在…请务必小心。”
“到处?…”
卡蒂娅忙看向正前方,这下她终于看见黑暗中暴露于光亮前的前肢——不看不知道,一看吓一跳,那竟是一头身形比人大出至少两倍的老虎!
“What?!西方怎么会有老虎?!”
更令卡蒂娅惊讶的莫过于这只老虎在上嘴中露出于外的两根粗长白色獠牙,如月牙刃,难道这就是传说中的“剑齿虎”?
它带着脑袋上的黑白虎纹而来,粗壮前肢在土地上砸出印记,沉重的喘息与口水那是毫不掩饰自己的欲望与贪婪。
“这什么啊?!老虎?你不就是吗?!!”尤妮见到这家伙,立刻吓得没了胆量从而躲到了后方——杀人从不留手的她也有今天这副模样。
卡蒂娅虽能举步向前,但面对这只黑白相间的剑齿虎,她也属实没多大把握——天知道林子里藏着这样的猛兽!当它站在离她约有十米的距离上时,那身形就已大出她两倍有余。
“嘶呼…”
何等的巨物!究竟是如何藏于林中而不被世人发现的?它只需轻轻一叹,却如怒音传响,将人心扣于弦上。
“这到底是…小心左边!”
紧接着,却是从左侧显露出一只落地之巨鹰,它以黑羽裹身并将赤爪多指抓入土中,展翅即如羽之壁,在赤头与锋锐尖喙之上,一对凶相毕露的双眸狠盯于众人身上。
它却也如巨神时代的神鹰那样让人不禁想要惊呼。
“这又是什么啊?!!!”尤妮发现在后方也不安全,便就又躲于芙琳卡身边。
此时的芙琳卡不得不睁开眼来,她看清楚了这两只极其危险的巨物:“啊!是传说中的巨兽…怎么会在帝国里?”
“你不妨说明白点…”卡蒂娅此时也不敢有所举动,她知道眼前的猛兽是在审视自己的力量,一旦暴露出为人的脆弱,那将立刻被如断线风筝般摧毁。
“总之…它们与那些旧神时代的巨兽长得一模一样!”芙琳卡再望向右侧:却如鬼神般站立的无肉体之亮银骑士甲胄突现,在一杆巨型骑士枪的威胁下,鹰盔下的黑暗空间似是被魔法驱动的盔甲,他以蓄势突刺之姿瞄向了这边。
“?!!!”
无论看向哪边,都是不好招惹的主!
“我现在知道他们为什么要跑了…”卡蒂娅往后退出一步却是撞到了奥妮身上。
来不及有所多想,真正的威胁站在眼前时,没人会想着身后的美人,而是身前的敌人!!
“为什么林子里会有这些…”奥妮也没有战斗的意志,在巨大的身高与体魄诧异面前,碾压态势是压死一个人战斗意志的最后一颗石子。
还能有什么办法?
“跑!!”
卡蒂娅猛地发出命令,四人赶紧在瞬间同时转身迈步——飞奔向另一端从而逃出这里!
“嚎!!!”
“咕!”
三个巨物完全没想放过众人,惊醒世间的吼叫立即惊响了远处云村的警钟,精灵们的弓刃也在这邻居家的野地边上开始聚集,但不管怎样——没人能在此时过来帮忙。
更别提,三个家伙都已经在怒目中迈出了步子。
“呼!”
率先奔袭而来的巨虎毫不留情地在泥潭上踩出印记,这沼泽地根本不敢容它,竟无法拖慢它丝毫的速度!
“我的天,它这速度…”
卡蒂娅回望一眼,那巨虎却是在泥潭左右奔跳而来,它故意避开了那些深坑沼泽从而猛袭而来。
“该死!”
继续奔逃于队伍末端的卡蒂娅从背上感知到了一股寒意,这便是来自那巨虎奔袭所带来的压抑直觉——对方已经袭来!
“没办法了…”
自知无法再逃过一战,卡蒂娅只得以惯用手稳持以军刀,快速奔逃中突将身子如摔倒般向下倒去,却在整个动作的瞬间,惯用手以转身摔倒之态开始甩动军刀。
“萨巴顿!!”
随着专注之中的惊喊,刃口被猛甩向身后的军刀萨巴顿突现紫黑诡异之光,这被附魔以“破魔”的军刀便就快速却显得极其无力地砍向袭来的阴影。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第87章Chapter 87:三神之试炼
“嚎!!!”
一声长嚎震破宁静的夜,仍在挑灯坐于行政厅内的金发倩影还在等待着某人归来,却不想等来了这来自同方向的野蛮之怒。
“什么声音?!这是…”
她忙踏起高跟走近窗边,眺望向声音传响处。
黑暗的视野,唯有炎夏的烈风让人心神躁动,却都不及那腾飞于夜空之巨物。
圆瞪之眸在扩张与回缩中颤动,那飞翔之巨鹰无疑勾起了这位皇女的记忆:帝都便是遭受这狂躁巨物的破坏才成了废墟。
“巴特丽!!”
“殿下!”
护卫骑士巴特丽赶紧冲上楼来,她与皇女一同观望着远处腾飞之巨物。
自从帝都巨龙之灾后,再也没有见过这可怕之物了。
“上帝总是与我作对…巴特丽,去把艾莉丝喊起来,帮她们一把!”
这时的巴特丽已经没有别的想法,她赶紧领命,扶着腰间佩剑赶紧奔出了房间。
不由得艾莉丝的援助到来,皇女便在房间内将手臂于空中直伸出食指来,聚精会神中所吟唱之祷文将一抹冰霜结于手中。
…
林中,以军刀之锋芒与自身毫无余力的回旋一击将巨虎前肢砍出血河,卡蒂娅得以将这几乎压断自己胳膊的巨力“挡”开。
刚才的悲鸣也是出自于这头莽撞巨虎,它的月牙在痛苦翻动中闪出阵阵亮光,得亏它刚才不是用獠牙来做攻击手段,否则卡蒂娅这会恐怕已经倒地不起。
瞬发而起的一次实力失衡的对抗激起一阵强风,奥妮等人急忙回头——那只威武的巨虎竟在卡蒂娅面前表现出了慎重,它弯如长刀的双眼不断扫视着这弱小身躯的人类,害怕?不,只是好奇对方的反抗意识究竟有多强烈。
“真的假的…”尤妮意识到刚才那一记重响与猛兽长嚎应是被卡蒂娅一击斩出的伤痛,沼泽地上飞洒出几米的血渍就是最好的证明。
但在奥妮眼中却是一个不能再虚弱的主人…
勉强直起身来的褐发身影,惯用手却不禁地在垂摆中微动,血滴在飞来光球的光亮下被捕捉于视野中…
她的右手因承受那巨力而“损伤”,如若没有骨折的话,那短时间内恐怕也难再出手。
“卡蒂娅!!!芙琳卡,快掩护我们…”
不由分说,奥妮即刻抓刀冲上前去,急奔于卡蒂娅同行之道上,却是将那巨虎逼退一步,小心翼翼地望着这白发赤眸的小姑娘。
“奥妮!现在是该跑的时候!”
卡蒂娅重新摆起右手来,言语却十分异常地拉高了声调——咬紧牙关间,疼痛所致的痛苦面容被尽数藏于战斗意志爆满的怒目中。
“不!现在是我和您一起挥刀的时候!”
“你……”
奥妮眉关一紧,却将坚毅双目一定,这让卡蒂娅也没有办法,将军刀转至左手上抓稳——这是她的弱手,但…“好吧,我们试试吧。”
重新调整起架势来,这是巨虎给予两人的时间…
不,不止两人——是四人。
“喂!受伤的人就把血交出来吧!”
尤妮与芙琳卡的身影猛地从身后冲至视野前方,卡蒂娅一惊,那回眸而来的白发邪魅少女却是直抓起自己的右手。
“嘶!”
痛到强吸一口冷气以平复神经,接下来尤妮便是毫不羞耻地在手掌上舔舐着从五指中流出而被抓于掌心的鲜血。
“啊~久违的味道…”
“可不能恋战噢,尤妮小姐。”芙琳卡见状,未等巨虎做好准备,即刻就将一堵由突现于眼前的光粒组成的光墙展现。
“嚎吼!!!”
如同被人耍了,巨虎恼怒地用被砍出窗口的左前肢猛踩于地,正准备再度突进而起,却是天空上率先落下了声音。
“吟!”
头顶一声尖锐长鸣,光墙视野中,飞速袭来之赤爪已近眼前!
“呼!”
突袭而下的巨鹰将利爪点于光墙上,仅瞬间就让一整道高阶魔力所支撑的圣光法术墙如镜面般整段破碎!
“芙琳卡!!”
“这?!”
从未见过的强大力量,强得不寻常——只是那赤爪夺走生命之前,芙琳卡才得以看见爪子上微燃之紫焰——与卡蒂娅的军刀同一功效的“破魔”附魔!
“呯!”
但它的动作却在芙琳卡眼前猛地停落而下,砸断了木地基的通向也掀起一层沼泽地的翻动。
“?!”
众人一愣,却见巨鹰双翼被不知何物冻住,冰霜的亮色在光球作用下被看得一清二楚。
“这一定是艾莉丝或佩洛芬她们…快!”
不等巨虎和巨鹰反应过来,卡蒂娅抬起左手军刀,奥妮会意后拍动尤妮的肩膀,三人便在尤妮的血爪带领下一同扑向那只已失去行动能力的巨鹰。
但侧脸上袭来的热浪显然不打算让她们得逞。
“蹲下!!!”
举枪的尖端于俯身躲避的三人头顶上扫过,那粗大的枪尖很显然被砸中就意味着全身瘫痪,更别说…
那名巨型骑士的力道肯定也不会低。
“还有一道!”
卡蒂娅的先天知觉使得她还未看清骑士的踪影便就感知到了将要袭来的枪末端的又一度横扫,三人便就先踏步向前,待那“热浪”再度拍来时,共同卧倒…
“殿下,交给我!”
奥妮却没有照做,她提前借助跑动的惯性猛跳于空中,双脚却刚好在跳跃的最高点时踩上了袭来的巨棍,随后在大胆中又借机一跃,竟是刚好抓住着力点成功跃至半空中。
就在此刻,骑士正要再度做出劈砍以断众人后路的进攻时,却是在抬起巨枪的下落发力中突然跪倒!
一道从半空中斜射而来的风刃立即刺穿骑士的右手护臂——风压将其聚焦风力的甲胄穿出窟窿并将破碎而出的甲片送入沼泽之中…
精灵女王瑞亚恰到好处的一击使这威胁巨大的巨枪顷刻间倒入沼泽之上。
“你们真是一群疯子!”
眼看着巨虎那边已经起了动作,尤妮为自己姐姐着想,赶紧连爬带跑地冲出身去,右手唤出一把血色赤焰,随后将这地狱之火迎着巨虎袭来的巨爪,猛抛而去。
“咕!!”
巨虎瞬间就被烧退,但为深沉的悲鸣却来自那只被冻住双翼的巨鹰。
“哈唔!”
在空中将军刀下落着力点为核心,一刀刺入了巨鹰的胸口——刺人的羽翼将奥妮双手刮出血痕,却无法阻挠她双目豪不消退的决心,在惊动世间之刺耳的悲鸣中,双手抓着刀柄不断地下拉以在身体上剖开血口。
“萨巴顿…刺入它的心脏!”
得手的最后一击正要由卡蒂娅唤醒破魔之力来纵身一跃刺出,却是众人希望中的高跃于空中的弧线即将落入目标时,林子深处的声音再度响起。
“退下!”
“轰!”
毫不逊于精灵奥义风刃的劲风猛将四人的身躯抬起扑向另一端。
“嚎!”
不服输的巨虎刚刚借助魔法之力扑灭了血焰,正要扑腾而来,却在即将冲入眼帘时,化作一团巨量的魔力光粒被吸收入林地深处…
“吟!”巨鹰、骑士也随之一起被“幻灭”于深处,仿佛那里有着什么样的召唤师在操控这些威武的巨物。
“啊唔,输…输不起啊!”
尤妮捂面不断扑腾,她只觉得眼睛上一整刺痛,那大风刮来了沙粒,弄得人眼十分不舒服。
“奥妮!尤妮!芙琳卡…呼…还好都在。”
强风过后,四人再度从地面上狼狈站起。
继续前往深处的通途已无威胁,仿佛这是她们的胜利。
“…”
四人互相对视一眼——这无论如何都要去看看!
……
这里有一本新出炉的橘子文推一下:
《我真不是妖女》
简介:
小师妹凑上前来,奇怪的审视着:“韩师兄,明明有那么多女孩芳心暗许,为何你总是淡漠视之?”
韩玉面色严肃:“修仙大道何其遥远,岂容儿女情长?”
“哦?”小师妹惊叹,满脸揶揄:“既然如此,那你房中女修的贴身物品又是何人的?”
“......”韩玉哑然。
“我听闻师兄最近与那魔教妖女有染!”小师妹面色一变,严肃着说道:“要知道此妖女修炼邪法,不仅众多男修被骗情感,就连女修也有不少中招,师兄你莫要被她误了大道。”
韩玉不禁腹诽,我还不至于被称为妖女吧?
正当她想要解释时,突然发现小师妹头顶发簪居然是自己上次恢复女性身份时所用的那根!
韩玉皱着眉头用神识扫过,她发现小师妹手环,束腰,以及......肚兜,都是在她上次身份伪装结束后所遗弃的物品。
这是为何?@q@q@群\刘散8③灵⑥④久7
卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第88章Chapter 88:魔女!贤者血脉之主
漆黑的密林实际上什么威胁都没有,只有无尽的寂寥与落叶,仿佛这里是恰到好处的归根处——乱糟糟的尸体倒于丛林间,它们终将腐烂成为土地的一员。
“…”
将脚步挪至一片潮湿的黑土地上,已经不再明亮的光球预告着芙琳卡魔力的枯竭,却凭借这微光,仍是伤痛于身的卡蒂娅看见了一尊白石铸成的躯体。
“竟然在这种地方…”
芙琳卡少有地显露出震惊的表情,在那尊人像前有了这样的感触:这怎么可能?
“你是说?”卡蒂娅和奥妮姐妹并不认得这个人,青苔上、枝叶下,一手持以剑杖、一手持以书籍,眼神低垂于文字间,犹如文学大师的风采那般伫立的少女人像。
无法通过这人像看清她的面容与这身疑似豪华的法师长袍,但人像嘛,雕刻出一个美女是应该的。
“嗯…这位是…啊~竟然能在这里,陪伴我命定的眷属来参拜魔女大人…”芙琳卡满目只留存有狂热与信仰,她的喜悦跃然于言表——神态激动、言语激情地在雕塑前缓缓跪下,双手合十中,她向这尊雕塑发起请愿。
“啥玩意儿?魔女?”
尤妮根本没多听说过这种事情,世俗间的魔女太多了——这能被人们用雕塑记住的又是什么情况?
奥妮既然听到了“魔女”二字,原本有些恍惚的模样便也开始严肃起来,立即将尤妮那股玩闹的心态纠正:“这可能是…需要你真正去敬畏的存在。”
“有这么的……那个吗?”尤妮不信邪地去抚摸青苔,却没有引起任何共鸣。
这似乎真的只是一尊人像而已。
当光球的魔力完全消失时,它就像没存在过那般湮灭于世间,芙琳卡继续着她虔诚的祈祷。
介于她如此尊重的模样,卡蒂娅搜寻自己的脑中记忆后,立刻就想到了一个名词:魔女卡蒂娅。
“魔女卡蒂娅…这位就是,我的‘祖宗’?!”
卡蒂娅惊得要掉了下巴:这眼前雕塑上的美人,大概就长着与自己一模一样的脸,只是…这位“魔女卡蒂娅”似乎更像是一个“文武双全”的矛盾体——剑杖与书,武力与智慧。
“你说啥?再说一遍?!”尤妮不可能没听清楚,但她那好奇的模样就是觉得:由卡蒂娅喊出“魔女卡蒂娅”的名号就有哪里怪怪的。
奥妮轻敲着她的脑袋让她安分下来:“此时不可无礼。”
“嗨呀,她还能脱离石化然后出来揍我不成?”
尤妮不信邪地站在雕塑边上再转向众人,自信地撩起白发,邪恶的赤色双眸真将她打造成了吸血姬的模样,她也毫不忌讳地说道:“如果刚才那几个东西是因为这个神像而起的,我们现在不该把它砸了?”
“…这……”芙琳卡一时半会也不好说是该如何行动——这可是自己所信奉为神的存在,怎能如此对待?
可这若真是招来那几个怪物的不祥之物…
“噹!”
猛地一下,尤妮头顶被砸出声音。
“咿呀?!”
只觉得黑暗中被谁突然摸了一把,忙回转过身子,向后撤出一步后,她得以用吸血姬的夜视双眸看清那如幽灵般从人像里走出的身影。
“竟然是真的?!!”
芙琳卡已不敢再有闭眼的举动,她知道,这是自己这罪恶一生中极其罕见的神迹——千古贤者真的在自己眼前显身!
与卡蒂娅那大脑一片空白地直视相比,奥妮则更是发现了验证“血脉传承”观点的事实:
魔女卡蒂娅,那满目精神气的魔女,头戴以六芒星之魔女宽帽,却踏以铁甲战靴的诡异魔女。
她生得艳美而不妖,鼻梁下的英眉带来安详之威武,平和的姿态显现于纯白长发之下,紫水晶色的双眸却与芙琳卡相当…
在那身挂满铃铛又是皇室图纹与贫贱布衣皆存的魔女长袍下,拥有奥妮姐妹的长发、芙琳卡的双眸、卡蒂娅的英容的少女——千年前坐镇魔法脉泉的贤魔女“卡蒂娅”出现在了众人眼前。
作为现在世间所用的所有魔法的创始人,她理应死于千年前的高龄,现在却是…
让芙琳卡在惊喜中挂上了愁眉的事实是,如若魔女卡蒂娅真还活着,那么现在一千多岁的年龄已经是足以让幼龙长成帝国守护者的样子了…
“…她真的是…祖先?”
卡蒂娅仔细观望着,这集合了三者特征的古老贤魔女究竟是寓意着什么?还是说是一场巧合?
只见这贤魔女以微透明却泛出光亮的姿态,在空中飘浮走动,一脚又一脚抬出,却是将目光永定于卡蒂娅身上。
长袍飘动,剑杖与书籍皆在动作中有所抖颤,仿佛真的就是存在于眼前事物,可她的行动却没有任何声音。
或者说,只有卡蒂娅能听到那些铃铛的响动与长袍在风中飘动的声音。
“嗯~我可爱的后人竟然真的站在眼前,这姿态可真不错呢。”
她朝卡蒂娅显露出声音,竟然连声线与音色都出奇的一致——可能也没那么一致,卡蒂娅能听出一些略带母性慈祥的…宠溺?
其他人却听不见,只看见这欢迎似的存在张开却又合上嘴唇没有一丁点的声音露出。
“您真的是…”
“是什么~?”
“呀不…就是说…”
“嗯嗯,我知道你想问什么。”
魔女卡蒂娅在卡蒂娅的面前落定,却能如实体般去触碰卡蒂娅的身体:抬起她的下巴犹如调戏又似是要近距离观察。
被“自己”抬起下巴来左看右看的感觉是什么?总之卡蒂娅是有些面红了,而旁人更是觉得惊奇。
“哎呀,果然自己的脸就是惊艳的帅美啊!嗯嗯…啊,对了…初次见面,该说些什么好呢?”
魔女卡蒂娅,一个千年的“老妖怪”,却像个青涩的少女那样微笑着,有些双颊微红的感觉,带着一些对“自己”的认可,再度自我介绍道:“你好啊,远道而来的‘我’。我叫卡蒂娅,是守护魔泉的魔女,圣域里或许还有我的位置——不过我更喜欢到处游走,你呢?”
“是本尊啊?!!”
卡蒂娅本还以为只是预设好的幻影,现在反射弧已经有了找落点:
站在眼前的这位白发、紫眸、英雄气的少女,就是那位“魔女卡蒂娅”本“卡蒂娅”!
……
如果有那么几位玩过泰坦陨落的读者
那么…准备好了吗?“剑核心,已准备就绪!”
《铁驭的远征》
简介:
“我们是不会停下脚步的,对吧。”
“铁驭,泰坦已就绪。”
“我们必须在这里展开!”
“还没到,死在这里的时候!”
苏醒,成长,踏上旅途。
————————————
“铁驭,根据我的计算,我的建议是,全都要。”
“我在这里发现了圣柜的能量波动。”
“战局对我们十分不利,我建议我们应该立即展开。”
“剑核心启动,控制权转交给铁驭。”
探索,发展,向着星辰与大海。
————————————
“协议三,保护铁驭。”
“别担心,我就在这里,哪也不去。”
“协议二,坚守任务。”
“我们的旅程还没结束呢,对吧。”
“协议一,链接铁驭。”
“正在等待泰坦降落。”
这是一场属于一位铁驭的远征。
这是一场没有终点的旅行。QQ群浏\:/;三吧san菱溜④酒妻
卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第89章Chapter 89:贤魔女与她的继承人
这个陷入安静的夜晚,巨兽们的咆哮消失后,世界重归于宁静。
只是,守夜的瑞亚女王与佩洛芬皇女不清楚那林子里到底发生了什么,她们不敢睡却也不能贸然前往。
而这陷入昏暗的林内,奥妮与其他人盘膝而坐,她们静看着“两个卡蒂娅”在那人像旁对话。
那边有说有笑,仿佛是两个熟人在进行那些老生常谈的对话。
作为队伍中最没有耐性的莽夫,尤妮满是不屑地吐槽着:“不就是跟祖上见了一面吗?至于聊这么久,又热又闷还有虫。”
“……”
奥妮也觉得确实太热了,如果只是聊天的话,哪里都可以——但又有一种可能,这位“魔女卡蒂娅”只能在神像旁活动?
芙琳卡不骄不躁,她虽崇拜“迪翁的智慧魔女”,但双眸却是放在卡蒂娅身上,并解析出了那副面容下的心情:“也许是不一般的对话噢?卡蒂娅大人…如此真切的笑容,很难得吧?”
“确实…”奥妮也注意到了那少见的笑容,与以往的轻浮、作战时的自豪、勉强时的苦涩都不相同的笑容,会让人好奇她们聊天内容。
可是听不见,只得作以想象。
“原来这只是测试吗…你真的可以随手放出这么…唬人的宠物?”卡蒂娅对刚才的战斗只是一场试炼这件事感到十分震惊——魔女表示,这只是她饲养的众多宠物之三。
“当然,不过…别以为你们击败了真正的巨兽——没有使用獠牙的剑虎、并没有张出间尖喙的血鹰、没有进行冲锋的骑士…你们将来要面对的,虽体型莫过于此,却要艰难万倍。最重要的是,卡蒂娅…”
魔女将手指指向卡蒂娅的胸口,双方都明白——人心。
“你知道我为什么要让你的灵魂归于这个世界吗?”魔女道出惊人的事实——她知道卡蒂娅的灵魂并非这个世界的“原住民”。
这个缓缓道出的询问却让人瞬间警惕了起来,但有什么用呢?对方理应是帮着自己的。
“原来是你…”
“嗯哼!我本想作为婴儿复生于自己后代的身上来完成自己的夙愿,但…果然已死之人不该再转世重来一次。因此,寻找与我之理念相匹配之人——你,幸运的家伙,有资格成为我的后代,在千万个有趣的灵魂中,你我之匹配相似之处几乎是一模一样呢。”
魔女之自豪宛如将天神的赏赐交给了卡蒂娅一样,事实上也确实如此,不过这个说法之怪诞让后者不禁直接吐槽了出来:“怎么听起来感觉像是在骂我呢?你说到自己的夙愿,莫非……”
似乎是一件沉重的事情。
跨越千年时间线,来与自己的后代相见的魔女微微一笑,垂眸之中竟有些失意——但她与卡蒂娅一样有着顾及他人的心思,很快就将往事在脑中掀起的风暴破除,重新展露出笑颜来:“这就是秘密了~就当作是对我不成器的后辈的又一场考验好了。”
这样的心态转变让卡蒂娅十分好奇:这位在传说中几乎是人类文明延续路途上的守护者的存在,究竟是有什么样的事情让她面露出悲观?
“那你现在又在何处呢?我们在这里相见,绝对不是偶遇对吧?”
“哼哼…”这个魔女之活泼,和她“千岁”的年龄根本就不搭边,她叉起腰来伸出食指:“秘密!”
“…怎么感觉有点尤妮的影子?”
卡蒂娅越发觉得,自己与身边朋友们的存在即是眼前这名魔女留存于人间的化身…
“啊对了,差点忘了…好险,上了年纪真的容易忘记事情……”
魔女一拍脑袋,猛地想起了正事,一点也不像是已死之人,突然变得眼里的目光投过来时,卡蒂娅也感到了紧张。
“我此行,当然是要告诉你——吾族子嗣啊,你所身受之血乃我天赐之药,因此…”
她走近了来,唯独卡蒂娅能触碰到实体的幻影好似要给她一个拥抱,实际上却是……
将剑杖狠狠地打在了卡蒂娅头顶。
“疼?!”
“将我赐予你的血脉动不动就交给他人吸血拿去补充力量,你可知道,是我在帮你输送血液?!”
“这我真不知道…”
“这就是我要说的——你乃君主,不…你乃王者,是我魔女卡蒂娅的子嗣,怎能心善到…逢人便救?”
“你的意思是?”虽然卡蒂娅也没觉得自己到“烂好人”的地步,但她还是没有拒绝这个说法。
魔女很是生气,她指着一边的几位“美少女”大口谈着:“从这里面挑一位心仪之人去造个孩子,不就替代你的血库了吗!”
“你在说什么啊…魔女大人,先不说孩子的问题,你应该知道我是个女人吧?”
“你以为我是怎么有的后代?听好了,卡蒂娅——如果你真的与某位女士恩爱了,切记,对方会正常地接受你的后代并将其顺产…切勿让人偷了你的血脉。”
“…魔法的世界还真是方便呐…”
卡蒂娅还是没忍住想象那糟糕的画面——嗯,现在为时过早,自己还在事业奋斗期。
魔女见卡蒂娅并没有想象中的兴奋,便就满意地点了头,又说道:“回归你的本心——卡蒂娅,倘若你继续以‘善’为先…别谈管理领地,即使是受我血脉保护的你,也难以在冒险的道路上划上句号…善,是个会招来麻烦的东西。”
“可我没有滥用所谓的‘善心’哦?”
唯独这时,卡蒂娅十分有自信地拍板:“我可杀罪该万死之人,也能为目的用第三手段…但我不会毫无缘由地去做一个坏人。在我服役那一年,杀错过人也救下过人,士兵的劣性与罪恶我也看在眼里,可我没有处罚他们…只是现在,我有着自己——和你所给予的力量,是时候让自己能顺从心意了。”
她说着,心想:定是雅芬的处理被这位魔女大人知道,她才这样来警告自己。
“至少在我看来,法律与道德这种东西,不会让我为人有多好,但至少可以让我有理由去强制别人不会变得更坏…在这个信仰当先的世界,恐怕只有这样才能赢取尊重的同时控制住他们了。”
一个让人满意的答案却并非魔女所愿。
没人知道魔女的过去是怎样的,就连她的死亡都有许多种说法,但…
她对眼前这位“自己的后代”投以认可,并因其而欣慰。
与某个人太像了,以至于魔女看到了故人的残像。
“那好吧,卡蒂娅…”她放弃了说服这个顽固的血脉继承人,“天色也不早了,最后一个提醒:去见见卡提布洛堡的管事吧,去了解他们,了解这个分崩离析的帝国——这场异变,不只有你在努力,所以啊……”
“切莫因此松懈哦,我还想看看你所建立起来的国度呢。”
魔女笑罢,只是幻影的手指一点,便就将卡蒂娅的伤势完全恢复——惊人的力量让疼痛瞬间消失,这就是…
掌握万全之法的贤魔女的能力…
她结束了自己的出行,带着那身魔女长袍,重归于人像之中。
“什么嘛,一个个的都想看我当国王…”
虽然不知道魔女有着怎样的过去,但确实被鼓舞到了——那位魔女一定辅佐过某人却最终失败吧?
现在,她将期待留给了自己…
“总有一天会让你看见的,魔女大人。”
这个将自己的灵魂招来此世界的魔女,她的意志为何?这需要卡蒂娅去传闻典籍里去翻阅。
但可以肯定的是,对方已经给出道路:去与卡提布洛堡的选侯协商。
“莫非这异变另有蹊跷…”
她不解,但眼下也只能顺着指引前行。
“等等!我们是来找小女孩的!”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第90章Chapter 90:拒不合作
朝阳,却如血般从地平线上升起。
迎着这“血耀”归来的四人,不负初心地带回了一名熟睡中的孩子。
她被发现于鱼人的临时巢穴,虽然这些生物生性凶猛,但对于人类幼崽却是有着别样的人情——它们没有杀害孩子,只是让她试着吃下那些鱼腥味严重的食物。
汇报于它们的仁慈,卡蒂娅仅仅是打掉了它们的武器并允许它们带着好不容易搜集到准备给孩子吃的食物离开这片林子。
它们确实离开了,回眸中的不舍似乎是对这片大陆的留恋所致。
“莉娜!”
最终,城墙上的佩洛芬在自己下令新修的城垛后方看见那名焦躁的单身母亲抹去热泪飞奔出城迎接。
“嘘~!”卡蒂娅却是善意的笑容下给出忠告:“她睡得很香。”
这是一位能为了这身污渍满身的农工妇人而忙碌整晚的领主,当母亲注意到褐发下有些泛滥的慈爱时,腰间那柄军刀塑造出来的已不是可怕的恶魔——就算仍是一名军人,那也是能为他人的生存而战的军人。
“感谢您!大人…伟大的大人!您,您一定是…”
“好啦,快带她回家吧。”
卡蒂娅笑着将孩子从怀中如珍宝般递交了过去,回到母亲怀中而没有发出哭闹声,这才让双方在满足/感激中分离。
“唉,我不好说你什么的了。下次这种事,请多掂量一下你的身份,‘国!王!陛!下!’”尤妮抱怨着,可以许久不睡的她继续精神饱满地混进了冒险者中间。
剩下三个顶着偌大黑眼圈的人,而卡蒂娅的一个抬头就能看见光面容上就十分不愉快的皇女。
“啊,累了。洗个澡休息会儿。”
“我来准备。”奥妮听罢,赶紧拖着疲倦的身子要进城去安排,却是一个疏忽地双腿同“走”而跳出身子来,竟差点绊倒。
“别这么急嘛。”
卡蒂娅轻牵起她的右手拉住了平衡才免于一场平地摔,她赶紧红着脸将长袍拍干净再小声作答:“知道…还不是为你好……”
芙琳卡默默地注视着两人进入城内,却是自己在门口回望向森林——魔女卡蒂娅的人像,竟然真的能召唤出魔女本尊…
“您一直在注视着您的子嗣呢。”
她朝林子会心一笑,微微袭来的阵风似乎是对她的回应…
接下来,是该过佩洛芬这一关了。
回到云村中的卡蒂娅是该倒头休息了,但同样顶着一对黑眼圈的佩洛芬可还没心情休息。
既然卡蒂娅去休息了,随便逮一个随从折磨就够了——芙琳卡去了教堂,尤妮去了市场,那就只剩奥妮这个好闺蜜了!
“欸?!这个…”
被佩洛芬在行政厅里追问到“那林子里到底是出了什么事?那只鹰又是怎么回事?”的时候,奥妮陷入了两难:一方面,这个确实不好圆谎;另一方面,卡蒂娅是否愿意将遇到自己的“祖先”的情况告知?
“你可不要犹豫啊,奥妮…我本想准备一顿她爱吃的东西,结果呢?这个死鬼倒是自顾自地去躺下了…我必须知道发生了什么,才能如她所愿地进行下一步收尾,对不对?”
“虽然话是这么说…”
“唔嗯,是这么说就对了,所以…”
“简而言之,殿下会去一趟卡提布洛堡。”
“…”
“哈?”
“嗯?!!!!!!”
……
卡提布洛堡,虽然名字里有着“城堡”的意思,这个名字确实是一个在帝国中份量不小的诸侯国且并没有处处都是壁垒的场景。
统治者家族为卡提布罗森家的老选侯拉提恩,他的“儿子”查理则受封于马克堡以守卫东部疆土。
也就是说,对云村遭遇的放手不顾是这位“王储”兼“亲王”的查理所做的决定。
这项决定,不说有多让人惊讶,至少卡蒂娅去想了三天三夜也没想明白为什么会放弃云村这块地。
对比现实的地图模块,虽然形状轮廓有些不太记得,但卡蒂娅能清楚,自己正身处于“西里西亚”中的某片地界上…
领土上多是黑森林与黄沙土的卡提布洛堡不如南部诸侯那样富强,但作为受皇帝恩赐的边境藩候,这里是帝国军力重地——历代卡提布洛堡选侯都将为皇帝提供大量兵源,皇帝则为其承担一定比例的军费。
贫穷使得这里的年轻人只能从军为生,以战养战是他们的生存准则——卡提布罗森家族的“血鹰”似乎正说明着一只身上染满鲜血的鹰才有资格立足于世的意思。
这样的国家在军力强大的同时也免不了盗匪猖獗与贵族政治。
国土已扩张至北临海洋的选侯国到底发生了什么?它看起来已经十分混乱,领地各处都是萧条的迹象,宛如进行过一次大规模动员的战争。
当卡蒂娅的使节骑着马穿越各处选侯领地时,这片被战争迷雾笼罩的地区才得以被探明:
是的他们打了一场…不,打了三场大仗。
选侯西部的竞争对手是博克皇子的残党,一名帝国将军以皇子旧部为夺权基础向北吞并着小国,却在临近海洋时被选侯的“救兵”懒腰截断了触须般的控制区,随后,选侯的军队将这位将军所“吞”的诸侯国尽数打“吐”出来。
这之后,与南方邻居选侯因领地纠纷而大打出手,双方各有胜负但最终凭借卡提布洛堡的“黑卫兵”成功迫使女选侯坐下和谈并在“不丢失任何一座城门”的情况下提供了一笔赔偿金。
拿着这笔赔偿金,转手就将已经破败的盟友:萨特文伯国,即雅芬家族所掌控的诸侯国武力吞并…
眼下的卡提布洛堡几乎是被周边视作饿鬼的仇敌,但却在这时,一直以来都以敌人姿态行动的卡蒂娅将和平外交的信使派到了首府中。
老选侯拉提恩好生招待着这位远道而来的信使。
得到的消息却令他震惊:卡蒂娅,要亲身来拜访选侯。
“她先是在我左脸上打了一下。”他说道,“又在我身上泼了一盆冷水。”
“现在却要…和我言和?”
他带着一股气笑了的腔调将态度摆在信使脸上:“让这只猫仔先过吾儿这一关吧!我什么也不想和她谈。下去!”
这几乎是一场羞辱,但卡蒂娅并没有给出下文来向外界展示联邦王国的威信。
妃莉娅曾在书信中告诉她要强硬回应,但现在,卡蒂娅选择了一种较为柔和的处理方式——向敌人示好,她仍旧要启程前往卡提布洛堡。
“我就偏要过查理这一关,既然他们迟迟没有动手来入侵我们,这就意味着他们肯定在盘算着什么事…甚至可能是对我们有益的事情…但,真恼人…我恨不得再揍他儿子一顿。”
卡蒂娅显得有些激动,她也知道自己是被羞辱了一顿,但真正让她气愤的是,那副完全不合作的高傲态度仿佛是把自己的信使当做卑微的仆人赶走了一样——这样的传闻已经在卡提布洛堡传开。
“……”
但很快,她改变了自己的想法:先去查理那里?莫非…
……
裙\刘散⑧3令遛四酒七
卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第92章Chapter 91:黄沙武德之地
马克堡边境,一条长河将这块本就不大的领地一分为二。
驻守边疆的城堡在河流以东,也就是接近联邦王国的位置。这座城堡下辖一座村庄还有此处野外神殿,另一个陌生的精灵部落在此留有卑微的栖息地,随后就是一些与人类交往亲密的“野兽”。
河流以西,则是无尽的黄沙。
为防止城堡遭到重型攻城器械围困,马克堡以西的森林地带被尽数砍尽…
如今,卡蒂娅却要拜访这样的领地。
在此之前,她的队伍遇到了道途中的绿地小屋。
褐发的领袖骑着她的战马,率领的队伍不过是身后白发赤瞳的姐妹与蓝发的圣女——依旧是这个熟悉的感觉。
“好热啊…受不了了…芙琳卡!就不能想想办法吗!”尤妮被高挂于天际的烈日折磨成了泪人,实际上,帝国已经不是很热的地方——她应该去看看南部半岛上的教宗国南部,那里热得让人想要泡在水里。
“真不好意思,卡蒂娅大人身上的那件衣服不是我附魔的哟?”芙琳卡仍旧闭眼微笑着,实际上那就是她的杰作——虽然借助了佩洛芬的力量。
“啊?啊,真是的…明明我们这有这么多人,却只给卡蒂娅做这种特殊待遇…”
拉扯着衣领,尤妮快要在模糊意识中伸出舌头来散热——人可不是狗,她这样只会更热。
“好啦,我们待会到前面屋子里借个荫处休息。”
卡蒂娅想息事宁人,尤妮反倒觉得糟糕透了,撅起嘴来小声抱怨:“还不如让我自己躺进棺材板里睡大觉…”
“尤妮!”奥妮听罢,怒目不说十分也有三分,用此眼神将尤妮那不成熟的想法扼杀在了摇篮里。
四人在木屋旁停下,这孤单的房屋只住了两位老人,经过打听才得知,他们是受惠于冒险者的帮助才幸免于难的生还者。
老爷子对卡蒂娅的长相很有印象,他立刻就在家门口有些神情激动地将手摆了一圈,忙问道:“你是不是就是,那群年轻小伙子常挂在嘴边的…叫什么名字…来着?”
“晚辈卡蒂娅,让两位老人家见笑了。”
卡蒂娅谦逊之态谋求一处休息的地方,两位老人听罢这个名字,便赶紧招待几人在屋内住下,坐骑也躲避于屋棚下以免毒辣阳光的毒手。
几壶清淡茶水被摆上桌时,只有卡蒂娅敢先喝并随心询问着最近的情况:“不知道,两位老人家是从哪里来此定居的?”
“唉,我们从北方来,也算是…南迁!”
老爷子摸着一把油纸,将手擦了擦,随后抓上一片老人难以下咽的面包,却是津津有味地吃了起来。
“唔…北方?莫非是海边?”
“嗯,有一群怪物把村子烧了,只有少几个人逃出来啦!”
“原来如此…”
“幸亏有你们这样年轻的冒险者啊,旅行者啊一类的人,我们才得以再活个几年呐。哈哈,我这老爷子走不动路了,只能按照那几个小伙子的意愿,在这里给往前走的年轻人指路啦!”
“指路?您是说,前方容易迷路吗?”
“不不不,是安全的路…北方在打仗啦!所有的领主不知道为什么,都在征兵,这不是将我儿子抓过去了?也不知道是准备收复被怪物烧占的村子,还是要去祸害其他地方呐?”
“打仗?!”
卡蒂娅仅在三言两语间就问出了几段信息——
北方在打仗。
这唯一子嗣的老人从北方逃难而来。
北方的海边有怪物。
老人的独子被抓去参军了,这场仗打得很苦。
连起来便能猜测到:卡提布洛堡选侯正在与某个势力交战,由于频繁战事已经将国力与军力拖累。现在,他们的征兵得“放宽”政策了。
这对卡蒂娅来说意味着事先搜集了一些情报,结合尤妮从冒险者团体中得知北方动乱与粮食紧缺的消息,她已经知道自己该怎么去和选侯的继承人交涉了。
查理·冯·卡提布罗森,不可一世的选侯之“子”,其在军院内是卡蒂娅的对手,但却被暴揍了一顿…
这位对手被暴揍的缘由只是因为其在军院时向卡蒂娅求婚,不过他很快就被识破了真正意图,因此被提出“决斗定心意”。
在军院里,还没有人能在单挑决斗上打赢来自东方的猛虎,查理的狼狈让选侯的面子在众年轻王侯之间荡然无存。
以卡蒂娅的眼光看来,此人生得威风八面且为人洒脱又呆萌,他是适合统兵的将军,但至于君主方面…
就那只重用贵族的想法几乎是大部分领主的通病。
而且,为了掩饰某种身份,他经常被人目击到出入“花红酒绿之地”,强抢民女也是十分热门的常事。
除开这些,他曾公开支持奴隶买卖的合法并同意“人身自由贱卖法案”,这在卡蒂娅的视野里是几乎不容许存在的玩意儿——她虽然没有去改革的想法,但过于野蛮的制度绝不应该出现在自己身边。
水火不相容的两人最终在查理的利剑与卡蒂娅的军刀碰撞中结束了各自的缘分。
“我知道你的身份,不用在我面前伪装,做好你自己就够了。”在毕业典礼上,卡蒂娅是这样与查理分别的。
现在,她在一片黄沙之中隐约望见了一座绿地上的城堡,便就转身向身后的众人:
“各位,听好了…”
“吁!!干嘛啦?!”
马术堪忧的芙琳卡急忙压住快马的劣性,见状的尤妮倒是没好气地冲卡蒂娅吼了过去。
“我们此行将要回见选帝侯的继承人。选帝侯,是能够选出皇帝的强权诸侯——曾经,他是我们的对手,但现在…不论对方抱着什么样的想法,我们必须争取到双方能够坐下来审视未来的格局…希望你们能沉住气,不要中了某些人的圈套。”
“知道啦!”一心只想找到个休息的地方睡上安稳觉的尤妮满不在乎,却不知道卡蒂娅说的就是她。
“还有一件事!我事先告知大家,但请不要声张:那位尊贵的‘亲王查理’,是个女人。”
“…”
“你再说一遍?!!!”
……
接下来仍然是橘子类的推书时间~
《净化吧!圣女阁下》
简介:
(橘子向,类诡秘)
“收容物?魔法?蒸汽机?人人都可能成神?”
“外神入侵,晋升高序列可能会疯狂?”
“我的姐姐是邪教头子,而我是对抗外神的圣女?”
在邪神降临的世界成为了圣女,本以为会光速狗带,没想到脑海中出现了一本诡异的书籍……
多年以后,一位刚刚苏醒的旧日发现了一个蔚蓝而璀璨的星球,正准备将其收入囊中,忽然听到一位比祂更加古老存在的疯狂呓语。待祂细细聆听后,触手吓得僵直。
那句话的意思是。
“快⻊qqun遛③巴三0⑥四⑨qi
卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第93章Chapter 92:薛定谔的敌人
“救命!!!支援呢!来人啊!!”
长河以西的北部,落荒而逃的士兵在“海洋来客”的利刃下亡命奔逃。
甲胄与火枪对那身披坚硬鳞片的怪异鱼人根本起不了效果,却是它的腐蚀酸液能将人类的武器、甲胄、肉体给湮灭于腥臭之中。
顺河流而行的大道是几名士兵的逃离路线,他们似乎忘了,自己的对手——鱼人能在水流中快速行动。
“嘶!”
仿若与猎物玩耍,这些身背鱼鳍的人形海洋生物伸着长戟在水中高速游动,石桥也没能阻止它们的速度,只是轻轻一跃,带着那逆流而腾飞的水滴,身体轻盈地飞向天空再迅速落入另一端的水中…
“我靠,它这速度…快离开!”
“唔啊?!”
终于意识到自己的错误可已无法弥补,当鱼人意识到他们将要远离河边时,便就顺势从这浅水中一跃而出。
几人瞬间就将被长戟刺穿成人串。
“吟!”
却是在自由落体的动作间突然被一道光墙阻隔,猛地砸在这魔法之墙上,疼痛感随着一声“呯!”的清脆摔落声传达至脑内各处,反应过来时的它将怒目转向另一侧,却是马蹄声已告诉逼近。
“嘶!”
“呵!”
士兵们眼看一道疾驰而过的身影抬起染满紫光的马背军刀,那鱼人还未来得及反应过来,只是以长戟赶前去格下这冲来的一击,但却在视线能够目及人类之中最为英勇的少女面孔时,那迎面从马背上顺风而下的斩击在长戟杆上落下令对手脑裂的声音:“呲!”
被切开的,不只是空心长杆武器。
士兵们只见战马瞬发而出,刀光落下,不远处的鱼人身影却已在坚硬表皮仍存的情况下被劈烂了脑袋。
“竟然一刀?!”
他们再举目望去,来者将战马立定,赤色马衣之上的骑行者,正是以黑色宽领军服与半身披肩为标识的骠骑兵女性,褐色勇虎卡蒂娅。
“不是冒险者…那是,那是卡蒂娅,完蛋,为什么是她?!”
“那这些人是…”
其中一名士兵再指向身后逐渐赶来的三位骑手,皆是貌美少女却又让人为之胆寒——冷漠的奥妮与满脸狂气还附带赤瞳闪光的尤妮,两人就已将这些士兵吓得不轻…
芙琳卡温和的外貌倒是让人安心,也因此士兵们才没有赶紧拔腿就跑。
“你们好!我是云村的新任领主卡蒂娅。”
他们乖乖地主动来到卡蒂娅的战马身前,忍受着这匹富有灵性的战马那轻视的姿态,却是卡蒂娅这样高贵的领主先将自我介绍抛出。
“您好!上帝保佑您,大人!”
此时,唯有投诚!
但,黑卫兵才不轻易招降。
“假意归顺,日后再图…”士兵们正在脑电波和眼神的双重联络中决定将行一计,却从卡蒂娅那里收到了意外之喜。
“我此行来拜访查理大人,如果可以的话,还烦请各位帮我向他报个信——就说,叶卡捷琳娜找他。”
她微笑中将军刀收回,将一封洁白信件递交给靠前者,随后与奥妮等人勒马扬长而去。
“欸?!等等,这不是敌人吗?”
士兵几乎是懵的。
另一名士兵猛地给了他一“轻轻”的一肘子打在甲胄上:“你傻啊,这要是真的带着杀人想法来的,她这不是先杀咱们再杀那怪物?”
“快回去汇报吧!!别等了!”
士兵们将这一消息与信件带回到了马克堡中。
马克堡的主人查理,一头金发的英主,来自卡提布罗森家族的雏鹰正在俯视他的领地。
黑金色贵族长袍上多披以轻甲,如波浪般层层落下的开前端的裙甲也如骑士战袍那般耀眼,不喜欢戴头盔的他向往真正的骑士冲锋,但如今却只得将这副本应生死定于战场的身体蜷缩于这高筑墙的城堡中…
“没完没了…”看着远处的烽烟,他自知军队又败了。
将十指尽数抓于护手掌心,现如今,他一手提拔起来的火枪卫队也伤残过半——在这个时代,成建制的军队能过二成伤亡而不败退就已是精锐…
“联邦王国的人到底是怎么击败这群孽畜的…”他很疑惑,这些刀枪不入的怪物究竟要怎样去破敌?
很快他就收到了间接的答案。
归来的士兵将信件奉上时,也将卡蒂娅等人的名号报出。
未来得及将信件开封,这位留有男性长发的少主便就赶紧在眉头一紧的高度专注中感到了疑惑,再问道:“你确定没有看错人?”
“黑衣褐发配宝刀,不会错的…还有两名白发的美人随从和一位似乎能治病的神官。”
“她是怎么穿过检查站的?!”
“这…我们不知…只是她说想要拜访大人您。”
现在,从骑士护胫再到无盔保护的首脑,他都将陷入极大迷惑之中。
“偏偏选这个时候…”不难想象的是,这个已经成为死敌的联邦王女肯定是带来了麻烦。
王女给他带来了什么呢?
云村丢了、精灵领的控制脱离了、选帝侯的威望被扫了…
现在,这个敌人找上门来了!
“嗯…你们下去吧。”但当他拆开信件时,却又抬头望向了远处的烽烟……
“嚯…天下竟然这种奇人…究竟是好意还是歹意…就让我来试试吧。”
他下意识地撩开长发的动作没有被人注意,只是叫来随行的亲卫准备出城相迎。
……
一本原神系统文 也是关于橘子的
《原神,我有传奇系统,却只想找老婆贴贴》
简介:
【屠龙宝刀,点击就送!】
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谭以秋带着这样的系统,穿越到了原神世界。
你以为我会用这无敌的外挂,光速推完主线?
绝不!摆烂人,摆烂魂,不摆烂不玩原神!
好不容易穿越到了原神世界,还推什么主线?
当然是找老婆贴贴要紧!
然而……
“旅行者!蒙德闹龙灾了,快帮帮我们!要是你赶跑了风魔龙,我让芭芭拉陪你一起旅行!”琴如是说道。
“旅行者!魔神袭击璃月,快来救救璃月港!事成之后,你要什么我都答应你!”凝光如是说道。
“旅行者!我们被幕府军逼得喘不过气啦!你若是肯协助我们,以后我当你的专属军师,怎么样?”心海如是说道。
……
没办法,看在老婆们的份上,我只能勉为其难地出手一下了。裙6散吧③令6思jiu妻
卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第94章Chapter 93:“无偿”条款
查理与卡蒂娅,雏鹰与幼虎的会面却是在一片不太平的土沙中,战士的鲜血还未来得及被洗净,却是马蹄已至。
由阵风与新来者的脚印抛开这染血沙地,城堡之下,领地主人与来客在马背上相对视。
这对双方阵营的敌人在此刻仅仅相距十余米间将视线交织,骑士甲的西方骑士查理与毛皮披肩的东方骑士卡蒂娅将她们各自真挚的微笑猛地展现于那些士兵与随行人员前。
仅仅分别了一、两个月的时间,这对宿敌各自的心态似乎已经发生了变化。
“你还是不喝酒吗!”查理在马背上朝远处身影端正的美人骑手喊道。
卡蒂娅回望向尤妮——唯一一个喝酒的人在这里,而这个人还在为天气过热而烦闷。
“就喝一点!”
“那就来吧!”
四人成功在查理的亲卫队引路下进入了这座黑石城堡。
路过大门时即刻看见内部由空中阁楼所连接向各个防御城墙的通道,如数条连接向天空的铁链般,这些通道构成了城堡内情报与兵源转移的最优通道。
“好壮观的东西!”尤妮被这伫立于城堡中心的冲天阁楼所震惊,那里其实就是一座与教堂同高的兵房。
“唔…这里居然有这些新奇的东西。”奥妮则在城墙边的射击位上看见了泽连芬老爷子曾规划过的东西:实心弹火炮。
火枪的运用似乎在这里已经被普及,卡蒂娅能看见城堡内大多数严阵以待的士兵方阵中有着长枪兵与火绳枪手搭配的军阵。
“西班牙方阵的缩略版?这家伙真的按军院里的规格编制出了这个方阵…”卡蒂娅感到有些意外——就她所知,查理不是个同意使用火器的人。
但接下来她就知道为什么了。
城堡中存在一些普通的民宅建筑,这些是内堡外的民众居住区,一些商铺还有被困在这里无法出行的冒险者住在其中。
与那些士兵一样,这里的住户面色消极且身形消瘦,明显的肌肉壮汉也显得精神萎靡。
本该有所活跃的城堡市集却只有黑鸦在枝头上的难听鸦叫。
这里,已经被时常遭遇伏击断粮事故给“围困”。
唯一能够感到欣慰的是,这样的太阳没有那样毒辣——明明离云村也不是很远,却仿佛来到了北地边境一般的凉爽。
城内堡大殿中,各色各样的美女虽多有营养不良、各种程度的虚弱,但她们仍然是作为查理的“未婚妻候选”人在这里为其斟酒并管理着清扫一类的琐事。
有那么几个“后宫”的头上有着毛茸长耳,或者说有些侍女干脆就“不是人”——由水幻形成的女仆装异生物就是例子,她肯定不能说话,只是流水声在这里常驻。
在这里,没有男性的存在,仿佛他是要告诉世人:查理正在挑选他的妻子。
但卡蒂娅可太清楚了,查理是个妥妥的女人——他这样做不过是为了真正地坐上选帝侯的位置,相信那位老选侯也是这样与女儿沟通的。
就像泽连芬与卡蒂娅,不同的是。东方的宽容可以让卡蒂娅暂缓一下这类小事。
两人…不,卡蒂娅与她的伙伴默默地在宫廷里坐下,在查理满脸感激的微笑中,卡蒂娅顺利地将事情与他说了个明白:联邦王国愿意对卡提布洛堡选侯的现状伸出援手。
这里,卡蒂娅列出了她所能为其做的所有事情:军力支持、打通南北贸易路线、廉价出售东部麦粉、联合防守海岸线等…
实际上,她最想要的便是让联邦不再忌惮的一个停止扩张的选帝侯国——它不能太弱,否则无法继续对抗魔物、也不能太强,不然将会成为危险的敌人。
维持这个平衡不是一件轻松的事,卡蒂娅却愿意在这个时候将一些“派出冒险者佣兵进行协助”以及“打通贸易通道”类似的援助交给对方。
这是什么?查理内心的疑惑越来越重:为什么她可以满脸轻松地将这如同亲切盟友般的援助条件列出?
“代价呢?”
查理最关注这一点,他无法接受一桩天价的交易,尽管他现在确实需要这笔交易。
卡蒂娅当然是带着条件而来,并且十分简单,这也让她有了十足的把握拿下这个男装丽人:“当然有!代价即是,贵军不能再向联邦王国与精灵王国出手,我们的和平条约将覆盖三方。”
“?!”
有那么一瞬间,查理是想弄清楚她的“话中话”,可反复解答也悟不出更多的意思。
他大睁着双眼的样子与之前那一副严肃、正派的模样相背,显得十分滑稽,现在的呆滞也更显得有些“反差萌”。
“你为此想要多少钱?”
查理本准备了好一套说辞准备试探这个老同学,结果现在却是变成了只是卡蒂娅在底下将右眼向奥妮等人身上一眨,他便有些担忧,害怕这是某种变本加厉的暗号。
结果却不是。
“查理阁下,你若是觉得能接受呢,那就取来纸和笔。如果你觉得不妥呢?哈,我们即刻就返回云村。”
“嗯…那好吧。”
查理从主座上站起,他将左眼盯向一旁的水源女仆,后者将流水声覆盖至内庭中,端来皮卷纸与羽毛笔。
两个月前,即将毕业的时间点上被卡蒂娅一顿暴揍的人现在还在对这只幼虎心有余悸。
他害怕这个力量过于夸张的少女再在其他方面让自己吃瘪一回,这样的话,自己老爹的面子可挂不住。
“嗯…那就请大人先拟出公文吧?”卡蒂娅笑着请他先写,查理在疑惑中点头并自己举手提起了笔。
奥妮等人静静地看着这城堡主人毫无招架之力地被卡蒂娅牵着鼻子走——虽然她没带来恶意,但这位堡主却如同…见了自己八字不合的仇人那般有些忌惮的样子,始终放不开手脚与谈话的警惕。
至于查理,提笔挥下端正字迹间却是不敢有所放松地看向卡蒂娅。
这褐发的冷美人似乎已无军院时的那股孤傲气息,现如今总是顶着一副十分从容的笑颜,在他眼里,仅是这个改变便就迷得让人想要放下警惕——但绝对不能!
她是个公主,自己也是个公主,现在的状况可不允许再出差错了!
“喂,奥妮…这个叫查理的家伙,是女人没错吧?”尤妮看见了那些很不礼貌的小眼神,很无奈地与姐姐交流道。
“嗯…从喉结与撑不起盔甲的骨架上来看,殿下说的一点也没错。”奥妮也是放心了。
“她这盯着卡蒂娅的样子不像是一个女性该有的吧?油腻得像是七十岁从深山里放出来的老爷子。”
“嘘!”
这些碎语自然被查理听见了,他这才意识到自己的眼神已经有所暴露,便只好装作轻咳一声将状态重新调整一下,随后将手中笔墨停下。
有些对卡蒂娅的惭愧让他双颊微泛出粉红再将纸笔按下:“我已完成了,王女阁下。”
“查理也会如此见外吗?”卡蒂娅从水源女仆手中接过笔和纸,留下一抹让人倍感后背发凉的直瞪与微笑,随后赶忙在一旁落下了有联邦连笔字痕迹的条款。
简单的说法就是:卡蒂娅这个人,有着让奥妮也无法看明白的字迹。更通俗地说:她字写得很烂。
但碍于她唯一的书友是佩洛芬皇女——这个对其有着迷之执着的百合皇女自然是不需要工整字迹就能将她所想事物猜透。
即使是轮到卡蒂娅来书写,却也令查理与他的众多侍女感到紧张——这之中要是混进什么见不得的条约,或者是赔不起的金额,那可就遭大罪了。
但卡蒂娅却是写得十分顺畅。
最终她将这条款与笔交付于查理手中时,竟连署名都签好了。
条款之中,反复确认过真无任何索求时,查理才相信对方是来进行援助的。
但…
“你们…”
“当然,口头上的交换还是需要的…”
作为代价,查理要告知她,关于卡提布洛堡所守护的“地脉”的消息,以及他们掌控“魔物”的程度与计划。
……
裙~
卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第95章Chapter 94:一对让人羡慕的主仆
“呵啊!”
当第一支冒险者的队伍作为云村的援军将按吨计的粮食运抵马克堡时,卡蒂娅的队伍与这些冒险者作为打手冲进了被鱼人占领的村子里。
“殿下!注意后面!”
“放心放心!”
一马当先的王女很快就以破魔的威风将烧焦的村子里踏了个遍,奥妮等人的坐骑根本追不上她,却是这股疾风般的袭击速度与有效的破魔杀伤让这些鱼人第一次尝试到了溃败的滋味。
随后,冒险者们的法术将此地用土墙与藤蔓围困起来,他们故意漏出一片出口——鱼人们向着唯一的出口冲去,却只要出了门边立即被超长枪架势摆好的城堡军队用雕刻以破魔符文的枪尖当场刺死于其中。
“嘶!!”
死亡的阴影头一次在这片大陆上撒向这群新来的客人,它们无法进退而卡在中间代价便是成为卡蒂娅刀下的功勋证明…
当然,村子被成功收复后,这位冒进的王女免不了被奥妮一顿教训。
“您该好好思考一下您的身份了!我们本该可以直接困住它们,为何要突然扎进去呢?!万一…”
“好啦,奥妮——看。”
奥妮正要冲着她生气,她却是宠溺地将这位白发美人拥在身旁,让她在惊魂未定的状态中扫向那批完整进入村子里的冒险者与卫兵队伍。
这里的士兵头一次战胜这些不速之客,他们抚摸着那只刻着几行怪异文字的枪尖,不由得将嘴唇靠近往上亲吻:“我爱死他们了!这就是朗基努斯!!”
“别太得意忘形了你这家伙!”
然后因为太过得瑟而被长官训了一顿…
不论自己如何惊险,那伙人的笑容可是发自真心的。
“真是的…”奥妮也拿她没辙,只得默许了这样的做法并在太阳底下撒开这位主人的手臂:“请殿下注意自己的形象,光天化日之下不可与人搂抱。”
“欸?!!好嘛…”她发现奥妮竟然不会脸红了!失望之余也只好拉紧披肩,接受士兵与冒险者的致意。
两人在此处的行动以胜利告终,当她们即刻骑马回到马克堡中时,尤妮与芙琳卡已经在城门口等待二人——她们受命领队去收复西北部银矿区,看来在芙琳卡的帮助下,那群势如破竹的士兵用某种方法将鱼人一网打尽了。
捷报频传于查理耳边,补给不再紧缺后,他下令将补给而来的面包发放给士兵与平民,所有高级指挥官也需与军士一同享用这牙口难以咬动的东西。
“干杯!”
“以胜利这个老朋友的名义,干杯!”
一场庆功宴上,查理毫不掩饰地搂着他的侍女们的细腰在餐桌主位上寻欢作乐,他与每个人对饮而让酒精引起的火红染遍眉目,推杯换盏之间,链甲里竟然掉出了他用来包裹双胸的绷带。
几名在门口的卫兵与一名避难村长此时正在宴会中闷闷不乐地看着几个异端:白发的奥妮与尤妮,他们认为这群人的加入会是选帝侯堕落的开始。
这个时候,他们的眼睛瞟到了那落下的一圈又一圈绷带。
“来来来!今天不喝醉可不许回去啊!来嘛叶卡捷琳娜,你可不能小气,不然世人就要说我亏待功臣了!”
而其本人并不知道他丢失了一件证明自己是女性的东西…
“啊不…查理…你应该好好注意一下自己…”卡蒂娅面带难色地端起酒杯来与他同敬一口自己并不喜欢的酒水,满口的提示与眼神的暗示皆在示意他低头下看。
“哦?你是不是眼睛哪里不舒服啊?唉,也难怪,马背上兜风难免要遭点奇怪的东西嘛,哈哈哈…”
“哈哈哈…查理大人说的是啊,卡蒂娅阁下骑的是一匹快马,速度虽快却也难免会被小东西伤到眼睛嘛!”
还有人附和!此时卡蒂娅还想着帮他去将那绷带捡起,却是查理自己又将卡蒂娅的身姿扶正,带着那股醉意与酒熏味对着卡蒂娅大喊:“站直!立正!忘记咱们军院的规矩了吗?!”
“…”卡蒂娅满脸的惊愕与一副“无药可救”的样子,她在嘴中不断吞下空气,空张着嘴唇却又立马合上,细细品味着这场奇怪的宴席…
奥妮从她的双眸中读出了万般的无奈。
“这个鸟人,没那个酒量还要撑那个强…真是让人头疼…”
卡蒂娅内心里与军院时期一样地将这个喜欢饮酒的男装丽人吐了个槽,随后自己“不慎”将刀叉落下。
“噹啪!”
清脆的响声立马引起了人们的注意,她俯身去捡起那刀叉与绷带。
“啊呀,不好意思,吾辈好像有些醉了呢。”她晃着脑袋又有些醉意地将刀叉放回原位,随后手也不灵活地开始将绷带往自己右手臂上绑。
奥妮见到这绷带便立马意识到了情况,赶紧下了座位去到卡蒂娅的右侧,十分恭敬地屈膝表示:“殿下真是好酒呢,还请允许我来为你包扎!”
卡蒂娅喝着酒,奥妮则为她假装包扎伤势将绷带用上。
异样的眼光消除了,醉意之中的查理将微弱的理智留存在这一刻,瞄见了那对主从的举动。
“这就是你的未婚妻吧,叶卡捷琳娜…不错,看来你们已经是一对好搭档…了。令人羡慕啊,你这家伙…”
他心领着卡蒂娅的好意,随后与其他军士豪迈痛饮。
宴席过后,不知道有多少人去吐了…
总之卡蒂娅不在这群人里面,她酒量没差到喝几口就吐的地步。
夜晚的内堡寝房,安静的氛围与刚才的喧闹正有着对比——那样的喧闹让人感觉自己还活着,无忧虑地享受眼前的乐趣;现在的安静却让人重新冷静下来,开始思考哲学与将来。
这个不大不小的宾客房间也算得上贵族喜欢的住所——软床、酒水、烛光与古典壁挂。该有的几乎都有了。
对卡蒂娅而言,她还有其他事要做——佩洛芬的信鸽来了书信,又是向她撒娇的一些关心的话语。
“我亲爱的殿下…你的控制欲真的很厉害…”卡蒂娅从字里行间看到了满目的挑逗与某种方面的暗示。
不难想象今天的佩洛芬也和自己一样在饮酒,毕竟云村化解了选帝侯这个大敌。
将回信写完,让信鸽重新飞向云村后,她在桌子上思考了一会儿。
“真怕这个私底下玩得挺大的家伙把奥妮教坏了…”
她虽然“担忧”着,脸上却诚实地泛出痴笑。
这时,房门被敲响了。
“请进。”
眼看来者是奥妮,她又补上一句:“啊,晚上好啊,有什么事吗?”
“我来监督殿下就寝。”
奥妮冷漠的声音贯穿了卡蒂娅的懒惰神经,比冷水还管用地让她提起了精神:现在几点了?!
“啊啊,我马上就…”
“那就请宽衣入睡吧。”
“呃…如果我想错了我就道歉…你是不是在生气啊?”
“没有哦?请殿下赶紧休息。”
不知道奥妮的真实想法,总之先照做——卡蒂娅正想要自己解开纽扣,却是在站起来时被奥妮强硬地按着肩膀转过身去正对着她。
“??今天奥妮吃炸药桶了吗?!”一阵冷汗冒出,卡蒂娅还在想着到底哪一点得罪她了,却是这几秒钟的时间就已经被对方解开了骠骑兵制服纽扣。
衣服、贴身裤、皮护胫…
“…”
见奥妮一言不发,卡蒂娅完全不敢有所多余的动作,只是静静地目送奥妮将自己的衣物在衣架上挂好…
然后呢?
奥妮站在床边敦促她:“请睡吧。”
那冷漠的眼神里好像真的藏着玄机,是什么玄机?“不睡觉就会被杀死”的欲望。
白发长发下的冰冷外貌让人根本乐观不起来,如雕像一般的白丝美少女站在一旁的时候,如果还是刚刚抵达这个世界的那会儿,也许卡蒂娅还会感叹一阵子,但现在…
“我…到底哪里又惹她生气了…”
无法弄清楚,她只好就这样穿着布衣往床上一趟——奥妮为其将被子盖上,随后心满意足地站在一旁。
卡蒂娅懵懂地看着她,她看着卡蒂娅。
油灯下,赤眸与蓝眸的交织本该产生暧昧,却是将无法言喻的尴尬拉到了极致——裤子都没穿的卡蒂娅要睡觉了,奥妮为什么还在一旁?!
“奥妮…你到底…”
“嗯?殿下请睡便是。”
奥妮看来是准备看着主人入睡才准备离开——跟监管重大罪犯一样,卡蒂娅只能想到一个原因:自己一直以来都在熬夜,无视了她的劝告,看来现在是该好好顺从一下了。
“那…晚安吧,你也早睡,明天我们还有规划要做呢。”
“殿下只需注意自己即可。”
“唉…好吧好吧!”
卡蒂娅好没脾气地安静入睡——时不时睁开眼来看一眼走没,往往是奥妮一眼就抓住这个细节然后抛来严厉的目光。
往复好几次后,架不住疲倦与舒适的卡蒂娅真的睡去了。
灯火将熄,白发的丽人轻轻来到主人床边,将灯火掐灭,低头俯看着那张安静的睡颜。
可口的英主娇容就在眼前,按照佩洛芬的说法,此时…
“不行,不能像那位放荡的皇女那样…”
她还是忍了,并轻轻地在卡蒂娅侧颜上如往常那般留下一个晚安吻并轻声祝福道:“与上帝无关…愿您有个好梦,我唯一的殿下。”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第96章Chapter 95:计划不如变化
马克堡的形势已经从危险中解除,现在,是该查理履行条款的时候了。
堡内的高级行政官与逃难的大人们不知道为什么联邦王女会来这里,更不清楚查理签下了什么样的条款,他们只知道——联邦王国的王女尚可容忍,可那几位白发的祸害显然是无法被认可为人的存在。
他们,对女巫抱有恐惧。
这样的日子对奥妮而言会是一种煎熬,仿佛是在提醒她:“你只是个奴隶与低贱的仆人,不应与主人走的太近!”
但卡蒂娅毫不在意地将每个人都回击一顿以至于后来仇恨转移到了她的身上。
回击了什么?大多如下:
“你身上穿的衣服是绿色的,选侯大人的旗帜可是血鹰,你这异端!还不快滚!”
“为什么你的头发是黑色的?我很好奇你是怎么在‘金色海洋’里没有被烧死的?”
“在你喝的烂醉的时候,你的信仰就已经离你而去了!蠢货!”
“像你这样固执的蠢蛋只配被缝进骆驼肚子里!”
“你举剑的动作就像个拿不稳木棍的顽童,选侯需要依靠您来保家卫国吗?真悲哀。”
某种意义上而言,她用这些措辞将查理身边的上到辅佐官下到侍女骂了个遍…
以至于人们将小报告打给这位老同学领主后,他陷入了沉思:我靠,卡蒂娅的攻击性有点强…
根本不难猜测,涉及到与奥妮相关的事情就会激怒这位王女,查理记下了这个“弱点”并按照约定邀请卡蒂娅来宫廷内商讨“地脉”一事。
芙琳卡必须在场,她是唯一知道地脉该如何去接触的人,但现在由她来代替卡蒂娅询问最为关键的事情。
但在这之前,查理首先透露出了自己父亲能够控制腐败魔物的研究成果。
“它们已经变得可控,但仍然需要关在笼子里…是由一位本是博克身边的一位宠臣研究后得到的一种…血液?一种未知液体,注射给这些被狂化的腐败生物,它们就能恢复部分理智——但情况仍然是不可控的。因此我不会允许父亲真的带领一支已经腐败成魔的军队。”
这种说法让芙琳卡一愣一愣的,但卡蒂娅很清楚:有某位穿越者在博克身边玩起了“生化研究”。
现如今,很多穿越者到此地后都在尽力让自己变得“伟大”或者是成为“改革家”,一定是如此,才让现在的科技水平发生了天翻地覆的变化——自己的联邦王国里就已经有开始装备滑膛枪与刺刀的实验部队,但不成熟的技术目前还无法将这种装备大规模生产…
“这件事我知晓了。不管以前怎样,很庆幸你能克制住选侯的欲望。”
“那毕竟是我父亲,我会支持他,但也必须纠正他的错误…总之,在一场惨剧发生后,父亲将那些可控的魔物关进了铁笼里,不可控的魔物则处决掉。”
这之后,双方交换了情报——查理透露出选侯国地脉的位置,卡蒂娅则将更多的“破魔符文”的写法教给了查理。
符文法术是对法术白痴而言最好的归宿,只需要会写就能完成符文制作,但同样的是…
如果符文中的书法稍有差错就会失效,而卡蒂娅的连笔字刚好符合符文的要求…
这些东西,原本泽连芬是禁止她使用的,但现在只留给她自己决断。
接下来,她必须得准备启程了:前往选侯国的首府城市卡提布洛堡。
但这个想法却被打断了,源自于教会查理书写简单的符文后,卡蒂娅从宫廷仆人口中得知了一些事情:
卡提布洛堡,闹了瘟疫。查理实际上在为这件事担忧,他的士兵之前一直无法安全地来往各领地,附近的伯爵之流也都在与鱼人或是不可控的魔物交战。
卡蒂娅率先将这个消息告知于自己的伙伴们,唯独尤妮不明白为什么要这么紧张。
“这是真的吗?”芙琳卡不敢置信。
“负责服侍他的女仆是这么说的,难怪现在他开始征集冒险者中会医术的法师…”卡蒂娅本来弄不懂的事情,现在明白了——查理这是准备为自己的父亲搬去救兵。
“如果是腐败之物所致的传染病…这些人都不能进去,所有人都会死在里面!”芙琳卡面容凝重地告诉卡蒂娅:阻止查理将人带入卡提布洛堡的想法。
奥妮陪同卡蒂娅重新来到宫廷里,此时的查理还在写着书信,唯有仆人通知他“有客来访”,他才会披袍来到大殿中。
“嗯…”被述说以利害后,查理陷入了思虑之中。
水源女仆只将流水声响起,查理却望过头去,好像听到了建议。
“不可。”他却回绝了这个建议,那女仆只得退后到一旁静望向卡蒂娅——腰间那把军刀的破魔特性可以让自己瞬间湮灭,这怎能让人不害怕。
“等我的飞龙骑兵回来,我们就知道结果了。”查理这样说着,卡蒂娅有些担心:她很少亲眼见到骑龙的骑兵,但问题在于:如果是来自卡提布洛堡的飞龙骑兵…
他们是有什么办法让自己免遭传染病侵害吗?
地脉就在卡提布洛堡的王宫地下,眼下卡蒂娅着急要去的地方却陷入了动乱,真是…
“欲速却被迫不达啊。”
夜晚,她只得站在自己房间的窗口边远望城墙外的光景,冒险者的入驻让市民们陆续返回自己的故地,但雇佣这批冒险者的钱…
是卡蒂娅自己的家族资产!
她的叹息也许不是因为道路受阻,而是因为…
“父上可不能因为花了几个钱到时候就来训我一顿啊…”
她隐约觉得,妃莉娅殿下到来时会连同自己的父亲等人一同过来,那就…
糗大了。
这个夜晚,奥妮依旧在晚上十一点的时候准时出现在了房内…
“唔,知道了~”卡蒂娅正想要乖乖地入睡,还未来得及宽衣,却是窗外看见了一名骑兵高举火把冲进了堡内。
“大人!!出事了!!!”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第98章Chapter 96:宿敌?盟友
夜间的宁静瞬间被几声呼唤所打破,骑兵们纷纷举起火把登上马背,于卡蒂娅、查理两人的眼前待命。
前来报信之人在内堡主楼前被查理照顾,他命下人赏了几口酒喝并将腿上的箭伤通过隔开创口的方式取出,随后,芙琳卡的法术让他立即完好如初。
“多谢大人…容我再喝一口!”贪杯的报信者再在急忙中粗鲁地抓过女仆手中的酒杯。
查理难免有些惊讶地看向卡蒂娅,因为后者与同伴们一起关心地从房间里跑出来。
“大人…我是帕博伦特村的守卫…有一伙人…袭击那里,他们和一群发狂的野兽…杀了所有人…”
“野兽…”卡蒂娅听罢描述的瞬间就皱起了眉头,她看向查理时的怀疑眼色毫不掩饰地在说着:“你还有事情没告诉我。”
查理却是再问道:“可知道他们的语言?”
“是,是我们听不懂的语言。”
“…你去休息吧,我会着手应付此事。”
“谢大人。”
“骑手听令!再休息一夜,明天一早由你们的长官带领你们去帕博伦特附近探察情况!”
“是!”
回到宫廷中,查理已无心再睡,只是卡蒂娅在入睡前仍然要问清楚选侯国的情况。
当他看见奥妮陪同下的卡蒂娅走进大殿时便在短暂喝过水源女仆手中的美酒后自觉走了下来。
“叶卡捷琳娜,你无需在意此事。”
“我的目标就是腐败,那狂化的野兽怎么说也脱不了关系吧?查理阁下。”
卡蒂娅经过刚才的说法,十分确认那些发狂的野兽就是遭到腐败以致狂化的生物,但如果是与某些人一起出现并制造杀戮…
事情就只能指向在研究控制药剂的选侯本人。
查理眼见无法再隐瞒,只好将实情说出:“唉…我们在打仗,当然不只是和这些鱼人。还有自己人呢。”
“叛乱?”
“嗯哼?”
两人眉目的跳动已经说明了一切,卡蒂娅不难会意:那研究此药剂的穿越者与选侯背道而驰,看来那批人是得到了某些支持因而有了装备和人手开始挑动事情…
可无意义地杀人又是为了什么?报复?
“这真的与你们无关,叶卡捷琳娜…你们不是要去调查地脉吗?去吧,明天向城市出发,我将许可交予你们,父亲的军队会明白这些的。”
查理似乎忌惮会让卡蒂娅的影响力过高,他不能在此事上借助这名外来者的帮助,这是作为选帝侯继承人的最后尊严。
无论是出于同学情谊还是老对手的不舍,卡蒂娅都无法再插手这如同内部矛盾的问题,她也只得灰心一笑,本放于刀柄上的左手垂下,藏入了披肩中。
“嗯,查理阁下,希望你和你的领地能早日恢复宁静。”
“我已经有你的帮助了,这是必然会好起来的局面,放心吧。”
查理虽明面上不为所动,但在卡蒂娅陪同奥妮一起离开后,他不得不感叹:卡蒂娅,这个少女转变得真快。
他一直相信男人之间才容易将误会消除为情谊,但没想到卡蒂娅也会——他当然没机会知道真相,虽然两人都在做着“娶妻证道”的事情,但他未曾想过,对方是真的准备假戏成真的…
…
重新准备启程前的插曲要从卡蒂娅醒来开始,她要接下来的行程做一段规划,因为现在所做的事情已经超出她计划一大截。
“嗯…”
用魔法降温的冰水洗过脸后,来到落地镜前,早已准备好的奥妮举起发梳,开始为这位从来不打理自己仪容的王女整理头发。
“我在想,多长时间才能把这些事情解决完啊。”卡蒂娅对着镜子里那张平和的脸问着,但却是奥妮接答:“殿下认为要多久?”反问了回来。
“我?我自己估计的话,这起码需要三年吧?”
“那,我们现在用了多久呢?”
“两个多月?”
“进度呢?”
“还好吧,但我果然还是想把这些政事都抛开,像个单纯的冒险者那样旅行啊~”
听到这句话,奥妮就知道,这个人又要开始撒娇了。
每当压力增大的时候,无倾诉对象的卡蒂娅就会呆呆地在庄园湖面附近冥想,现在换成了和奥妮诉苦。
“是是是~殿下总有一天能放下所有事情然后四处游玩的。”
“可别是等到我老的时候吧…”
“那时的我们又会是什么感觉呢?”
两人逐渐将话题拉入日常中,卡蒂娅满足地笑出声来,她知道,奥妮是在转移自己的注意力。
“解决完选帝侯的事情,我们还得去暴风领…听说那里已经被完全破坏了,天空落下了陨石…啊,奥妮,我们好久没看到流星了。”
“您怎么会想到这个的…”
“就是想想嘛…”
奥妮静静地看着那张热情的脸逐渐恢复冷静,随后将双手搭在了她的双肩上,将骠骑兵制服的衣领整理好,随后将其身子摆正于镜前。
坐着的褐发少女与正在她身后微笑的白发美人。
“真像…不是吗?”卡蒂娅在内心里嘀咕,不知不觉从奴隶与大小姐到现在的“熟络、自然”已经过了多久了呢?
“嗯,果然还是我们家的卡蒂娅最帅气。”
将褐色刘海梳理好,奥妮满是欢喜地说道。
“谢谢,奥妮。”
“不客气,殿下。”
…
马克堡内避难的民众开始返回他们的居住村庄,冒险者们开始在整个伯爵领地内活跃,他们不知道又从哪里听来了“宝藏”的说法,纷纷开始投以心血去砍杀宝藏守护者。
“只要他们不犯罪就好…”卡蒂娅还是有些担心这群持刀、剑、斧、枪、火枪的年轻人,他们年轻而且活力四射,也更容易冲动。
“殿下,我们准备好了。”
“嗯。”
从城墙上下来,卡蒂娅的队伍被宫廷阳台上的查理收入眼中,他似乎是来道别的。
“那是位…思想十分清澈的大小姐呢。”水源女仆说着空灵的话。
“你觉得这是好是坏呢?”查理回身笑道,顺便在这位女仆嘴上自然地留下一吻。
“她…也会像您一样以男儿之身立足于世吗?”
“哼哼…这个可怕的家伙会用什么样的男名,我都已经想到了。”
“看得出来,您有些不舍呢。”
“所谓舍不舍得,单纯是因为对方做着对自己有益的事情而已。嘛,她这次的帮忙可是让我欠了一个大人情…唉,以后再说吧。”
在旁人只听得到流水声的对话里,查理微微一笑,随后挥手向已经抓紧缰绳的王女队伍。
“查理阁下!来日再见!”
“恭送联邦王女!”
人们眼见从正在训练的军队方阵中突然奔出几个骑马的身影,以那身贵族姿态而言,不论如何都猜得出来这是谁。
“卡蒂娅大人又要开始赶路了…”
“她怎么只带了三个人?”
“希望上帝真的允许我们的王女解决这些天大的麻烦…”
王女亲手缔造了联邦王国向西的外交环境,对马克堡的亏损援助不单单只是人情,更是云村向外界展示着一种姿态:
王女,不为征服而来。
但也是同样的姿态,两个月前的卡蒂娅没有任何领地,现在的她却是云村的领主以及联邦两个王国的王冠继承者…
不管世人怎么看待她的冒险,现在,她的行进目标很明确:卡提布洛堡×,冒险者营地√。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第99章Chapter 97:冒险者公会
左逢山林、右见溪河,这处野外的冒险者营地选在了一个恰到好处的荫处。
尽管不远处就是选侯国泛滥的黄沙土地,但至少在这里,葱绿色还能饱满眼福。
由冒险者公会搭建的营地约是砍去了林中一片中型教堂大小的树桩,锯木厂和砌石厂——两个搭棚的野外工作区里还遗留着魔法的痕迹,芙琳卡在马背上感受到了蕴含数道虔诚祈愿留下的力量。
这两个工作区与魔法的结合将一座被称为“营地”的城寨在这好地方建立起来并阻拦了去路,它占地也许比教堂还要宽阔那么“一点点”,甚至还有属于冒险公会的主建筑,类似于“行政厅”…
远远望去,似乎是一座木与石的低配城堡拦住了去路,那些高塔岗哨与巨弩似乎不是为防备人类而存在,看来这里早就有对付魔物的想法。
在道路上望见那大门口不断进出的冒险者团队,卡蒂娅露出了微笑:“终于到了。”
一天外加一个夜晚的狂奔让炎夏的疲劳抵达了Max的级别,精神饱满的其本人不论——奥妮与芙琳卡也开始因燥热略显不安,不断地喝水也让水源补给产生了困难——必要的时候,芙琳卡只能自己用魔法祈愿出水源了,幸好用不着。
“这句话应该我来说…哈,快给我血…”尤妮的饮料则是血液,她越是疲惫越需要这个。
此时的她又压制不住“鲜血依赖”,双眼能看见整个世界,思绪里却只能装着“如何吸到卡蒂娅的血”这件事。
“真是怕了你啦,来吧。”
喜闻乐见地又是给自己手掌一刀,划出血口被尤妮抱着就是一顿猛吸,待其平稳之后,芙琳卡再施以治愈将伤口抹去。
“唔嗯~哈唔~”
将嘴边的血滴作为餐后甜点,每吸下一口便又发出怪声,让准备进营地的卡蒂娅好一顿起疙瘩,不由她说,奥妮赶紧阻止道:“尤妮,是该把血清理一下了。”
对方却嚣张地插腰得瑟道:“哈哈哈哈…怕什么啊,反正你们也迟早要经历这种事的。让你们趁早适应~”说罢又尝了一口自己偷偷滴在手掌心上的血滴…
“什么事?!”奥妮有些急了地想要在马背上抓住她然后一顿教训,卡蒂娅连忙从中间插手:“好啦,奥妮也挺开心的不是吗?”
“这…唉,就是你宠的…”奥妮又急又气却只得无奈地在卡蒂娅的劝说下妥协,关键是——卡蒂娅没有说错,这个冷面美人就算生气了竟然还在嘴角留有一丝弧线。
虽然这三人不知道自己看起来像什么,但在一旁默默关注的芙琳卡却姨母笑得停不下来,这难道不是一家三口的模样?
“你好,贵族女士,请停一下。”
靠近营地大门时,守门人在礼貌言语中拦下了四人。
奥妮疑惑地看着一边八个人的冒险团队扛着疑似野猪肉的大块鲜肉,毫无阻拦地进营地…
“怎么?”不能将主动权落在他们手里,她从卡蒂娅身边往前驾马走出几步来,白发下的赤眸亮出刀刃般锐利眼色,冷面相迎道,“我家殿下不能进去吗?”
眼见四位美人皆会骑马又身配不俗的武具,又是发色各异、服装鲜明的贵族,那卫兵赶紧向这占据主动权的奥妮解释道:“不不不,您千万别误会!看在上帝的份上,还请听我说明:咱们这里有条例在先,骑马者收缴路费,请您谅解!”
“路费?…”
尤妮望向卡蒂娅和自己:穿得确实像个贵族,尤其是卡蒂娅这披肩加身的制服…
“既然是规矩…”奥妮回到卡蒂娅身边,后者笑着将钱袋交出,买了这段路费。
看着那掏出来的圆鼓鼓的钱袋,卫兵心里一哆嗦:富豪千金!
“请!请进!”见到这么多钱,刚把该收的十枚帝国币收到手,卫兵便立即笑脸将四人迎了进去。
待骑马的身影走进营地后,他从十枚钱币里掏出五枚放入路费箱中,自己藏了五枚放身上…
如同这卫兵一样,仅仅在进来后不久,空地帐篷区的贸易集市边上,卡蒂娅就在好几队冒险者的身上看见了一些小聪明的影子——扒手以及…心怀不轨的骗子。
那扒手热情地与每个人打交道,专挑清账的商人下手。
骗子们到底在说些什么?卡蒂娅无法得知全貌,但他们竟然说着云村的贸易路线被阻断,这里成了唯一的地方,因此“物价上抬了”…
“他们见了你估计要吓死。”尤妮吐槽道。
所幸这里的帝国冒险者不怎么认识外国人他们惊起地发现真有老老实实交税的骑马者入城,还是几位大美人,一瞬间就有轻浮的口哨声吹了过来。
“这可没有被吓住呀。”芙琳卡坏笑着朝向尤妮,后者一句“吵死啦!”就撇过头去。
与之前的村子一样,这里也有冒险者们活跃的委托榜,不过是在冒险者公会的大门口。
看见骑马的身影,他们纷纷让开道来,卡蒂娅却不是想要看这些委托,她只是觉得很奇怪:冒险者公会发放委托?魔物侵袭这样严重的情况下,他们从哪里接到的委托需求?
更奇怪的是,当卡蒂娅走近这些冒险者时才发现,人人都戴着象征着某种等级的胸口盾徽:铜色、银色、与剑徽,就这三种。
“等级制度…原来如此。”
她在门口下了马,一旁的持剑盾卫见状便立刻上前来接过纤绳,为四人将坐骑引至一旁的草地上拴好绳。
有钱人的待遇就是不一样,游历半个大陆的尤妮头一次被人请着进了这种熟悉的地方。
“四位是新人吗?”
如酒馆般的一层大厅,负责招待的金发小姐姐向四人微笑询问着。
“来来来再喝一点!多亏了你小子啊!”
里面却是热闹得不行,这种地方无论是卡蒂娅还是奥妮……不,四个人都不喜欢。
“是的,能麻烦为我推荐一个安静点的环境吗?”
“啊…是这样的,我们的领袖想要与您交流,这样的话,还请几位往贵宾房间里的雅座上落座。”
“领袖?…我们被人监视了吗?”
“绝对没有噢?只是我们的领袖能预知未来,他早已知晓会有贵人到此,已经摆好了酒宴等着各位。”
卡蒂娅点点头,这位招待便开始引导二人直接走向楼上。
趁对上上楼的间隙,卡蒂娅立即向身后的朋友们做着手势:饭菜,不要吃。
“OK”的手势从尤妮手中发出,闭着眼的芙琳卡也跟着点了点头。
“真没底气啊…”卡蒂娅苦笑一下,跟着上楼去准备与领袖交谈。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第100章Chapter 98:帝国狂热的剑圣
崭新的房间中留有花香,书柜、办公桌与秘书,头戴黑色宽帽的男人坐在此处,他以墨黑色军服着身,从款式上不难看出是卡提布洛堡选侯国的实验兵种:掷弹兵的退役成员。
能被选为掷弹兵也意味着他体格强健而高大,一身壮实的肌肉将军服充满时,卡蒂娅感到了一种前所未有的压力——这种纯肌肉猛男,太少见了。
不过,考虑到本世界的掷弹兵投掷的“弹”是集成魔法之力的元素弹,需要这么强健的体魄也就在所难免了。
“哦,是卡蒂娅殿下吗?请坐吧。”
他将浓眉大眼对向到来的褐发客人,那身披肩与腰间华丽点饰的军刀掩盖不住的身份被他所知晓,这将是他极为尊贵的客人之一。
他只用手势让秘书上了一壶由元素之力冲开的冰水,随后就让其先行离开房间。
“不知道,领袖阁下找我是为何事?”卡蒂娅微笑中将杯中物小喝一口,却是将茶水藏在舌根底下,没有任何异味也没有粉尘…
随后再一口入肚,那股凉爽带来夏日里少有的舒适。
“嗯,王女殿下匆匆到访,吾卡洛封自当尽地主之谊。您需要去到哪里?我可以提供人员专送。”
卡洛封简短的自我介绍与好意让卡蒂娅不得不深思:卡洛封…
卡洛封·瑞查,帝国中矫健的剑圣,参与过博克与其他皇子的“皇室之争”的老兵…
他的威名在西至瑟维利北部海岛、东至帝龙西部草原的旅行者中,无人不知,无人不晓——这是一位把军队职务与冒险事迹一并完成的精力充沛的家伙…
这样的人就在自己眼前,卡蒂娅不禁有些感叹:“岁月是把杀猪刀。”为何?她所闻名的那位卡洛封战神是一名帅小伙,眼前的却已经是一位络腮胡止不住的老大叔。
但这个条件,卡蒂娅不能接受:不能将目的和行程轻易地告诉任何人。
“作为云村的领主,我需要知晓各方诸侯的态度,因此才与亲信在各处观望局势…如果贵方能提供一些诸如地图、民事情报,那就已是对我方的鼎力相助了。”
“嗯…地图吗?殿下,恕我直言,你的眼神里藏着对帝国领土的渴望。”
“欸?”
虽然卡蒂娅表明上显得很懵,但内心里却是在呐喊:“你们帝国天天打仗,谁想管你们的土地啊!”
“那么,试探诸侯的态度,也是在为接下来的‘盟友’与‘敌人’的考量做准备吧?王女殿下。”
那锐利的眼神仿佛真的将卡蒂娅看透,如狼般的嗅觉告诉他:不会错,这把联邦王国的“利刃”正在试图刺穿帝国的心脏。
“虽然你说对了一半,可我真的没打算搞什么征服…”卡蒂娅内心之语却不敢答,明面上只得搪塞着:“啊,您有点言过了,实际上,我们正准备在皇位继承人确定后就将云村归还于帝国守护者。”
听到这里,卡洛封猛地一拍桌,紧实肌肉发出闷响,双眸仿佛要爆出那般圆瞪向前,满腔的惊叹无处可藏:“目标竟然是吾帝国皇冠?!!”
“啊?!不不不,您肯定哪里误会了。”
卡蒂娅此时不得不在脑海里映射出一段话语:这个男人,到底在想什么呢…
“小小年纪就敢有这等违逆上帝法则的想法,联邦的王女…你——”
“真的不是…”
“不愧为‘勇虎’!!”
“啊?”
自从进了这个房间之后,卡蒂娅就不停地被眼前的男人吓出愣神的状态——一个太过有名的强人为什么会在作为领袖的环境下有如此离谱的大脑思考方向?
冷静下来后的卡洛封没有给卡蒂娅更多思考时间,而是又一遍发问:“那么,请问王女带了多少人马过来?”
“加我在内共四人。”她突然就直接作答了。
“什么?!你竟想四人就挑战帝国的权威?!”
“……”
卡蒂娅听罢,知道在这个人眼前不做一番真正的回复是要被传开奇怪的消息,只好透露出部分消息:
“实际上,我是想铲除这片大陆的魔物,也就是…引发‘狂化’和‘腐败’的根源。”
“唔…那么,与选帝侯的暂时和解也是因为此事吗?”
突然一下,卡洛封的思绪变得正常了!
“嗯…我们有共同的敌人,那就必然得在事情更加严重之前止损并将尚且能一战的力量绑在一起…”
“真理想啊,王女殿下,如若不将人们召集于一人麾下,所谓的联合也不过是一群乌合之众,这就是帝国的现状带给人们的真实写照——正如你们联邦的共主政策一样,即使是联合的两个国家,也得是一个国王统治。”
言语中,这位老兵不乏对帝国的失望。
“您的意思是?!”卡蒂娅绷住这股不安而笑问,果不其然的是,卡那封说出了那禁忌的说法:“当然是夺得帝国皇冠!将这股暴风的力量用于你的行动之中,再不断向前攀登!!”
“欸?!!!不…我对皇冠…”
“就算你不想整合这个松散的国家,卡蒂娅!你所要铲除之物,却恰好需要我们神圣皇冠的力量!”
“从未听说过的说法…”
“来接受这个事实吧王女殿下!”
在这个传说剑圣狂热的思想下,卡蒂娅能够意识到:这个男人,是希望在这魔物与战乱横行的时代见到一个稳定的力量…
也有可能是有生之年希望看见帝国的“合众归一”。
但怎么说呢…卡蒂娅自己可没精力去管帝国事务。
不对,是根本没精力去摘帝国皇冠!
卡洛封见卡蒂娅有些犹豫的面容,便又意会到了其中意思:“嗯,此事我不会声张,王女殿下…但你终究人力浅薄,如果仅仅是需要情报就能解决你的问题的话…我的公会,欢迎你的加入。”
原来是拉人入伙?!卡蒂娅看见了她有生以来最强大的“传销”套路…
“虽然我本人是没这个意思啦…但…”
她觉得这个虎背熊腰的男人虽然外貌恐怖,但却也有些让人可靠的样子——也许是被那套传销言论影响,但她也正好因外面的传染病因素而想找个冒险者有关的地方休息。
“合作的伙伴,只多不少嘛。”
也算是一拍即合的搭档关系,卡蒂娅与卡洛封,某种意义上而言,一面之缘便就成了剑圣与刀魂之间的搭档开端。
“噢对了,我女儿会给你们推荐房间,还请在停留时住在我们空闲的房间里。她也会向你提供大部分有用的情报。”
“感谢……”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第101章Chapter 99:出名亦不出名的四人
凌晨,微光骤现,却是炎热一日中难得的清爽早晨。
卡蒂娅等人昨日初到冒险者营地,休息一晚后,疲惫已在房间里得到了净化。
在酒馆般的一楼大厅随便找个位置坐下四人的外貌受到了其他人的高度关注,他们议论中想到了关键的一个传闻:褐发如虎般凶猛的联邦王女。
“怎么可能,这看上去就是个病猫嘛。应该要更强壮一点,像他这样。”
当然,他们并不信那个传说中猛如鬼神的存在是眼前这个和白发赤眸的某一少女行为亲密的家伙。
“不行,这么漂亮的女孩我得试试。失陪一下。”
这时,一名绅士摘下毛子来到了四人桌边,他的眼神将在座的各位都瞄了一次,最终落定在奥妮身上——那耀眼的白发,纯洁如雪!那纤细的身姿,尔雅至极!冰封的面貌却让人禁不住想要去强行点燃烈火…
“啊,这位小姐,能否让您忠实的仆人知晓您的芳名?”
他的容貌算得上英俊,举止至少在目前看起来也是十分文雅,卡蒂娅此时正用着刀叉在切下土豆与肉片,看到这样一幕,她静静地看向了奥妮。
如果换成普通女孩,那必然还得高兴一阵子,但是对于这个冰山美人而言,唯一能溶解绝对零度的人只有一位:如流星般在昏暗世间闪耀的主人:卡蒂娅。
“非常抱歉,我已经心有所属,因此,不得不回绝您的好意。”
她的嘴角弯出些许微笑将男人的心击碎,就在她答出“心有所属”时,眼神不自觉地落在了卡蒂娅身上。
“啊哈,这烤肉真不错。”而这个人却还在享用美食。
“这这样啊…那这位……”男人又转向外貌看上去要更少女一点的尤妮,但当她将虎牙与赤眸一起搭配出邪魅的微笑时,男人愣住了。
“啊哈哈哈,先生,我的答案是不。”非常直爽。
男人再将求助的眼神瞄向闭眼的芙琳卡,他的同伴已在一旁发出讥笑,现在迫切需要一个解救他的人。
“很抱歉哦?我已命定终身~”她闭着眼笑道,柔美的表情看起来一派满足——撼动不了啊!
然而,他的最后选择还存在——卡蒂娅本人。
“竟然看向我…”卡蒂娅放下刀叉,将一点点仁慈闪烁于目光间,转向那男人。
“我对自己的前途已有了安排,不过仍然很高兴你能有此意向,如果只是碰上一杯的话,没人会误解的。”卡蒂娅笑着摇动水杯,那男人瞬间就懵了:“谁会拿酒跟你碰水啊!!”
血败而归的他只得乖乖回到座位上接受同伴的讥笑。
“啊~看来卡蒂娅是最后选择呢~”尤妮也不忘嘲笑一声,她对于自己是“第二选择”感到了一种自豪与满足。
奥妮朝她腰上重捏一把止住了这嚣张气焰,卡蒂娅却有所思考:“我可不是被人选择的存在,想与什么样的人度过,那可是由我自己来决定的。对吧?奥妮。”
“欸?!”奥妮面色微红,不明所以突然就被撩了一把,有些不知所措地切下一块不规则的肉片塞入嘴中以期盼度过这个话题。
对奥妮的每日一逗达成后,卡蒂娅也将自己的食物吃完了。
果不其然,每当人想着能摸鱼的时候,事情就来了。
“芬莉小姐!今天的免费啤酒来一份!”
“啊,好嘞!”
一名淡金色齐肩发的女孩受到了冒险者们的呼喊,她既然被叫做“芬莉”,那就是卡洛封大人的女儿…
那是一个与尤妮一样活力四射的女孩,卡洛封说过,她只有十六岁大——却已经是一名拥有一年冒险经验的小冒险者了。
在一身冷暖搭配的黄黑色贴身连衣短裙上穿了皮甲的少女,似乎是刚刚睡醒就来的模样,束腰的皮带甚至大张于外,方便在林间走动的长鞋也忘了系带…
“这真的是冒险经验丰富的行家吗?”卡蒂娅不禁有些害怕,卡洛封说这位女孩会带领自己认识这片地区。
但会是什么时候呢?这时卡蒂娅在等待一个机会去与对方攀谈。
“芬莉小妹妹!这边这边!”
“再来根香肠啦!还有卷饼,一个都不能少!”
拿着啤酒与装满帝国美食的盘子在男子汉间走动,这很符合卡蒂娅对那种“酒馆老板之女”的幻想,但问题是…
这是冒险者公会啊?
而且芬莉胸上的盾徽竟然只是铜色,看来卡洛封并不会偏向她自己的女儿,该是怎样就是怎样…
“不愧为军人…”
忙活了十几分钟将这群大老爷们要的早点准备好后,芬莉才注意到在角落有那么一桌品相不凡的女性,而自己的父亲就说过,联邦的王女就在此处等待自己去交出答卷。
“褐发…有军刀欸?!好酷,没见人用过——啊!还有短火铳,而且这身皮毛的披肩…居然是真的?!”
不等卡蒂娅走上去交谈,却是芬莉一股迷之热情地走了上来,她甚至能叫出这四位少女的名字。
“啊!这位是北地的冒险大师尤妮!”她叫到了一个另外三人从来没有听到过的名字。
尤妮满是兴奋地朝芬莉点点头:“是我是我!诶嘿嘿…”
随后转向芙琳卡:“然后这位是…啊,是拯救苍生的圣女芙琳卡!”
“啊呀~看来有接受过圣光的冒险者走过这里呢。”
“以及…巴尔若夫斯基家族的虎之王女卡蒂娅!!”
“称号越来越怪了…”卡蒂娅觉得自己头上大概已经开始叠了不少的BUFF:首先是“勇虎”,再是“王女”、“野人”、“匈人”、“国王”…
“嘻嘻,是冒险者们对四位的爱称啦!”
“真的假的,这是联邦王女?!”
“啊?!!”
当人们纷纷投来视线的时候,望向芬莉那一派天真无邪的目光,再看向其他人举目震惊的模样。
卡蒂娅知道:这下想安静地在这公会里住一段时间的计划,看来是要被“热闹的生活”所代替了。
“王女殿下!我是芬莉·瑞查,受父亲之命也是我个人意愿,希望能为您介绍我们的地区!”
她倒是十分积极地学着士兵的模样在卡蒂娅面前抬头挺胸并以右手握拳将四指埋于左胸的架势敬礼,见这架势,担任过骠骑兵领队的卡蒂娅可就坐不住了。
“很好,芬莉小姐,接下来的事情,就交给你了。”
“是,长官~!”
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第102章Chapter 100:各有所长
晨光之际,芬莉引领着卡蒂娅在这营地里闲逛。
先是他们的市集:这里没有铁匠也没有木工,冒险者们若有所需,只得在那小棚子的锻造区里将挖来的煤或干脆买煤投去“自己打铁”。
“人人都会造武器?!”奥妮见过泽连芬老爷子为卡蒂娅挑选刀条时的场景,因此她才万分惊讶:一把好的刀条,就连铁匠自己也不一定能每次都锻造出同水平,因此他们都尽量用油渍来掩盖差异。
“也不是啦!会造东西的冒险者可是百里挑一哦?比如我!”
芬莉十分兴奋地为大家介绍着,卡蒂娅只管点头却不知所云:自己不会锻刀…
“那种锻造魔法,可以把能够进行融合的元素锻入武器中拍打,也可以让工艺复杂的刃具快速成形!不过…往往借用了其他元素来强化的武器都会‘折寿’,如果刀刃断了就会很麻烦,所以大家很少这样做。”
“那么,可以备一两把有特殊锻造技艺的武器以防不时之需呢?对吧,殿下。”奥妮对此似乎很感兴趣,卡蒂娅见她有些跃跃欲试的感觉,便赶忙回应:“是啊,嗯,我也想试试其他武器呢。”
“好呀!等逛完之后我就为你们演示!”
接下来便是市集之中的贸易区,很显然这里是按照“村镇”的形式来进行的,冒险者们会在这特定的区域内进行物资更换,通常的货币就是帝国币联邦钱币在这里显得格外异类。
“你这个太贵了,不如去抢。”
“这是心血之作,你不买就别在这杵着。”
卡蒂娅原以为这是锻造过的武器最贵,结果却是…
面包。
她在冒险者公会里吃一顿牛腿肉也不过29联邦币,但在这里,一篮子面包就可以标价到45联邦币。
“真不如去抢…”
卡蒂娅也吐槽着这离谱的说法,芬莉听罢,放眼望去,便也明白了是在说什么,为其解释道:“远行用的物资是最贵的啦!不过以前不是这样噢?只是魔物把进货途径阻塞了,现在,酒水和方便储存的干粮一类才是最贵的。”
“没道理吧?!”尤妮见到一瓶酒的价格抵达了60联邦币的时候,直呼不可思议:自己在北地喝一口酒才2个诺斯钱。
“冒险者们自己接受的定价,自然我们也不好管控啦。”
比起这些吃的,那些个位数来算的一些素材——史莱姆粘液、石像鬼的表皮、独角兽的断角…这类东西反而便宜得出奇。
“我这是进无良RPG游戏里了吧…”卡蒂娅还有一些印象,是某个时代最让自己深恶痛绝的东西。
按照现在这个势头,卡蒂娅计划中的后勤物资往这一到那就能富可敌国——但也不现实,经济价位是会跟着市场饱和度去变化的。
“我不走了,这个大好时间,得好好看看这附近的东西。”尤妮决定赖在这个区域不动了,她一屁股在锻造区停下随后把军刀掏出在砂轮上开始踩动砂轮转盘…
“她竟然会…”芙琳卡被惊到睁开了双眼。
“哎?我觉得像她那样出名的冒险者应该是理所当然的事情吧?”芬莉反而是对三人的惊讶感到疑惑。
“出名吗?”
“嗯,在诺斯海洋王国里,她可是来无影去无踪的大师!。”
“大概很长时间都躺在棺材里吧…”奥妮不留情面地对自己妹妹想着那些糟糕的事情——白天睡棺材里,晚上出去打猎,不愧是自己的妹妹,就是那么的异类。
接下来的“狩猎区”被避过——那是一条需要慎重前行的路,不是因为道途凶猛,而是因为…
能打猎的奇珍异兽已经死的差不多了,他们得稍微收敛点以防被灭绝。
祈愿休息区,一块小区域,大约也就一栋200平的房子,不过这是一座微型教堂,里面的神像自然是…“魔女卡蒂娅”。
“说起来也是很巧呢,这位贤魔女叫做‘卡蒂娅’。王女殿下也是‘卡蒂娅’…果然伟人的名字就是不一样一些吗?”芬莉也觉得太过巧合,她无心之问让卡蒂娅倍感不安:她该怎么解释说这贤魔女是自己的祖宗?
最好的办法就是缄口不言。
“是让人感到安心的地方呢。卡蒂娅大人,接下来能允许我在此处暂做祷告吗?我虽并非贤魔女大人的信徒,但却是以她的意志周旋于教廷…因此,我希望能在此处将心言奉献给这位大人。”
“芙琳卡无需多礼哦?刚好你也能少接触那些繁琐的事情,就在此处精心思考一下吧?”卡蒂娅笑道,在芙琳卡满目感激的道谢声中,与芬莉一同走出了这只有法师才到来的地方。
一口圣泉也在林中被标识为公会的领域。
“这是能带来净化的脉泉,也就是‘贤魔女卡蒂娅’曾经所守护的‘迪翁脉泉’的分支,它很厉害哦,如果十分疲劳的话,仅仅一口就能让人重振精神。”
“这么神奇?虽然我早有听闻,但那些大多成了谣言…”卡蒂娅亲眼见到一批冒险者在这里用皮袋接好圣泉水然后再离开,他们看起来是打算去较远的地方撞运气,否则不至于每个人都装了至少三袋挂身上。
与圣泉相对较近的是老营地区——曾经还未落成公会时,最初的一批冒险者便就在这里扎起白蘑菇群一样的营帐来作为根据地,现在已经成了大多数冒险者风餐露宿的地方。
“到夏季最盛大的宴会节日时,这里中间会摆上一个巨大的营火,我们会放上一些‘贤魔女’爱吃的东西,来纪念那位伟大的魔女,不过还有一段时间,希望王女殿下今年能有机会与我们一起见证新的开端!”
“啊,一定。”卡蒂娅自己心里也没底,但她不想辜负这个女孩的热情,她不擅长骗人,有些不好意思地瞄向了一旁的奥妮:我们真的能停留那么久吗?
奥妮摇摇头,却是露出笑容,仿佛是在说:刚好瘟疫肆虐,不如就在这里多逗留一会儿好了。
训练区才是卡蒂娅最关心的地方,这个满脑子承载着泽连芬的军事意图的王女自然要见识一下冒险者公会对冒险者的养成方式。
会是军队的形式,还是个人教练?她好奇着见到一名身形脆弱的冒险者被迫在空地里扬起刀来对抗棕熊时,嘴唇微开——是她没想到的锻炼方式。
“你们的入门标准是用刀战胜一头熊?”卡蒂娅指着这种训练询问道。
“啊不,我们是先做到与史莱姆沟通啦…那位是父亲的部下,他很厉害的哦!那头熊是他的挚友,两人在玩耍而已。”
“玩耍?!”奥妮眼见着那人被熊一巴掌拍到沙土里摔了个狗爬式落地,就这猛劲,竟然是“玩耍”!
“正常啦,武人之间的友谊只能用拼尽全力的战斗去发现——这些跨越种族的友谊当然也有各自不同的方式啦!”
芬莉却对这些已经习以为常,那些与异兽做友的驯兽师是这里的常客,其次才是那些在沙土与标靶中苦练技艺的专家——还有一旁不断制造噪音并被黑火药糊了一脸污渍的火枪手。
唯独在这里,才有人直接认出了卡蒂娅。
“我靠!是联邦王女吗?!”
“尊敬的女王…啊不,王女大人!!请务必与我过个招!!”
果然,武者是会互相吸引的,很快芬莉的介绍之路就被堵住了——人们强烈建议王女下场来与大伙打一架。
人群围成圈的决斗会是一场让卡蒂娅心生怀念的老土方式,但有效。
“好像很好玩的样子,奥妮!我去比划比划!”她双眼冒光,奥妮知道这家伙想做什么,便主动替她接下了披肩以示默许并叮嘱:“可要注意别弄伤了噢?”
“明白明白!”
……
老实说这样的成绩对一个写书的人而言是不可能能维持下去的
不过作为已有本职工作的人而言,这就是兴趣、爱好坚持下去的成果啦~
一百章的内容是对作者而言的一个里程碑,但绝不会是终点。
悄悄地与读过来的观众说一声:某些剧情,作者真的只比你们提前一两个小时知道!
另外其实是有想发一些大概有开车嫌疑的内容的,不过这样的贴贴我自己都觉得过不了审,所以就没有放进内容里啦
总之,如果愿意继续读下去的观众,希望你能在本书中找到一点乐趣或是作为打发时间的一点小料。
如果是不对胃口的观众,也希望你能在茫茫书海中找到自己的乐趣。
另外在这里有一个小规划,那就是对部分角色的“贴贴”互动 和 角色的前言、往事都将以额外番外的书卷来展示,如果对此部分有兴趣的追读过来的观众,无聊的时间点上可以往番外卷看看哦(贴贴的内容请容我三思再动笔)]q裙流散⑧3凌遛四jiu七
卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第103章Chapter 101:刚勇之虎刃
冒险者们在炎夏里燃起的激情来自于一个褐发的女人,这谁能想到呢?
他们将空地围成一个圈,这个专供训练用的软土上,卡蒂娅——联邦的王女单凭一件毫无防护的骠骑兵制服与一把相配的军刀面对那憧憬王女之名的巨剑冒险者。
从发根到马鞋底板,这名东方的女骑士从不着甲胄,不久后这个传闻也会在其他地方传开。
但现在,人们只知道,一场理应经常的决斗将要开始——无甲军刀的王女对决链甲巨剑的冒险者。
“承让,这位决斗者。”卡蒂娅先持军刀于身前双手紧握着刀柄鞠上一躬,冒险者便赶忙将巨剑摆下以回应:“王女大人客气了!”
随后,这几乎与人同宽的巨剑被其以“帝国双手剑”姿态垂举于右肩。
“德双啊…这样巨大的剑也能挥动…力气过人。”卡蒂娅一见这架势就知道,这不是自己这身板能硬抗的力量…
单手将军刀举于右侧,斜切过锋芒以横栏于中线,将双腿逐渐迈开,以“十字线”的脚步训练习惯,她调整姿态将左脚放在“左后方”,右脚则已迈在“右上方”。
其目的当然是为了下一步直接发力冲向对方的惯用手:即巨剑挥下时就难以反映过来的空挡处。
但是问题便在于——如何抗下这一击?
“这家伙拿这么重的家伙欺负人…那玩意儿可是斩龙用的吧?”
“希望王女大人不会出事吧?这东西我看着就怕…如果允许我用火枪的话那就还好。”
除了这些担忧的声音,还有着一些破甲剑与武器大师在此地观望形势。
“你觉得这该怎么做?那玩意儿的攻击范围很大吧?”
“嗯…要闪开也许不难,看她的架势也是如此——消耗体力再反击就可以了…不过那样的马刀有锋利到在没有骑乘加速的情况下斩断链甲的能力吗?虽然决斗是点到为止…如果有什么办法能格下这一重武的话,直接就能杀死决斗…但那样的军刀显然没法抗下这足有一米五长就有半米略少宽的巨大剑…”
阳光下,那把巨剑给所有人带来了心理上的压抑感,如果它挥下来,没有一声巨响的话,那也该掀起一阵强风。
“这,这力气了得…”
而举起这巨剑的冒险者,却是面不改色地面对着卡蒂娅。
芬莉兴奋地看着,与奥妮一同站在内圈里得以见证卡蒂娅“勇虎”之名的虚实。
“殿下…”这当然让奥妮有些担心。
“放心啦,冒险者们有分寸的,王女殿下不会受伤的。”
“不…我是担心,殿下会控制不住速度…”
“欸?!你是在担心对手?!”
“噢!!”
就在芬莉分心之际,那名冒险者主动发起进攻,双手持以巨剑沉重迈出两步便在怒吼声中将右手巨剑以绝对压制的力量猛冲向前,正欲用这巨剑从惯用手扫出的大扇形攻势来结束卡蒂娅的活跃,但在他拔步出手的那一刻,在剑锋中窥见突然向自己右手冲出锋芒来时,他就意识到了巨剑绝对比不上的弱势点:
速度。
“呵啊!!”他鼓足气势的加速一击却刚好是卡蒂娅奔袭至右手前才落下,那一刻,巨剑真正的力道还未展示出,卡蒂娅与便以她矫健步伐单手抓稳军刀掐住了他的右手进攻路线。
“哦?!!好快的…速度!”
让人没想到的是,卡蒂娅的对策便是冲至离对方尽量近的距离以避免同“力量最大化”的挥动中的巨剑着力点交锋,但就算如此,强袭而来的锋芒也足够让一个瘦长身板的女人如竹竿那般被从中间斩断。
“哈!”
“呯呲!!”
“轰!”
早已在空中挥舞起的军刀正是保护着卡蒂娅从中线上方至右向下以军刀弯弧度做区域的偏斜刃,那巨剑便就猛地砸在这欲以四两拨千斤之军刀上,却是真在巨剑的弱力点上被擦出火花,极强的压迫感与强风将两人发丝一同掀起,当却没能打出任何有效的攻击,便就让巨剑刃在弱小军刀的弧线上猛划而过。
当巨剑刃与军刀刀剑擦过时,胜负便已见分晓。
0.3秒的刀刃碰撞过后,他仅有又0.3秒的反应时间。
没有补救的机会他只能看见,因拔步冲来又突然猛止脚步致使一片发海腾飞的身影的宽袖在眼前静止,孟力双手高格向自己右侧的军刀已格下巨剑弱力点并在空中下落即将斜提而上:标准的交叉斩。
“呲!!”
瞬发而上的刀光在视野中提起时,斩飞的还有护腹部位的链条,它们在军刀面前十分不堪地飞向空中再落了地…
猛砸而下的巨剑掀起巨尘幕,冒险者们还没来得及看清这两人同时举步向前后的一秒内所发生的事情,便就被尘埃遮掩去了视线。
“咳咳!!”
“唔!会落地…那就是砸空了!”
“但这怎么可能…我明明听到碰撞的声音,难道这也能格下?!”
当烟尘散去时,场地上落下两滴血液,这来自于被一击斩飞了链条的冒险者——防护劈砍的链甲被军刀的斜斩拿下并让穿戴者受了擦伤。
“……”
芬莉大睁双眸,忘却了言语的她也忘记了炎夏的高温,此时的大脑只能去回想那未能看清的一秒内发生了什么事情,但思来想去只能想到一件事:卡蒂娅以正面也非正面的方式偏斜掉了这巨斩随后将“格挡反击”一体的动作连携成了“交叉斩”的锋芒轨迹从而以第二斩拿下了胜负。
“…”
人群安静得有些诡异,正如那连疼痛也无法唤醒的巨剑冒险者,明明时间正在一秒又一秒地过去,大家却都失去了行动力。
“非常惊险的一击,感谢你留有余力以准许我全身而退!”
将军刀入鞘,卡蒂娅礼貌性地再一鞠躬,将东方骑士的谦逊落于人前时,对手在浑噩中猛地抬起头来,呆滞双目恢复了神色后,以惊慌之态忙回礼鞠躬:“感,感谢大人愿意陪我一试!”
“噢噢…那把刀…真如她本人一般刚勇…”
“王女殿下!还有我还有我!”
挑战者应接不暇,可没有人能撑到第三刀斩来,在军刀萨巴顿与卡蒂娅强有力的进攻步伐与招招冲以弱力点的巧击或是尝试拨开中线的蛮力首击之下,第二刀便就在回旋的交叉轨迹中为决斗落下定局…
“联邦!勇虎!卡蒂娅!巴尔若夫万岁!!”
“巴尔若夫万岁!”
如此之大的动静,人群中的口号传入冒险者公会内时,就连卡洛封也不禁在窗边发出笑意。
将整场决斗纳入眼中的他不禁摸了一把络腮胡,缓缓点下军人的头颅。
“巴尔若夫万岁…”
……
QQ群溜伞巴③玲溜④久七
卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第104章Chapter 102:大人,我随时代而变
搭弓上箭,以笔挺之身,将重磅劲弓箭矢射出,却是强袭之箭击穿靶心的结果。
掌声潮起潮落,来自各国、各地的冒险者们眼看那联邦王女在各个技能点上与挑战者决出胜负。
“火器就不一定喽。”
知晓她在东方的环境下长大,那必然骑得战马也扛得起长矛——但换作未来一定能掌控局面的火枪,一部分人便就对东部的王女摇着头,虽有尊敬,但更多的也是轻视。
火枪手向她提出了“速射、装填”的请求时,她将目光放在了两把燧发枪上——这起码得是火器演化的后期型号。
“普通人还真不一定玩得转…”她内心感叹这些人的门路之广阔——联邦王国也仅有特殊卫队才配备此物,不过她十分享受这些“实物表演”,比魔法要“靠谱”多了。
“我接受挑战,阁下。”她顺手就将一把燧发枪扛起,随后将装满不同装药、弹种类别的便携火药袋的挎包置于右腰,试过燧发枪的准星与打火撞针的位置后,这份安心的质感与出奇奢华的枪身纹路让她默默地为此点头:赞。
“呯!”一发清脆响声意味着她扣动扳机,撞针猛地向前扑去,与药池盖板上的燧石相撞出瞬间的火花在空荡的药池上只是一个点缀。
眼见她十分熟练地拉动撞针复位装置与“药池”封闭板,一旁的火枪手感觉到了不妙:这家伙好像真的玩得转这些火器。
“那么,是先从开火之后开始,还是从头开始呢?”卡蒂娅只给对方一个微笑,在20米标靶前问道。
“我们先装填好吧!”火枪手开始没了底气。
她会心一笑:“了解~”
随后将枪身垂直向上于手中微微一丢,下落时抓住中上段以让枪口在自己视线中处于略低位置——枪托着地,随后从腰包中随意抽出弹药袋,毫不忌讳地用牙齿将袋口撕开,将部分火药迅速向枪口中填充,再是故意留下部分火药,将包裹好破布的钢珠弹药堵于枪口…
“嘶咻!”
利索地从枪口下端取出装填钢珠用的细长装填杆,将其用力戳入枪管中并继续戳向底部。
感受到底部的堵塞感后,她顺利将装填杆收入套件,将枪身以标准姿态持平,再将“药池”盖打开,剩下的火药被装填入药池与入膛口,随后将药池盖放下——装填完成!
“半分钟?!!”
芬莉记录着时间,眼看一旁的火枪手还在向药池盖中填入火药,卡蒂娅却已经枪扛于手、枪口朝天、枪身靠肩的姿态准备好了。
随后是标准的动作在众人瞠目结舌的眼神下开始如机械版动作:瞄准、射击。
眼神坚毅向前、据枪稳如磐石、曼妙身段下的军服将其打造成了战场上退下的美艳老兵,修长之身姿也许来自格外另类的“掷弹兵实验团”?
“喀!”当杀意聚满目光焦点位时,扳机被扣动。
人们能看见一个细微的扣动扳机动作后,相隔有约零点几秒的空档才有所动作——
撞针应扳机动作立刻撞向药池盖的燧石部分,摩擦出转瞬即逝的火花却是恰到好处地在填满火药的药池里瞬发燃进枪膛中,随后,爆发而出的黑火药将枪声传响并推动弹丸在燃烧中射出。
“嘭!”
钢弹打穿了八环标靶,扬起一片烟尘如魔法使放出了尘雾。
此时的火枪手才刚刚持枪待发…
“…您怎么这样熟练?!”不用比试,火枪手只得缓缓将燧发枪随意射出后不解地来到这东方王女眼前。
“啊,这个还请阁下多包涵——秘密。”
卡蒂娅豪爽地还过燧发枪,满意地回到了奥妮身边——芬莉的憧憬眼神几乎要成了崇拜。
“卡蒂娅殿下!!您绝对适合作为冒险者,不…作为冒险者的王牌来向世人宣告!”
从未见过身怀如此之广多技巧的人,一些冒险者开始对东部联邦的印象有所改观——但这只是卡蒂娅个人的意志…
那边的热闹与卡蒂娅随奥妮逐渐退出场地的安静形成鲜明对比。
对于这位大展身手的主人,奥妮很是头疼地表示:“您应该低调一点的,殿下…现在您成名人了。”
“啊哈哈…对不起,一不小心就过头了。”卡蒂娅只如孩子般冲奥妮笑笑,如往常那样后者毫无办法地将烦恼随着叹气声一起发出、消散,“不过只要殿下能接受,那我便也当以您的意志为准。现在,我们还有事要做,对吧?”
她冷色面容上泛出一些暖意微笑并为其主人系上标志性的披肩,卡蒂娅点点头,随后叫到一旁还在疯狂记录的芬莉:“芬莉小姐!接下来请让我试试锻造!”
“啊!好的!”
…
出名的不止于“全能的卡蒂娅”,待到其在锻造台上数完看不过来的锻造石与素材时,拿起锤子的手瞬间就瘫痪了下去。
这时,她能听到那种奇怪的称号,比如“白发的小恶魔”。
不用猜也知道肯定是尤妮跑去捣蛋了,“奥妮~”卡蒂娅只是向奥妮抛去声音,后者立刻会意,恭敬点头后走向一边,将那位正在和年幼冒险者一起和家养史莱姆嬉闹的“白发小恶魔”抓了过来。
“干嘛啊?!喂,我这边可还没尽兴呐?”
“你好歹已经是个成年人了,不能去欺负小孩子,明白吗?”
“略略略,我才三岁,怎么了?而且小孩喜欢我,才不像你们两个死脑筋…”与奥妮斗嘴完,她又跑了过去…
这下卡蒂娅知道什么东西能治这位吸血姬了:小孩子。
晚上时,被称为“祈语者”的芙琳卡也回到了公会中,在法师中同样因虔诚祈祷而被人注目的她,也许更适合一头金发而非蓝发…
一天的“本能表演”后,芬莉已经对这四位客人…啊不,是三位客人的实力深信不疑,更是满心欢喜地坐在卡蒂娅身边各种好奇心蓬发的少女般询问着那些往事。
“哎?!贵族的训练…这样艰辛的吗?”
“嘛…扛过来了就觉得还好吧。”
卡蒂娅对那些往事已是风轻云淡的感觉,眼前的事物才是最重要的。
“这样啊…”
“对了,芬莉小姐。”
“请说吧!我的大人。”
现在,芬莉作为小迷妹,毫不客气地将大于“王公贵族”的尊敬投放到了卡蒂娅身上。
“关于选侯首府的瘟疫,你知道相关的情况吗?”
“欸?!”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第105章Chapter 103:魔物是大敌×瘟疫才是√
不止选帝侯,整个帝国内都被瘟疫烦扰着。
战争被搁置,尸体无人看管,受信仰而存在的魔法在这瘟疫面前失去了功效,由芬莉述说的惨状在众人脑海中构建成了一副无人区的景象。
“总之,一家人只要有一个染病,全家不论多少人都会在无人知晓的情况下死于这场重病…一些大家族因此绝嗣,而这仅仅是这场瘟疫的开始…谁放出了‘瘟疫骑士’?我们要知道才好呢……”
芬莉一想到这些,便就有些无助的模样,她亲身见过这些遭遇,但却也只得远远望去然后道听途说——真相到底如何?恐怕卡蒂娅也只能以此为假想然后试着去论证了。
听到这样可怕的传闻,卡蒂娅知道自己不能再“以身试险”,她可以面对无数个手持刀剑的恶棍,但对于天启四骑士之中的“瘟疫”——很抱歉,人只有一条命,不能浪费在这里。
“竟然这样恐怖…”她一生至此没怕过什么敌人,但唯独对于抓不着的这些东西,心生畏惧不由得让人对“幸存”着的自己感到庆幸:这里仍然有着蓝天与绿地,或许会出现黄沙与黑森林,但至少自己立足于天地间不至于横尸野外…
与卡蒂娅一样,奥妮姐妹与芙琳卡也在眉梢挂上愁容,这样的消息不仅仅阻断了四人的行进,同样也是帝国之中的人们所要面对的大灾变。
“嘛,不过目前已经得到控制了。”芬莉的脸上突然有了喜色,这让卡蒂娅很是疑惑:“欸?”
“为快速解决这桩麻烦,教廷的教宗大人用重金聘请了‘圣军骑士团’的三大骑士联合团体进了帝国,据说西部的瘟疫已经被骑士团用一种特殊的手段控制住了。”
“‘圣军骑士团’……”卡蒂娅默念着这个名字,她知道这些家伙——联邦王国的北部曾就驻扎着奥托骑士团,这些骑士身披白袍,袍中挂以黑色十字,他们一手用战斧与利刃在半空划出火焰来净化敌人,一手却十分文雅地端着祷告文献进行观赏…
而这奥拓骑士团,便是“圣军骑士团”三大加盟团的一支。
不过对卡蒂娅而言,联邦昔日的敌人已成了今日的盟友——在自己有难时,那三大骑士团也许还不得不来援助自己。
“是十分彪悍的骑士老爷的队伍哦。”尤妮出乎所有人意料地答道:“听说其中的奥拓骑士团已经开始列装马背上的短管火枪,他们好像有办法让射出去的弹药精准地砸中某个人。”
“你见过他们?”
“你忘记我是谁了吗?”
她冲卡蒂娅做出一个动作:隔着脸皮指向自己的牙齿——吸血姬。
骑士团在世间的主要任务是打仗副业便是除魔——吸血姬属于魔物,那么按照尤妮对这帮人的反感又畏惧的态度来看,她和那些强大的“救世骑士”交过手。
“嗯嗯!所以王女殿下完全不用担心的啦!现在只需要好好享受眼前的美好,然后等待事情过去,就可以继续你的征服之旅啦!”
“咳…我可不是来征服的…是旅游,旅游!”
“哦哦,一样啦…对了,我下午打算久违地去一个隐秘的狩猎点去瞧瞧,王女殿下是否要一起来呢?”
“狩猎点?”
卡蒂娅望向其他人:尤妮不屑于在热天打猎,芙琳卡不会拉弓,奥妮勉强练过弓术…
“哈…”泄气了——卡蒂娅发现尤妮满脸写着一股嫌弃的模样:不要来打扰我!
“那就我和奥妮一起去看看吧。”
“嗯!啊,在此之前,能允许我做一件事吗?”
“芬莉小姐尽管说。”
“嘿嘿~”
面对芬莉那有些调皮的表情,卡蒂娅一时半会有些无所适从,但当她突然拉起了自己的披肩时,奥妮在一旁猛地醒悟了过来,忙解释道:“啊!芬莉小姐…那披肩…是用来标记战功的!”
她知道,这是民众的习俗:底层民众在见到他们的国王时,往往会走进亲切的国王身边随后亲吻那高贵的披风或是长袍,以求国王带来好运。
“嗯?也没什么关系啦,虽然我是帝国的人,但…希望王女殿下的好运能分我一点咯?”
“啊,如果可以的话,自然会分你一部分的,芬莉小姐。”
“欸嘿,那现在就去准备吧!”
于是,下午的狩猎就这样在快活的气氛中开始了。
人冒险者的坐骑不过也就一匹快马,而卡蒂娅…她的坐骑费洛斯披着一层铁甲与奢华马衣,一眼望上去,人们很容易联想到某种披甲的兽战士。
当芬莉以不太成熟的驭马术开始前行时,她听到了身后那铿锵的马甲撞击声,不由得感到疑惑:这人身上没有一丁点防护,却是给这匹战马武装到了牙齿…
“王女殿下!”她耐不住性子想要问出答案。
“嗯?!”
“您为什么单单只为您的坐骑穿戴了护具啊?”
“哦!因为冲锋的骑兵不能没有战马!军刀和战马,缺一不可!”
“那您自己呢?!”
“我与军刀同在!”
不断地在路途上了解王女与她的伙伴,诸如奥妮等人的特征像是北方人、没有跟来的芙琳卡则有一种亲切、神圣的感觉…
林中长道,通向狩猎区的道路已经偏离此地,芬莉有着她新发现的狩猎区,但问题在于,这里离公会区太远了。
连火枪声也不再能听取,没有人来此地,没有精灵的看护亦没有魔物的烦恼。
那些一闪而过的幼小生物被这三人所骑乘的野兽驱赶而逃,芬莉不打算猎取它们并解释道:“这些幼崽不值得我们去猎啦,听起来很残忍,但我们的目标是它们的双亲或者说是年长的族人。”
“打猎中,这可不是什么残忍的事情。”卡蒂娅完全明白,尽管自己总是手下留情,但道理是怎样,她还是知晓的。
林中阴影与光亮交错,三人在此地不断寻找那些值得一猎的生物。
突然,在道路上减缓速度,芬莉将短弓搭箭拉开,用双腿夹腹的动作提醒快马的运动方向,双手离开缰绳后她只能以此方法来驾马。
卡蒂娅一见便知道她已看见猎物,立即给奥妮打出手势,两人随即在不远处停下。
右手抓箭并转向左半身的射击方位,在灌木丛中的晃动身影成为了她瞄准的目标。
“咻!”
短弓羽毛箭矢射出,灌木丛林传出了野兽的嘶吼。
“咕吼!!”
尖锐的声音!听到这个声音的这一刻,芬莉立刻将难色显露脸上并赶紧抓弓又拉起缰绳驱马奔逃:“是野猪!!!快!快跑!”
“野猪?”奥妮立即投去视线,只见一只黑鬃毛的长牙野猪在厚实侧背皮上插着一根箭矢,毫不客气地带着怒吼从灌木丛中钻出。
“我靠!真是!”卡蒂娅连忙驱赶费洛斯转向身后,也不忘拍一下奥妮的马屁股示意快跑。
“殿下!这对你而言可是好东西!”奥妮虽驾马逃开,却也不忘损自己主人一句。
卡蒂娅万般无奈地和芬莉一同奔逃,那野猪追踪不断,但很快就脱离了视线。
“我这要是有一杆长矛,你觉得我会担心被它拱死嘛!”
“轰!”
林中的狂奔似乎引起了某种巨响,这比野猪的威慑更为渗人——这声巨响来自天空。
遮蔽上方视野的树林自然无法被天空上的巨物观察到,但仅凭那似是某种巨物扇动翅膀的声音,不用看,芬莉也知道那是什么:“是巨龙!!”
“什么?!”
卡蒂娅根本没见过那些传奇生物,听到这个名词不由得虎躯一震。
奥妮点点头,她对此有所了解:“听说帝国中有一头守护暴风领的帝国守护者,那是一条黑龙…”
“奥妮小姐说得不错!但听说正是这条巨龙引发了暴风领的血灾!为什么它会出现在这呢?!”
三人都在疑惑着,天空上突然传来龙吼,如魔物在空中放出长吼,沉闷的声音如一记砸向地面的重锤,让生物为之一震随后在恐慌中奔逃。
“它很生气嘛!”
“肯定是受伤了!莫非是骑士团的人…”
“殿下小心!”
龙吼尚在持续,被这突如其来的野兽怒吼吸引了百分百注意力的卡蒂娅完全没注意到头顶上的情况,那一瞬间,已有所防备的奥妮挺身而出,在一枚阴影落下前便就并驾齐驱,毫不畏惧地以一身训练过的好本领,将优雅拒之门外——在那阴影即将于卡蒂娅的头上作为落点掉下时,猛地将穿以长鞋的长腿一脚踢向费洛斯。
“唔吼!!”
费洛斯被突然的一击惊住,却完全没有停下的意思!倒是卡蒂娅感知到了震动才赶忙下意识将双手举过头顶——那枚“阴影”恰好落在了她的双手上。
就像命中注定的那样。
“什么东西?!”
“这是…”
三人在林中停了下来,当她们一起将卡蒂娅手中之物看清楚时,对这礼物的惊喜与未来的恐慌一瞬间交织在了一起。
“龙蛋?!!!”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第106章Chapter 104:查资料×一如既往的氛围√
一颗与人头同大的龙蛋,花斑为赤红色,这似乎意味着它诞生时的体色。
但现在的问题是…
包括卡洛封与他的女儿在内的六个人,在公会房间里看着这颗蛋,所有人都无从下手。
“龙蛋?真的吗?我听说龙蛋至少与人同高。”卡洛封举着放大镜仔细察看,依旧没看出端倪——但这种带花纹的大蛋又似乎确实是龙蛋。
尤妮是这群人中最特殊的想法:“管他什么呢,不如直接烤了拿来吃。”
“你不是没味觉吗…”卡蒂娅开始怀疑她是否有恢复人类的味觉,结果她的回复正中下怀:有些迟疑地支吾回应:“啊哈,是没味觉啊,吃个口感嘛…”
芙琳卡有着百年的经验,她触碰着表皮粗糙的这颗大蛋,想要感受里面的生命,最后在众人期盼的圣光包裹中,她缓缓说道:“啊,没见过巨龙和其子嗣,非常抱歉~”
“这…殿下,卡洛封大人,不如我们先按照孵化幼龙的方法试试?”奥妮觉得如果要证实的话,或许直接上手当孵蛋师是最好的。
“冒险者中没有养龙的人啊…如若真的是幼龙蛋,你们,会养吗?龙的食量可是很恐怖的,一只龙比我十个弟兄的胃口还要大。可谓是‘帝国粮仓之敌’”
卡洛封回想着与帝国守护龙打交道的场景,那头巨龙每天无时无刻不在进食…哪怕狂化暴走后也一直在吃建筑和尸体。
“那家伙,也会生孩子的吗…”由于没有目击到巨龙,卡洛封也清楚这蛋是否会是那只守护龙的孩子。
如果是的话,也许能从孵化的幼龙身上查明白为什么巨龙会狂化、腐化…
一切的决定权都交给了卡蒂娅,她在低头沉思,似乎这个决定影响重大。
当她发现众人都在盯着自己时,却很是懵懂地发出了问号:“啊?你们看着我…啊,嗯…养吧?”
“你才反应过来吗…唉,直接上火烤多好啊。”尤妮还是觉得这种珍惜食品应该用来大饱口福。
说话间,她的吸血獠牙已经露出,卡洛封只是看了一眼并没有对此多加评价。
反倒是看向卡蒂娅:这家伙,吸血鬼都敢养的话,养头龙也没什么问题。
“啊,卡洛封阁下,这里有图书室吗?我想查阅一下怎么孵化和养殖幼龙。”
“那就这边请吧。”
“我们也来搭把手~”尤妮还是抱着玩乐的心态决定跟卡蒂娅一同努力,她也没见过龙孵化的模样,可能大多数冒险者都不曾见过巨龙,又何谈孵化幼龙呢?
四人连同芬莉一块儿在公会最高层的图书房间里借助魔法扫开了尘埃,合页已久的书本被一本又一本地掏出,凡是与“帝国”和“龙”沾边的传说与记载都将被列为重点关注对象。
卡蒂娅与奥妮、芙琳卡与尤妮,芬莉则是不断在如整齐收藏品的书架前快速扫阅那些可能的书页。
龙蛋被置于中心桌上,用烤肉的支架将其撑起以免掉落。
“好啦,看书要静下心来,否则是看不进去的。”芙琳卡见尤妮在一旁很是勉强地扫书,那个眼神叫一个快:眼睛一横,书本一张一合就是下一本。
“我们又不是来吸收什么知识~没有相关记载肯定就丢一边去啦~”
“话虽如此,你也没有将文字看全吧?”
“这要怎么看全啊…这么多,我们不能三天两夜都在这里查阅文献吧?”
尤妮说话间,身旁的蓝发圣女却已被圣光笼罩,那些金黄的光粒代替她的双手将书页翻开,随后这些如同小精灵一般的圣光组成体快速翻动书页并记录着书中文字,在十秒内翻完一本厚达340页的记载目录后,她依旧闭着眼再满心欢喜地一拍手:“好的~下一本。”
“你有什么资格说我啊!!”
…
与圣女、吸血姬的吵闹相比,卡蒂娅与奥妮的文雅组合就在安静中不断传响处书页翻篇的声音,两人都是在泽连芬老爷子的高强度魔鬼教育下成长的人,虽然看书的速度比不上闹腾的那两人,但在细节关注度上还是要精细不少。
但卡蒂娅突然一下关注错了地方。
书香拦不住熟悉的芬芳体香,与奥妮同坐在这令人心神得以安宁的地方,她不禁开始关注起身边这位一直跟随着自己的忠诚好友——至少自己是将对方当作左膀右臂的好友,也许还藏了那么一点小心思。
卡齐米日国王准备的那身贵族长袍仍然在她的身上,与纯白发色相对应的白袍本是着一身贵族锦衣,但其却在这边启程时换成了夏季的仆人装,大概也是为了不“喧宾夺主”。
毕竟赤眸加上贵族的外表那就太容易将卡蒂娅的存在挤下。
正是如此,与卡蒂娅同等修长的体型上的少女肌肤得以被窥见,尽管其本人行事冷漠又迅速,工作状态中看上去与少女搭不上关系——但这样一个人大概也就是卡蒂娅的理想女孩,之一。
侧脑的细丝被其自己撩开时,炎夏中难得的身心休息之态下,卡蒂娅颇有“保暖思__”的感觉,不觉中已开始紧盯着对方的侧颜。
这个屑人,在别人工作的时候自己却开始了偷懒模式。
奥妮继续翻动书页,虽然神情依旧高冷且专注于书页,但内心已经慌了神态:“为什么…殿下要突然投来这种奇怪的目光?!难道这就是皇女殿下所说的…氛围??”
被佩洛芬灌输了一些奇怪知识的她难免会有些奇怪的想法。
终于,在卡蒂娅不断的摸鱼中,她忍不住了。
白皙女仆的小手突然在视野中抬起并按在了自己的脸颊上,突如其来的触碰让卡蒂娅一愣。
“如果殿下还有额外的精力的话,请投入到工作中吧。”随后,这张带着余温的手掌将自己的脸强行扶正向前。
“呀,不…怎么说呢,就是感觉,有点像回到几年前了一样。”
那个时间段的奥妮与卡蒂娅一起接受泽连芬的知识教育,两人都在房间课堂里伏身看书并等待泽连芬的问答考试,但这两人总是禁不住互相对视然后由卡蒂娅挑起“摸鱼”的话题。
“…”奥妮则是想起了在卡蒂娅每次上课摸鱼被泽连芬体罚后,自己去摘花试图让这位心善大小姐抚平心态的举动,一瞬间有些羞红了脸——黑历史,绝对的黑历史,现在的她可是知道,卡蒂娅这个人…
对花瓣的浪漫无感…送一把军刀可比珠宝拥有。
“啊?你为什么会脸红…”
“殿下,少说话多做事。”
“你怎么学我父亲的那套说辞啊…嗨,没劲。”
碰壁了的卡蒂娅只好再度关注起书本来,五个人就这样在图书室里忙碌了一整天,哪怕夜晚也是依依不舍地离开。
第二天,顶着黑眼圈的卡蒂娅突然站在了众人眼前,除了奥妮那“发现主人欺瞒着自己偷偷跑去熬夜看书”的愤怒以外,众人只有惊喜。
卡蒂娅,找到了方案,但被奥妮“修理”了一顿。
“总之,就按照这本书上的先试试吧!”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第108章Chapter 105:烤龙蛋还要防贼
要孵化龙蛋,所需的高温大概可以用沙子包裹其表面,再在底部用铁锅或是砂锅承受高温传热。
更令人疑惑的是,这个任务被交到了最新的仓储房间里,这里是公会的顶层房间,被弃置好一段时间的空地,卡洛封命人为卡蒂娅用砖瓦造成了这样一个灶台,再是足够大的锅恰好将龙蛋装了进去。
填入沙土将其完全闷住,随后在灶台底下利用魔法直接点燃一把烈火…
奥妮看着眼前围在灶台边兴奋的那群人,脑海里怎么也只能产生那种“自助餐前的兴奋”的感觉。
“这真的是在孵化龙蛋,对吧,殿下?您不会是饿了吧?”
她再三与卡蒂娅确认,后者只是坐在灶台一边很自信地告诉她:“书里是这样说的,虽然没试过,但无妨——就算失败了,也可以吃,不是吗?”
“…”
奥妮听罢,默默地举步来到卡蒂娅的身后,将双手搭在她的双肩上。
那股力道,让正在痛饮冰水的卡蒂娅一瞬间感知到了山峰的压力。
“下次~请有十足把握和可靠的证据再行动哦~”
“这,这是当然!放心吧奥妮,这种事情我会信,自然是有我自己的理由。”
卡蒂娅流着冷汗的自信回答才那双玉手从自己身上挪开,但少女体香的温存告诉她:奥妮还在身旁持续向自己施压。
芙琳卡此时只有一个疑惑:“这要孵多久呢?”她也想看看幼龙,是否是凶恶的模样?亦或是…萌宠?她卷起圣女服饰的宽袖,想要在此时去触碰那灶台感受这烈焰的威力,尤妮赶紧阻止了她这自虐般的行为:“你疯啦?人的皮肤可不能这样去碰高温物体啊!”
“啊?不哦?”在手指尖点出冰霜随后碎成残渣掉落于脚边,她很是自信——这点温度伤不到她。
“总~之~不能这样捣乱,明白了吗?”
“啊,万分抱歉…”芙琳卡被尤妮教训了——一旁的奥妮与卡蒂娅见着这副奇景,难得能发现尤妮这样认真的模样。
但她真的只是想尝尝龙蛋的味道…
“三天?半个月?这个书里没说欸。”
卡蒂娅满脸轻松地将不负责任的话说出,使得身后站立的奥妮脸上的微笑更加和蔼。
既然孵蛋计划已经确立下来,谁来做这个守夜人呢?
奥妮自己站了出来,并不容回绝地用一个笑容和一句话“打动”了卡蒂娅的自荐:“这样的话,如果有人不好好睡觉就跑出去做什么,我也能第一时间发现呢。”
从冷面上泛出的温柔笑容却令卡蒂娅眉头一紧,汗毛一立,浑身陷入冰冷的沉思之中:这要不照做,可能真的会被教训一顿。
自从上次生过病之后,奥妮对卡蒂娅的健康状态就很是在意——这个让人头疼的主人几乎不睡觉,这怎么行!
“那…奥妮,如果有什么异常的话,记得及时告诉我们。”卡蒂娅有些不放心留奥妮一人在这里看守,她在离开前的眼神里挤满了不安。
就连左手也不自觉地放在了刀柄上,仿佛她已经知道会有人觊觎这颗龙蛋。
“当然,殿下,也希望你没事的话能够多多休息一会。”
“好吧~”
“尤妮,听我说,今晚,看好你的姐姐。”卡蒂娅悄悄与尤妮说着,她希望这位吸血姬能在此时与自己的姐姐有所合作,至少今晚得熬过去。
“你又知道什么了?”
“总之,今晚就辛苦你一下了。”
“哈?谜语人,怪人,懒人…”尤妮一连串形容语后,自觉地躲进了一层厨房的其他房间里——那是厨房冷冻仓储房,只看到这三个字,卡蒂娅就知道她要大饱口福了。
“芬莉小姐,这厨房里的食物大概要付多少的成本价?”
“欸?成本倒是不贵的啦,只是那些方便储存的北地寒冰大概贵一点…嘛,食物大概也就几千币左右。”
“几千…”卡蒂娅两眼一黑,随后转念一想:算了,自己的账单是归奥妮管的,她会非常圆滑地告诉泽连芬,他的宝贝女儿花了多少钱。
这种小小的困难不足以妨碍卡蒂娅在自己的房间里终于美美地睡上一觉。
所有人都离开了房间,第一夜的看守将会充满新意,那当然是因为对这颗龙蛋的好奇。
高温的房间里没人想要侵入进来,炎夏再加以烈火,这个蒸笼一样的房间会给所有进入者带来“桑拿房”加热的快感。
奥妮却没有感到不适,反而是这高温在让她“体验到炎热”之前就变成了肌肤前的蒸汽而腾飞,就像是…其本人变成了一块不化的寒冰那般。
卡蒂娅一直不允许她使用魔法,“女巫异端”的猜忌再加以“北地法术”的搭配会让她坐实这个异端的身份,至少在能用武力解决问题的时候,魔法不应该入场。
但这个房间已经不是“武力能解决”的问题了——是人会不会脱水而死的问题!
长夜漫漫唯有书籍转移走对时间的注意力,进而让时间这个老头走得更快一些。
但阴影,也从冒险者之中走过。
黑袍与大衣,似是某种组织力极高的团体成员,他们身挎一样的长剑刃又背同样的方盾于长袍之下的背部,服饰上也几乎相同,藏于袍下的甲胄亦如复制品一般都有着漂亮的花纹。
他们的目标很明确,那头巨龙拉下了什么东西,而手中的龙纹罗盘将他们指引到此地。
“就在这里。”
“等等,这里面的管事可是那个卡洛封…”
“在他还没发现我们的时候找到东西赶紧带走就好了。”
一群心怀不轨之人忌惮着卡洛封但却又悄悄涉足此地,他们如旅客那般放下面具与兜帽,与其他冒险者混坐于圆桌旁。
听闻那些与“龙吼”以及“王女”相关的话题,这些人一边品酒一边将眼神瞄向各处。
最终,他们瞄紧了厨房四周的房间,罗盘似乎指向此处——但那里没什么异常,也就是说,在更上层的房间。
待夜深入无人之况,动手的好时机到了——公会的底层只留下了几名烂醉的冒险者还有一名黑色长发的黑衣少女在买醉。
在队友探察过通向罗盘的房间道路以及戒备情况后,他们准备妥当了。
将眼神抛向各自的队友,他们在寒光照亮的甲胄下藏以刀刃,起身缓缓走去。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第109章Chapter 106:耍猴把戏
“吱…”
漆黑的走道与阶梯上,这些如阴影中走来的黑袍人影各处走动,他们踏入第二层,在这个不算太大但十分复杂的公会楼里探察情况。
木板的响动颇有节奏,他们似乎训练有素,因而步调一致也互相掩护着前后。
为方便及时反应,他们在手袖里藏以匕首,以防不测。
但是他们随后就发现一个尴尬的事情——每一次敲响或偷偷打开的房门,都是冒险者的私人房间,或者是本地管事的房间。
这意味着他们要么看见一个裸男在里面锻炼身体,要么是一对年轻的冒险者男女在里面“修炼人体构成”,总之就是将这群怀有目的而来的武装分子惊住、自觉地关上房间门。
他们甚至打开了卡蒂娅、芙琳卡两人的房门。
熟睡中的卡蒂娅依旧睡相糟糕,左腿靠在床边右腿却跨向床边上的长椅,双手抱着枕头将乱发毫无章法地留在脑后,在睡衣的朴素感中平稳呼吸。
她的外貌没能被看清楚,那窥见的人只发现有个人在这里睡觉,甚至没有脱下长裤,且腿都快架到天上去了。
“这些冒险者睡得可真舒服。”
“白天在卖命,晚上可不得睡好点?别打扰别人了。”他们还意味这只是某个男性冒险者而已,随即将门关上。
芙琳卡当然首先被发现了,她的睡姿十分安稳甚至略显优雅,双手放在腹上将手指相扣,全身以“1”字的丨形睡得十分工整…
“这不是那个卡蒂娅小姐身边的圣女吗?”
“她肯定从云村来这里了,应该跟咱们的事情不冲突别管了。”
他们可想错了。
他们认为这整个第二层似乎也没什么问题。
“第三层。”他们发现还有阶梯向上,五个人便又开始向上走去。
本应只有三层的公会实际上有了第四层,第三层有卡洛封的办公室与他女儿的房间以及私人武器库。
白天的第三层一片祥和,但晚上就不一样了。
一脚一个木板异响的黑衣人群立刻就在走道上意识到一个恐怖的事实:这里有机关!
“咻!”
猛地一声异动,前方墙壁上发出尖锐呼啸声,黑暗中的五人来不及躲闪,只得亮出双手的铁护腕拦住自己的面部。
“呯!”
黑暗中袭来三束月光下闪烁之银光,这惊现出的寒芒让五人不约而同地感知到了此地的恐怖,纷纷只得在保护头部的动作下祈求上帝的怜悯。
随后,这些寒芒悉数在甲胄与护手的掩护下被顺利弹开,它们未能击穿敌人的装甲…
不,击穿了。
有一人的手臂被弹开的箭矢恰好刺中护手的缝隙,他一脸怒色地在黑暗中瞪向自己身旁的队友,后者露出老实人的不安与惶恐:“这不是我想的。”
“快往前面去,离我远点。”
于是他将这位害自己中箭的队友赶去了前面,自己留下来在阶梯口将箭矢试着拔出,感觉到倒刺勾勒出的清晰疼痛感后他也只好将箭杆折断做暂时的处理。
随后,在各个房间里面触发了各种奇妙开关的四人先是遭受从天花板上砸下来的铁锤,再是突然从地板上弹起的钉板…
等到吃了瘪的队友与他汇合时,只有一个人汇报:“只有一个女孩子还在睡觉。她的房门上全是毒药…”
说罢他就将一瓶圣水拿出,堵塞住玻璃瓶口使劲摇晃过后将圣水倒在了自己已经染上毒液的护手上,将其清洗干净。
这被洗清的“毒”变为一滩血水往下流去却突然消失,他们未能观察到这咒术魔法的细节。
“所以还没找到?”让领队头疼的问题莫过于这样危险的地方竟然还没找到他们要的东西。
“这第四层会有什么?”
“不知道,但尽量不要引起无关者的注意,我们不好处理。”
他们应该要清楚的事情是,冒险者公会不应该有这种陷阱,除非有某个陷阱大师非常擅长将人玩弄于鼓掌之中然后再将其掐死…
但他们没有意识到这点,而是以为这里越往上层就越是防备森严的现状是因剑圣卡洛封本人的严防意识。
没能注意到一对血眸在阴影中注视着他们,新的陷阱又将在鲜血咒术的驱动下开始组装…
阶梯上,明明没有看见任何可疑人物,却已经进入十级战备状态的他们甚至将骑士的盾牌从背上取了下来——天知道这第四层会有些什么东西?
马上他们就知道了,因为从第三层阶梯同一垂直线上的“血液”开始在第四层阶梯的下方流动,这些木质阶梯被悄悄改变了性质,当这些血液在感知到另一端的脚步压强触碰时,传回赤眸白发身影中的兴奋触感强烈得像是久旱后的一抹甘泉。
“不及格哦,要重来一次~”她藏在第四楼的仓储间里感知着这一幕,虽然吸血的量太少不足以让他们遭受更大的苦难,但…这样玩一玩也不错。
“什么情况?!”那些掏出骑士盾的武装分子刚整队走上阶梯,猛地在迈出一脚时却是脚底板突然踩空:五人不约而同低头看向脚底,月光下,第三层的阶梯正在向自己发出亲切的问好——五人同时掉往了第三层台阶入口。
“唔呼?!”
有被震惊到却不敢出声,五个全身披甲的大汉完全不敢有任何多余的动作,他们自然地掉下然后自然地僵住,生怕再有任何动作就触发起下一轮机关。
五队眼睛借着月光四处张望,可能看见的也不过是眼前的这些事物:漆黑走道、光滑台阶…他们要走向第四层,又要重新通过第三层那安静的走道…
对陷阱存在的警惕让五人不得不慎重对待这长走廊,纷纷举盾、拔出骑士银剑——是该和陷阱来一场真男人的决战了。
“卡洛封这个混蛋…”领头也想骂脏话,他的冷汗已经完全包住了眼眶,却不敢将眼睛闭上。
然而,当他们再一脚在地板上踩上某个东西的时候,那熟悉的声音又响起了。
“噢,我真的是日了,重来一遍?自动装填的机关?!”
他们全都知道眼前会射出三根箭矢,便就信心在握以防御姿态将骑士方盾举于前方。
“呯!”
箭矢被弹开了,却是在他们的头顶上的垂直下落。
“嗯?!”
有两个人的头盔上爆发出了惊响,天花板射下的箭矢在他们的椭圆铁头盔上留下好似刃器砸出的小刮痕。
而射落的第三支箭更是在一人的眼前变成了“黑暗中落下的银刃”这样恐怖的场景,那瞬间,领队终于发现了一个不对劲的地方:这个地方的陷阱重置并再部署了一遍!
“小心…这是魔法…”领队终于看清楚了形势。
“啊,我们的骑士精神不会输给这小小的挑战,上吧!”
他们今晚将会在第三层与尤妮玩得非常“开心”。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第110章Chapter 107:龙蛋与骑士?新事件
那晚,卡蒂娅与奥妮睡得十分开心。
没有人发现异常,所有人在自己的生物钟时点上醒来,包括在“桑拿房”里睁一只赤眸看守、闭一只红眼睡觉的奥妮也终于该去休息了。
当她双眸边框泛出黑圈时,额上的重压像是受到了一次重击一般让人倍感不适——这就是一夜完全不睡的代价。
只有真正体会过才能意识到卡蒂娅这种不睡觉也能生龙活虎地去决斗的这种状态是有多么恐怖…
卡蒂娅准时地去与奥妮换班,她与第二层的其他冒险者擦肩而过,台阶上留下的一些施法用的咒术之血在所有人模糊意识中如隐形那般无法被察觉,卡蒂娅用手帕将其存在完全地抹除。
“看来昨晚玩得很开心嘛…”
将守序邪恶的邪笑一露,她缓缓走上台阶。
“殿下,早上好…”
“唔,奥妮,你看来可不太好…”
卡蒂娅顺利奥妮交接工作,不过她发现奥妮已经变得肉眼可见的疲惫——双眼冷漠的神态被疲惫的休息欲所打破,她看上去巴不得立马合眼。
不休息外加持续用几乎未施展过的护身魔法来保持净化效果…奥妮已经陷入了完全疲倦的状态。
现如今,看到了那个总是不用休息的主人,奥妮此时此刻只有一个想法:抓紧了这个王女的肩膀,字啊她面前很是勉强地抬起头来,将白发下疲倦后的容貌展现的同时也发出了无力的威胁:“殿下一定不能再这样熬夜…明白了吗?”
“呃…总之我先送你回房间休息吧。”
“殿下…只需看好龙蛋即可…”
“好啦,别勉强了。其他人会看好它的,来吧。”卡蒂娅知道尤妮就在一边偷听,她故意说着,随后一手将奥妮摇摇欲坠的身躯扶稳在怀中,在闻见那依旧能填满嗅觉的芳香时,她才反应过来为何对方如此疲惫…
“奥妮…你这也太胡来了…”
有些责备的意思,卡蒂娅神情凝重地望向奥妮,颇有紧急事态的模样。
她反对奥妮擅自使用魔法的根本因素在于那实际上并非魔法,而是诅咒——至少书上是如此说明的。
卡蒂娅,不希望自己最亲近的人去赌那50%的概率:不会因为滥用魔法而暴毙以及…因魔法的滥用而死亡。
诅咒的力量强大如鬼神的邪恶咒虐,但其代价便是它如同一种交换,用生命力支付换来暂时的力量——因此在得知雅芬有与魅灵沟通的迹象时,卡蒂娅才如此忌惮:
与这些神灵的交互会使人强大,但也会让这强大力量的根源开始影响世间。
“只是试试…现在看来,还是太过勉强了…”
“哪天,让芙琳卡教我们一些实用的魔法吧。”
“嗯…”奥妮虚弱地根本没有再作更多答复的意思,但她仍然不想依附于主人的怀里,这副姿态不能被外人看见。
但卡蒂娅却毫不在意地用绅士姿态抱着她的肩膀,允许她依靠着自己右半身的支撑缓缓下楼。
感受着主人细腻下楼的动作,奥妮微笑着闭上双眸,将身体的控制权完全交给了对方——只管向前迈步,方向?卡蒂娅会负责“掌舵”。
一些年纪轻轻又早起的冒险者满目羞红地看着这对主仆十分亲昵地走进了单间房。
“用我的血应该能压制这种诅咒…但对身体的消耗太大了,还是不要用它的好。”卡蒂娅一边为其脱下长袍与女仆服,一边卸下那双长鞋。
奥妮静静地看着本该被自己服侍的主人在自己腰间将白丝卸下,她尽量不与自己有肢体接触,却也是有些面颊微红地感到吃力——温柔到极致的时候哪怕脱个衣服也会十分吃力。
不去想奥妮那身…为魅惑而生的躯体,卡蒂娅开始守在一旁,等待事情的报告者到来。
“不去看看吗?”奥妮还是担心龙蛋,昨晚似乎不太平,听到一些奇怪的声音。
“有人看的,放心吧。”卡蒂娅决定还是先守在奥妮身边,免得有人钻了空子。
“抱歉…”奥妮自知是逞强的自己让主人不得不守在虚弱的自己身旁。
“这有什么呢,哈,说起来我也在书里看到了那些将诅咒化成常规法术的例子,到时候我们也试试吧。”
“嗯…殿下…虽然这样说非常失礼,但…为了能尽快继续监督你…早安。”
“早安,奥妮。”
与需要在卡蒂娅熟睡后才敢向侧颜发起吻痕攻势的奥妮相比,卡蒂娅一条筋的思想便直接得多——她在奥妮大睁着眼的情况下直截了当地以一个额头上的亲吻作为早安的饯别礼。
这让人怎能睡得着…
“咚咚!”
“请进吧。”
尤妮走了进来,此时的奥妮已经因疲惫而完全入睡。
看见自己的姐姐如此虚弱地躺在床上休息,她只是一句小声抱怨:“死鸭子嘴硬…明明做不到还要抢活干…”
“啊,尤妮…怎么样?对方是否有着那些特征?”
卡蒂娅微笑中问道,她声音极小且清晰。
“那些特征”:身披骑士甲、手持剑盾且能在沉默中完全有组织的计划行动的群体。
尤妮虽然是点头了,但她很疑惑卡蒂娅为什么知道昨晚一定会有人过来:“目前是芙琳卡在照看…话说你到底是为什么会知道…”。
“那本书里说了‘圣军骑士团’的事情,因此我猜,这突然闪出的巨龙、落下的龙蛋大概就是它被骑士团追杀濒危而留下的希望,自然会受到骑士团的追捕嘛。”
“什么?!这是本古籍啊,你怎么…”
“芬莉不是说过吗?骑士团正在帝国内控制瘟疫…那书中谈到这只千年的守护龙一旦对帝国乃至上帝的子民有害,那他们就会启动歼灭计划…在这之前,他们会抢夺或是搜寻一颗新的龙蛋/幼崽,以培养成新的守护龙…虽然是对以往事迹的传闻记载,但这更像是一次预言了。”
卡蒂娅所观望的书带给她的自信并不源自书内容有多华丽或是准确,而是…
那本书的署名是“卡蒂娅”!这千年前写的书叫这个名字的人还能是谁!
书名甚至与“龙”无关,赤裸裸地标识着“魔女的随身笔记”。
“多么恐怖的家伙…如果不是她在暗中帮助我、临时改了一本书出来的话,那就是千年前她已经知道这条龙会在今日发生一些事情…”
不论如何,以现在的经历来看,卡蒂娅没有与贤魔女站在对立面真是太好了——感觉对方要弄死自己就跟要捏死一只蚂蚁一样简单。
“接下来怎么办?”
“听归来的冒险者们的情报,相信骑士团很快就会正式地派出一支外交使团过来了。我猜,他们也想依靠我们救回那条巨龙以及保护好这个小家伙。”
卡蒂娅与圣军骑士团的一些成员有过交道,她深知这个团队的参与者实力强大并且大多性格公正,他们只是按规矩办事——如果卡蒂娅自身展示出了能够驯服巨龙与悠哉的实力,那么他们应该也能在这方面改变计划方针。
这些骑士团的势力遍布大陆各处,是卡蒂娅完全可以去依靠的对象——他们受命于教宗但有时却是反对教宗的先锋,大多成员生于贵族却又与王权毫不相干。
抛开宗教,他们就是绝对武力的披甲铁军,虽然昨晚上被耍了一整晚…
“骑士团啊,真不想他们打交道…我和奥妮的身份会被怀疑的。”
“不怕,芙琳卡在的话,他们一定没什么想法…真正的信徒和狂热的迂腐之人还是有区别的。”
她知道这些仅仅是有着信仰的骑士和那些“圣骑士”狂热者的差距便是:一个听得懂人话,另一个只听神之宣言。
果不出她所料的是,当天夜晚便就有一队奢华的人马来到了公会领地。
他们的领队甚至通报时声称“从云村而来”。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第111章Chapter 108:圣军骑士团
喧闹的夜间,集市里的情侣冒险者成双成对,就算没有异性伴侣也不打扰两个男人或两个女人借着闷酒抒情。
“圣军骑士团所属、奥托骑士团第六‘圣源骑士’编队向导:霍丽安,向您问好,卡洛封阁下。”
一名身着银甲并以豪爽、飒气之姿出现在公众面前的金发女骑士在公会门前与卡洛封会面。
奥拓骑士团的来者,她带着六名具装骑士,所有人头戴铁盔、身披亮银坚甲,阳光之下的辉光与腰间银饰剑鞘上的寒芒在黑色十字的白底长袍下述说着一种“武力上的荣耀”。
他们的眼神对周围的异样目光只带有一种感情不屑。
“奥拓骑士团,哈哈哈,你们也被迫和圣殿骑士团他们汇合了啊!”卡洛封大笑着挥出手来请她进公会再谈,她却是先走近了七匹具装战马附近。
那与卡蒂娅的马衣与马铠在奢华度上有过之而无不及的战马等同换算便是现实世界“性能也十分出众”的“劳斯莱斯”。
卡蒂娅与诸位跟随者在一旁近距离观望,曾经差点弄瘸父亲心爱之马的她被教训过几顿后自然明白那些坐骑有多贵重——伤了一匹的话,大概把得让这公会稍微“伤一下筋骨”了。
“好壮观的队伍…”尤妮觉得自己有被威慑到——那些完全具装的战马仅仅是以个位数成群时,便就在嘶鸣声中将骑士的“重装”概念展现在世人眼前。
“圣军…不,原来,骑士团们真的合并成一体了?”芙琳卡还记得百年前时,扬武扬威的圣殿骑士与奥托骑士还有神灵骑士三大骑士团…
还是互相在圣地争斗的样貌,现在却成了一体…
“有个自称第二代‘圣墓守卫’的家伙将他们整合到了一起。”卡蒂娅满不在意,她知道那个自称的伟大者是一名穿越过来的野心家。
但那位野心家已死,所以骑士团才放弃了自立为国的打算,定点于瑟维利王国与暴风帝国之间的间隙地致力于打击祸害世间的魔物。
好巧不巧,这个骑士团所誓约效忠的对象,除了那些立足于国之顶峰的在位王者,还有一位强者就在这位“圣源骑士”霍丽安的面前。
面对卡洛封的邀请,霍丽安在安抚好战马后先是朝剑圣在礼仪微笑面容中电投,那之后该看见的就是站在门口一侧的黑衣褐发又挎以军刀的少女。
她知道这个高挑的英气少女的身份与名字,因为自己是从云村而来的,已经和皇女佩洛芬交过手的她当然知道卡蒂娅的情况。
“想必这位就是名满东部的卡蒂娅殿下了。”
当她将那对褐目转过来时,满面英容下突现出狠色,奥妮一见便就觉得此人心怀不轨:“殿下,她似乎是冲你来的。”
“嗯,但她不会有多余想法的。”卡蒂娅说罢,抬起手来正要去相迎,却是这个间接承认自己身份的举动让霍丽安顿时将剑刃拔出。
这瞬间的功夫让冒险者与卡蒂娅身后的众人立刻拉起警惕心,随即就将自己的剑刃要拔出鞘来,却是骑士团那边又有了动作。
“呲!”
骑士们与霍丽安一同将剑刃朝下,以双手恭敬稳握姿态猛地将神圣符文的剑刃插入土中,随后身姿半跪,以拄剑之姿向这位王女请命。
“骑士团向联邦王女起誓,以吾圣之名,前来征讨异端之敌,与我主之军刃同在。”
向出生时便就受大主教洗礼的王位继承人面前下跪宣誓,骑士们如同在上帝面前那般,以头碰剑柄,缓合双目,将祷文念出,静候回应。
“啥?什么情况?奥妮?你看懂了吗?”
尤妮自然害怕这些带着神圣属性的高阶骑士,但真正让她惊掉下巴的事实是,以霍丽安为首的这批骑士竟然向卡蒂娅称臣!
本想从奥妮这里得到答复,哪成想,这位白发的冷美人也只能低垂眼眸去细细思考:为什么会这样?
卡蒂娅见那些冒险者中的疑问越来越大,也不好在此做什么“骑士宣誓礼”,只是小声地向奥妮求助:“快递给我把军刀,晚点时间我们再锻把好的…”
奥妮听罢,立刻会意并作出反应——将自己的佩刀以双手掌心撑稳两端的恭敬之态递交了过去。
“虽然我只是众多世俗王位继承人之一…但,还希望霍丽安阁下能接下这把锋刃。”
同样恭敬地将军刀送出,霍丽安再抬眸去接下这把象征“礼仪之刃”的军刀,那么,宣誓礼便就结束了。
看起来在对视中十分和睦的双方是理想中的合作搭档,但实际上双方的心态却是这样莫名的重合:
霍丽安:“可恶…怎么在这个地方碰到了这传说中的王女,我还得给这个只见过一次的女孩子下跪…”
卡蒂娅:“怎么回事…我想象中的军事宣誓的回报应该是一整支骑士团才对?我被骗了吧?”
但不管心里打着怎样的小九九,两人不得不与卡洛封一起在冒险者公会里进行有关巨龙的商谈。
骑士的披风与骠骑兵的披肩在门口晃荡并消失时,公会外围只留下安静如深夜的氛围以及众不明真相的冒险者们。
“我没看错吧?!那是,圣军骑士团的人?!”
“那把剑…肯定有附魔,这要是能卖掉或者融成新的材料…”
…
人们猜测着骑士团与联邦王国的关系——他们本是敌人,又如何变成这样了?
实际上与联邦无关,而是与联邦的国王有关。
“圣军骑士团”的融合意图护卫世间真理与荣耀,在他们的本质开始异变之前,首要任务便是向各王国地区增派援护骑士以防止灾变降临。
这些高阶骑士不参与国家斗争亦不再计划向异端的远征——他们只在某一王国遭受异端入侵时承诺参战,同时也将担负起为每一位国王斩除魔物的职责。
哪怕是某地伯爵与兽人起了争执之类的事件,也在这些骑士团成员的受理范围内。
但骑士团对于腐败蔓延的事情没有尽到他们的责任,在帝国行政中心沦为废墟后,与联邦那悠然自得的姿态相比,作为新邻居的骑士团自然乱成了一团。
教宗将这场灾难批评为“骑士团预警工作的失职”,骑士团的高层名誉受损,他们只得加派人手在帝国内调查诱因。
虽然在卡蒂娅眼里,这场动乱的锅真不该由骑士团来背——但,现在的话题里,这个背景事件可是她牵制骑士团的好理由。
“虽然贵方一直以来都在从事神圣事业…但不论怎么看,帝国现在的处境正是贵方的失职所造成的…如果不能阐述清楚你们来此的理由和事情的来龙去脉,请恕我无法将那枚龙蛋交与你们。”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第112章Chapter 109:对百年好合之闻的证实
霍丽安所率领的骑士部下本是追随已经失了智的帝国守护龙而来。
她的人正在调查帝国脉泉现象紊乱的原因,这次腐败的扩散也迎来了第二波潮水——腐化瘟疫。
声称为调查失策负责的骑士团急需调查三处脉泉,因而三大骑士团兵分三路开始对帝国展开救援与调查。
奥托骑士团负责北方选帝侯区域的脉泉,他们已在海岸线设立“骑士墙”,海洋上逃难而来的凶恶生物被悉数刺死在附魔骑枪之下。
而那头未能被卡蒂娅看见踪迹的巨龙将龙蛋投下,正如霍丽安所说,意味着“它已知自己重伤将死,无力抚养后代,就将龙蛋从空中产下…我们需要新的龙血,既然卡蒂娅殿下已决定抚养幼龙,那当然最好——我们自当继续向前追随那头身份不明的巨龙,如果能避免它的死亡,也许能成为日后的战力。”
那晚,三方的交谈持续到很晚。
骑士团代表的霍丽安、联邦代表的卡蒂娅、冒险者代表的卡洛封…
三方势力交换意见后发现没有冲突的点——大家都在有意无意之中进行着共同的事但又不妨碍另一方继续。
卡蒂娅声称在与自己的伙伴们继续自己的冒险以求磨砺自己成王之前的毅力,用此理由掩盖同在调查脉泉的行为。
霍丽安亦说她只是想取得龙血或救治巨龙。
但双方究竟是怎么想的…谁知道呢?
骑士团暂住的这一晚,卡蒂娅睡得很香。
今晚的守夜人是芙琳卡,她用冰块将自己包在房间里,每两小时会化掉一次,也够她撑到天亮了。
所有人中,只有霍丽安将信将疑地在第三层踩遍了这里的地板,并没有发现她的斥候们所说的那些“可怕陷阱轮回”。
“只想着偷懒的家伙…”
这位虽带来部下却形单影只的女骑士在第三层台阶的入口处留下高挑的身影,这里并没有很危险的机关,回去之后,那些被整蛊的家伙免不了一顿责罚。
回到第二层,准备卸下甲胄在宾客房间里暂住一晚的她猛地听到了某处门内的声音。
“殿下,您的训练已经很久没展开了。”
“呀…你看,我这不还是能和冒险者们对抗而且占上风嘛?这点就…”
“在您被加冕为王之前,无论如何我也不会允许你总是在休息或是为谁的事情而忙碌——请为您自己的事情而忙!”
是卡蒂娅与奥妮的声音。
这位金发骑士丽人对那些诸如“褐狮与白雪的主仆”以及“王女与皇女的交情”这些传闻颇感兴趣。
骑士团中不乏有百合之好的女性骑士,但真正敢这样做的人还没有一个——这在传闻上拥有“白雪仆人”和“帝国皇女”两位未婚妻的卡蒂娅到底是何方神圣呢?
这份好奇让她小心翼翼地开了门的缝隙,当然作为骑士的准则这是不被允许的窃听行为,她只得在胸口比划出十字并祈求上帝的原谅——但是依旧要偷看一眼。
没有烛火的房间里被月光填满,两个身影在大开的窗前彼此礼貌相待,很明显——那个头稍高一点的人影就是王女卡蒂娅,她正穿着一件朴素的白衣在月光下观望冒险者们的夜间活动。
奥妮,那名即使穿着女仆服在身,却也端庄如贵族优雅小姐的丽人,以一对蕴含复杂感情的赤眸担忧地于月光下向她的主人抛去愁容。
“唔嗯…是未婚妻吗?还是说,只是对外宣称来方便达成某些准备工作呢?”霍丽安对自己偷看又窃听的行为感到羞耻而脸红,但她就是抵不住这种八卦的心态,恰好现在她就有机会。
她看着两人相敬如宾的状态,不像主仆也不像恋人…
更奇怪的是,卡蒂娅的言语中没有敬语却也没有高傲神态,她回过脸来时,月光所铺满的泛蓝英容上满是如秋水般沉稳的宠溺:“那好吧~这几天我早点休息,然后白天就去练练基本功。但我要吃烤肉,这你可拦不住我。”
“哈…殿下已经不是小孩子了,谈价还价是无效的。”
“欸?那有什么办法能换来奥妮为我做一顿顿的超级午餐吗?”
“您可自己动手。”
“我自己做的炖菜太难吃啦~哦!我知道有什么能跟你交换了。”
这两人的对话十分蹊跷:主人的那一方语调像个被管教的孩子、仆人的那一方倒是一副教导员的模样。
用霍丽安自己的类比,卡蒂娅就像那见习骑士,而奥妮则成了军阵教官…
不禁让这个主仆身份分明的女骑士感到疑惑:“夫妻不像夫妻,主仆不像主仆…”
但突然,房间里没了声音。
“殿…殿下?!”
霍丽安偷偷地在缝隙中看见,卡蒂娅真如一名绅士的骑士,在奥妮这位美仆人面前弯下贵族的腰板,军刀仍在身边,象征着骑士带着她的武器向一位女士屈膝那般,卡蒂娅俯首时牵起奥妮的手掌,冷不丁的主动让对方一时间陷入了呆滞。
随后,她在月光下的浪漫氛围里在手背上留下一吻:“一路以来辛苦了,奥妮。”
她言语轻柔,宛如天使的细语,让那位白发赤眸的冷美人陷入了慌乱,想要抽回手臂却又不敢对主人无理——紧咬嘴唇的动作将其欣喜的心境表露无疑。
只是看见奥妮那略带羞涩的面容,霍丽安便急忙轻合上门——她已满面通红!
“竟然是真的!!!”
“卡蒂娅…何等让人羡慕的骑士,唔嗯……”
带着这份验证了传闻的震惊,霍丽安的睡眠质量下降了一点点。
第二天早上,她须得整理装备重新出发去追赶巨龙,临走前必须交待给卡蒂娅一些事情。
但当她自以为非常早地起床去准备打扰对方时,半开的房门里已经有了奥妮的影子。
“?!同房?还是说起得早?!昨天晚上发生了什么?!”
在路人视角看来,一向非常正经的两人却是亲密如黏在一块的情侣。
但实际上,两人能够独处交流的时间不多,只是奥妮的任务是“管教”卡蒂娅,因此才…
“我去和芙琳卡换一下吧,一直让她守着也怪不好意思的。”
“那就不要传那身衣服了,里面非常热…先喝足了水再进去,否则会脱水…”
“有什么好怕的,看好了,我不但要进去,还要在里面练刀。”
“您又开始说一些让人摸不着头脑的话了…”
“摸不着的话,让我帮你摸摸吧?”
“请不要学习佩洛芬殿下的说话方式…”
“啊?你怎么知道这是她的方式?”
“秘密。”
早上的两人,依旧非常亲密地对话着。
霍丽安眼见不方便打扰,只好将信件塞入门底下随后带着甲胄离开。
骑士团再度启程,他们在冒险者晨练的枪火声中奔走离开,与卡蒂娅一样作为救世者在调查异变的她将在何处又与联邦的王女相遇呢?
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第113章Chapter 110:破壳幼龙只许王女
孵化幼龙的第五天早上,却是霍丽安的骑士队伍抵达龙脊山谷的时间点。
战马的践踏踩破清晨迷雾,就沐浴着空气中的清新与植被轻落而下的雨露,突破了黄沙黑森的这批坚甲骑士进入了普通人从来没有接近过的区域。
“看!”
霍丽安兴奋地巨剑向前方,众人抬头望去,不禁也发出感叹:“哦哦!!原来真有这么个地方…”
在他们眼前伫立着土灰色群山,但此山非山,却是一头又一头的巨龙在此长眠。
它们的身体会僵硬如山石,巨大的身躯便在俯卧于地面上长逝时变为只可遥叹的山峦,它的背脊最高处则是山峰之巅,龙首与双翅则分别称为了奇怪的入口与探索点。
而像这样的“巨山”,在这里已经有六座。
“我们要找的龙…在这里吗?”
“没有落地的痕迹…”
在近处,霍丽安骑马扫遍四周也没有发现被压断的树木或是明显被掀起尘土与碎石后造成的凌乱土地。
“不可能啊?”
“大小姐,我们应该…没走错吧?”骑士们向霍丽安问出声音时还留有兴奋的余韵,他们知道,那山峰中便就有着证明人之刚勇的“徽章”——心之花,由龙心转变而成的花朵,能让人起死回生的魔力。
“理应没错才是…”霍丽安摘下头盔,重新将罗盘掏出捏在手里用力注入法术,金纹引导着指针再次转动——就在前方。
不,指针在停摆数秒后再次发生了变化。
一名骑士见状惊呼不可思议:“它变方向了?!怎么可能…锁龙盘会出错?”
霍丽安手臂一挥,使众人安静下来。
指针再度停稳时,她将褐眸瞄向走过的道路…
“难道……”她不敢相信,在这种情况下怎么可能会发生这种如同移形换位一样的事情?“这怎么可能……”
那头龙,没有来到这里。
它在哪?
…
“卡蒂~娅!!快救救我啊!把这玩意儿从我头顶上拔下去!”
公会房间内,尤妮拉着如同抱脸虫一样死抓在自己脸上的赤龙幼体的双翅,却死活扒拉不下来,当然是因为她不敢真的动手——龙爪刺在太阳穴上的时候,但凡拖动一点就是一道血口,虽然自己是不死之身,但她还不想这么早破相。
“嘶嚎!”
那只人脑大的赤龙就抓在她脸上不走,偶有扇动双翅来调转位置,好似是在找什么东西。
其他人见了这一幕,尤其是那幼龙刚出生就将石头般坚硬的外表活动得极具侵略性——动不动就是在人的衣服上或是身上留下爪印或是直接大咬一口…
虽然这些症状目前只出现在尤妮身上。
“这…看来它很喜欢尤妮?”卡蒂娅站在一旁也不知道这到底是算作在“寻找盟友”还是在“霸凌”?
当她这样一说的时候,那只不断在尤妮身上留下痛觉的幼龙猛地伸长脖子朝这边吼了一口。
但它是只幼龙,所以这一吼大概也就是比公鸡的声音稍小的嘶哑鸣声。
“好吧,看来是不喜欢,而且它还听得懂我说的话。”
“殿下…不如想个办法帮一下尤妮吧…”就算是奥妮这样的姐姐,也是会心疼那位一直在狂叫的吸血姬妹妹的。
“臭虫!!给我下来啊,没礼貌的家伙!啊?!我的脸不是给你排泄的地方!!快滚下去啦!四肢发达的东西!”
嘴越臭,力越大,然后她就安静下来了,只得欲哭无泪地看向卡蒂娅这边。
这时,在一旁的芬莉与卡洛封对视一眼——他们恰好看见尤妮嘴边有一抹鲜血。
“那个…尤妮小姐?”芬莉突然明白了什么,赶紧为她想出了一个办法:“如果嘴边的血是来自卡蒂娅殿下的话…是不是…”
“你是说这个家伙在跟我抢血?”尤妮如看待竞争对手、同类时那般充满进攻欲的眼神瞄向头顶。
从那对血眸里,卡蒂娅读出的信息是:如果不是这只龙好像能拿来做什么,她真的会把这个生物抹除掉。
“也许是呢?”
“嘁,给你!”
她无奈之中只好一手抹掉嘴边储存的鲜血,高抬的过程中就被那只幼龙张着牙齿从她手掌上“掠过”——舌头上的倒刺在手中划过时,宛如磨砂纸在自己手掌心上狠狠擦过——那一刻,一记升拳便就将这幼龙打开了数米远。
“你这家伙!刚出生就学会找死!”
随后,这只吸血姬毫不掩饰地在众人眼前张出了双手指背上的血爪,吸血獠牙也被放出,她已武装至牙齿——要放干净那头龙的血!
“嚯,这架势不错。”卡洛封器重的却是这满心只想杀戮的恐怖眼神,如地狱回归的饿鬼要进食那般的虐杀欲正在尤妮的血眼中燃烧。
反应过来的幼龙也不是吃素的,见此不妙状况,尚且弱小的它竟然拿出了“对尤妮宝具”——飞到了卡蒂娅身前,入预知的那般被对方抱入怀中。
这可还没完,一进入卡蒂娅的双手怀抱的状态,它就真如乖宝宝那样缩起尾巴再合拢翅膀,就此安静地靠在军服胸脯前用两颗金色龙哞的立眼对向那联邦的王女。
立刻就不闹腾了。
“它是不是太懂了一点?”卡蒂娅一面抚摸着那光滑的龙脊的触感一面望向奥妮。
“看来龙蛋掉在殿下的头上,并不是偶然的事件呢。”
奥妮通过这只幼龙的种种行径大概明白了一些事情,至少它的出现应该是和王女本人绑定的。
喝王女的血、接受王女的安抚、并能听懂王女的话…
有些好奇的奥妮正要伸手去碰,却被它一尾巴扫开:不让其他人接触…
“…果然。”
奥妮一眼看中了它的奇怪举止,与书中内容相关联她即刻就用一句话将这理所当然得到王女安抚的幼龙吓得猛抬脑袋连吼数声。
“殿下,此时也许让皇女佩洛芬殿下赶来视察才最为稳妥。”她闭着眼心平气和地朝卡蒂娅发出建议,却让这头龙意会到了自己的错误,赶紧从王女怀中脱出,飞到了这位白发女仆的手里。
眼见这龙的态度进行了三百六十度又一百八十度的大回转,尤妮一懵,仿佛进行了宇宙级别的大脑思考,陷入静止之中。
“……”
“…”
“……这到底是什么情况啊?!!”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第116章Chapter 111:龙?人?
“嘶哈!”
三天过去了,那幼龙与卡蒂娅形影不离,活像个粘人的顽皮小鬼。
无论大胃口的“进食”还是飞累了想睡觉,它都无时无刻不得在卡蒂娅身边甚至要抱着…
“带孩子嘛…就是要耐心一点。”卡蒂娅乐呵一笑,继续抱着那只赤龙在餐桌前将面包一收入胃。
“卡蒂娅殿下…十分有耐性呢…”芬莉满眼的羡慕——能有幼龙亲密感的人那该是多么幸运?在这条龙长成后会是什么样子?有没有一种可能,卡蒂娅会成为龙骑士?
但在其他人看来,这条龙目前只是莫名其妙地追着卡蒂娅死缠烂打——奥妮大概知道一些缘由,毕竟那颗龙蛋落在卡蒂娅头顶上差点将她砸晕。
这时的阳光斜射——已经来到了午后,卡蒂娅是在其他人吃过午餐后才带赤龙入场,她可不能让这头龙有“护食”的想法。
下午的练习时间中,晒着烈阳趴在草地上自在地看着卡蒂娅在木桩前挥舞军刀——当它看见刀光斜闪而过便有一个3cm粗的木桩被拦腰切断时,那一会它竟然有些害怕地振翅想要逃走。
晚上睡觉时,奥妮这样的温柔美人想要为自己的主人宽衣,它也如感到被夺爱那般用尖牙与嘶鸣将其逼开。
“它是不是有点太过粘人了?”奥妮这下破开冷面的微笑上挂起了黑线,她有点动怒了——谁也不能阻止自己服侍主人,龙也不例外。
听到奥妮的声音,那赤龙也不示弱地再在卡蒂娅手中猛地探头做撕咬状:“吼嚎!嘶!”
“不能凶噢,这是你也应该亲近的人,奥妮姐姐——不听话的话,我们就会收拾你哦~”卡蒂娅微笑中将抓紧翅膀的双手用了力,那幼龙只感到身后依附之人的戾气,便赶紧收了嘴,允许奥妮接近过来——直到换完衣服为止。
奥妮趁换衣服的时间,这次没再将目光专注于卡蒂娅身上的创伤痕,而是放在那只幼龙身上——它伸着那个不安的小脑袋,两只金眸一动不动地看着自己,好似是在防备自己偷袭了卡蒂娅?!
这份不信任让奥妮怒气+1,而它则一直盯到卡蒂娅换衣结束为止…
“究竟是怎么回事…”
奥妮只觉得心中十分不爽,这只幼龙的占有欲像极了一个爱吃醋的娇妻,可是生殖隔离是存在的,人可以但不应该如此。
“唉,奥妮,不用担心。”卡蒂娅散开褐发,将军刀挂在床边后用十足把握的微笑来让奥妮安心,“我写的信可不是什么情书哦,你懂的。”
“原来如此…”奥妮立刻懂了意思,即刻小幅度屈膝、鞠躬一体后,缓缓退出房间。
卡蒂娅写信的对象还能有谁呢?皇女佩洛芬。
根据奥妮那里得到的信息,卡蒂娅可以知晓这只幼龙的身份:大概是那头守护帝国之龙的后代,那么它们便是世代为皇帝家族的忠诚侍卫——虽然失去理智的怪物杀死了皇子博克,但仍有理智的幼龙可不会这样。
它也许就是在害怕那位皇女的命令,那么面对现在这样的状况,卡蒂娅不得不考虑让佩洛芬来收拾一下这个局面了。
可是在佩洛芬到来之前,她还得承受这样的灾难:
清晨,微光拂面亦将房间染上光色。
睡醒之人只在朦胧中感到阵袭而来的困意,但从小练武的意志帮助她强迫自己将眼睛睁开,在模糊的视线中看向天花板。
除了满身汗液的感觉以外,就只有热——热得像是被火焰抱着一般。
“呼…”大早上本应是清爽的时间,却热出了喘息,这是怎么回事呢?
卡蒂娅将视野下拉的同时试着让身板拉起,但当她开始活动的时候,双手上的压迫感让她一时间陷入了人生哲学的顾虑之中,同时,冷汗也在不断落下。
视野的左边,一撮白发是不会骗人的,加上某位吸血姬经常夜袭的举动,她已经知道这是哪个调皮的家伙冲入了自己的被窝。
但另一边,那只幼龙已不见踪影,却是一名…身形娇艳的赤发少女以锐利尖牙轻触自己肩膀的方式抱着自己本就瘦弱的腰而睡…
白嫩的脂肪完全无遮挡地在自己视野盲区不断蹭动着毫无防备的臂膀,虽然已经在奥妮身上感受过不少次这样柔软的触动,但现在,一个赤裸的少女和一个抱着自己的伤口吸血睡觉的少女到底是要闹哪样?!
那副安静睡容下的美颜让卡蒂娅惊呆了一会,大脑还在宕机中进行重启,但身体已经迫不及待地要做出反应了:热死了!
“呵…”冷汗与热汗交织着,她知道此刻很快就会有一场误会来临,于是赶紧起身将被子掀开准备下床。
但,巧合总是要来得让人容易误会。
“殿下…急……??”
当她将被子掀开时,一个床上躺着三个女孩的壮观场景被突入的又一个白发身影所目及。
震惊三观的场景让赤眸在极大睁开的状态下开始颤动,随后,这对有神的双目陷入了死鱼眼的境地,最终被闭上,仿佛是眼不见为净的举措,并发出忠告:“殿下…我且不论,作为与皇女有婚约的你,还是应当在此方面有所克制…”
“啊不…奥妮?!你是知道的吧,尤妮她会…”
“那这位是?”脱不开的嫌疑源于完全没着衣的少女,卡蒂娅一眼见幼龙不见了,几乎没带脑子想就是直接给出答案:“那条龙啊?!”
“…?”
“先…先别管这些了。是有什么事吗?”
卡蒂娅为了快速跳过这尴尬的对话,赶紧从床上缩下并摘下衣服来准备穿上。
“附近的领主来向这里求援…似乎有一场惊人的恐慌正在来袭。”
“求援?…领主?!”
“是附近城堡的格鲁希大人。”
“该死,还有他的黑骑兵解决不了的事情?”
卡蒂娅迅速穿好衣裤并将军刀配在腰间,听到那个名字,她立刻就知道这是一个狠人——选帝侯国的军事统领,缔造了一批黑骑兵的改革者。
他所要求组建的黑骑兵编制是一群着甲火枪骑兵,他们佩戴长剑但却是一群火器能手,但这个世界能配备的高精度火器不够,那位统领似乎是使用了成建制装备的符文加持使得那批黑甲骑兵有了“黑骑士”的称号。
依照卡蒂娅在帝国军院中观赏职业军团演习时的黑骑兵的表现,他们通常使用一种火器骑兵长剑的“回旋射击”的战术,即“呈战斗队形散开中队近距离接敌后迅速将手中所有火器依次射击后立刻骑马回旋奔向后方并进行装填,后一轮骑兵再度上前循环前一步动作以弥补火力空缺”。
因他们射击后调转马头突然返回的动作,这种需要抵近射击的战术被称为“回旋”…
在一个有魔法的世界中,这种纯靠武力与战术的军队最终也是沦为了雇佣军——这位格鲁希领主的个人军队。
“他竟然会向冒险者求援…”
“听说是发现了新的腐败巢穴…”
“你说什么?!”
听到奥妮的补充说法,卡蒂娅不再淡定,她极速扩大的眼眸皆在表示一种极大的震撼——腐败巢穴,满是血肉的恐怖之地,卡蒂娅去也只去过一次,还差点被巨人残骸压死在里面。
“随我去看看。”
“遵命。”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第118章Chapter 112:龙缘
千年前…
“…”
风沙中,化为废墟的城镇与倒下的鹰旗意味着人类军队的覆灭,但与千百副甲胄同埋于瓦砾之中的是数以万计的异兽。
这将是一场不被后世待见的反抗,来自世俗对于圣域权威的战争。
惨败?惨胜?
对于这位身披魔女长袍的白发少女而言,不…
“叮…”
长袍下的铁护胫踩上甲胄,这些被其踩过的尸首正是为她所缔造的国度而战的子民。
漫天飞舞的法术纸页都有着残缺页角,血红的流水将这处城邦染上猩红之名。
她来到鹰旗前,魔女帽下的英容如今只剩下了疲惫。
她所辅佐的君王已被圣光制裁死于前沿王座上,唯一能容纳“叛逃圣域的贤魔女”的世俗王者之死也将让魔女不再被世间容许存在。
“终究还是败了啊,吾友、吾妻…你已经很努力了。”
她伸出右手五指,修长指端向上皆有璀璨魔法之光的宝戒,手中剑刃又似权杖般弯曲并镶嵌宝石,挂于腰间的毕生智慧集成之书在此时缓缓打开…
神伤不会化作力量,她只得咬牙驱动手中宝戒,一束光将那具女王者的尸体烧为了灰烬。
“这样你就不会遭受屈辱了吧。”
她将右手放下,长叹一声,随后从血泊中举起鹰旗,云天之下,向着阻拦阳光直射的方向——悬浮于空中的圣域行宫如一座巨大空中碉堡般展现在眼前。
“你的争取不会没有用的…”
“卡蒂娅…你已经闹得够多了。”
躲藏于断壁阴影中的威武身躯突然走出,黑甲的英俊骑士在她眼前出现。
他有一个更为知名的称号:“旭光的黑骑士”,守卫圣域中“光芒永不落下之旭光城”的贤骑士。
即…卡蒂娅在圣域中的同僚。
但即使是互相极为熟悉的同僚,在面对突现于风中白发下的凶狠紫眸时,他亦不敢随意出刃。
“瞧瞧我们曾经都是守护着什么样的领土,贝罗蒂。”
望着地上野兽的尸首,卡蒂娅感叹着,也令骑士羞愧地晃着脑袋强做精神。
他的无言却成了卡蒂娅满腔的愤怒:“只要圣域尚在一日,这地上的生灵就是一日的养料…你们,却执迷不悟…”
“我们该结束了,卡蒂娅…你的人,和龙…没有更多的存库了。”
“嗯,存库吗…”
卡蒂娅将凶眸一抬,那杀意四起的眼眸紫光化作火焰将其神志如引燃物般燃烧,贝罗蒂只得在大地震动之际,慌忙神色一闪,借助阳光下的力量闪烁出这片地界。
“卡蒂娅?!你疯了?!”
“我还有‘存库呢’——”
卡蒂娅在狂目中发出冷笑,将法力蓄能于剑杖之上,随后猛砸于石板上…
“呯!”
以此砸击之处为中心,一道包裹着整座城邦的圆圈开始自己画上交织各处的魔法射线,最终…一道五芒星与增强符文如雨点镶嵌的法阵出现在这大地上。
“法芙娜…法芙娜!!!”
“嘶吼!!!!”
撕心裂肺的长嚎将苦痛传达至脚底下长眠之处,顷刻间大地裂痕传向贝罗蒂,他再度后退出几步,猛然间听闻大地缝隙中传出龙吼,恐怖的巨力将大地上的废墟撕裂…
“嚎吼!!!”
带着血泪与伤痕遍布鳞体之躯,一头半身墨黑却在短时间内猛地赤化之龙腾飞出地面,它载着卡蒂娅,以与圣域同大之身在空中俯瞰那座神圣之地上无数恐惧的双眸。
她的剩下三位贤王者同僚纷纷举起各自的得意武具面对着庞大巨龙,在那对只需对视就足以让人被吓破胆的金眸凝视下,他们所教导出的卫队尽数持刀自尽…
“吼!!!”
龙啸如阵风将钟楼摧毁,火焰随即由龙口中喷出将尸体一烧为灰烬,余量之火却将整座圣域点如眼前的营火…
“呯!”
刚刚躲过火幕的袭击,在巨龙的长吼之中,风压与刺破耳膜的尖啸将三人都逼得无法行动,随后,以流星般坠入圣域的空中光幕将未来得及做出任何回应的三人压制在原地。
“摧毁他们的信仰!”
带着双眸中的复仇烈焰,卡蒂娅指使巨龙以巨爪将所有圣域行宫的建筑尽数摧毁,眼看神殿倒塌于眼前,祭司再也无法坐视不管而在疼痛中直起身板…
“噗嗤!”
未来得及振作身姿,即刻便是袭来的魔法之光化作一把幽光利刃将其开膛破肚。
“卡…蒂娅…你竟然…手足相……残”
“吃掉她!”
“嚎!”
龙爪一巴掌将其肢解,以长吸一口气但却掀起一阵反向劲风的程度,一滩染血尸首被其吞入口中。
“世人将知,我魔女为了子民将愿意肝脑涂地!法芙娜,将圣域抬起!”
“你要做什么!!”
“来者是客!哈哈哈哈…”
圣域被巨龙抬到了空中的另一处领地——不断喷出魔法生命的泉水,迪翁领地的魔法脉泉,卡蒂娅所守护的贤魔女的领域,也是她曾经的家。
一座巨大的空中魔法书屋成了圣域自己的坟墓,当巨龙将其塞入书屋那根本不合尺寸的建筑内时,地面上巨大的法阵开始闪烁,整座迪翁领都将在魔法脉泉被做了手脚的超负荷状态中发出悲鸣。
“她要炸了圣域…该死,这个叛徒,白眼狼!!”
“…”
当巨龙将迪翁领丢向更高空时,一场足以让地上凡俗生命所看见的爆炸催生出了大范围的火雨。
仿佛是献给已成废墟之地的礼炮,卡蒂娅与她最后的守护者——赤龙法芙娜在废墟上重新安静下来。
魔女的身影上掉下鲜血,双目与口中皆流下激勇过后的痛楚血水,贝罗蒂,幸存的“圣域五贤者”中的第二位,黑骑士在一旁默默看着巨龙守护着它眷顾世间的主人。
“听好了,法芙娜…”她伸出染血的手指,就连指尖也泛出血液,但她仍然指着太阳落下的位置。
“从现在开始…这里的人们就是你的子民…你和你的族群,会是这里唯一的守护神…你将代替圣域,看护这群不争气的孩子…”
说罢,魔女手中的剑杖落了地,鹰旗却被贝罗蒂替而插于废墟上。
魔女便在数日后在众多参拜者的祈祷仪式中病逝于自己已被毁灭的城邦中央,人们为她在此建立起第一座人身雕像,其所用物品皆被称为“圣遗物”。
多年后,这块地界成为了暴风领…神圣暴风帝国的行政首府…
…
书页合上,那段往事的粗略记载也再度闭于世人传闻而留下的字迹中。
“…所以为什么这么大的块头会变成这么一点?”卡蒂娅与奥妮共同看完这本千年史中的短短几页,随后将书中形容巨龙的“数十米”的夸张形容类比到眼前穿着布衣的赤发少女。
“诶嘿嘿,不给不给~来呀~拿得到你就可以代替我和卡蒂娅睡觉~”
法芙娜——那个突然躲进卡蒂娅怀里大睡的千年巨龙少女,像个没头脑的开心果,顶着一包从卡蒂娅身上搜集的血液逗弄着尤妮。
格鲁希领主来到此地需求龙血与“祝圣血液”,他不知从哪来的消息知道卡蒂娅的身份,因此他在芙琳卡、奥妮等人紧盯的目光下,取得卡蒂娅同意的同时取走了200毫升的血液。
附赠10毫升“龙血”混合在其中——法芙娜在打闹中不幸被尤妮抓出了一道血口。
格鲁希领主将要去对抗瘟疫致死后复生的丧尸,他的主教认为,祝圣者的血脉能够治愈这些已死之人。
但结果如何,只能让接受了委托、研究好对策并开始向瘟疫之地进军的冒险者们来探知了。
而这边,卡蒂娅与她的忠实伙伴被书本内容和眼前的事实震惊到了。
“这真的是同一个人吗…”奥妮也被震惊到了——她首先震惊于卡蒂娅祖先的身世,再是这位巨龙少女。
巨龙少女?龙蛋?
两人手指指尖一同挤在书本上有关“法芙娜”的记载:千年邪龙。
“千年?!那这个龙蛋是怎么回事啊?!”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第119章Chapter 113:终归要见的“家人”
远在冒险者公会中的卡蒂娅收到了佩洛芬的来信——后者来不了公会,但她制定了与卡蒂娅在别处汇合的计划,因为事出有变。
帝国内的所有权势诸侯与皇室贵族将会在这个瘟疫横行、魔物遍地、战争与血已席卷大地的时间点齐聚一堂。
这正是帝国议会自老皇帝逝去后第一次想起了它的职责:调解帝国矛盾并制定行动方针。
而受邀的贵宾中甚至包含了曾经的死敌:胡萨联邦王国以及诺斯海洋王国。
瑟维利联合王国自然也在受邀名单中——西方世界四大强权的王室将于此处听取帝国权贵的建议,卡蒂娅作为临时的云村领主也收到了邀请。
但在收到卡蒂娅的回信之前,这个清晨,一批特殊的客人自东边来到了此处。
……
云村新建设完毕的市集里已经挤满了来自各路诸侯领的商品,从葡萄酒到贵重丝绸,内陆上安全的要道只有这一处被冒险者们守护的地方,佩洛芬甚至能将余钱施舍给因避难而成为流浪者的穷人。
马背上的两位中年人皆披黑大衣,在一些银色纹路上的浮现的银白军刀徽记彰显着一个家族的荣耀,在一顶骑兵帽的装点下,两个备受佩洛芬尊敬的男人与他们身后庞大的带刀轻骑兵队伍进入了村镇。
冒险者们很少会在联邦境内看见真正的骠骑兵军队,他们现在有机会看见的不仅仅是那些身披黑衣与毛边披肩的弯刀使者,还有手持银亮骑兵权杖的老贵族与其身旁面容肃静的中年男人。
巴特丽与她率领的皇帝卫队在军营高塔上瞭望着这支令帝国居民重新恐惧起来的军队,她死盯着那白胡子领袖,冷淡地唤出了名字:“泽连芬,那个军刀恶魔…”
“嚯…这可是战争英雄啊…”一名老兵双手撑在瞭望点的扶栏上,有些恍惚地说着那个称号:“这种死神级别的人物真的出现在眼前的时候,还真让人感叹人生有余年啊。”
“他怎会来这里?”
“也许巴尔若夫的家族会接管这里?”
“这是佩洛芬殿下的领地。”
“不,这是卡蒂娅的领地。”
巴特丽白了身旁的老兵一眼,随后继续将瞭望镜看向泽连芬身旁的男人。
黑色大胡子,身形消瘦但实际健壮如虎的黑色龙骑兵英雄,艾萨克。
“龙骑兵英雄…这个男人,曾杀了我们数以百计的同僚…”
虽然巴特丽所说的事实并没有被其亲身经历过,但对于帝国战争历史而言,她眼前出现的两位敌国战争英雄就是曾经让帝国付出血之代价的人物。
但不论这两位人物怎样厉害,他们参与的战争却大多数是“被迫谈和”以及“失败谈和”。
联邦参与了太多场腹背受敌的战争,哪怕是战争英雄也会有无法挺拔的时日,这正是卡齐米日国王继位以来首先要改变的场景,因此他很庆幸有卡蒂娅这样有别样外交见解的继承人。
但对于佩洛芬而言,这两位不是敌人也不是友人…
端庄的皇女梳理好了她的金发,一身青幽色的束腰连衣裙上别着帝国重剑以及卡蒂娅为其挑选的军刀,她将以领主的身份去接见自己未来的“父亲”。
从马背上跳下的两个男人将军队挥散向了军营,随后,他们的大衣衣角悬在了行政楼的大门口,仅仅是与卫兵的对视就让帝国边土的这些守卫感到胆寒——这些人真的残杀过自己的同胞,眼中那将生命视作草芥的冷漠毫不掩饰地落在各处生命痕迹上。
但这只是两位老人对这个冒险者遍地走的新环境感到的不适应而做出的防备举动而已,艾萨克此时就忍不住表示:“为什么这些持有重武器与火器的人可以带着他们的杀人用具到处走?”
“这就是年轻人的世界,艾克。”泽连芬倒是看得很开,他整理好大衣后,就此推开门去。
皇女已在一楼处等待,她的身边站有黑色高雅少女的身影,那位则是艾莉丝——她也想见见这联邦之中的战争英雄们,毕竟这些都是活着的传奇。
“想必两位就是鼎鼎大名的…艾萨克将军与泽连芬将军?”
他们只见落落大方的皇女提起裙摆上前而来,泽连芬顺势与其握半截手指:“很荣幸得以探见暴风帝国最为尊敬的女士…”言语间,泽连芬已能看见对方腰间的联邦军刀。
不得不提佩洛芬很会讨好人心,她的这一举动立刻让这位“老丈人”动了兴趣:“皇女殿下,莫非这把刀是?”
“您说这把?是卡蒂娅殿下亲自挑选的防身利器。”
佩洛芬不慌不忙地在微笑中交出卡蒂娅亲选的武器,泽连芬迫不及待地接过它,转身望向艾萨克,两人都有些疑惑:“这家伙什么时候学会挑武器了?”
他感受着平滑刀刃的重量,刀刃被放在另一只手壁上并仔细用眼睛从刀柄末端瞄向前方以目测刀条的身段是否水平一致——结果是重量与刀条质量都十分均衡得让人满意。
“嗯…吾儿的眼睛没有白长。”
他向艾克说着表扬的话,后者如在听对向自己的夸奖一般,在假笑中抖眉,仿佛是在表示:我根本没教她这些…
“看起来泽连芬大人十分满意?”
“我是对自己的儿子十分满意罢了。”
他决口不提“女儿”,只论“儿子”,这让一旁的守卫很是疑惑,包括正在一楼办公的镇长也是停住了盖章的动作,在仔细偷听着这里的对话。
卡蒂娅啥时候成男人了?
“卡蒂娅殿下是我心目中最为完美的英才,也不知父亲是如何教育她的呢?”
“父…”艾萨克在一旁听罢,瞳孔地震已经无法形容他的震惊程度,这瞬间他与泽连芬的脑海里都只有一个疑惑:做了?没做?做了?
那个木讷的卡蒂娅怎么可能会主动挑起这种事,那就只有一种可能…
眼见泽连芬十分迷惑、茫然,佩洛芬微笑得更加泛滥,再向两人解释:“两位大人似乎有所误解呢…作为婚约的双方,既然都无意见,那自然就以成事之后的态度对待彼此,家人也不例外——对吧?父亲大人。”
“唔嗯,皇女殿下能满意,那自然是犬子的荣幸。”
“只要作为父亲的大人不反对,我相信只要所有的事情被平定,自然我们的婚礼就能择日开始…只是,这夫妻或许不只是‘二人’而已?”
“唯有此事,我不能代表那四处留以柔情的犬子向你保证。但无论如何,我相信没有人会真正地背叛彼此。”
“啊呀,我越来越期盼那一天的到来了。”
艾萨克见着这“儿媳”与“老父亲”一样的对话,心里想的却是:“不不不…皇女很明显是在试探奥妮小姐和蒂娜的婚姻啊!!”
但泽连芬闭口不答,却也不否定那两位的婚姻,只是尽快地随皇女走上行政官的位置。
“按照约定,我将与皇帝卫队的旧部重新启程…”
“皇女稍安勿躁。我部骠骑兵共36人已驻扎此处,此外,妃莉娅公主殿下的部众——10翼骑兵与其扈从正在赶来,我希望你们能汇合一处再出发与犬子相会,否则恐生事变。”
泽连芬一言,却让佩洛芬听出危险:“莫非…联邦的间谍已经知道了什么消息?”
老父亲缓缓点头,他未能传达消息到的地方,自己的儿子(女儿)正在准备启程。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第120章Chapter 114:拾得人缘
在野地行进需要补给,补给需要食物,食物需要后勤线…
问题来了,在黄土地上经历黄沙与绿林交错地带的卡蒂娅一行人,哪来的补给线?
饥饿与干渴随时都会带来挑战,这时,她们兜里的食物已经见底了——这才走出去不到一天,却已经临近黄昏。
“饿了!”
黏在卡蒂娅身前的法芙娜高喊出声,一旁的奥妮默默地转过头来,卡蒂娅也是满脸的无奈——两人已经没有食物了。
“我一周的量已经被你一天吃完了啊,法芙娜。”卡蒂娅的战马负重变少了,她尽量告诉自己这是好事,但当肚子开始饿的时候,这确实不算一件好事。
幸好她扛得住饿,但奥妮呢?她可舍不得奥妮挨饿。
“真是的,你们就不会多带一点吃的吗?”
“因为法芙娜小姐的胃口,我们在公会已经欠了这辈子该欠的债了。”奥妮在一旁不断地试图点醒这个小家伙。
法芙娜不以为然:“这就是你们的失职!我可是对付腐败的关键,结果连这点吃的都备不好…要是以前的卡蒂娅,现在的我可是连路都不用自己走的!”
“魔女还真是宠你啊。”
卡蒂娅揉着她的红发,她像个小动物得到主人青睐那样满意地放出笑容,然后在附魔中倍感安心地靠在卡蒂娅身前…
“我靠,芙琳卡,你看到这家伙没有?!我真想…”尤妮看到这副模样不禁想要动手,芙琳卡赶紧用一道圣光墙壁制止了她的行为。
随手掏出一块还剩下的面包丢过去塞住了她的嘴:“好啦,你就消停会吧,尤妮小姐~”
她也伸手摸摸这个吸血姬的头顶白发,那瞬间被点炸毛的尤妮差点一口咬了上去,幸好芙琳卡收手十分迅速。
芬莉送给卡蒂娅的导航图也像秦雯菱一样是个鬼才作画,哪怕拥有指北针,卡蒂娅也无法通过这些抽象艺术的杰作来分辨道路通向。
最恐怖的是,明明在骑兵训练中,方向感最好的人就是她。
“殿下,我还有一点水…”
接近天黑,卡蒂娅有些感到口渴的样子,不断在马背上吞咽口水的模样被奥妮捕捉到。
但她不接受奥妮递过来的水壶,她很明确谁更需要:“留给我们的快马吧。”
奥妮恍然大悟——没有胯下的这坐骑,她们哪里也去不了。
补给的捉襟见肘让每个人都感到不妙,她们最绝望的时候只能喝芙琳卡用魔法创造出的水源但那会极大损害身体。
这时,救急的事情莫过于在路边扎营的冒险者营帐。
更巧合的事情在于,当卡蒂娅通过营帐前的篝火光亮得以见到众冒险者的面貌时,他们也认出了这位仁德广传的王女。
“王女殿下!”
熟悉的少女声响起,顿时营地里炸开了锅。
“真假?!又遇见了!”
“这可能就是缘分吧,还有圣女大人…果然是殿下!”
那批冒险者突然就沸腾了起来,卡蒂娅伸手示意身后队伍停下,仔细观摩着那名男领队的面容——是自己出行时遇见的那支立志要有一番成就的冒险队伍。
她能看见原本那支一穷二白的队伍在换了一批装备后,现在新增加了几名新人,同样的是…
他们队伍中的一些人改变了自己的方式——她能看见三根法杖立在营帐旁,随后是火枪手与剑盾…
而那名领队,此时的他已经有了一匹旅行马,虽然马鞍残破并且老马疲态俱现,但这对他来说是一次不错的开始。
“你好啊,冒险者。”
“噢!您好!王女殿下!”
他们神情激动,在战马的坚甲与铁蹄下纷纷俯身将单膝触于泥土上,底下头颅来向上帝所赐予王位之人展示尊敬。
“现在我们都算是冒险者啦——如果不嫌弃的话,我的队伍或许需要吃点东西。”
听到自己可以为王女办事,那领队满目欢喜——但今天的打猎唯一的成果就在那口锅里他必须顾及队友,于是先转过面去。
“我们投票吧?”
“不用投啦!快让王女进来休息吧!”
他们之中的牧师迫不及待地想要与那受主教洗礼的王女以及高洁圣女交谈。
无论是拿弓的精灵游侠还是冷漠的矮人火枪手,她们都没有意见。
得到这些已经有所成就的冒险者的帮助,卡蒂娅如释重负,她将面容转向自己的队伍:“我们今晚在这里休息吧,不要吃太多东西,否则睡不着。”
“唔…你不用明示我。”法芙娜嘴角流着口水却又乖乖地在卡蒂娅身前压制着进食欲,正在快速成长的她一旦停止进食就会连成长一同停滞,但这也是无可奈何的事情。
“为王女殿下的到来干杯!”
联邦人为主的冒险队伍接纳了补给困难的卡蒂娅等人,他们甚至难得地打开了酒桶开始庆祝这一刻。
篝火旁,无论是英容的王女,还是那对冷热兼备的白发姐妹、轻柔细语的蓝发圣女、不知哪来的赤发少女…
她们的身影此刻与这群冒险者并无区别,大家都围坐在夜间的火边,盯着烧开了的吊锅肉汤,大家争先恐后地在酒精中忙吃过几口大肉。
夜深时,这群好客的冒险者纷纷入睡,卡蒂娅也吩咐她的队伍在营帐边上借助干草堆睡下。
法芙娜依旧是对陌生人有些恐慌的态度,她强烈要求抱着卡蒂娅入睡,简直就是找父亲哭着要抱抱的孩子,卡蒂娅无奈只得等她牵着自己的手入睡后再起身来到月光下,喝过一口兑过酒精的干净水源,她的身姿孤单落于月光下。
“睡不着吗?殿下。”那名领队从营帐里走了出来。
“我比较擅长守夜。”
“唔…我还以为王女大概应该是被保护的那个…”
“哈哈…说到底大家都是人,何必分出个绝对呢?”
“不过我相信殿下绝对是好人。”
男领队的眼睛里仍然保有那份强烈的期盼,他曾因眼前高贵之人的一句话而获救,此时的相遇让他颇有感触:“您让我们远离那些怪物,后来我们在与其他人联合的时候,那群傲慢的同伴与我们的理念背道而驰,他们选择去挑战那些恐怖的血腥生物,然后没有了音讯…而我们,所有人都撑到了现在。”
“这得归功于你们的理性。”卡蒂娅默默地将功劳推出去,她不需要这个。
男领队很是疑惑:“殿下为什么如此无欲?似乎,在云村时,或者是在外面的传闻…您是否有索求的东西?”
这时,卡蒂娅的眼睛瞄向一个方向,不用多说,那是瞄向奥妮的视线。
宠爱与无奈,两者一比一地将她眼眸中的情愫充满。
“有人为我付出,我就将回报,我之所求无过于此罢。”
“…”
男领队想着,作为联邦人的他,在此时只有一个念头:倘若眼前的卡蒂娅真的以这种思想登上王位并与帝国的皇女联合,那是否会是联邦王国最为巅峰的成就?横跨大陆的超级联合帝国的诞生以及两位位及权力巅峰之人的贤明统治?
以此对话来判断贤君太过武断,但他内心能感觉到,在月光下显得孱弱的这个褐发少女在传闻中的勇武下也不过是个厉害一点的人罢了。
她仍然需要缓减压力,有着和自己一样睡不着的烦恼,并且都向往着能够回应他人期盼的那一天。
“我的队友们,都很喜欢您。如果不嫌弃的话,不如我们暂时合作一段时间?”
“哦?我们现在可出不起钱。”
“只需要您愿意在怪物面前露一手,我的队员们保证会在喝彩声中为您投上钱币。”
“那我可得感谢上帝,但愿我不是在斗兽场里面?”
“啊哈…殿下原来还知道斗兽场?”
两位领袖在夜间抛下各自的烦恼,为了各自队伍的未来发展,选择在轻松话题中交流着彼此的信息以度过这个漫长的夜晚。
男领队本是担心作为王女只带这么点人出来会无法突破这片山林。
但,瘦死的骆驼比马大——卡蒂娅是个冒险新人,但她的能力却能从容地面对这林中的各类异兽。
第二天早上,卡蒂娅再度因熬夜而被奥妮教训了一顿。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第121章Chapter 115:两个队伍,两个领袖
清晨,冒险队收营出发,领队将骡马与驮马身上载满了他的队伍所需的物资,由两位剑盾队员走在一旁好生护卫。
卡蒂娅的队伍是骑行的队伍,但此时她们得到了水源与食物,战马也得以喘息,现在该轮到她们来回报这些善意的冒险者了。
“领队阁下,你们今天的猎物,我们承包了。”
卡蒂娅跨上马背,战马费洛斯兴奋地提起左腿,战甲与它的身体贴紧,将其凛冽鬃毛下的双眸打造成钢铁之中受控的野兽怒目。
她亦身如野兽的主人,将军刀收起却是借过一把长弓,背上半载的箭袋然后移置腰间方便射与取。
“殿下…!”
奥妮刚刚提起裙摆后骑上马背,女仆服下的端庄在马背上勾搭起弓箭后仍然留存,她的一举一动都如淑女般斯文,是卡蒂娅的良好教材——可惜后者不愿意过于斯文。
尤妮、芙琳卡相继上马,只有法芙娜不愿意再在马背上翻腾,她表示只想在拉物资的货运马车上闲躺着。
随后被卡蒂娅抱着放到了身前马背上并施以严厉警告:“冒险者的物资是十分难得的,你要是给他们吃完了,饱了你一人可是会把我们全部饿死的。”
“哼…谁想在这玩意儿的背上翻来翻去啊?要不是不想被人发现…”
“那个臭不要脸的家伙…”对待法芙娜的任性,唯有尤妮一副闻到宿敌味道般的排斥:这个队伍,有尤妮一个淘气鬼就够了!
“你说什么?谁臭不要脸?!你个白头没胸的乐色,略略略!既然白了头就给我早点入土哇!”
“哈?!别拦着我!芙琳卡放开!我要去撕了这家伙!!”
卡蒂娅连忙按住身前这个口无遮拦的幼龙娘,随后再望向那已经骑上马背的领队,后者也取下一张弓来:“既然王女殿下都如此行动了,我没有理由不奉陪啊!”
“噢!狩猎比赛!”冒险者们眼亮金星,他们迫不及待想看看自己的领队究竟能追上王女到何种程度。
卡蒂娅也不推辞:“哈哈,比赛吗…好啊!”
两个队伍的领袖在谈笑间已经不约而同地牵起缰绳,奥妮刚刚准备好来到主人一侧,这两人却突然驾马奔出。
“唉?!殿下!!不要太快啦!”
“加油啊领队!”
一场不受干扰的狩猎比赛在林中展开。
狩猎的对象是一切可活动的生物,它们早在马蹄声到来时就开始狂奔,但对于东方骑兵而言,它们真正的考验不在于跑得是否够快,而在于是否会被看见。
“呼!好快!”
卡蒂娅只在迎面而来的劲风中向左侧——惯用拉弓手的反向抛去准度时,双腿夹紧马腹,战马的训练允许她仅仅依靠脚上的指示示意费洛斯做出反应。
但这时候,她发现身旁的领队也没有示弱,他的弱马竟然追上了自己的速度。
“费洛斯!哈哈哈…是我太重了吗!”卡蒂娅豪爽地在劲风中发笑,费洛斯低吼一声仿佛是在否认这个说法,说时迟那时快,只在瞄准的一个瞬间,灌木丛里的刹那响动立刻被猎鹰般精准锁定的眼神瞄见,旋转而出的箭矢便在前行的惯性中飞行约半秒后旋转刺入其中。
“嘶嚎!!!”
一只带牙的野猪头顶箭冲上道路中,被激怒的它刚想对敌人迎头痛击结果却是在前方道路上停马、侧身、拉弓一气呵成的身影再度袭来了破风箭矢。
“咻!咻!”
领队也愣住在一旁观望——卡蒂娅左手抓紧弓臂的同时还在弓臂一侧抱起大把箭矢,箭头向下与弓臂保持垂直,右手则快速地在另一侧搭箭射击,箭矢飞出的瞬间她也不考虑是否命中,右手立刻再度从弓臂上方的“羽翼”中快速拔出箭矢并又一度完成射击动作。
“嘶!吼…咕呜!”
一头獠牙野猪在冲锋中四肢相继中箭翻倒在地,头上插有三根箭矢的同时,它仍然保有一身蛮劲在试图撞飞某人…
“速射法…王女殿下果真练了百种武器?”
“哈哈,只是稍微了解过一点点啦!交给他们来处理吧?”
两人继续向前,并肩前行时,两位比赛中的领袖只有卡蒂娅抢得了成果。
日过晌午时,两人在道路上做以标记将六只野兔与一只麋鹿留下,野猪也被拖入了冒险队中,不管是卡蒂娅的队伍还是冒险队,他们都在期盼着各自的领袖先行到来。
奥妮与芙琳卡也带来了许多小猎物,与她们展开较量的是精灵游侠——与这些冒险者相比,十分老练的精灵游侠在一小时内就猎满了十二只野兔,奥妮只能拿来一头被射成刺猬的棕熊…
“熊?!!”
看着她腰间染血的刀鞘,再望见空掉的箭袋,前来帮忙的冒险者惊掉了下巴。
这时,马背上的白发娇容显得不再让人想靠近,那对平和的血眸可一点也没法带来优雅中的艳美——艳美但却致命!谁能相信这样一个穿着女仆服的冷美人竟然真的射杀了一头棕熊?还是在林子里
即使是卡蒂娅也需要长矛作为辅助,奥妮则是拿着捕兽夹就做到了瘫痪一只棕熊——但这个巨力的怪物仍然张着它的血口,还活着。
待所有人归位时,这个冒险队已经不缺食物了——卡蒂娅与领队并驾齐驱归来,最后一波去拾取猎物归来的拾荒队再将几只飞鸟挂回…
“辛苦啦!领队,感觉怎么样?”一名元气的女孩为领队擦汗,关切着他们的比赛。
领队一副见了鬼的震惊还没能得以平息,他望着那在白发姐妹面前面不改色的挺身背影,不曾有见过这样精准的射手:“王女殿下…左右开弓…抢不过她。”
“左…左右开弓?!”
在骑马作战时,弓箭几乎只能向着左侧——大部分人习惯于右手拉满弓弦而左手抓紧弓臂,这也就导致马背上的射手无法右侧射击。
但如果有那么一群人在练习中习惯了右手拉弓的同时也适应了左手开弓…
“呼…不愧是王女殿下…”
他对那身黑衣下的背影更加追崇,这将是他家乡未来的统治者,一位将强大与亲和力展现在眼前的…卡齐米日的继承人。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第122章Chapter 116:身边的动力?
为了应付这些丰厚猎物的尸体,冒险队的下一个扎营点选在一处平和溪流边。
无论是卡蒂娅的队伍还是冒险队所有人不得不忙于在清澈溪河中丢下猎物随后取肉、清洗…有用的毛皮和内脏能用去远方交易,但那时大概已经在炎夏的环境中烂掉了内脏,因此所有人只保留了皮毛用于收藏。
或者是鹿的双角。
尤妮作为吸血姬当然可以直接生吃,但她已经连喝了两个多月的“祝圣血液”,现在她的饮食在卡蒂娅的强制要求下越来越像个普通人,面对这血淋淋的鲜肉,她竟然感到了反胃…
“我这是被她tj了?!”
再反观法芙娜——她直接下嘴抱着洗干净的生肉狂啃…
烤肉的准备与乱炖的铁锅一同准备着,卡蒂娅顿觉自己回到了庄园里与仆人一起野营的时间,那时的奥妮还没有成为自己的监视者或者说是…未婚妻。
为了处理这些东西,他们在后半天没再赶路,将吃不完的干净肉块用盐袋来帮忙存储,当然只能切成小条然后丢进盐袋中,熟肉也可如此。
当然最直接的做法是,他们之中的法师采用魔法制造出气温极低的“冰箱”,将肉丢入其中即可…
夜间,被奥妮看管着在溪流边坐下休息的卡蒂娅陷入了沉思。
“又睡不着吗?”奥妮也坐在石头上脱了鞋袜的双脚和卡蒂娅一样踩在水中,透心凉的舒适感让人睡意顿无。
“还好吧…”
“你不会又在胡思乱想吧?”
“哈,我只是在想,为什么奥妮这么可爱?”
奥妮举起右手轻敲了她的脑壳,褐发下的身躯立即作出反应表示出“疼痛”。
“你心里并不这么想的对吧。”
“啊哈哈…但确实是和奥妮有关的事情哦?”
“说说看?”
“奥妮不可爱,奥妮很漂亮~”
“…殿下有时候真是让人摸不着心思。”
面颊微红但已不再羞涩,奥妮静静地陪伴卡蒂娅在这河边静坐,她们的身后就是扎营的营帐。
月光下的河面,磷光阵阵,是这林中唯一的光亮。
但河水只向前流淌,不再回转…
卡蒂娅…似乎想到了自己的初衷——本只是想让奥妮与自己一样过得平静一些,现在却如这流水一般不知道会走向何处…
而那位冒险者的领队,他从平静生活中走出,带领着一批十分要好的冒险者…
似乎,庄园或普通人的生活已经离自己越来越远,走上了自己厌恶的通途。但别人却以此为荣。
“再见到城镇的话,我们大家一起逛街吧?”卡蒂娅这样说着。
“瘟疫当头,请不要说这种任性的话。殿下。”
“啊,我都差点忘了,这样的生活容易让人放下警戒啊…”
“…”
奥妮大概猜测到了卡蒂娅的心思,她所怀念的生活正如此刻这般,但她为什么望向月亮时的眼眸里却闪出了悲愁?
人前的自信化为了人后的恐慌,她似乎在害怕失去什么。
因而拥紧了身边的少女,与其一同彼此依靠着望向这流水:“到时候,我们可得回来,继续照顾那座庄园啊,奥妮。”
“这不是理所当然的吗?”
“也许还有其他人要跟着一起过来呢…我已经开始期待了。”
“请先把目光放在眼前,殿下。”
虽奥妮如此纠正着卡蒂娅的说法,但她也十分享受这宁静的时刻,至少在平静生活的思想上,两人是一样的。
“奥妮,我此时为什么羡慕一个人。”卡蒂娅将目光放在营帐里,奥妮立刻懂了她的意思,摇着脑袋满是无奈:“那位领队先生…虽然确实很有领袖气质,但我认为您不应该这样…”
“生活在安静里的人是幸福的,与我这种被人逼着出来干活的人相比,他这样为了自己的志向而努力的人…让人羡慕啊。”
“您的志向…”
奥妮同样也知晓自己主人的心思,但她无法说也不能说——摸鱼、找个地方安静地度过那种闲暇的生活。
不求多有钱,但求不贫死一样,但那样子的话…卡蒂娅就不是今天的卡蒂娅了。
“他说,他本来从父亲那里继承了一家门店。但他觉得作为顶天立地的男子汉…不能就这样待在一家永远挪不走步子的店里…他要去见见各地的领主、认识一下传说中的精灵和矮人、与巨龙打招呼、和各位国王留下缘分…但现在,没什么比得上他的队友,他喜欢这个氛围并将和他们一起见证未来以及我的统治…”
这些,她大多已经做到过,却没有任何成就感。如果换在那位领队身上,也许就已是功成名就…
他的志向会在得到满足后继续延伸吗?就像卡蒂娅突然一下要作为未来的国王去拯救什么东西一样…
唯一可以确认的事情是,卡蒂娅沉浸在一种自我怀疑的不理解之中——仅靠自己身体里流淌的血脉,她就获得了一个极其优越的家境以及自己身边的众多友人。
“也许…我与他角色互换,我可能谁也不会认识,没人会在意我更不会有属于自己的队伍。但因为我是巴尔若夫家的子女、魔女卡蒂娅的血脉所有者…所以才这样…”
奥妮不明白她为什么会突然对自己拥有的一切产生怀疑,那份忧虑将双眸染上不该有的失落,一个已经拥有大部分物质条件的人为什么会去羡慕一个刚刚起步的冒险领袖?
但她只知道一件事,如果要作为卡蒂娅的妻子存在,那她必须纠正这个想法——去让卡蒂娅重新认识到自己的能力。
“其他帝王子嗣不也是高贵的血统吗?可如今能站在危机之前的准王者,除了您以外,剩下的名额已经成为了我们所熟知的那些友人…假若有其他人作为巴尔若夫的幼子天天生活在武斗与军事残酷的训练里…您应该对自己的力量有个清楚的认知才是,殿下。”
卡蒂娅的手掌被袭来的温暖猛地包裹住,奥妮的双手像是在施展魔法般将被冷水透凉的手掌包裹在掌心中,血眸的颤动也是其疑惑心思的俱现——这时,她亲爱的主人又差点忘记,眼前的这位白发“仆人”就是那失去一切又重新活过来的人。
当她的视野放得过于宏观时,她便无法再关注眼前——这不是拯救了一个人吗?还有尤妮她们…换作其他的贵族与王者,他们会怎样选择?
“啊,奥妮。抱歉啦,我没什么事。只要看见你在的话,我就感觉精力充沛…不过现在还是请允许我找个地方睡一觉吧…”
“嗯,今晚让尤妮来看守吧。”
“早点结束吧…”
卡蒂娅心念着,与奥妮再一同回到了营帐里。
尤妮被从睡梦中抓了起来守夜,她一屁股坐在卡蒂娅肚子上,将百分百的不满发泄在满脸难堪的王女身上。
休闲的时光在启程时,却被一座村庄的“壮景”所破。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第123章Chapter 117:危情在前
“领队!!前面肯定不能再走了!”
阴云已至,赶路两天的冒险队伍在抵达目标泉山之前,领队派出的先行斥候带回了消息。
满面惊恐的巨剑骑手从马背上跳下时,双腿的颤栗已将面容上的惊恐俱现于身。
领队与卡蒂娅面面相觑,他赶忙下马来扶起自己的伙伴,牧师与其他队员也纷纷上前来询问情况。
算上雇佣的临时护卫与卡蒂娅一行人,一共十几人的冒险队理应可以闯过所有地方,但现在,他们从斥候口中得知…
“那边…那边在打仗!”
“打仗?!你有看见旗帜吗?”领队再问,斥候只得晃脑:“没有旗帜…一群人…村口上挂满了人头……他们像一批劫匪在那里把所有人作为奴隶…然后与另一批人相遇…两队人打了起来,但结果未知…道路上全是障碍物,他们的人好像遍地都是!”
奥妮即刻转向卡蒂娅,她们都知道在帝国议会召集各地诸侯时的战争行为将是对帝国法庭的蔑视,此等行为应将受到审判——没有领主会这样做,既然没有旗帜…
两人都能意识到,这队被形容成劫匪的军队也许就是一支由地下组织转变成的战斗力。
“芙琳卡,尤妮,照顾好法芙娜。奥妮,拿瞭望镜随我来。”
“是,殿下。”
两匹战马从队列中缓缓退出,卡蒂娅从帝国军院出来时遇到的那犹如阴影一般的刺客…一直让她有些疑惑的未知存在或许就是现在这队浮出水面的神秘军队。
但在这种信息封闭的时代,也或许只是一支残暴的贵族匪军。
不论如何,联邦王女想要弄清楚的事实,不容许出现未知。
“卡蒂娅殿下!”
那名领队也骑马赶来想要一同上前,卡蒂娅立即制止了他的行为:“阁下乃是冒险队领袖,此时此刻不可轻举妄动…我们一旦弄明白对方的身份就回来,请让队员们暂时做休整吧。”
“这…好吧,愿上帝保佑,两位勇敢的战士。”
领队望向马背上的两人,他对奥妮的白发与赤瞳没有半点的排斥,反而是容许奥妮这般的异端外貌存在的卡蒂娅让领队十分钦佩——这是他自己无法做到的一点,主教会将他千刀万剐。
“上帝保佑世人,但我们不需要,否则的话他的信徒可就生气了,对吧奥妮?”卡蒂娅微微一笑,奥妮冷漠中瞟了她一眼,没有在人前多有教训的意思,只得轻轻点头。
像她这样天天被教士和狂信徒敌视的人,如果受到上帝庇护的话,那教会不就成了空谈?
无论上帝怎么抉择,这都妨碍不了卡蒂娅发现这个名为“上帝”的老头却从不眷顾世人的事实——密林中的阴影带来遮蔽后,从灌木丛堆里伸出的瞭望镜将一座稍有坡度的平原村庄收进眼底。
被毁坏的农田里已经没了农作物,或者说…全是杂草。
牛羊这类家畜的血似乎和人血混在了一起,但比起它们做装饰,村庄现在的管理者更喜欢用“人”。
“这到底是什么情况…”
卡蒂娅也会被震惊到——村子四周的围栏上挂满了人头,双眼被剖、舌头被拔除的这些惨状到处都是,无论男女的脑袋都被悬于半空以示威慑。
村子里也能看见被绞死的男女,与腐败生物的尸体一同被高吊于处刑场,道路上满是焚尸的柴堆,废水与血水的融合物在村子里引起了各处的蚊虫,肉眼可见的是,在视野下被什么人强迫劳动的抬尸者已经患病,他在剧烈咳嗽中不断运送同伴的尸体送入柴堆,随后自己也被一脚踹了上去。
那些只是穿着布衣的人,他们身形如佝偻病缠身,田地或是手工劳作的痕迹明显,这是一批村民,却被残暴对待。
在另一侧的农场边上,里面本是饲养的家畜似乎变成了关押俘虏的地方,那里倒是能看见有黑袍着甲的武装分子带去伙食——多是一些直接倒在饲养牛羊的饲料槽里的糟糠。
“那些俘虏精神状态很好…但这里的村民们似乎在遭受处决?…”卡蒂娅不解,更令人疑惑的是,四处的道路上都站着那些黑袍黑猫又用铁色花纹面具遮面的武装分子,他们用尸体堆或者是木桩作为障碍堵住了去路。
“会不会是…在处理瘟疫?”
“骑士团在远征时或许会这样干,但在这里?教宗会下令杀光他们的…”
最大的问题应是——底下那群见不得光的人,也不是骑士团。
他们身上的甲胄更偏向…冒险者一类的人物,没有制式的甲片与类型,鳞甲、板甲、锁甲、皮甲…几乎每见一个武装分子都能看见不同的配装。
这个事情得问清楚,否则卡蒂娅等人无法通过此地。
“奥妮,在旁边等我消息。”
卡蒂娅将瞭望镜放下,神情严肃的她驾马独自往道路上驱赶。
“殿下,你该不会是要…”
“问个路,不然的话贸然闯过去就难办了…如果实在是有问题我们只好临时绕路了。”
“我会离你尽量近一点。”
奥妮拔出军刀在手,同样骑马在密林里同步前行。
卡蒂娅,毫无畏惧地出现在道路上并被远处的守卫发现时,双方毫无波澜。
这对卡蒂娅而言是好消息,至少他们没有主动显露出敌意。
对于两位守卫而言,一名骑马而来的旅行者自然不是什么问题。
但…
披着铁甲的战马已经在告诉两人,来者不善,贵族的马衣上没有家族徽记,这让两人不得不对视一眼后,将腰间配备的刀剑稍显紧张地准备了一下——抓紧在左腰间方便拔出。
他们本该为骑行者是一名褐发的少女而高兴,正当他们想要放松的时候,却陡然从对方外貌中看出了端倪:
黑色的骠骑兵制服与毛皮披肩是东方王国的配置,一个正常人不会在大夏天披着那厚重的毛皮,除非是用了魔法护身的人或是傻子。
从那身军装就能看出,来者是一名接受新式军事化改革的战士,更别谈制服身前皮革挂袋上的三把火铳与腰间那柄金柄黑金纹路的军刀刀鞘。
就算这些带来的威胁不够,那褐发下平静的碧眸也带来了不小的压力,她的双眸清澈与娇容搭配出美貌,但紧锁眼皮下的平静却如随时掀起波澜的海平面,又或者是…一经不平便张牙舞爪的猛虎。
他们可得考虑一下要怎么拦住这个不一般的过客了。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第124章Chapter 118:极端秩序
“嘶吼…”
战马抵达跟前时,两人盯着那骑行者的面容,脑海里已经有了答案:卡蒂娅。
他们没有发声,也没有拔出刃,只是默默地看着对方到来。
“…”卡蒂娅,眼神平静地扫过那些障碍,一点怒色由皱起的眉头带来让人不安的氛围。
她昂起脑袋,王位继承人的份量让她如传闻那般将一张骁勇军士的肃杀面孔展现在两人眼前,随后,那个坚毅中毫无半点柔情的声音向两人质问:“你在看什么?陌生人。”
“…王女,你不能过去。”
“看在上帝的份上,告诉我——你为何认识我?”
将冰冷视线落下,高昂头颅所带来的傲慢却在此时形成无形之刃让两人感受到压力。
两人没有作答,只是互相之间有着眼神接触。
卡蒂娅又见两人身后的道路上染血并留下了人类的断肢,她即刻将手伸向左腰间。
“咻!”
军刀出鞘的瞬间,二人也将刀剑拔出,但他们却未敢对向骑乘战马的王女,他们似乎知道这样的敌对行为会造成一场严重的外交事故,只得作以防御姿态在路障前警戒。
这出乎意料的举动让卡蒂娅心中没了把握——他们到底是谁?
“看来你们在这里杀过不少人了呢。”
她将花纹刀刃指向前方,两人不用回头也知道她说的是什么,但现在他们要面对的是已经起了敌意的卡蒂娅,因此不得不谨慎。
“这与你无关,你应该待在联邦的王位上,而不是像条野狗一般四处张牙舞爪不是吗?”
“好问题。”
“呯!”
“你…”
卡蒂娅顺势将指向前方的刀刃在手中一转锋芒,锋刃猛被手劲甩向上方以手臂为中心的约360°的转击便让那道闪在两人眼前的刀光斩断了此人手中的刀条。
随后,军刀萨巴顿的刃口抵在刚想反抗的守卫颈部,银亮刀身上的减重槽溢出点滴血迹。
“连刀都拿不稳吗?如此羸弱的姿态,可谓挑衅?你,两分钟内,我要看见你的管事来此与我对峙,否则我就将此病夫的头颅收下。”
卡蒂娅朝向另一人给出命令,已被断掉武器作人质的卫兵无可奈何,只得在军刀的威胁下赶紧催促同伴去报信:“愣着干嘛!快去!”
那名报信的卫兵匆匆跑进了村子里,在卡蒂娅自我意识到的三分钟内才带来那名骑马披肩而来的消瘦男人,同样以铁面具见人,只是他骑在马背上而已。
“三分钟了呢。”卡蒂娅对着身下惶恐之人露出微笑,是死神到来的镰刀,满目的杀意催动手中刀刃一刀割开了此人的颈部。
“呯!”
没能将其毙命,却是从前方瞬发袭来的飞刀用诡异的力量撞在刃口,刀刃被撞得挪开了刃口,而那柄飞刀也在碰撞后,在卫兵的脖子上留下划痕后才落了地。
“呼!呼!妈的…疯婆娘…”
那人喘着粗气为自己的老大搬开了路障,卡蒂娅见其并没有带刀前来,便也将刀刃入鞘——那几滴血,她甚至不屑擦在披肩上。
来者身形如此消瘦,倒是让卡蒂娅很是疑惑——那批瘦马也如它马背上的主人那样病恹恹的姿态,似乎随时都会倒下那般,尤其是…另一名卫兵还在地面上扶稳马身的动作…
他来到自己面前不到五米的距离,面容由低垂至高抬过下巴,十分勉强的样子。
“上帝保佑阁下。”见其如此虚弱,卡蒂娅先将右手抚平于胸间,以上帝之怜悯为其短暂祈福。
“上帝早就离我们而去了,联邦王女阁下。”
铁面具后的年轻女声让卡蒂娅愣了一瞬,但很快她的注意力就回到了交流上——对方看来已被疾病缠身。
帝国中鲜有会反对信仰的存在,这倒是让卡蒂娅有了兴趣:“那么,失去庇护的你们究竟在此地做什么?草芥人命?”
“以阁下之眼光,我们应与屠夫无异。‘虎’与‘鹰’,又何必相知?”
对方知道,卡蒂娅已经看见了一些惨状。
“听起来,占据格鲁希阁下的村镇并血洗大地,是一种习以为常的事情,我的理解没错吧?”
“王女不用打听我们的身份,如果你要过道,那你便过…咳咳!”
“那就请将障碍移开吧,我的队伍将要通行此处。”
“我准了。”
带着一些咳嗽声,那名女管事在黑猫黑袍与黑衣的严实遮蔽下,勒马回头,卫兵们也开始将障碍大开。
卡蒂娅立即将通行的事情与奥妮一起带回给了冒险队,但她也提到:“场面十分血腥,如果有接受不了的话,我们应该绕道。”
“绕道太远了,我们不能这样折腾,领队!就按照王女殿下的说法去干吧!”
冒险队决定好了他们就在今日通行——在大雨到来前,赶紧离开这个地方。
车队,进入了那片被死亡包裹的地区。
数不尽的铁面具卫兵在道路两侧做着他们的事——磨刀、聊天、检查伤情、处决村民…
“天哪…”年轻的冒险者们眼看着人头在自己头顶上悬挂的场景,满目的震撼让她们只呼得出一个名字:上帝。
地面上的血和泥混在一起,不断地有人被处决,尽管冒险者们同情这些被绑着的村民,但包括卡蒂娅在内的他们也能看出,这些人“不正常”。
他们的双眼发红且皮肤在持续溃烂,更为严重者已经像腐败生物一样脱落下一层皮肉,在野兽般的长嚎中召集着同类——然后被直接拖下来斩首以绝后患。
原来,他们是在肃清腐败潜在的威胁…但手段却过于极端。
那些套在人们身上的枷锁让奥妮感到不适,但即使是她也明白,这些人已无药可救,他们只得等待死亡的到来,否则就将是更多人的灾难。
“他们…竟然是在维持秩序?!”
之前的斥候再一度被推翻了三观,他能听见这些卫兵在抱怨腐败又开始蔓延,以及他们领袖的病情恶化速度,还有便是那些即将被斩首的可怜人。
“除了打他们,还有别的办法吗?”
“不这样,他们就彻底失去理智了…到时候你就不得不杀他们了。”
“可这样下去,他们也迟早会死…难道中了这种招数就只能…可怕。”
“我更关心这群家伙为什么还要继续向前。”
这时,卡蒂娅在这群活动的武装分子身上看到了一些特征:这些染血且十分脏乱的甲胄全是来自其他的尸体,一部分身上什么也没有的尸首证明了自己的猜想。
“把那几个偷吃的傻逼吊死后呢?我们还是少东西,那群掠夺者又天天来搞事,我们却还要喂他们吃东西?怪!”
他们,是临时组建起来的维序队伍,但到底是?
“芙琳卡,那名领袖的身体,你能治吗?”卡蒂娅决定让他们的队伍再度维持一段时间,这是在她看到一整排腐败生物的怪诞尸首后产生想法。
“…问题在于,卡蒂娅大人为什么这样想?您看见这上面的罪恶了吗?”
芙琳卡对于满街串起来的恐怖景象感到不适,她虽然闭着眼睛,但天知道她的感应能力究竟是怎么回事?这名圣女的善意不应该留给这样残暴的人。
“那就让我们确认一下吧。”
车队行进中卡蒂娅与奥妮、芙琳卡三人突然脱离了队伍,她们面见那名病入膏肓的管理者,随后在这里得知最新的“当地状况”。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第125章Chapter 119:留情于此,胜救千人
掠夺者,侵入卡提布洛堡选侯国的原贵族强盗,如今成为了四处掠夺灾难中的生命财产的穷凶恶极者。
在村子里悬挂的头颅多有他们的人以及通敌者,只要他们杀一个村子里的守卫,那他们便处决两个俘虏并卸下身体来做人体装饰圣诞树。
“如果不是他们血洗了村子,我们只靠自己就能击败腐败…咳咳……”
那名领袖在病床上的愤怒之态被芙琳卡收入眼底,她大概明白了这里的处境,这是真假难辨的事情,可就卫兵们的期望来看,他们真心希望自己的统领能够康复。
卡蒂娅作为中介人,她投票给“治疗”这个选项,因而芙琳卡选择相信她的命定之人。
“请伸出您的手来吧,虽染满鲜血,但我希望它是为施行正义才变得污秽。”
芙琳卡以手指对点的方式将圣光之中的痊愈术施展,一些卫兵见证着那些好似神迹的金黄光束,他们纷纷卸下盾与枪具,在石地上扑通跪下,只为祈求领袖真的康复。
最终,这名领袖得以从破烂干草床铺上走下,她得到了一条被延续的生命,来自于伟大的圣女芙琳卡。
冒险车队的领队在另一端的村口等待,当他看见那名铁面领袖与一众欢呼的卫兵簇拥着二人而出时,不论是他还是奥妮等人都放下心来。
“大家都不容易。”
看着那些身上染血却喜极而泣的人们,他淡然一笑随后吩咐车队准备继续前进。
“王女殿下,你为何要委托那位圣女大人救我?”
临别,那名铁面领袖想要向马背上的身影寻求一个答案。
不论是站在村子的角度,还是世人对残暴的定义——这个地方已经不值得拯救了,连上帝也不再眷顾他们,食物和水源随时被断,剩下的就是一群只会杀人与被杀的刽子手。
但卡蒂娅知道,如果要让这群人不会成为那些祸害他处的游走盗匪,这个领袖一定不能就此死去。
“我不是在救你。”卡蒂娅在马背上侧过身来,随后将手指对向那批还在琢磨明天该干什么的铁面卫兵,因领袖的康复,他们的麻木与沮丧不再,似乎明天就能让一切都变好那般。
看到这些,她很明确自己做着对的事情:“而是在救他们的信仰:迷途中的人会变成恶魔,我不喜欢和恶魔打交道,希望你明白我在说什么——一个人会受欢迎不是没有道理的,哪怕有些事情做得比较极端,但往往这不等于坏处。”
她随即走入冒险的队列,白发的姐妹再度伴随于身,那批残暴的守卫与其领袖一同在村口送别这批不知赶往何处的冒险者。
“她真是个好人,不是吗?”
“卡蒂娅…联邦的英主为何会走这条路…”
那名领袖在卫兵边上观望车队消失在林子枝叶的阻挡下,她一语双关地将自己心中疑惑道出,但更多的困难让她不得不赶紧回到眼前村子里。
“将所有尸体清理干净!染病人员入屋内封锁,死者砍下脑袋再作处理!”
…
“这群人都敢去帮,你是真敢赌他们是做好事的啊。”尤妮在路途上戳着卡蒂娅的脸想要问出个所以然,后者就是不给她答案——得不到就越想要的因果定律让人一直缠着她问个没完。
“卡蒂娅殿下的判断十分周全,眼下不能让他们的主心骨丧失,这一来能稳定地区,二来能由他们在此处清理腐败生物,三也是能留下殿下的人情…”
“知我者奥妮也!”
奥妮将卡蒂娅所想之事悉数说出,一旁的尤妮听得那叫一个不明所以——他们真能有这些作用?
领队此时担心的并不是那个村子里状况,他默默地降下速度来与卡蒂娅交流:“殿下,方才有从那位‘女老大’口中得知掠夺者的消息?”
“当然,似乎就在前路上。”
“恐怕他们也是盯上泉山上的宝藏了…”
“泉山?我看看。”
卡蒂娅掏出她珍藏的地图,现在一看,前进的目标点刚好是与自己目标重合的路线上——一座山地关隘会拦在前方,从地图上看起来,那是一座让人不愉快的要塞。
它归卡提布洛堡选侯拥有,自从卡蒂娅来到这选侯领地,她就没碰到过好事——如果龙蛋砸脸也算的话,那大概也是有一件好事的。
“宝藏会在关隘附近吗?”
“那座要塞早就废弃了,听那些高阶冒险者说,那里是一座新的冒险者营地,很多人在里面做生意…只是近期听说有向独立领地转变的迹象。”
“你们怎么听到这些事情的?”
“用最‘靠谱’的方式!”那名巨剑斥候信心满满地抬起右手来,粗健胳膊上站着一只白羽萌物——信鸽。
“啊哈哈…原来如此……”卡蒂娅尴尬一笑——自己向佩洛芬皇女送去的书信都是由魔法特殊加持的存在,换句话说…真正可靠的东西还是得上专精后的魔法。
毕竟在军院里向庄园送出的书信,十封有九封是落了地的。
“但在去之前,这…掠夺者听起来不是个好应付的对手,就连那群残暴之人也受伤或者说是被逼到极限…”
“啊?啊哈哈哈…我只要随便施展点幻术,那些小喽啰不足为患——只要某人不吝啬自己的血呢~”
尤妮依旧秉持着她对敌人的轻视,但人若真有她那般强大的咒术和不死之身,那想不自傲还挺难的…尤其是她似乎在北地冒险者之中十分有名。
“唉…魔女不久前才让我省着点用…”卡蒂娅还记得她的“祖先”对自己说的话。
“不到万不得已的时候,我们不必掀起底牌,对吧,殿下。”
奥妮和善的微笑让卡蒂娅一惊,连忙附和道:“是啊,毕竟不知道还有什么东西在里面等着我们呢。”
“是营寨!!”
不由她们开始担忧,前方斥候已经带回了林中营寨的消息。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第126章Chapter 120:觉可不睡,人必须死
绕着一处营寨走过,卡蒂娅与领队的决策使他们避免了一场厮杀,那些掠夺者没有贸然冲出来袭击这支车队。
但两人都知道,这群人不会轻易放过已到眼前的美肉。
在野外扎营睡觉的日子快要结束了,卡蒂娅预测距离泉山应该不远,现在已可在脱离树木遮蔽的视野处看见远处的群山。
但随着夜晚的降临,一行人也不得不再度原地扎营休整。
零碎的星光代替熄灭的火堆为众人带来躺下后的唯一亮景,卡蒂娅与奥妮头对头地躺在干草堆或是皮革袋上数着星星,她们在庄园里没多少这样的机会,现在?天天都可以这样温情一场。
奥妮的紧张双目变得笔直,她只敢望着星空,不愿去如心怀不轨之人那般去探察主人的面容。
从何时开始,卡蒂娅身上的一切都变成了她在奥妮眼中的闪光点。
不论那天然如雄狮毛发般的褐色秀发,还是此时极为清淡的体香…骠骑兵制服上还留着自己为其洗衣时留下的花草芳香,这些熟悉的扑鼻香气将头顶上微弱的温度变成一团火,却烧在奥妮的内心。
“殿下一直以来都是这样…”
睡在最平坦的木板上借以干草枕头,卡蒂娅将稀缺的皮革睡袋交给了奥妮——习惯了骑兵生活的她甚至能在马背上一边骑乘睡觉,那是她的“特征”之一,鲜有人知。
就和以前一样,卡蒂娅将一切好的东西留给了奥妮,自己选择顺应父亲的意思去接受差劲的环境——尽管如此,她的生活仍然比绝大多数同龄人要优越。
在奥妮看来,这只有圣人才会做到这个地步,她最心爱的主人也不失为泽连芬所器重的“伟大之路的开辟者”。
但这“伟大”究竟在何处呢?
“伟大者”的鼾声打断了奥妮的幻想,她刚好想到了婚姻然后被打断,微微的面红让恰到好处的羞涩感没让任何人发现,总是需要注意自己仆人身份的人只能偶尔思索着那些本该不可能的事情。
但就像这种尊贵到只可远观的君王竟然就睡在自己头边一样,就是为了把不可能的事情变为可能,冒险者和那些神迹开创者们才不断地挑战,如同千年前的魔女卡蒂娅那样…
思索着一些卡蒂娅相关的前景,优秀的监视人奥妮,便也在黑夜的暖温下逐渐合眼、睡着。
“快起来!”
“呜~!”
长鸣于夜空的进攻号角将所有人惊出美梦,呼唤声又将人与马陆续从迷糊中唤醒,瞬间从地上弹起的卡蒂娅竟然下意识拔出了军刀、将奥妮护在刃后并主动靠过去了身姿。
“殿…殿下?!”
“这个号角…”
卡蒂娅并没有完全睡着,她清楚这是某支军队的进攻前兆,但…长嚎的号角声消失时,四处并没有军队的动静。
拔刀四顾心茫然。
这里的冒险者在惊慌中取下武器,那里的尤妮坐在树枝上当着过膝袜的双脚在狂笑,左右互看的芙琳卡与被强抱在其身上睡觉的法芙娜还在愣神中…
冒险领队也是刚从睡梦中惊醒,忙上前去问:“发生什么事了?!”
“是进攻号角!”
斥候抹去冷汗,将手指对向营地右侧的湖面——那就是号角传来声音的目标,在湖面的彼岸。
“进攻?”
领队忙抽出望远镜向波光湖面那端望去,并没有人在边上,附近安静得可怕。
但进攻号角确实在憾人心弦的响度下亮起过,显然这就在营地四周。
“要去看看嘛?”
“不了,现在我们聚在一起就是最安全的。”
“再来两个人看着四周,其他人继续休息吧?”
领队当即加了几个人手,随后吩咐继续睡觉。
“唔…”卡蒂娅望向树上守夜的尤妮,后者带着黑夜里发亮的红瞳朝这里抛来邪笑:“卡蒂娅!你看到了吗?好好玩,这群人被对面耍得团团转!”
“你放哨也得提醒一下大家呀?”
“又没人过来进攻,我提醒什么?提醒你起来方便吗?”
“尤妮,如果真的有什么情况,请及时告知我和殿下。”
奥妮“真诚”地向尤妮建议,这对互不对付的姐妹对视过一眼,该笑的在笑,该瞪眼的在瞪眼——卡蒂娅只好先将奥妮劝下:“好啦,明天还要赶路呢。”
“嗯…”
营地再度陷入安静,火把被掐灭,人们开始疲乏的身体意识到了梦境的美好,纷纷再度入睡…
唯有领队觉得很是不安,他没有再继续睡着,而是不断地用望远镜看向湖面。
“呼呜~!”
“他妈的…”
进攻号角声再度响起,冒险者和卡蒂娅等人又再度惊醒,随后号角声逐渐平复下去。
这次,号角声从东北面的林子里传来。
“王八蛋…”一些冒险者骂完便又接着睡去。
“…殿下。”奥妮看出了端倪,她知道这连续的骚扰意味着一场夜袭在所难免。
卡蒂娅当然也明白,但她也只是骂了一句:“现在他们是狗娘养的了。”随后也在难得的困意中再度倒头就睡。
芙琳卡与骂骂咧咧的法芙娜倒是坐了起来,心有灵犀的她与奥妮对视一眼,随后两人不再沉醉于梦境与“枕边之人”,而是营地外的动静。
好不容易,人们再度入睡…
然后,不出意外的那个意外又来了。
“呼呜~!!”
这下,从东边响起的号角声不仅仅是唤醒了暴躁的众多冒险者,同时还带起了一头恼怒的勇虎。
“他们死定了,我说的,今天就是上帝亲自下来也救不了他们!”
“唉?!殿下,请让我…”
“不,奥妮,你们等着…芙琳卡!他们从哪个该死的位置上过来的!”
“下一次或许是在南边噢?”
“我要去提个脑袋过来!!”
不知不觉被惊起了起床气的卡蒂娅作为军人对这种突然刺入脑髓中的沉闷声响自然十分敏感,每一次的惊醒意味着百分百的疲劳UP,现在,是该让适得其反的吹号者付出代价了。
“王女殿下?!您…”
“我去去就回!”
难得收起军刀的卡蒂娅在营地一旁抽起一杆骑士超长骑枪再背上了两把投枪,她也没有想让其他人帮忙的意思,双脚在费洛斯腹侧一踢,沉重马铠的撞击声如风声般向前袭去。
十几分钟后,新的吹号者刚刚在密林中拨开植被,无声地笑着准备将号角吹响。
但他被“寻声猎虎”捕捉到了踪影,随影而来的马蹄声与重铠的铿锵传响瞬间将恐怖撒入黑暗之中。
“从哪里…我草?!”
“匹夫受死!!”
抬手举起短茅时,一杆足有四米长骑枪在林中躲过林木的阻碍,精准地于急袭中将枪尖借助冲锋惯性捅穿甲胄将人体刺穿于尖端而未折断这骑士枪。
“唔啊啊?!怎么会有人…”
黑夜中,更多的声音开始四处逃散,那串起人体的骑枪便再度被夹枪冲来,他们不认得黑夜中骑马的身影,但对方的坐骑就像夜视那般精准地找到了每一个人并将人们驱赶向平地。
月光将一伙六人众“围困”于平原上时,猛袭而来的便又再度在惊恐中刺穿一人并随着清脆的崩裂声——骑枪从中部因巨力而折断。
“快…”
众人正以为机会到手,却是黑影在不远处急停住,从背上缓缓抽出了一根“长棍”。
“不好!”
“呃唔!”
从右肩上方标准动作抛出的投矛毫无偏差地将一人人中刺穿,立刻奔散而逃的这群“散兵”立刻又在军刀的猛袭下化作亡魂…
这之后,晚上再无了号角声。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第127章Chapter 121:雨中骑士
掠夺者的营寨没收到他们最后一批的号角讯息,准备出发的双斧战士被狂躁、不安寄生,他们刚刚磕过那些致幻的兴奋蘑菇,北地诺斯人的一些特征表明了他们外籍雇佣兵的特征…
“一共那么多人…怎么没一个回来的?”
天亮时,领袖才后知后觉——自己派出去干扰敌人休息的队伍被全歼了。
用木头围成要塞的营寨失去了它的作用,除了遮风避雨以及挡道以外,它的作用只能拿来存储抢来的粮食和钱财,还有那些被关押的女人。
这些糙汉子现在渴望战斗,那些致幻药物的药性逼迫他们释放血性,没能出击的话,就只好以队友的脸为目标了。
“呵啊!”
“就这点力气!”
两两成队,裸露出健壮肌肉的狂战士们互相以拳肉相对,这不在对面的眼睛上留下青痕是不会罢休的,这就是他们交友的方式。
眼看这群花钱请来的打手变成了自我内斗的耗材,领袖一咬牙,将珍藏许久的宝马叫人取了来,又抓起一柄不知从哪抢来的花纹弯刀,重新将他的战士和雇佣兵一起集结了起来。
只在最重要的心脏与头盔上披了坚甲,这群久未尝“甘露”的战士现在要去赶上那队冒险者,他们必定是一坨好肉,尤其是那几个长得绝世美艳的女人。
“诺斯人!还有我最勇猛的弟兄!那批人准备离开了!他们疲惫,他们困…他们渴望死亡!送他们去和上帝这个糟老头打牌,然后再把那几个女人抢来!还有黄金,为我们自己买点好喝的!总之…为了战斗和钱,还有女人!”
“我们已经迫不及待啦!!”
带着欲望,他们只留下少部分贫弱、伤病的弟兄,随后倾巢出动…
这座空虚的掠夺者营地,只是众多掠夺者的一部分,但却是整个框架崩坏的开始。
十八位最精壮的战士踏上了他们的战斗之路,除了狂热的战斗欲望,脱离不开的女人和钱就是他们的第二、第三目标。
之前未能落下雨水的阴云巧合地抛下小片雨滴,这对他们的狂野而言不过是一场清洗毛孔的沐浴好机会,借着这场雨,他们应该能追上那支冒险队。
可当马蹄溅水飞奔出土道上时,明确一点的说法是——他们被卡蒂娅等人的骑行队伍“抓”到了。
“什么?!她们自己过来送死?!”
“竟然让这些女孩子们过来打仗…不过我倒是佩服那个小子能猜到我们的…”
骑马领导在前的首领与他的几名贴身弟兄笑着目睹那骑马身影逼近,战斧与长矛早已备好,他只待那敌人…挑着更长的骑枪而来!
“等等…等等!”
能在雨幕中看清楚骑行队伍时,却发现领头者战马披以甲衣,一杆由上而下的超常骑枪将绝大部分拒马宝具拒之于超长度之外…
而那黑衣褐发的美人,与她身后的白发恶魔同以冰冷如嗜血狂徒般携杀戮欲而来,本在空中摇晃的骑枪在进入那名领袖视野的同时也是瞬间进入了夹枪状态。
“奥妮!尤妮!…这是骑枪课程的最优先步骤!刺穿他们!”
“遵命,殿下!”
“驾!”
怒音警使费洛斯不断在泥泞道路上加速狂奔,它必须超越风,如狂风,如精灵离弦的风刃那样带给敌人震慑与杀伤,因此它就将为自己的主人迎头撞向那杆尖锐的长矛,它必须相信,主人不会让那杆长矛威胁到自己。
“快刺…”
领袖自知长度不够因而在战马踏至跟前约七步时猛地持矛脱离自己的马背飞扑而上,卡蒂娅怒目一瞪,骑枪瞬间从向下十五度角的夹枪中抬起。
“冲锋!领略一下骑士冲锋的那股热血吧,奥妮!”
“噗嗤!”
飞入眼帘的骑枪刺爆了领袖的头颅并当场折断,随后卡蒂娅再换出步兵长矛在雨幕中趁那些狂战士组成方阵前就将锋芒与铁蹄迎阵踏去。
冲锋中的感官刺激来自雨水下泛光的尖锐,高速机动中的骑枪带来安全感的同时却也带来恐惧——如果先被刺中的是自己…如果骑枪偏了…
种种未曾感受过的恐惧伴随着肾上腺素的激起,奥妮只觉一团热火在手掌上死抓着自己将骑枪瞄准人在的方向,当视野快速穿梭到雨幕中即将相交的骑枪、尖矛时,时间仿佛静止了。
恐惧早已埋藏于赤瞳之下,当敌人的尖矛亮起,大睁怒目的奥妮精准地以并不熟练的夹枪姿态顺力刺去。
“敌袭!敌袭!”
“咳啊!”
敌死,我活!
仍然能看见雨水拍打世界的场景,奥妮只觉手中响起巨力崩坏之声,瞬间就将一人刺死在地。
尤妮相继将领袖的贴身侍卫挑起,姐妹两人骑枪均已折断,随后冲来的冒险领队与巨剑斥候便在惊慌的侍卫中落下锋刃,标准的冲锋骑兵与砍杀骑兵的搭配将只有几人的领袖队伍冲散。
“预备!!”
卡蒂娅以长枪斜摆于地面上方姿态率领奥妮与尤妮在狂战士眼皮下冲去,失去骑枪冲锋的奥妮与因热血沸腾而狂笑起来的尤妮便拔出军刀——卡蒂娅凭借费洛斯的极速带来超强冲击力将狂战士撞飞三人的瞬间,为试图砍下卡蒂娅的狂战士们立即试图围上却被瞬间冲开。
“后面还有!”
“注意脚下的泥!!”
与费洛斯刹不住车的举止一样,这些在雨中贸然迎敌的狂战士刚回过神来,持刃劈来的奥妮与尤妮便再度斩伤、斩死两人,再度被冲散的队伍又要迎接第三梯队两名骑兵的高速冲击…
“嘶嗷!!!”
但冒险者的旅行马根本无法承担战马的重任,他们在面对雨幕中斧刃与尖锐枪矛相对的场景,立刻在打滑中试图停下!
“老大?!”
巨剑斥候见状,便赶紧想要上前为其掩护,却是对面又冲来一名骑行身影…
“看这边!大块头!”
手拿长枪的卡蒂娅匆忙中再度冲来,她只在一枪挑飞猛然回头的一名近处狂战士的颈部碎肉后便立即双手撑起身姿从马背上飞下。
“费洛斯!我待会就来!”
“殿下?!”
“呯!”
冒险者的两人根本无力应付这些双眼被仇恨与战斗欲填充的天才战士,他们只得赶紧在马背上勒马回头不忘向后猛刺剑刃以挡开冲来的斧刃。
“嘶吼吼吼!”
但轻步兵出名的速度可不容许骑兵就地调头,立马狂战士就将领袖与斥候的坐骑劈死在原地斧刃高举时,一杆长枪的疾驰将雨幕中的两颗脑袋联合刺穿。
“咳唔?!滚开!!”
热血溅了领队与斥候一身,两人激发出的潜能猛地合作扫开这帮野人的围攻,随后,卡蒂娅与再度冲锋袭来的奥妮与尤妮两人一齐以军刀锋刃将此雨幕中的敌人斩杀殆尽。
没有着甲的血肉在能够轻易砍进肉体而不陷入其中的马刀式的军刀面前根本不堪一击。
要说大块头真正的作用,那就是让血流得比谁都多,可惜大雨冲洗干净了卡蒂娅的披肩,否则这将是她又一次的荣誉勋章。
另一边,在雨中迎击腐败生物的游侠与法师们借助法芙娜的“火球术”与芙琳卡的“圣光”,成功迫使对此车队心怀不轨的狂躁生物们重新去见了上帝。
车队的战斗结束时,他们察看着受伤情况,万幸只有人被爪子刺穿了肩膀——对芙琳卡而言,只要不死那就是没事。
“看来她们真的遭遇了…幸亏卡蒂娅殿下发现了,不然我们可是腹背受敌啊…”
“毕竟是从帝国军院里出来的人呢…”冒险者们还在讨论着,他们望向后方,逐渐下大的雨中,带着被解放的少女归来的卡蒂娅将缴获来的卡提布洛堡军旗在雨中挥起。
“击败了‘毁灭一切的血鹰’的敌人,可是被我们痛揍了呢,各位!收好它!”
一面价值不菲的军旗,就这样从掠夺者手中易主,它被安全地带进了泉山要塞,并得到了当地管理人的高度评价。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第128章Chapter 122:帝国分界线
泉山要塞,建立于由选侯国向南去的群山通道之间的“堵塞物”,当这样一座黑石构成的要塞在山中伫立时,卡蒂娅对此表示新奇——这要塞上满是火炮,但炮台上还能看见巨弩的身影——平射与俯角射击交给了实心火炮,巨弩与弩矢则朝向天空。
由外形与内构的多面内墙相互连携并尽可能制造出由外墙的“低”至内墙的“高”度分层防线,多角形的设计使它能够让火炮的射击方向能够尽大可能免除死角,在卡蒂娅的印象中,这与棱堡类似——可棱堡是用于防御火器尤其是火炮进攻与防守部署所用,在这个魔法大师存在的世界里——
修建棱堡的可能性有多大?无法排除是某个胆大心细的穿越者所为。
但这也突出了此地作为“帝国东西分界线”的重要性,它可以什么都没有,但它不能丢。
不论如何,带着被解放的少女与缴获来的军旗,冒险领队受到了当地冒险者与“守卫”的热烈欢迎。
只是,这其中的小插曲让卡蒂娅嗅到了一些危险的意识:
当尾随车队后的卡蒂娅携自己的白发伙伴准备进入时,那两旁的卫兵突然将长戟降下并发出严厉警告:“你们无法入内!快滚出去!”
她们被当成了准备偷偷混入车队的可疑分子,但在发现卡蒂娅这靓丽风景胯下的披甲野兽时,他们愣了一秒,反应过来时只好将错就错。
这下,轮到卡蒂娅好好构思是否要进入这片地区了——当她发现那些冒险者也将凶狠目光投来时,她知道,奥妮的面容再度被不宽容的世界所误会。
“好大的口气!”尤妮第一时间就要拔刀,奥妮赶忙伸手将她要拔出的利刃又堵回了刀鞘中:“不能如此鲁莽,我们不是来找麻烦的。”
“啊?你看不出来吗?这群王八蛋很明显是冲着我俩来的——看什么看?没见过白头发的女孩啊?”
“这魔女不好对付…快去请教大人…”
卫兵迎面撞上车队返回过来的领队,他忙笑着在马背上与守卫沟通:“这位兄弟,这几位是我路途上十分重要的朋友,而且你应该知道她们的身份…”
“不论如何,命令就是:这样的灾星不能进入这种地方,你明白的…我们也是为她们好!”
“灾星…”奥妮低语着,卡蒂娅见状也不再思考,正要上前理论时,芙琳卡的身影却抢先一步。
优雅端庄的蓝发圣女将她的头巾摘下双手抓于腹前,在马背上向守卫鞠躬时,后者明显感到了压力:“啊,您…您是教会的人吗?!您为什么会和她们…”
见自己的圣女身份起了效果,立刻就将头巾戴上,她再友好地向其解释:“我是教廷圣女,游走于世间以与我的命定之人拔除灾厄,这几位都是我道路上友好的伙伴,烦请您让我们通过,并且…”
这时,芙琳卡再弯下腰去,那卫兵赶紧往前侧耳听去。
微热的吐息中却传来致命的消息:“这位褐发的大人乃是联邦王女,如若你们胆敢在此造次,教廷与联邦的各位英雄们,可饶不了你们~我是在为各位的性命着想哦?”
“联……?!”
“嘘~”
芙琳卡将手指放在嘴唇中放出嘘声,用愉快的笑容将卫兵说服后,不得已,他们将这伙人放进去了。
奥妮很好奇,芙琳卡究竟为什么能比披甲战马的大贵族装扮更有说服力?
“芙琳卡小姐为什么…总感觉很能号召起大家的样子?”她还是发问了,花钱请人将战马们送进马厩后,一伙人决定与冒险领队暂时分开——他们将受到管理人的款待,而重新打过算盘后不愿让队伍暴露身份的卡蒂娅只管等他归来随、再度出发。
考虑到领队是来寻找有价值的宝藏的,那么他不会停留很久,只要消息到手,他应该就会出发——卡蒂娅是这样打算的。
“哎呀,奥妮小姐不必在意这些繁琐的世事,只管与卡蒂娅大人携手共进即可~”
芙琳卡言语间透露出她所看到的景象——一对明明感情互惠的“男”女,却偏偏在道路上要装作严厉仆人和懒散主人的二人…
这时尤妮也在一旁默默点头。
“你又知道了什么?”奥妮回头望向她。
“没什么呀?对吧,法芙娜?”
“唯独不想被你叫到名字,吸血的臭虫。”
被尤妮以左手强行搂着左腰软肋而不敢动弹的法芙娜已经被戒掉了赖在卡蒂娅身上的那股瘾——但不妨碍她对这位吸血姬臭嘴相迎。
“…古灵精怪…”
“嘛…先住下吧,…等等?!”
卡蒂娅突然意识到一个严重的事情——钱!打猎的货物全在车队里啊?!
她随即望向已经远离的车队,内心不由得在伸手掏向口袋却只抓到一把暗藏的短匕后变得不安:吃喝住都要发愁了。
“那个…我们先去看看委托榜吧?”
不得已,这个队伍只好成组散开去观望冒险者委托榜上的内容。
…
奥妮与卡蒂娅很自然地组到了一起,形影不离的主仆开始在市场上对那些冒险者们带来的货物进行估价。
只是,这个过程要经历那些异样的目光,为了让奥妮分心,卡蒂娅拿出了她聊家常的本事。
“我以往偷溜去城镇的时候啊,虽然也经常逛集市,但果然还是现在的感觉最好。”
“兴许,殿下早就逛腻了。”
“是腻了,不过有奥妮在不腻,你说是吧?”
“…从佩洛芬殿下那里学来的坏话请不要施展在我身上。”
“没有哦~?佩洛芬殿下会怎么做呢?她会直接把人逼在墙角然后用自己也羞耻的态度去说着一些羞人的话。”
“但现在的殿下无论怎么看都和那位平淡中说出惊人之语的皇女很是相似呢。”
“就是说,奥妮感到惊喜了?”
“…我没有…”
看着白发下的赤眸美人将她那平淡的眼神垂下,身形不自信中下落视野的模样让人感到新奇,一点红晕恰到好处地在冷面上点缀出娇气与少女心思。
卡蒂娅的目的达到了,奥妮现在的举动正在传达出一个信息:满脑子都离不开卡蒂娅学着皇女的模样调戏少女的场景。
“嗯嗯,那就没有吧。”
卡蒂娅坏笑着以与佩洛芬十分相似的戏谑口吻在一边哼着乡间小曲却又将坏坏的眼神抛向奥妮,后者维系着巴尔若夫家的女仆特有的矜持,再怎么羞涩也只得往肚里吞。
安抚好奥妮后,视野自动屏蔽掉那些有闲心将敌意抛来的冒险者们,这些帝国本部的狂信徒似乎在盘算着怎么料理两个看起来怪异的少女,他们身上甚至带着比奥妮的存在更为奇怪的东西,比如环绕于身的法球——禁忌的球状魔法。
无视掉这些怪人,卡蒂娅听到了一些奇怪的情报。
“他们拿这批铁器想干嘛?”
“天知道…为了引进这些武具贸易,上面忍痛免除了大部分武具和材料税…结果要到的商队还被劫了,这你找谁说理去?现在发火怪咱们身上,这…我们甚至都跟这件事没关系呀。”
“那些掠夺者撑死也就百来号人…真希望上帝能早点接他们走,一群恶棍…”
“其实花点钱就能打发不少人,但没人能接触他们啊…唉,那边是瘟疫,这边是打仗,又有那些满身是血的臭东西…毁灭吧,累了。”
敏锐的卡蒂娅将心思一正,如果没有听错的话,她大概知道发生了什么事情…
运送武器的商队被劫了。
就像冒险车队绕过营寨后被骚扰一样,这般掠夺者似乎是带着别的心思在这片地区行强盗之事。
“嗯…这个选帝侯当得可真窝囊。”她明知道现如今帝国大多数诸侯在在瘫痪状态,也必然要吐槽一句这本地的糟糕状况。
传言联邦王国将会入侵帝国——这个模样的帝国,不需要入侵就会自己倒塌。
“嗯?这个挺不错的。”
“唔嗯,挺有殿下的风格呢。”奥妮一看,卡蒂娅抓下了一个委托牌,上面写着的内容大致为:寻回某只黑毛白斑点的奶猫。
“嘿嘿,和猫相处我不行,但抓个猫还是没什么难的。”
“可惜殿下从来没有抓到过呢。”
“哈?!就赌这十个币的报酬归属权,信不信是我先找到?!”
“我可不想看见殿下十分不甘地说着‘啊~可恶~只差一点~!’的样子呢。”
“那就开始吧!奥妮!”
一旁寻路过来的尤妮三人在路口看着那两个身影,难免要吐槽一句:“搞什么呢…这两个笨蛋…哦?”
偶然的一次对视,她发现街对面视线有些重合的身影正在盯着眼前的两人,在察觉到注视的目光后,那身影又匆匆消失了。
“嗯…有不对劲的地方。”芙琳卡也感觉到了不详的气息,她想要去提醒那两人,结果尤妮却拦住了她:“哎,你还怕卡蒂娅会让奥妮伤着了不成?”
“可是…”
“好啦,你也不想看那两人总是跟木头一样杵着吧?”
“什么啊?你们到底有啥计划啊?”
“小孩子不会懂的~”尤妮将法芙娜支一边去,挥着手时那轻蔑的模样立刻就招到了报应——被法芙娜一口咬住左臂怎么也松不开。
“呜哇?!!痛死了痛死了!快松口!”
“妾身可是一千多年的老龙!快给我道歉吼!”
任由身边好似熊孩子的两个少女互相争斗,芙琳卡只是闭着双眸直对向前方的两人…
“嗯,说的对呢,尤妮小姐。卡蒂娅大人…就是需要这些机会吧。”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第129章Chapter 123:白发“女巫”的唯一答案
“喵~!”
奥妮捧着一只正在踩奶的小奶猫来到委托主的地址房门前,一名白发老人闻声后开了房门,疑虑的眼神如看待嫌犯般扫视着奥妮的瞳孔与发色。
卡蒂娅觉得应该让奥妮多与陌生人接触,但直到看见这样的眼神,一旁的她最终还是意识到了这件事:奥妮从出生开始就意味着将无法融入大部分的世界法则之中。
“那么我是需要谢谢你吗?女巫小姐。”老人从眼到嘴就没一个好的点,他随手将十个币抛出门外,立刻伸手带走了奶猫,未等奥妮回话便就重重关上家门。
遭遇冷落的奥妮还在回味自己是否做错了什么,却是交流的机会已经被封住,她只好垂下双手,回到那副平静的状态。
“…泽连芬老爷子不让我出庄园,自始至终都是为我着想…”她现在知道为什么那位严厉的虎父不允许自己出家门了,与卡蒂娅的温柔呵护相对的,那个老父亲也在考虑着作为未来“儿媳”候选人的少女的安危。
冰冷的视线依旧,她看待世界的方式本该热情如火,这是她年龄该有的那份活跃——现在,就像世界对她的遭遇持以冷脸那般,她将相同的冷面回赠给所有人。
但有那么一些例外,比如正在她身后的那位弯腰去捡起钱币的王女,她最心爱的主人满面微笑着俯身,王冠若在头顶,此举便会将象征尊严的王权彻底击碎。
“作为老人而言,这身劲正意味着他还挺健康的呢。”卡蒂娅盯着最远处被一名年幼孩子匆忙捡走的钱币,无奈地将微笑变为苦笑——皮笑肉不笑。
奥妮见状,赶忙踩着碎步跑下台阶并要冲去拦住那名孩童,卡蒂娅轻声唤住她的举动:“好啦,奥妮,一块废铜圈而已。”
“可我们目前手头实在不富裕…殿下?”
卡蒂娅将剩下的九枚帝国币捡起,望着这上面的初代皇帝的画像,她微微一笑,双手捧着其转交给奥妮时,漫不经心地告诉她:“真要缺钱的话,我们身上随便卖点东西不就有一大笔钱了吗?”
奥妮如此一听才意识到,好像真的是这么回事。
那卡蒂娅此举的意义何在?她当然也猜到了。
“十年了,奥妮…一直以来你都在那个庄园里面,现在就算出来了也是…在处理那些数不完的生活琐事或者是繁重的任务,接触的也是我们这些…老面孔。虽然认识陌生人会非常困难,但…”
卡蒂娅向她伸出手来,周围的目光不被顾及,这就是她一直以来所做的事情:巴尔若夫的疯孩子现在长大了也脱离不了她从小以来的观念,强大而又宽容的猛虎如帝国泥石流中的一抹清水。
但一般而言清水会被其他物质所染,而卡蒂娅只会试图避开,如若不行,军刀和力量会带来“福运”。
奥妮面对着的仍然是那个对自己倾尽柔情的主人,尽管双方现在可以确定对方的眼中少不了自己的身影,但那股受限于身份的无奈仍然存于两个正在同一条路上奔走的少女。
欣然接受这个事实吧!奥妮拉住了那只手,随后两人再度来到了委托榜上。
“哦呼,这个我擅长,你也可以学一下。”
“欸?是…那位帝龙的小姐教会你的吧?”
“咳…是这样没错啦。”
卡蒂娅再度抓下一个35帝国币的委托,需求方有一名受伤的伙伴正在接受治疗,但附近的医生暂时没空,因此需要人去取新鲜的史莱姆粘液作为医疗液来进行包扎工作。
“35帝国币…嗯,可以住一个人了呢。”
“错啦,是三个人外加一堆晚餐!”
“嗯,殿下的估值一般都很准。”
“经验之谈而已,我还就不信这里的旅馆会那么贵。”
带上写好地址的牌子,卡蒂娅准备与奥妮去马厩里取马前行,却没等走出几步就听到了背后的议论。
“这家伙穿得这么豪华却为这点钱跑来跑去?喂,她们两不会是某个女支院出来的吧…”
“你家做鸡的会在腰间佩刀啊?看到那个白发的没有,一看就是奴隶相…我听说在北边,这样的人基本天生就是灾星,而且都是孤儿…嘛,大多都会冻死就是了,这眼前有个长得这么好的——可惜啊,这个样子要放在其他女孩身上,恐怕是女皇之相吧。”
一下子有些愣住的卡蒂娅缓缓飘去余光,两个大男人毫不遮掩地讨论也让其他人受教,投来的目光中不乏下流的神色,让人厌恶到想要立即拔刀将其一一揍遍的程度。
奥妮却没有回应这些的必要,她理应习惯这些才是——必须习惯,否则将无法陪同卡蒂娅继续她们的旅途。
但现在,似乎是卡蒂娅正准备用武力回应这些嘴碎的弱者。
“殿下…我们…”奥妮知道卡蒂娅想要低调避免选帝侯带来的麻烦,她赶紧拉稳卡蒂娅的军刀以避免一场争端。
卡蒂娅见奥妮竟有些担忧地看着自己,难免想起十五岁时与三十五岁骑士的决斗,奥妮露出了同样的担忧姿态,并在事情结束时,泽连芬对大小姐的谩骂是让这位白发美人第一次落泪的诱因。
“不能再让奥妮有这样的担忧了。”
她心里明白,没必要复刻当年的麻烦,况且这还是在帝国内,指不定哪个主教又跑来坏事。
“你有女皇面相哦,奥妮。”卡蒂娅一笑,绷紧肌肉的手臂突然放松,让奥妮一愣的赞赏也意味着一场冲突得以避免。
“那皇帝会是谁呢?”
“你明明知道答案。”
“我…没敢这样想。”
“所以接下来要锻炼你的‘胆量’,准备好了吗?要去找史莱姆借东西了。”
两人迅速逆行过人群,在马厩中找到自己相关的战马,在卑微学徒的讨好目光下,卡蒂娅不忘抛去一些赞赏:“看来你给我的费洛斯吃了一顿大餐,它现在精神多了,感谢!”
说完,便就引领奥妮赶紧奔向要塞外。
“唔,有钱人就是洒脱啊…呼,也没人敢亏待这种专门训练的热血马吧…看起来是我一家子一生也赔不起的价格啊……”
他所不敢亏待的战马正在驮着两个为了35帝国币而四处跑动的少女。
可尾随她们而去的,还有几个不知天高地厚的身影。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第130章Chapter 124:规矩?今非昔日
“咕?”
“我需要借点东西,你大概会知道是什么?”卡蒂娅蹲在郊外无人的草地上,这里离黄沙领地不远,也应是冒险者们常来“取货的地方”。
奥妮静静地蹲下来与卡蒂娅一起观望那只顶着两颗黑点做眼睛的史莱姆在极度迟钝的反应下缓缓跳动着身体,听完卡蒂娅的需求,它径直地跳到了两人身前。
明白了这只小萌物的意思,也不枉卡蒂娅在附近逛了许久的心思,她将地上一些难以被史莱姆拔起的杂草捏在手中,然后喂给这对食物十分敏感的小家伙以做交换,对方就这样看着她将手掌伸入自己粘稠的体内。
“唔…用什么装呢?”
奥妮只看她一把提起大片的透明粘液,两人手中除了水壶便就没了容器来装下这医疗液。
“用披肩吧,到时候我来洗的时候顺便再过滤一遍余下的,自己可以留着用。”
“唔嗯。”奥妮小心翼翼地帮自己的主人摘下披肩,用内面敞开让粘液倾尽其中,眼看史莱姆有些不乐意的模样,卡蒂娅便赶紧停手,不忘蹲下来抚摸一下它圆滑的脑袋:“谢谢了,作为交换,再来吃一点吧?”
再度拔出一把杂草,史莱姆便又蹦跳着过来,用根本不存在的“嘴巴”将杂草“吸”进了体内,然后消化成自己的一部分…
奥妮在一旁将披肩四角折皱起来装成包裹以避免粘液露出,就在完工时,她猛地看见一旁的林子里闪过了一只怪物的身影。
“殿下,那是什么?”
“嗯?啊,鳞甲兽吧。”卡蒂娅只看见一片如龟壳般披身鳞甲的爬行物飞速逃离,它们的尾巴在地上拖拽如蛇行,往往追踪它们的最好方式就是识别地上蛇尾的拖痕。
“…莫非,冒险者会狩猎它们身上的…甲片?”奥妮一猜就中,不过只对了一半,剩下一半由卡蒂娅补充:“少部分冒险者是这样的啦,但就跟我一样,大多数人都不喜欢无用的杀生…”
“莫非还有其他的做法?”
“当然,只需要向它们投喂一把昆虫类的尸体,它们就会乐意和你交流,然后你就可以试着用专门打磨的刀刃去取它们的鳞片——当然我只是听那些冒险者说的,他们不希望这些提供素材的生物被滥杀,因为那样迟早会带来恶果。”
“与殿下的思想非常相似呢。”
“哈?我可没这么伟大,我只是觉得既然能不杀就能获取的东西那就没必要大动干戈…与他们还密切关注未来发展的眼光算是两个类型了,虽然结果是一样的~”
“嗯哼,我乐意倾听殿下的狡辩。”
奥妮一边将包裹奉上一边在冷面上放出宠溺的微笑,在卡蒂娅的视角上来看——她绝对误会了什么,自己真的只是这样想而已…
“哈,无所谓啦,反正都是好事。呃,坏事好像正在路上呢。”
卡蒂娅刚拿起包裹,一回身——几个坏笑青年便带着他们那些粗糙的短刀或是缺口月牙刀在不远处观望,他们正缓步走来,很是悠闲。
也不怕两人骑马走掉。
“殿下,他们肯定是…”奥妮抓紧缰绳想要为卡蒂娅牵过去,后者却完全不慌地让她停下:“一群小流氓而已,奥妮应该要习惯这种场面——来吧,我们过去交涉一下。”
“对方看起来不像是能听进人话的存在呢…殿下,真的要这样做吗…”
奥妮为其牵着两匹战马随身后走去,草地上,一女做领队的共五名青年有些发愣——她和她的手下都没想到,这两人会淡定地朝自己走来。
生得威风的卡蒂娅的面容自然能带来一些威慑力,他们也大概知道这两个人身份不简单,但在现在的帝国里,没有实力的贵族身份只是一张标着“细皮嫩肉”的肥肉标签罢了。
面对这些身着粗布麻衣的市井小民,卡蒂娅向首位的女人询问:“看起来,与几位的见面不是偶然呢。”
“啊,你知道就好。也不用慌,没什么事,对吧?大家。”
“当然!只要你听点话,就一点事也没有!”
他们似乎认为人数能作为压倒性的优势,虽然确实没错——但他们只有五人,对于卡蒂娅而言——就算奥妮不在,让这群没接受过训练、步伐凌乱且身姿带着地痞特有的“惰性”的青年来围困一个从小摸刀的军事贵族…
这点人数是否不够看呢。
听到如同威胁一般的话语,卡蒂娅却没有做出过激反应,她只看众人腰间或是背上那些棒类武器就知道,驱使这群人或者是这群人自己的目的就是带走自己和奥妮。
而且是要活的。
“嗯,所以你们打算劫什么呢?”
“我想,万事先从‘财’开始吧?”女青年手痒痒,她觉得至少在物质财产上肯定能赚一笔——这是多么白皙的二位贵族小姐,身上没个一千也该有个八百。
随后卡蒂娅让奥妮将九个币从兜里掏出来,并将事实告知给一看数目就愣住了的对方:“很抱歉的是,我手里只有这么些啊?”
“骗鬼呢!就光你那身衣服都该是这个数目的十几倍了吧!唉…如若不然,把你身边那位交出来也成!”
他们果然是冲着奥妮来的,奴隶贩子的目标?还是对异端审判的迫切?无论是哪个,卡蒂娅都是嗤之以鼻级别的厌恶。
观察到奥妮想要拔刀战斗的欲望,卡蒂娅将计就计,让这群流氓遭遇失败后去报个信也好免得还有更多的人试着找自己麻烦。
“嗯…也许你想知道我是谁?”卡蒂娅至少得尝试用身份将众人吓退,这样就不用奥妮去体会久违的决斗了。
对面却不领这个实质上是在保护他们的情面,那个女人利索地给出回应:“哈?在这里,你是谁家的女儿跟我一点关系都没有。是你自己来绑还是我们来动手?快选吧。”
“哈,看来你们对军刀在身的人的身份有什么误解…”卡蒂娅此言一出,那几名帮手青年的脸上有了些难色,他们大概也不想真的跟提刀在身的人起冲突,尤其是卡蒂娅这种战马披甲的存在——肯定很会用刀。
既然他们会如此害怕,那更好了。
“这样吧,我让奥妮小姐与你们过过招——你们要是赢了呢,我们两个就在可容忍的范围内接受你们的要求。但要是你们输了呢…”
卡蒂娅将双眸一瞪,一点恐惧被勇虎的怒目播撒于女人心间。
“不说出你们的主使人的话我可不愿意收场呢。”
“嘁,瞧不起人吗,你会后悔做这个决定的,来!”
奥妮一脸不敢置信地看着自己的主人:她竟然允许自己与人使刀?真是天塌下来的怪事——卡蒂娅很少允许奥妮在人前出手,这不仅仅会让主教们有机可趁,还能让他们将别人主动找事的经过以谣言的方式篡改成“我们伟大的主的虔诚子民受到了白发恶魔的迫害”。
“殿下…”
奥妮有些迟疑地将刀柄握在手中却还未拔出,卡蒂娅只是回转过那张认可中微笑的面容来告诉奥妮:“不论是主教,还是怀有异心的人们…现在,尽管揍他们就是了…奥妮!有信心吗?”
卡蒂娅,似乎不打算再这样让奥妮处于教会的阴影下过活了。
这是一种转变,意味着未来的王者将会大概率与教会为敌,但这对于卡蒂娅的理念而言,也是无可奈何之举。
奥妮自然对这陌生的新事务充满自信——没什么难的。
“我有十足的把握砍中他们的命脉。”
“不,我是说——你有信心在不打伤他们的情况下决出胜负吗?奥妮!”
“?!…没问题,殿下。”
“这两个娘们还挺狂的…”
听到那边如同挑衅一般的对话,这边自然也坐不住了——最壮的块头提起他的牙刀,从队列里走了出来。
双方都接受了对决的胜利条件与内容,奥妮第一次走进了卡蒂娅以往的世界——
以决斗为锻炼的练武生活。
只是,胜败的条件有些不一样。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第131章Chapter 125:白雪与刀舞
面对白发少女的战姿,见状青年不禁发笑…
弱不禁风的瘦弱身躯与对比起来细如木干之于枝条的双臂、白皙嫩滑到阳光下泛光的肌肤…她看起来就不像是会操刀的人。
更何况,虽然外披以贵族小姐的长袍,内却穿着一身黑白配调的女仆服,摇摆的中长裙下是方便活动的长马鞋与不可窥探的白丝之上的禁忌领域,对比起她的这身美丽小姐装扮,身边那位着超前艺术的军服者才像是能打架的人。
但再怎么觉得可笑,青年也不得不敞开身子的同时将牙刀刃对向中线——面对逐渐锁紧眉头的赤眸少女,不论如何他也不能太过掉以轻心。
“怎么了?害怕了吗?”
面对青年的高度警戒,奥妮从容地迈出左脚,在她的视野中,脚下已经产生了一条训练中被艾萨克引导出的“十字视线”,她的移动轨迹与出手动作就在这将人体按照“十字线”切成多个方位——这就是最普遍的进攻方向:左上至右下、右上至左下。
由这切割进攻方向的十字线所延伸至脚下,再度于脚步的中间定下十字脚步——这就是奥妮所经受的训练带来的反应,她在十字进攻方向中瞄紧了对方的武器,枭首用的斩杀技已无处施展,她的目标是那把牙刀。
东方军刀是一种单手武器,空出来的左手对于奥妮而言只是用来平衡身体或在佩戴护手的情况下用以防身的存在,除此之外它便就是累赘。
她与卡蒂娅的身姿一模一样——左手插腰的同时迈开十字脚步的对角线姿态,一个微小的马步动作摆出的同时却是将中线完全放空——右手单抓军刀将刃高举右键再向后背的高位上,以外表上看来,其人就像是“扛着”一把弱小的刀条那样。
“哇哦,有模有样的…你可别哭啊,至少在我爽之前…”
卡蒂娅一瞪,她大概知道了这群人的想法:看来不只是单纯地接受了某人的委托,那个女青年与这群人都对奥妮有着区别于仇恨的敌意,或许是美貌带来的麻烦。
“奥妮,如果他们有摸上来的小动作,那就出拳吧。”
“了解,我敬爱的殿下就请看好吧。”
奥妮将布满战意的凶狠面容上泛出微笑,令对手一时间感到有些惊诧——这一刻,她仿佛真的如一名战士。
“输给这种货色,你可就没脸回去了。”女青年没能看出端倪,她拍拍决斗者的肩膀,随后与其他人向后退出几步。
“哼…怎么可能会输…”他流着冷汗说完,挥起月牙将胆量一壮,如战士那般发出狂野战吼随后挥起月牙就将箭步迈出,只在眨眼间踏出两步便已将那白牙刃由右手上位斜砍而下。
“呼!”
急袭而来的力量压迫感却没有让奥妮感到意外,她迅速将后脚在对方的突袭中猛向前压出一步,这身体带起微弱惯性向前的同时她便以双目捕捉对手袭来的上下挥砍,即刻在对手刀刃挥下的瞬间立即将右手如投射那般斩出同身位挥出的斩击。
“呯!”
两把刀条在各自弧度上互撞出瞬间火花,清脆声响与扎实钻入心底的震颤感将双手震出微抖,这一刻,交手的双方都能将对方的瞳孔收入清晰视野之中。
惊愕的男人、从容的少女。
“怎么可能…”
他惊呼着,从手上感知到的碰撞几乎是对等的力量,这对于那只纤细的胳膊而言那是相当巨大的负担,更大的“惊喜”却是,明明刀条偏小型的军刀在大小与长度上占不到优势,但此刻…
两刀相隔却没有打开局面时,速度成了接下来反击的重点。
“呯!”
立刻在空中回转刀刃再度上挑刀刃随后利索斜斩下以完成十字斩击的奥妮便在零点几秒的回转时间后立即对青年手中的牙刃进行压制性斩击,青年也算矫健地匆匆抬刀应战,却立刻中了圈套——
“呲!”
军刀猛地打在牙刀上,但这次奥妮没有再度追加十字斩以去用进攻压制,而是随着脚步着力点的前压,通过军刀的弧度封锁住对方的中线进攻点,立即调转军刀角度,对方还在抽刀准备迎接预判中的追斩,哪成想,这少女竟然选择比拼力道——将军刀顺着刀身以刃口朝向他的格刀姿态冲来。
“嘁!那家伙还挺能打…”一旁的伙伴暗觉不妙,他们只看见自己队友雄伟的身影与那少女近身争执着,却不过一秒,以身体前倾额外施加的压力冲去,奥妮立即在封锁对方进攻路线后直捣黄龙迈步至青年脸上。
“可恶!!”
青年刚想抬起手肘就是一招撞击,却不料奥妮灵敏地一个侧闪,青年便在自己制造出的巨大前冲空隙中让出了自己的侧面防线——手向前冲,刀具被格,他已无招可施。
“Bang!”
随后,将十字线最后一脚踏出时,手上动作奋力向那张侧脸出以重拳打去,惯性与无需担忧防守问题的一击在弱小拳头飞速闪过后制造出一声闷响,大块头应声将口水吐出半米后如巨石般落地。
“…”
整个过程维持约四秒左右,这将青年们看得目瞪口呆。
女青年当场反应过来:这不是单挑能拿下的人!
“快!快跟上,计划B!”
“呵啊啊!”
被催促赶来的青年们相继出刀砍来,完全不存在防守概念的凌乱斩击在被奥妮以同角度劈砍格开锋刃后她就可以再在动作中顺势回刀砍烂对方的背脊。
但她选择迅速回身抓住这只失衡冲击的手臂并快速将空手以手肘的冲撞砸昏了对方的意识,顺势就控着那人的手臂再拦下又上前袭来的刀光。
“呯!”
没能砍入血肉,却是将他被奥妮控制的同伴手中的刀刃一击斩落,又因对方力气过于“弱小”,猛落下的刀刃竟在蛮力中因手汗而失衡——自己将自己的刀飞刺向了地面。
“呵~”在将手中被控制者猛推向前方后,奥妮还抽出空闲心思冷笑一声,立即冲向那正要捡刀之人,以右手刀柄猛砸向其额头致其再起不能,这个动作又将化作应付猛劈来的第三道攻击的封锁中线的斩击,随后在冲击惯性下无力停下的对方便立刻再被施展侧身踢的奥妮一脚将整个人下半部分踹离了里面。
“唔哦!”
十几秒的功夫,地上已躺下四人,只剩女青年听着她的同伴在地上哀嚎求饶,上帝也没能缓解他们的身上的剧痛。
“快…快进救救我,大姐!”
“呼唔…咕…我在哪…”
在地上蜷缩如蛆虫的队友传来恐惧,草地上的白发身影顿时从人畜无害的异端少女变成了真正的恶魔——她没杀人甚至没用刀去触碰人体,但却将阴云笼罩向众人脑中。
“别…别以为我真的怕你,好家伙…等着!”
“嗯?不是吧…这也太不讲义气了。”
卡蒂娅在一旁坏笑着,眼看那名女青年拔腿就跑,甚至都不带回头看一眼她的伙伴。
见自己的头子跑得这样果断,还留有意识的伤者放弃了挣扎只得躺平在地上接受审讯。
“嘶…”将军刀收入鞘中,奥妮如以往的事务那般向卡蒂娅汇报:“所有人,都用拳头的方式留了下来。”
“很迅捷的动作哦,奥妮,真不愧是我唯一的对手。”
世人只知勇虎之武,却不知白雪之厉害。
但现在,至少某一批人会知道,他们想劫持的白发少女与她那高贵的主人一样不好惹。
不用等奥妮去问话,卡蒂娅就在那被轻松折了手指的惊恐青年边上蹲下:“小兄弟,我相信你是个实在人,所以,是该兑现你们的承诺了。名字?”
两人带着信息回到城中,将史莱姆粘液交付到狗眼看人低的猎人手中,换取的帝国币与尤妮等人倒卖物资拿到的利润一同在旅馆里租下了够数量的房间。
时至天黑,见冒险领队还未归来,卡蒂娅将从那批青年口中得到的信息告知众人:
“有个主教在找我们…呵,那想必是佩洛芬殿下的反对派…我听说,这主教大人可是她的叔叔,名字与我的印象十分相似。”
“主教?!我可听说这十个主教八个在玩娈童…现在竟然玩到姐姐头上来了!”
尤妮感到不可思议,但卡蒂娅显然不觉得这件事只是主教个人的意愿。
“…总之,大家记得小心那些传教士与教会相关人员,芙琳卡小姐,即使是你也请多加留意。”
“多谢卡蒂娅大人关心…我自然会拿起戒心的。”
“没有问题的话,今晚就早睡吧,各位——希望明天能得到领队的消息。”
她们在各自的房间睡着了,但众所周知,总是有那么一两个人会在这种时间点睡不着。
她们甚至都知道对方没有入睡,相继在月光下打开了窗户。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第132章Chapter 126:既得亦需珍惜
炎热夏夜,冒险者们仍然在活动,要塞组成的阴影被那些活跃的星光般散落的火光驱散,他们白日疲惫,晚上要借机找乐子。
卡蒂娅俯靠在床边,对她而言,下面的景象不怎么诱人,倒是星空与月光的惨淡引起沉思。
她回想着奥妮的动作,为其庆幸:现在的奥妮,已经是个能从容用武力应付威胁的人了。
在刀光中能起舞的话,那就与其对舞吧?但不行,卡蒂娅并不喜欢这样的暴力,“花瓣不用于战争”,她的想法很简单——奥妮不必要像自己一样挥刀弄棒,她可以拥有这些技能但不能以此为生,因为这是自己要走的道路。
这是之前的想法,卡蒂娅认为出了联邦还能找到更多宽容的地方,在冒险者公会和云村时,她就这样想着——也许以后在这两个地方定居会是不错的选择,奥妮能自由外出,不至于每日待在苦闷的地方。
但现在看来,这同样不是个好选择,甚至不如那座庄园。
“唉…”无奈的叹气表明卡蒂娅无力改变这一现状,她要掀翻神祇吗?连世俗教会都无法撼动,她又谈何改变人们的信仰狂热?
这叹息声却被隔壁窗口的白发美人所听见。
“殿下何故发叹?”
“啊?!”
她猛地探出窗口望向右侧,奥妮也探出身来,碧眸与赤眸的相对间,两抹微笑将一点甜蜜的心思展露,各自认知到还有人陪同自己在烦恼后,也就放下心来。
“殿下很惊讶呢,我说过吧?作为监督者,不会让你‘得寸进尺’的。”
就算是摁也要把卡蒂娅摁回床上去睡觉,当然现在还为时过早,一点私心让奥妮也想与自己的主人谈谈心。
“啊哈哈…既然奥妮也没睡…对了,感觉怎么样?”
“嗯…”
白发的身影撑在窗边,卡蒂娅只见得拂面热风将一片白色发丝提起,如白雪般的片片发束间,那个思虑中的侧颜让她满目愉悦只因这美艳在前。
“你是指这趟旅途吗?”奥妮还是得问清楚,她怕误会。
“当然不是,这趟旅途还没到终点呢——我是说,骑士冲锋,很刺激吧?”
卡蒂娅想听听,第一次用骑枪进行高速冲锋实战后的感想——这个木讷的脑袋还是在装着那些打打杀杀的事情,又或者是…
“骑士冲锋?唔,十分刺激的活动呢,不由得让人更加敬佩殿下了。”
“欸?”
“欸?”
不论是褐发的还是白发的,都在莫名其妙的气氛中愣住了。
“为什么会有这种感想呢?”卡蒂娅觉得十分疑惑却让理所当然的奥妮也感到迷茫。
“无法回避的马背上、高速奔驰的不可控、眼前的敌人、刺来的尖锐、手中的长枪…”奥妮回想着,她如何将骑枪刺入他人的胸口?不,她却是回想着在雨中凭借战马冲锋时自己心中的恐惧。
那是一种无法控制未来的无力感。
卡蒂娅听罢,也觉得有道理,只是不断地点头,颇有兴致地听着奥妮的感想:“非常奇妙的体验,殿下…我一直以为,马背上的人们是英雄,他们理所当然地英勇无畏,能够轻松将敌人斩杀并扬长而去,然后吃肉也许不喝酒,与战友交流心得…这些都是艾萨克老师教给我们的东西…”
实际上是卡蒂娅的经历带来的印象——她就是这位白发少女唯一的骑士。如果公主一定配王子,那这王子为何不能也是一名骑士呢?
眼见着奥妮脸上泛起一些娇羞的颜色,卡蒂娅有些疑惑,不过她没有作声,只是静静地看着对方在回想。
卡蒂娅认为她在回想如何将敌人刺死——怎么也不应该这样想。
奥妮却在回忆自己的主人是如何教会自己骑马的。
“看!就这样,很简单的!”
那句话让奥妮摔倒了不知道多少次…
但就和那场冲锋一样——在别人眼中的日常真的被体会到时,却是触动心弦的恐惧与不可遗忘的印象…她难以想象如果骑士们面对的是书上所说的枪阵,那他们也会这样无畏地冲去吗?
“但实际上…我一直在害怕…哪怕知道自己手中的武器比对方要长,也会害怕…倘若战马失控会如何?瞄准有失又会如何?自己的身体仿佛已经被命运左右,从马背上感觉到一种绝望,像是知道自己会被刺下战马时的隐隐作痛,然后是抛却了死亡之后的激情杀敌…”
“嗯…”卡蒂娅没想到奥妮能感受到这么多,她像是个花痴一样地盯着对方侧颜,能感知到这种觉悟的对方,在她心中值得一把骑士的宣誓剑。
但东方骑士,果然还是得用军刀吧!
奥妮回过头来,血眸中的敬仰引起颤动,她更加柔情地看待眼前有些被惊住的主人。
“唯有将生死置于上帝之手,马背上骁勇的人啊,才能在你死我活的胜负中夺得生命延续的权力,吧?”
由自己的亲身体会,奥妮能感知到卡蒂娅所经历的那些事情带来的冲击力——对于一个冲锋如常事的人而言,那便是死与生的抉择已悬身外的死士。
幸好,这位殿下并没有遭遇意外,她总能将敌人毙命于跟前,无论是作为骠骑兵、帝国军院的学生还是联邦王国的王女…
书中有多少国王战死沙场?卡蒂娅——她的主人也会有那一天吗?
这一刻,奥妮仿佛感觉到一种异样:自己现在所对视的那名英容之主,似乎随时都会逝去…她所拥有的幸福便会只存在于昨日。
“…如果可以的话,希望殿下不要再这样做了……”她的失落让卡蒂娅倍感惊讶。
“欸?!!为什么会得出这样的结论?!”
似乎从未有过生死观的卡蒂娅只是无法理解地看着眼前的美人在眸中泛出那复杂的感情——她在为自己拥有的一切而高兴却又为可能的失去而担忧。
“…只有一件事,能希望殿下记住——我与您同在。”
奥妮满怀感激地朝向主人,满足的笑容让她将那位褐发王女迷得失去了意识,令人动容的白色玫瑰竟悄悄绽开于夜间,卡蒂娅只得无言中对视而去,下一刻,她知道该怎样答复。
伸出手去,示意奥妮也将手伸来。
长度不够,卡蒂娅便就再伸长身子,在两层楼的高度上表演这种奇怪的戏码。
“殿下…”
“看吧,就算有堵这样的墙把我们隔开,想握手还是很简单的。”
两人相视一笑,也许下次不会每个人都分开房间了。
就在这时,安静的夜晚出现了不止两人的声音。
而且还是熟悉的抱怨声:“你们还睡不睡觉了?”
两人猛地抬头看去,是满脸邪笑的尤妮。
一瞬间卡蒂娅就懵了:“你你你…你怎么不睡觉的?”
“啊?你是不是脑子不太好啊…我为什么要睡觉啊?为什么呐?”
“小孩子不睡觉可不好呀!”法芙娜的身影突然从二楼同层的窗边探出将稚嫩的声音回向尤妮,两人不可避免地又要掐一架。
芙琳卡…那名圣女原来早就悄悄地在尤妮隔壁房间俯瞰下方两人的身影,在愉悦中听到了两人的交流。
“轰!”
卡蒂娅与奥妮不约而同地将窗户关上,然后立刻躺在床上——只要睡过去,今天的一切就不会被人发现了。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第133章Chapter 127:族亲的召见
阴云带来的倾盆大雨让大多数冒险者缩在了房间里,要塞的雨天十分可怖,黑石壁垒被雨水洗刷时,那些仍有着战争伤痕的墙壁在昏暗视野中宛若闹鬼的残垣,让人不想接近却又不得不依靠它的保护。
但这没能阻止一部分冒险者下山——这群多是外族冒险者,对于兽人而言,这种程度的雨只是洗个身体的程度罢了。
同样没被大雨击倒的还有从远处飞向旅馆的信鸽,当它安稳停留在白发美人手中时,大家便都知道——佩洛芬的信鸽又带来了新的消息。
“殿下,皇女传来了书信。”
奥妮即刻换好女仆服与贵族长袍外罩,踩着马鞋飞速将信件交到还在试着睡回笼觉的卡蒂娅手中。
“唔嗯…她不是说要到汇合点才…”
卡蒂娅说着便拆开信封,奥妮在一旁观望着她的神情——轻松、淡然,仿佛里面没说什么事。
“这个女人怎么这么爱撒娇…”她发现卡蒂娅尴尬地笑了,有些猜想在自己心中蓬发:佩洛芬,一定又在撩自己的主人。
但很快,一些消息让这位褐发王女不再淡定。
“哇哦。”看完后,她的感想只有这两字。
奥妮微歪着脑袋、动一动红唇的模样似是在请求过目,卡蒂娅也灰心一笑,将宠溺中的温柔尽现,信件被交了过去。
除了佩洛芬抱怨卡蒂娅不带自己出门并且怀疑她和奥妮每日调情以外,那位爱吃醋的皇女带来了一个重磅消息。
因巨龙在中段的破坏,佩洛芬无法再按照原定路线前进。
她将云村事务交给了新到任的联邦指挥官泽连芬——卡蒂娅那传奇般的父亲。
行进路线也将改变——她与皇帝卫队的旧部以及联邦新到来的凶猛骠骑兵部队将直穿过精灵王国抵达冒险者公会后往泉山要塞进发,因此,她希望卡蒂娅能在此处等待她的到来并与当地堡主沟通好相关事宜。
“父亲终于也是愿意做领主了吗?可他不愿意做联邦的领主…”
卡蒂娅不难想到,自己的父亲有一些“帝国情绪”。
她的家族起源于帝国北部,甚至曾为帝国王室,也是占据一方的诸侯领主。
从迁移至联邦后,这个家族改名换姓,就再也没有接受过封地,只是自己买了一块地建了一座庄园,便就长久定居了下来…
现在,泽连芬的举动无疑是在表明——他仍然是帝国旧贵族势力的一员,但他却是带着联邦的马刀而来。
“唔,等等…骠骑兵,不会吧…”
“怎么了?殿下,你的脸色看起来很不好。”
“我猜到了,有个极为恐怖的人会跟着过来见我!奥妮,听我说,到时候一定要帮我打掩护——她是个毫不掩饰的钕同!”
就在卡蒂娅极为躁动的此时,奥妮却无法明白她口中所说的“钕同”是什么。
但从主人口中得知,应该是个非常危险的女人。
“看来殿下的花心债特别多呢。”
“我也不想的…服役那几年,总得认识一两位能人,结果却是…”
正在她叹息之际,却又是另一个消息由刚下楼便又冲进门口视野的白发身影尤妮带来:
“喂,卡蒂娅!好像是堡主找你去内堡议事?”
“嗯?堡主找我?”
卡蒂娅一愣,这大雨天是真不想出去,但既然是这里的管理人找自己…
奥妮点头表示可去:“这正是殿下的人望所致呢。”
“那就去看看吧…啊对了,尤妮,可不能再和法芙娜起冲突了噢。”
“略略略!”
…
泉山要塞的堡主会是什么样的人?正在卡蒂娅与奥妮共撑一伞以准备登上内堡的台阶时,她不禁有些好奇唤自己的人会是什么样?
这里的士兵对自己和身旁的亲密之人投来复杂情愫的眼神,他们当然要对两人极为端庄的外貌抱以爱慕,但随之其后的恐惧与警戒仍然是对向那头白发。
一些小声的议论被卡蒂娅无视大部分,其中有关于堡主的描述却让卡蒂娅在意。
“她确实很有王女气质,但为什么…怪胎,为什么要带着这样的家伙?”
“嘘,听说这家伙是个钕同,说不定只要是漂亮的女人,她就要跟我们抢一抢——那个什么伯国的伯爵女儿不就委身到她那里换取那些佣兵的援助吗?”
卡蒂娅就知道,之前的那些事情肯定带来了一些影响——是自己想要的吗?不全是,至少除了奥妮,其他人都是自己贴过来的啊?
“与咱们的领主大人好像还是亲戚…一个能为我主杀尽异教徒的圣人,一个身边都是异端的怪胎…见鬼,她竟然能做联邦王国的王女。”
亲戚?
卡蒂娅好像知道为什么叫自己过来了。但…
她的家族在帝国内到处都是亲戚,到底是哪个亲戚?!
走入内堡大厅后,在众多佩剑火枪手的注视下,卡蒂娅见到了那坐于黑石主位上的人影。
大厅内地板干净得不寻常,一些魔法的痕迹让尘埃不得靠近,这一点就让她明白,这位亲戚还是位不容小觑的法师。
但当她认真看向那个王座上的身影时却有些意外。
“我族的表亲竟然混在那些冒险者之中,真让人有些头痛呢,卡蒂娅小姐…”
“不,应该称你为…”
“我亲爱的表妹。”
文静又不失威严的标致容颜立于金发海之下,哥特式黑色长裙华丽得让人眼花缭乱,其上的披肩与垂下的丝绸上尽标识着代表神明的白色十字,荷花边的丝织手袖中,那只尚处于发育期的稚嫩手掌晃起高脚杯中红色酒水的荡漾,唯有身型的修长将其标识为少女,却是将这唯一特长的黑丝双腿翘起二郎腿以将威严施加于人。
双腿上的白色十字也是教会的归属标识,她就像是教廷派来的救世主?但显然不是,她虽言语中带着些许刺痛,但眼神却充满渴望。
“能否在此,听听我的请求呢?”
她晃晃说着,似是求助,却又带以让人不安的微笑。
“真的是我的亲戚吗…还是我表姐?看起来比我小不止一两岁呢…”
卡蒂娅明白,这一趟正好对应了佩洛芬的要求,那么现在…
是该听一下“旁支”的请求了。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第134章Chapter 128:高贵没落的妖精想要援助
“吾乃薇妮塔,霍亨帕尔森家的现任继承人、石勒苏益格的腓特烈之女、妖精湖底的守墓者…你好啊,我亲爱的手足之友。”
哥特长裙的裙摆被轻撑起两角,薇妮塔与她的邪笑向她尊敬的客人送上了敬意并同时介绍出了自己的身份。
石勒苏益格,神圣暴风帝国北部与诺斯海洋王国接壤的争议领地,在帝国东扩之前这里就是“北方海盗”打理的场所,至今为止还有他们反抗王国骑士入侵的边墙在那里伫立。
奥妮从这简短但如炫耀般的自我介绍中读到的信息不止以上,还有以下:
霍亨帕尔森,泽连芬老爷子一直挂念的友族。“霍亨”一词在帝国语中即为“高贵的xxx”,意味着这个家族要么曾权势滔天,要么曾为帝国皇室。
高贵的帕尔森家族曾是巴尔若夫逃离帝国后的求情者,在他们的努力下,巴尔若夫一家才得以避免帝国带来的麻烦,从而在东方王国定居。
家族的连载史仍然记载着他们最为伟大的领袖,是如何在几百年前成为卡提布洛堡选帝侯领地的家主的。但在一次变故后,伟大的称号易主——选帝侯的桂冠落到了卡提布罗森家族头上。而帕尔森家族则成了前者的封臣。
至于“妖精湖底”,那是一片落于卡提布洛堡选帝侯领中的秘境,传闻那里沉睡着能够唤醒巨龙的古老贤者,同时也有那位贤者留下的宝具与知识。
只是,那里被名为“妖精”的奇特生物看守,她们守护的是一座古墓,如神殿般豪华的墓地传说是富可敌国的奢华象征,只需要抽起其中一块砖,便能卖出一个让人此生无虑的价格。
而她,却自称为“守墓者”…
“拥有如此重要的头衔,看来薇妮塔阁下乃是家族中的闪耀之星?”
卡蒂娅落座后满面春光,她的笑容与迁就让那位哥特少女十分畅爽:“呵呵呵…并不是如此哦?否则我就不会被一群该死的掠夺者困在此处了。”
“那么,薇妮塔小姐所需要的,莫不是想要一帮打手去应付边地开花的匪盗?”
奥妮代替她的主人一针见血地道出了原因。
薇妮塔朝那头白发紧缩了眼色,她对这个女人的出现很是不悦,但现在不是她动怒的时候,只是淡淡地挥手,怒气伴随着挥手时挥散出的魔力结晶撒出,在半空中燃起些微火星随后消失于地面上。
“毕竟,我可不能让那群野蛮人的血葬了我的身体呢,就连他们的灵魂也丑陋不堪。”
卡蒂娅可以将这句话简单地翻译一下:我有洁癖,不想动手。
“如此高贵的薇妮塔小姐,难道没有一支军队吗?”奥妮继续问着,就是想要推辞掉这个请求——毕竟卡蒂娅的目的不是到一个地方就帮一次忙。
“没有~”薇妮塔继续翘起二郎腿,对此很是无所谓的态度让两人一惊,“先皇对我族忌惮万分,没有私兵权的我们只能各靠本事咯~不过,你们在云村施行的冒险者雇佣制倒是让人很感兴趣呢,不像这里,只有这些稀少的守卫能接受调度。”
“对于一座要塞而言,雇佣兵只会加剧不稳定性从而使得坚墙从内部瓦解。”卡蒂娅喝过一口没有异味的冷饮,眼神在与奥妮的惊讶血眸对视中稍作停顿,再望向薇妮塔,欣然接受但加以要求:
“我们当然可以为薇妮塔小姐解忧,毕竟是难得一见的族亲,能尽微薄之力以报恩泽那必当尽力为之…只是,我尚且需要一些合适的条件。”
听到条件,本就没有军队的薇妮塔皱起了眉头但仍然想要听到最后:“同胞只管说,我听个数。”
“我此行只为参加帝国会议,为尽早扫除帝国内的魔物与公敌,我的军队也许在某个时间段会需要路过此地,我需要一个合适的安排来为我的队伍放行,也许我该有一个特级通行权,这是一点。”
薇妮塔只管点头,这对她而言不是难事。
这时,卡蒂娅从容站起身姿又举起小酒杯,走向薇妮塔的主座却又在离开桌时便止步:“为了尽早结束旅行,我需要调查帝国内引发异变的根源。倘若我在此浪费了时间,那我当然希望能从他处补回来——比如说,卡提布洛堡公国之中的地脉究竟是什么?该如何抵达?我想,对于帝国内的古老贵族而言,这第二点也不难办。”
薇妮塔只觉得这十分轻松,她就好像自己就是答案一般,一再点头。
“接下来嘛…倘若我需要与掠夺者们进行军事冲突,在知道可调用战斗人员稀缺的情况下,我能有下达命令的最高优先级。”
“唔…”
这对薇妮塔来说可是难事,一个法师身边总要有一些侍卫,虽然对族亲可以放心一点,但她还没有笨到完全将仅有的军权让出的地步。
不论是对外防御,还是对内控制,哪怕没有私兵权,维持领地必须的战斗人员的控制权必须掌握在统治者手中,如若不然,那统治的根基就会被动摇——任何事情都要先向拥有军权的实际掌控者汇报,而那个人将会是卡蒂娅…
她所认识不到一天的、已经“侵吞”了云村的联邦王女。
那个王女虽是同族却又是外国人,她长相出众且气质飒爽,可这也拦不住她的身边尽是些异端与怪人,若不是她的身份特殊,火刑架上早该有她们的身影。
现在,这样一个习惯骑在马背上的未来王者向自己所要军权,这是让人皱紧了眉头想要骂出“不要脸”三个字的举动——对方甚至不是帝国的人!她怎么敢索要军权!
但,现在发出请求的可是自己,薇妮塔必须要给出一个能接受的答案——
卡蒂娅想要在作战时保有自己的作战主动权,她不想受上层因素干扰,那就从了她:
“我可以下放资金允许你自由雇佣战斗人员或是那些贪婪的冒险者,我也可以宽容你身边的异民在领地内出入,但军权,很抱歉。”
“那我就不得不向小姐索要一大笔军费开支了?”
“成交~”
奥妮眼看着几乎没捞到好处的交易达成,无奈之下,她只好准备与卡蒂娅开始重操在云村的旧业——开始利用信鸽去联系佩洛芬等人。
但在两人拔步离开之前,薇妮塔叫住了两人:“等等。”
“怎么了?”
“卡蒂娅,在你遇上与‘魔女’相关的敌人时,还请不要过于相信自己的实力…占卜术是这样告诉我的呢。”
“‘魔女’?”
卡蒂娅回身一问,却只能看见在那对金眸下的诡异微笑:“嗯,‘魔女’。”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第135章Chapter 129:雨中侦察,只有疑惑
雨天的限制致使人们不至于到处乱走,无声侦察成为了可能。
但对于行走在外的人而言,泥泞的山路充满危险,这个时间点无法再出动战马,哪怕是人的双足也会在道路上打滑,整个斜坡山路变成了让人忌惮的冰面。
这仍然无法阻止被强行派出来侦察四周的尤妮在泉山要塞附近开始侦察。
她正在树枝上推腿向前,身姿正摆紧靠树干并将脑袋转向侧方——一处可疑的营地竟然就在山脚下扎根。
“狗男女…要侦察自己不知道出来嘛…真会使唤人……”
由风化严重的石柱连接的土墙被木板混搭巨石所强化,木拒马也如常规那般摆放在营地四周并留下步兵可进入狭窄出入口,整个营地的上方甚至有着魔法气息升空的痕迹——如此大胆地吸引着人来察看!
将望远镜抓紧时,她却突然听到身下传来了不妙的声音:
“吼!!”
“唔啊啊?!”
野兽的咆哮立刻让她拉回了注意力,俯身将眼神瞄向下方,雨水在头上不断浸湿覆盖白发的植被织网,大片流水向地面泼去的同时,一只血红野兽也将一名年龄不大的惊慌男孩逼到了边上。
“嗯?他是什么时候到附近的?一直知道我在这里?”尤妮马上就意识到刚才那声惊叫是男孩一直潜伏在原地时突然遇袭的结果——一个外貌不过十六岁的男孩能做什么?能做到在吸血姬的感知领域里不被发现!
同时吸引着她的注意力的当然得是那头全身布满粘稠血液的爬行物,认定它是野兽似乎为时过早——它虽在爬行却有着人类的双手双脚,如野人一样手脚并用地爬行,但在即将接触敌人时的警戒状态下,他却又赫然站起。
“嘶!!”
吐出蛇类一般的分叉舌尖,发出令人心神不宁的嘶鸣,它将老巫师那狰狞、粗糙的面孔印在男孩眼中,双手竟也在兴奋起来的同时“捏”出了火焰…
“呃啊?!救命!!快,快来人…这个家伙到底是从哪里…”
男孩本想继续奔逃,可脚下泥泞中的打滑彻底废除了他逃跑的可能性,竟一个跟头摔进了泥水坑中,只得接受怪物在自己眼前吐着蛇舌将噩梦中让人惊醒的面孔不断拉近,仿佛要将男孩先烧再吃。
“法术?!”
由不得多想,尤妮即刻张出两只血爪进入战斗姿态,血瞳泛出红光的同时也将杀戮欲象征的吸血尖牙露出,双脚踩在树枝上、身姿蹲伏着瞄向那个玩弄着火球术的怪物,随后…
“呼!”
白发身影瞬落而下,却是以突袭的猎人姿态将血红双爪精准突刺入怪物的脖颈两侧。
“呲!”
“嘶咕呜!!!!”
低沉的闷吼又如古神的低语,它竟说着人们听不懂的语言,如同在咒骂并试图将火球拍向背面。
男孩见状更是惊恐地在水坑里挣扎后退,眼见着一个眼神凶狠中闪出赤焰的白发少女将双爪死死刻在怪物脖颈上,借此支撑双脚踩在其熊般健壮的背身,却只是双手猛地一使劲,那怪物的脑袋便就在双爪切割至“汇合”时掉了出去。
“呲!!!”
狂喷而出的血液溅上树干,血如泉涌的场景就连这雨水也无法洗刷。眼见着怪物倒下,男孩却失去了言语,大睁的目光里更为深层的恐惧落在这少女身上。
而这救世主一般的少女,只是收起长在手背上的爪子并收回獠牙,立刻开始在雨水中清洗这满身的血粘液。
“喂?不会说话了?”清理完毕后,遮挡着雨水的手臂伸向那水坑中的少年。
“怪…怪物杀了怪物!!”
“喂?!好歹得有点礼貌吧!”
“救命啊!!!”
尤妮强行将男孩抓着一只胳膊就轻松拽出了水坑,哪知这少年根本不听人解释,反手将手中仅有的一枚银制饰品拍向尤妮,借助雨水导致的手滑,一用力便强行挣开并又光速逃去。
“喂!等等!”
尤妮一手接住那银色项链,立即就要往前追去,可那脆弱的身影在雨幕中行至中途,听觉受限的懦弱之人毫无防备地就被突然从侧方草地上掀起树叶与雨水的血色猛兽扑倒。
“噗嗤!”
“什…为什么…”
尤妮接下来所看见的一幕让她更加无法理解——那头如狮般的獠牙血兽,本是凶恶如饿鬼正欲饱餐,却只在将少年咬断了脖子后,立即停口。
它的毛发在风和雨中紧贴于身,却好似甲片般带来泛光——朝向尤妮的血眸中毫无凶恶神色,它对这个白发少女没兴趣,只是又匆匆向后奔走离开。
它只追着少年而来。
“我走过这么多地方,最近真是见的鬼比较多!”
尤妮立马放弃了侦察任务,带着营地和这一幕的情报回到泉山要塞之中。
…
旅馆房间中,因不想被人非议,薇妮塔只是替众人免去了旅馆的费用,并不准许众人在内堡大厅里议事,所以大部分的信息报告都是单独在卡蒂娅的房间里开始的。
狭窄的房间里往往在报告时会坐满了人,少女的气息与各自不一样的眼神投放在卡蒂娅身上,她是这支队伍的主心骨,将所有人联系起来的枢纽,也只能是她来做主。
“只攻击那个男孩?…”
抓着那串银色项链,卡蒂娅感到匪夷所思——狂化后的生物理应人畜不分,只要是能吃的东西几乎都会变成食谱上的美味。
奥妮也完全没有头绪,拉着卡蒂娅手臂而坐的“千年幼稚鬼”法芙娜只管在一边摸鱼,她根本不问任何事,只管带着某种目的跟着王女。
这时,唯有芙琳卡能为她的命定之人带来解惑的办法:“大人,能否让我看看那个男孩丢出来的饰品呢?”
“噢?请——”
项链由奥妮转手交到了芙琳卡手中。
这名圣女再度罕见地睁开紫眸,亮色在眼眸上浮现,将这手中无任何雕刻的银板饰品用魔法透析出隐藏在其中的画像。
“啊~原来如此…”
她伸出空闲的左手,依照自己眼睛解析出的画面,将其中雕刻而出的画面重新以圣光的痕迹在桌面上划出。
“这是…魔女的帽子?”
奥妮一眼就将桌上的那个徽记认了出来——高耸的月弧形尖端的宽边长帽,魔女们的法器。
“嗯!这就是上面的全部信息。”芙琳卡合上双眸并双手奉上那项链。
“…薇妮塔让我小心魔女,结果今天就遇上了…更奇怪的是,带着这东西的是一个少年?他还埋伏在掠夺者的营地旁边?”
卡蒂娅一时间只能意识到一件事——她要做的事和她要小心的事似乎在这个时间线上已经重叠了。
现在的疑惑点也许应该放在“薇妮塔为什么要我小心‘魔女’呢?”这一点上。
现在,这个疑惑应该是能由那位傲慢的表亲:薇妮塔来解惑,但她只是如“谜语人”那样给出了一个警告,就此撒手不管…
“一路上就没见到几个正常人…”
卡蒂娅只好自己再在随身笔记上记录下这些事件,不论如何,这些情报肯定能在某个事件上串联起来。
“殿下,我想,这‘魔女’与‘掠夺者’还有‘薇妮塔大人’应该是互相联系起来的,考虑到薇妮塔大人没有足够的军力,也许…”
奥妮发挥出她有端的联想,正准备凑出一场阴谋论的时候,卡蒂娅却不这么想:“建立在猜想上的探知会影响自己的主观判断,奥妮…我想我得再去一趟内堡问问情况。”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第136章Chapter 130:内危
已经知道堡主没有军事调度权的卡蒂娅再度撑伞来到了内堡门前,卫兵们认出了这位王女并为她放行,同时没有收缴她的武器也没有所谓的警告,就像是…他们只是在名义上承担“卫兵”的责任。
知道一些事情之后,再走入那些士兵的视野,卡蒂娅只觉得一种讽刺的意味:驻守关键要地堡垒的话事人却没有话事权。
这样一来,泉山地区受掠夺者袭扰的情况突然变得十分正当,因为没有正规的军队能够去剿灭这些贵族指使的叛军。
“真不知道那位选帝侯究竟在搞什么鬼。”登上通往大厅的台阶卡蒂娅回身望向远方,白色雨幕与水声将前路阻挡,她无法了解那一端的人到底是什么想法,只是这个混乱的场面大概只有奸恶之人才会想要。
大步跨过台阶,这里是冒险者们无法企及的地方——内堡大厅。
两位看门的守卫没有阻止卡蒂娅的进入,他们对王女的态度已经跃然于眼中:好奇、畏惧。
民间有大法师将卡蒂娅的威名与那位“魔女”卡蒂娅的同名贤者挂在一起,他们认为这两者很有可能有直接的关系。
不论说法是否得到证实,能得到这般评价的人怎能不被人畏惧呢?
但这份威名没能让薇妮塔坐在主座上等待卡蒂娅过来,她走入大厅内时,这里空无一人,只有满堂的空位与无声的壁石。
幽邃的空间里只有雨声回荡,炎热的夏季在这里被冰冷覆盖,那些泛黄的石柱在承重时似乎也在散出寒气,这里大约只有十几度不到的样子,与上次的温度相比,这里简直冷得让人不适应。
“…薇妮塔?”
卡蒂娅能明显感知到一种异样,军刀在腰间不断地给出响应,它的破魔符文正在蠢蠢欲动——这附近有高强度魔力正在汇聚。
卡蒂娅没有见过薇妮塔的魔法,她大概能掌握的信息就是:这名年少的堡主至少会一种火系的魔法,那现在这个魔力施展开来后导致的寒气就不应该出现…
可自己不会魔法,卡蒂娅无法有效感知到出处,只得在此地先暂做等待。
一分钟的时间恍若一日,她来回走动,马鞋的踢踏声与披风甩开的声音有节奏地响着——看来是该去内房里看看了。
“殿下!”
突然,奥妮的声音与撑着雨伞的人影出现在了门口。
浸湿的衣物上不断落下无色水滴,微弱的喘息带来一些疲惫的神色,但在看见健在的主人后,这位忠实的下人兼未婚妻,从容地回到面无表情的状态,自然地甩过雨水,将手袖上的增重给拧水而出。
卡蒂娅嘴角露出喜色,但立刻又觉得不对劲了起来,忙迎上前去的询问:“奥妮!你怎么来了?”
奥妮将雨伞放下,随后将刀鞘抓于左手掌心,右手放开被打湿后变得黏着于身的白发,平稳气息的同时为主人解惑:“芙琳卡小姐察觉到了不安的气息,特意让我过来协助您。”
“不安的气息?”
“宛如亡灵们的哀嚎一直缠绕着芙琳卡小姐…这里一定有什么事情发生了。”
“那我们得赶紧通知卫兵…”
“他们不会插手。”奥妮淡淡地说着。
卡蒂娅极其疑惑,她望向厅外的雨水,那些卫兵仍然如木偶般站在原地。
“难道…”
“殿下,那位领队先生带来的消息已经表明,为士兵们发放军饷的负责人乃是选帝侯…现在看来,如果只是找向薇妮塔大人的麻烦,他们并不会进行阻拦…”
“那她不就如同…”
卡蒂娅这才醒悟过来——薇妮塔真正需要帮助的原因是,她需要摆脱这种无形监视状况?或者说是知道有一种灾难正在来临才在此处求援!
“笼中之鸟…冒险者们不曾见过这里的堡主,他们一度怀疑这里只有军队在管理,甚至连周边的村庄也没有听过薇妮塔大人的名字…”
“什么?!为什么领队先生之前不说这些事情?!”
“冒险者们…在您前脚离开时才刚刚回到要塞中…”
奥妮解释完,虽已感知到周边异常的寒冷,但当发现卡蒂娅这位俊美的主人安然无恙地在做着无谓的等待时,她却内敛地泛出笑容:至少赶上了。
眼见卡蒂娅仍然驻足于此,奥妮心领神会并在对视中将容颜的亮丽微笑展露:
“殿下,看来你是不打算就此离开,要为薇妮塔大人解围吗?那么,作为监督人的我也自当为殿下挥刃。”
随后她将钢制军刀拔出,重新借砂轮打磨过刃口的军刀以可靠却不至于沉重的份量拦在了卡蒂娅的身前。
“啊,既然奥妮这次这么主动…哼哼,那就像一场比赛不是吗?”卡蒂娅也将军刀拔出,花纹与破魔符文的点缀使得整把军刀变得奢华又昂贵,大马士革钢缎的刀条,质量的好坏只能取决于铁匠当时的状态以及运气。
而这把刀,砍到现在了都还完好无损,显然已经不是锻造工艺与材质等物理因素上的加护了。
“乐意为殿下解乏。”
两人将刀身对撞,就如同男子汉们就手掌或是臂膀对碰以示友谊、合作那般,东方军刀家族“以刀为身”的传统将刀身的碰撞称为“战友之间的认可”。
“好吧,那就——打扰了,薇妮塔。”
那个傲慢的身影,一个十六岁就被安排来当堡主的少女,向自己求援的族亲…
为什么不向自己吐露心声?
“何必防人如防贼呢,我亲爱的表姐。”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第137章Chapter 131:军刀成对
内堡的石面已被洗刷,狂风暴雨毫无章法地将雨水填上过道,昏暗的视野让整座内堡陷入了一个可怖的氛围中,卡蒂娅与奥妮两人宛若闯进了鬼魂之地。
“轰!”
电闪惊起一片光亮,随后传到的雷鸣撼动着人心,没有人的过道上却在瞬间的光亮中闪出诡影,连卡蒂娅都在面对这右侧不断袭来暴风雨的半开放走廊时要有些忌惮——那些闪电时映照出的地上人影都是埋伏在侧门与拐角处的刺客。
“这股气息还在上面!”奥妮感知着那股躁动的力量。
卡蒂娅眼看向上的阶梯就在走廊过道的尽头,两人在对视中一点头,即刻抬刀缓缓走向门口。
“咻!”
立即,侧门上闪出银亮锋芒,一把短匕趁势而出,却已被记好阴影位置的卡蒂娅警戒到,未等他将锋芒刺入奥妮身上,便已被后者轻侧身闪过,随之而来的卡蒂娅以奋力向上的猛抬刀刃一击打飞了那把无力招架的匕首。
“好大的力气!”
一瞬间被看清装扮的长斗篷蒙面男人立刻迎来了他的绝望时刻,却不是由挡开自己攻击的褐发身影带来死亡,而是白发的恶魔将军刀如训练中对假人那毫不留情的枭首侧击将军刀以刀刃尖头为刺击方向,仅仅是在人的喉部猛侧刺下血肉,人便在无法呼吸的痛苦中倒入染血的雨水池中。
“呯!”
待她回过头来时,一发惊心的兵器碰撞声引起身体自主的调度:立刻转刃将被雨水洗净血液的军刀对向突然冲出并再度被卡蒂娅以刀背强力点格向弱力点的方式一拍即打开中线的巨大失衡的敌人。
“噗嗤!”
“咕哦!”
借助军刀刃尖的锋芒,奥妮毫无阻碍地将军刀捅穿来袭斗篷男人的腹部,一声呜咽落下音时,人便再无活动可能。
回转过军刀,卡蒂娅再对向前方,过道已至半途,却又是无声中溅起水声,那一刻她立即抽刀横在脑前,被雨水拍打着的“透明人”便就将一把疑似斧头的利刃砍下。
“呯呲!”
突如其来的又一次碰撞声再度让奥妮准备前斩,但这次不一样,本就没想着对斧刃重力格开的她只是用弧线偏斜掉斧刃的攻击路线使其使用者在惯性下失衡,随后将军刀在回转中停摆——
身子猛侧转将手中停滞要劈下的军刀立刻继续斩击的动作,那差点躲过死亡命运的透明人最终还是被背部的抽击一刀劈落在水石板上。
“隐身…这种高阶法术…”奥妮眼看尸体逐渐还原出人形,这种一旦用于战争将会直接导致战局发生变化的高阶法术的使用者如若真的存在此地的话…
她必须得考虑使用自己的诅咒力量来护卡蒂娅安全的想法。
“不怕!兴许只是他们带了什么东西——走,我们快赶过去!”
两人顺势进入另一边的阁楼中,向上的台阶没有人迹,领先的奥妮却只是刚好一脚踩在一个松动机关上,两人立刻拉起专注,十分默契地互相照料前后,却只听见“喀!”的机关响声,却不见有袭击到来。
昏暗视线下,开始浸水的地面上已经留有血液与断裂的箭矢。
“看来已经有人替我们踩过这些陷阱了。”奥妮死盯向向上的阶梯转角,将军刀护在身前,以防突然的袭击。
“快上去!”
两人一路踩光了预设的陷阱,猛地在登入三楼的台阶前遭遇劈出亮刃的黑影,对此早有戒心的二人仍旧是一格一刺、一防一攻的姿态将其打掉兵刃再斩破血肉——尸体直向阶梯下倒去。
“感应在哪里?”卡蒂娅将雨血混合物在披肩上擦拭,再度提刀对向走廊。
“在内部!”
“走!”
…
内堡的领主房间,依旧是没有属于薇妮塔私人物品的前领主房间,只是这次来了一位不速之客。
“嘁…你找的打手还挺厉害的,这可不便宜吧?薇妮塔小姐。”
藏在黑色长斗篷与银色面具下的身影将沉闷女声传出,指向被铁链吊绑双手挂在中央的薇妮塔——此时的薇妮塔已有所异样,双目泛以金色光芒的同时,哥特服的背脊上竟幻化出如蝴蝶一般的妖精翅膀,若隐若现且色彩鲜艳…
“啊,该称呼你为…‘妖精女王’呢?还是‘守墓人’呢?”
扫开桌面上那些无用的文件与奢华装饰剑柄,面具人将手中的水晶球放下,那颗人脑同大的水晶球正在放映出一白一褐发的少女将自己安排的放哨守卫尽数撂倒的场景。
“哼哼…毕竟是我族之傲呢~”薇妮塔勉强撑起一个笑容去从容面对,但手中的疼痛与对决后的虚弱感已经让她很是无力,此时不过是个待宰的羔羊罢了。
面具人冷笑着,将自己的匕首刺在桌台上不禁嘲讽道:“你已经不算是个人了,还谈何家族之说?连选帝侯都放逐你,除了你那愚昧的老头,还有谁把你当族人看待呢?不如舍弃妖精的力量,重新做个人,也好在帝国危乱之际立足一方啊~”
“呸。”薇妮塔对此愤愤不平:“既然我已被命运选为守墓人…自始至终,永无人可威胁圣墓…至于你,啊~不妨试着拿那把匕首割开我的喉咙,然后再看看‘钥匙’会不会出来吧~哈哈哈——”
挑衅、激怒…这不是一个处于弱势者该有的姿态,面具人对这很是硬骨头的女孩十分不满,她抬起被皮革手套覆盖的指尖,立刻就将唤出身后的法阵结界,悬浮、转动中的结界再抛射出丝缎将其紧紧束缚起来。
“哦呀~莫非是想劫走我吗?”薇妮塔笑道,眼看对方吩咐身后的重甲巨骑士将自己的钢制枪尖一扫横断铁链,巨响与振动一度让薇妮塔陷入半昏迷状态。
“哼,死鸭子嘴硬。”
面具人指使骑士暂且伫立于一旁,威猛骑士长枪沉立于地,他静静地看着自己的护卫目标将那个被绑住双手双脚的丽人扛起。
她想要就此离开,那怎会如愿?
“吟!”
看起来一脚就能迈出的窗口突然在自己靠近时亮起了光墙,一瞬间燃掉了手指尖皮革的面具人捏紧了拳头:被圣光的力量封锁了!
“你这家伙!!用自己做诱饵?!!”
“哼哼…一尸两命咯?还是说,你会害怕接下来闯进来的人?只要从正门走,没人能拦得住你和这个大块头吧?还是说~你在害怕和卡蒂娅接触?呵呵呵…”
“可恶…齐格弗里德!去守住大门!”
“唔。”
那骑士甲胄的巨物仿若是一种魔法造物,他不会人类言语,只会遵从命令并发出奇怪的回响。
沉重盔甲震动的铿锵,与威慑,全副武装的板甲骑士已立于领主大厅前的殿堂,一杆超长骑士枪与无矛可破的全副坚甲等待着他的挑战者。
而房间中,面具人不断地试着让薇妮塔将“钥匙”吐出并解除封印,否则她将被困在此地甚至被不断袭来的援助所抓。
……
因为八月份可能项目上线之类的事情比较忙碌 所以日更新量可能倾向于每日2-5K不定 等忙碌期过了就会好起来 不过谁知道呢?
(永劫无间的通行证要到期了还没肝完、方舟进化的新档还在造家、骑砍2的MOD还在各种找资源… 嗯 作者这个懒狗竟然在偷懒打游戏!因为这些是灵感来源啊可恶!
说起来,现在看到这里的大概也有P社或者是因一些历史原型感兴趣的读者吧?
有没有想到“胡萨联邦王国”的原型是那几个国家或者是哪几个地区的合并呢?
“神圣暴风帝国”肯定是被猜到啦
“瑟维利联合王国”的名字设定就有两个国家的原型含义喔
不过目前还在考虑如何把冒险、不同地区的特色用文笔展示出来
毕竟作者这个懒狗的笔力实在太弱,一般读的都是那些生硬的历史读物…
总之,目前会尽力将“帝国”的混乱特点展现出来的。
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第138章Chapter 132:巨人骑士,正直但必须绕过的麻烦
“就是这里面吗?”
一扇三米高的对门将领主房间的殿堂隔开,卡蒂娅将双手放在其中一面,想也没想地推开了门。
“呜——”
沉闷的开门声让人内心不安。
奥妮只觉得离那股法力的聚集地越来越近,但方向感在此时却已经有些凌乱,不过接下来的场景让她可以确定自己要抵达的地方就在前方。
殿堂,由四根大石柱支撑起整个高四米有余的空间的诡异地区,这里没有主座,只有通向前方的红毯与另一道大门,这里似是私人区与公共区的分界点。
昏暗的视野里仍然受不断扑入的雨水干扰,连听觉也尽是那外貌的暴雨与狂风,乱发的狂舞使两人不得不先将头发尽数抛于脑后再重新振作向前。
这些本不足以说明目的地,但阴暗之中的一点光亮却引起了两人的注意。
“唔——”
仅仅是眨眼间,世界的昏暗突然被一个三米巨物所破除,亮色银甲与骑士的罩袍、披风皆在一个壮实如熊的体格下展现,人脸开孔的战盔下,本该被目及的容貌却是一片昏暗,唯有那甲胄与螺旋骑枪在魔法的作用下挥散出神秘的结晶,带来光亮的同时也在向两人示威——他,就这样在一堵门前站了起来。
“轰!”
只是这站立起来的动作便如山轰又如雷动,他以枪尾拄地,静静地面朝两人,如山般纹丝不动,只管守在那门前,将昏暗的面容对象前方,与那雕塑直看前方的动作如出一辙。
“唔啊?!这什么??魔女卡蒂娅的宠物?”卡蒂娅只是静站原地,她没看出对方的敌意
奥妮则是只管骑士站起时就已经有了下意识的动作——后撤步,刀身护以中线,谨防袭击。
“殿下,显然不是。”
两人握刀在手却不敢多有接近那座“山”,她们在红毯两侧观望着,雨水不断涌入,却没法牵走三人的注意——最大的威胁都只是双方本身而已。
卡蒂娅注意着那身骑士板甲,内有锁子甲与防护衣搭配很显然那根本不是自己这把刀所能砍穿的东西——萨巴顿的破魔符文是针对魔法但不针对这些真实存在的锻造物。
除非它们都出自魔法的创作,但这有些不现实…
观察中,卡蒂娅试着走近了几步,在这骑士的身前,注视着他的头部——那头盔动了动,似乎是将眼神看向了自己。
这时卡蒂娅已经有了更多的打算,尽管身后的奥妮很是担心并跟在身边,但卡蒂娅觉得当前只需要自己一个人上前来问话就好,也是让奥妮在一旁做好准备:“我先与他沟通,不行的话再做打算。”
“殿下…千万不要试着去拦下他的进攻…”
“安心啦,不一定是敌人吧,大概。”
她收起刀,后撤出几步以让骑士能够轻松看清自己的所有动作,随后将刀鞘抓起在左臂上往那骑士高举、向前一振,示意着战士之间的招呼,也是“骑士比武”中,决斗双方从佣人手中提起骑枪、勒马转身、高举骑枪向对手致敬这三环中的最后一环。
“唔——”
空灵的声音让卡蒂娅嗅到了魔法的气息,不论如何,那名巨大骑士收到了卡蒂娅的致敬,将右手中的骑士举枪在手中向前一推,却是天花板与石地板的悲鸣。
“唔。”
他也向卡蒂娅致敬,但仍然在原地停留,不肯走开。
“你的护主在里面是吗?而且不是薇妮塔?”
骑士点头,他愿意沟通但绝不执行护主以外的人的命令。
“看来想要过去的话,只能与你做一场胜负了呢?”
“唔——”
骑士仍旧点头不动,他似乎有自信拦下这两个身形脆弱到自己一巴掌就能拍死的少女,那份自行一定来自于这身骑士甲。
“这样啊…看来我得向你发起挑战了呢——这是一场不公平的战斗,对吧?你能允许我让这位伙伴加入我们的对决吗?”
卡蒂娅想让战斗的人数都想获得这名骑士的认可,奥妮知道她为什么要这样做——在武者之魂的正直思想下,她愿意将所谓骑士精神向有必要去遵守的目标去履行,这也曾是她自己的誓言。
骑士挪动头盔望向奥妮,随即在点头中伸出左手,握拳时手白向上,勾勒一个食指——放马过来。
“嗯,那就好。骑士先生!我,巴尔若夫的卡蒂娅,与来自北地冰湖的奥妮,将在此处挑战你与你的护主的权威!”
骑士听罢,似乎也是十分欣赏——但空间不方便他活动,行动却是受限于“枪刺”这一种攻击方式,对他而言只是恰到好处的“平衡”,这本就是一场处处受限的东西方骑士之间的较量。
马刀与巨型骑枪,两个无论怎么看都将是一寸长一寸强的兵器的较量在不对等的各项因素下已经是将胜负定死的事实,只是这过程会如何的问题罢了。
遇到这样的对手乃是武者所诉求的事情,他将骑枪架起在腋下,单手提起枪杆,随手一扫而过,正好是卡蒂娅与奥妮后撤前的原地位置——将四根石柱直接斩断,碎石也在骑枪闪耀的蓝光中化为余烬,他要来一个堂堂正正的1V2。
卡蒂娅这边,与奥妮以左右站位准备好后,她缓缓说着自己的计划:“奥妮,我来做主攻——这个空间他肯定无法做除了短刺与小幅度的横扫以往的动作…躲过一击后,你直接冲进门内去。”
“殿下?!”
奥妮震惊中回眸——她那要强的主人今天竟然想要放下面子来使出这种过于套路的技法?!
太阳真从西边出来了,尽管现在是被阴云遮住的状态。
实际上,这正是因为卡蒂娅对于击败骑士这件事没什么信心,她不能放任薇妮塔在那房间里遭受了什么样的事情,很有可能与腐败有关。
“没多少时间了,只得委屈一下这位正直的骑士了…照做吧,奥妮!”
“遵命,殿下——请务必不要勉强自己,否则…这将是我的责任。我是殿下如影般的刀刃,倘若殿下不再,我将自断,随人而去。”
奥妮也十分好懂地将一份约束交给卡蒂娅,后者一愣,这下不能去玩那些冒险的花招了,如果出了意外,大概有人要哭成泪人。
“别说得那么恐怖嘛,这又不是会出人命的事情。”卡蒂娅完全没担心过会丢命这种事,她当然从没有因为自己想要活着而爱惜过这条来之不易的好运命,因此还能笑着安抚奥妮的不安——那因对手过于夸张而带来的压制力造成的不自信很快就击垮了奥妮对主人的信心,后者是一个容易冒险的战士。
“‘每一场无关紧要的战斗都将决定着一个人的生死,可以赢但不能输。’,殿下已经忘记了老师的教诲了吗?”
艾萨克的教诲由奥妮说出,卡蒂娅无奈只好点头答应这位未婚妻的要求:谨慎地去战斗,活着!
“好啦,我会注意的——骑士先生!我们,开始吧!”
“唔——”
那名骑士仍旧不知道他将要面对一个怎样都不好收拾的局面——是选择护主的命令,还是骑士比武中的对手?
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第139章Chapter 133:白发仆人不只有美色
“轰!轰轰!”
巨骑枪在与身姿完全不匹配的迅猛动作下以多段刺击迸发出狂风,卡蒂娅甚至无法看清冲来的蓝光,只得将反应交给身体——
意识告诉自己要侧跳躲闪,那她的身体就自己照做在打滑的地板上猛地于奔袭中侧闪躲过第一段后立即与奥妮散开,以领头之势吸引骑士的骑枪朝自己冲来。
如同躲避球那般,被命中就绝对失去了“游戏资格”,只是在这里没有重来的选项…
“呼!”
奔袭至大厅中段,那骑枪再度旋转带起阵风冲来,用以几乎摔下的躲闪姿态后弯下腰,卡蒂娅眼见那附加以蓝色魔力光彩的枪尖在自己眼前几厘米处刺过。
“好强!这要是被命中…”她一惊,那随枪而来的阵风如刃割肉般在自己眼眶边留下割痕。
但没有时间犹豫和担忧,在骑枪准备收回并再度以箭矢般难以躲闪的速度发起冲击时,卡蒂娅后落摔下的瞬间翻身单手撑地以稳住身姿,再度跟上奥妮在右翼的速度一同奔走向前。
两处溅起水花而快速袭来的脚步迫使骑士必须在两个方向中做出选择,幸好…
“殿下…”
奥妮随即配合其动作以防御姿态猛地在中前段距离上止步以防止骑士优先注意自己,她必须趁攻击的间隙突入骑士身后才行。
在右翼,面对那力量绝对优势的骑士,奥妮希望自己的主人能以大幅度躲闪的方式避免接触那沉重的力量,但卡蒂娅并没有这样做。
“呲!”
这已与两人所学的技艺无关——单纯只是在面对一个实力完全是跨级档次的BOSS,卡蒂娅不再守着所谓的中线,在骑士调转枪头再度袭来时,她早已在奔袭中尽力俯身下压身姿,匍匐的勇虎若是在进攻姿态中,那么压低的身姿只是为了更好地突袭、狩猎。
“呵啊!!”
在奥妮紧皱的眉头前,她看见迎着巨型骑枪的锋芒立刻躲过之后的卡蒂娅猛地用军刀在奔袭中砍在骑枪边上,一瞬间火花从骑枪底部开始往挥舞者方向蔓延。
“殿下?!!!小心回转!!”
奥妮早已趁这个机会拔步冲向骑士的视野盲区,但她却见卡蒂娅的身姿在以军刀“抵抗”骑枪下压的重力的同时从刺出后回收中的骑枪左侧绕着底部的空隙转到右侧——她在做什么?
“唔——”
在骑士这边,他惊讶于这个力量不小但仍然不值一提的褐发少女竟然感知着自己巨大力量的倾向落点,急忙转变了方向以再度调开骑枪的威胁并来到了跟前。
白与褐的身影竟然同步在他面前猛地将马鞋急停于石地板上、猛跃而出并一同将军刀高举在右手上向胸甲劈去。
“呼!”
那杆骑枪立刻向骑士身位的左侧扫去以拦下卡蒂娅的身姿,空余的巨大左手则试着将奥妮阻挡在外。
结果,白发的身影却是在空中猛地扑向自己身下——褐色的身影作为掩护的棋子却是在空中将手中军刀的“破魔”发动,竟以那按个位数算厘米的刀条猛砸向按双位数算厘米的枪杆…
当然无效,只是破除了枪杆上的魔法光亮。
“呼唔!”
急袭而来的枪杆立即将巨压吞噬刀条带来的“微弱”碰撞力,在力量的比拼失败后,巨大的压力当然毫无削减地通过刀条的撞击传向握刀手的骨髓中再试图压碎整个身体…
“殿下!!!您……”
卡蒂娅选择了放弃比拼,感知到重压开始在自己手中发痛的瞬间便就立刻半脱手顺势被砸向骑士左侧的墙边,为了不损坏刀刃,她不敢用军刀做缓冲去刺向墙壁,只得自己在天旋地转的视野中任由身体被巨力带飞——血色的世界在一声身体内外发出的闷响后悄然降临,短暂的黑视带来恐慌,但她依旧在墙边忍痛站了起来。
“区区皮肉伤!快过去!”
“殿下…我得为殿下做点什么。”
骑士还在敬佩中短暂收手,却是身下被忽略的人突然将他护胫的锁链以军刀斩断了几根——脚边的缝隙似乎就是一个非常容易作为突破口的弱点。
“呯呯!”
迅捷的身法让她立刻斩下了一只护胫的所有绑链,骑士正在震惊中望向下方,奥妮却早已回身跑向大门。
“殿下!这里似乎就是弱点!”
“了解了解!”
骑士正要与奥妮再做个了解,结果却是发现这个不讲武德的白发少女径直跑到了大门边——奔跑不带停地用弱身撞开大门并径直跑了进去。
他自己被无视了。
“唔——!!!”
慌了神的骑士赶紧回身对向大门想要制止,卡蒂娅却已从短暂的眩晕中恢复并在他的脚边制造出了铿锵的劈砍声。
“呯!”
“唔——??”
“骑士先生,你的对手可是我,卡蒂娅!战斗还没结束,你要上哪去呢?”
那个猛地一下如失去战斗力的伤员的人再度完好无损地站在眼前时,这骑士有点难以置信地愣在原地——那等重力,连墙壁都未必受得了,她怎会再度从容地站在身前?!
卡蒂娅自己也不敢相信,她虽在自信中微笑,但冷汗也是在“虚张声势”中流下。
唯一能解释的是,一直浮现在她左手上的红色刺青似乎泛出了诡异的赤光,这莫非是某种恢复力量的赐福?
不论如何,已经站在骑士跟前的卡蒂娅现在除了无法破除这身护甲以外,她已经优势方——巨人体型的长距离作战已经是过去式了。
“好了,来!第二回合!”
“呯!”
…
领主房间中,奥妮的闯入立即让感知到外边抖动的几名守卫直接吓破了胆,他们还以为这个赤眸的美艳恶魔将那名无敌的骑士击败了,纷纷逃向门外,并连武器也一并丢下…
现在,这个地方除了时不时的“地震”,那就只剩下奥妮以及…正在试图用掌心唤出的魔力吮取的射线准备从被捆得一动也不动的薇妮塔身上吸取某物的长发面具人。
黑色的斗篷、银色的面具,若不是因为面具上那过于奢华的花纹,奥妮还以为这是那批村子里的黑卫兵。
但这家伙可比黑卫兵的模样要酷炫,仅仅是那身布满法术咒语文字的锁子甲与贵族长衣就能看出一些不一样的点——此人身处贵族队列。
虽然薇妮塔背后的翅膀更让人在意,但现在的主次目标必须分清楚——她将冰冷视线锁定在黑衣面具人身上。
“唔呼…咕…”薇妮塔的意识不断抵抗着,体内被索求的某物并没能被对方夺到,现又是奥妮突然闯入了视野,面具人已无心再在薇妮塔身上下功夫。
“嘁…不但想要窃取帝国的领土,连这种事都要插一脚吗?卑劣的异乡人。”
言语中,那名面具人也算“光明磊落”地将薇妮塔一手推开而不是将其作为人质,她一手将匕首正握在右手中左手则抽出宽刃短剑来。
奥妮无惧于武力上的挑战,哪怕对方比自己多一把武器,反倒是薇妮塔在一边神色紧张地发出警告:“小心她的左手!她是个左撇子!”
“联邦王女的奴仆…罪恶的白发恶魔,只要抓了你,那头桀骜的老虎也会停下吧…”
似乎,她认为从未听闻过有什么特长的的奥妮不过是卡蒂娅“好女色”的象征罢了。
鉴于卡蒂娅本人没有到场,她猜是帝国骑士齐格弗里德的压力迫使那只老虎独自留下并将佣人派来“送死”,尽管这两人撂倒了自己雇来的大批刺客,但…
没有卡蒂娅在场的奥妮一定是一只纸老虎。
事实上,当她真的想那副曼妙冰冷的柔体挥出左手刀刃时,藏在美艳之下的绝对武力会告诉她:
这个幕后主使和杂兵似乎也没什么两样。
“呯呯!”
快到眼睛刚好捕捉上却已经没来得及反应的交叉斩立即在奥妮手中借着步伐的惯性带来爆发力量,刚冲上前的面具人还未完全落下左手宽刃便就被抬上的军刀迅速挑着手腕边上的握柄将宽刃与匕首左右挑飞。
快、准、狠的动作下,完全无力还击的面具人只得被一把军刀与一名看起来弱势的白发异端压制得不敢动弹,这让一旁的薇妮塔都感到万分惊讶——奥妮竟也会用着军刀并毫不逊色于那头猛虎,在优雅长裙与大袍间振臂向敌。
锐器砸在书桌与书架边上,速度之快只能让人感叹:连仆人都如此厉害,那位勇虎本人又该如何呢?
正在被齐格弗里德压制…
“原来如此…不仅仅是仆人,还是名贴身侍卫吗?果然留了一手呢…”
“…”
无言中向面具人持刀紧逼,奥妮即刻将其逼到了书桌边上,面具人冷笑一声,右手抓向身后——本以为是会将匕首拔起袭来,却是抓起那颗散发出巨大魔力的水晶球直接超奥妮袭来。
“薇妮塔!你可少得意了!”
她只好舍弃这价值连城的宝具,奥妮只感到威胁,一刀将冲来的亮光球体斩开,却恰好中了面具人的诡计——水晶球破开的瞬间,释放出巨量汇聚的魔力,如爆炸的冲击波般瞬间震碎包裹整个房间窗户的光墙,得到了预定逃离路线的通道。
既然如此,她就可以带着薇妮塔赶紧离开…
“咻!”
“怎么可能?!”
却是在试图抱起薇妮塔时不但被踹了一脚差点失衡,紧逼冲来的刀刃立即将她逼开——奥妮一点也没受那水晶球的爆炸影响,所谓的魔力似乎根本撼动她的肉体。
种种迹象都超出了面具人的预想,不得已,她只好赶紧翻身冲出窗外。
“齐格弗里德!撤退!”
“嘭!”
巨型骑士立刻在准备与卡蒂娅的死斗中转身猛砸开内堡墙壁,在建筑外圈的突起物上托起自己的护住,在雨幕的掩护中消失于风声之中…
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第140章Chapter 134:“人类妖精”的困境与救命稻草
泉山要塞在暴雨中发生了什么,除了当事人,没人清楚——冒险者们只知道有黑影从堡垒高处落下,以及多处破损的痕迹,巨石也在雨水中落下,仿佛遭受了侵攻那般落下残片。
但这不影响正常秩序的进行:大雨过后,活跃的市场以及对魔物尤其是腐败生物的狩猎需求让冒险者们再度被调动。
新购入的旅馆房间内,褐发的身影单披着她的黑色骠骑兵服在窗边对那些满不在乎的冒险者群体思考着,不禁有些好奇:“他们似乎对这片地区究竟‘归谁管’、‘将会变得怎样’这样的事情毫不关心…”
躺在床上接受芙琳卡检查伤势的薇妮塔仍然面露游刃有余的微笑,虽然不知道哪来的这般自信,但她就是十分明朗地告诉窗边的一对主仆:“领主拥有对领地所有事物的管辖权,只有被牢牢掌控的人才会铭记他们的主子。哪怕一个人不是本地人,只要踏入一个领地,领主就有对他们的生杀大权,怎能让人不去记住?…那些相对宽松的地方,人们只管自在地活着就好了,干嘛记得谁在背后?”
卡蒂娅点点头,她当然完全知道这些道理,但真正接触到这些正在受益于薇妮塔的“微弱控制欲”带来的自由红利的人们时,卡蒂娅只得感叹:幸好自己先看到这一幕,也许往后她可能如此的统治方针就此被看到的现状所打破。
如果自己穷尽一生换来地区、国度的安稳与昌盛;在乱战中护国安邦以取立足之势,人们却只带着“自己头上的人是谁无所谓,输赢与我无关”的这种想法,那她的努力换来的是什么?
不论如何,卡蒂娅的想法不断根据所看到的事物字啊变更着
她面相不错,血色充足,看来是没有受到任何伤害的样子,芙琳卡便是放心了。
“卡蒂娅大人,薇妮塔大人很是健康,不过…这对翅膀像是传说中‘妖精的对翅’…”芙琳卡对那幻化出的翅膀很是担忧——更像是忌惮,那似乎是一种非人类生物才有的东西,但却出现在一个正常人类的身上。
“‘妖精’?”奥妮望向那对在床边上下微弱摆动的存在,它们真如薇妮塔的鞘翅,能让她飞行吗?众人很是好奇。
被三人盯得浑身不自在,薇妮塔只好将实情说出:“哼,这只是我与‘妖精’们的协议罢了,毕竟她们所守护的东西是‘寄存’在我们的领土上的。”
“哦?‘协议’?”
这就让卡蒂娅来了兴趣:这个说法表明的不仅仅是自己的表姐本就是个正常人,更多的信息在于——这对翅膀,象征着“妖精”的存在的力量竟然是能够通过后天的交换获取?!
“嗯~协议。你想知道吗?我亲爱的表妹。”
“噢,我亲爱的表姐,我当然想知道!”卡蒂娅用着浮夸的语态回向薇妮塔后,收到了一对白眼并被床被里伸出的白脚丫朝大腿上轻踹了一脚。
“不是所有的女孩子都能像你一样能够用荣耀来继承家族重任哦?卡蒂娅,和你一样,我们霍亨帕尔森家也只有我一个继承人…”
薇妮塔虽面露微笑,但一些回忆涌上心头时,太阳的光色却让她的脸色与金发变淡——苍白,如语言上的无力感一样,让人看到满目的苍白,就连发束的金色也在阳光下变淡。
紧握着右手,“妖精”薇妮塔吐露着她的过去:
“父亲想要效仿‘军刀家族’的培养方式,可我没有舞刀弄枪的天赋,也没有那么好的老师…在魔法上,帝国中招摇撞骗的人和混日子的冒险者也谈不上教师…高贵的家族不能没有继承人,至少…没有守住自己家族领土本事的继承人,不应该存在…”
她的眼神里向卡蒂娅投去的不再是那股傲慢,而是羡慕那种幸福的眼色,尤其是…当她看见这位已经被推选上王位的准王者与她身边的那些能人时,一些嫉妒的感情不能说没有,只能是…快要蒙蔽了双眼。
但这毕竟对她没有所谓的害处,军刀家族的继承人可是正在无偿帮着自己的大忙。
她的言语也间接让奥妮意识到,能像自己主人一样将自己的能力与主见不受世俗干扰地施加于行动的贵族,真的屈指可数。
“‘妖精’们…在守护一位‘贤者’的墓地,她们的身份无力穿梭人类的领地并扎根,既然如此,我当然要利用她们给予的力量来做点什么,就像你…横走帝国也一定是为了什么事吧?”
“我只是为了弄清楚腐败的根源而已,不要误会了。”
“哼,不管你怎么说,在别人眼里除了‘联邦王女正在试着影响我们的政治!’以外,不可能再有更多企图,你不是骑士团成员,没有公众义务去调查这种危险的东西,明白吗?”
“哦呼,多谢关心,但问题不在这里——那个所谓的‘黑衣面具人’,莫非就是你所说的‘魔女’?”
“是信奉一个魔女而自发组成团体的‘魔女教团’…至少那个领袖,她肯定盯上你了…只是我没想到,这个家伙反而是直接找上我了…”
“我看见那个人在吮取你体内的东西…”
奥妮将她所见抛出,以免这位人类的“妖精”对现在发生的事情有所隐瞒。
“啊,不过是开启‘贤者墓地殿堂’的钥匙罢了…怎么,你们想要去那个地方看看嘛?”
“对我的调查有益处吗?”
“没有哦?至少我也不知道这墓地和你要找的地脉到底有什么关联。”
她的一番话顿时让卡蒂娅失去了兴趣——这下,她要面对的事情突然又多了好多,一下是腐败,一下是掠夺者与背后的推手,再是这个奇怪的教团…
至此,薇妮塔已经没有什么想说的了——卡蒂娅已经帮了她许多,至少一时半会她不必再在内堡里设满陷阱。
堡内的事务会有副官与军士长安排,薇妮塔…只需要“存在”即可,这就是选帝侯的安排。
“不妨在清除掠夺者之后,让选帝侯领略一下你的强硬态度如何?”
“你说得倒是轻巧!这天底下哪有几个人加一棒冒险者就能去对抗那些宛如军队的傻大个的??”
“对于几天前的殿下而言,或许需要三思而行,但现在…只要您愿意与我们分享领地通行权……”
奥妮将一封书信展开在薇妮塔面前,上面是皇女佩洛芬给卡蒂娅的回信:
内容简短但实在,薇妮塔只看见陌生的联邦文字在行间透露出一个意味:联邦的军队正在路上。
卡蒂娅向她伸出右手来,合作的态度早在对抗那名巨型骑士前就已经展露,此时,更像是一次无偿的援助,让人不由得一愣,思考着这其中是否有诈。
“联邦的军队不擅长攻城,但在山林边的平地上,我们才是坚不可摧的‘移动堡垒’。”
“哼…”
薇妮塔突然有了那身傲气,但她的微笑却不会带着敌意,倒是有些好奇被满足后,她带着较大的信息量向其抛去话语:“皇女殿下说得没错,你还真就是个烂好人。”
“嗯,我就当你同意了。”
卡蒂娅笑笑,与奥妮的对视间已将信息传递——
卡蒂娅:回信给佩洛芬做好准备吧。
奥妮:我已经备好回信了。
见着这一幕,薇妮塔的好奇心再度涌上——一旁温柔的圣女小姐且不论,这卡蒂娅与奥妮的关系究竟是否如传说中的那样呢?
“卡蒂娅。”她突然唤到表妹的名字,“不论是皇女殿下,还是这位奥妮小姐,又或者是更多的选择…你的婚礼,我会去的。”
“什…你怎么突然就想到了这个?!”
思维跨越太大,一时间卡蒂娅与奥妮两人都没法反应过来,却又在反应过来后都在脸上有了羞红又不好意思地彼此挪开视野。
奥妮的沉默与卡蒂娅挠头时的尴尬场景相搭配,这对堪称武者搭档的主仆看来真如传闻中那有着亲密关系…
“呵呵…两位可一定要多留在帝国里噢?来吧——”
薇妮塔起身,唤来两人在床边却是双手拉起她们的手背,逐一在这对主仆的手上留下带有余温的唇印。
“就当是祝福了。”
“借你吉言,薇妮塔——现在的事情应当是注意掠夺者的动态,接下来还请你暂时不要单独离开,就算要进入内堡,也请与我们同行。”
“这在外人看来会是‘联邦王女劫持了堡主’哦?”
“我向来不怕流言蜚语,对吧奥妮!”
“嗯。”
在帝国皇位与王位空缺的当下,作为贵族的薇妮塔已经有了下一任国王与皇帝的贵族票选人物…
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第141章Chapter 135:笨蛋主仆的独处时间
卡蒂娅的私人房间,奥妮总是形影不离。
决定协助薇妮塔的第三天清晨,这对主仆早早将房间窗户敞开,卡蒂娅还在迷糊中摇头晃脑地去取衣服,奥妮刚想上前帮忙,却发现窗边有了一个报信的小家伙。
令人舒适的晨光,以及振奋人心的消息,今天清晨可谓是好事成双。
“殿下,皇女来了书信。”奥妮轻抚着那只白鸟的羽翼,小家伙依偎在手掌心上,对奥妮已是十分亲昵。
卡蒂娅还没清醒,昨晚她与奥妮奋斗到凌晨四点——在研究薇妮塔交出的地脉地图,最终也没个结果就在奥妮的强烈要求下结束并睡觉。
现在,她根本没有心思去察看信件,粉唇上咬着缕缕褐发,刘海下的慵懒眼神随时都会闭上,就寝用的布衣也因凌乱睡姿而敞开,令那白发女仆有些垂涎的锁骨与相当正点的身材正在隐隐若现。
怎么说呢…奥妮已经看腻了,但以往都是比较精神的卡蒂娅,现在是一个眼神迷离的懵懂少女,毫无羞耻心地半披着衣物在房间里走来走去,被曲线勾勒出的涩情身姿竟然从这个英勇无比的王女身上显现…
“啊?”
没听清楚所以,卡蒂娅抛来了问号:“什么信…啊,就劳烦你先看看了,我再醒一下…”
“殿下…”立刻将眼神离开自己的主人背脊,奥妮甩开信封,忘掉那洁白肌肤上的刀疤与创伤,也要忘掉那个眼神朦胧的殿下——卡蒂娅,不应该是这样!
血眸扫上书信中的文字,看到佩洛芬想要和卡蒂娅调情一样的文字,她微微一笑——但佩洛芬早料到是她在管理书信,又在后文中亲切地与这位女仆打着招呼。
后段,才是佩洛芬送来的好消息,令那血瞳在令人背脊生寒的平静下突然有了热情:“殿下!东部已有四处营地被我们的骑兵摧毁了!”
这兴奋的一吼立刻把卡蒂娅本人给“震”醒了,她忙穿好半身衣物后急忙边穿边走来:“哦?这么说来已经不用我们…”
“嗯!相信不到两天就能和皇女殿下汇合了。”
“太好了,唔嗯,看来我的部署还是有效的。”
“殿下料事如神,想必那些贼人也没能想到,那支商队里皆是满心复仇的黑卫兵…但,殿下,皇女多有提到魔物的存在,恐怕…”
“唔嗯,这群掠夺者似乎也在用某种办法控制魔物来组成军队…”
卡蒂娅说着,脑海里只有一句话:与卡提布洛堡选侯沾边的事,总是这么糟糕!
但眼下她已收到了许多方面的好消息,不论如何,她可以重新考虑起如何抵达帝国议会的坐标点并为之筹备下一次的出行——作为王女,带着一支联邦王室直辖军来参加会议应是合理的事情。
更何况,这支军队还在帮忙剿匪。
“殿下,今日打算如何安排呢?”
奥妮突然的询问让她从思考中晃过神来,这下,难题再度出现:现在,该做什么?
“尤妮人呢?”
“大概又在冒险者中探察消息。”
“她可真有精力…芙琳卡大概…”
“芙琳卡小姐在观光附近的小型教堂。”
“啊,一如既往的虔诚呢…那法芙娜…”
“法芙娜小姐似乎被尤妮带着在用薇妮塔大人的储备库消费。”
“唔嗯…她能不粘着我也是件好事……”
将身边已经散开的伙伴点完名,猛地一抬头——没事做的人只剩下了这一对主仆。
“……”
双方在沉默中各自有了相同的答案,但感知到对方的气息与熟悉的面孔,又都不好意思开口,只得在视线的回避中,各自不安地在内心呐喊。
“殿…殿下,您手中的伤…会妨碍训练吧?”
奥妮依旧记得卡蒂娅在与骑士决斗归来后就扭伤了右手——准确的说,是粉碎性骨折。
“啊哈哈…还好,多亏芙琳卡的照顾,只是有一点后遗症的感觉而已。”
她的笑容却令人感到悲哀,这是个当时自己已经断掉几根肋骨却完全没有感觉的人,仿佛那种痛苦以往是常驻于身的小事——但在被发现后才开始大喊大叫的治疗过程又是怎么回事呢?这个要强的主人让她的仆人很是头疼。
听到卡蒂娅有些不乐意训练的语气,奥妮此时也是颇有心思地在一旁有些没底气地附和:“嗯…嗯,既然这样的话,训练…没办法进行了呢。”
嘴上这样说着,视线却将一种索求放在主人的背影上——庄园里最平常的日子,现在已成了两人最希望回到的日子。
最不论如何,对于卡蒂娅而言,她真正索求的日子只能在解决完腐败、回国后才会到来。
眼下,能放松的日子能有一刻便是一刻——虽然趁着皇女等人在杀生的时间点上摸鱼不太好,但她还是有理由的。
“奥妮。”她的声音让奥妮一惊,却也是不动声色地等待主人的下一句话。
轻盈的女仆长裙就在边上,卡蒂娅笑着伸出手来:“让我看看你的刀吧。”
“噢…”
取下腰间军刀,卡蒂娅接过手并拔出刃来——阳光下闪耀的军刀已经有了顿口,而且是很多。
多到什么程度?以她的学识来看,此时的这把军刀如若一刀下去,对方也许要担心的不是立刻毙命,而是破伤风…
一些锈迹也让这个可能性加大,这是一把自从拿到手以来就很少进行保养的零魔力的刀具。
“奥妮,你不是说要作为我的‘刃’吗?”
卡蒂娅收起刀刃来,话语中似乎有着责备。
军刀家族以刀为荣,刀具要么进行附魔处理,要么便是爱护如自身——现在,奥妮的刀顿了、缺了,这是主人的失职也是奥妮自身的错。
连手中的武器都无法保养好,还怎样作为锋利的“刃”来为主人开辟道路?奥妮一时间没有回应,她只得默默等待。
“作为我的‘刃’,那就自然得有把好刀!来,我们这就去铁匠那里逛逛。”
“殿…殿下…”
“好了,不许回绝——这是我们吃饭的家伙,倘若一个人的军刀断了,那将是恶兆——趁着它还尚在,我们自当改变那样的‘结局’,对吧?我的监督人小姐。”
“……我明白了,卡蒂娅殿下——请您为我挑选武器吧。”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第142章Chapter 136:盛装的虎与雪
犹如一场正式的约会,卡蒂娅与奥妮,主与仆的两人都在给自己做一身打扮。
卸下那身军服的卡蒂娅只是一个少女罢了,镜中的褐发少女穿起了灰黑的披肩花袖长服,显然这是个女款的衣服,束腰皮革下的纯黑短裙衬托着女性身材的同时也让军人的身份不再缠身。
但,褐发下,气宇非凡的眼神带起一副凶相,剑眉时刻彰显着怒目,哪怕是微笑着的本人,也会让人觉得此人虽为女流却不可亵玩。
奥妮,那白发的仆人,也是卡蒂娅身边最为要好的伙伴,她退下女仆服与贵族的长袍,女孩子气的吊带长裙会是不错的选择,薇妮塔支持的一些服饰多有哥特式的气息,复杂的黑羽层将白发下的身躯点缀为黑暗之中的典雅女士。
恰到好处的朱唇微张与长睫毛下的温情是少女心期待的预兆,她从未考虑过自己能和无上的主人真的考虑过“约会”这种事情——尽管双方都没有谈到这个词,但都默认了这是一场…
主仆之间的“散步”,即不可公开但却又在大庭广众之下进行的“约会”。
修长裸足踩入纯白长鞋,卡蒂娅第一次真正换上女装,她只觉得微妙又有些莫名的羞耻,毕竟…曾经就是生理上无法接受的事实竟真的发生在了自己身上。
“卡蒂娅…终究还是像女人多一点啊。”
对着镜子里的自己,唯美的脸型下如公主般的披肩以十字的双边标识表露着信仰,拥有“上帝之矛”称呼的联邦王国的王女首次表露出她的“信仰”,竟也是在一场看似平淡的约会之中。
穿戴好衣物,绑好侧向左脑的马尾,王女收拾起桌上的军刀与幸运硬币,一袋钱也挂于腰间——这就是全部,她们只用得上这些。
什么样的人约会的时候要带着军刀?答案是卡蒂娅。
“奥妮…此生也许注定只能由我来守护了。”
在镜子前自言自语中,眼神的失落被自己窥见,又立刻打起精神来——不能多想,而是必须下定决心将这个被自己拯救的少女真正意义上的“接纳”。
对方的发色、北地人的身份、被污蔑成异端的外貌、悲哀的过去、如今的柔情、对自己过于偏爱的忠诚…
“父亲的眼光啊,真是恐怖。”
她嘲笑着当年咒骂父亲的自己,现在看来,那位性格古怪的大英雄也只是想让奥妮“被世界温柔以待”罢了。
那个“世界”,只能是存在着“卡蒂娅”这个名字的世界。
卡蒂娅还不知道奥妮究竟愿意走到哪一步吗?她当然知道,但却又不得不“懵懂无知”。
“现在还不是…让世界接纳奥妮的时候…”她有所构思,必须让奥妮的存在能够被世界正视,那才是真正的…解放。
但如何做到?
一个集合了所有认知中的领土且归于掌控之下的国度,不存在的幻想。
“但总有一天…”
露出自信的微笑,她要记住镜子里的这张微笑——这是拯救了奥妮的人怀有决心的微笑。
只需要三秒,她就将镜子中的事物记住,随后打开房门…
“殿下?”
熟悉的声音带着些许惊讶,血眸的盛装少女在诱人黑丝双足的绝对领域下带来十足的“魅惑”,但她却是在惊讶着盯住自己的主人。
仅仅是半个小时,那个威风无比的卡蒂娅变成了眼前十分清楚、单纯的褐发公主。
与军人身份相膈应的白肤在单薄环肩披肩下衬托得更为诱人,有些骨瘦意味的手掌此时正显得小巧可爱的样子——但实际上,这是一个差不多要比奥妮高出一点的一米七个子的高挑少女。
飒爽、可爱、清纯的少女,那该是怎样的一种矛盾体?
这样的矛盾体,完全吸引住了奥妮的眼睛:十年来,她没有见到过盛装的卡蒂娅,她似乎一直以男人的身份活着。
对于卡蒂娅而言,退去仆人服装的白发礼服少女则更为珍贵,修长身材无法被哥特礼服的羽边遮掩,已经是素颜但堪称绝色的外貌让人禁不住垂涎伸手。
“啊,奥妮…嗯,果然奥妮还是很适合这样漂亮又大气的衣服呢。很漂亮哦,像是…黑天鹅的惊喜。”
“殿下如同蜕变成了大美人了呢,有点像是…落落大方的邻家公主?”
“哈哈…本身去买刀的话是用不着这样装扮的啦!但是奥妮…”
“嗯?”
卡蒂娅还记得,尽管楼道上站立的那位美人已不是伤痕累累的奴隶,但她就是记得——今天,就是十年前与奥妮相遇的日子。
奥妮已经不记得了,又或者是将自己摆脱恐惧的日子当做真正的“相遇”?
不论如何,暂时不再顾虑冒险与军事活动的二人,恰巧迎来了她们相遇十年整的日子,如同上帝的一个小小玩笑。
“今天,是个特殊的日子啊。除了‘刀’以外,我们还有更多的事情可以尝试呢。”
“嗯,今天可就不会迁就殿下了。”
“哈!求之不得。”
两人在自知的甜蜜与满足感中一笑,幸福未满却高兴有余的二人,就这样一前一后地下了楼,只是刚出现在公众视野中,那些正准备享用过早的午餐随后出去狩猎的冒险者立刻傻了眼。
“这,这两位…等等,卡蒂娅和…”
“噗嗤——!见鬼,打扮一下这么…漂亮?”
不论男女、是冒险者还是卫兵、是高贵的某地贵族还是贫困的落难灾民,他们此时想做的只有一件事:盯紧眼前走过的二人,以免失去再次见到的机会。
炙热的视线让奥妮百般不适,这已不是那些歧视与好奇的眼神,而是一种爱慕与追求的欲望。
但卡蒂娅那坚毅、大方的存在便是击碎欲望的那杆长矛,“披上花纹的勇虎”只是为守护初绽而开的花朵才如此行事。
“你好,我想我们需要两杯冰水。”
出发前,两个高挑的艳美身影在柜台边向呆住的女管事提出需求,脸色微红的管事连忙点头应下,慌忙从后厨中取出冰块——北地的稀冰,让人心神在夏季得到冰川附体的凉爽感的饮料素材。
二人一饮而尽,缓缓走出旅馆。
在一个不那么美好的地方,美好记忆正在不断延伸。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第143章Chapter 137:最为珍视之人
泉山要塞的人们也许对联邦各自抱有不同的想法:
联邦会是帝国的敌人,也有可能是现在的友人,或者是可以利用的棋子——他们的态度理应决定了将会如何看待王女的存在。
但现在,他们的眼中只有一种情愫:他们都是王女的仆人。
长腿上的身姿是那样端庄又爽朗,阳光下的微笑正如雨后的植被泛出悦目光景那样,即使是褐发穹顶上见不着璀璨王冠,但也不妨碍着了迷的人们不禁想要在那身裙下拜倒。
“真的是同一个人吗…差别太大了吧?!”
他们只见王女不断地与身边那同样唯美、优雅的白发少女交谈,可怖的赤眸已不再是“恶魔异端的信徒”标识,而是犹如帝国皇冠中镶嵌的玛瑙石,只让人陷入其中不得挣扎。
“妈的,这太不公平了…难怪咱们的查理亲王要追求她…看来是我小巧了亲王的眼界……”
“你不觉得很奇怪吗?!为什么,从以前到现在我都只听到过她会打仗这件事?难道大家都在偷偷藏着…”
“听说现在联邦的军队正在跟掠夺者交战…我前几天在林子里拔裂甲兽的牙齿时甚至看见精灵的踪迹…王女似乎把其他人都调过来帮忙了。”
“唔嗯?!这就是联邦的……”
不曾打扮过自己的卡蒂娅与自始至终只与仆人装相连的奥妮现如今已是一经出现就拉住冒险者眼眸的“名人”,二人之间的一举一动都会让人产生美好遐想——这是一对主仆?还是一对没有隔阂的好友呢?
只有在联邦王国的中、上层阶级环境待过的人才知道,这是一对恋人不得、好友往上的主仆。
“唔…殿下,真亏你能在这种环境中这么自然…”
奥妮同样经受着那些热情的视线,人们不敢有妄动,但爱慕之情已悄然生出,他们已经知道皇女与王女有约,现在也只得将不同寻常的尊敬交于两者身上。
这样的尊敬与爱慕却是让奥妮有些喘不过气来,她变得拘谨,怀揣着的不安当然是害怕此时有了闪失,但卡蒂娅就在此时用行动让她安下心来。
“这是大家友好的象征啊,噢,当然,我差点忘记了一样东西。”
卡蒂娅不再是木鱼一个,她右手毫无顾虑地将奥妮的手掌揣在掌心,用比以往要更加开朗、略显单纯的笑容让对方放下身份上的隔阂。
“殿下…竟然这样主动…”奥妮心中的平静已被动摇。
卡蒂娅却是这样想着:“一直以来都是上下级的关系…辛苦了吧,奥妮。今天我们可是平等的。”
更为深层的意义,乃是卡蒂娅在花店中向犯了花痴的老板娘要来的“预约好的花品”,它将一种信念与荣誉交托于奥妮。
“请二位稍作等待哦?”
“没问题~”
卡蒂娅不再怀揣那满是心事的笑容,这一天限定的纯真微笑究竟是虚伪的假面还是埋藏深处的真相?在奥妮眼里,不管是哪个那都是她最心爱的主人。
“是…花吗?”
“嗯!适合奥妮的花,不妨猜一下?”
“以殿下的欣赏风格…大概也就是玫瑰与蒲公英一类的?”
“虽然艳丽的玫瑰与纯洁的蒲公英也很适合奥妮,可惜是答错了哦?”
卡蒂娅故作玄虚的坏笑让奥妮不禁有了兴趣——在她的印象中,这个好心的主人一般只欣赏那些常见的花瓣,按照其本人的说法是:“这些装饰用的东西…就算去了解也没什么意义。”
也仅仅是看而已。
会是什么?奥妮的小期待被勾引起来,她细细地思考却得不到答案,最终也只能盯着老板娘递上来的方盒,干脆将猜想抛开,在卡蒂娅庄重地将其递上时,她小心翼翼地抬开缝隙。
淡黄色的花蕾与条条白羽般的长边,这是一朵乍一看并无奇特外貌的花朵,甚至可以说有些平淡,但…
“雪绒花?!”那平常冷艳的美人如今兴奋地喊出了花名,如卡蒂娅预料中的举措,眼前这个少女认识这朵花也明白它的含义,因而无尽的喜悦开始激起她的情绪。
“它代表着什么呢?”但卡蒂娅还是要“拷打”奥妮一番。
“勇敢之人…它长在常人鲜有走过的高山上,因此…能够在山峰间摘下此花者,即为当时之男子汉。”
奥妮缓缓说着,一手十分稳重地将雪绒花提起,却又被问到含义。
“肯定还有的吧?”
卡蒂娅笑笑,这将是她最真实的心里话。
奥妮脸色一红,除了满溢而出的幸福感,那股炙热却将其逼得不禁有了汗水——被卡蒂娅的手帕擦去。
“是…‘最为珍贵的记忆’。”
“嗯!奥妮,最为‘珍贵’哦,从相遇到现在,至少有些事情我可是至死都忘不掉的,我将此花作为凭证——希望能为你献上一份同样值得珍惜的回忆。”
卡蒂娅坏坏一笑,伸手在她的指尖“夺走了回忆的花瓣”却又将其为她戴在胸口礼服上,这在她的印象中曾是军人精锐、勇猛的象征,眼下却完全不一样——这是她身边最为英勇也是最为柔情之人的礼物。
它像一枚勋章镶嵌在胸前,奥妮滚烫的面容没能阻止卡蒂娅的坏笑:“总有一天,我们会亲自攀登高山去摘取属于自己的‘真正的勇气之证’。”
“嗯…卡蒂娅…”抛去敬语的奥妮眼中有了脆弱的神色,卡蒂娅不希望看见因任何感情而泛出的泪光,便就在此时赶紧将话题转向:“现在,是时候去为我身边最为忠勇的少女去配一把好刀了不是吗?”
“嗯!啊,在此处,我会有自己的意见。”
“那太好了。”
卡蒂娅更加欢喜——她自己不会看刀,只能不让购入手中的刀称得上“极差”而已。
在两人向铁匠铺进发时,另一个白发的身影在围观人群外猛地察觉到了这里的两人。
“喂,法芙娜,那边好像很热闹,你能感知到什么吗?”
“嗯?啊!是卡蒂娅和白发的恶魔小姐姐!咿呀!”
“你个一千岁的家伙说话真是又‘好听’又‘幼稚’呢!”
尤妮将口无遮拦的法芙娜揪着脸皮一顿教训后,赶忙带着不断飙出巨龙脏话的她走近人群里。
她终于看见,自己的姐姐能够像样地来一场打扮后与那个木鱼脑袋进行一次二人的约会。
这足以震惊她一整年:“欸?!!!!太阳从哪边出来了,我的天,这上帝和恶魔都不敢做的事情,她俩还真敢…”
但…两人却是走进了铁匠铺。
“噗!!”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第145章Chapter 138:美好回忆与军刀
享用美食、聊起黑石泉山要塞的人文、少女之间的关系小八卦…
在饱尝“甜果”后,这对主仆终于进入了铁匠铺。
约会中的两人在铁匠铺中待了许久,因为她们不只想要一把刀,而是一把附魔刃与一把普通的钢制军刀。
但附魔实在太贵了,对于卡蒂娅而言是暂时拿不起的负担,只好悻悻作罢转向普通的钢制军刀。
“二位小姐若是在找上乘的,这里就是最合适的了。”
铁匠引领二人望向一旁竖挂于架上的武器,这里的铁味与油味充足,是卡蒂娅十分怀念的味道,让奥妮不适应的刺激鼻腔的怪味。
一把把军刀在这里呈现,除了联邦的军刀适配的刀条,还有南方异教的伊斯坦帝国中苏丹近卫常用的弯刀与皮盾。
帝国的刀条很多时候用给了步兵,两个帝国都是。
联邦选用的刀条则是更为轻盈、薄弱的刀刃并拥有一定的破甲能力,在马背它们能借助速度的冲击带来更为惊人的杀伤性,但…
那得是一把好的刀条。
卡蒂娅只认得出哪些是联邦的刀哪些是异教徒的——她和异教徒打过交道,国家层面上的死敌也拦不住她广交贤士,那些被称为“异教猴子”的人在异国他乡遇到卡蒂娅的理念时犹如在一望无尽的沙漠中突见甘泉…
这些刀会令她回忆起陪那些异域女士练刀或是与男士谈论国事的时候。
“我可以取下来看看吗?”奥妮询问着,铁匠大手一挥——随便看。
他满意的作品却在少女取下后换来了平静如死水的眼神。
“嗯…”在抛光面上寻找着瑕疵,油渍掩盖的一些杂质与缺失的平衡都在手帕抹过刀条后暴露。
她取下一把又一把联邦用刀条,要么是刃身不平,要么是重量感缺失——怎样都不适手。
卡蒂娅安静地看着奥妮用各种办法检查刀条,随后一一将这些总有残缺的上乘品挂回原位。
那犀利的眼神真是少见又让人沉醉…当然卡蒂娅本人还是更喜欢对方羞涩时的模样。
店铺外仍然有着八卦的人群,尤其是尤妮…
她本以为这两人的约会地点至少会选个正常氛围的地方,没成想卡蒂娅这沐浴脑袋会把人领进铁匠铺!
“别人约会送花、吃饭、调个情…你为什么要给女孩子送刀啊……”
不知为何突然激起吸血欲的尤妮带着她的不满想要冲进去做点什么,不过贤者之血的作用就是让她至少“变得像个人”,将此欲望克制住,她默默地看着那对身影带着一把崭新的军刀出了店铺。
接下来是教堂——芙琳卡亦在此处。
冒险者们是一批实用主义者,对他们而言,神明的信仰只来自于是否有用,当他们已经遭遇够多的苦难时,教堂就失去了吸引力。
少些本地居民与芙琳卡在此处做着祷告,在长椅上,卡蒂娅与奥妮也将坐下并双手合十放在胸前,二人感受着彼此的气息,在余温中为对方祷告:
“万能之主,吾智慧的指路人…请再度赐福于我们,将您的宽容恩赐于我们,为奥妮赐福吧,我们将踏上征途,为苦难世间解忧,亦想获得吾主的赐福…吾友奥妮,乃无罪无过之人,却受罪过万千之歧视…愿您的手掌将我们慰藉,吾主,您应将解放苦难缠身之仆人,否则无人再将仁慈与宽容展现,世间昏暗亦在道中……”
“仁慈的神明大人,请为卡蒂娅殿下免去忧虑吧,为我那终将走向远方的主人,施以完全的护身,不再忍受苦难,她也会救众人于水火…指明路于黑暗…您最卑微的仆人,向您发出请求…”
两人互相着想的祈祷看似传入了上帝的耳中,实则来到了芙琳卡的耳中——她在倾听人们的祷告,神圣的光束将会示意她去收集这些苦难的声音随后带向圣光最高处…
但,在其他人倾诉苦难的埋怨之中,她已有些疲倦。
这突然进入的两个互相眷顾的祷告令她感到了一种甜蜜,也在祈祷中泛出微笑,用只有自己能听见的微声发出庆幸:“收到了哦,二位的祈福。”
信奉贤魔女的教廷圣女代替上帝听到了两人的心声,她不作声色,只是听着更多,偶有惊讶,却更多的是感到欣慰——互相爱护的人啊,是甜美的食粮,她愉悦地笑着,命定之人的心思被尽数知晓,她也偷偷地将圣光防护魔力侵袭的加护施展于二人身上,并无人察觉。
见过教堂的彩绘后,二人又将去何处?没有更多的地方了——街道上,有序行进的军队引起了卡蒂娅的注意。
“奥妮,佩洛芬有说今天会到吗?”她觉得这会是个惊喜,代表着皇女已经拔除要塞后方的所有已知营地并肃清了入侵而来的鱼人和魔物。
“并没有。”奥妮一见到黑色骑士甲的骑手便就从热情满溢的面貌变得冰冷——那是选帝侯的军队。
黑甲骑士应是领主格鲁希的改革骑兵:黑骑兵,他们的骑士板甲上挂着数把火枪却还在腰间配以马刀,作为马背上的火枪手,他们的回旋战术应是对付魔物的好手——也许这就是选帝侯突破了魔物封锁的原因。
“哈!是查理殿下!”
“芜湖!亲王殿下!贵安!”
队伍的中部并不是选帝侯的座驾到来,而是一身银甲的长枪骑士,那是亲王即未来选帝侯的查理的护卫队,他们是帝国骑士——往往这些骑士在失业后会变成强盗,他们只服从于某一帝国诸侯,一旦战事失利,他们就会丢掉饭碗被迫找点野路子。
但在查理手中,这支亲如兄弟的“王伴骑兵”将会与他共进退至死,在与鱼人的战报中,得到卡蒂娅指点后的帝国骑士就将所向披靡的骑枪穿刺着那些破了魔力之后的鱼鳞。
仅仅是查理那满面风光的神色来看,他是凯旋而来,民众们也纷纷向这位亲王抛去花瓣。
至于被火枪手的方阵所护卫的队伍末端,选帝侯的马车就在其中,由一名三米高的巨兽人领头护卫。
“原来选帝侯也会使用兽人做扈从?”奥妮在人群外感叹,那头有着狂怒面容的野兽正在警戒四周。
“唔…看来就算是拉提恩,也已经到了这个地步了吗…他们一定是去帝国议会的。”
“或者是顺道来见见殿下你。”
“不太可能。”
“你确定吗,殿下?”
奥妮眼观那查理亲王,在知道对方是个女扮男装的骑士后,她已无法将其再当异性看待——那么,这个追求过卡蒂娅的男装丽人,又到底会是一个新的“敌人”吗?
查理在人群中锁定了仍然被人们流出空地“警戒区”的二位少女,很快就认出了奥妮,然后再是呆住脸去看向另一人。
“卡蒂娅?!”
这个纪念日,本有更多的计划,但似乎会随着查理的一声呼唤而结束,但惊喜总是在最后——佩洛芬与翼骑兵、骠骑兵混合组成的军阵亦出现在队尾。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第146章Chapter 139:三强一体的联合
泉山要塞的军区里变得异常热闹,要问为什么?因为帝国骑士与剑士们第一次以“同伴”的身份与联邦王室的直属翼骑兵分队会面。
这些留着大小胡子的东方人眼神犀利且谈吐得当,他们的豪饮也如帝国中的酒鬼,只是不会发酒疯罢了。
这就让第一次联合作战在剿匪战场上的双方变得更加渴望击败对方——痛打队友本是一种罪过,但现在!这是争夺荣耀的第一步!
不过,这与平台上四位观望者无关。
泉山堡主薇妮塔、卡提布洛堡选侯拉提恩、帝国皇女佩洛芬、联邦王女卡蒂娅…
四位的身影背后皆站有随行者——拉提恩的儿子查理、佩洛芬的贴身骑士巴特丽、卡蒂娅的无间好友奥妮…唯有薇妮塔是孤身在此作伴。
四位话事人不参与底下翼骑兵与骑士、骠骑兵与精锐步兵的决斗,喝彩声不断,尽数碰撞也伴随着流血,点到即止的比武往往在一瞬间出胜负——四人也觉得精彩,但话题不在这一场场的决斗上。
“你本可以稳住云村…只需要向他们说明你的处境即可。”卡蒂娅说着,她得知选帝侯之所以搁置了大部分东南面的地区,是因为一场叛变已经让他的公国自身难保。
包括吞并“萨特文伯国”,即试图刺杀卡蒂娅的雅芬父亲所统治的伯爵领…也是为了向周遭诸侯展示“选侯国无恙”的信息——你看,他甚至还有心情吞并自己的盟国。
绷紧肌肉的面容上,这位长官黄沙黑木林土地的帝国大诸侯兼元帅,是带着一对如鹰般锐利的眼神对象她的:“就像你的国王不想让我们知道你在进行探索‘腐败奥秘’的冒险活动一样,我没有让其他人知道我的国家在内战…呵,你不过还是个年轻人啊。”
在卡蒂娅看来,他应当能保住所有的领地。
在拉提恩本人看来,他能舍弃云村就能腾出所有心思治理内乱,那就已经是很赚的事情了。
但这一点也是建立在魔物的狂潮减退的情形下才达成的,他又不得不感谢这位王女的援助:“吾儿一直以来与我断了联系,若非你与你的冒险者们开辟了这些难走的路,或许帝国北部都将变成鬼住的地方…只有这一点上,我以上帝的名义保证:感谢联邦的援助。”
“选侯先生只需要管好这片领地,那就是对我和卡蒂娅的最好答复了——啊,我想薇妮塔小姐也应该拿回她该有的权力,对吧?”
佩洛芬在不断斜视着卡蒂娅的坏心思中缓过神来,她立即抛出一种提醒——是时候削弱这位选帝侯的野心与实力了,那就是将薇妮塔扶持起来。
眼下,选侯国战乱刚止却又盗匪频出,率部未经许可就在其领地上与盗匪开打的联邦王军本是违反了军事通行的准则,不过好在选侯并不计较这些琐事——在卡蒂娅仅仅是做出提点与对冒险者们的号召并将自己的“儿子”查理从马克堡的围困中救出时,他对东方人的态度就有了转变。
“嗯,薇妮塔阁下。”
身材魁梧但面色欠佳的男子汉选侯转向那名相比较起来就十分瘦小的堡主。
“我在,拉提恩大人。”
“我命你在三周内组成一支由你直接统帅的军队,不论是妖精还是那些林中的精灵…只要我能不在你的领地上看见这些难缠的盗匪,那你的治理就是成功的。”
也许这位选侯也是看够了那些无人看管的村子的惨状——尸横遍野又让疟疾频发,血流成河却是暴虐俱现。
魔物与盗匪还有鱼人,将整个帝国北部的秩序尽数打乱,就连强大如选帝侯的拉提恩也在“该死”的内乱中无暇顾及更多,只有卡蒂娅的到来误打误撞地稳住了被彻底隔绝的公国南部领地。
现在,他是时候让一些能够担起重任的封臣抬起头来见人——那就是在皇女与王女共同意愿下重新启用帕尔森家族。
“了解了。”
帕尔森满心欢喜地看向盛装未换的卡蒂娅与其身旁艳丽的皇女——后者死死地掐着前者的腰,似乎是在因为一场“盛装的约会”而发着小脾气。
“很痛的,殿下。”卡蒂娅满目无感情地喊着疼。
“下次轮到我了。”佩洛芬松开时却如警告那般说着,此时卡蒂娅的内心只有一句话:“为什么是这个反应?!”
受命在身的薇妮塔立即退出了队伍,她将去组建妖精与精灵混编的部队——擅长法术的妖精与熟练射箭的精灵,这将是帝国内最见鬼也是最迷惑的卫队。
“好了,两位女士,看来今天的决斗是要告一段落了,也不知道这群男子汉有没有尽兴。”拉提恩见着下面的比武开始有人员离场,他便知这群不打不相识的贵族与精锐战力要准备去喝酒了——嗜酒如命的选侯可不能拉下自己的那一份。
“既然我们三人都在…”佩洛芬此时却要明确一下三人的目标,“那么,我们先明确一下我们的目标吧?”
作为临时组成的盟友,卡提布洛堡、联邦的王军、佩洛芬的亲卫队,三者必须要将目标协调才能算得上是“盟友”。
“哼,在去议会之前,我当然要先解决那群畜生。”拉提恩对那些盗匪的出现感到羞耻——他们的存在扰乱了这位选帝侯上任以来对非法武装力量的零容忍政策。
除了要将这些人全部吊死,选侯已没有其他的想法。
“看来势必要发起一场全面的清剿攻势呢。对吧,卡蒂娅小姐?”佩洛芬和善的笑容外加拍在卡蒂娅肩膀上那只不断用力的手掌传去了压力,卡蒂娅迫于皇女的面子只好满口应下:“嗯,联邦军也想试着多和贵军并肩磨炼一下。”
“哈哈哈…你可比我那不成器的儿子豪爽的多!卡蒂娅,你老爹是个传奇的战争英雄,但…”作为一名领地贵族,或者说是作为君主,拉提恩对卡蒂娅这样难得一见的贤才发出低沉声音中的警告:“‘战争英雄’和‘贤明领主’可是分开的,你老爹舍弃了赐封的领地专注在战争上时,没有教会你这点,真是让人感到可惜。”
他知道一个人不论骁勇善战,终有战死的风险——天底下从来没有一支不败的军队,他口中常挂着这句话因而使他常能因奇致胜。
如果一名难得的贤君因为军事传统而冲锋陷阵死在最前线,再强大的军队与国力,也会在顷刻间瓦解成土木。
“如若不尽快理解的话,不论是冒险还是将来的统治,你可是很危险的,年轻人。”
他重拍一下这个小年轻的肩膀,随后抓起随身酒壶就开始喝起来,一席黑色的披风便在骑士甲与罩袍还有贵族长衣的最外边飘荡离开。
查理也退出了和奥妮、巴特丽两人的讨论,随他的父亲一同离开。
佩洛芬与卡蒂娅对视一眼,后者有些担忧地回避了这眼神,只管想去骑上马背去兜风。
“心里有鬼吗?哼,本皇女可是生气了,卡蒂娅不哄好的话,就好不了了。”
“啊?什么麻烦女友的感觉…”卡蒂娅顿觉两眼一黑——这个总是毒蛇、腹黑到让卡蒂娅无言以对的高位者一度掌握着主动权,但实际上,真正的主动权永远捏在卡蒂娅手里——谁让自己是被追的一方呢?
“我可是知道你和奥妮约会过好几次了。不论如何,现在该我了!”
“啊?”卡蒂娅说着,求助的眼神撒向奥妮。
后者很快就走在一旁立定,这身礼服的装扮让她的外貌丝毫不输高贵的皇女,因此,她现在的言语更像是一种余裕:“我没意见。”
“啊??等…”
“你看!奥妮小姐都已经没意见了~”佩洛芬与奥妮一同眨眨眼——这两人活像一对姐妹,卡蒂娅也弄不懂她们是什么时候有了配合,总之就是觉得自己被耍了。
“殿下,只要不做出格的事情,就没有问题。”奥妮冰冷的声音中也仿佛藏着刺根。
“我对‘出格’的定义可是很狭窄的噢~”佩洛芬也不甘示弱。
为了赶紧撇开两个真正存在着的未婚妻找自己麻烦的桥段,卡蒂娅只得快步离开此地——她还需要制定对盗匪的作战方针,对,就是这个理由。
“你们二位先消停一下,我先去准备下一次出击…”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第147章Chapter 140:联合军余裕的通途
北起卡提布洛堡的奔赴议会的途中,卡蒂娅终于会面到了当初邀请她保护皇女的女选帝侯:黑森的女选帝侯-韦廷的斯卡蒂大人。
“啊呀,原来拉提恩大人也在这里呀?”
那位端庄的着甲黑发丽人带着她的卫兵接见了卡蒂娅等人,作为拉提恩的老对手,这一对老男人、年轻女人之间的较量还没结束,但此时又不得不同路。
“臭娘们,和你们黑森相关的事情都糟糕透了!”拉提恩不禁粗鲁地开骂,他在内战的极难DEBUFF下与斯卡蒂战平,足以见得他是多么不甘心这个结果。
“嗯哼~只要你停下侵扩的脚步,黑森的事情也许也能变得‘美妙’。”
“你敢危险老子?!”
“这怎么能叫威胁呢?我只是在提点大人而已~”
“你这妖妇,今天我就撕了你的嘴!”
“噢,我们孔武有力的卡提布洛堡选侯要当街欺负一个弱女子?上帝也有被蒙蔽的时候呢~”
黑森城市的大街上,人们发现他们的领主和曾经的敌人骑马在同一水平线上骂架,这方面往往是斯卡蒂赢——她很懂得拉提恩的伤痛,自然是扩张带来的无止尽的内乱。
卡提布洛堡的扩张已经持续了许多年,与联邦不断地因为旧仇恨而四处征战不同,他是在真正地“寻找崛起”的道路上。
他所在的领土容易让卡蒂娅想起一个名叫“勃兰登堡”的国家,那之后是“勃兰登堡-普鲁士”,然后是“普鲁士”。
“虽然被瓜分的情况绝对不会出现,但和选侯们打好关系肯定没错。”卡蒂娅在后方的马背上悄悄与奥妮说着,后者点点头,乖巧地看着前方的二人继续骂街。
“习惯就好了,这两位交情可不深,虽然战场上从不留情,但私底下却总是刀子嘴又豆腐心。”佩洛芬完全习惯了前面两位的相处模式,也希望卡蒂娅尽快适应帝国内的这种氛围。
斯卡蒂待见的不是拉提恩,而是卡蒂娅和佩洛芬。
她深知帝国的局势已经到了“外界不介入就不行”的局面,此次帝国议会,西边幸存的两位皇子拉来了瑟维利联合王国的王者们,而她则请来了联邦的救兵。
“通过军院的观察,我就发现你是最好的人选,不用紧张,我一直在想办法帮你——不过你知道的,魔物横行的时代,仿佛我们又被拉入了‘深海时代’。”
斯卡蒂招待选侯与联邦的联合军在黑森暂住一天进行休整,那之后,黑森为表心意,派出三百名征召兵与卡提布洛堡军队合并,斯卡蒂加入了前往帝国议会的途中。
卡蒂娅所选择的伙伴不能让这个新加入队伍的女强人感到惊讶,她甚至知道那个一天到晚啥事不做的法芙娜的真实身份是帝国巨龙。
“真不容易啊,卡蒂娅阁下。”她在马背上,野地的泥土腥味间思索半天只得这样告诉卡蒂娅。
“你是指什么?”
“嗯哼?你的队伍,让人怀念那些传说中的勇者呢。”
“啊,哈哈,等我们功成名就之时,那些传说就是我们的了。”
换上军装、重新将披肩戴上的卡蒂娅又恢复到了她最英气也是最自信的时刻,翼骑兵的护卫中有着联邦公主妃莉娅的身影,她对政治和路途不感兴趣,更愿意在一边与奥妮聊天:
“真的?这是你新买的刀?我可以看看嘛?”
“请妃莉娅殿下过目。”
赤发的翼骑兵领袖接过奥妮手中的刀鞘,将那柄崭新的钢制马刀拔出,就连她都觉得非常合适——在马背上落下一击时,那份轻盈中恰到好处的重量感带来十分满足的心理回馈。
“嗯…非常好用!我一直听说卡蒂娅殿下不擅长挑选武器,没想到…”妃莉娅还以为是卡蒂娅送给奥妮的“定情信物”。
一言不发的佩洛芬带着坏笑在一旁盯着卡蒂娅的后背,干过的那些事儿被一点一点地全都知道了。
但这刀真是奥妮自己挑选的…
不过在此处,她当然维护着自己主人的面子:“世人皆错看巴尔若夫之虎。”
“哈哈哈哈…卡蒂娅殿下哪里都好,就是她不喝酒这一点真让人头疼——我父亲曾经劝过比武冠军时的她喝三杯酒就能骑走热血宝马,她偏不肯,最终还是转手在泽连芬大人的手里养着了,哈哈哈哈…”
“殿下…不喜欢喝酒,她并不厌恶这种苦涩后的甘甜,但酒精的麻痹会使人上瘾、堕落。”
“所以在军院她才吃了那么多苦头。”佩洛芬也试过敬酒,结果卡蒂娅宁愿吃“罚酒”。
“啊,那就是你们的见解了——看看这一身汉子气的男儿们,战斗的热血和战争的重压到来时,没有比酒更适合的饮品来振奋我们对上帝的热爱了,是吧!兄弟们!”
“让人想要把马脚举起来的对啊,殿下。”
“虽然您说得对!但那位卡蒂娅殿下的想法也没错!嘿,干嘛碰我?我觉得就该这样。”
“哦?你听到了吗?那联邦的王女不喝酒?那么能打的人居然玩这套‘洁身自好’?嗯…到底还是个女人啊。”
联合军的行进充满悠哉的气氛,各自的领袖都有着不同的个性但却能相容在一起,其枢纽也许正是卡蒂娅这个不说话却胜过言语的人——因为在两位选帝侯天天骂架的日子里,她根本插不上嘴,更别说自己的那些同伴了。
这支约有500人出头的联合军顺道端掉了几个盗匪的据点,掠夺者的战利品被带进车队里,在下一个也许被抢过的村子里,在斯卡蒂的坚持下,他们将部分战利品抛出以让民众们对“仁慈的皇女”感恩戴德。
路途相遇的男爵们纷纷前来探望这支包含了好几位王者的队伍,就连树妖和在山岩边驻扎的巨人部落也在注视着这一批走过的军队。
更不用说因为帮助了法特伊精灵王国,使得开始谨记“卡蒂娅”名号转而开放林中通途的其他精灵王国。
他们的行进畅通无阻,直到那高耸哥特大教堂的城市被人目见。
“我们到了。”
帝国议会的终点,极富盛名的多隆大教堂,已经是好几代皇帝的教宗加冕地的神圣领域,圣女芙琳卡能在卡蒂娅的队伍中感知到那处熟悉的气息…
“呃啊…看起来好像有魔法在保护这里…”尤妮对这种光明嗤之以鼻,但也只得硬着头皮跟进城墙内。
恰在同时,瑟维利的骑士王、诺斯王国的摄政王也都领兵至此。
一座常备军不足的城市瞬间挤满了四个国家的军队…
在五位选帝侯均在场的情况下,帝国议会于绝大部分诸侯参加的情况下在多隆宫廷中召开。
……
推一本正在热更中的西幻文!
《都市,穿越万界的我站在了诸神前! 》
简介:你能想象一个由吸血鬼、精灵、魅魔、兽人等等种族共同组成的现代社会是什么样吗?
你能想象吸血鬼在沙滩上晒着日光浴仅仅为了那漂亮的亚麻色的皮肤吗?
吸血鬼不会魔法和吸血还是吸血鬼吗?魅魔不勾引人还能叫魅魔吗?兽人不WAGH还能是兽人吗....
这个世界很奇怪,曾经繁多的神明为了力量相互征伐、吞噬,却又在某一个时间都陷入了沉睡。
当虚弱的祂们从沉睡中苏醒后,看着这个曾经让他们不削一顾的世界又会有怎样的算计呢?
【架空世界+剑与魔法+都市+诸神+伪无敌+老白】裙⑥3吧③令遛思97
卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第148章Chapter 141:一盘散沙的帝国议会
帝国议会召开于宫廷中,由佩洛芬皇女与她的两位争夺皇冠的兄长作为主导方、五位选帝侯作为强力诸侯听取、十名权贵诸侯各自代表着皇女、皇子与其他势力…
这之后,便是挂在宫廷中黄底黑色双头鹰旗帜两侧的外国旗帜:
蓝底金色的雄狮与鸢尾花寓意着“优雅之狮将征服一切”、蓝底白十字的战斧意味着“北方新十字架聚集起来的斧刃勇士正在传唱征服之歌”、红底白色双头鹰与鹰爪上的军刀、剑杖以及十字头冠则是“紧锁东西方的雄鹰以上帝之名将统治落于世间”的象征。
来自瑟维利的女君主、骑士王莱奥妮——一名在骑士甲右肩上铸有狮头铁铸的非凡女性,她佩以那把“王丨选丨剑”,拥有着狮毛般的金色长发与沉稳中带着杀意的褐眸。
她端坐于外国贵宾席上,身边的扈从骑士伴其左右,她将以“全力压制鱼人的入侵”为主张在此影响帝国的行动方针。
从北方涉雪而来的摄政王卡尔,第五位“卡尔国王”,一名年迈的黑发老年君主,他穿得锦衣并着以暗色护腕与护膝,身挂那柄据说从北方“旧神王沃旦”那里传承下来的战斧,在此处安坐于重装斧刃战士的身旁,对议会毫无观念的他将会见风使舵。
至于这第三国…
以“冒险”姿态却带着王室军队前来的联邦王女卡蒂娅、联邦公主妃莉娅与她们各自的同伴出现在贵宾席位的另一端,在褐发的下一任女王与赤发红衣的翼骑兵公主骑士的联合下,她们代表着联邦的意志将在此处以卡齐米日国王的名义传达联邦的号令:
根除腐败,联合所有尚能一战的文明、王国,将那些未知的恐惧彻底斩杀在铁与血的未来中。这期间,各国之间不得互相征伐,旧仇恨必须为新的威胁而放下…
而选帝侯们…
他们只想看见帝国皇冠的归属有了着落——结束帝国的混乱,那之后帝国才能回应这些外国贵族的索求。
从一开始,这场会议就代表着可以细分为多个势力的周旋,听着帝国诸侯们对领地复仇的争吵与贪得无厌的索求,所有外国君主们只觉得这些人根本配不上这奢侈的金辉宫廷。
外绕着领土争端和地产矛盾以及家族纠纷…整个议会似乎变成了帝国诸侯们互相控诉的审判场,作为陪审员的外国君主们纷纷摇头表示头疼,皇女佩洛芬见卡蒂娅也有些不耐烦地皱起了眉头,她便赶紧将选帝侯与众诸侯们厉声呵斥住。
“给我停下!该死的,看来上帝已经舍弃我等了!”
“咕…”如部落各领袖正准备掐架一般的诸侯们在皇女圆瞪的怒目下将怒气化作满脸的不快与厚道中的颤音,他们不甘地坐回了位置上。
选帝侯的五人只是静看着底下那帮不成气候的家伙在那折腾时间——帝国的黄金诏书已经拟定大小事务需经过选帝侯票数的半票通过,否则什么事也无法执行。
除非皇帝仍在。
“今日议会的主要内容并非为了互相征伐!诸位今日的存在大多受惠于骑士团无偿的援助,若非上帝的眷顾,我等早已被魔物击败——尔等,却在此刻仍旧为了这些鸡毛蒜皮的小事而喋喋不休…”
或是因皇女的美貌,或是因为皇室的威严,又或二者皆是——满堂的男儿只得接受她的说法,再怎样不满也得重新回归平静。
拉提恩选侯见佩洛芬如此有起势,心中不禁暗叹:“博克皇子并非常人…眼下看来,佩洛芬与他十分相似,也许她比那两位只懂征战的皇子更适合治理帝国…”
他心中所想却是和女选侯斯卡蒂一致——从一开始,斯卡蒂就想着让这位一直以来并无建树的皇女来掌控帝国,并非是要扶持一个傀儡,而是一位真正的女皇。
会议安静下来时,瑟维利的骑士王也将目光扫向那名从“三皇座”上站起来的金发少女,也不禁在嘴边感叹:“帝国男子汉之中却只有这位皇室少女有着如此魄力与大局观,看来…帝国已经完全不成威胁了。”
但她也知道,自己对面坐着的那名披着野兽披肩的褐发少女与她身后一众的“怪胎”就是这位皇女的“同性婚姻”的对象。
神闲若定的气质中,那名有着“东方之虎”称谓的联邦继承人似乎并没有在听这场会议,就像自己根本无暇倾听帝国诸侯的吵闹——她是来提条件的,而非听条件。
眼看正事正要在皇女佩洛芬的主导下开始谈起,皇子们却有了新的想法:
“为了接下来的行动不受任何人的背叛,也是为尽早选出上帝于帝国中的代表…皇帝之位必须在此次会议中落定,否则我们任何人都无权向诸位君主提供条件,也没资格领导庞大的帝国军队…”
经由一名皇子的描述,现在的问题又变成了“谁来担任国王与皇帝”。
显然,皇子们有各自的想法——他们二位已为皇位而征伐许久,多数诸侯已在两人之间站队,唯有帝国东部的重灾区无力卷入皇位继承的兄弟之战中,因此…
他们实际上是借用帝国议会召集来各方力量后来拉拢站队以试图压倒另一方。
“无聊把戏…”骑士王莱奥妮顿觉无趣,她觉得这场会议没必要继续听下去了,等这群蠢蛋想好自己究竟要做什么的时候再过来也不迟。
正在诸侯们再度因皇冠而争吵时,佩洛芬感到气愤与无奈的面容让卡蒂娅有些担忧——佩洛芬,一定有她自己的想法…既然她从未表露自己要做这个继承人,那她是否是一心想要挽救这个无可救药的帝国呢?
不论如何,卡蒂娅只是想挽救她罢了,因此她看向妃莉娅与奥妮。
“卡蒂娅有意向的话,我自当洗耳恭听哦?”妃莉娅似乎很早就像听听卡蒂娅的见解了。
“殿下,成熟的大人要自己做决定,我说过的吧?”
“奥妮…”
“快去啦,磨磨唧唧的,赶紧搞完。”尤妮恨不得一脚揣着卡蒂娅出去,后者只好收起那份感动准备好自己的措辞。
于是,卡蒂娅站了起来。
为“蜂蜜”和“金矿”以及“面子”而争吵的诸侯们无私了这名站起来的邻国王女,西部诸侯根本不想见到卡蒂娅,五位选帝侯中也只有拉提恩与斯卡蒂两人很惊喜地看见自己站了起来。
佩洛芬也十分意外,在她的印象里,卡蒂娅从不卷入这档子麻烦事,她一向与政治还有所谓的“领地争端”无缘。
但事到如今,什么事都与她有关,是该习惯了。
“诸位大人们,虽然我不懂帝国的行政体系,也不知道各位的恩怨情仇,但…”
“为什么一定是由‘皇帝’而不是‘元帅’来带领我们共同解决眼下的灾难呢?眼下巨龙失踪、魔物四起、海岸失守、瘟疫蔓延…如果各位真想解决事情的话,一名德高望重的‘元帅’必然能带领各位走出窘境,至于‘皇帝’的事情,我们可以交给转危为安后的世界来做定夺…”
是啊,为什么一定要是皇帝呢?因为帝国不可一日无主——人人都知道这个事实,却没人会说出来。
如果此时新任的皇帝真的能统御整个帝国的话,至少目前就不应该出现如此争吵的局面。
双方都知道,不进行一场较量是无法撼动两个皇子之间的争夺。
卡蒂娅将沉默中的人们的眼神看在眼里——他们不喜欢自己,但对自己的说法并没有持以反对意见。
“我知道各位在想什么,让我说出来吧——‘这个无耻的联邦‘荡妇’!她已经吃了我们一块领地还筑起了围墙!她分明就是觊觎我帝国领地!’”
拉提恩被卡蒂娅逗笑了一声,与其他对王女有着好感的人瞠目结舌的发言——自己骂自己可是一门艺术。
“但现在,我可以明确地告诉各位大人。”卡蒂娅扫视着众人,大家的注意力已经都放在了自己身上,这很好。
顺势地,她发出口头上的说明:“当魔物的威胁退去、帝国重启正常秩序的皇位选举之时,云村与接下来与联邦有关的帝国内部事务将会悉数归于信任皇帝之手。不论是钱、地产、蜂蜜、人口…哪怕是我动用家族资金所修建的道路,也归新皇所有!入境以来,我的军队只杀该杀之人,只做该做之事…倘若各位依旧在这里争吵、浪费时间…那就请容许我等离开议会,继续自己的事业。”
此言一出,作为和事佬的四位东部诸侯与拉提恩、斯卡蒂两位选帝侯开始站起来引导议题往“选任新的帝国元帅”一事上,尽管又起了一些诸侯矛盾,但在三位外国君主均不干涉的情况下,“王宫选帝侯”拿下了这个元帅名号——帝国南部的先皇近臣,可他根本没打过仗也不懂魔法。
会议暂时告一段落,不久后,新的议会召开将会决定如何组建一支“各方都将参与”的联军来应对不断扎根的腐败。
……
(话太多,作者说里放不下,暂且放在正文里面吧:
之所以更新的时间这么阴间呢 是因为凌晨整的时候去与一位小兄弟对线去了(内容详见评论中认为主角行为心软的楼中楼)
下一章是我在本章之后暂时写出来的对于“卡蒂娅”一人设在故事中相较直白的介绍
我设立这个角色之初就不是为了满足部分人最爱的“挡我者死”的想法,就我初期的节奏和剧情而言,有我自认为好的也有我自认为写的坏的方面。
第十三章的把控是我的失误,实际上此书最开始的定位是“军事历史” 但我不想太过沉重和死硬地往那方面靠 因此临时做出了调整——我觉得一个冒险、集结队友并同时展示“历史世界观设定”的内容或许比较适合 这才匆匆在工作之余写下了那本该写成三章的内容后开始转型(水不动了)
但对于第四十章乃至后面精灵相关内容对部分敌人的“处理方式” 我对此没有任何觉得不妥的地方
我会比较喜欢狮心王的残忍 也会喜欢萨拉丁的骑士精神 更不会排挤维京人的交友方式以及瑞典人折磨俘虏的“乐趣”。
但我想展示的人物不是一个“你对我充满敌意所以我要致你死地”的角色 哪怕是如“雅芬”这样的角色被放过从而囚禁在精灵领地 我也写过充足的理由 因此接下来我不会再回答诸如“卡蒂娅软弱、圣母”等问题,因为看待事物的角度不一样,争论不会有结果(虽然我觉得已经看过来的看客们已经习惯了我的作风)
总之 第142章将会是一章比较水的内容,甚至有些强行对话的感觉,如果不着急的话,就请将下一章看完吧。
)
群留【《》】伞吧san0溜思久7
卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第149章Chapter 142:异于常人之人
多隆大教堂的辉煌就在宫廷外围,享受着这领地最高、复杂、绚丽的大教堂,骑士王莱奥妮与她的扈从骑士在宏伟奇观前感叹:“已用数个世纪建立起来的如此宏伟的建筑,却是容纳了这帮意义不明的欲望化身…真叫人遗憾。”
“王上,不如我们趁早自设沿海防线,在更大的灾难到来前做好准备…”
一名骑士实在看不下去,他的提议也让莱奥妮有所想法,但她想起了会议上少有的几个试图谈论正事的人。
“不,这里还有几个能说人话的家伙…好歹,上帝没有让所有人都变成傻子——看吧,就在那边。”
她看向方才从宫廷中走出的一群鲜艳的身影,卡蒂娅与佩洛芬正在友人团的伴随下不断吐槽着这群不成器的诸侯。
“至少他们有一点是对的——亏谁也不能亏了自己。”卡蒂娅很明白他们的心里——哪怕联合,他们也要试着在其中耍点小聪明以让利益最大化。
“如果人人都能像你一样稍微冷静一点…稍微像个统治者的样子的话,也许今天就能结束这些恼人的事实。”
佩洛芬的构想似乎完全被废弃了,她设想联合至少联邦一家去与骑士团共同调查腐败的计划泡汤了——现在变成了对腐败开战,可…
人们本身不就在这场战争中吗?如果不调查到根源,这件事是无法解决的。
“‘人类从未铁板一块。’”卡蒂娅笑说着自己父亲与卡齐米日国王说的那句话。
“不见世俗面,不知‘卡蒂娅’之伟大啊…”
“哈哈…”卡蒂娅乐呵一笑,她不清楚这是在说自己还是那位一手创建了整个大陆文明的“魔女卡蒂娅”,但不论是自己还是那位祖先,至少卡蒂娅在这件事上能确认地告诉她:
“你也许看我是个非常受欢迎的人,但我想,像我这样的‘烂好人’一定是个被大部分人厌恶的存在吧?”
“为什么…你会这样想?”
“在我被选为国王时,我的父亲与国王就将‘伟大荣光’托付于我…但我却可以为私心而死,就在尤妮扮作奥妮的模样来袭击我时——如果没有你的加护,我真就变成了一具死尸。”卡蒂娅笑说着几个月前发生的事情。
一旁的尤妮被众人注视着,不自觉溜到了奥妮的背后并小声反抗:“我不知道,我不记得,别看我。”
“你认为,一个将要成为国王的人却时常挂着一个求死的心态,这正常吗?”
“…”
军院中的卡蒂娅…庄园中的卡蒂娅…
奥妮与佩洛芬都清楚,卡蒂娅的动力是某种私心,一旦这颗私心不再,或许她就会顺应颓废的自己的“索求”——解脱。
不被世界所歧视、被上帝所掌控、被政治与军事所左右、被家族与使命所禁锢的世界才是她想要的,与奥妮等人一起获得的救赎。
对她而言,“累”是可以隐藏的常态,但因一群自己想要去守护的东西而消失。一旦守护的东西变了质,那颓废就随之而来。
“我可以为了大局的未来放掉我的对手——因为我相信我迟早会要再见他们,到时是游刃有余地解决他们,还是与他们互称兄弟?哈,都可以…但按照那些诸侯的想法,我只是一个惺惺作态的懦弱者罢了…害怕杀生却又提起军刀的异类,对吧?”
“……”
“如果一个世界里,‘容忍’与‘理性’成为了人人抛之不顾的恶行,那就是所谓的地狱吧…只有见了这些事情之后,我才理解父亲为何要我将武艺提炼至精、将心性与这些人分开——这才是伟大者,与心胸狭窄之人相对的存在…一个人只有明白自己究竟为什么而活时,他才真正地算是活着,所以…不要再担心那群行尸走肉了。”
“我与你同在”虽未出口,却已让佩洛芬提起了精神。
妃莉娅从这位未来女王的口中听到了自己父亲类似的口语,征战了大半个世纪的联邦王国让卡齐米日意识到——结束争端的最好办法是战争,最坏办法亦是战争。他想通过一种手段,幼稚或笨拙、成熟或高明的策略来达成长久的和平以保住整个帝国。
现在,他做到了——他的继任者也会做到,如若不然,被瓜分的命运线终有到来的一天。
“他们没能拦住我进入帝国继续我的冒险,你也不会被这些欲望之人所困住,对吧?我总是让人摸不着头脑的,皇女殿下。”
卡蒂娅无法作为外国人干预帝国的事务,但她至少能让佩洛芬再度打起精神来——对这位皇女而言,有实力特立独行于此世间的人就在自己眼前,并且与自己站在一起。
“吾役于世间,既已行至此处,当以凡人身躯,成就非凡所想…接下来,请继续努力为大家争取到联合起来奋斗的目标吧,皇女殿下。能拯救帝国的答案,就在我的眼前了。”
“……”
“唉,烂好人。”
……
第十三章的内容等我有心思和时间的时候会去改 当然作者目前暂时没有改的欲望
作为一个程序员 上班写代码偶尔摸个鱼 下班码字写文 搞定了再玩游戏 写免费书只为爱好 对我而言这种生活是一种负担
我知道有些时候文看得不舒服或者说节奏问题比较大 也许读者们在看的某一部分是作者一边开会一边写代码的时候抽空写出来的东西 很抱歉 这就是我因为成绩以外而没有选择上架的原因 对于自己几斤几两我还是摸得到分量的
因此也希望能够看过来的读者如果真的有能做出改善的地方,请提出来——私信、评论 都可以 但我希望是能明确有“因为某某某桥段所以这里不合适” 或者是“这边或许这样会比较好?”的改善建议
这本将会是一本免费书,不会上架 我个人预期是可能在三百万字完结? 或者是两百万字?无所谓,有观看的人我就能写完,只是何时写完的问题罢了,就是这样。qqun柳&'38san凌遛思jiuqi
卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第150章今日休息一天 顺便创了个群
昨天熬到四点才睡 今天起来人都迷迷糊糊的 所以暂缓一天(其实是写了三千字觉得不合适又删掉了)
顺便创了个QQ群
有想聊点什么啊~约个游戏啊~或者单纯是凑个热闹捧个人场的伙伴都可以加
Q群号:865537406
备注:回答问题请附带书名 答一半也行 请发挥各自的想象力进行创作.jpg
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第151章Chapter 143:“国王”之间的吸引力
“呃啊~!我可是国王啊,偏偏要受这种苦头…”
骑士王莱奥妮,一身甲胄的骑士领袖、瑟维利王国统治者的少女。
当她孤零零的身影出现在宫廷大门前时,其金发后的中年男人不屑地发出嘲笑:“呵呵,帝国一旦出了事情,作为各地君主的我们会被请来做见证人也是作为上帝仆人该有的觉悟,‘瑟维利的狮子’啊,你应当有所准备的吧?”
那位是诺斯王国的摄政王:第五位卡尔、卡尔五世。
莱奥妮听到这些熟悉的说法,背对着他时将褐眸翻出白眼——满是嫌弃地在甲胄活动摩擦声中转向那位摄政王:“我可不是上帝的奴隶,别搞错了,我守着那漫长的海岸线只是为了那些手无寸铁的人,来帝国也仅仅是履行对帝国的援护职责罢了~”
伸着懒腰,威武的狮子王将她的长发放下——困意让她想要休息了,现在的时间是夜晚十一点,一个大多数人入睡的时间。
“哼哼…与你这般天真又浪漫的想法一致的人,还有一个呢。”他将余光扫向一旁,象征联邦王权的赤发与褐发的人影也在一边发出了抱怨。
与这里摄政王对骑士王的口训一样,卡齐米日之女:妃莉娅也在对满口抱怨的卡蒂娅疏导着心理。
“佩洛芬殿下一再强调领军问题,这天杀的元帅根本什么也不懂…”卡蒂娅通过今天一天的议会才明白,那位“王宫选帝侯”、现在的帝国元帅根本不懂打仗,他是负责为皇帝管理行宫的皇室行政管理人。
“请振作起来吧,我可不会像奥妮小姐一样每日提醒你该如何面对这些恼人的事实,不过…作为联邦的代表,我们唯有听到所有议题结束的那一刻方可按计划启程。”
“欸~?那到时候是妃莉娅殿下带领军队前行吧?”
“看来你是想和你的朋友们单独去调查地脉?一切视情况而定,此时不应早下判断。”
“唔嗯…总之腐败问题越早解决约好,但我看这个议会暂时是不会结束的…”
“确实如此…但眼下就请先去休息吧。”
“欸?你呢?”
“我更喜欢和部下待在一起——卡蒂娅,这是我向你学习的成果。”
“啊…不亏是领袖呢,真羡慕啊,妃莉娅殿下。”
“卡蒂娅殿下才是在幸福中的人,请珍惜并抓紧属于自己的幸福吧。那么,回见。”
那名女性翼骑兵离开时,也向一旁的二位君主点头示礼,卡尔只是双眼一合一开作以回礼,莱奥妮则有些感到意外的模样,睁大眼睛的瞬间也附以微笑向她点头。
现在,这个地方只剩下了几名卫兵与三位代表各自国家的王者。
“你们二位随意吧,我这种老人就不参与年轻人的夜猫子生活了。”
卡尔将单片眼镜一推,直挺着身板离开宫廷。
剩下的两位少女该如何打算?
卡蒂娅在等待着某人,莱奥妮则对这名年少有为的联邦王女十分有兴趣,假装自己在宫廷边上看着夜景,实际上是在等待卡蒂娅的迈步。
十几分钟后,她终于开始迈步了,却是由另一人陪着的。
金发的皇女卷起一捆文件纸页,十分惊讶地停住了高跟鞋的滴答声。
“卡蒂娅?哦~不去陪奥妮,反而是来找我了?”
她坏笑着,没有议会上的那股傲慢与威严,只是如其年龄那般地试着与人轻松嬉戏。
卡蒂娅就知道会被这样说,不急不忙地应付着:“那还不是皇女殿下的要求?况且,这是奥妮的意思。”
“噢,卡蒂娅小姐,我可得提醒你:小心家庭地位哦?”
“啊~我的未婚妻们总是有较强的控制欲,我也很无奈啊~”
“嗯哼?‘未婚妻们’哈?虽然一位君主可以突破信仰去拥有自己的只有婚姻,但我可不甘心就这样将主位让给别人。”
“这就不在我目前的考虑范围之内了,毕竟在腐败解决完之前我都不可能会有婚礼。”
“就算没有确立关系,却还是能和未婚妻亲亲我我并且送上一朵雪绒花?真浪漫,我也会有一朵——到那时,我们三人一起去摘吧?”
“唔嗯…没问题,不过现在你该休息了——寝房在哪边?”
“你竟然也有这样温柔的时候,还是由我领路吧,随我来~”
对付卡蒂娅最好的武器即是皇女佩洛芬,不争的事实让莱奥妮看在眼里——帝国皇女与联邦王女果然关系不简单。
“好像很有意思的样子。”
莱奥妮也跟了上去,对她而言,卡蒂娅的身份太令人好奇了,这个面目中有着柔情与英气的少女以往被描述成一个无情的英雄,吟游诗人会将她救下皇女但残忍杀死敌人的“事迹”传颂各处,但事实却是…
她看起来或许还不如皇女残忍。
皇女的房间自然被安排在宫廷边上的奢侈行宫里,在古色古香的闺房门前,眼见有卫兵在此守卫,在卡蒂娅即将拔步离开时,佩洛芬却从房间口便突然探出半身:
“啊,对了。卡蒂娅,泽连芬老先生似乎在寻求一种巫术,我想你懂得我在说什么?”
毫无羞耻心地说出这些,让卡蒂娅一瞬间竟有些脸红,这个总是游刃有余并且强势的王女受到突然的暴击,整个人在慌神中连忙解释:“呃,这个事情比较难以解释,但…”
“如果卡蒂娅不再努力点的话,我是不会接受的噢?好了,现在就快去休息吧。”
佩洛芬见卡蒂娅有些着急的模样,忍笑劝她早点回去休息——她就是故意用这个说法让卡蒂娅今晚不能睡个好觉。
毕竟用巫术生孩子这种事情,卡蒂娅是完全没去想过。
“我在军院里都造了些什么孽啊…”
卡蒂娅不明白地挠起后脑勺来,一直以来她都觉得佩洛芬不过是在演戏,但现在看起来…“她好像是来真的…”
带着一些疑惑走出行宫,黑夜与火把光亮之下的台阶中段平台上,身着骑士甲的少女转身将英容面向这位王女:
“你好呀,联邦王女小姐…我叫莱奥妮,莱奥妮·德·若弗鲁瓦,也许你听过‘金雀花的狮子’的名号也许没有听过…不论怎样…很高兴能认识你。”
统治庞大联合王国的“金雀花王朝”第三代君主,年轻的狮子莱奥妮向联邦之虎主动伸出了骑士的右臂。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第152章Chapter 144:帝国若颓,我当取/护之
“卡蒂娅,我从你身上看见的不是那些对东方人的野蛮形象,而是…一个稍显内敛的女孩罢了——你从不去否认人们对你的评价吗?”
卡蒂娅的简短对话中,不论是与皇女的婚姻还是作为王国继承人的想法,她的回复让莱奥妮惊讶这竟然就是来自“野蛮之地”的人:
对于皇女,那是她极为尊重的人。这场婚姻不论结果如何,倘若不是双方愿意的事情,那就谈不上是婚姻。
至于继承人,她与她的国王一样,她想要一个相对平静的势态,联邦将想办法终结所有与自己相关的战争,她的子民理应在和平、安稳的秩序中忙着自己穷苦或奢靡的一生…
对于莱奥妮的疑惑,她将一切遭受的歧视与不理解化作淡然的一口叹气:“在一群主观认定你有罪的群体面前,上帝也不能改变这顽固的意识。倒不如顺其自然。”
“哈哈哈哈哈…我要是你的话,宁肯拔剑砍下所有反对者的脑袋,也不会去想着法地让自己烦恼。”
莱奥妮毫无顾虑地说着那些让人心生冰寒的话,她有着和表面一样不容触犯的原则——作为敌人的话,砍下脑袋才是结束斗争的唯一途径。
这与卡蒂娅的行事风格完全相反——哪怕是敌人,能够进行沟通消除的威胁自然用不着武力。
瑟维利王国与联邦王国不一样的环境催生出了两位行事风格在结果上相同但过程大有反差的王者。
“对我而言,冒犯我并不等于触犯法律…尽管不成文的规矩便是冒犯更上一级的贵族就会被治罪…但这样解决不了问题的根源,大多数时候,冷静比冲动的结果更好。”
“那对于帝国呢?”
莱奥妮顺势拐到了现在的局势上。
“你是指?”
明亮月光下,行宫外下阶梯的扶栏上,莱奥妮将她所认为的局势与行动方针挑明给了卡蒂娅:
“联邦将会如何处理帝国的事情呢?毫不掩饰地说,如果帝国新的主人没能做好皇帝的分内之事,我们绝对会替而代之。”
如同一头雄狮,在卡蒂娅耳旁的低吼,带着沉重的气息宛如猎食前的准备态势在眼前展现。
她不得不注视着这名爽朗的狮心王,认真地思考起联邦所需作出的应对方案。毕竟…这不是一件小事。
莱奥妮戏谑般的神色尽情品味着卡蒂娅沉思的面容,修长无甲军服的东方骑士被月光所染,惨白的面色在一副沉下的眼神衬托下却如不那么健康的病号。
传闻里那个大杀四方的王女也许只是个夸大其词的谣言,但…没能被自己所说的事情所吓倒,而是安静地思考起对策。
至少,莱奥妮知道眼前的美貌少女不是一个毫无头脑的笨蛋,不会被感情和无意义的面子所操控,那才是帝国需要的一个掌控者。
“联邦不会坐视帝国遭到来自人类内部的侵害而不顾。我与皇女殿下的婚约已算得上两国半个盟友的事实…况且,任何试图肢解、吞并帝国的想法都是荒谬、毫无逻辑可言的做法。”
卡蒂娅向莱奥妮述说着她的见解仿佛在交一份答卷。
这后半句的说法倒是让莱奥妮来了兴致,但也有挑衅的意味在其中,让人有些不快。
却是让莱奥妮又走近了几步,观察着卡蒂娅身上的一切——她的肌肤与发丝,还有那身军服与军刀。
王女的身上没有任何王权的象征,有的只是一个随时能做出外交势态思考的脑子。
“哦?听起来,你们只想保有帝国的存在而已…是为了牵制我们吧?”
“不论是诺斯王国、瑟维利王国、胡萨联邦、亚平宁的教宗还是伊斯坦帝国…在支持一个庞大帝国的同时,还有多余的精力去管束刚打下来的巨量领土吗?”
听罢,莱奥妮眉头一紧,细细思考中得出的结论:至少瑟维利不能。
瑟维利有超过帝国+联邦总和的海岸线面积,为应对鱼人的入侵,各地领主与国王直辖领的要员几乎全投入到了防御工作中,著名的大洋壁垒正在构筑、难民的疏散工作与外交事务让这个国家除了国王以外的人物都忙得无法入睡。
一场战争导致的吞并将会让本就疲于应对各项危机的王国顷刻间倒塌为废墟。
“古老帝国的扩张,虽有大片领地却未能有效管理,最终只得四分五裂或是失去领地实际管辖权成为负担…我深信,在这里,我们所有人所在的国度的行政能力都将有一个峰值——我们可以低于它,但不能超过。况且,不论以什么理由来牟取领土利益,招来的只有未获利者的仇视。”
她不去谈论帝国的实力也不会因为婚姻的同盟而未其辩解,只是单从管理难度的挑战程度而言,就足以让莱奥妮有了新的思考角度——她的国家确实没有能力去管理帝国。
除非帝国上下要员完全投降,但五大选帝侯与数不清的诸侯究竟要如何获利才能全部支持一个外来君主的联合统治?
答案绝对不在战争之上。
莱奥妮若有所思的表情有些呆滞,点头时的也将认可之心展示——卡蒂娅眼见这少女有些木讷,那必然是在思考,思考着那些从未去想过的事情。
“竟然从来没有考虑过这种事情吗…”卡蒂娅只在内心发出感叹,她没想到眼前的君王居然没考虑过相关的事情。
传说用王丨选剑与狮子搏斗并胜出的瑟维利王因此将勇武之名传遍西方。
在瑟维利,男人女人尊其为狮心王,作战无比骁勇的女王。
但她所拥有的一切却是来自父辈,接手时便已能调动群臣的她当然不会认为管理另一个庞大国家是一件费心的事。
“不论未来会怎样, 眼下联邦之有根除魔物的想法,为此,我们可以与任意秩序联合,赶走这共同的敌人后,我们才能讨论这些有关国境线的事务。”
“卡蒂娅,不论怎样…帝国不能容忍那些皇子来统治,如果没有更适合的人选,我与卡尔他们自有打算…这是我对于帝国皇室现有婚约的你的忠告,希望你能为此考虑周全。”
似乎,对帝国现状的不满已经成为了其他君主觊觎帝国的野心。
落下这样让人难懂的忠告,莱奥妮便在骑士对公主的行礼中回身离开,那身银甲与长袍下的身影让人想要期待却又有些恐惧。
“…看来是在小心我和佩洛芬呢,嘛…也与卡齐米日陛下商量一下吧。”
卡蒂娅即刻将此消息带给了妃莉娅、奥妮等人,次日也将与佩洛芬在私下谈论对策。
也许这件事比帝国几日后的议会更加优先。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第153章Chapter 145:请打手、揍自己
“那位‘金雀花的狮子’真是这么说的?”
佩洛芬与卡蒂娅、奥妮一同在书房里碰面后得知了莱奥妮传达的信息——对帝国而言十分危险的讯号。
作为帝国皇女,虽然没有继承权也不需关心这些,但在博克身边被教以许多管理与形势判断知识的她自然能瞬间看清楚自己的皇兄请来的“保镖”的真实意图:
莱奥妮与卡尔,两人只是来观察帝国的具体情况。
帝国若已经不堪一击,他们或许就根本不会协助帝国的事务,反而作为被请来的打手立刻就会打向雇佣方。
“皇兄走错了一步…”
她真为自己剩下的两位兄长的大局观感到担忧——帝国事务不应该让外国人插进来的,包括卡蒂娅。这场议会本身不应该通知外国贵族…
“按照莱奥妮的意思,似乎她和卡尔王已经沟通好了,也就是说…”卡蒂娅整理着这些话语带来的隐藏信息,“如果真按她的计划行事,帝国要面对的是联合起来的诺斯与瑟维利两个王国…”
奥妮以艾萨克老师教会的视野让她更注重一件事:为什么?
她在王女与皇女中间准备好自己要说的话,随后左右相顾并给出一个设想:“两位殿下,我们首先需要弄清楚…莱奥妮殿下为什么要提出这样的条件…她的条件究竟是什么?如果仅仅是‘有才能的人登上皇帝宝座’的话…作为外国人却如此为帝国着想…我生性愚钝,无法理解。”
“这是他们的借口,源自古老魔女传说的一种宣言。”佩洛芬自然对帝国的事情了如指掌,比如——帝国是如何创建的。
“魔女在反抗圣域将死前,命巨龙守护整个大陆——那时,大陆上所有的文明都是一个整体…”
“后来地区之间的差异致使征伐不断,在战争与其他因素的影响下,才分裂出了如今的瑟维利、暴风、诺斯等国。”
“三国国王在徒劳的战争过后,最终互相认可了王位与帝位——但,按照魔女遗留的法令,强大到足以同时影响东西部的帝国必须在选举制下确保历代皇帝的贤能,以免圣域残余死灰复燃…”
佩洛芬说完,卡蒂娅淡淡地道出真相:“他们只是利用这个古老的传说来宣称合法的战争理由…这样,他们的贵族领主们就会因‘勤王’的理由而被拉高战争热情…”
“恐怕教宗大人也会加入其中。”
“就连是否为‘贤人’的判断权都落在两位君王手里吗?”
奥妮的问题再一度让众人沉默,但这次,沉默却让包括芙琳卡在内的所有人瞄向了还在沉思的卡蒂娅。
后知后觉的本人竟被吓了一跳,连忙挥手作罢:“我?别开玩笑…我已经是联邦的…”
“我们可是有婚约的哦?‘夫君大人’~况且,莱奥妮殿下唯独将此消息告诉你,除了害怕联邦的军队以外…恐怕也是相中了你的英雄气?”佩洛芬借由婚约去调戏总是被感情牵制的卡蒂娅。
后者顿觉不靠谱地变了音调忙发问:“这是从哪看出的英雄气?!不对…况且婚约还没…”
“我可是见过泽连芬大人了哦?莫非…”佩洛芬将眼神一紧,艳丽面容中顿显皇女威风,也有着让人心底发寒的阵阵杀意。
“莫非万夫莫当的卡蒂娅大人要撕毁婚约?!”
“啊…我只是说还没确定时日…”
卡蒂娅无奈地看向奥妮,这是自己向对方的承诺:婚约这档子事,会解决的。
怎么解决?拖。
但皇女见奥妮那边的反应十分冷淡,大概也知道了一些情况:奥妮的婚约名义上取消了,但实际上是卡蒂娅“是否要取消”的问题…就算是“见父亲”这档子事——奥妮不是天天见着的吗!
“总之,如果他们真的选的是我…佩洛芬殿下,无论如何这个皇位都不应该是由一个外国人来当…反倒是殿下自己——帝国上下没有比你更适合的人了。”
卡蒂娅这般推让也让佩洛芬自知眼下是无法让这个倔强的王女投降的,也只好作罢:“我批准了,但,你可不许食言。”
“一言为定。”
卡蒂娅认为这怎么都不可能轮得到自己,但在佩洛芬眼里…
那位王女忽视了一个能够操作的东西——巴尔若夫,曾就是帝国尊贵的众多皇室家族之一,也是魔女的血脉继承者…
这一宣称足够她被推向选帝侯投票队列——与胡萨联邦的国王丨选举不同,联邦权势贵族皆可参加选举,而帝国则只有五位选帝侯有这个权力。
那身血脉再辅以与皇女的婚姻…
进入候选名单没有问题,但如何压下两位不甘心的皇子呢?
在卡蒂娅想着怎么在议会里提出解决魔物的议程时,佩洛芬却满脑子想着如何利用与她的婚姻来逼迫两位皇兄就范。
“不论如何…两位皇兄肯定是没戏了。”
“这个消息暂且封存吧,我们还得…”
就在三人准备将此事翻页时,急匆匆到来的身影打破了三人准备一同去逛街的美好前景。
甚至已经化好妆、戴好首饰又特地整理过长发的佩洛芬都在打算去哪些地方了,结果却是一名卫兵带来了消息。
“皇女殿下,有…有一百来人的联名请求…希望得到您亲口的回复。”
“…联名?”
佩洛芬与卡蒂娅面面相觑——定是某个地区出了岔子而无人能管,因此托人带来了联名书信。
“让我去看看。”
“是!”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第154章Chapter 146:名望带来危险、人缘带来幸运
“皇女殿下!看见您无恙,实在是…”
神殿外的街道上,璀璨彩绘与圣光在这里挥散余力,那些请愿的人多有逗留,而他们也并非完全都是一身泥土色的贫民——有少部分的锦衣贵族在其中。
冒险者与卫兵们都感到不可思议:卡蒂娅、佩洛芬,两个身份非凡的人竟然就这样大摇大摆地出现在街头。
“那是皇女殿下…记住了吗?佩洛芬·冯·霍亨斯德芬殿下。”
甚至有一位母亲在教导她那刚刚能走路的幼儿去喊出皇女的名字。
美丽的容颜在那些请愿者面前展露微笑时,一切劳苦都被治愈了——哪怕这个笑容是自上而下的威严,皇女身份注定她不会如卡蒂娅那样将亲和力完全展现,保留的弯眉似乎随时都会锁紧。
“阁下,真是好久不见了呢,我没想到是你们来发出请愿…”
“嗨呀!我们都知道,您已经与联邦的卡蒂娅联合啦!我们,都是追随您的仆人,听闻您从暴风领安全逃离的消息时,我们就想去探望您了!”
“唔…万分感谢,那么,是有什么事情呢?”
“我们知道,这次议会还会选出我们下一任的皇帝…虽然殿下肯定并无心思,但!我们期盼能看到伟大的佩洛芬之名来君临帝国!”
“唔?!”
马背上的佩洛芬第一次在人前表现得有所无所适从,除了在军院与卡蒂娅刚刚相遇时表露出了扭捏以外,她就再无此等状况——那时,一脸冷漠却尽是在做温柔之事的卡蒂娅帅得足以让任何能放下差异的女性为其倾心。
“今,博克陛下身死,那二位大人(皇子)却为了互相夺权,搞得我们西部鸡犬不宁…现在更是依附于瑟维利和诺斯,真是令我们所不齿!”
那边的愤愤没能打动分离出队伍的卡蒂娅与奥妮两人,这对主仆主管在一旁观望,奢华的马铠与马衣让路人一眼认出了联邦的高贵之人。
“卡…卡蒂娅殿下!”一名单纯的小女孩走到战马一旁,弱小中的怯懦与内心的坚毅,矛盾的感情迫使她想要伸出手来与外国君主握手、行礼,但却又不敢向前。
费洛斯这般高大的战马也想见见人类的可爱幼崽,但当它转过来时,小女孩却又不得不跑到侧边去紧盯着卡蒂娅——眼中没有这匹马啊。
“嘶吼…”费洛斯发出了不甘的怒音,卡蒂娅忙与奥妮无奈对笑后去安抚自己忠诚的坐骑,随后望向那名女孩,俯身去与她交谈。
“以上帝之名,你好,我亲爱的追随者。”卡蒂娅正式的招呼也让那女孩肃正起自己的态度,伸出手想去与卡蒂娅握手。
“英雄姐姐!谢谢你救了皇女姐姐!”
卡蒂娅主动俯身、伸手,却是收到了女孩从背后伸出的一朵艳丽紫红的花。
郁金香,东部少有的花种。
奥妮也就这样看着一个有些羞涩的主人有些手足无措地与小女孩交谈,她收到的不只是花瓣,还有女孩的感谢与敬仰。
“爸爸说,你是个英雄!英雄会像那些骑士一样把那些坏龙赶走,所以,我想让英雄开心——英雄姐姐,你开心吗?”
“嗯,这是我人生中第一次收到郁金香,这样珍贵的礼物,足够让我铭记一生了,谢谢你。”
“嘻嘻,开心就好!我还有伙伴在等我…可不要告诉他们这件事哦!”
小女孩兴奋地笑着,满脸苹果红却止不住地将兴奋的笑容带向远方。
意犹未尽,这种受他人尊敬的感觉,会使人上瘾——卡蒂娅顿时就能感觉到,自己几个月来的辛苦似乎没有白费。
就算帝国中有着更多的歧视,但这更加有力的正面反馈只要有一次就胜过千万恶语。
毕竟,那可是未来将会成为主流的人群,所谓的“幼苗”与“花朵”。
“殿下,这种感觉如何?”
奥妮看见黑色翻领军服的身影持续地凝视前方,就知道这位主人又陷入了人生的思考。
“啊,奥妮…我现在感觉哪怕是上帝在我面前也不值一提。”
“令人感到恐慌的自信呢,殿下。”
奥妮猛地转过头去,眼神中难免有所担忧,但望见的却是开朗、自信又留有柔情的马背“英雄”。
这就没什么好担心的了,此时只有为主人而高兴才是奥妮作为新概念未婚妻以及监督人该有的心态。
将郁金香扎在胸前,军服似乎变成了礼服,她想要记住这一时刻,至少是属于自己的被称作“英雄”的时刻。
“有机会的话…真想试着见一面那位父亲啊。”卡蒂娅的想法很单纯——她希望与这些认可自己的人见面,倾听他们的想法,像同辈人一样走在一起聊天…
“等一切都落定的时候。”
“哈哈,那当然——还有婚礼呢。”
卡蒂娅一说到此处,奥妮立刻就无言地看着她——无声胜有声,奥妮将眼神对向那皇女时,仿佛是在质问卡蒂娅:你忘了你的未婚妻到底是谁了吗?
“奥妮,我这就写封信去向父亲重新提一笔和你的婚约。嗯…到时候就是‘一个礼堂、两个新娘’了!”
“什…殿……殿下?!您到底…为什么…”
“哈哈哈哈…找到奥妮的弱点啦~”
卡蒂娅大放着极其爽朗的笑声,任由奥妮一身的小动作无处施展,只得低垂着视线——好似那些话被旁人听见了一般,只要是有人对来视线便就会在脸上烧起一把烈火。
岔开了距离的两人,没想到危险也会就此来临。
冒险者聚集的广场,火器泛滥的地方,卡蒂娅毫无顾虑地在此等待皇女那边的交流结束,她想着,今天是个好日子。
阴凉的屋棚下,卡蒂娅招呼着奥妮骑马过来一同乘凉,路过的冒险者向她问好,她也伸出右手去挥手。
随后,人群中蠢蠢欲动的一名冒险者有预谋地抬起了枪口。
一瞬间,白发下的赤眸将世界透析彻底——血红的视野中,剧烈的危险讯号是一把锯短的火铳从人群中伸出,枪口直指还在望向自己的卡蒂娅…
卫兵那恐慌的眼神、冒险者的惊讶、路人的不解、精灵们抬手欲施法的保护欲…
“殿下…殿下!!!”
缓慢的世界中,她祈祷着扳机不要响动,即刻荡起缰绳,烈马飞奔向前,却无法阻拦一团枪焰的迸发。
“嘭!”
如火龙咆哮,巨大的枪响将热闹广场瞬转为死寂,受惊而高仰起马蹄的费洛斯发出惊鸣,却是黑衣披肩的瘦弱身躯从马背上应声飞落,花瓣与被弹丸撕碎的布料如血般在瞬间绽放。
“卡蒂娅?!”
皇女只在不远处眼看烟尘起,却是费洛斯那孤单的身影在不安中撞开人群的迹象。
一瞬间,恐慌占满了奥妮与佩洛芬的心间。
“驾!来人!!”
“殿下!人已经抓住了!还有几个身影在逃窜…”
“传令下去给我封锁城门!”
佩洛芬拿出最后一丝冷静,与血眸亮起光色的奥妮忙奔至卡蒂娅身边,却没有血迹落出。
“该死…这样的好运…一生经历一次就差不多了吧…”
她活了下来…令一些人破涕为笑却又止不住泪的事实。
“上帝保佑!!”
“殿下…殿下快…”
两人忙扶起一瞬间瘫了身子的卡蒂娅,她在僵硬的状态下伸手摸向被2cm弹丸打穿的胸口布料。
梆硬的某物传出魔法的光亮,她在胸口的钝痛感中平稳好呼吸,连忙向身旁快把眉头愁穿了的两人转移注意力,挤出一个勉强的微笑:“呵哈,你们猜是什么救了我?”
“难道是…”奥妮望向她摸出的那没硬物——
魔法师的幸运硬币,一名流浪汉赠予亲和力爆棚的贵族卡蒂娅的赠礼。
“费洛斯!别去撞人啦!快过来,你不在的话,可就只能让两位美人驮我回去了。”
“请务必小心…”佩洛芬言语间眼神一转,道路上开始落下寒冰的结晶,它们开始如墙壁一般组成防御线,供卡蒂娅安全穿行。
被扶稳上马背后,她艰难地在钝痛中抽出军刀来——完好无损的军刀就是她本人健在的证明。
“呵,刺客吗…”
回转向那名被卫兵押向牢里的年轻冒险者,她将磨损了正面的幸运币收回袋中。
“去死吧,刺客。”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第156章Chapter 147:阴影中的敌人
“想要我放弃王位,或者是放弃冒险…到底是哪一个呢?”
穿着翼骑兵红衣的卡蒂娅在桌边思考,身旁的奥妮趁着这个早晨的舒适温度,将染上晖色的褐发重新梳理成得体的发型。
她听到主人的疑虑,自然也跟着不安起来,小眼神止不住地想要盯紧眼前的人影,害怕又一次袭击的到来:“不论怎样,此地不宜久留,殿下。”
“嗯…但果然还是好想知道原因,那些家伙又畏罪自杀…真是恼人。况且…”卡蒂娅缓缓瞄向一旁桌上的凶器——佩洛芬还未来得及审讯,所有刺客便就自己死在了监狱里,那把作案工具由皇女亲自送到了她自己的房间——那就是让王女休息的地方,古色古香的奢华大房。
珠宝和金银边框对卡蒂娅而言已经没有什么吸引力,她最满足的东西已经在眼前或正在路上,唯独被那把凶手的武器吸住了目光。
“但如果待久了的话,恐怕…”
“怕是怕,但我要是现在离开,恐怕人们都会笑联邦的老虎竟然夹着尾巴逃跑…”
有些爱面子的卡蒂娅不愿意就此离开,她拿起一旁的那把短管火铳,与骑兵手枪已无区别,她得感谢对方为了方便携带而锯短了枪管——丢失了更多的准度,继而误打误撞射中胸口的硬币。
这时,她再瞄向那枚已经磨损了正面的硬币——流浪汉坚持要送给自己的东西终究还是有了用武之地,直接救下自己一命。
“哈哈,这是缘分让我继续活着呢。”卡蒂娅一笑,“我就将这次幸免于难看作是上帝让我继承王位并发动清除腐败行动的吉兆吧!”
她乐观地将这把手枪放在身边,随后再披上奥妮取来的如长裙又如披风般宽敞的骠骑兵领队大衣,一个黑色威严色下没能被杀死的巨人再度振作回了原来的姿态,并向身边的女仆发出邀请:“奥妮,我们去看看佩洛芬她们的情况吧。”
“请务必让我陪同在身边。”
从这一刻起,奥妮不再愿意离开太远——这样她自己才有机会用余力为卡蒂娅尽忠。
只是在行宫走廊上的行走就让这名惊魂未定的仆人十分警惕,她几乎要贴身在卡蒂娅侧身后,随时拔刀的动作也让众卫兵有些难堪——仿佛他们的存在只是装饰。
行宫正殿,多隆大主教不在的时间点,佩洛芬、芙琳卡、法芙娜与尤妮齐聚一堂这些对法术造诣有着深厚姻缘的人,或是大法师、咒术师,或是根本不是人——对于这次事情,她们已经去过一趟刺客们的尸首边,采集各项证据会对接下来的事情有用。
只是,佩洛芬正忙着整理信息时,回头看见到来的两人却是几乎要手挽手的关系,顿时有点怒眉上挑,但又无可奈何。
卡蒂娅只得向那明显不太高兴但又因这次袭击负有责任而委屈求全的皇女近身安抚着:
“皇女殿下,看来你不怎么想我嘛。”
“呵,你身边不是已经有一位贴身侍卫了吗?莫非还要我来为你作伴?”
“如果皇女殿下自身没意见的话,我是欣然接受的不是吗?奥妮也会高兴的。”
“唉…总之看见你没事就好。”
“我也很高兴刺客只是冲我来,而不是人们敬仰的皇女殿下。”
“……”
佩洛芬抬起眼目想要去观察卡蒂娅的眼色以试探真假,结果却是被那坚毅的眼神所说服:“如果皇女殿下在我身边出了事情,无关国家事故,就是我个人也无法原谅什么都没做到的自己,就和殿下现在的心情一样。”
“呵,不要随便揣测别人的心思…哼,快过来吧。”
皇女收到了她爱听的实话,破平淡为热情地邀请卡蒂娅来观看整理出的资料。
奥妮向皇女低头请安,对方倒是十分认可地让她抬起头来:“至少目前我们是一样的——看好那个笨蛋吧。”她在奥妮耳旁悄悄地说着卡蒂娅的坏话,随后一笑,拉着奥妮的手让她一同来到长桌前。
“这到底是什么情况…”尤妮一边整理冒险者看到的情况一边对那边三人的互动充满疑虑:所以到底谁是卡蒂娅的未婚妻?两个都是?她不会既想要自己的姐姐又想要那位皇女吧?
“好啦,我们只要为卡蒂娅大人找到蛛丝马迹即可,你准备好了吗?尤妮小姐。”
芙琳卡重新摆正好她的心态,又同时望向一旁正在默默真如龙那般低吼着的法芙娜:“法芙娜小姐?发生什么事了吗?”
“这股不祥的气息…哼,厌烦,和那头龙一样…”法芙娜此时表现出的厌恶完全是冲着从尸体上取下的宝石来的。
那块宝石是蛛丝马迹之一,上面有与泉山男孩尸体上取下的项链同样的印记——魔女图案。
“又是这个东西…”卡蒂娅一眼就认了出来,尤妮也觉得蹊跷,在一旁附和:“那些冒险者都说,在魔物爆发的时候看见过一些魔女在做着不为人知的事情…你说有没有可能是这群魔女想要卡蒂娅消失啊?”
“她们为什么要这样做?我们甚至从没与她们见过面…”
“…”佩洛芬此时看向卡蒂娅,彼此在不约而同的对视中想到了那些经常潜伏在影子里的咒术师——“暗影魔女”的学徒,一群为钱卖命的佣兵法师。
“法芙娜,你能感知到上面有什么法术的痕迹吗?”卡蒂娅再转向守护帝国的龙娘。
佩洛芬虽然已经与这名害怕自己的龙娘见过面,但也没有多说什么——外表上只是个惹人喜爱的红发女孩,去爱护还来不及呢。
“嗯,那只龙!就是那个,呃…暴风领!对,把暴风领破坏的龙的气息!”
“你是把自己守护的地方的名字忘记了对吧…”佩洛芬无力地看向她——自己的帝国竟然是被这样冒失的巨龙化身所守护的。
“不,不是……就是……啊,就是很烦,那个傻大个。”
“原来那个发狂的破坏龙不是你啊…”
“她也是守护龙!但是不知道为什么发狂了,肯定和你们说的什么‘腐败’什么‘魔女’有关系!”
法芙娜毫不忌讳地发动猜疑,卡蒂娅只是皱着眉头有所思考——除非见到那些魔女本人,否则这个答案根本没有定论。
帝国议会的议程还要继续,众人只好在做一番防范规划后将此事暂时封存起来。
但一般而言,有第一次就会有第二次——真相会自己找上门对卡蒂娅而言可是一件好事,她想着,宫廷里的阴影处要是能揪出这些图谋不轨者的话……
那就挺好了。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第157章Chapter 148:乌合之众
新一轮的帝国议会在正常的气氛下召开,尽管联邦继承人差点在领地里遇害,诸侯们也对此议论纷纷,可皇室与外国贵族对此无动于衷——除了佩洛芬。
不论如何,这次议会再度确立了王宫选帝侯——帕莱维茨王宫选侯维乐斯的元帅职位,并在一名封地火枪骑士的安排下规划好了路线——他们要首先确保南方的灾难平复,再进而转向北方。
起初,不论是卡提布洛堡选侯拉提恩,还是黑森选侯斯卡蒂,或者是多隆大主教博文…
北方的选侯与诸侯们对此表示抗议——他们放着自己的领地不管却要去帮别的地方,这该让那些信任自己的人如何去想?
外国贵族尤其是鱼人成灾的瑟维利王国方面提出抗议:莱奥妮的骑士不能在自己没有得到任何援助的时候率先抽出本就吃紧的军力去维护帝国安危。
这时,会议再度确立了一项方针:联合中的各国包括外国贵族只需提供必要的军力维持联合军的兵力即可,其本人不需驻军至此。
“我不明白这种完全倾向于帝国的联合有什么参加的必要?”卡尔五世几乎是明确地想要告诉两位皇子:外国贵族需要一定的报酬才能答应这项条件。
瑟维利的莱奥妮也再度提醒她所“支持”的西部皇子:“帝国今日联合的话也有足够的军力与财力…骑士团与教宗的救援也在帝国活动,阁下不应该草率决定外国军队的调动事宜。”
三位君主有两位提出了反对意见,唯有联邦方面没有明确表态。
受刺未死的卡蒂娅让诸侯们感到恐慌——传言那发子弹打穿了她的胸膛但却活了下来,如果真如那样,只能被认为是上帝护身。
也许,有朝一日就会出现这样的情况:某些人拿着卡蒂娅曾经穿过的衣物、被刺时的军服来做圣遗物…
但不管怎样,已经换上骠骑兵领队皮扣大衣的卡蒂娅在肃杀的黑衣保护中静静观望这场会议。
仿佛与她无关——其实她只是在有条件地支持佩洛芬,但后者在皇子面前没有发言权,那…
她就谁也不支持,这是皇子们心知肚明的事情——联邦的蛮夷与荡妇正在伺机而动。
这场会议最终结束于向两位外国君主的妥协——瑟维利军队准备带着一笔帝国交付的军费返回王国,之后将会派出一支枪手军团进入帝国境内,到那时领军的将会是莱奥妮的妹妹。
诺斯王国的军队会留下部分双手斧的旧战士在其中以应付那些同族佣兵盗匪。
至于联邦王国…
“除非佩洛芬殿下发令,否则我们的军队将在云村待命。”
唯一一位能让正规军队对抗魔物的君主代表却只听令于一位没有继承权的女流。
女选侯斯卡蒂与拉提恩眉来眼去间笑出了胜利者的姿态,后者咬咬牙,似乎是在赌注中押输了一次。
两位皇子有什么能力改变卡蒂娅吗?当然有,他们只需要口头承诺愿意让佩洛芬加入君主提名即可——但,两个人争夺一顶皇冠就已经够挤了,我为什么要为了一点援助而去多加一个对手呢?
除了得到未婚妻佩洛芬的一张笑脸以外,卡蒂娅此行什么也没得到——帝国议会只确保了帝国内诸侯的暂时和平。
但更多的问题被搁置了,比如…
曾经乱战而死的尸首与被破坏的村子该如何来处理呢?现在,这些问题都落到了那名元帅的手里——作为行宫选侯,他对这些事情的处理毫不含糊,立即下令由联合军各国按比例抽调劳动力去收拾这些烂摊子以达平衡。
随着教堂钟声的突然敲响,人们知道,帝国议会暂时结束了——没有完全落下帷幕,因为皇帝没有被选出,这只是暂时的妥协。
那么,被刺杀的事情该如何解释呢?
会议结束后,该回去的君主们已经在规划路线,该混日子的诸侯也准备好了军队…
唯独卡蒂娅还在行宫房间里与众人思索着会议上的事情。
“至少皇子是肯定知情的。”妃莉娅盯了两位皇子一整天,他们最初看见卡蒂娅还活着的时候,眼珠子都快掉了出来。
“他们没有道理瞒着我…谋害卡蒂娅对帝国没有好处。”佩洛芬认为不可能是她的皇兄,至少在血亲关系上她还是弄得明白——这是莫须有的罪名。
妃莉娅并不在乎这一点,她只知道卡蒂娅作为联邦最重要的继承人差点死在这个表面辉煌的烂地里,因而对皇女有些不满地发问:“倘若尊贵的客人在家的庭院里被打了一顿,至少家主应该在羞耻与冷漠之间做出选择,显然你的兄长们选了后者。而这对应什么,你应该明白。”
“……”
佩洛芬不好回应,对于兄长的表现她也确实气愤,但有什么作用呢?帝国不是她的,甚至连名分都没有。
“至少殿下还活着,议会也结束了…秋天也将来临,我想,我们是时候向着地脉前进了。”
奥妮感觉帝国就像是一个千变万化的陷阱,她必须得敦促卡蒂娅尽快完成在此地逗留并转向瑟维利王国去准备远洋。
卡蒂娅非常赞同这个说法,但问题是…帝国的根本问题没有解决——那支联合军表面上是应付魔物与瘟疫的人类之军,但天知道他们究竟想做什么?松散的联合只是在为一场大战做着预备。
“佩洛芬,这里离暴风领有多远?”
卡蒂娅突然谈到了那个“第二地脉”所在的位置——曾经的帝都,暴风领。
“如果你要去的话…只能由我开路了。”佩洛芬眼神严肃,那是她唯一一个有能力的兄长身死的地方,也是帝国权威崩碎的地方——一座天空之城,由巨龙与暴风护佑的领地,让法芙娜极为耳熟的名字。
但帝都不由她看守,她只是守在帝国边土的森林里防止外族入侵。
卡蒂娅对佩洛芬的自我引荐倍感欣慰,但很快她就反应过来了:“佩洛芬…你…是不是找到了一个很好的借口?”
“怎么?不欢迎我吗?”
“欢迎~我受人敬爱的皇女殿下如果想要一座城堡我们自然就为她打下,对吧奥妮。”
卡蒂娅向一旁的白发要人一眨眼,佩洛芬更加不爽地抱胸愤愤而言:“一座城堡对我而言又有何用?你就直说想不想去吧~”
“去,当然去!但是在此之前…先把钱和人员的问题解决一下吧?”
眼下,这个庞大的队伍以及联邦的军队部署成了一个冒险中的大问题——带着军队去冒险?不,顶多是有一支护卫队与冒险路线平行…
该如何进行部署呢?后勤补给又该如何?新的规划被提上日程,如果将每个人安排在各自合适的位置上,将是卡蒂娅准备远行的第一步——当然她还得尽量避开诸侯们的军队,第六感告诉她,离诸侯越近,麻烦越多。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第158章Chapter 149:心境不再如初
诸侯的军队启程了,卡蒂娅不知道他们要去何处——但这群人不知道地脉的事情,他们以为扫除腐败只是“清除据点、小心瘟疫、扫除垃圾”这样简单。
就像冒险者们无止尽地在重复“寻找宝藏、发现威胁、挑战未知、身死他乡”的循环一样,他们的命运似乎从一开始就注定与“解决事情”无关。
那些不知目标在何处的士兵披甲前行,每一位领主领着他们自己的兵马在多隆城中晃动,大教堂的光辉让他们的身影在人们眼中留下深刻的印象,仿佛是一群视死如归的英雄。
“希望他们…能维持这个状态吧。”
卡蒂娅在行宫入口处观望远处出城的军队,那名元帅不会打仗但很会打理关系——如果他在的话,这支军队应该不会出内讧的岔子。
五位选帝侯全部集合在一起是一件难事——拉提恩和斯卡蒂选侯只是简单与卡蒂娅打过招呼后自己带兵离开,他们必须优先守护北方,这是元帅许可的特权。
然而,帝国里,光是这两位选侯的兵马就已经超过联合军总数的半折。
在这里为了这场什么都没得到的议会而停留了大半个月乃至快一个月,卡蒂娅只觉得自己浪费了宝贵的时间——她要加速了。
借着舒适秋风,她将尚且停留在自己身边的伙伴召集于行宫内一旁的卫兵紧张地看着这些发色各异、身配武器的女人,害怕这是一场政变。
她们只是想出去冒险而已。
花了几分钟与军士、皇女嫡系军队、联邦王军与自己的同伴分析过“帝国三处脉络”后,卡蒂娅开始下达最为简单的命令。
“妃莉娅殿下,如果可以的话…”她想让妃莉娅作为国王女儿的身份带着联邦军队先回国内暂住,但对方的想法却包含了更多的思考:“如果你是想让我们回去的话,倘若你们路上有失,救急不便,岂不是误了大事?”
一旁的翼骑兵副官也点头附和:“卡蒂娅殿下就无用客气了,您的王位选举我们多有参与,拥护自己未来的王那是应该的。”
“这…这样啊,那就麻烦…巴特丽阁下、妃莉娅阁下、艾莉丝小姐以及…”
卡蒂娅悄悄将眼神瞄向一边双手抱胸只在衣裙上顶起一对斜视而来的锋芒双眸的佩洛芬。
“这我怎么敢让她去领导巴特丽的队伍…”卡蒂娅从那对眼神中读出了一种威胁:敢把我调开就有你好看。
她只好这样建议:“请两位带着众军士结伴按照村庄补给线前行,皇女殿下的魔石可以标记各位的准确位置,信鸽会为我们传递彼此的信息。”
“是。”妃莉娅一点头,身上的甲胄似乎也兴奋地冒出光色——她大概也是在国内憋坏了。
巴特丽则还要看向佩洛芬,得到后者点头的许可后,她才默默点头表示接下了这个调遣。
艾莉丝,她本不该在此接受卡蒂娅的调遣,但对于父亲的叛逆让她仍然愿意听从皇女的指示——那就等同于听从卡蒂娅的指示。
“佩洛芬殿下就请与我们一同前行,明天各自准备启程衣物与物质,我们买下马车后就出发,由殿下引路。”
“了解~”
讨论结束后,奥妮警惕着四周与卡蒂娅一同回房间的举动引起了佩洛芬的注意,似乎那次刺杀事件之后,奥妮就更加形影不离地守在那位王女身边。
“殿下你可早点休息,顺便,写封信回给泽连芬大人吧。”
“哦哦,有心了,奥妮。哈哈…总是让你帮我记这记那又让你操心的,怪不好意思的。”
“殿下可该记得自己的身份…”
“唔嗯…”
她们之间的互动平淡如常却又甜蜜无比,不由更多的观察,佩洛芬便知道晚上往往会发生什么——卡蒂娅身上有奥妮的淡香味…
在军院里同床共枕的时间里,那位王女多半是有着汗味,如果不是的话那就会有一股对佩洛芬而言十分诱人的奶香…
这如艳花般的香味,佩洛芬只在奥妮身边闻到过。
“嗯…有点怀念,卡蒂娅…”
那段军院里的时光让皇女有些乱想,不过不打紧,今晚就能解决这样持久的幻想。
……
黑暗悄然来临,月光却十分不配合地带来洁净光亮,引得思念的人们无时不想念同浴月色的另一人。
洗浴完的卡蒂娅在床边静坐,被打湿的长发紧贴那对军人而言过分白皙的肌肤,修长身姿在月光下泛出微光,倍感舒适的她却是在严肃地望着那抹弯月:如果自己不接下这个担子,会如何?自己的父亲泽连芬又怎么样了?她不禁会这样想。
“殿下。”一同沐浴完的白发美人也将长发擦拭掉多余的水分,一对如血般猩红的赤眸本该是恶魔的点缀,但冷面上的柔情却让卡蒂娅十分舒心——就算奥妮是恶魔,那也是美如天仙的恶魔,没什么好怕的。
“嗯,马上就睡了。”
城外的马蹄声不断,卡蒂娅能在这行宫里听到不断的人声,那些士兵的声音皆在表示着联合军的忙碌——后勤补给无法从各地获取,察觉到因魔物破坏而残败的村子无法提供任何补给,他们只能从目前还能维持秩序的城镇里花钱向商人买来一车又一车的补给。
卡蒂娅也会担忧那支联合军的情况——如果他们又因为什么事情开始动摇,那帝国就再也没救了,至少他们自己是救不了自己的。
“殿下,是什么让你的眼神有这般顾虑?”
“嗯?我只是在想一些事情…比如我不在身旁,我可爱的奥妮小姐的生活会怎么样呢~?”
卡蒂娅开玩笑一般的口吻让奥妮大为震惊,她很少脱离卡蒂娅的掌控而独活,这样的玩笑也令她不得不沉思起来——“殿下也许是在考虑…如果有急事分开的话…我竟然让殿下担心了…”
她所想之事是否正确,卡蒂娅只用一句话来让她自行判断:“嘛,虽然我一直都在说老爸强行丢给我担子——练武啊、贵族训练啊什么的…也因为他不让你出庄园所以争吵过…但到头来,却发现只有他最懂你我啊。”
“殿下…”
“有时间能陪他老人家练练刀就好了。”她轻叹一口气,将忧愁排出后,再度转向奥妮——水润的肌肤下、可口的锁骨与诱人的丰满正在清凉睡衣之间向卡蒂娅的底线发出挑战。
“殿下还有许多事情呢——请不要担心,泽连芬大人的身边有艾萨克老师在。”
“我的身边也有奥妮‘老师’在呢~”
“…我是监督人,无论如何都是应该在殿下身旁…”
“那作为未婚妻呢?”
“……就算这样,以我的身份而言,也应该只是在殿下身旁…”
两人的认知似乎在一条线上:阶级与身份的不同似乎会造成许多麻烦,不过卡蒂娅想说的事情却如此相反:“哈哈哈…我想陪一些人走到世界尽头,但这群人中的某位小姐却只是想在我身边而已——伤心啦!”
“欸?!殿下…”
一旦涉及感情方面的东西,卡蒂娅的举止就会变得奇怪:要么异常严肃,要么…那副玩世不恭的心态却能被人一眼认出为装的。
奥妮从未揭穿过卡蒂娅隐藏在摸鱼思想下的真正意图,她接触所有人,不分贵贱的思想实质上正是泽连芬想要教给她的东西——在成为联邦的贵族之前……
从帝国逃难而来的巴尔若夫家族就只是一群会打仗的军人罢了。
纯粹的军人只谈荣耀并不谈贵贱——一个超前时代的理念在一个饱受战争死亡摧残的中年人身上涌现,并教给了他最令人得意的女儿。
因此,在泽连芬这样的异类眼中,一场与仆人的婚姻似乎就如一口喝过联邦的茶水那样简单又朴素。
无视着对方的白发、庇护着对方的身份、从不触碰以往的伤疤与经历、哪怕是对待敌人也能从利益与人情的根本角度出发…
卡蒂娅思想的复杂程度远比那个纯粹的战争英雄要高。
只有这样的人才能为奥妮带来所谓的平静生活——卡蒂娅清楚地意识到的事实是,只有自己才有资格与奥妮共处,而非带来什么,因为这已变成了自己的索求。
两人长时间的对视没有人被击倒,只是两人一同心有灵犀地在床上躺下,各自在软床上放松身心,主人与仆人一起。
“看吧,你站在一旁绝对没有这么惬意的时候。”卡蒂娅一笑,对身旁微弱喘息的奥妮而言,这种奢求来得如此之快却又平淡?兴奋感过后的红晕让她有些迟钝:“欸?!啊嗯…虽然是这样…”
下意识地想要去揪住裙底,但这可爱的家伙突然意识到自己根本没穿那些衣服。
卡蒂娅就这样笑看着这位一言不发的仆人带着体香抓起一旁的被褥铺在身上以防止走光。
“入浴的时候,你都贴我身上了——现在为何害臊呢?”
“之前没有想那样的事情…”
“啊?哪样的事情?”
看起来,卡蒂娅还不知道她家的那些女仆曾经或者是现在都是怎样“饥渴”的一种姿态呢。
“咚咚——”
敲门声陡然响起,一瞬间两人的思绪就被打断,无奈之下,奥妮只好赶紧穿好衣物去为主人开门。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第159章Chapter 150:酒精有害身心,但能吐真言
“皇女殿下?!”
“噢!奥妮,你看起来真性感…能为我向卡蒂娅传个消息吗?”
皇女殿下夜间来访,卡蒂娅怎能不从?那位倩影的主人对这次赴约的地点很是期待,而当奥妮将这个消息传达给自己的主人时,一切都明了了。
“奥妮,或许你也该一起来看看。”
“这样…好吗?”奥妮只需要看见卡蒂娅眉目间的柔情,便知晓这理应是属于两人的一次约会。
但卡蒂娅不这样认为,这位皇女邀约或许是两个人,就是自己与奥妮。
她向那对担忧的血眸抛去安慰的话语:“放心吧,她本人也是这样想的。”
随后,迅速着装的女仆与骠骑兵领队就在行宫外马厩的仆人手中接管了各自的战马与缰绳。
她们将开赴城外——在尤妮与芙琳卡的好奇注目中、军区高塔上站立的巴特丽的傲气横眉下,去与皇女赴约。
…
夏夜,多隆城外的圣地遗址——只有一块木牌插在这片空地上,位于一条分支河流的左侧、树林的环绕中。
这片草坪上走兽与不眠的奇异鸟类四起,旅行人不喜城市的喧闹,便就在这道路边上的孤单酒馆里借酒解忧。
不起眼的位置、不曾听说过的遗址…佩洛芬将三人游玩的地点选在这里,当卡蒂娅目视到熟悉的三岔路口的路牌时,她就知道对方想要去哪了。
“啊,我们到了。”
望见月光下的酒馆光亮,佩洛芬兴奋地提高了声音。
奥妮好奇地看着前方那些正在露天区饮酒的旅客们:“这里竟然有这么一座酒馆…莫非皇女殿下想要找个没人的地方大喝一场?”
眼见被奥妮看穿了意图,佩洛芬开怀大笑着对这位娇妻一般的女仆赞赏着:“哈哈哈哈——你比这块不中用的木头强多了嘛,奥妮小姐。”佩洛芬狠狠地捏了一把卡蒂娅的腰子,后者忍住了惊叫,但无辜的眼神是藏不住的,又引起奥妮的一阵偷笑。
“殿下真的很不擅长应付佩洛芬殿下呢。”奥妮在心中想着,眼前的情况就是如此。
在酒馆边上的栓马柱前,卡蒂娅先行跳下——费洛斯不用拴住,她再绅士地将双手送向左右两位未婚妻。
翩翩如绅士的模样,月光下的东方之虎仿佛让一切回到了两年前的夏夜——卡蒂娅与奥妮分别的日子,也是卡蒂娅与佩洛芬结识的日子。
“噢?你想重现绅士的模样?”佩洛芬平静的面容浮现坏笑,卡蒂娅也是知晓了她的心思,先牵起奥妮的手掌使她优雅地落下马背,然后再是让皇女在余韵中笑着遮起裙角从马背上跳下。
三位配刀的美人一进入酒馆内,欢乐的声音便在汉子堆与冒险者群体中放开,他们似乎还不认识这三位特征鲜明的人,就算有,那也被一种声音盖过去了:
“扯淡,这个点的大小姐们都在睡美颜觉呢。”
前台长桌上,三人各要了一些冰凉的东西——佩洛芬的“史莱姆红酒”、奥妮的“白雾冰酒”、卡蒂娅的“北帝冻奶”…
“殿下不擅长喝酒,因此由我代饮。”奥妮与佩洛芬一次又一次地对杯,两个未婚妻喝得像是双方都有不少烦心事一样在这里狂喝不止,让一旁清醒中的卡蒂娅很是担忧,不断地在内心里重复:“我是做错什么事了吗…怎么回事…这两个人怎么了…”
这酒水与灯火不断,视野的朦胧也拦不住思路的清晰——佩洛芬,与奥妮说着那些她认为好笑的笑话,大多是卡蒂娅在军院里是如何出尽“洋相”的。
奥妮早就想听这些了,她是这样认为的:“殿下从军院归来后,改变了许多…我若要更多地了解她,只能从这方面入手了。”
“有一次她被强行劝了几口酒,然后就带着酒劲当场揍了几个闹事的人…那人前一秒还在叫嚣着要打断她的右手,下一秒被一拳打断了三根肋骨——我没见过这么脆弱的人,你见过吗?”
“我也没有。”
没有人询问此次出来的原因,三人都只知道一件事:她们是来放松的。
一些酒精的作用让皇女与奥妮时而有些针锋相对,时而又亲如姐妹,她们的讨论点往往都在卡蒂娅身上——对比起在一旁无所事事的实物,她们似乎更喜欢讨论那个回忆里经过“艺术加工”的卡蒂娅。
“我们第一次认识就是在这里…啊,那个时候她总是孤身一个人,没人想和东方的异类做朋友或者是…合作…我们所有的公主都好奇她到底为什么能进来,结果在这里她就告诉了我们是怎么进来的…”
“那次休假,我们女生们自发地来这里尝一尝军院外的美酒,结果…无论怎么看都是地痞的人缠着其中一个倒霉孩子…没人敢上去应付那些穷凶极恶的家伙,我正想出手呢,却发现总有一个人敢,那绝对就是卡蒂娅…”
“不得不说,你们联邦的刀法很漂亮…我没见过如此引人注目的强大又淡雅的人,她只用一只手的刀法就将四个人的兵器全部打落…那个总是一言不发的人影,竟然蹲下来在安慰那个孩子…好像真的就是王子和公主一样…那一刻起,我就在想…吾辈帝国之中,上下千万人也,竟无一人比她更能吸引我…这又美丽又飒爽的尤物……”
两人交流着往事,现在轮到奥妮了。
“殿下…自幼习武,她是深得人心的领袖,我还记得殿下十七岁时,那是她第一次也是唯一一次作为骠骑兵分队的领袖,当时盗匪猖狂,她临危受命要去阻止一场屠村的杀戮计划…我们后来才知道,是内阁中有人想要害死殿下才做出这样的调动…”
“但殿下成为了最年轻的领袖…七天的时间,那些骑兵们归来后告诉联邦所有人,那位褐发的小领袖是怎样带头吃野果、喝脏水并利用伏击与夹击战术将盗匪和佣兵一网打尽的…我没有出过庄园,但他们都说:我的殿下是个英雄,她救下了好几位大人,身先士卒的她赢得了所有的尊重…从那一刻起,巴尔若夫、我的殿下,便就是联邦的勇虎…我心目中无比强大的英雄是真实存在的……”
虽然那边的两人聊得起劲,但对于听着那些发生过的事迹的当事人而言…
“呃啊…好想挖个洞钻进去!!!痛苦…”卡蒂娅只得尽量堵住耳朵,可声音就是十分有力地跑入了自己的耳中。
借着酒劲,有些醉醺醺的二人与一名清醒的“护卫骑士”在提议中走入了那片遗迹。
就是在这里,卡蒂娅与佩洛芬于两年前第一次结交的美景,再一度复现了出来…
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第160章Chapter 151:话谈曾经的少女们
圣地遗址的空地上,三人成行,不断地在草坪上踩出不显眼的脚印。
溪水磷光流逝,不断地有异兽在眼前黑暗的林中走过,它们似乎在紧盯着这入侵进来的三人,生性温顺的它们不敢进攻但也不想就此离开家园。
“这块平地…感觉有些让人心神得到慰藉?”奥妮只是踏入这片区域,就已经感受到了一种魔力的涌动。
“这里就是‘暴风领’地脉延伸的分支点哦?一个美丽的地方——”
佩洛芬借着酒意,保持端庄的同时朝卡蒂娅眨出媚眼,意在激起这个木鱼脑袋第一次相遇时的回忆:笨拙、应激、冷漠的卡蒂娅。
同时,她伸出左手,将长裙衣袖卷起,伸向林中的那些奇异生物。
“好久不见,我的朋友们。”
拥有皇女身份与魔法天赋的她能轻易与这些圣地内长大的生物交谈,它们听到了熟悉的声音故而纷纷走出。
北方的大角鹿、与人同大的类人松鼠、还有一些猫科的凶相野兽…
“这…”奥妮被这些奇特的生物吓得有些想要拔刀,卡蒂娅在一旁煞是轻松地为她介绍:“这里的生物非常温和,它们可以与人交谈,甚至还会赠来食物。”
“这么神奇?!”奥妮不敢置信,她所受到的教育告诉她,野生动物不会轻易靠近人类。但眼前的事实就是这群生物缓缓走出,并在皇女身边围成圈,各类尽显温柔的兽鸣仿佛是在向她撒娇,然后被一一抚摸。
“看来,它们很是喜欢佩洛芬殿下。”卡蒂娅在一旁笑说着,佩洛芬抬起头来,仍有一抹坏笑:“可是某个人却不像它们这样呢?”
“啊呀…这件事很尴尬的啦。”
“不哦?我正喜欢那样神气又单纯的卡蒂娅。”佩洛芬直球的言语让卡蒂娅一惊:回想起来那时候的自己好像没什么好喜欢的,最真实的场景却是由皇女亲口说出:“奥妮,可得听好了,当时那位卡蒂娅小姐呀~那可傲慢了——”
————————
两年前,在此地结伴游玩的军院少女们逗留了几日……
同样是一个夏天,除了会用魔法的皇女混在其中之外,这些其他诸侯的女儿或是亲戚一类人物的小公主们需要人保护,正如佩洛芬所说:卡蒂娅就是那个正好适合的保护者。
但她只披着军服与那身彰显野蛮的毛皮披肩,被视作怪人,受公主们唾弃的孤单者。
她不饮酒、不嬉闹、不与人交谈,活像个自闭症患者。
但当他人饮酒取闹、与人大咧交谈而惹祸上身时,提起军刀就将来犯者尽数赶走的模样毫无疑问为她赢得了部分人的回心转意——联邦的“小贵族”竟然这么厉害…
但,大部分来自曾经皇室或是权势家族的优雅大小姐自然不会认可这么一个舞蹈弄棒的同类——大家来军院都只是为了和同等高贵身份的人交流,而这个女人却是真正地来展示武力,令人厌恶的蛮子。
不论怎样,卡蒂娅赢得了几位小姐的芳心不过她只是淡淡地一句:“没事的话,我先去休息了。”就打发掉了那些对她抱有好感的大小姐,并独自在一片空地上休息。
这里有一条溪流,不知从何处分支而来,在夜间会如工坊里的工作声一样嘈杂,但对卡蒂娅而言却比那些排挤异类的人声要舒适得多。
一片空地、靠近溪流边上的小斜坡、一些四只脚的可疑生物…
“好棒啊,感觉在湖边一样。”她想起了庄园内部的湖水,自己常在的地方,也经常与奥妮在那谈心。
就此在溪流边躺下,闭上双眼,感受这一刻不受人打扰的美好。
渐渐地,大地上升起了荧光,没人知道为什么,除非人们知道这是地脉延伸的地域,它正在为其他生物提供光芒,因而将多余的魔力排出大地,如萤火虫般在空中飞舞。
这些荧光在卡蒂娅眼前成了不可多得的星空点缀,躺在坡地上,望着星空时,那些黄色荧光却如不断在眼前挪动的繁星…
“可惜奥妮看不到喽~”
她坏笑着,却又感到了寂寞,很快沉静下来。
“你所说的那个‘奥妮’…听起来是个女生呢?”
这时,一个青涩、发音尖锐的声音投了过来。
她回头一望,是一名金发上下金银首饰不缺的大小姐。
月光的衬托让人的肌肤变得惨白到百美的地步,青幽色公主长裙下,纱裙若隐若现的部分也让人很是在意,但绝不是卡蒂娅会在意的东西。
对方正在打量着自己,眼里满是好奇地看着这个从来不与人主动交流的东方人。
“嗯,那是我的事情。”卡蒂娅还是拒绝着交流,她知道对方大概也只是对自己身份有些好奇罢了。
但对方却穷追不舍。
“哦?那刚才出手的时候,你有想过那些事情与你无关吗?”
金发少女竟然走到了一旁,卡蒂娅再度睁开眼,无趣的眼神扫视了一遍这个不知道想干嘛的少女。
“哦,那我很抱歉没有遵循上帝的教诲进而成了一个武夫,小姐——我的意思是…您能让我安静一会儿吗?”
“欸?!你这个家伙…”
礼貌的言辞里满是过激的反应,金发少女有怒色但却无怒心——眼前这个褐发下不耐烦脸的少女好像有那么点意思?
刚想对其一番批评,但转念后少女却就直接在一旁坐下了。
这让卡蒂娅更加恼火:“我说…这位小姐,天黑了,淑女们该去睡美颜觉了,明白我的意思吗?”
“噢,那你就当我不是‘淑女’好了。”
“啊,随便吧。可恶…”
卡蒂娅确认过那位带着好奇眼光少女就是自己不擅长应付的类型后,侧躺向另一边,很是烦心。
金发少女的好奇心越是爆棚,褐发少女的耐性越是在受着煎熬。
从联邦来的陌生少女与一个只要自己想,就能变得自来熟的不认识的少女…
第一次互相在无意中带来抚慰。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第161章Chapter 152:两个异类的相交
“喂,你这个态度像是我对你做了什么一样——我叫佩洛芬,作为公平点的交换,我允许你回以全名。”
卡蒂娅望向那名好像就是要纠缠着自己的金发少女,那些月光下有些晃眼的珠宝在那副清纯的美貌上显得过于华贵,不是卡蒂娅能轻易接近的样子——倒是对面自己靠过来了。
腰间没有配剑,这和其他的小公主们没什么两样只是眼眸里没有那些排斥的神色,更多的大概只有好奇。
荧光之间,那张清晰可见的面容仿佛是真的带着善意而来,这难免让人感到惊讶——与自己接近是有可能被认作异类的。
像是警告又像是不必要的关心,卡蒂娅先反问着:“有什么事情就直说吧,我不喜欢绕弯子。”
“哦?那如果我说我是来交朋友的呢?”
卡蒂娅再看过她一眼,这个年轻貌美的少女还不知道自己在找谁说话吗?一个异类!
“我的朋友已经很多了,很抱歉没有空位给你了。”
卡蒂娅满脸的烦躁只想赶紧让佩洛芬走开,难得的安静被打扰会让人加倍厌烦,但这样的反抗态度却让那未知身份的少女更加想要驯服这头桀骜的东方之虎。
“脾气还挺怪…”佩洛芬内心想着可能的事情,也许这就是眼前这个人没有朋友的原因?但她也听说过,联邦巴尔若夫斯基家族的长女可是深得民心的军事贵族,她曾任骠骑兵领袖,为手无寸铁的村民绞杀恶徒…
这些信息只有真正因某些事务会需要与外国来往的大贵族才会拥有——包括卡蒂娅的名字。
“卡蒂娅·凯瑟琳·泽连诺维娃·巴尔若夫斯基…对吧?”
“…”
“你根本不像是内向的人,却像个受伤了的刺猬团在一边要刺伤所有人…不论如何,我很感谢今天晚上你的努力——我想,就算是帝国的皇女,她也会…满意的吧?”
佩洛芬向试着引起她的注意,怎料她只是打个哈欠后,看自己一眼,泛出诡异的坏笑:“就是皇帝满意也没用,你要是没事的话别靠过来。”
“那我要是有事呢?”
“有什么事?”
“想了解朋友的事。”
“…你不走,我走。”
卡蒂娅算是见识到什么叫缠人的鬼了,自觉敌不过,赶紧起身带着披肩准备离开。
这样反常的排斥举动换个人早就被气走了,但佩洛芬作为未知身份的贵族小姐却觉得这是很新鲜的待遇,她又跟在身后,仔细打量着对方腰间的那柄军刀:“你的刀看起来好绚丽,是家族传承的吗?”
“这种事情你还是别问的好。”
一股傲气在那直挺的笔杆身形上向外人透露出职业军人的气场,佩洛芬虽不认识东方的武器,但她知道那些刀柄与刀鞘上尽显威严的雕刻乃是大贵族品质才有资格刻上标记,尤其是将家族纹章的“军刀模型”与“上帝同在”的字眼一同出现在刀鞘上时。
方便骑行的长筒马鞋、束身而显得身材高挑显瘦的黑色无绶带军制服、如长袍般落下的单肩披肩…一位大贵族的公主不应该是这模样,她更像是…有着东方特色的骑士大人。
她看起来可靠吗?佩洛芬不禁在心里想着。
“你要跟到什么时候?”
“我只是走我的路而已呢,你就这么想我跟着你吗?”
“…”
卡蒂娅没辙,只得在道路上回身正视着这名华丽的贵族小姐。
“听着,我的本意是——你靠近我,其他人也会说三道四,明白?”
“然后呢?”佩洛芬不以为然,反而是抖抖眉梢,似乎这就是一种风轻云淡的事情。
“然后?然后你就会跟我一样:‘啊!东方的异类!噢!上帝为什么会允许她来到我们的地盘~?’,明白了吗?”
卡蒂娅学着那些人的腔调,把自己逗笑了似的边笑边演示着那些刺人的话语。
“噢,我也讨厌那种跟别人虚伪交流的感觉,难怪我会觉得我们聊得来——不如重新认识一下吧?”
听完后,对方更加高兴的样子让卡蒂娅懵了圈:这是怎么回事?
“呃…”她再三看向四周,没有人看向这边,好像气氛的尴尬也不用在意,她才握那只小巧手掌的半截手指:“我叫卡蒂娅,已经够了吧?”
“嗯,卡蒂娅——不够哦?你可知道我们的一些课程是要有搭档的——我不太喜欢跟那些自以为是的大小姐们在一起,不过如果是你的话,大概是没有问题的?”
“所以,你是想找个打手咯?”像是个极难应付的戒心极高的怨妇,卡蒂娅的态度让佩洛芬有些惊喜的同时也确实让人生气——这种人就活该被孤立。
但被孤立的又何尝不是自己呢?不得不隐瞒身份而在这军院里调查着什么的佩洛芬必须要有个至少不会过多在意身份、又能不拖后腿的搭档。
现在找到了,虽然比较难应付,但她也是无可奈何地向这个被孤立的同时还要为他人着想的异类伸出橄榄枝:“就当做是吧!我叫佩洛芬…今晚我可不想去酒馆里睡觉呢,你会骑马吗?”
“当然会,你要做什么?”
“那就好——我想多在这里静一静,等大家都回去后,我们再自己骑马回去,多好?又离远离那群带着假笑面具的人。”
佩洛芬似乎也对那群公主们带着一种鄙视的感觉,卡蒂娅点点头,指着自己拴好的赤红贵族马衣的战马表示:“它叫费洛斯,是我最要好的搭档,去跟它打个招呼吧。”
“好~费洛斯先生~你的好朋友让我过来打个招呼哦,真乖~”佩洛芬便在那匹十分容易躁动的野兽旁边用轻快的腔调安抚着,缓缓接近后再在费洛斯的脖子上轻轻抚摸,又撸过头顶上的鬃毛——费洛斯很满意地安静了下来。
比想象中更要有钱的样子——佩洛芬只看见这匹十分精神的马匹与那身马衣就能意识到卡蒂娅的身份并不是简单的军事贵族而已,如果没有看走眼的话,她竟然在马衣的中段——马背上的标识中看出了联邦两顶王冠的天平标识。
但信息里,这个名唤卡蒂娅的少女只是一个无地庄园贵族的女儿而已,这究竟是怎么回事呢?
“真是一头凶猛的战兽,它看起来好像迫不及待想要做些什么了。”
“费洛斯经受过训练,它已经不怕锐器,可以毫无忌惮地冲到敌人身边然后将人踩在蹄下。”
卡蒂娅走过来,她牵动缰绳把费洛斯也带上,两人一马在圣地遗址的荧光中畅谈各自遇到的不快。
那时候,卡蒂娅还不是个国王继承人、佩洛芬也还没有“百年好合”的趣味。
但这场由佩洛芬发起的相遇,让命运中或许会成为对手的两人误打误撞地成了搭档与日后的…
朋友?
……回忆结束
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第162章Chapter 153:皇女与她新晋的骑士们
一些美好的回忆让佩洛芬感到甜蜜又让奥妮重新了解到了自己主人在帝国所遭遇的一些事情。
“哼哼,当时的卡蒂娅可是真正的刺猬,谁碰她就扎谁,哪像现在这样乖巧呢?”
佩洛芬越是说着那些往事就越是让卡蒂娅有些不好意思地开始脸红与暴躁——不想听、想逃走、想钻洞,总之就是不想出现在人前。
“殿下,你的行为可是会被艾萨克老师教训的噢?就算是心怀思念,也要顾及眼前的美好。”
奥妮作为监督者的本质就是校正卡蒂娅的心思,后者满是无奈地告诉她:“那时可没什么美好的啊…又见不到奥妮和大家,又天天在那种该死的环境里…”
“我可还想回到那个时候呢~”佩洛芬说罢,双眸低垂向水流,思绪也被渐渐拉起。
沉静的脸庞让人意思到对方陷入了一种冥想的心境,也许是烦恼带来的苦涩,在她的眼中挥散不去。
“所以,发生什么事情了吗?”卡蒂娅少有地发出关心,佩洛芬心领着这份担忧:“是有些事情,但…也许并不是坏事,可我就是不想让它发生。”
“说说看?也许我和奥妮都能帮忙解决。”卡蒂娅与奥妮在对视中点头,她们…好到让佩洛芬不敢置信,但这不是两个人就能解决的问题。
“唉…有几个人一直在推选我做‘皇帝’。”
这句话一出,有那么一瞬间让两人呆住了——这难道不是件好事吗?
“对你们而言肯定是好事吧…但我实际上不喜欢这些东西——皇帝,很多时候都要受制于人,一个不负责的皇帝可以随心所欲,但…我更喜欢让某个人带我周游世界,而不是坐在行宫里天天倾听别人的苦水。”
在坡度上抱着双腿,显得很是孱弱的佩洛芬用金发遮掩着自己难受的面容。
从一开始结识时,卡蒂娅就知道佩洛芬的为人不像是喜欢玩弄权贵把戏的存在,但她与自己的婚姻…更像是一场政治筹码。
“这…还有两位皇子呢,你不一定…”
在奥妮眼神的敦促下,卡蒂娅试着去安抚皇女,故意凑近的动作被注意到时,后者脸上有了些笑意。
“当然不一定,只是有这个可能…如果我真的成了女皇,不就不能再跟着你到处去冒险了么?到时候该怎么办呢?我好像已经习惯和你一起处理事情了,虽然尽是在帮你处理身后事…”
眼神的没有威严的柔情究竟来自何方?是对卡蒂娅的爱慕催生的无条件的喜悦还是…处于强大庇护之下的安稳感?
答案就在她望向卡蒂娅时的眼眸里,复杂的情感让那对蓝眸在颤动中展现出弱小动物的怯懦眼神,她拥有着的东西似乎很快就会离开,因为她最重要的亲人已经相继离开了两位——先皇与皇兄博克。
最爱护自己的父亲、最器重自己的皇兄…一位病逝于高龄、一位却死于一场灾变…此时此刻,仅剩下两年来唯一认识的一位褐发英主:这位联邦英主有时候太过直板有时候又太过强势…她是帝国未来的敌人也是眼前的盟友,但无论她是什么——现在,仅仅是佩洛芬除亲人外最亲近的人而已。
没有之一。
与早就一无所有从而不断收获的奥妮所不同的是,佩洛芬早就拥有了一切,但却在缓缓失去——被珍爱的事物真正被一件又一件的剥离时,敏感的心思亦在残酷事实中不断提升着敏感、随时等待被触动。
“作为皇女,真是辛苦啊。”卡蒂娅叹着不知名的气,盯向那名位及顶峰但却无一实权者。
似乎,她能理解这种感受——正在做的事与自己想做的事几乎是相悖的两者。
身上的责任与可能的权力却束缚着自己的行动…哪怕是这样坚强的佩洛芬,似乎也会有心思脆弱的时候。
“嘛,没有办法的事情,只能祈祷上帝怜悯我等了…或许,皇位是该选给那些胸怀大志的诸侯们了。”
佩洛芬想得十分简单,但在卡蒂娅眼里,如今帝国的局势只能由战争分出新的领主——两位皇子所代表的两边势力的争斗。
卡蒂娅与奥妮对视一笑——至少对她两的能力来说,这都不是事。
“放心吧,我有很多方法可以让帝国稳定,但前提是你真的是女皇。”卡蒂娅笑笑,拍着她的肩膀拉拢着注意力,在她眼前展示着那枚幸运硬币:似乎是想在笑容中表示——你看,我的强运甚至可以让人幸免于难。
但正是这个磨损了正面的硬币让皇女神伤,马背上的人倒下的那一刻,收紧的胸口就不再能从容应付那些琐事——现在却再度有了那时焦躁的感觉。
“……”
佩洛芬越加颤动的水灵双眸显得极为激动,猛地一下,连卡蒂娅本人都没有反应过来,就被她侧身拥入怀抱中,一瞬间便就被皇女的花香与夏日中过分的温暖所包围。
柔软的肌肤是没有经过军事训练的真正少女玉体的一部分,无论是胸前的柔软感触,还是微弱喘息中示弱的抽泣,或者是仅仅拥着卡蒂娅的双臂死不放开的那股蛮劲…
奥妮看得见的一幕,是与自己一样已经有了珍爱之人的少女满心担忧地拥着她唯一的启明之星。
靠在少有感受的肩膀上,她能看见血眸的白发少女温柔地看着这边,没有争斗与吃醋,真正的感情相交时,那些负面的因素被抛开在脑后,唯有神圣的心思能让人放下世俗的嘈杂理念。
“下次,不许再炫耀你的‘伤痕’了。”在耳边,佩洛芬低沉的少女音十分勉强地保持清晰,让卡蒂娅铭记这一刻——来自皇女的担忧正在眷顾着她,但没有人能无时无刻地保护谁,这正是三个人共同的担忧。
“没问题,我的殿下——不过,倘若你真的当上女皇并且不想被拘束在这帝国之中的话…以女皇之名,宣告我们的冒险目标吧!以未婚妻的名义,将政事交给我们联合的家族吧!以伙伴之名…加入我和奥妮的队伍吧,皇女陛下。”
为回报这位“陛下”的心思,卡蒂娅与奥妮只是眼神的交流就让二人一同站起,来到佩洛芬的身前,在受到震撼而大睁的眼眸前,两名最初始、忠诚的“臣”一笑而单膝落于坡底,宛如两位骑士向她忠诚的目标效忠那般,以右手锤胸,发出致意。
“我将以刀剑之身、公正之理、善良之意,保护弱小、捍卫正义…荣耀归于我等,伟大必归于陛下。”
参加过卡蒂娅成年骑士宣言的奥妮完全无误地与其一同发出骑士效忠的宣誓,淡雅的女仆长裙也盖不住骑兵军刀的辉耀,她也乐意为佩洛芬尽一份力——与她的主人一起。
“这是我最该铭记的时候…两位!”
除了冷漠、死板的巴特丽以外,这是唯二一批愿意效忠自己的“骑士”,但这场儿戏的宣誓却象征着更多,让她满目水光之中起身将双臂揽向二人的白颈。
“呃啊?!殿下…”
“皇女大人…”
“嘘——看,这些萤火也在为我们见证誓言呢。”
佩洛芬破涕为笑,不管华贵的长裙在泥土上会留下什么痕迹,她与二人一起几乎贴着脸,三个人缓缓地看向水面上也升起荧光,并缓缓向上,意境之中仿佛是将二人的誓言带向天边。
这晚过后,准备启程带来的忙碌让所有人都不得不抓紧每分每秒去筹备。
大功告成之时,所有人在多隆大教堂内,哥特式的神殿的荣光与神圣沐浴着众人,各自做着祈福,也许,那会让路途上的艰难稍微“少”一点。
蓝发的圣女芙琳卡,偷偷地倾听着众人的祈祷——三人所连接起来的羁绊,亦被捕捉于耳中。
“愿上帝祝福你们哦,三位‘王者’大人。”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第163章Chapter 154:敌我不分的“自己人”
从多隆城一直往北,将会遇见的狂风圈便是暴风领的所在,这一段路程不远,但很显然卡蒂娅的车队不会快速抵达——眼下,她们发现了一些形势会往严重地步发展的事情。
“不会…又是军队吧?”
一座多隆所属的村地,人们惶恐地看着手持马刀或是以超长空心骑枪为主手武器的翼骑兵经过,接下来便是一批服装各异的少女——不知为何,他们对这些人的到来十分抵触。
人们收好家里仅剩的东西,躲在屋内看着为首的褐发黑大衣的少女带着队伍掠过。
她们约有七人,两车物资由她们之中的一名白发沉稳的赤眸少女来看护,蓝发如圣洁神女的少女亦护在其左。
全是女人的队伍,也会让人这村里人感到害怕。
“好奇怪…我什么都没做,他们看见我却跟看见鬼一样?”
尤妮从那一双又一双的偷窥眼神里读到了恐惧,人们在用眼神催促这自己离开。
法芙娜口吐出微弱火焰,闻讯赶来嘲讽:“哈哈哈~现在知道自己长得什么样了吧,吸血鬼——以往你这种人,魔女大人是会强行拔掉你的牙的!”
“哈?那要么我把你的龙牙拔掉!你这贫瘠的小娃娃!”
“有胆子你就试试啊!略略略~”
这个时候,负责看管“巨龙”的佩洛芬与管束“吸血姬”的奥妮不约而同地瞪去了眼神,两人立马就在马背上老实了下来。
本该在巴特丽那一边的艾莉丝在一旁无奈地扶着额头,向身后的芙琳卡倾诉:“这队伍没救了…怎么感觉卡蒂娅大人什么都带在身边呢?”
“不是挺好的嘛~不过,艾莉丝小姐似乎应该在妃莉娅殿下那边?”
“嗨呀,和那群汉子们不方便行动…我悄悄请求佩洛芬殿下把我调过来了。”
圣女只管笑笑,队伍却突然停了下来。
众人只见卡蒂娅在村长面前问过几句话,随后车队便继续前行。
“发生什么了?卡蒂娅。”佩洛芬很是好奇她都聊了些什么。
“唔…他很感谢我们不是来‘补给’的,然后请我们快点离开。”
“‘补给’……”
“他说,元帅买下了村子里所有的粮食,哪怕是储备来过冬的干粮也被‘强制征收’…他们眼下在考虑向隔壁村子求救。”
“这…元帅怎能如此不顾及村镇的发展…”
“在我看来,他们没施行焦土政策那都得归功于‘人性’。”
卡蒂娅从见到王宫选侯的第一面起就没有好的印象——他除了会联络人心以外,剩下的是什么呢?或许就是听取他人的建议,仅此而已。
恰逢最能打并遵守贵族礼仪的两位选侯——斯卡蒂与拉提恩都不在那支联军里,他能听取的建议大概也就来自于神权主教与那些卑劣贵族以及目光短浅的贪欲皇子,这样子的话,军队能撑到何处呢?卡蒂娅不禁想要知道这个结果。
半天的路程过后,一个小型的聚落出现在了众人眼前,这是她们来此地时就见过的非人类的聚集地——由一些人类流浪汉与被奴役在此工作的半兽人组成的团体生活在一片简陋棚子下。
伐木屋、猎人屋…他们从事各类活动,本是只为生存的他们最初见到卡蒂娅等人时竟然也会致上敬意。
尤其是那些带着毛绒兽耳的半兽人们,她们也会喜欢人类之中最为俊美的存在,比如卡蒂娅。
同样也会害怕白发赤眸的存在,某种意义上来说,除了外表与一些生理上的习性,她们与人类无差但生来注定是奴隶或是卑贱工作者。
“该死。”但现在,她们不再会说话了。
卡蒂娅咒骂着的同时,印入眼帘的是被烧黑的房屋与满地的尸首,一些打斗痕迹让篮筐被扯烂、劈树的斧刃染上了生物的红血,那些本是天真又可爱的半兽人们无论男女都被斩首于地…
更甚者,有人将它们的耳朵放在它们的脑袋的口中,或者是用四肢与残体组成木棍上的“假人”……
“这他妈…”艾莉丝见到此景,又想起了那被魔物破坏的村子——眼前这被联合军掠过的安全地区可不会再出现那样的魔物!
“唔…他们竟然…对自己人下手,魔女大人拯救的世界就养活了这些废物……”法芙娜虽活千年,但此情此景却知之甚少。
“这就是帝国的军队吗?他们这样做又有何意义?”奥妮这样不解的抛出问题,没人能给出答案,包括久见帝国之歧视的卡蒂娅也只能作以猜测:“帝国的民众也会把与自己意见不合的人捆在火刑柱上烧死…更不要说,这些容易被认为是魔物的异族生物了——他们八成是在这里拿东西-起冲突-大打出手-然后开始杀戮…”
不论如何,作为虔诚信徒的人们在此为尸首默哀并比划出十字,对“自己人”的恐惧与愤怒使她们的手指不断发抖。
除了想狠揍那支军队以外,也只能感叹世道不公。
继续向前——晚上的扎营十分有趣,卡蒂娅命令队伍在林中一处矮坡上的平地扎营,芙琳卡与艾莉丝在四周设下圣光/雷火的陷阱,中招者将会尝尝被闪瞎的同时还要被电击、火烧的快感。
少女们围在升起的营火边上吃着启程后的第一顿野外“自助餐”,烤肉,卡蒂娅最爱的东西。
当然还有用陶瓷锅煮起来的肉与红色果实的汤,加了一些史莱姆黏液与裂甲兽的甲粉与盐,这汤的味道便可谓美极了——像是放了勾芡的生粉与刺激舌尖的香料一样的美味。
第一夜,卡蒂娅与尤妮这一对老冤家守夜。
除了日常被尤妮挑起对奥妮的话题以外,剩下的也只有卡蒂娅不断试图了解尤妮的问题,但都被回绝了:“啊,真抱歉——我觉得你还是先看好奥妮姐吧,还是说你是想我们姐妹都要?”
“我们是伙伴吧?!”
“那可不行,我必须看着你对奥妮好点,剩下的事情跟我无关~虽然你承诺要给我和普通人或者和奥妮一样的生活——我可不想被你缠着啊,木头人,不要得寸进尺了。”
面对尤妮的说法,卡蒂娅也是十分无奈的接受了“木头人”这个说法,虽然表明上什么都没说,但她内心却十分有戏:“我跟你姐姐的事与你这家伙有什么关系哇!你自己最初不也挺享受约会的吗!”
两人偶尔拌着嘴,偶尔在安静中思考人生,就这样迎来第二天的黎明。
车队重新在所有人的努力下迅速整备完毕,她们再一度上路,但却在大道上看见了落下的帝国鹰旗…
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第164章Chapter 155:腐败,迫在眉睫
战争中的鹰旗为一支军队的集结核心,象征着编制存在的它一旦倒下也意味着…阵型崩溃——败逃。
“给。”尤妮上前将那染血的黄底鹰旗递送给卡蒂娅,后者还在思考为何能在这里看见那支联合军的军旗,正要上手去触碰,却是一向内敛、被动的芙琳卡忙驱马挤上前来。
“大人!事有蹊跷!这里没有尸体!”
她似乎感知到了什么,忙在卡蒂娅身边皆借以圣光之力将那上面的血迹给“抹除”掉后才为其抓起旗帜送至眼前:“大人,腐败的气息已经延伸到此处了。”
“哦,芙琳卡…谢谢——你是说…这支军队遭遇了腐败?”
“不仅如此…恐怕‘腐败’已经开始发挥它真正的力量了…将普通的生命转换为‘魔物’……”芙琳卡虽闭着双眼,却看到了必睁眼的众人所见之更多的事情,比如腐败生物带来的威压正在驱散纯净圣光气息。
作为队伍中最为优秀的法师们,佩洛芬、艾莉丝不约而同地表示:“我也是,似乎有什么东西在看着我们。”
这些法师们感到不安的同时,血性咒术师的尤妮与卡蒂娅、奥妮这般依靠武力的存在却没有任何感觉,她们只能以肉眼窥望事实。
“我们才走过这里…腐败怎么可能这么快…”奥妮觉得这件事有些不寻常,但单靠一面旗帜带来的疑惑不足以让卡蒂娅改变目前的行程,暴风领是必须要去的地方,接着就是卡提布洛堡选侯的地脉、以及第三地脉。
“我想,继续前进的话就能看见更多的情况了吧…佩洛芬殿下,请放出信鸽让妃莉娅殿下她们及时止步,并按照战备状态务必在前路启程前五分钟派出斥候进行侦察后再行路——尤妮、法芙娜,请你们二位先行为我们探路,相距约五百米即可。一有异常便立即回来与我们商量好再行动。”
“好好好~唉,法芙娜,快。”
卡蒂娅立即勒马向着整支队伍高举右手以手刀状叫停,在她的分工下,尤妮引领法芙娜的快马从队伍中脱出,佩洛芬会心一笑,即刻从车队物资中取出笔墨将帝国与联邦双语文字的书信写下并幻化出她心爱的魔力信鸽。
“咕~!”
蓝羽边的肥鸽一看便就是被宠爱过度的结果,不过它总能完成任务,这次也一定是这样的——佩洛芬将信绑在它的腿边,慈爱地帮它捋顺颈部的毛发后,便就随着它主人振臂向上的动作,顺利扑翅飞向高空。
约一分钟半过后,卡蒂娅开始向车队下达口语与手语命令:“车队前进!”
林中的安静本让众人不安,护卫在运输马车旁的人们有些过度紧张,神色不自然地望向四周时,一些不必要的担忧也开始降临——腐败倘若真的来临,这一趟或许得改道了。
但信鸽带回来的消息表示,妃莉娅与巴特丽二人已经让队伍停下,她们带回来的消息如下:
“以上帝之名,全视之眼(翼骑兵法师的灵体法术)告诉我们,四周并无异样,安静得反常但令勇士们感到惬意,但我们依旧遵照命令开始戒备四周,同时也将为你们的车队提供侧翼援护。”
这就让威胁一类的说法根本不存在——那些戴羽翼的骑兵是帝国四周最为强大的马背战力,能得到他们帮助的话,这趟旅行也许不会有多困难。
但意外总归是有的。
嗜血的四肢猎手正在林中搜寻目标,枯叶上的鲜血味让它闻到了猎物的香味。
形似大型犬的獠牙猛兽如虎般突然出现,林中的哀嚎声恰好是它想听到的。
“上帝这个女表子养的…有人吗!!!我需要…帮助!求求了!”
一个怒骂声与哭腔在祈求帮助,这来源于一张捕兽夹上的男人——看来是被猎人设下的捕猎道具夹中了。
锯齿将左腿完全咬死,剧痛冲击神经的同时,鲜血的快速溢出与身体逐渐开始放缓痛楚的麻痹感与眩晕一下子让人意识到了接下来将要发生的事情:死亡。
“小姐,快醒醒!!求你了,至少像你父亲一样稍微勇敢一点!”
他试着唤醒身旁昏睡的女孩,但无动于衷——尝试强行打开捕兽夹,却除了更剧烈的疼痛外,就只剩下自己的哀鸣。
“嘶…”血犬的立眸突然出现在了视野中。
“呃咕!!大小姐!”
在一张掉落血迹的尖牙利嘴前,他当然知道将要发生什么事情——最后的忠诚告诉他,至少那个女孩必须安全离开…
“可恶可恶…麻痹…感觉…”
他竟也会一些魔法,当一道法阵亮起时,血犬不禁后退了一步,它也认得那能带来强大法力的法阵,但问题是…那不是攻击性的魔法。
随着魔法的响应消失,痛觉逐渐消散,血流不止可已无感触,男人便将呼吸放缓,心一横,掏出军刀准备在流血将死前进行一番争斗。
“来啊!”
“嚎——”血犬却只是静静地在五米远处踱步,它静静地看着猎物的左腿不断溢出血液…它竟然能懂得如何做到更安全地狩猎,静待男人就此死去,然后再将他身后的女孩咬断脖子,这样一来,完全不费心思就得到了最美的肥肉。
“妈的…孬种!谁教的…这些杂碎…”男人咒骂着,半躺在地上的身姿已经逐渐失去了活动能力,随着眼神中力量的丧失,他至死前也要将军刀无力地丢出——被轻易闪过后,便带着不甘,放开身心地躺在地上…
失去了生命体特征。
可它也未来得及饱餐美食,马蹄声的逼近立刻将这只狡猾的猎手逼进了林中。
吸血姬的咒术气息与巨龙的威严致使四舍五入即为同类的血犬不敢再露面,它只得在暗中静静地看着马背上白发与赤发的身影发现并带走了自己留下的美味,咧嘴时的尖牙已将口水流下,低鸣的有力感仿佛是在不甘地发出抱怨。
“看来是刚刚死的…法芙娜,你去给她们说说。”
“欸?!你倒是在指使人这点上学得挺快嘛!”
马蹄声远去时,巨龙的化身也散去。
如果只是一个白发的吸血姬的话,或许可能…
不,没有那个可能。
从男人尸体与昏睡女孩身边站起的尤妮感知到身边马匹对林子深处的异样,找到乐子的血眸一下子变得精神起来,她缓缓看向林子里,仿佛自己才是猎手——将双手指尖的利爪伸出,她锁定好了那本该隐蔽在植被后的血犬。
“找到你了~腐败之物。”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第165章Chapter 156:灾难前兆
“这女孩是元帅的小女…卡蒂娅,那边一定发生了什么。”
“嗯…芙琳卡!照顾好这位小姐,在马车上给她腾个地方——其他人继续与佩洛芬殿下行进!奥妮,和我一起去看一下。”
……
搜寻到林中高地,在山石边停蹄的卡蒂娅于阳光下将望远镜扫向枯叶林中,四处都是混乱的场景——
被放大的视野下,不清晰的画面呈现着两队同样制服的卫兵互相攻击的诡异场景。
鹰旗旗手恐慌的眼神被她收入视野中,阳光下的军士们,面对那些被自己刺穿胸膛却还能继续向自己挥剑的同胞,除了恐慌与疲惫以外,只剩下逃跑的念头。
有幸的是,卡蒂娅望见了其中一个已经发了狂的士兵,他的盔甲已被同伴砍碎半边,但仅凭不怕死的血肉之躯便就将泛光红眼底的贪婪欲望实现:疯了似的举起剑刃冲向队友。
“该死的,天杀的腐败已经开始直接影响人类了。”卡蒂娅立刻意识到:腐败带来的狂化已经可以完全在人类身上体现。
“什么?怎么可能…这些人,莫非已经变成了杀不死的…”
“除了完全斩首和烧成灰以外,大概没有别的办法了吧…我更在意他们为什么会突然变成这样。”
“元帅的队伍一定遭遇了某种巢穴,然后他们进去了…”
奥妮的猜想不无道理,但如果真是这样…
“(*联邦脏话),但愿元帅和那群随军的帝国领主没有受到影响…”她必须将此种可能纳入需要作出计划的事件中:倘若联合军真的遭遇这种事情,除了那些随军的法师以外,恐怕没有人能够抵抗腐败侵蚀的速度。
那…发狂的领主和元帅要如何去处置?
棘手的事情一件接一件,未知的恐惧却迎头而来。
“唯有调查根源才能免除这些灾祸…”卡蒂娅决意暂时不再与此事挂钩,她立即勒马与奥妮回头下山,重新奔马回到林中主路上时,等待的车队已不见踪影。
马蹄印与车辙却直向前方,还有一些赤血染身的“鹰”的尸体散落在地。
魔法的痕迹可以在它们被烧黑、结冰、以及某个突入的青蛙尸体上看见。
“殿下!她们遭袭了!”
“不用太过担心,奥妮。”
卡蒂娅自知那些法师的强大,不过既然已经能逼得佩洛芬与艾莉丝、芙琳卡这样的大法师放弃原计划而奔走向前…
“吁…费洛斯,沿着车辙前进!”
“嘶呼!”
两人能在疾驰而过的道路上发现落下的魔物尸体,常见的猎犬与夺取众多冒险者生命的赤虎…这些让大多数人为之虎躯一震的狂躁生物被法术冻结后踩碎、烧成灰烬、或干脆失去原本的身体。
比起用刀剑将它们斩首的大费周折,使用法术来应付它们才是专业的选择,但卡蒂娅不会法术……唯一的符文术也需要提前准备好符文卷轴。
狂奔的战马很快就在道路前方——进入一片更加诡异的密林主道上时遇见了停滞的车队。
一地的猛兽尸首也许是猎人们眼馋的对象,但是如果他们知道吃了这种东西会让人变成活死人的话…
还是有些傻蛋会去尝试。
“还好。”眼见正在照顾昏迷女孩的芙琳卡在马车上向自己招手,卡蒂娅可以确认车队并无大碍——但这样的停滞不前也许是遇到麻烦了。
路过那些尸体去接近马车时,也不难发现落于血泊中的投枪——这些武器不在车队的补给范畴里,也没有人用…
奥妮第一时间反应过来:“我们或许遇到什么人了。”
“嗯,去看看吧。”
更前方,佩洛芬、尤妮、艾莉丝的身影正在与什么人交涉,尽管三人骑马时遮挡了大部分视线,但卡蒂娅还是能从一些“尖耳”与另一批“死灰色皮肤”的迹象中读出信息:遇到的并非是正常人类…
并且,商谈似乎陷入了僵持阶段。
“这是我们唯一的前路,我们来时便从这边过来,如今你们却在我帝国领地上自立为王…”佩洛芬的冷淡中闪出的不悦将对方逼起了敌意。
“吼…之前是之前!现在是现在!不管你是什么人…”负责战斗的“死灰色皮肤”的复生亡灵在一批褐发精灵身前以附魔的投枪对向佩洛芬等人。
复生亡灵,被某种契约法术从墓地里拉起来的死灵,他们本该是无法影响世间的幽魂,经过某种特殊的契约后能够现身并变成死灰色肌肤的召唤物…
这是卡蒂娅第一次看见死灵复生之后的面孔——毫无表情的真正活死人,他们保护着身后的精灵,身无片甲但已没有任何对死亡的畏惧。
这样的态度当然也让佩洛芬感到恼怒,尤其是艾莉丝和她——这样的贵族岂是这等身份的死人能够忤逆的?
好在精灵与佩洛芬双方的理性都在互相压制着冲动,剑拔弩张的气氛随着卡蒂娅的闯入而结束。
“佩洛芬殿下,这里由我来交涉吧,烦请再通知各部来我们汇合,我们需要一些新的计划。”
赤衣战马在艾莉丝的让道中挤入,那精灵也许不认识皇女但她们竟然认识卡蒂娅——看见那副褐发白肤的骑兵大衣少女时,她们脸上的担忧即刻转为了笑容。
“是卡蒂娅!是那位卡蒂娅!”
“嗯?”亡灵将投矛放下,眼睁睁地看着黑色大衣的少女人影来到身前,深邃的目光中没有战意与杀戮的浑浊涂色,只有一抹外交用的职业笑容。
“你们好,我是卡蒂娅,在此为解决异变而出行,这几位都是我的伙伴,我或许不知道发生了什么但…我希望各位能允许我们通过。”
“卡蒂娅,虽然非常感谢你能为世界去做这些琐事,但…很抱歉!目前不能有人从这里过去,否则会出事的…”
精灵们的拦阻让所有人都在不解中对视,谁也没有把握,包括在后边马车上的芙琳卡——这批褐发的精灵似乎是当地守护者,她们不应该会出现在这里。
就像自己被禁锢于通过传送魔法才能抵达的彼端教堂一样,法特伊等知名精灵以外的小族群们应该都生活在一种常人无法接触到的“领域”里。
除非…
“腐败正在侵染各处…”芙琳卡的猜想使她自己皱起眉头却又无可奈何。
“这样的话,我想知道你们不得不这样做的原因,否则我们只好强行通过。”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第166章Chapter 157:无法预料之事
一座山头可以望见远方的暴风,褐发的契约精灵们就住在这离风墙并无多远的地方。
出路便是山林,下山便是水源,对于她们而言本该是能在帝国中不受干扰地延续族群至最后,但终究还是被腐败的到来所破灭。
从第一位精灵因水源污染而被狂化、腐化之后,她们意识到事情已经不对,并借用自己“契约”的力量与埋藏在精灵墓地里的那些北方远征军的勇士签订契约——他们将重新复生、继续对抗腐败。
这支身形矫健的北方军团受限于契约精灵部落的人数原因,加上此地精灵法力上的贫弱,甚至出现了好几个精灵契约一名勇士才能够维持复生状态的事情——除了一名长柄重斧手以外,便是剑盾勇士与投手。
即使是帝国破碎在即的当下,这群精灵也不忘与先皇的约定——在此严防魔物的侵袭,与它们对抗并试图破灭。
卡蒂娅将眼神放平,内心里却多有疑惑:“不认识佩洛芬的话…是她们隐居太久了吗?不过,为什么这里的精灵都这样友善?法特伊的精灵们在瑞亚那个家伙的带领下,最初可是与人类为敌的…看来还是选帝侯做得太过分了。”
精灵们眼看她并非带有敌意,便也好心地劝告:“我们已从瑞亚女王处得知您的存在,尽管如此,我们仍然希望您能在此处停下——我们正在调查原因,之后的事情,也许该由我们和其他帝国‘异民’来解决。”
佩洛芬上前来,虽然敌意消退,但警惕与对“死灵复生”之事的厌恶已经让她对这群精灵丧失了好感:“我从未听父皇谈及过这些‘善良生物’,况且,能调动死灵的话,在教廷方面肯定会惹怒教宗…”
但她所劝阻的人却有自己的想法。
“能从这里拿到一些情报的话就好了…看起来她们应该也知道那片风墙内外的事情,佩洛芬应该也会想要知道这些。”卡蒂娅心想着是否能够…从中得到一些好处。
“信仰是多样的,佩洛芬殿下。啊,难道你不想找个地方让我们好好休息一下吗?”她笑谈着的同时,将眼神望向身后再问:“对吧!各位!”
“莫非卡蒂娅要留下来?”精灵们有些喜色的模样却让警戒心十足的佩洛芬在马背上挑起了眉梢。
“嗯,短暂停留一下,希望不会打扰到各位的秩序。”
“啊,快请进吧!”
精灵们以为只是这几位的人类的大人要入住一会,结果…
当那批披甲、骑乘战马的骑兵也随即而来的时候,她们只能对战力的补充感到高兴但也有些不安——这人数,太多了。
不论如何,卡蒂娅的队伍暂时将物资卸下在此处,一个和睦的人类、半兽人、精灵、“鹰族”环境在夜间篝火的边上开始分享各自手里“微不足道”但对彼此却十分罕见的事务,比如翼骑兵身上的东方珠宝与骑兵战锤、皇帝卫队最擅长的陆地双手剑技与华丽的剑格…以及死灵带出来的古老青铜战斧。
免不了的刀剑对舞在一帮“背上插着翅膀的男人”、和其他男子汉混组中开始。
“为了卡齐米日陛下!”
“这一杯,献我帝国先皇之灵!”
“呵哈哈…我不管什么皇帝和陛下,我敬我伟大的主神沃旦!”
那边的痛饮与这边的沉寂没什么关系,一个孤单的身影在仅有一块木板遮挡头顶与数道石柱做支撑的“帐篷”下端坐,通过精灵们提供的信息与文献,她仔细盘着发生的事情与逻辑——有很多事情几乎与自己的行迹有关。
天大的消息是,卡蒂娅在一块石板刻字上发现:精灵们早就做好准备应付侵袭,她们布下了对外的“灵魂陷阱”来捉弄行人并驱赶他们,再以复活的战士去迎击腐败——他们一旦战死,精灵便又立刻能把他们复活。
“这是什么重复利用…太方便了吧。”卡蒂娅内心有些羡慕这样的法术,但她也知道——这是双方互相成就的结果。
那些沉睡千百年的战士一生为战而战,他们最终成了远征魔物腐败之地的先驱者,虽身死他乡但却荣耀满身。
现在,有人能让他们重新站起来活动筋骨,可能反而是一种“赠礼”。
美酒、与利器,他们与现在的军队坐在一起,理念冲突但不妨碍这帮已是同一战线的爷们互相认识。
只是,这些北方古老战士瞄向奥妮的眼神有些微妙,他们一眼就能看出这是北方的美女,但却又有一些不同——只有北方最为高贵的存在才有这般内敛美又端庄的仪容,后来在与战士们的交谈中他们才得知:巴尔若夫斯基家的王女侍女便是这位北方美女。
无论如何,他们现在与卡蒂娅尚且是同一目标,但诡异的事情却让她有些冷汗冒出:
“…该死,这一天不是我把巢穴破坏的那一天吗…”她能清楚地看见,精灵们写下的预言腐败开始日便是那一日。
“这到底是怎么回事…”
她再望向其他的日期,对应冒险者佣兵队在他国境内破坏巢穴的日期、鱼人入侵查理马克堡领地的日期、巨龙受伤而逃的日期…
均与云村所闻各处巢穴被清剿的事实为同一天…
“这…”最新的日期,则是最近一周内…
“难道…腐败的扩散是根据这些巢穴…那联邦怎么会没事…佩洛芬,不对,通往联邦的信鸽必须…”
卡蒂娅立即整理好这些信息,将自己所知道的事情再借一张纸和粗笔的字迹记录好,卷起来走出这休息地。
夜空下,还在与皇女商谈事务的精灵领袖与死灵队长正在等待她的到来。
“各位…久等了。”她带着十分遗憾的表情告诉那名充满期待的精灵领袖:“这些事迹里大部分的‘主角’,似乎就是我们…”
“欸?!!!”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第167章Chapter 158:一道万路
不论如何,契约精灵的族人们和新进的人类共同生活,刚好那帮骑兵老爷们也没怎么见过这些个个美貌非凡的精灵。
粗壮的男人与纤细的女人们在营火的嘈杂声中起舞,他们用人类交际舞的节奏与步伐教会精灵如何与人类共舞,当然,有一种舞蹈是她们暂时学不来的——
联邦骑兵们最擅长的骑兵舞…膝盖毁灭舞。
那边的舞会中没有卡蒂娅的那些同伴的身影——没人敢去招惹她身边的那一位位“再世传奇”,就连身为选票贵族的翼骑兵们也只是带着豪迈的气色去与其对饮酒水而已。
接踵而来的住宿分配问题迫使山头又多了几处帐篷——四十余名骑兵与十几名重步已是一位小领主精锐力量的体现,但现在这些精锐在吃饱喝足也赏够了美女后,只能带着醉意随意找一处干净的地儿往前一摔…
因为帐篷都是留给那些位高权重之人的,比如卡蒂娅与她的伙伴。
皇帝卫队的那一对父子兵靠在精灵石塔的边上共同为野花野草“浇水”,两人一边议论着哪位精灵更漂亮一边试图转移话题。
“那位妃莉娅殿下听说也是联邦王国的王女,但她好像没有继承权,我看她领兵神勇又总是争强好胜的性格,对于那一群战争贩子而言理应是最好的人选才是…”这名父亲十分钟意赤发妃莉娅作为翼骑兵领袖的模样。
而他的儿子却认为皇女与卡蒂娅的关系更惹人羡慕:“不不不,妃莉娅大人看起来是很威风,但果然还是与咱们联系更密切的卡蒂娅大人和佩洛芬殿下才是优选,这才是政治选择啊!”
“卡蒂娅…不,我总觉得她虽然十分强势并有主见,但她好像有些拘谨的样子,我听说她放跑了很多敌人…虽然这样做很绅士,但作为战争领袖这实在是…”
“我想,就是因为这种性格,那位从瑟维利来的‘狮心骑士王’才会私底下三句话不离她吧…之前与那帮骑士打交道的时候,他们一直在抱怨来着?”
“唉…这些君主之间的事情总是让人摸不着头脑。”
更加让人摸不着头脑的事情发生在卡蒂娅的营帐内。
如果作为一名男性,被少女们簇拥是一件幸事。
作为“半个女性”,被完完全全地“压制”在营帐里不敢动弹的卡蒂娅只得忍受混杂在鼻腔里的各类花香…
“你们是不想让我睡觉吧…”
卡蒂娅虽然闭着眼,但却完全睡不着——
来自右臂被缠绕的温度是那名金发的皇女,她卸下那身青幽色的贵族小姐长裙与黑丝后,以一身薄纱的清凉夏衣睡在一旁,一些小动作表明这个家伙根本就没有完全入睡,但却在入睡后下意识地抱紧了王女的右臂。
从左臂边上传来的炙热呼气来自文雅侧睡的白发奥妮小姐,就连睡觉也不愿脱下女仆服的她只是将白丝整备在马车中,微卷起黑色女仆裙来让身子尽量感受到秋风的凉意,却在无意间也轻抓上了卡蒂娅的左肩。
被两边的高硕峰顶压在中间的人根本不敢乱动,更何况还有抱着自己的褐发当坐垫的法芙娜睡在头顶…
“这个家伙怎么不去和芙琳卡一起…”
唯有蓝发的圣女小姐芙琳卡端庄地依靠木箱而睡,白发的尤妮尤为渗人地睁眼而睡,那对在黑暗里发出光亮的赤眸真能让小孩子止住哭啼声——下一刻就会爆发更为猛烈的哭闹的程度。
甚至不敢乱挪动眼睛的视野,也不敢移动身体,完全控制着自己的身体,让理性驱散欲望——她只好在这群美少女包围的环境中去思考腐败相关的事情,并立竿见影地忘记了自己的处境从而思索着解决腐败的办法:
“圣军骑士团们正在管理部分被瘟疫摧毁的城市…他们一定也是在调查腐败,而且还会需要法芙娜的血…如果再遇见霍丽安等人,或许能够再问问…”
“法特伊精灵王国的瑞亚女王肯定也知道些什么…如果能通过某种方法与她取得联系的话,看在盟友的份上,大概也能帮忙搜集信息。”
“冒险者公会…啊,那位天天想着皇冠的剑圣,他的冒险者肯定也能提供消息,但完全被隔绝了路线啊,也不同路…”
“父上就更不可能了…他老人家只管在云村好好适应领主的生活即可…我不能再让自己的事情让这个老传奇去操心了……”
“如果能与雅芬见面,虽然不知道她已经被精灵们折磨成什么样了…但我还真希望通过她和选帝侯双方的信息来判断控制腐败的办法…噢,该死的,忘记问拉提恩这件事了…”
“暴风领似乎还有那头狂化的巨龙的身影…没有重型武器的话,哪怕是有这几位大法师也无法制服它吧?如果没有更好的办法,只能考虑含泪将它宰了。”
“联合军到底制作了什么样的战斗目标啊…他们的损伤状况如何?如果元帅和领主们真的染上这些腐败并带回各自的领地…事态就糟糕了。”
“在卡齐米日陛下给我回信前,能做的事情似乎只有维持好这个队伍并继续调查这腐败蔓延的加速缘由了…”
一条本该通向“无主大陆”的明确道路却在此时开出花瓣一样多出了一堆可去的地方与信息路线…卡蒂娅越想越发感到急躁,如果不弄清楚事情,这片大陆发生的异变迟早会扩散至整片地区。
如果真是那样,卡蒂娅必须考虑将“探察各个国家的魔法地脉”这件初衷说出来那时候只能看各国是否愿意让自己这个陌生人去探察决定一国领域之中魔法环境是否成立的地脉。
不论怎样,现在唯一的任务便是将队伍分开去搜集信息——第二天,卡蒂娅根据各自的擅长事项,将活动范围与任务目标立给了所有人。
“根据我们的需求进行探察,不要过于恋战,这些狂化生物难以杀死或杀死后疑似会造成腐败扩散…我们只需要在附近寻找自己人的军队或者是让法术为我们打通要道去检查暴风领风墙边上的情况…一旦有信息即刻就返回。佩洛芬殿下请留意送出的书信,尤其是来自法特伊精灵王国的那一部分。”
“遵命,我亲爱的卡蒂娅小姐~”佩洛芬学着奥妮作为仆人的模样在其身前提起裙摆、身子微低,如屈膝礼一般地让人看到了一个调皮但仍然不可贸然接近的少女模样。
而妃莉娅——联邦国王卡齐米日大帝最心爱的女儿,决定主动申请一项“突击任务”。
“卡蒂娅,我有新的想法需要与你单独商谈。”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第168章Chapter 159:牛刀霍霍向鸡鸭
“我们路过一座村庄时,发现一些腐败的踪迹…那些村民不认为会再有魔物,但根据随军修女伊芙琳的观察,他们似乎被某些人挟持着不敢说真话…我感到一丝不详的气息,也许我们该从这里开始。”
身背双翼的半身甲少女,继承卡齐米日大帝赤发血脉的长公主:妃莉娅,以她的见闻向卡蒂娅提出建议。
这个早晨过于宁静,卡蒂娅只在露天的长桌上敲下手指尖,轻微的声响便钻入耳中。
鸟鸣或是兽吼都不在讨论范围内——马蹄声绝对会成为大忌。
这让作为决策者的卡蒂娅有了担忧,因为她不知道具体的情况,况且…
昨夜漫漫,她一刻也没睡着,现在虽然人还精神着,但只要她想,随时都能倒下去呼呼大睡——这个情况下让人做合理的判断实在难为人了。
妃莉娅也自认为清楚昨夜发生了什么,在注视卡蒂娅的同时也在心里为其发声:“您要不就收了那两位未婚妻吧…整日搂搂抱抱就是不进展…”显然她以为这是某种“求爱”才留下的“病根”。
在奥妮端来提神草叶泡好的凉透(魔法)茶水后,卡蒂娅随即在自己未婚妻的注视下将计划定论:“这样吧,妃莉娅——我们动用下马骑兵或者是皇帝卫队的伙伴们去侦察情况…你们的骑行队伍距半千或者更远的距离尾随,若情况合适则扬蹄冲杀…倘若并无异样,即刻回来吧。”
妃莉娅一笑——她终于在杀劫掠者以外的事情上有了大显身手的机会,因而满意地朝她点头:“遵命,王女殿下,以及…”
顺便拐上了一旁默默守候的白发美人,向其也抛去尊称:“以及,奥妮大人~”
说完便就踏着马鞋而走,只留未来得及反应的卡蒂娅与奥妮两人在一段反射弧后不约而同地脱口而出:“啊???”
这对主仆会上意后,两人又在扭捏中抛开眼神——彼此之间倒是没什么,可是被外人洞悉一切那就很糗。关键是,昨晚确实什么也没发生…
“‘圣矛’们!起身!”
妃莉娅将翼骑兵们唤醒,她将这群提着4、5米骑枪来冲锋的汉子们称作“圣矛”,只因联邦有着“上帝之矛”的称号,他们的骑枪也是打击异教徒与魔物等敌人的神圣利器。
也许妃莉娅本身没有考虑到将皇帝卫队带去,但…刚睡醒还在穿戴衣物的佩洛芬一听到马蹄声的动静,便唤来女骑士巴特丽领皇帝卫队的部分新人前去配合。
这也正好是巴特丽邀功的心思。
“伊芙琳!你与我们同在。”在出发前,妃莉娅不忘点名带走某人。
那名随军修女——在黑色头巾与淡雅修女长袍下有着魔鬼身材的随军战斗修女猛地瞪大了眼:“唉?!什么时候能让我去见卡蒂娅大人啊?”
“我知道你很爱慕某个人,但某个人现在要负担得有点多了。来吧,我们出去做点事情。”
随后,两支队伍启程了。
…
一座已经脱离多隆地域范畴的小村镇,远观其并无异样,它在林边的位置应该是更方便狩猎,但那里的猎人近几日却从不带回猎物——腐败已经将大部分能被猎杀的猎物改造成了猎杀者,猎人们只能依靠存货过日。
本该新修建成的房屋在彻夜间倒塌、被战争荒废了数月的田地一直未得到有效开垦、人们很少出门或者说干脆闭门不出,只有几名穿着鳞甲与白布披巾的守卫会在街头巡视。
妃莉娅的观察中只能发现这些信息,巴特丽也如此。
“这个村子像是与世隔绝了一样。”巴特丽觉得有些异常的景象应该是他们之中的卫兵穿着的都非帝国甲胄,如果是这样的话…那就与地上没有联合军车辙痕迹的事实相对应——他们逃过了联合军的“洗劫”。
帝国元帅不会容忍非帝国甲胄的披甲士兵存在,现在的情况却反着到来。
但为什么呢?
“我带人去再询问一番。”巴特丽与妃莉娅点头致意后,便率领皇帝卫队的新进士兵进入村边林地,顺路让新兵们费劲砍死一只尝试用鹿角把人顶飞的赤眼小鹿后,他们便将准备进入村子里一探究竟。
妃莉娅只将她的翼骑兵们散开在村子远处进行观望,她能从望远镜中看见巴特丽披着那身银甲来到村门口,神色紧张的守卫与她交谈并表露出敬意。
随后,她的军队进入了村中。
“这位骑士小姐如果放下傲慢的话,为人也许还不错。”妃莉娅与身旁的翼骑兵打趣,那位爷们是这样回答的:“正因为她有这种傲慢才会走到今日吧。你不觉得这种冰冷视线的人也不错吗?那种恰到好处的‘厌恶感’。”
“呵呵,她对我们的歧视可是让卡蒂娅都无法撼动的,如果不是因为有佩洛芬本人在,我真担心她会在我们的背后捅刀。”
“老顽固是无法放下成见的,不是所有人都有一颗灵活外交的脑袋,我也很庆幸外国人不都是我们的陛下或是卡蒂娅殿下这样的人,否则我们不就有难了吗——当你想恶意对敌的时候,那种迫使你放下兵刃的强大、善意会慢慢改变你的认知不是吗?我只与殿下交手一次,如果不是因为我们各有安排,我铁定会去追她。”
“哦?这话可不能说给你家里的夫人听。”
“哈,如果她也是那位殿下的追随者呢?”
“你们搞得我都想去过过招了。”
“噗哈哈哈…你们相识恨晚啊!”
妃莉娅与翼骑兵们的打趣成功缓解了一些无聊的枯燥,这些象征联邦贵族的骑兵们都认识卡蒂娅,或许其中还有几位是曾经的追求者——但现在,看着一个俊美的少女与其他少女进行一些亲密互动,又何尝不是一件没事呢?
巴尔若夫斯基的女儿登上王位似乎从来不是命中注定,至少她的选票从某种程度上要归功于泽连芬的引荐与卡蒂娅自己在联邦贵族身边的表现。
他们一致地认为:这头军刀家族出来的老虎看似凶猛实则温柔、细腻。从联邦到帝国的路程上,他们能看见卡蒂娅外交态度以及遵从卡齐米日大帝的行动方针留下的好结果——从云村到精灵王国再是选帝侯的招呼以及冒险者们的活跃…
“看来以后我们不用天天打仗了。”
“那还要我这把‘矛’与‘刀’有何用?”
他们开着玩笑,妃莉娅却已将专注点放在村子里。
巴特丽的身影在村长前停下,她与那名枯瘦的高龄老人说着什么,以两人的面容来看,是相对平和的对话。
但居民们开始紧闭门窗、更多的武装分子突然从村外开始集结,这一切都让妃莉娅有了不好的预感却有些小兴奋。
她连忙收起望远镜,已经发现了埋伏地点的她已经迫不及待想要踏碎这些贼人了。
“那边有起码二十多个人…不要用魔法,用我们的兵刃见个血。”她将骑兵手枪与法杖挂好在行囊袋中,从一旁的翼骑兵手里接过自己的旗枪,检查好军刀在左腰上无误后,她将那杆旗帜高举向天空。
鲜红色的旗帜如血所染,头顶两顶王冠的白色双头鹰将俯瞰东西两方…
“我们已发现欲行不轨之军!倘若他们以邪恶之力放手一搏,我们便以上帝之矛刺穿他们!用他们的血为你们的披风染色吧,‘圣矛’们!集结于旗帜下——列阵!”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第169章Chapter 160:一触即溃的屠戮
一支轻装的伏击队伍正在泥道上行进,这片干裂的土地不知已有多少血液流淌,他们刚刚从魔物的爪牙中幸存,现在正护卫着一名黑袍术士向村子进发。
“啊,这大太阳,真受不了…明明都已经到秋天了…”
少不了的抱怨在队伍中频发,他们身上与脸上的泥水已经让人变得狼狈不堪,但有人告诉他们,这将是幸福到来前的最后一战:
“别担心,老兄,相信我——我们只要到那个地方射几箭就搞定了…听说那个女骑士很正点噢?”
“那可得要活的才行——骑士,你知道吗?抓一个活的帝国骑士要多少人死?”
“反正又不是我们抗正面,你怕什么。”
“说的也是。”
他们说对了,但只对了一半——
当平静的地面突然因不远处腾起的羽翼振翅声而躁动时,众人脸上的阴笑戛然而止,连握紧武器的手指也将要乏力,他们将震惊的面孔望向猛地出现在道路拐角口的身影。
英姿飒爽的赤发领跑者出现在视野中时,一杆象征着联邦的骑枪也被目及入眼帘。
“我们有叫过这样的支援吗?”散兵队伍的领头者不禁流下冷汗,双目直视前方不敢丢失任何细节。
“如果有的话…还用得着我们过来吗……”
同伴的冷汗与提醒让领头者赶紧下令:“敌人骑兵在前!!!准备放箭!!!拦住他们的冲锋!!”
“为…为什么这种地方会有敌人骑兵?!!”
得知敌人突然出现的散兵们立刻表现出恐慌,他们没有任何拒马武器,仅仅是搭弓射箭的间隙,那一排整齐挺起长枪而来的“羽翼死神”便已经来到身前。
“冲垮他们!”
十字护鼻的头盔将他们的信仰与威武印入敌人眼中,在风中振动出声的羽翼真被目及时,那一身重甲的骑兵便将夹枪姿态的骑枪瞄好目标瞬刺向敌人。
阳光下,惊恐的人与十字护鼻缝隙下的冷漠双眸已将猎物与猎手的地位表明。
而真正缔造一场屠杀的开始,必将是领头的妃莉娅将骑枪刺入第一人的胸膛——空心骑枪便在力的作用下与冲刺中瞬间被折断中部,那断落的一截将人刺穿的同时也将永远留在他们的体内。
这群人却完全没法拦住这群猛冲而来的“重装轻骑兵”,他们甚至都没法让手里的武器投射或仅有的护身弯刀去摸到对方的战马,便在数米长的骑枪下被瞬间冲烂了整个前排。
“噗啊!!”
战马毫无畏惧的冲击速度瞬间就将整个队伍冲散,尤为恐怖的“骑墙”——由骑兵组成的墙阵将以一整排的超长骑枪冲入这帮几十人的队列,几乎无攻击盲区的冲撞立刻定下了胜负,幸免于难者不等已冲锋而过的骑兵们丢开半截骑枪去掏出军刀,第二批以军刀入场的骑兵便将他们最擅长的枭首技巧实用于幸存者身上。
“噗嗤!”
就连被护卫在队伍中间的术士也未能在撤退、前进不决的混乱中被冲锋撞死在地,流血者死于骑枪与刀刃,而身体完好者则毙命于马蹄…
没有活口,这支骑兵迅速在旗帜下再度集结,现在——伏击者的行进方向变成他们的方向。
“接下来…”
随意用军刀挑起一具被撞飞在灌木丛上挂起的尸首,妃莉娅毫无波动地将其首级砍下,交予副官后被用脑袋的头发挂在马鞍边上以做战功标记。
“耳朵就不用了!用这颗脑袋去散播绝望吧,驾!”
将一抹血液擦拭在披肩上,她与他们的眼神瞄向村子,再度将马蹄扬起于地面上。
…
风扬起,微弱的人声依旧,却有杀意被连同带向各处,在村子里逼迫所有人将谨慎的目光拉起。
不再是话事人的村长带着拐杖立即进了屋内,真正管事的人是一名头戴锁链护颈的男人,贪婪的笑容让他手上提起的那把双手剑变得锐利、危险。
但他要面对的却是一名具装骑士——巴特丽,这名黑发女骑士是真正武装到牙齿的战争骑士,她一身坚甲配以锁甲与罩袍以及护身衣…在这群小范围覆盖鳞甲的士兵面前,她就是一座不动之山。
以至于她所带来的重甲士兵虽多位新兵却仍然能让四周试图起到威慑作用的鳞甲士兵反被威慑——他们面对的是真正的具装士兵…
“看起来阁下是非法的话事人,也许你还有什么想说的?”
看见那些士兵手中的刀刃,巴特丽的冷颜之下泛出傲慢之态,直盯着男人的双眸展现出凶狠的眉头,随着手中的动作起,那把骑士双手剑便在杀意中出了鞘。
刃锋划破空气,在秋日阳光下带来寒芒与浸透人心的恐惧。
“哦,这就是帝国骑士吧…丑话我可说在前面——我好久没泡过强势的女人啦!哈哈哈哈…你认为你带的这么一点人,够我们吃的吗?”
男人往后退出两步,却是几十名鳞甲士兵走上街头,在岗哨处不乏拉弓待击的弓手,尽管他们的箭矢对甲胄不起作用,但对于防护间隙而言——运气往往是决定成败的。
“嗯…原来如此吗…”
巴特丽却不将那群人放在眼里——她最在意的是男人身边的两名士兵,眼睛中微微泛红,那不是休息不足引起的血丝而是真正开始转换为赤眼的威胁。
空着的双手似乎藏着刀刃,很显然按照魔物的想法来看,外表与人类无异的此二人大概会在某个时刻在双手上立起尖爪。
见到巴特丽对自己身旁二人毫无畏惧却看透一切的深邃双眸,那无动于衷的面容确实带来了不安,为防止不安变成事实,男人当即下令:“不留活口!”
“呼!”
就在他出声的瞬间那批皇帝卫队已将长柄斧与重剑准备刺向围来的敌人,巴特丽则更为激进——
只在声音落下的瞬间,拔步便上的巴特丽完全没有护甲笨重的影子,只是毫无预兆地出现在两名怪异士兵身前,抡起双手剑在其中一人痴呆目光反应过来前便就手起刀落地以绝对蛮力将其身子劈开成两段。
“好…快!”
未等视野内的感官冲击结束,男人只发现那高挑而起双手剑在空中引领着喷发的血泉,顺势而下便就又将另一名刚抬起手来的士兵连手臂、颈部、肩膀一同斩离肉身。
“噗嗤!”
仅仅是一个瞬间,两具尸体却带来血流不止的腥味,染血的剑刃并没有指向那名连忙后退的男人,他只想着赶紧等村外的支援赶来,便又拔步冲出因恐慌而不断后退的士兵群,来到村门口时,紧张的士兵却提着一个人脑来报告。
“大人!!我们的…我们的副官,在半路上被村外那群骑兵杀了!”
男人一瞬间被击溃了信心,他再望向那伙伴的人脑:双眸被剖开成空洞、嘴里塞满杂草、脑后还有被尖刀贯穿的伤口…一个惨状正在述说着那些东方骑兵的残忍。
“该死…先把里面的人解决了,拿他们做人质…听到没有!全部给我到里面去!”
“可是大人…”
士兵再指向村子内部,具装士兵们正在用极具优势的长柄斧收割着每一个被装上斧刃的生命体,并随同骑士剑盾的掩护,那群动作不太熟练的重甲士兵却能如鬼神般杀出一片惨叫——仅仅是头目回过头的那瞬间,以三人之刃围攻向巴特丽的剑刃看似有戏,却在早有所准备的铁护腕的拦截下纷纷撞出铿锵摩擦声。
“呵啊!!”
以护手格开袭来的攻击后,顺势猛抬而起的利刃即刻就将其中两人一斩而死。
“妈的…根本砍不穿他们的护甲!”
“为了这点钱就应付这群人…快撤!快撤!”
“不许逃!!唯有抓住他们才有机会…”
犹如十名骑士包围了百名民兵一样,本聚集于街道上的士兵瞬间就被几名具装士兵与巴特丽的恐怖力量侵吞了信心,他们开始溃散而逃——不听指挥地涌向村外,随后被早已把守各个入口的翼骑兵当场以急袭而来的军刀猛劈于马下。
村外的翅膀震荡、村内的甲胄铿锵…
他无力地看向巴特丽,再望向那两具本该反应过来成为杀手的魔物尸体…
“唯有一搏!”
猛地振作向前以双手剑毫无余力地扫出攻击势态,巴特丽却只是抱紧自己的剑刃轻蹲闪过,那失衡的男人便在恰到好处的惊愕中被同时以剑柄一击打昏在血泊中。
未等村民们出来庆祝恶棍们的团灭,巴特丽立即带上昏迷的领袖便就往村外赶去,她的人匆匆来并又匆匆离开,村外的骑兵也将尸首留下,只待村民们自己去处理。
“热身都算不上…”两名领袖虽还未能汇集,却已在异口同声地抱怨着无聊的事实。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第170章Chapter 161:天灾?人祸?!
“那个男人都说了些什么?”营帐里,卡蒂娅只盯着外边的尸体看了一眼,便就又向审问了村子战斗的俘虏的佩洛芬请求情报。
男人成为了秋日里被卡蒂娅处决的第一人,尽管他没与这位王女直接交谈过,但村民们告诉巴特丽——“此人的恶行从瑟维利到帝龙边境,无人不知无人不晓”,一个比喻由想要试探卡蒂娅心思的她带到其耳边,在佩洛芬与尤妮审问完后,处决的命令使得尤妮吸干了他的血液。
“啧,这血可不适合作为‘养分’啊。”尤妮甚至还得嫌弃一阵子,她已经习惯用卡蒂娅的血来补充力量或者做饮料,那股甜美到脑髓又让人兴奋的感觉来自于神圣血脉,习惯了那股燥热之后,普通的血液已经完全没法勾引起她的兴趣。
佩洛芬所获得的情报有限,但她依旧可以凭借这个情报去稍微调戏一下这位焦急的“未婚夫”,便就在桌前微微一笑:“哦呀,卡蒂娅大人就这样想离开这个温柔乡吗?看来是我和奥妮还有其他的女孩子们不够诱人呢~”
卡蒂娅秀脸一红,外表上的忍气吞声却是内心里的狂轰滥炸:“我要是找到巫术或者是带把儿的,你就等着瞧吧佩洛芬!”
一点小小的怒色与挑眉恰好是佩洛芬想要得到的答案,习惯了那副外交职业脸模样之后,她想看见不一样的神色:悲伤、愤怒、愁容、喜悦…此时她再乐呵呵地提到:“他有提到暴风领的状况哦?我猜是从那里下来的人。”
这下,卡蒂娅来了兴趣:“哦?这么说来,他有说如何抵达暴风领?”
佩洛芬却摇着头否定了这个可能:“至少以他的口吻来看,暴风领的去路被拦截了,那堵风墙似乎有意阻拦着外人进入其中。”
“…啧,就是说…”
“我们得另寻办法进入其中了。”
“那这个男人究竟是什么情况?”
“他…自称是猎人,习惯了被领主征召去打仗的猎户——一点也不奇怪的是,铁匠、猎户、小贵族、有钱的富农、富商…这些能自备器具的人都很容易成为职业士兵,却也能很快成为…地头蛇。”
“我听妃莉娅报告说,他们之中有请来术士做援护…而且,他们之中还有两个比较特殊的‘人’。”
卡蒂娅言外之意:这群人的资金链也许牵引着某些大人物,而他们极有可能来自拉提恩的选侯国——这个男人曾经和博克研究如何控制魔物,但他最终还是放弃了,也许是糟蹋了几个村子之后发现这些无法完全控制的魔物不适用战场,又或者是…
一些恐怖的事实让他放弃了继续研究下去的想法——拉提恩的身体已染病多年,再骁勇的军人也会因病魔而虚弱。
佩洛芬点头看向那具尸首:“这个人似乎是某个蒙面人请来的护卫,但他又说还有另一个人…一个人让他杀魔物,一个人让他养魔物——他选择两个都做,似乎是不久前才进入的村子,但很快他就想要从当地补给,并且…‘补给一下单身的情况’。无论如何,村民们对他的指控是有效的,但他的目的…”
佩洛芬并没有多言,只是又将一枚项链交出——魔女项链,卡蒂娅见罢,也拿出上次尤妮上交的那枚从已死男孩身上拿到的项链,对比后竟然是一模一样。
上面的魔法气息不言而喻,即使不是魔法师的卡蒂娅此时也能感知到,两串项链在共鸣着什么。
“魔女…该不会是信仰‘贤魔女’的异端教派吧…”卡蒂娅最担心的事情是——崇拜自己祖宗的人在背后控制一切。
如果真是这样,她只能感到好笑:记载中的“贤魔女·卡蒂娅”在发现圣域于大陆上留下了疑似“摄取理智与生命”的法阵后,便着手改变这一状况——哪怕是死后也留下了巨龙和诸多王嗣来留守,以防魔物或圣域残党卷土重来。
现如今如果是憧憬她的信徒们在作祟的话…
“真是孽缘。”卡蒂娅在内心里冷笑,面容上也泛出让人不安的冷漠。
贤魔女一人掀起整个圣域却只是守护了这样一群疯子的话,那事情就太可笑了。
“那现在,我们该怎么做?”
“我想探察几个巢穴来试探、验证一下猜想,到时我会和芙琳卡一起过去…”
两人点点头:似乎暂时是要休整下来了。
尤妮和艾莉丝重新进入了探察的状态,骑兵们的斥候也在四处观测着附近的状况,联合军的散兵时而会出现在林子边上,但这些都不是卡蒂娅想要知道的。
佩洛芬的情报让人感到诧异,拿着两块一模一样的魔女项链,卡蒂娅陷入了沉思:
两个蒙面人,一个要杀魔物,一个要救魔物…
这个两边都站的地头蛇手里却拿着一个魔女的项链,根据泉山要塞附近的说法——戴上这个项链的人反而是魔物们猎杀的主要对象,但为什么那个村子里又会出现“听话的腐化人类”呢?
夜晚,繁星无法被层云遮蔽,星与月的光色让人们在石墩或是木墩上仰望星空时不免有了梦幻般的体验。
庞大的星空将世界包裹,渺小的人们带着烦恼而活——仍然提着项链在思考的卡蒂娅只是在火堆边发呆,任由尤妮等人在和精灵们“胡闹”:她真想让艾莉丝把那条“龙”和那个吸血姬变个青蛙,但…
那只龙似乎对魔法免疫…而那个吸血姬只会事后更闹腾。
酒水虽然已经无法麻痹那些亡灵的神经,但仍然让他们建立起了与骑兵、具装步兵们之间的羁绊,这群人之中,身份最高者当然是翼骑兵——甚至有几位庄园地主在里面,但爷们之间的友谊是不需要计入身份的,这就是士兵。
“今天看到了好一些冒险者…联合军似乎也在清剿魔物,不过人们都说他们非常嗜血,也许这就是士兵们对那些魔物的复仇吧。”
芙琳卡分享着今日她采药时的所见,一些散兵单枪匹马就将几头机敏的血犬刺死,然后割掉皮毛再砍下脑袋和四肢…他们不会去吃腐败之物的肉,但要将它们身上恶心的东西尽数剖开来解恨。
沉思的人、嬉闹的人、庆贺的人、述说的人…
不论是哪种人,此时此刻的安宁与活动都将被一个急促的脚步声所打破。
“长老!有一位人类先生…在门口求助!”
正在为卡蒂娅绘画四周精细环境图的精灵长老突然接到了消息,她赶紧围起披风来让其把话说完:“什么?人类主动向我们求助…发生什么事了?”
“不清楚…好像是瘟疫!我们不敢让人接近。”
“我去看看。”
这边貌美的年轻精灵长老本就惹人注意,她急促的脚步立刻引起了卡蒂娅等人的注意,就连在营帐里埋头为卡蒂娅写着送向各处书信的奥妮也察觉到了有事正在发生。
她们突然停下手中的事情,互相会意着默默往门口聚去。
如果真是瘟疫,那就糟糕了。
……
qun榴383令⑥④久7
卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第171章Chapter 162:夜间急情
秋日,夜间的安静引来不安的围困,人们都被黑暗与未知的暴力笼罩,在帝国这个鬼地方,瘟疫、战争、死亡、征服…仿佛天启四骑士已经降临于人间,即将带来毁灭的厄运。
幸好,这让人彻夜不宁的黑暗中有了骑行者的火炬。
封锁了部分房屋门窗的村镇居民们只听见屋外马蹄声阵阵,或是盗贼来袭,又或是…救兵到来。
村镇里已经没了卫兵的身影,因此,这伙骑行者如若是强盗,那本也无人可去阻拦——他们要抢便抢吧!已经没有什么好怕的了。
但结果当然不会往那个方向发展。
睡不着的村长一听到马蹄声,敏感的神经如弦的波动那般弹起意识的反应,赶紧起床来唤醒自己那疲惫不堪的妻子:“亲爱的,我听到什么声音了。”
女人还在迷糊中,抱着孩子用绳子勒紧腹部,这样就不会饿了吧。
“来就来吧…无所谓了。”
“万一呢?!”
年轻村长的兴奋让女人有些恼怒,她在朦胧眼中转向另一侧,不再搭理这位已经有些神经质笑容的枕边伴侣。
既然女人不理解,那他就自己出去看看——穿好那件还算工整的灰褐色马甲,从厨房燃起火把的同时却又望向桌上的军官防身手枪,转念一想:“万一是什么歹徒…我这条小命好歹还能做点什么…”
以防万一,他还带上了那把手枪。
“吱嘎!”
举着火把的大部队冲进了村中,他被那数十人手中的火光晃得看不清人脸,习惯黑暗的眼睛在缓缓适应的模糊与轻微胀痛中四处张望,却听见好的消息:“大人们,这位是我们的村长…啊,具体情况由他来说明好了!”
那名求援的男人从一名身披羽翼、负以坚甲又跨着骏马的骑兵身后跳下,单脚都未站稳便就要向村长拔步,后者忙上前来扶住这更为年轻的小伙:“你可算回来了!一整天…你跑哪去了?!”
“我到处找人…那群军队根本不管这里,冒险者的要价又太高…所以我就去找了精灵们。”
一听到精灵的字眼,村长立刻变了脸色:“你找她们做什么…这——”
但抬头一望,这支队伍里根本没有精灵,有的只是三位领先于汉子们的骑马千金的身影。
赤发披甲者将飒爽与威武掷下、褐发军制服者则彰显英容上的自信与和睦、金发长裙者更是以艳丽如仙的美貌魅惑着世人…
在三位少女的领先下,一群更加怪异的诸如白发、蓝发等奇怪的女人亦在队伍中待命,这让村长很是诧异,仿佛是请来了一帮难以送走的神仙。
但当他清醒中看见翼骑兵与骠骑兵们身上的披肩与腰间军刀时,立刻醒悟:这是东方联邦的军队…那领导者必然是…
“哦哦——!皇女殿下!以及…联邦的二位英主!!!”
男人的激动直引起三位领袖彼此对视之间的微笑,褐发卡蒂娅将小幅度点头转向佩洛芬皇女时,便已说明了一些情况:如果要帮助这批人的话,那就以皇女之名来行善吧!
“这样一来,佩洛芬殿下成为女皇的概率大概就又增加了吧。”卡蒂娅实际盘算的是这个。
如果佩洛芬成为女皇,那么卡蒂娅与她的婚姻才能确保真正的和平降临在帝国与联邦之间。
否则,只是两个家族的联合罢了。
会意的佩洛芬驱马走出队列,在村长与报信者的喜色中,以皇女之名,她抛出了援手:“愿神保佑、贵安,二位小民——以吾先皇与皇兄博克之名,佩洛芬,希望能知晓你们的难处,先生们。”
“啊,好说好说…各位请随我来!”
村长激动得不行,但却又小心翼翼地举起火把开始往另一侧的民房住区走去,卡蒂娅向妃莉娅轻声建议:“暂且让各位士兵先停留在此处,我们观望过后再议。”
“绅士们。”妃莉娅随即高举右手将掌面对向身后的骑兵们,他们便就懂了意思,不再随那几位需要重点保护的大人前行。
“不好的气息…”法芙娜在与尤妮一同的骑乘中突然闻到了“味道”,那一刻,她的金色龙眸立刻恢复起巨龙的威慑——立仁紧对向那一排排被封锁的房屋。
尤妮刚想取笑她一副被逼急了的模样,却是圣女芙琳卡在一旁小声叮嘱道:“我们上前去与卡蒂娅大人她们同行吧,这边看起来很危险。”
“欸?”尤妮不解地看向这位圣女,结果却是艾莉丝也感觉到了异样:“嗯…就像是有一群亵渎魔法的家伙被封在这里面异样,让人不快…”
“嗯?!!”只有奥妮和尤妮以及卡蒂娅三位“武夫”或是“咒术师”根本没有太多的感知。
“三位大人,可算盼到你们了,这边…已经出事很久了。”村长一边引路,一边用火把驱散前路黑暗并牵引着众人的快马缓步走向那边的街道。
惊醒的民众被那帮骑兵吓得不轻,但既然没有抢劫,一定就是救兵——他们期盼地看着村长与一众少女远离的身影,进入那片可怕的区域。
“联合军的人没有过来么?”
面对卡蒂娅的疑问,村长却是有着十分恼怒的腔调:“那群肮脏的东西…除了拿走我们剩下的食物以外就什么也不管了。什么狗屁元帅…我帝国堂堂数百年的延续,有今天的时日也是这群饭桶带来的‘上帝福音’。”
“唔,真像他们的作风。”卡蒂娅望向佩洛芬,却发现奥妮等人已经紧紧跟了上来。
“要不是这批…‘受难者’帮我们唬住了那群家伙,可能他们也把我们村子里的男人带走了,可恨。”
“‘受难者’?”
卡蒂娅正疑惑着,众人却突然止步——村长指向眼前那一排被封锁的房屋,四周草地皆为猩红色的诡异之地…
火把的光束得以照亮四周时,她们才惊讶地发现…
如血泥一般的生物,正在那窗边看着众人。但因木板的阻挡,它们看不清这边,这边也看不清它们。
“该死…奥妮,芙琳卡…这是…”
“嗯…腐败的巢穴…”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第172章Chapter 163:所见非实
拯救,对于被封锁在腐败蔓延的屋内的人而言将是一种奢望。
村长也自知已经无法救下这些开始食人肉、极具攻击性的同胞,但他希望能够止住人们接二连三被腐化的情况。
骑兵们的火炬点燃了房屋,在怪物与人类的惨叫声中,那藏有腐败核心的“肉块房屋”也被这燃尽一切的火焰与配合施展而来的“光之笼”所框住——
芙琳卡的法术,将整个燃烧区域定死在其中,那些欲冲出来的烂肉与悲鸣将无法伤及金色墙体外的生物,直到这些火焰燃尽…
她们只能做到如此,拥有一支庞大数量的军队时,卡蒂娅不再有将补给分享而出的心思她必须确保自己的人有足够的食物,然后才能…
但,当这位联邦未来的主人在火光与黑暗中来回旁顾时,奥妮——她那白发美丽的赤眸仆人却从她的眼中读出了颤动的含义,那是对这一切所感到的“遗憾”。
这些与她无关之人…那些悲伤、愤怒之人,仿佛是她的子民那般让她陷入沉思,其结果却不过是发力的手指向中心扣紧,目光所指亦是产生腐败的元凶——那座突然出现核心的房屋。
“殿下…”身旁的议论被搁置,唯有奥妮的声音将其从沉思中唤醒,却只是晃晃脑袋,她很肯定地告诉这位担心自己的亲友:“唉,只是觉得气氛罢了。”
“这件事一定不简单…我们或许可以让与精灵契约的勇士们来调查这件事。”奥妮提出一个想法,至少她觉得——一座房屋里猛地出现这些血肉腐败之物就很不合理。
佩洛芬在一旁听到此事,也觉得合理:“嗯,奥妮说得很正确,他们不害怕腐败,并且又对这些东西了如指掌…”
“嗯,顺藤摸瓜的话或许能发现什么。”
卡蒂娅抚摸着战马费洛斯的颈部,这位战马先生毫不吝啬地舔舐着主人的脸庞,好似是在安慰这名眼下什么都做不了的主人。
“除此之外,进入暴风领才是我们眼下最重要的任务,我们必须见到那里的地脉状况并且解决掉这场灾变在大陆蔓延的根源…”
她重新跨上马背,再度集结起队伍离开,村民们也借她们的力量得到暂时的安宁…
与精灵契约的亡灵勇士接下了他们的任务,一部分精灵开始随同亡灵在保持契约连接的情况下走入村子里,那些擅长应付腐败的北方古老勇士很快就在天亮后不久将消息带回来。
饮过一口对他们而言根本没有味道的酒水,他们再平淡地告诉卡蒂娅:“太简单了!河里有腐败之种——就是这玩意儿。”
亡灵将一株赤红的“花朵”放在营帐内的桌上,它一旦脱离了手掌,便就在桌面上跳动起来,唯一的行走方式是蠕动——像一只赤色的爬虫。
这是连芙琳卡都不知道的事情——这种虫子竟然就是被称作“腐败种子”的东西?
“它能变成巢穴?”卡蒂娅不敢置信。
勇士却是摇着脑袋嘲笑着:“哈哈…你就是种地都知道要有泥土吧!这些东西只能借生物,比如人,比如猪狗…用这些生物的肉体作为温床然后胀破出那些恶心的血肉!”
“……”
听罢,正在整理寄送书信的奥妮、准备与巴特丽查看暴风状况的佩洛芬都停了下来,她们不约而同地瞄向卡蒂娅,因为一个信息已经让她们知晓:有人喝了河水,然后成了巢穴进而腐化了那半个村子…
那条河的上游有问题。
“村子都是沿着这些如生命线一般的河流来建造的,因为这是绝佳的栖息地…”
“……”
“我们还在水里发现很多尸体,有魔物的、一些失去生命迹象的石头、召唤师、拿着一些普通武器的卫兵,我猜这样的水流但凡是个人都不会去喝。”
亡灵勇士带来的消息量大到难以想象,他所说的所谓“失去生命迹象的石头”大概就是在指那些免疫腐败侵蚀的石头人…
召唤师?卫兵?这是什么情况?卡蒂娅完全被懵在鼓里,瑞亚这位精灵女王送来的书信也有说明北方魔物的情况——选帝侯才刚刚回领地没多久,鱼人就和不知为何而狂化的士兵打在一起。
在选帝侯的领土上,魔物和鱼人打在了一块儿;在这里,人类与被魔物同化的自己人打得不可开交——两位皇子传给佩洛芬书信正表明他们在剿灭一处死城中的“魔物军队”,这里根本不应该存在他们的士兵。
“?!!”
卡蒂娅猛地在佩洛芬紧急报告后惊起,连一旁的精灵长老也感到疑惑:“我们确实看见一些军队在附近战斗然后死亡才是…”
“如果有这样一支军队…以帝国联合军的名义四处游荡而不会被人警觉…他们的目的会是什么?”
卡蒂娅内心最深层次的疑问来自于一支可疑的假军队,如果那些倒下的鹰旗不属于联合军,那…
“那个女孩还没醒吗?”
她猛地望向那名元帅的长女,一个在营帐里接受芙琳卡数日照顾都未能醒来的少女。
“只能…先问等她醒来了。”
看着桌上显眼的两串魔女项链,卡蒂娅已经在内心里有所感觉——一定…在某处存在着一个组织在背后策划着什么样的事情…
就在众人都一头雾水之时,又一封从北方的来信给出了消息…
来自精灵王国瑞亚与其正在改过自新的仆人雅芬共同撰写的一封信,佩洛芬急忙将原文告知于卡蒂娅:
“精灵领地越发不安,近日发现多个角落出现有组织的魔物进犯,现在,雅芬已经在替我写下这封书信——王女殿下,虽然四周尚且安好,但越来越多来自云村的冒险者身染腐败,泽连芬领主也采取了戒备开始收缩活动范围,我猜帝国内部一定又发生了什么…”
“来自面具卫士们的忠告让我们不要接触那些身戴魔女项链的人,泉山要塞的薇妮塔小姐也宣布将城堡关闭…如果不是一场灾难即将来临的话,我无法相信为什么会有如此之大的阵仗…”
“如果你知道缘由的话,我想你是会回信告诉我的,对吧?”
“…”
卡蒂娅思考片刻:选帝侯拉提恩没有提到过分的魔物活跃反应,但薇妮塔却关闭了城堡——精灵和云村也变得不安…
不要接近戴着魔女项链的人…
“芙琳卡小姐!请与我去往那些士兵战斗过的地方察看。奥妮,与佩洛芬、妃莉娅一起看好附近。”
“是,殿下/大人。”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第173章周末可能要休息一下了
昨天做饭切菜的时候把左手割了个小伤口 不碍事但碍着打字 ̄へ ̄
刚好周日和周一连携休息一下 顺便考虑一下剧情进展方向
顺带一提第一卷再过个十几章就要结束 第二卷在考虑风格是否要定位侧重“轻松冒险”还是“正经主线” 也算是这几天休息一下定个风格了
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第174章Chapter 164:骑士团的揭发
追随着凌乱脚步与车辙前行,卡蒂娅目视到的不过是平静的世界,微风与绿植以及泥土地,这就是眼前道路延伸的无尽前路——没有魔物也没有尸体。
“看来是被人清理过了。”她好奇中发问,“看来那支军队还驻扎在附近。”
“没有魔物的气息,这里很安全呢。”芙琳卡本是紧闭双眼,她必须提前感知到此区域是否存在威胁,蓝发下的容颜紧绷着神经,毕竟这里只有她和卡蒂娅二人——
那位王女的背影,不能有闪失。
但这里确实安全,她便也能松开眉头。
“哈哈哈…我倒不是很担心那些魔物,但那些军队…希望不是我们想的那种事情。”
卡蒂娅设想过这将会是一场叛变,但经过与村里的人进一步沟通得到的信息沉淀后,这些军队似乎没有袭击、劫掠过村子。
“说起来还没有与卡蒂娅大人单独出行过,难免让人觉得有些新鲜呢。”芙琳卡闭眼、微笑向自己的命定之人。
她以温柔姐姐的模样陪伴在卡蒂娅身旁已有数月,作为一名法力高深但无比谦逊的虔诚信徒,她的温柔有着另一种意味。
回应这份温柔的人此时此刻意外地懂得如何让人开心:“嗯呢,奥妮以外者,很少能有像芙琳卡小姐这样让我安心的存在。”
“啊,我在您心目中怎能与奥妮小姐相比…”
“哈哈哈…大家都是伙伴,我还没来得及跟你们说‘一路以来,辛苦大家了’呢!不过我打算事成归来之后再说,所以…”
精神气的卡蒂娅突然降下了热情,她淡淡地说着:“我们一定能做到多少人出去,就多少人回来的,就以我联邦王女之名吧!”
“那我也自然要助大人一臂之力了。”
“嗯…有劳了。”
两人继续前行着,依旧看不到军队存在的痕迹。
那支军队到底是怎么回事?答案就在另一处依山而建的村子中。
田地荒芜的景象依旧,以土墙与木板做围墙并搭建起防卫尖刺的村子已然成了简陋壁垒。
尖锐刺头上竟染有血色,村外的植被上突有绿色之中的一片土色,显然那边冒出的烟尘便是焚烧尸体的景象——他们才遭遇袭击不久。
“这里也遭到了魔物的攻击…”卡蒂娅内心思索着一路上毫无魔物痕迹的事实,这就怪了——大规模魔物的攻击,那不应该能看到林中奔袭的腐败生物留下血迹或是…碎肉吗?
带着疑问去接近村口时,她才发现这里的守卫竟然是全副武装的披甲骑士扈从——以全身防护的坚甲于身的银辉战士,他们身上有着骑士团铁灰十字的标识,尤其是甲胄胸盾上。
铁十字标识着他们最为真实的身份。
这些铁罐头望见两名骑马的少女时,抬起活动式面盔,满脸的喜色却在看见卡蒂娅腰间军刀时凝固。
他们的内心大概这样的:“哦!是可爱的美少女!赞美上帝!”→“啊靠,竟然是你,联邦佬…上帝真是走眼了。”
但当马蹄声毕竟到眼前时,这些身材魁梧的扈从直盯着战马双眼,却也不敢对卡蒂娅有所怠慢:“上帝保佑,巴尔若夫的大小姐。”
“上帝保佑——没想到我能被人认识呢。”卡蒂娅感到新奇,这大概是少有的没有被人以厌恶目光看待的情况?
“呵呵…联邦王女真是健忘,我们早就见过了!”
“噢?!莫非是霍丽安阁下的…”
卡蒂娅再望向远处,却是有些出乎意料的情况——
受损严重的村子里没有血迹,只是衣着肮脏的人们不论男女老少都在一些黄衣黑鹰标识罩袍的卫兵指挥下有序领着一些食物,似乎是粥水,由一名戴着便帽的小商人发放。
“王女要进去的话,我们就不拦着了——但你想要做什么,那就得去向我们的领队说个明白——霍丽安大人就在广场上监督,你去找她即可。”
“多谢通融。”
卡蒂娅就带着芙琳卡在这些脸上写满问号的村民旁边走过,他们发现这位黑衣的精致少女带着一名圣职少女可以骑马插队到前方。
但考虑到这两人的衣着像是来抢饭的,他们只有默默地看见这里的守护者——身披骑士甲的金发丽人。
“哦,这可是稀客。”她对身旁的扈从淡淡一笑,随后扶着腰间剑柄上前去迎接:“希望你不是带着麻烦来的,王女阁下。”
卡蒂娅一见霍丽安那标致面容上的淡然便就知道这里一切安好:“想必是骑士团的任务让你在此护人周全吧!霍丽安阁下。”
三大骑士团之一:奥拓骑士团的席位骑士,霍丽安·冯·莱因哈特,早在之前冒险者公会相见过后就没再有过交集。
这次,她不再是在追寻所谓的“巨龙”,也没有再四处奔波,而是和其他骑士团成员一样驻守在了需要帮助的村子里。
芙琳卡,这位圣女对这些善意骑士充满好感——尽管这些骑士曾是北方十字军的主力,他们以传播上帝福音之名开启了名为“服从或死亡”的侵略之旅,最终却退回帝国内与其他骑士团合为“圣军骑士团”。
但,眼下的他们只为保护弱小而存在,与卡蒂娅内心中所认知的“条顿骑士”实在是有着本质的区别,想必也是某位穿越者在中间做了手脚。
对这位乐善好施的圣女而言,他们即是同类——曾经身负罪过,但如今却是持剑前行的守卫者。
可在霍丽安眼里,除了和蔼可亲的联邦王女,当然还有一名身份可疑的蓝发女人,她抛去的眼神里充满怀疑,这让卡蒂娅误以为她们之间认识。
“怎么了?”
“没什么,阁下,看来你还在继续你的旅行…很多人说你有可能要做我们的‘皇帝’,但我不关心这些事情——只要你对抗腐败,那你就是我们骑士团的朋友。”
“你能不听那些谣言那真是太好了…”卡蒂娅有着难免的尴尬之情,她从未想过要去管这个破碎的帝国,与霍丽安握手时的她也在内心里不断抱怨:“到底是哪位小天才一直在说这件事…”
某处的剑圣也许该在此刻打个喷嚏。
为情报而来的卡蒂娅自然在常见的寒暄过后想要进入主题,但霍丽安抢先一步:
她环顾四周,在芙琳卡被招呼于一旁关注村民们所领的肉粥时,对眼前的王女扭过头望向别处:“有些事情我得告诉你,但这里人多口杂…”
“如果不是与国事有关的密谋,那就没问题。”
“骑士团不参与国事,您可放心。”
两人一点头,找着一处安静的水沟旁,就像散步一样先是一起聊了几句诸如“最近发生的事情”一类的话题,之后…
芙琳卡在一处破损的木墙边停下,臂铠触摸着那些容易被击碎但却不能没有的木墙:“阁下身旁之人,却是另有蹊跷。”她缓缓说着,眼角闪出一丝锐利。
仅仅是这个侧颜就让卡蒂娅顿觉不妙,并不是意味着也许会和霍丽安起冲突,而是芙琳卡的身世——她的身世必然不简单,一个百岁不老的女人,但卡蒂娅不在乎这些。
现在,霍丽安让她不得不在乎起这些事情。
“芙琳卡这个名字,在教廷册封的圣女名表中,她的位置。”
“…”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第175章Chapter 165:圣女?穿刺魔女
当霍丽安谈到芙琳卡身份时,她嘴角显然有着一丝厌恶,或者说…她在克制自己不要做出冲动的举动,但一切都取决于眼前的王女,她就这样告知对方:“伪造圣女身份不是小罪,况且,她一定身负罪过才不断地以‘圣’之名去施行所谓的‘善举’…”
她想提醒卡蒂娅,隐藏在蓝发之下的温柔,越是深刻便越是以往罪孽的深重,并且,她还将自己的经验脱出:
“我曾经见过许多这样的冒名者,他们或她们,看似苦修并虔诚,但已是罪孽累累的杀人犯…有些人甚至连孩子都不放过,唯有当自己需要了,才知道皈依我主。”
卡蒂娅对这些语言的反应很平淡——这正是她大概猜到但毫不关心的事实,而听到这样的忠告也代表着霍丽安对那位假圣女起了疑心,卡蒂娅内心知道:“霍丽安想把芙琳卡带回教廷问罪。”
“我的身边有许多身份独特的人,阁下可以试想一下,为什么只有我能与她们在一起。”
卡蒂娅一句话便让霍丽安侧目相对,这显然是在反驳那种担忧的思想。
见霍丽安仍在思虑,她便再追说自己的想法:“我连对自己抱以恶意的人都能手下留情,为何要对善意者投以敌意呢?换言之……霍丽安阁下,您认为…‘善’乃世之罪吗?”
“…”
“既不是,‘善’者又何必受强加之罪而非那些以‘圣’之名却为非作歹者?你我皆是手染血液的战场屠夫,对于骑士团而言,‘罪孽’是一个负担不起的东西。对吧?阁下。”
当霍丽安在震惊中大睁双眸时,呆滞的目光中表现出了她的失策:这是个联邦人…
联邦亲眼见证过骑士团是如何从自己的北部一路贯穿到东部的更北方,甚至与之交手…
而卡蒂娅早有过与异端或是异教徒接触的经历,换言之——她虽为“军事宣誓”的圣战士,但却不够“狂热”、“虔诚”。
她的理念,却如此之离经叛道,仿佛是那些指控教廷内部贪污、腐败现象严重的人群之一,而她的外表上仅仅是一个冷眼观看的二十岁少女。
“有点小瞧她了。”霍丽安微微一笑,重新振作起精神来将话题一转:“我猜阁下也不乐意再思考这些——既是到来,肯定有事于身吧?”
“当然!我们在几天前看到过一支挂着帝国旗帜的军队被腐败的同类攻击,因此来取证求实。”
“帝国军队?这附近只有我们与部分地区卫兵,虽然有旗帜但也没到达过林地…我们从未听说过有其他军队存在,除了已经部署剿灭计划的联合军。”
霍丽安也表示根本没有看到那支军队,甚至连尸首都没有——让人疑惑的事情是,从契约精灵的山地到这个村子,刚好处于可望见尸首的林道连接的两端——如若是真的,那必然能看见什么东西留下才对。
而他们,只是在此救济这座被领主庇护的村子而已——没有被庇护怎么办?那就是骑士团领袖该如何抉择的问题了。
“既然如此,我也当尽早离开去追查那支可疑的部队…”
“恕不远送,以及…上帝保佑。”
“上帝保佑,霍丽安阁下。驾!”
没有获得更多情报的卡蒂娅与芙琳卡同行在林间,不知为何,刚才的交流让她更想知道芙琳卡的身世。
此时此刻,马蹄声带来的烦躁又似是毫无美感的鼓点在旁敲她的敏感神经,这让她越发想知道一些事情。
“芙琳卡……小姐。”她笨拙地抬起目光来,略带些不安地出声,却是看见已然睁开的双眸——淡紫色的水晶,那是魅惑的颜色,但却没有妖媚,只有端庄中的份量感。
“这就是圣女身份的加持吗…”她在内心感叹。
“嗯,我知道哦,霍丽安大人与卡蒂娅大人的对话——您很好奇吗?如果是会让您感到困扰的话,那就请知晓百年前的…‘穿刺魔女’吧?”
她亲口说着一些事情,令卡蒂娅震惊之余却也只好感叹:命运真是儿戏。
“穿刺魔女”,百年前一位滥杀无辜的异端魔女,如她的名号那般,那是只要是被其目视到的生命,就会被意念之间的魔法唤起脚底下猛然升起的尖刺,将人体上下贯穿并流淌下鲜血的诡异存在。
没人知道她究竟为什么要杀害所有人,不管是皇帝的宠臣、教廷的使徒,还是那些贫苦的大众,仿佛在那个不知容貌的魔女眼中,所有人都是敌人。
这场变故由芙琳卡道出,来自于一场异端审判:美貌的芙琳卡之母遭人暗算、下药受辱后,施暴者作为领主叫来了权势遮天的教会主教,随后将其母送上了审判所。
根据一家人反常的生活规律——夜不寝、白不出,以及时常与林中妖精结伴的行为,再加上莫须有的“通女干”罪名,其母得到了“公正”的穿刺之刑。
父亲也遭到迫害入狱、年幼的弟弟无故暴毙,自身难保的少女来到了妖精的湖边。
这一处被村民视为妖魔地的美丽内湖,却居住着妖精魔女,她从湖水中现身,挑起翩翩裙摆,艳却不妖的正气很容易让人为之着迷。
当那名长着双翅并穿戴以魔女服饰的妖精听闻这次事件后,只是一句简单的询问:“你想报仇吗?”
少女抬起头来,眼中的仇恨已将单纯的女孩打造成杀人饿鬼的凶狠眉目,扭曲的面容下,她迫不及待地伸出手去接受了妖精的力量。
那之后,芙琳卡一家人消失了,村子里再也不见她们的身影。
但在夏日庆典中,身披黑色斗篷的少女从人群中钻出,在那广场上——曾经见证母亲被穿刺杀害后的凶杀现场,她带着令人惊恐的冷笑望向负责庆典的村长与领主。
“你…”
人群的避让使得领主立即发现了那个熟悉的身影——蓝发的乡村少女。
血红的双眼在魔法共鸣中不断闪烁,双颊满是法术的符文印记,却又像是咒术的发动前兆。
未等那些凶手在惊愕之中反应,少女只是在环顾过那些好奇、恐慌、愤怒的人群。
“这里没有一个无辜的人…”她冷笑着,在将绝望果实撒下之前,望向那位高高在上的披甲领主:“我回来了,大人。”
“卫兵!”
领主的私兵立即被唤入场来,可当他们正要用粗健手臂将这瘦弱身躯押走时,黑色斗篷之下的双目已将红光消散——一瞬间,灾难发生。
“轰!!”
“噗啊啊!!!”
“嗤——”
一瞬间,村子之中鲜血四溅,外出人群无一例外皆被精准突出的铁之尖刺穿过身体,以其母亲同等的惨状纷纷将血液如痛苦般泄流而出。
尖叫与悲鸣发于一时而止于一瞬,当复仇的快感与之后的失落重新占据身体时,妖精力量渐退的少女开始恐慌。
“我都…做了什么…”
惨死的人们却让她自己越发地害怕,仿佛那些尸体已化作鬼魂来索命。
手足无措地在尖刺阵中四跑,她快步走出这里,带着心痛与疲惫,消失在无人知晓的野外。
整个村中,只有血与刺与尸。
所有的敌人、亲人、仇人都在一瞬间不复存在,就连以往熟识的好友也没能躲过穿刺的攻击,这里已经变成了死人的墓地,墓碑是由铁刺与血做成,直到军队发现为止——他们只能看见无数具被地刺穿在空中的尸首,密密麻麻如同没有士兵的枪阵。
没有人真正见过始作俑者,接下来,所有见过她的人都死了…除了那些……猎魔人。
当妖精带来的力量消退,被魔弹逼于一尊雕像之下时,魔女的末日便就来临。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第176章Chapter 166:此过非罪/强袭之风
“差不多了,魔女小姐。”叼着一把药草在嘴边咀嚼的猎魔人将长檐帽摘下,手中猎魔用的跨时代单手火器已经证明了他的身份——一名与某些国王达成合作的穿越者。
以魔物的尸体精炼成分组装成的弹丸可以封锁魔力,命中数枪的穿刺魔女以一席黑衣跪倒在一尊纯白雕像前,宛如罪人正在祷告,但安静 之中的低语却是在诅咒。
“我生本无过错…为什么上帝要这样对待我们……”
身负血腥罪孽的少女,双手于胸前合十,在血液频流的苦痛中准备迎接她最后的时刻。
猎魔人见状,将枪口抬出了视线,眼中闪过一丝顾虑:“又是遭迫害的加害者吗…真是的,这年头怎么罪人都带点洗白意味…嘛,既然你已经就范了。”
他笔直来到黑衣魔女的身后,弹孔打出的流血伤口使其皮肉颤颤,即便如此痛苦,她也依旧要向那尊不知从何而来的雕塑祈祷。
男人望向那尊雕塑,神秘的魔女斗篷之下,剑与书、长袍与甲胄配身的少女面容被工匠以精心雕刻在此,宛若真人。
“同类吗…”
他冷笑一声,随后将枪口指向已经无力反抗的魔女。
扣动扳机打火、枪膛火药爆发出烈焰欲将魔女吞入其中,却只是送出一枚突然停滞在了空中的黑弹丸。
“嗯?!”惊愕地发现弹丸被无形的力量止于空中,男人顺势再看向那尊雕塑,感觉不到魔法的发动,那就只能是…
突然,被停住的子弹前沿渐显出剑杖,一柄银亮色却饰以金纹并抛光的兵刃毫无压力地拦下了这枚弹丸,且…
剑身根本没有接触到弹丸,不可察觉的力量却将其如强大法师的恶作剧那般悬浮于剑刃上。
“用我对付魔人的想法来射杀同胞吗…穿越者。”
剑刃一用力就挑起那枚弹丸,猎魔人此刻毫无念头地望向那接住弹丸的手掌,白皙又修长的手指上戴满各色闪耀宝戒的银发少女正在惬意玩弄弹丸的同时注视着他。
深邃的紫眸宛如洞悉了一切,她能将此人的身份看得一清二楚。
“你……莫非是书上的…”
“不论我是谁——既然来到这个世界,却依旧选择为暴虐行事…实属可恶呢~”
猎魔人只听罢这声音,如幽魂缠绕身旁那样几乎是从人感官中的“三百六十度”环绕着自己,加上那身魔女斗篷下的王国骑士甲胄…毫无疑问,这是已死千年之久的“贤魔女”。
“这种传说里的玩意儿为什么会出现在这…妈的……到手的赏金…”
他眼看跪地不起的魔女已经在祈祷中没了动静,收起惶恐脸色后选择了垂下枪口并向突然现身如幽魂般的存在示弱:“我不管你是谁变出来的伪劣赝品,总之,我解决了我的事——你要怎么对那具尸体,那就随你吧。”
收起骑兵手枪,猎魔人重新戴上帽子,被贤魔女放出了区域——随后走入了一个永远抵达不了尽头的迷宫,并将困死在其中。
那之后,“穿刺魔女”消失了,不知为何,为了抑制异变而接受自我囚困的“救世圣女”却诞生了,在短短几个月的旅行后,蓝发的圣女经过跋涉选择在一处异端的教堂处接受贤魔女的处罚,却是她个人的意志。
“竟然能将如此善良之人逼得去弄些歪魔邪道…”贤魔女只得感叹那自愿承担囚禁与“镇脉石”职责的少女之坚毅,倘若上帝真在,这子民又为何不得善终呢?还轮得到…
自己这个已死之人来操心。
“仇恨…与理性吗,矛盾的人啊…当你再遇上能够如你这般心向善意却又无比强大的旅行者时,我所赐予你的洞悉之眼会助你看上她的。”
在与被树藤囚禁的芙琳卡多日交谈从而确定其决心后,贤魔女最后见她一面,并由树藤向这位圣女供奉营养与水分,将法术施展完毕后,她再回头见一面:
“到时候,来的人会是哪位英雄呢…呵呵。”
颇有兴致地说完,合上圣典后便就转身消散于门口。
…
“又是她啊…等等,她知道我会来…原来,你是在那里封印着异变?”
从故事中脱出思维,卡蒂娅惊恐地看着芙琳卡——那位贤魔女得是有多强的法力才能预知未来的同时又布下不为人知的缘分。
“我身上的力量,来自那位传奇大人的恩赐…我以她的力量作为中间媒介,在教堂里向不知何处的地脉输送压制的力量…但不知在何时起,那些树藤开始了变异,就连我也无法…”
芙琳卡宠溺地笑看卡蒂娅在一旁陷入沉思,对她而言,这位王女即是那位恩人的具象化,尽管她不再是魔女也不再是法力高深的创始人,但…
“我相信,贤魔女大人预言的那个人就是您。因此,您即是我的命定之人,唯有强大到足以自保而行善者,才是那位大人所指的‘英雄’吧。”
“行善者什么的,就免了吧——说到底,善恶与否都是人们自己的定义,我从不觉得自己哪里善,只是一些行为会让我自己好受。人类,是利益至上的自私生物啊。”
卡蒂娅如同自嘲那般冷笑出声,芙琳卡却将一切看得透彻,当她睁开紫色双眸时,由贤魔女身上传承下来的洞悉之眼就能看见世上被预言的王者们与其心性…
一个要强的人要如何撇去被褒奖时的羞容?自然是以另一种姿态驾于马背上。
但一个重要的信息也让卡蒂娅察觉:“等等…那位贤魔女,将力量交给你是为了…防止异变?”
“大人请安心,在您到来时,不知在何处隐埋的地脉核心已经发生了紊乱…我本能凭意识脱身,可发生异变的圣树枝叶已非平常…”
“难不成…不经过传送的话,那里要怎么去呢?”
“大人眼下的目标应是这场灾难的飓风中心:暴风领才是吧?我们现在应该先解决眼前的地脉,然后再是各处。”
“按照这个速度下去,几个月内都无法将这些事情解决…”
卡蒂娅要做的事情又变多了,她正头疼着这一件一件袭来的冲突事件——以她一个人的经历根本无法在短时间内查明这场异变,现如今唯有分队而行才是最快速度。
但那样,卡蒂娅的队伍将会变得强弱不均,如若真的是有人刻意引发了大地剧变,那自己已经被人盯上了…
“吼!!”
就在卡蒂娅继续思索时,平静的林中植被突然开始躁动,倾倒向一个方向的树枝最后的叶牙也被猛呼而来的狂风所卸。
“这个声音是…”芙琳卡睁眼望向这场狂风袭来的方向,与圣光背道而驰的黑雾笼罩在未知方向的视野中——那应是暴风领的风圈所在地。
龙吼,似乎意味着有一个巨物正要到来。
“大人小心!似乎有人在解除暴风领的风墙!”
“在这个时候?!该死…驾!”
两人意识到狂风来回缩张正是一场大爆发的前兆,前所未有的魔力扩散也让芙琳卡闭紧双眸以防损伤——二人赶紧在林中大道上乘风狂奔,却不想…
“呯——嘭!!!”
比精灵女王的风刃更具压制力的收缩暴风一瞬间如炸弹球体般在远处炸开,却是将无法稳固的物体连根拔起,就连二人的战马也在突然的风压爆炸中失了平衡。
“*联邦脏话!”
卡蒂娅的视野就在战马费洛斯倾倒的瞬间翻开了九十度的天,却恰好是一根根粗大树枝在自己眼前如矢刃夺过,意识到极度危险后,赶紧拍拍费洛斯让它就地倒下歇息,在连战马一起被撞出数米的痛觉中强行站起身姿。
“芙琳卡!!趴下!!”
“我没事!”
她赶紧跑向芙琳卡身边,却是一批脑袋上插着一根不知哪来的尖锐树枝的战马瘫倒在蓝色发海之上——被压住了!
“这不叫没事!哦我靠!”
就在卡蒂娅正要伸手的瞬间,又一根狂风中飞来的碎石砸在战马头顶上,那瞬间它就彻底没了动力——这么重的家伙该怎么…
“呵啊!!!”
不管三七二十一的卡蒂娅倾尽力气将战马挪开脑袋,用身体顶住它的瞬间强行在风中撑起空间,芙琳卡便觉身上的压力大减,立即后缩身子逃出。
“先别站……危险!”
“扑通!”
卡蒂娅连忙扑过去,直到风平浪静,她才敢在风中重新起身。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第177章Chapter 167:入侵在即
“即便是知道这样的过去…”
“我虚假的身份…”
“这位大人仍然愿意…”
“这就是…我的归宿吗…”
…
强护着身下的圣女,卡蒂娅只觉暴风中的视、听二感尽失,就连猛袭而来的枝叶与碎石“擦”过那身大衣也暂时没了痛觉,只是一个念头告诉她——不能动弹,尤其是在暴风中站起…
以军刀强扎入泥地,随褐发在空中凌乱抽舞,她强行护下了随时都有可能被掀飞的芙琳卡。
风渐放缓,腾飞的碎物已尽数落下,圣女长袍与骠骑兵大衣在微风中浮动,她们都无大事,大概。
躲过短暂的威胁后,只顾张望四周的她根本没有在意身下那有些惊讶之中的稍急喘息。
“究竟是什么…”
“卡蒂娅大人…”
自贤魔女后从未受人庇护的芙琳卡有些小小的憧憬实现让她有些羞色,但她已经不是那个十几岁的小女孩了,只是唤着卡蒂娅的同时用真切的眼神告诉她:该起身了。
“啊啊,抱歉。”
自己也意识到不对劲的卡蒂娅立即从其身上站开,再一把将其从泥地上拉起。
收回军刀并重新安抚好受惊的费洛斯,两人只能同乘这一匹马了,并且…
听到了来自远方的怒吼,庞然大物的聒噪让整个林子乃至世界为之一颤,于听者心中种下畏惧之果的声音便是来自暴风领…
“…我猜那头龙被放出来了…”卡蒂娅先扶着芙琳卡登上马背,再翻身在其身后双手伸过其腰来牵起缰绳:“驾,费洛斯,我们要回去了!倾尽你的速度吧!”
“大人请尽快…魔物的气息变得…快让人窒息了。”芙琳卡也在同时感觉不妙,感知能力如雷达般在林中发现成片的威胁,逼人的气息积压成压制在心头上的胸闷感。
“嗯,累了的话就放宽心休息吧…接下来可能没多少时间能合眼了。”
马蹄一抬便不可收拾,顿觉危险来临的费洛斯也不愿怠慢,不由卡蒂娅再提醒,它便在马衣与甲片中奋蹄狂奔以让身上的二人尽快脱离险境。
…
“你觉得那是什么?”小山头上,被暴怒的狂吼与强风惊扰的骑兵们和妃莉娅一同用望远镜察看到了远方破开风幕之后的庞然大物——与群山同高的黑鳞猛兽,能让法芙娜瞠目结舌的家伙。
妃莉娅问向佩洛芬,收到的答案却是震惊到一时间无意思去合嘴的震惊面容:“我…无法理解为什么这只…龙,怎么…突破的风幕?!”
“‘龙’?”妃莉娅听罢,视野从望远镜中挪开落至一旁不安的红发少女身上,那名叫法芙娜的女孩似乎就是一只巨龙,她想的话就可以以人体变出龙尾与角。
可她如今是一头“幼龙”,也不知为何跟随着卡蒂娅,妃莉娅早就怀疑她有自己说不得的目的。
但也许她会有用,抱着这个想法才没与卡蒂娅进言。
“它完全破坏了暴风领…尼德霍格…”佩洛芬不敢置信的是,自己费尽心思从破损小道逃离就是为了避免暴风将息从而放出这头无法控制的猛兽,结果现在这道护佑之风破于顷刻之间,那只口咬腐尸、浑身受腐败狂化影响而腐烂的巨龙竟然真的出现在了帝国领地上。
“尼德霍格?那只守护龙?啧,你们帝国的名堂真是恼人。”妃莉娅不敢置信,现在这只看起来谁都要吃的远端巨龙竟然是帝国的那只传说守护龙——从未见过的东西,它只出现在帝国的民间传说里。
“腐败邪灵…”闻到腐败气息的亡灵勇士们来到山顶,他们之中最为健壮的勇士望见了那只巨如山峰的古老造物,也不得不咧牙——只是流不出冷汗,“那个家伙偷吃了树根!它偷吃了树根才变得这样!我早说过不能让圣树埋在这里!!”
精灵长老听闻“圣树”一词,也是惊诧地望向皇女与其身旁的白发女仆:“那是我们力量的源泉…”
眼见巨大的腐败威胁将至,勇士们开始躁动——他们双眼逐渐发红,身体也在众人惊愕之中开始染出正常的肤色,仿佛是响应了某些事物的召唤,连他们自己都震惊于已死的自己竟然开始有了一具重现年轻巅峰的身体——那一脸大胡子也被改造成了小胡茬。
“腐败……死!”
……
帝国某处底下,十分钟前。
被不明物染上暗红色的墓碑已经不清晰地刻着字眼,只是“贤魔女”的字眼仍存。
这是一座地下墓穴,盗墓者数不胜数,但他们都会发现这座写着“贤魔女·卡蒂娅之墓”的碑石棺盖中没有任何东西。
简单的火炬挂栏上没有可点燃的物体,这里的空间甚至只足够容纳两辆马车,但就是这个地方埋下了所谓的“圣遗体”,与诸多冒险者与盗墓人一样,这次的闯入者也是什么都没看到。
不过,与寻着传说而来的那些既得利益者不同,此次的来者:戴着银色面具的黑衣女人,从泉山要塞撤退后就消失无踪的败者出现在了这里。
她戴着黑皮手套在此处不断触碰灰尘布满的空间,微燃的火把协助她看清这里的构造。
一名红缨枪着身的黑衣黑发少女也在一旁静静观望,她对此处没兴趣,只是过来看一眼事实罢了。
“一座假墓,嘁…人死了还要折磨她的后人。”
银面人略感不爽地将火把立于地上,缓缓走到墓碑前。
一旁的红缨枪少女秦雯菱不免想询问清楚:“呃,所以你要来这里是想要干嘛?”
“解除那个风圈,这样人们才能进去。”
“所以…那些传说是真的?那你为什么不直接去找那些后裔来帮忙?”
银面人白了她一眼:“那些家伙不来碍事就不错了。眼下没有圣遗物,雇再多的人都是白搭,只能强闯进去再潜入地脉去看看。”
说罢,她将手中不知从何处拿到的“魔女项链”挂于墓碑上,就如机关响应那般,魔女项链起了反应。
银色光束从雕刻中不断向外渗出,与此同时,远处的暴风也开始有所异常反应,但银面人没有放弃,她与突然被吸引的秦雯菱上前来观看魔女项链紧贴墓碑上时所指示出的路线。
“…地图?”她在不解中记忆着那些如一些木棍拼成的曲折通路,秦雯菱一眼就能看出这是干嘛的:“不是啦,这肯定是抵达某个地方然后按照这上面的路线行走…”
路线完毕时,光芒消失,但就在这瞬间,两人仿佛看见了一个魔女斗篷的人影出现在了眼前,但也就只是一个眨眼功夫:看不清,似乎不是传说中的银发贤魔女。
“妖术?!”秦雯菱惊呼刚才那诡异的一闪,她绝对看到了人影,但实际却空无一人。
“是法术!…总之这边搞定了,你可以走了吧?”
“那可不行,这些魔物到处走来走去,如果这边能解决的话——我不见证一下奇迹的话,岂不是可惜了?”
“随你吧…齐格弗里德!”
“轰!!”
传说中的墓穴塌掉了…
绿发的精灵女王、冒险公会里的剑圣、守卫村镇的面具守卫、已回到城堡的拉提恩与斯卡蒂、灵体复苏于雕塑前的贤魔女、远在联邦双王港的大帝、仍驻留在帝国某处的狮心骑士王与冰雪摄政王、联合成军的帝国诸侯、未知的暗影使徒、神秘生命体的石之巨人…
所有人不约而同地察觉到一只巨兽与爆散开来的腐败魔物侵攻在即时,眺望向曾经帝国的行政中心,一场必须抑制的灾难已然在帝国中心开花。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第179章周末也许休息一下 顺便有个双开屯字的想法
最近有点懒癌犯了(熬夜 今晚大概还有可能五点睡六点被拉起来做核酸 没精神) 周五大概是摸了 周六和周日应该会更
另外近期在自己重新读的时候有了一些新的想法 往后更新可能会有些变动 比如一三五更新或者是二四六 那没更新的天数在干嘛呢? 咳咳 上班以及尝试着把脑子里多的部分写出来
目前的想法是 正在尝试搭建的框架大概如下:
变身或原住民、西幻或历史背景、橘子、骑士姬、公主
内容上可能更偏向一对一(不确定,还在尝试)
大体内容关键词:流浪骑士姬、亡国公主、贴贴、逃亡、刺客。
当然今日发个这样的说明大概是要放点东西的,那就放个卡蒂娅的人设以及一些国家的最初设定好了:
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卡蒂娅·凯瑟琳·泽连诺维娃·巴尔若夫斯基(蒂娜)
正式称呼:叶卡捷琳娜
家人爱称:蒂娜
秦雯菱称:蒂亚
“巴尔若夫斯基” 胡萨联邦中“豪文格特”阶级的军事贵族之一,家族无长男,蒂娜因此接受军事教育以被期望继承父亲泽连芬的本事。
卡蒂娅·凯瑟琳(叶卡捷琳娜)·巴尔若夫斯基 ;小名、爱称“蒂娜”。
身高1m71、体重51KG、棕褐色长发、碧蓝眼眸 常驻服装为黑色无绶带骠骑兵服,此服饰为束身军服,下体配紧身长裤与马鞋,作为东方骑兵的标准,常披以毛边披肩与左右其中一肩上。
战马费洛斯,为父亲泽连芬的爱马——泽连芬,巴尔若夫斯基同时代家族领导人,即卡蒂娅之父。曾任胡萨联邦王国“片翼骑兵”领队,受封“豪文格特”联邦王国的特殊军事贵族阶级,大地主。费洛斯为泽连芬作战晚期骑乘的战马,退役后赠予成年的长女卡蒂娅
军刀“萨巴顿”,由联邦铁匠选用大马士革钢铸造的刀条组成的军刀,在胡萨联邦王国内,军刀被视作军事贵族本人,作为“豪文格特”阶级的继承人,卡蒂娅成年时,其父泽连芬吩咐其导师挑选上好刀条再与家族铭文的刀柄进行组装成私人专用军刀。
巴尔若夫斯基:原为帝国东部小贵族(曾为皇室),后迁徙至联邦王国境内,因为作战勇武且世代从军而受封“豪文格特”成为大贵族。现领袖为步入中年后期的泽连芬,即卡蒂娅的父亲。
卡蒂娅为家族长女,其有一个兄长早亡两个妹妹因年幼不堪家族重任并夭折其一,家族缺少男性后代,泽连芬便将长女视作男性来进行军事教育培养,在战友——一名联邦王国的战争英雄作为导师的影响下,卡蒂娅成功以一身灵敏的军事技巧与军略见识被帝国皇家军事学院看中并在其中学习。 巴尔若夫斯基现为联邦王国下一任国王的候选家族之一,同时在帝国中也有许多面临绝嗣的亲戚领主,作为巴尔若夫斯基的长女兼继承人的卡蒂娅被认为是“新时代最受瞩目的东方人”。
PS:卡蒂娅出生时带着在现代的知识而来,内心为一名成年男性,因此心理年龄与长相十分不一,受现代与异世界父母教诲影响,深受“行善”思维影响的武者。
主要国家对标位置:
神圣暴风帝国(神罗)帝都鹰城-暴风领-伊戈尔(今奥地利维也纳周遭山林地)
卡提布洛堡选帝侯国(勃兰登堡藩候伯国):伯爵领森堡(今德国勃兰登堡州首府)
黑森选帝侯国(萨克森选帝侯国-黑森领):伯爵领黑森(今德国黑森地块)
多隆神权选帝侯(科隆神权选帝侯):神权领多隆(今德国科隆城)
帕莱维茨王宫选帝侯(普法尔茨王宫选帝侯国-巴伐利亚州):伯爵领帕莱维茨(今德国慕尼黑)
胡萨联邦王国(波兰-立陶宛-波罗的海诸国-莫斯科联合体):王都双王港-格但斯克(今波兰但泽)
圣军骑士团国(圣殿骑士-医院骑士-条顿骑士主体骑士团国):骑士领诺威尔(今德国汉诺威)
瑟维利联合王国(英国-法国)王都狮心城--里昂(今法国里昂)
伊斯坦南方帝国(奥斯曼土耳其)帝都伊斯坦(今土耳其伊斯坦布尔)
诺斯北地海洋王国(丹麦-挪威-瑞典、斯堪的纳维亚王国)王都海峡领-拜阿克斯(今挪威阿克斯城堡)
亚平教宗王国(意大利-教宗国联合)王都天使神殿-鲁姆堡(今意大利罗马城)
帝龙专制帝国(咳咳…这个不用说了)
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第180章Chapter 168:世界剧变
“叮铃!”
一时间,所有的村子拉响了警钟。
“快!快离开这边,至少找个地下!”
在尖锐的青铜器被敲击的警示声中,唯一能够管理村子秩序的卫兵长们承担起各个村子安全的职责,在骑士团驻扎的地方,则是由骑士团成员负责安排村民逃离。
这不是所谓的自我惊吓,而是真正的灾难已然降临,霍丽安领袖通过观望到延伸到天边的巨龙头顶时,漆黑鳞片下的腐烂肉泥与发出血怒色的龙眼已经让这个传说中的庞然巨物变成了眼下最具破坏力的毁灭神。
“除非上帝派个六翼天使下来,否则我们只能尽量避开。”她当即决定率领所负责的成员在各个村子之间传达信号并引导村民们在巨龙冲开群山而来之前就撤离出地区。
逃难的人们与军队一同撤离,就连暴风帝国的两位皇子与元帅的联合军也突然出现在了后撤的大片平原之上,他们已经拔除三处巢穴,再怎么战意激昂也拦不住在面对一个根本无法触及的超级巨兽时的恐惧。
元帅也只得在巨兽移动引起的微弱地震中下令撤至坚堡中作战,此时此刻指挥军队的是一名高级军事贵族少女,她斗胆向皇子建议将整个千余人的联军按照三个方向散开去逃入不同的城堡里中,各自在堡中准备弩炮与火药发射器具以应付将要来临的龙灾。
一条拥挤的主道上现在不再是人类的逃亡,还有闻到腐败军队味道的各处异生物,包括普通狼人与巨石像以及不曾见过的石像鬼——它们纷纷从林中与山峦上逃下,并开始往巨龙直线到来的方向侧翼位置逃离。
更多的精灵部族也舍弃了难得发展起来的村落与器具,她们柔弱的身子很容易博得人类的喜爱,因此有一大批精灵经过联合军中“帝国南部军”与“帝国北部军”的争执后,暂时展现宽容的南帝国军胜出并允许精灵跟进逃离的路线一同涌入城堡中——
这是一名皇子的意思,他认为精灵们的法力也许会成为对抗巨龙的关键,同样的是,她们也应该为此向自己的权势效忠。
几乎所有目击到远处巨龙的生物都在无止尽地奔离,卡蒂娅的队伍也在其本人快马赶回营地后,带着昏迷中的元帅之女开始撤军逃离——契约精灵们与重新以肉体复活的亡灵勇士亦开始向联合军撤离的方向逃离。
在她们所处的山头,卡蒂娅的望远镜能将四周的环境一览无余——附近所有军事人员的动向都在她眼下。
但她看到了一些让人疑惑的景象,故而伙伴们临时收拾好重要器具时,与奥妮同行的这个王女却待在了山头上眺望。
“殿下!”奥妮虽然很高兴看到卡蒂娅安全归来,但她此时紧皱的眉头很显然也是冲向这位莫名其妙停下脚步的主人。
“奥妮,事有蹊跷,快看那边!”
卡蒂娅再指向林中一处隐约闪过的色素,在绿叶与枯树之间的躁动几乎是整个生物大逃亡之中的逆行之军。
奥妮随之定睛一看,果不其然看见了可疑的身影,她立刻意识到卡蒂娅也在思考的问题:那支可疑的军队再度出现了!
“他们到底是何方神圣…”
奥妮也不禁发出了疑问,两人一同停下来的同时也吸引了正在监管扎营器材的佩洛芬以及管束战斗修女与骑兵们的妃莉娅。
“你们又有什么心思了?”佩洛芬有些后怕地看着卡蒂娅平静的面容,她才刚刚归来,结果好像现在舍不得走了。
妃莉娅只是过来随意一瞟就看见林中即将消失的晃动,立刻就明白了卡蒂娅的意思:“原来如此…这个时候却是向着巨龙冲锋吗?令人在意。”
卡蒂娅再在众人催促中举起望远镜看向远处隐约可见的龙头,血红双眸下的犀利不言而喻,只是那血色与腐烂遍体的姿态下却显得有些…
醉熏的模样?它在山峦之间走得很是卖力,与山石的碰撞不断传出巨响,也将龙鳞上的腐烂撞出窗口。
似乎是一种欲而不得的愤怒,它开始向地面发泄自己的绝对实力,轻松碾压花草树木,或者是干脆抱着群山准备爬过…
但却又抓不到位置,它似乎看不清眼前的东西,只得在恼怒中发出响彻天地的怒音并将口中的怒焰焚烧掉四周的一切。
包括随同它一起冲出的腐尸大军…
“它看不见东西!”卡蒂娅很快就意识到,那只巨龙的眼睛并非是因狂暴而变得血红——是被什么东西击伤了才导致满是血色。
但即使知道这样的事实也无大用,现如今,巨龙来的方向上满是魔物的踪影。
“那些在暴风领的魔物组成军队了…我们必须得尽快离开。”
佩洛芬急忙向卡蒂娅建议的同时,圣女芙琳卡却在骑兵队伍中猛抬起头来,一股不安让她脱离尤妮的身旁来到各位大人的身边。
“卡蒂娅大人!各位大人!请…请立刻让我们的人回到山头!”
几位决策者面面相觑,卡蒂娅从未见过芙琳卡有过如此着急的模样,一手抚胸而锁眉的举动仿佛将是一件要命的大事来临。
“异变,已经…”
“呯!”
“呼呜呜呜!”
还未等芙琳卡将话语说完,一根破地而出的尖状物立即从骑兵堆中绽出,只是一个响应声音望去眼神的瞬间,如千军之中取敌将首级的姿态,它竟开始切开大地猛地从数十屁战马旁惊起长鸣而向卡蒂娅冲去。
“殿下小心!”
“吁!!!”
圣光与血之咒术发动在即的瞬间,闪电势态破开地面将深沉的打击以一根尖刺状猛袭向惊扰中扬起马蹄来的费洛斯背上之人,在褐发下的双眸目及的瞬间,军刀的锋芒也从腰中顺势斩出,却不想脚底下更要命的震动使所有人失去了重心。
“轰!!”
利索的身手即刻将袭来的藤蔓斩出血色后被卡蒂娅抓住还想逃离的一端,却是整个世界突然陷入了昏暗——只是远处的平原上隆起一束好似遮天的巨物,数百条遮天的藤蔓迅速组成弹幕袭来,还未来得及反应那是什么东西,意识便在藤蔓到来的瞬间断了线。
“圣…树……”
一场剧变,从脚下的震动开始。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第181章Chapter 170:未知异变
“唔嗯…”卡蒂娅模糊的意识开始被唤醒。
“嘶呼!”唤醒她的声音却是一阵战马的嘶鸣。
猛地睁开眼,模糊的视线中只见那头战马护在自己身边,昏暗之中竟然也感知得到附近的诡影,因而不肯离开。
“费洛斯!奥妮…奥妮?!”她猛地意识到自己发生了什么,赶紧揉清楚眼睛,强行拉回自己完整的意识,自我防卫意识中拔起军刀来。
身旁最为珍贵之人失去了身影,一时的心慌与胸口的堵塞让人不安也更为激动,但很快她就平静下来。
必须弄清楚发生了什么。
随后,那个袭扰的黑影消失在了无尽黑暗之中。
留给卡蒂娅的只有一匹前腿受伤了的爱马,只有敌人撤离之后,它才愿意匍匐在其身边,好似护卫一般。
“那是什么东西…不对,这到底是怎么回事?”
她懵懂地看着眼前伸手只可见五指与数米内事物的局面,虽然地面依旧有着杂草,但她也看到了触手裂开大地所导致的数道裂痕。
现在,只剩下费洛斯在身边了。
“唔,多谢你,费洛斯。”
卡蒂娅很多疑惑未得解决,只好先揉搓费洛斯的鬃毛,安抚它的同时也开始检查它的伤口——是一道划痕。
“伤得不深,用史莱姆粘液加一点带来的药草…啊,靠。东西应该也不见了。”
卡蒂娅下意识地认为,附近可能只剩她们了,但到底为什么?
“你也不知道发生了什么,对吧?”看着费洛斯那终于平静下来的模样,她温和地对自己那在微弱点头的坐骑投以信赖。
她们就此休息一小会,同时也是为了感知附近的事物——没多大用。
除了只有几米的可疑视线以外,连声音也变得奇怪,似乎四周没有任何东西,她只能听见战马的呼吸声。
为了尝试寻回那些珍贵的事物,她满脑子思考着发生莫名其妙的灾难之前的站位。
“怎么可能…她们都在我身边,还有那些骑兵们…”
她正要挖苦自己一顿,突然就听见了不远处的一阵爆响。
宛如被堵塞的耳朵突然遭到了尖声暴击,顿感不适中急忙护住双耳,战马却无动于衷。
“费洛斯,我们过去看看!”
“嘶呼。”
尽管声音很吵,但这是目前唯一的希望,只要不遇上那些魔物…
但偏偏就是事情不如愿。
似乎也是寻着那些好似爆炸的声音而来,一个人影在眼前突然露出了形色。
“奥妮?!”
卡蒂娅惊喜地看着一头白发的少女身形,那身黑白的女仆服饰带来的亲近感立刻唤起了喜色,她的声音也令对方猛地回过头来。
赤红泛光的血瞳在怒目震惊中消失了敌意,奥妮手里的军刀尖锐上却是鲜血淋淋,她本该让正常人为之一颤,但…
没有理由怀疑最为亲近之人。
“殿下!殿下,真的是你吗?!!!”
奥妮也极为欣喜,一时间,那如杀人恶魔般冷酷的面容上退去冰色从而将显露出和蔼的笑容。
名为爱慕的激动在眼眶中化为无休止的颤动,她必须赶到庆幸的是,原以为主人陷入不测,却是发现对方正与瘸腿的战马一同走来。
刚刚要陷入绝望未来的人突然寻回了自己的希望,她比卡蒂娅更急迫地走来,尽管维持着较为端庄的面容,那也只是“外表”而已。
卡蒂娅看见对方身上以及刀上的血液,有那么一刻,她以为自己又陷入幻术了。
“奥妮,呼!这身血…”
两人近身面试而笑,但却没能拥抱在一起——奥妮自知身上被血迹溅满,根本不敢去沾染主人。
笑意中将刀尖上的血渍甩开,奥妮可以自豪地告诉她:“有一些‘东西’在附近,虽然不知道发生了什么,但那种‘东西’好像会无差别攻击人们…一种爬行的怪物。”
“无差别…莫非你遇到了其他人?”
“一些村民,他们也不知道发生了什么,说是已经逃进了城堡?可我们附近根本不应该有城堡。”
“唔嗯?其他人呢?难道,某种袭击还特意给我们…划分了区域?”
“也有可能是有人将我们从某种袭击里救了下来…”
奥妮也有所思考,她指向刚才巨响传来的方向:“殿下,这边或许是我们唯一的线索了。”
“嗯,但奥妮——”
就在奥妮毫无准备的情况下,卡蒂娅卸下自己的披肩来为她尽量擦拭那些肮脏的血液。
“殿下?!唔…”
她正要挪动,见状也是赶紧自己伸手去接过披肩:“如果殿下执意如此的话,请让我自己来吧。”
“好了,差不多了——虽然有很多问题,不过现在最大的想法大概就在眼前了,至少这个时候能看见你,胜过一切答案了。”
卡蒂娅一笑,撩起奥妮脸上的一阵红晕与垂眸:“能看见殿下和费洛斯安然无恙,我除了感谢上帝的垂怜以外,再无心想了。殿下…”
“嗯,走吧。”
两人在寻着声音走去的路上不断发现了被落下的尸首。
那些尸体都被各类元素命中,或冻成冰块或烧成灰烬。
“可能是佩洛芬她们。”卡蒂娅在草地上检查着鞋印,有些是马鞋印,这湿润的泥地上还有些雨后的浓烈土腥。
可是什么时候下的雨呢?
一些高跟鞋的印记更是让人锁死了来源:佩洛芬她们那一帮女士一定就在这前方。
“但是看起来不太妙呢,殿下。”
奥妮突然闪身将军刀护在还在检查脚印的卡蒂娅身前,黑暗的前方突现出几个站起来的残肢尸体。
腐烂的肉体与丢了脑袋的无头特征让他们变成了令人恐惧的存在——受腐败影响而复生的死灵。
“呼…看来又是腐败搞的鬼…”
卡蒂娅与奥妮对视一眼,随后振臂抬刀,一束破魔的魔光顿现于军刀萨巴顿之上。
“看来只能由我来送你们安息一场了呢。”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第182章Chapter 171:圣树之灾
“砍断他们的手脚!”
普通的武器无法将这些同化的魔物杀死,卡蒂娅挥刀砍断一截身子后向奥妮提醒。
唯有她的破魔附魔的军刀能够应付这些突如其来的灾祸之物。
“了解!殿下。”
“呼!”
移动迟缓的同化者刚刚有了移动欲望,却转瞬就被奥妮猛冲而来的犀利给斩断双手。
“噗嗤!”
“呵!”
血肉在断截处爆出可疑血浆,腐烂碎肉一块块散落,可它们仍然在千金,哪怕没了双手。
见状,奥妮转过军刀于手掌,迅速回身如满月之弧,随后携风而来的回旋一踢便将血肉体踢飞落地。
“噗嗤!”
用军刀将它们悉数肢解掉双腿,待卡蒂娅应付完逐渐敏捷的同化者后,她以破魔的光束毫无疑虑地斩断了这些不死的诅咒。
战毕,出血量奇大的同化者让两人一身血液。
面对地上的那些尸首,卡蒂娅不禁十分疑惑:“到底发生什么事了…”
“那些藤蔓,我们一定见过。”奥妮回想起苏醒前后都遇到过的藤蔓,它们就像是…
在联邦境内看到的古战场圣树内的那些可怖之物一样。
卡蒂娅也有这样的认同感:“恐怕这件事没这么简单,奥妮…地脉也许就是这些玩意儿。”
“眼下,我们应该需要先与佩洛芬殿下她们汇合。”
“嗯,赶紧去看看前面的情况吧。”
两人牵着费洛斯在黑暗中不断行走,地质逐渐松软,地上的尸首也逐渐变多,这意味着她们要到了。
到了一片突然扩展开可视范围的区域,她们终于目击到了一直以来都在产生腐败、猩红之物的源头。
“这是?!”
受血河滋养的圣树,毫不吝啬地突破地表,从地底来到了阳光下,却又用漫天枝叶层层结网。
现在,阳光不再眷顾它所笼罩的范围,这里就是它新的寄生之所。
四处都在活动的枝条已经变成了血肉触手,脱落树皮后所暴露出的白皙肌肤应是受树根部的猩红血河滋养的成果。
在这颗冲天巨大圣树上,可疑的白色微光点带来了充足的可视范围,也照射出那些如卵巢般存在的“树果”。
怪物嘶吼与沉闷中震响地面的诡异呼唤声在这颗圣树边环绕。
“我的…天?!”
这四周被吊以活人新鲜尸首、触手从口部突入其中仿佛榨取营养的诡异场景让卡蒂娅进一步被震撼到。
“为什么…”
奥妮只管看,却无法思考——大脑无法理解为什么大地母亲能整出这样一场闹剧!
“圣树…吗?”卡蒂娅有些说不出话。
圣树,自古今来都是传说中的圣地,不仅仅是对于人类信仰而言,更是其他异族的向往之地。
换言之,它们本应是提供“圣光”之力的源泉,传说中的“贤魔女卡蒂娅”就镇守着这些圣地。
但传说也没告诉人们,这位贤魔女在反叛圣域后,将这些圣地挪向了何处。
与在联邦内看到的古战场圣树一样,这突然冒出的圣树也是被腐败和猩红填充。
它已经变成了…肉食捕猎者。
隐约之中,卡蒂娅意识到,那些在地面上可以被发现的核心,也许就是它的某种重要触手。
“它…像是一颗心脏。”
圣树在微微颤动,在奥妮眼里,这无疑就是一颗心脏。
“佩洛芬她们,肯定在尝试捣毁它。”
卡蒂娅发现了一些被冻住的血迹,还有一些烧焦的触手断截,看来她们要找的人已经来过。
并又匆匆离开。
“她们肯定发现了什么东西。”
她又发现,那些在松软地上留下的脚印间距极大,很有可能是在狂奔——逃离或是追击。
不等她与奥妮反应过来发生了什么,一个声音从圣树上响起。
“卡蒂娅…?”
一个女人的声音。
幽幽如魂魄在扰人心灵,两人抬头望去,却只是圣树本体而已。
“卡蒂娅?”
又是一声呼唤,这一刻,卡蒂娅猛地意识到——这与她第一次拔除巢穴后做的噩梦里的声音一样。
感知到音色的变换中有些语速加快,奥妮觉得不妙:“殿下,我们快追上佩洛芬她们吧。”
“卡蒂娅!”
“你说得对!”
卡蒂娅听到最后尖锐的一声,拔步便拉起奥妮的手掌往脚印方向狂奔。
树上不断落下血块,在肉眼前,这些凝血块迅速化成无头人体,随后缓缓变出一个正常的白肤人形。
他们呆呆地望向两人逃离的方向,没有进行追击。
“卡蒂娅…”
圣树仍然默念着那个名字,它的核心似是一个人的灵魂,又或是…
与芙琳卡一样被迫沉睡的人类。
不管怎样,她的声音传达到了各处,让一旁正在逃离未知阴影追捕的艾莉丝十分恼怒:“这个丑八怪到底在叫唤什么!烦死了!”
一边恼怒着,一边伸手在极度欠缺的视野中投下火幕,那些披以黑袍的诡异阴影便没有再敢靠近此处。
佩洛芬的高跟鞋掉落在了某处、奥妮的血爪仍在黑暗中精准无误地屠戮着一些拦路魔物。
四处以战马铁蹄开路的骑兵们也在搜寻各自熟识的队友,善战的人总是想着清理干净这些无尽的魔法造物。
唯有孤身在某处静静望着魔物在自己眼前走过的法芙娜,怀着不安看向黑暗中传出凄惨呼唤声的圣树。
她看不见那古老之物在呼唤什么,但可以确信的是…
圣树,渴望着与卡蒂娅结合。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第183章Chapter 172:现实与幻术
圣树的枝条在黑暗中四处侵害生命体。
野生动物与人与那头被完全锁住的巨龙,这些都成了它钟爱的养料。
但这些只能被尤妮关注到——她的双眼能看清黑暗中的事物。
世界的山川依旧,大地的崩裂也无法阻止这些天然巨物存在,她认定那里会是好地方。
但她必须先搜寻到姐姐奥妮和卡蒂娅。
“嘁!烦死了,这些触手一样的东西!”
张出血爪奋力撕开结成墙的藤蔓,尤妮赶紧向身后汇合的芙琳卡呼唤:“快走这边!我们去那山脚边休息!”
“呯!”
数道圣光组成的墙壁完全隔绝了两人与数不尽的魔物,但此时,芙琳卡精力急转直下。
在听闻有路可行的瞬间,三道带来短暂光亮的法术墙立刻崩碎为黑暗中最为温馨的光辉颗粒。
但它们也如火雨般涌向魔物并将不死的它们引燃,从凶残的红眼生物到活死人,可燃将会是他们最大的弱点。
“呼!”
芙琳卡已无更多力气用于赶路,她的大喘气正在尤妮身边传达一个信号——圣女要不行了。
但奇怪的是,她如果想不喘气的话,好像除了无力以外,也不会感觉到劳累?只有一种麻痹感逐渐散开。
“请…先行一步吧…”
“唉!”
尤妮一声没脾气地哀叹,十分迅速地从口中往手掌心上吐出一口血液。
“这是?!”芙琳卡在极近距离下惊呼着。
“我从卡蒂娅身上吸出来的血,她的血…能作为补药。”
说罢,尤妮就将这手掌心上的一滩鲜血直接堵进芙琳卡的嘴中。
猛咽下命定之人的血液,一股灼烧感立刻敦促身体打起精神来,就连施法所消耗的精力也随之得到一定程度的回复。
有那么一瞬间,芙琳卡竟然看见了完全的视野,是一片绿山与绿林间的宏伟圣树在后——可也只有瞬间。
她望向自己的双手,圣光的余晖再度闪出掌心。
“这就是…祝圣者大人的血脉…啊,如此强大…”
冲入脑髓的振奋感让人无比躁动,仿佛想要将无尽之法尽数施给那些丑恶生物…
尤妮见她已经完全恢复,便赶紧再为她指路:“快往这边,我们去山边找个地方休息。”
…
金发的皇女仍然在黑暗中搜寻着什么,她的侍卫骑士巴特丽跟随在身后,皇帝卫队的老兵们也追随在一旁。
但已经有过半士兵受伤,佩洛芬无法治愈所有士兵,否则她的法力不再能够自如地应付随时袭来的藤蔓。
因此,她的探索速度减缓了下来。
“艾莉丝不知道哪去了…如果不尽早破坏这些卵巢的话…”
她是在寻找被血液供养的圣树卵巢,这些如巨型虫卵般的东西已经在她眼前被证实:
它们正在准备腐化一种新生造物,但击破它却又会涌出更多的腐败气息?
与艾莉丝一同施法摧毁的数个卵巢里掉出了一些尸体,那些看似平淡无奇的人形尸体却无法被刀剑刺伤。
一层血色的鳞片覆盖于身,虽未见他们活动的模样,但佩洛芬知道,在那颗“巨树”的秘密被破解前,这些生物绝对不能苏醒。
“殿下,这里情况不好,我们必须尽早在一个地方安置下来。”
“嗯,我看这里与之前的地貌变化不大,只是看不清了东西…往这边去吧。”
佩洛芬则是看见了前往之前扎营山头的路牌地标,她决定依靠这座山地掩护作为新的营地。
只是,不清楚这座山是否还是原样?
…
卡蒂娅与奥妮不断在黑暗中穿梭,有魔物则砍杀,无则奔路——她们自己也不知道会去往何方,只是沿着脚印前进。
“这种眼睛被什么东西包裹的感觉…”
卡蒂娅越发觉得这个昏暗的视野实在不对劲,并且…
为什么在接触那圣树的时候又会看得清东西呢?
“嗯,更像是…”
奥妮此刻停顿下来,她回望向走过的道路,脚印是真实存在的,包括痛感与她心爱的主人。
这些事物的存在意味着不可能是梦境。
但她却感觉到一种异样,视野被强行限制就如同是在一个被人完全主导了身体机能的世界中。
“是结界吗?”
卡蒂娅十分疑惑,她此刻只想知道从外界看向这边会是什么模样。
而如果是制造出了如此之大的麻烦…
为什么帝国大法师与各国的能人们此刻毫无动静?
眼下,只有不断寻着佩洛芬等人的脚印追去,卡蒂娅才能得知真相。
但拦在一条溪河前的身影们,却让她不得不做好战斗架势。
…
霍丽安,奥托骑士的首脑之一,如今陷入这片黑暗中,却从视野中感到了迷茫。
“为什么…圣光,也无法开拓这样的视野?”
她将剑身上的光辉劈开,面对眼前仍然十分有限的视野,不禁开始思考起来。
“大人!这一定是某种结界!”
遵循着一个猜疑,本是在帮助村民们的圣战骑士开始直往一个方向撤离。
道路无限延伸,骑士热血战马的铁蹄不断奔袭过数个村镇与似曾相似的道路。
“……”
在一处路口停下,完全被遮蔽的视野几乎只能看见脚下,但真正让她疑惑的是,自己闻到了一个奇怪的味道。
是一种精油的香味,如玫瑰炼制的香水。
因昏睡过后而有些无感知的身体突然有了其他的反应——似乎有什么东西正在触碰自己,但她身边并没有手下敢这样做。
一刹那,她将犀利的眼神瞄向身边的骑士们:“各位…我想我知道发生什么事了…”
“嗯…”骑士们也纷纷点头,他们无用霍丽安解释,便自己拔出剑刃来,将刃口对向自己的脖子。
“已经不是第一次见这种法术了…但持续时间如此之长,只好这样行事了。”
霍丽安也许要犹豫一下害怕这正是幕后黑手营造出的假象,但根据身体上的感触,她必须尽快恢复过来。
因此…
“!”
双眼一睁,剑刃突然有力,众人的身体立刻在脖子被剖开时就将消失于世界之中。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第184章Chapter 173:平行幻术
“卡蒂娅!!”
“为什么不面对我!!”
圣树内的声音开始追寻她所渴求的人影,黑暗中不断缠绕的藤蔓结成利刃在四处冲撞…
她的声音不知为何充满爱意却又极具杀伤力,即便是逃跑中的卡蒂娅也是毫无头绪地表示:
“我不记得有认识这样爱我的女士。”
奥妮提刃顺势在奔进中斩下一束藤蔓,无心顾及远处圣树的哀嚎,她只抽空回应着自己的主人:
“殿下在我不知道的地方到底留了多少情种(麻烦)呢?”
被这样一问,立马愣了神的卡蒂娅后知后觉地发现自己也许正在打翻醋坛子。
“啊嗯…怎么说呢?”她对向黑暗中护卫自己的白发身影,“至少目前有婚约的只有可爱的奥妮和不讲理的佩洛芬?”
“噗嗤!”
又一束袭来的藤蔓被犀利刀光斩下,奥妮收起架势淡定向身后提醒:“殿下要记住,我们可不是麻烦——现在也不是说这个的时候。”
“嗯,但现在情况看起来不乐观啊,这样一直鲁莽前行也不是个办法,迟早会被它消耗到精疲力尽。”
卡蒂娅已经完全明白,那圣树不过是在消耗自己和奥妮的耐力。
这也恰好验证了卡蒂娅自己的猜想:那圣树并不想在伤害了自己的情况下将自己捉走。
所有袭向卡蒂娅的藤蔓都将变向扫于奥妮眼前。
但面对毫不逊于“联邦勇虎”的她,圣树的藤蔓也只能被受尽限制的她与卡蒂娅尽数斩落。
要精准拦下这些藤蔓不会是件容易的事,但对于二人而言,被它们绑走那才是糟糕透顶的事。
哪怕是耗尽力气也要阻止这样的事情发生——但现在,更加让人疑惑的事情发生了。
一处溪流边,流水声中夹杂着凌乱的脚步,卡蒂娅与奥妮肩并肩,共同抬起刀刃来警惕向前。
“什么人?”
奥妮冲黑暗中的动静喊着,却没有得到回应。
“来者不善。”卡蒂娅知道,如果没有回应那就是最好的回应——对方在想办法除掉自己。
两人相视一眼,顿时横眉向前,两把军刀一左一右并行探去,不由她们去探寻,急促的脚步已经袭来。
锋芒如黑暗中唯一可见的银辉那般闪耀袭来。
突入视野中的银刃触动卡蒂娅最敏感的战斗直觉,抬手边在躲闪的同时将枭首的致命一击顺着袭击方向的上部分砍去。
“呜欸!”
被卡蒂娅确认没有高跟鞋声的袭击者是敌人,毫不留情的躲闪、反击将其在黑暗的掩护中一击毙命。
“呯!”奥妮那边则发出刀刃碰撞声,未等对方反应过来这振手的铿锵感,高位偏斜下攻击的奥妮便转刃顺势劈下。
“什…”
袭击者突然没了声音,本应是刀刃入肉的快感却只是如同砍在水中,少有的虚无感与空挥让两人倍感不对劲。
“这些人的脖子上戴着项链…”卡蒂娅虽然看见了一些细微的特征,但她更疑惑一件事:
“难道有什么闪现、传送的法术?”
“佩洛芬殿下也许会用,芙琳卡小姐也有可能…但这样鲁莽的贼人…不可能。”
奥妮很确信自己的刀刃是砍进了敌人的肉体里,就像砍那些活死人一样的手法——但收到的反馈却完全不一样。
藤蔓一直躲避着不伤害自己,而是想着如何将自己控制住…
正在奥妮思虑之际,卡蒂娅猛地将刀刃于自己手臂上划出血痕。
“咿呀?!明明很痛?!”
“殿下?!您到底是…快让我为你包扎!”
奥妮一看自己的主人正在玩着“自残”行为,大睁的瞳孔里闪过一瞬恐惧,紧接着就是急忙地要为其包扎伤口。
不用其扯下衣布,卡蒂娅在灵光一闪中有了思绪:“不,奥妮!我们…似乎在一个奇怪的结界中。”
“欸?”
“没错,一定是这样…就像是一个平行空间一样,这一定是某种特殊的幻术。”
“幻术?”
奥妮看向黑暗中的后路,自己砍下的藤蔓与短肢的那些活死人可不是“虚幻”的存在。
卡蒂娅虽然自身不会法术,但作为泽连芬优异的继承人,以及一个合格的穿越者,早就有涉猎过各项法术的应用场景。
“大主教曾经说过,有一些结界法术在展开时能按照大法师自己的需求来构建一个‘平行世界’…可奇怪的是…”
“唔嗯…这样的空间里,‘世界主’应该可以轻易拿捏我们这样的‘闯入者’。”
奥妮与她是接受相同教育长大的存在,被提及后,她猛地发现了异样——刚才的人消失的话…那就是脱离困境的条件。
“啊!那个圣树,它想将我们所有人都困在这里?或者是想告诉我们什么,否则不会留有这个‘缺口’。”
“我有不好的预感…”
卡蒂娅开始意识到,如果圣树能够制造出这样一个结界的话,那也就是说…
它有可能是想在“现实世界”里趁所有人都昏迷的状况下做着一些小动作。
如果一系列的猜想正确,那卡蒂娅就能意识到,暴风领里一定发生了什么才同时唤醒了巨龙和被污染的圣树。
答案一定就在地脉问题上——此时此刻,她必须尽快脱身。
“卡蒂娅!!!”
那圣树似乎察觉到了此二人的异样,正要猛地缠上无数道藤蔓,二人却不由分说,十分默契地默默用刀刃比划出十字,然后…
“不!!!!夫君!!!”
“!”
又有二人的身影消失了。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第185章Chapter 174:危机之地
“呼唔…”
从迷糊中发出懒惰声音,褐发的王女终于从现实中醒来。
但却不容乐观——
“呼啊?!”
她本还在疲倦地慢扫四周,却突然发现世界颠倒了过来。
与此相当的震撼当然不能错过那些被藤蔓完全捆住的人体……
与她一样被倒吊在这能窥见一隙阳光的地方。
再仔细一看,这些人竟然都穿着帝国的盔甲,甲胄上不乏诸侯们的盾徽…
这些悲惨的底层士兵不知为何被挂在此处,是该庆幸诸侯们逃过一劫了吗?
更令人感到差异的是,总有一根藤蔓刺穿了人体从而让鲜血溢出。
它们是在吸食人血?还是单纯地放血以让地面变成一片黏糊的血河?
“嘁…唯独不敢吸我的血吗?”
卡蒂娅在被完全绑住手脚的情况下发出冷笑:那颗圣树害怕祝圣血脉的拥有者。
圣树害怕圣贤血脉,可笑的事实。
无论如何,如固定在自己身上的器械一般不可挣开的藤蔓让她没了脾气,但还是有办法的。
狠下心来的卡蒂娅决定赌一把试试:
她鼓起劲来将沉睡后的冗余惰性从感触中消除,随后发力用大拇指甲去刺破自己的食指。
“咕…”
一阵刺痛与炙热感涌上心头时,刺破出伤口的手指也将血液留出。
控制着手腕的藤蔓还没反应过来,祝圣者的血液悄悄流淌过它的粗大轮廓,随后…
“嘶!”
藤蔓竟在血液的包裹下如火焰般被迅速烧断一截,那一瞬间感知到痛楚的生命藤蔓便立刻松开了这个狠人。
“呃啊啊?!!”
她却狼狈地掉进了血泊里。
腥臭与恶心感依旧,这就是血液的味道,脱离真正的战场太久,这名曾经的骠骑兵领队已经忘记了战争的味道。
挣扎着从血液中站起时,满目悬挂于头顶的人体与藤蔓让人触目惊心,尤其是只有一线光色的环境下…
就像是被刻意制作出的乱葬岗。
“我的刀…”
腰间军刀萨巴顿也不存在,费洛斯不见踪影,伙伴们全都消失了…
“奥妮她们…”
卡蒂娅立刻意识到,奥妮也应该在某处醒来了——但现在,她需要弄明白这里是哪里。
将染血长发稍作打理,她开始借助一线白日光亮带来的视野,在没过小腿的血河中前行。
那满目受难的人们被挂在头顶,挤满了整个空间,他们都已死亡,没有一个例外。
却十分安详,面容平静地迎接了他们的命运,热血变成地面上冷掉的血河,极冻的温度将这里的血腥保留了下来。
这些受难者也在拉起卡蒂娅心中最坏的顾虑:奥妮她们没有祝圣血脉…如果也是这样的话,那就…
“上帝这瞎眼的老混账总是喜欢开玩笑…”
她开始加速脚步在此间行走,拖着一身血腥,如血魔般穿梭在尸体间。
仿佛她才是制造出这一切的凶手。
终于来到一座山石大门前,没有门把手也没有锁,只有缝隙间的光亮让人向往。
“为什么,她能醒来。”
一个声音在门外传响。
卡蒂娅一愣,立刻意识到,对方似乎是在说着奥妮的事情。
“不清楚…理论上来讲,一旦去了那个世界的灵魂是无法回来的…为什么她们能…”
“那个女骑士不足为惧…但那个白发的小姑娘…”
“放心,那片林子足够把她困在里面的。”
“很好…为以防万一,你得去检查一下这边的情况。我还得看着地脉,如果有情况,自己做出决断,明白吗?”
“是,母亲大人。”
卡蒂娅听罢,立刻躲藏于石门的一侧角落,随着脚步声的靠近,一束蓝光开始将石门消散。
“这是什么法术?!隐藏门吗?”卡蒂娅在内心中惊呼,但接下来就没什么好怕的了。
论打架,她就没怕过人。
“唉,这些血啊,尸体啊…多有得罪,不好意思啦!”
提着煤油灯的怯弱身影拐以一柄粗树枝法杖走进,身形佝偻且身着无甲外袍与布衣内衬。
这些破烂的衣物使得他像个乞丐一般。
他进入门里,没有多加注意的想法,只是顺着道准备去涉及血河,此时此刻在卡蒂娅心中闪过两个念头:
一、让他乖乖去检查,自己就此偷偷溜走,但很快就会被神秘的女人追捕。
二、结束他的生命进程,顺便在这之前询问奥妮的下落——依旧会被察觉自己的脱逃,但要晚一些。
事关自己的同伴与奥妮去向,她当然选择了第二种。
“嗯?”
当男人明显地发现触手正在抵触自己的接近时,他陷入了疑惑:这些“可爱的东西”应该不会害怕自己。
很快他就知道是在害怕谁了。
“呃唔?!”
他正要一转头,潜行至中途的卡蒂娅一个快步夺下他的手腕,另一手顺势打出一记直拳砸在他转来的鼻梁上。
“哎哟?!!血…?!”
在他的视野里,首先是天昏地暗,然后再是一线光亮下,浑身染满血液的恐怖人形生物。
捂着自己被揍出血来的鼻梁,正要求饶的他瞬间就被对方那股巨力押入血河中饱尝死亡的血腥味。
“咕咕!!”
“好了,现在快告诉我一些事情吧,先生。”
“咳啊!”
被卡蒂娅重摔于石板上,腰间传出清脆声响的同时,哀嚎也开始放声而出。
同样身负血腥液体的男人还未来得及看清楚来者,又突然被一把抓起衣领来往石板上砸出撕裂身体的痛苦。
“别!咳!咕呼…你…你要什么……”
卡蒂娅夺下男人手中的法杖,又从其腰间摸出了一把匕首——这是艾莉丝的东西。
“我的那些令人着迷的伙伴在哪呢?”
卡蒂娅将收缴的东西收入自己的挂袋上,腾出双手开始折磨这倒霉的男人。
“你是谁啊?!我怎么知道你叫什么?”
“那我就换个‘家伙’来问你吧。”
卡蒂娅也不给他机会,瞬间就将人从血河边上提起随后再摔入另一处夹层石壁上。
“啊呜!!”
掰断脊椎的痛苦打在身上时,男人几乎哭出了声来。
“我的同伴都去哪了?!”
“你是…卡蒂娅?!!你的人…我怎么知道!”
“那这是什么?”
卡蒂娅意识到自己的同伴可能身处险境,也不再多废话——掏出那把雕刻有家纹的匕首精准地将男人右手掌钉死在岩壁上。
“咕啊啊啊啊!!!!上帝!!!干你娘!”
“她们在哪!!”
“她们在绑着呢!好着呢!听见没有!除了你那该死的女仆跑出去了!在林子里!等死的人,懂吗!女表子们!”
“那么,你们又在做什么?”
“关你屁事?!”
男人急忙的怒吼像是要保命,却又在言语上寻死。
既然他不愿意说出更多,自己也没有时间再浪费在他身上…
“既然我不知道你的来历,那么就此别过了。”
卡蒂娅冰冷的声音突现,男人只在血腥视野中看见一副阴沉的面容,手掌上越发的刺痛正是匕首被拔出带来的剧痛反馈。
“咕呼呜!!”
“咳呼!!”
生命的最后遗留只是在匕首捅穿喉管前扑腾着他无力的双臂,在不敢置信的怨恨眼神下,男人再也没了活力。
尸体被一把投入血河中,极为讽刺的是,那些藤蔓也将这具尸体吊绑了起来…
“呼…”
尽量刷干净匕首上的血液,卡蒂娅重新走到门口边。
一片绿意盎然的鲜花之地上,与血腥和战争毫不相关的美景正在眼前。
“奥妮…”
“嘁。大家会没事的,现在只要冷静下来,然后…”
她望向自己身边的这根法杖,自从小时候的失败打击了这名穿越者对自己“不劳而获”的向往后,她就再也没试过法术。
但,现在或许还是依靠一下这些东西为好,哪怕会被反噬…
“让我看看你能为我做些什么吧。”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第186章Chapter 175:受神/荣耀筛选的君主们
摆在卡蒂娅面前的是无数条重复的道路,密林中的泥泞却恰好带来了启示。
魔法光亮在左手中常在,右手则持以艾莉丝的防身短匕,远可攻、近可防的她此时已无战斗顾虑。
只是要寻着那些脚印找到奥妮即可。
“这是马鞋印,联邦的马刺缝隙在此…”
卡蒂娅清晰地看见混乱脚印上有一条直向前的马鞋脚印,在此处,能被识别出联邦人的除了自己还有…
妃莉娅殿下与奥妮小姐。
检查完脚印却只是刚起步就在身后传来了声音:
“那是什么鬼东西?!”
她猛一回头,几名着甲侍卫正惊恐地在大道上警戒着自己。
一身血红的她没能让这些侍卫认出个所以然,但猩红的色彩让人感到切实的恐惧…
他们以瞬间以为是“血魔”从传说里走了出来。
“这不会…不会是,召唤了什么东西…”
“那位大人可没说我们要应付这种怪物?!!”
他们的恐慌却拦不住黄金的诱惑,眼见卡蒂娅只是将目光转向此处,平和的面容让他们误以为会是好事。
近看一点,那竟然是被血色污染的绝美面容,一点点褐发暴露出原本的色彩,联邦的骑兵大衣很快就在近处被辨识了出来。
“我靠!这是那个王女!”
“快…”
瞬间出刀向敌的他们运气并不好。
此时的卡蒂娅已无心关注是否“杀”与“留”,在瞄见冷锋将至时,眼眉一挑:左手上的法杖被瞬间半举起。
“呯!”
“竟然是这种东西?”她震惊于左手法杖上的变化:
木棍瞬间如枝条那般向上生长,蓝光宝石在这神器的机制下被枝条顶碎从而变成了“树枝长枪”之上的蓝色金属利刃。
其份量剧增但却令人安心,仿佛它的魔力能轻易应付只懂蛮力的对手。
“嘭!”
一杆树枝长矛被重锤于地时,卡蒂娅眼中怒色所染之人,便在顷刻间被地面猛冲出的树枝地刺贯穿向长空。
“‘沃旦的法器’怎么在她手里?!!”
见势不妙想要逃跑的侍卫也没能躲过命运,只是那杆长矛再度被半举向空,猛地重砸于地…
“噗嗤!”
余下四人被立刻被杀死于血泊之中。
“这是…北方神王‘沃旦’手中那杆传说中的‘圣枪’?!”
将左手力量散开,长枪再度回到了法杖状态,她不可思议地望着这根宝物,顺势从尸体上捡起一把钢制短剑。
“奥妮…”
身影消散于林中时,一坨遁形于地的阴影静观其在此间行动。
…
具装骑士的战马蹂躏着整个林道。
那些身披蓝色罩袍、身负“狮心骑士”荣耀的骑士们突然转身杀入了帝国的灾难中心——圣树迷宫。
“陛下!您这样十分危险!倘若您有失…我们的王国该如何处理?!”
完全没有受圣树影响到的瑟维利联合王国的年轻君主莱奥妮眼神专注地扫向林中落叶。
她完全不关心自己亲卫队长官的担忧并予以斥责:
“我们正站在历史前沿!骑士,为你的家族也为你的封地——这可是弄明白灾祸的唯一机会,怎能就此离开!”
“可…”
“不用担心,一切尽交给上帝的命运骰子,吾等只管在此间尽情‘享乐’即可!”
带着一腔战斗欲望,她未等话音落下便转手抽出王选剑将路过的一名红眼士兵斩出碎肉。
八名王国骑士紧随其后,这之中不乏她的叔叔、宫廷宰相与红衣主教…
“这到底是一群什么人?!!”
林中侍卫通过一处哨站观望着到处乱冲乱撞的具装到战马的骑士队伍,他完全没明白这是一支冲着“战斗、荣耀与毁灭”而来的莽夫骑士。
以至于当领头那名“狮王盔”的金发骑士将冲锋势头对向简易的木岗哨营寨时,观望此行的侍卫震惊中敲响了警钟。
“敌袭!敌袭!快!快拿长枪!”
正当他的警示让其他十几名侍卫要动起身来时,却不想那群骑士胯下训练有素的战马已跃过门口拒马而来!
“轰!”
大门被骑士战锤敲的瞬间,下马骑士们随即将双手剑与战锤、战盾统统拿了出来,而那已经发现与之前侍卫服饰相近的莱奥妮已经等不及了。
“无需列阵——冲锋!”
惊恐的眼眸目睹了一场毁灭性的打击,来自异国的骑士将帝国内的佣兵们尽数杀死在此。
长枪的距离优势在这帮毫无章法可言的骑士面前变得脆弱不堪,他们的枪头只能在盔甲上擦出火花。
而骑士的战刃与战锤却可以选择将他们削成人棍或是砸成“人泥”。
尽管莱奥妮的对手选择了三人夹击她这位领头的国王,但…
她仍然在依靠护手作战技巧拦下攻势后即刻出剑上挑走了一人的下巴。
再是双手反以巨力从上挑势头的顶峰将王选剑落下。
“呯!”
目见金色辉光从眼前横栏的兵刃间闪过,那名招架中的士兵便突然之间在从头至身落下隔开肉体的血痕。
面对最后恐惧的一人,她将剑刃驻地,静待对手从瘫痪状态中缓过神来。
“战,还是死?”
她微笑发出挑战,等那人完全站起并鼓足勇气将剑盾以战姿护于身前时,瞬间犀利的眼色开始驱动她的身体。
“啪嘭!”
连木盾与剑一同斩断的惊人一击当然也斩下了此人的头颅。
“不够爽快啊,王选剑太过锋利了,没有对抗的快感。”
她有些不满足于当前的对战,本想就此搜刮一番然后继续骑马搜寻其他人,却是从骑士中得到消息。
“陛下,我们发现了一名突然与我们…并肩作战的女孩子。”
在乱战中,似乎有一个人加入了他们的战斗队列。
莱奥妮被引向屋内,自己的大主教正在为一名白发的染血少女开窗口取下手臂上嵌入的箭伤。
而那女孩的模样早已被她所熟知,惊喜之中发出感叹:“奥妮小姐?!各位,这位是卡蒂娅王女的…呃,未婚妻?”
“王女之妻?!这里到底发生什么事了?”大主教震惊地望向那严重充满杀戮欲望的少女,赤红血瞳与白发正在勾勒出常见的恶魔形象。
“殿下…你们有发现殿下吗?”
哪怕是在包扎中也不会放下手中那把刻以符文的军刀,这时莱奥妮才在其言语的质问下发现…
卡蒂娅的军刀与奥妮自己的军刀都在其身上。
“我们正是来这里找她的。”
听不到想要的回答,奥妮只得皱起愁眉,但仍然表示了感激:“感谢各位瑟维利的大人们相助,但我还有…必须去找的…”
“你这样哪里也去不了…虽然卡蒂娅阁下与佩洛芬皇女有婚约将会导致我们未来面对一个极其强大的帝国…”
莱奥妮一笑,并向奥妮伸出了援手:“但能得到卡蒂娅阁下这样的对手,我还有一些期待呢,与我们一同找到那位阁下吧,奥妮小姐。”
奥妮对此邀请犹豫再三——她是卡蒂娅的仆人,是卡蒂娅的影子,不应私自接受这来自君王的协助。
但…眼下食物与水的困乏让她已近乎乏力…
“感谢瑟维利的陛下。”
奥妮只做抚胸的谦逊之礼,却不做低头与跪礼,这让一旁的骑士有些诧异:她该有多忠诚于那名王女?
“随便吃点东西我们就启程!胡安娜,奥妮小姐与你同乘。”
“遵命,陛下。”
“在此之前…奥妮小姐,如果可以的话,请告诉我这里到底发生什么事了?”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第187章Chapter 176:三个世界的人们
锋利的匕首上印着家族图纹,卡蒂娅只需将自己的凶狠与利索的动作展露即可用它毙敌于此。
狮子图纹来自艾莉丝的德雷森-韦尔夫家族,以往为帝国尽忠的狮子亨利正如这匕首一般割开了一个又一个魔物的胸膛。
“噗嗤!”
左手以“法杖”护身,右手耍着贵族匕首,卡蒂娅在林中拦下了不知为何诞生的尖牙魔物。
这些腐化的血肉已经不再能够被杀死,当她处理完迎面冲来的五个腐烂人体后,他们的肉体再度躁动起来。
“嘁…”
收起匕首的她立即将左手法杖唤起法力,它再度变换为一杆“树枝长矛”。
代表着某种不可阻挡之神力的长矛遵照卡蒂娅的意志,当她怒目向此间生物时,轰鸣声中的雷电从空中闪过。
并将它们悉数湮灭于此——真正的毁灭之力,将数道惊雷以利刃状的炙热光束刺穿它们的身体再以无数道电流交织而成的电网将肉体完全溶解。
感知到那股无法抗拒的力量,卡蒂娅自身都在不敢置信的慌乱中望向四周,这超乎人们想象的神力已足够带来恐惧。
这样巨大的力量,也足够让她能够窥见真相的一角——
只是一瞬间的闭眼再睁开,昏暗的血色视野下,污染的圣树与堵满了道路的人狼、魔物仿佛又将她拉入了那个幻术世界中。
“什么…情况?!”
“嗷呼!”
“佩洛芬殿下!请小心!”
“有妃莉娅的骑兵在,无妨!各位注意防护小心咬伤!你们的盔甲已经无法保护你们了!”
少女的怒音传响在耳中,每一声都在牵动卡蒂娅混乱的头绪,她再一眨眼,却又变回了那个平常的世界。
“这到底是…不对,现在要找到奥妮…”
她一晃脑袋,继续在林中追寻着脚印前进——抵达了被摧毁的哨站中时,早已启程的马蹄印让她意识到:
自己错过了与一部分可能的队友汇合的机会。
“该死…这伙人…”
她担心是其他的人捉走了奥妮,因为脚步在此便已断了线索,可满地关于那些侍卫的尸首…
虽能缓解忧心,却不足以让人放下,她只能试着在天黑下来之前找到这伙离开的人。
兴许,他们善待着奥妮,也有着其他伙伴的下落?
…
卡提布洛堡选候拉提恩与他的黑甲卫兵肃清了北方的魔物威胁后,这支选帝侯宫廷的具装精锐近卫军开始向多隆城进发。
负责率领中军的是他的“儿子”查理,一名水源女仆作为贴身侍卫与其他帝国骑士护在身旁。
黑森女选候斯卡蒂的“黑森射击军”也在中道与其汇合,帝国北部最为强势的两位领主带领着他们挑选过的五百名士兵开始向南进发。
长枪与方阵搭配的射击军在行路中成为了那些魔物的噩梦,他们擅长用燧发枪解决十几米外的敌人。
而混编在卡提布洛堡黑甲近卫军中的“妖术男爵”与他的学徒则负责清理那些嗜血人狼,他们是除魔的最好人选——也是价格不菲的雇佣兵。
但,他们杀死过的生物不断地再度爬起,这让拉提恩嗅到了危险的气息:
“我说斯卡蒂,如果这些尸体不进行处理,我们的军队迟早要在补给困难的同时还被前后夹击。”
“我当然知道!所以我已经提前联系了帮手!”
斯卡蒂微笑不说出原由,只在军队一边借住废弃村庄一边行军之后的终点站时才揭晓她找来的帮手:法特伊精灵王国的女王,头顶树枝王冠的“劲风之刃”瑞亚。
在一处由精灵们构建的大型树堡外,“自然”生成的尖刺陷阱与尖刺路障将完美拦下所有近程侵攻。
精灵们手中的风刃也将在没有被人类法术干扰的情况下虐杀那些试图靠近的腐化生物。
“该死的亚人。”拉提恩在树堡下口吐芬芳,他对精灵们仍然满怀敌意。
“我们现在需要她们的帮助,应付这些家伙是她们的专长,而且…我们需要无偿的补给。”
接过一旁精灵少女递上的精灵们用魔力酿造的酒水,斯卡蒂说着那些拉提恩早就知道但就是拉不下面子的话。
这位黑发的端庄女公爵虽与卡蒂娅交流不深,但她却是那名年轻君主的幕后推手,理念的一致让她坚信卡蒂娅所选择的道路会是正确的通途。
她便将这精灵的酒水转交给拉提恩:“旧仇恨解决不了我们眼下的麻烦,我们可不能辜负联邦王女为我们带来的难得的和解机会啊~”
“哼…我不是什么和平主义,但看在她对吾儿与吾封臣的态度上,就这样吧!”
他将这酒水一饮而尽,充满气力地将木杯抛向空中,与其一样被抛开的是帝国封建领主对异族生物的排斥。
暂时的合作。
与此同时,另一路军队也从云村的方向赶来。
瑞亚女王要求胡萨联邦的援助负责处理更为庞大的后勤问题,因此,卡蒂娅之父与他的幕僚们骑以战马抵达了这里。
“嚯…老夫竟然能在这里看见联邦的战争英雄…”
眼见到联邦王旗在空中飘舞,拉提恩与艾莉丝在树堡上望向地面上满头白发的男人。
他至死都记得这个男人的外貌:巴尔若夫斯基的泽连芬,与自己有着微薄表亲关系的狠人。
“泽连芬吗…卡蒂娅的父亲是卡齐米日国王的左右手,既然他已经完全扎根在帝国里…”
斯卡蒂见此情形,立刻猜测到了联邦王国安稳的内政情况:“看来传言‘联邦正在贵族动乱’的消息并不属实呢…”
“哼,那个卡齐米日孬种不是还窝在‘但泽’吗?倒是他的女儿满脸英雄气概。”
“你永远是那个蛮夫。”
“闭嘴!‘黑森荡妇’。”
瑞亚的关注点与两人稍有不同——在泽连芬的马背上,她发现了一个同为褐发的女孩身影。
“嗯?为什么他会带着一个小孩子过来?”
那是卡蒂娅的妹妹,年幼的萨莎。
魔法天赋优异的她只为见到姐姐而要求跟随,拗不过年幼却盛满勇者气概的她,泽连芬允许她与军同行。
“那些都是姐姐的朋友吗?”
她在树堡下被艾萨克叔叔扶下马背。
“不,萨莎,那是卡蒂娅的盟友。”
“那就是朋友啦!咦?为什么姐姐不在这里呢?”
她当然只是想看到她那无敌的姐姐,但显然不会如愿。
联邦、卡提布洛堡选候、黑森选候、法特伊精灵——四方的代表人物站在树堡大厅里时,他们开始议论如何进入那一片“倒吊世界”之中。
以及如何防御不断涌现出的“血灾入侵”。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第188章Chapter 177:“倒吊世界”的切割
小小个子的褐发女孩站在三位领主面前时,带来了与其姐姐完全不同的感觉。
飘然公主长裙的绵软感与孩子气的单纯目光让人醉心于可爱之中,活泼的性格也与卡蒂娅那般单纯的开朗有所不同。
比起那褐发君主的武勇与豁然,眼前的小女孩则是天真无邪的贵族淑女,总是用小孩子的笑容去感染他人。
“萨莎要代替姐姐感谢各位大人的照顾啦!”
她完全不畏惧选帝侯拉提恩与斯卡蒂的威严,倒是一派天真地去拉起两人正反对比的手掌。
“相信大人们肯定和姐姐交流过!萨莎想知道姐姐的故事,我想听听!”
她期盼着那名“有点奇怪的绿发大姐姐”和斯卡蒂这样的端庄丽人或是面如野兽的拉提恩带来她唯一的索求之物。
本是要对作战计划进行讨论的三人此刻无论是否怀有旧仇恨,都是面面相觑而不得对答。
他们不约而同望向泽连芬,后者亦没有进行阻拦,反倒是向着自己二女儿的身影点头。
“我一直听说这个传奇的老头是个魔鬼一般的父亲…”
拉提恩对泽连芬的名字早有耳闻,在卡蒂娅开启她的旅途前,帝国的世人可以不知道“卡蒂娅·泽连诺维娃·巴尔若夫”的名字…
但对于“泽连芬·斯杰诺维奇·巴尔若夫”则必会有所耳闻——
他的征战途径从纷争不断的西部帝国旧仇再转至异教徒挑衅不断的南方帝国、从联邦内部的东部王国反叛再到遍地白雪的北境永冻之地…
人生几十年将“四战”打满的新兴贵族却不接受国王的封地赏赐,他对君权的效忠如西方传颂的骑士之歌的主角。
无私的忠勇为他换来了“联邦獠牙”的称号,但他已经许久不再参加战争活动,替而代之的是他无比正直的女儿。
被称为“勇虎”的卡蒂娅以一种有别于父亲的途径开启她自己的征程,并也开始在年轻时代被世人发觉。
“当然。”斯卡蒂首先与萨莎交流,她微蹲起身子来尽量与这个小女孩视野持平。
为她讲述着卡蒂娅是如何救下身处险境的佩洛芬皇女、如何在军院中以骑士精神将对手暴揍的武勇。
“卡蒂娅的理念让人感到安心,如果某些人类君主会让人担心背叛的话…卡蒂娅则更让人相信她做出的改变来自真心。”
瑞亚不忘将小眼神瞄向争斗多年的拉提恩,实际上两国各自有着内部对和平的意见之声。
但…
卡蒂娅主动介入精灵内部的危机时,这些声音便倒向了未来也许会作为人类君主访问此处的她。
对于卡提布洛堡而言,巴尔若夫曾经便是选帝侯家族的另一派分支,微薄的血缘关系与亲王查理的理念再合并于卡蒂娅的“外交压力”。
他们没有继续祸害她的盟友的理由。
“假若没有这个天真的小小王女,此时我们还在怪物的尸体堆里互相刺剑吧。”
拉提恩细想着一些事情,至少对他而言,向敌人伸出援手以求得合作关系的实际行动将被称之为“疯狂”。
比如说,在角落为精灵祭司整理信件的人类身影——雅芬,她便是卡蒂娅求情而留存下来的结果。
失去了一切之、遭受精灵罪罚短暂失去双眼之后,负责照顾她的精灵侍女依旧将其如贵宾那样对待。
尽管大多数精灵对于这样一个祸害同胞窃取心脏的异端杀人鬼感到厌恶,但在监牢的历练中,她重新赢得了精灵们的尊重。
“拉提恩…”她在一旁望向自己也想手刃的目标,但她最终还是放弃了这个想法。
服侍于瑞亚的她已经失去了自己父亲留存下来的所有,跟随自己的贵族侍女们也在云村里重新找到服侍的主人。
现在的她只是在为父亲操纵腐化生物以及自己的罪孽而赎罪的存在罢了。
“嗯嗯…不亏是被神明大人看中的我姐!”
萨莎一言却又让人陷入了惊讶之中。
“卡蒂娅姐姐…正是受神明大人选中,才会被陛下选成‘英雄大人’哦?看吧,就像那边的‘世界’一样!”
萨莎将手袖甩向令众多外援止步于此的方向——一处被切割开的世界。
所有人都知道,卡蒂娅与皇女、妃莉娅、皇子们都身处于那边被割开的世界之中,却没人能踏入其中,因为…
在这边,人们脚下所踩的厚实土地,却是那里的天空与海洋——而这里的天空,却成了那里的森林与巨树之根。
仿佛,是一个颠倒的世界,有一处巨大的树根似上古巨人的脚掌那般从天边伸入地上再长出海洋内的事物…
除了飞行魔法,没有人能在违抗地心力的基础上踏入那边的世界,人们只能在“正常”与“夸张”的两个世界的边缘观望彼此端的景色。
“‘诸神的远征’中就有记载,古老的法师们吸纳了贤者的法术奥秘,依靠神奇的卢恩符文构建出他们信仰的强大圣地…”
“这片圣地与现实隔绝,只有被选中之人才有资格前往…但如果它遇到了不好的事情,就会将世界隐藏的同时连同坏的事情一起消失。”
“…”
“……”
众人沉默不语,因为他们听到了“消失”这样的词语,从一个小女孩口中说出来的柔软,却在大人脑海中构建出了恐怖景象。
那处不知道发生了什么事情的世界里,被困在其中的某种巨物、某种秘密、以及卡蒂娅等“被挑选的勇士”…
他们都将“被迫消失”于一个未知的世界之中?
“那就是相当于一个‘结界’罢了。”
瑞亚仔细思考下来,对卢恩法术有点耳熟的她大概有了一些想法。
“拉提恩领主,斯卡蒂小姐…我的人将会沿着这被切割的痕迹绘画出它的‘世界大小’,烦请二位派出绘图师跟进校正。”
“泽连芬大人,我们精灵能召集各处的部落协助前往这个帝国的中心‘暴风领’处去探察情况,如若…”
“我本就打算去暴风领走一趟,与萨莎一起。”
就像是一件轻松的差事,泽连芬毫无波动地接下了这个请求。他的骑兵将会连奔数日抵达暴风领。
但其他未被卷入纷争的诸侯将会怎么对待一支联邦的急袭军?
“老家伙,你们的马背要是还有位置的话,可得让吾儿的近卫军随行。”
拉提恩向泽连芬抛出建议:“这样,那些鼠辈见我家纹便不敢怠慢。”
“嗯,想不到卡提布洛堡的勇士们现在也会顾及这些事情了。”
泽连芬的白眉一抖,双手撑以骑兵杖,凝视着那个老对头。
有地权势诸侯与无地战争英雄的对视中燃起了火药味,但现在更多的是合作中的理解。
艾萨克作为龙骑兵领队必须得慎重行事:“我们需要一份帝国的详尽地图,否则为了速度而强行军的队伍很快就会被补给问题吞没。”
“吾儿自会给你们指路,我保证你们所到之处都将有村子,只是是‘劫掠’还是‘购物’,这可就得看你们的了。”
“我现在不怎么擅长‘放火’,老选侯大人。”
艾萨克摸过浓厚的八字胡一角,将犀利的眼神抛向拉提恩的“儿子”查理。
“明明是个女人…”
他一眼就看出来对方并非男人,但转念一想——这或许也是卡蒂娅本来应该走的一条路。
“我的风刃侍卫与其他的一些人类冒险者将负责数十公里内的后路‘扫除’,在估算出这个‘世界’的大小后,我们再制定‘入侵’计划。”
四位领主意识到,将一个危险地带切割于现实,也许是一场保护机制。
但对于同样为压制腐化蔓延而被困于其中的人而已,这是一场困兽斗。
但瑞亚似乎有信心解除这个世界的切割动作,但她的顾虑必须让应付突发状况的一切准备就绪,才能开始行动。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第189章Chapter 178:白色秘密
在鲜红与正常的世界中穿梭,圣器带来的力量正在侵蚀卡蒂娅的视野,她虽举步在林中血肉间,却…
迈步于两个世界之间。
找不到尽头的密林与鲜血直流的黑暗,两个世界一来一回的她宛如掉入了一个轮回之中。
在绿林里的打斗夹杂着那些神秘的雇佣侍卫与双眼发红的恐怖生物。
在黑暗中的血腥逃杀则是圣树意志带来的压制。
左手上的圣器,似乎想让她看见什么。
“卡蒂娅…”
那是圣树里被囚禁的女人。
如痛觉般刺入视野中的清晰幻觉便是被树根层层缠绕的女人在试图唤醒什么。
“这到底是…”
隐约之中,她明白了左手上这根法杖的意思——去找圣树中的那个女人。
“不行…必须赶紧找到奥妮。”
“噗嗤!”
拔出刺穿一名脸部严重烧毁的红眼士兵的法杖幻枪,流淌在树枝上的鲜血被一股排斥力冲开,随后变回了法杖。
马蹄印已经由浅变深,不知疲倦的她似乎就快要找到她的第一搜寻目标了。
…
两支队伍在林中相遇时,原本友好的双方却不再和气。
北方摄政王卡尔的勇士们赤膊半边,战斧与手枪兼备的他们重新露出当年海盗的凶狠去面对眼前的人。
与他们对峙者不是别人,正是率领着亲卫骑士的“狮心骑士王”莱奥妮。
“如果说我愿意待在这个地方是因为想要结识什么人的话~卡尔阁下此行又是为何呢?”
她一挥手便让主战骑士们戒备在前,一名身上多有丝绸与甲片的圣修女胡安娜则驾马将奥妮护在队伍之后。
她完全知道卡尔为什么没有离开帝国,但自己是不会就此放手的,否则将会有辱骑士的名义——
她已经向奥妮这位小姐承诺护其周全并一起找到卡蒂娅…
况且,将奥妮交予卡尔并不符合她所享受的利益——没人知晓卡蒂娅会做出什么样的举动,正如“狮心骑士王”是如何为自己的初恋打下一座又一座城池的。
“你我并无私人恩怨,为何,不试着交换一下呢?”
卡尔面无表情地撒手让手下收起手枪与战斧,但莱奥妮却没有与他多做口舌之争的准备,依旧让骑士们备好了骑枪。
“我向来不喜欢交易,卡尔阁下。你应该寻找的是你们诺斯人已经复苏的古老勇士,而不是两名弃婴。”
原来,她早已知晓两名白发少女的身份。
“先王如何的决策与我无关,我王国少主本无王位,遵循传统,合法的继承人如若成为他人玩物…我也将无颜面对古老的祖辈们。”
“任何决策将有得有失,既已失去而又强夺于人,这可有失绅士风度啊,诺斯人的摄政王——你们的荣耀已经失去了吗?”
奥妮虽不知那两位关系要好的君主为何争执不下,但隐约听见是关于自己的事情——一点不好的预感由心而生。
“他究竟是什么意思…是一种借口?为什么是我?”
她在胡安娜的背后静静观望前方的动静,每个人都准备好了武力冲突的必要,但对于卡尔而言…
在一个看起来祥和的将死之地与最为骁勇的王进行冲突实为不妥,因此只好在望过一眼躲在人群后方的奥妮。
他那深邃的眼神中看到了王冠,沧桑的面孔上竟泛出了一丝诡异弧线,有神的双眸仿佛在凝视某位先王的身影。
“那好吧,莱奥妮——不论如何,我们在此争吵是无意义的,除非我们都想死在此地。”
“哦?看来你对这个地方很是了解?”
莱奥妮收起剑刃的同时,骑士们将剑刃与骑枪调转锋芒,诺斯的勇士们也松了一口气。
“当然,这是我北地的‘圣地幻界’——如果我没有猜错,古老传说中遗留在帝国中的‘宝物’便是现在这个情况…”
“这也称得上宝物?”
“当然,只是…”
两位君主正值谈话间,声音戛然而止,不论是侍卫还是骑士亦或是二位君王,他们共同瞄向一旁的来者。
“什么人!”随即,一名骑士将身背的投枪掷出。
“呯!”
大型投枪的威慑力却被一杆树枝精确地一顶而偏开,重落于地时砸出一阵烟幕与一处土坑。
“你怎敢擅自动武!”莱奥妮狠狠盯向手下,一时间让那名骑士有些惶恐,他看见的是狮子嘴中的两颗獠牙在蠢蠢欲动。
“身染血河的魔鬼”站在了众人面前,一柄木杖与一把血色中看不清纹路的匕首在身。
血红长发下,平静的面容扫视众人。
诧异中的人们一瞬间有了些汗颜,轻易偏下骑士的投枪又以满身的血液出现,他们只能想象到那种…
杀疯了的狂战士。
“那个身影…”奥妮的震惊却在于与联邦骠骑兵军官大衣十分相似的存在。
“殿下!!!”
“卡蒂娅殿下!”
“欸?!你干嘛…”
眼看奥妮急忙从马背上跳下,胡安娜正要施法将她拦住,莱奥妮却在人群前方向后方高举起手臂示意许可。
“奥妮…”
再度变得浑身泥迹的白发少女一瞬间便扑腾到了血腥之中,平静的面容被打破之后,愁容与喜色混杂的奥妮将美貌毫无顾虑地埋进了对方胸前的血泊中。
“我听那些卫兵说你要被献祭,殿下…殿下,让我看看…”
害怕看见的仍然是幻觉,奥妮急忙伸出双手想要去摘掉对方脸上的血迹,却有大部分已经与面容一同干裂。
新鲜的血迹被擦去后,一点点褐发的流露与赤色中微微张开的微笑顿时让人看见了以往卡蒂娅自信的神色。
“殿下…请,这是您的…”
“啊,萨巴顿…还有费洛斯和大家没寻回来呢。不过,既然奥妮没事的话,大家肯定也会没事的。”
卡蒂娅这样说着,却是看见了奥妮在颈部上缠起的纱布与身体上各处的包扎痕迹。
一瞬间被握紧的法杖绽放出了幽蓝光色。
“那是…”
卡尔难得露出不解的面目,换作任何一个诺斯人都会像他和他的手下那般惊讶:
“我们主神的圣器为什么会在她的手中被响应?!”
“让这对小情侣先叙叙旧吧,卡尔王…刚好,我们的‘重磅嘉宾’已经到场了,与我们说说这里的事情吧。”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第190章Chapter 179:沃旦与贤者事迹
“既然你已经夺得‘流星之矛’冈格尼尔…那,这里的答案就该由你自己去探索了,卡蒂娅阁下。”
遵循着卡尔王的指引,卡蒂娅与奥妮二人在迷宫般的林中寻找到了未曾见过的“广阔湖泊”。
被卡尔王等诺斯人称为“第二世界”之中的“智慧之泉”。
同样有着一颗古老的非凡大树遮蔽天空,但这里的凉意与偶尔鸣响的鸟语让那些狂化生物的威胁不再。
“原来,我们一直迈步在数个世界之间?这魔幻到极致的体验…不敢相信竟然是真的…”
卡蒂娅仍然一身血红,她真如传闻中“染红了披肩的杀人魔”那样站立,眼神里又尽是平静的探视。
此时的她望向奥妮时,五味陈杂的情愫可是让人在安心与纠结中感到烦闷。
这名平静的白发少女,一直伴随在自己身边的美人,竟来自诺斯王室。
卡尔王已将动机说明——他进入这世界仅仅是为了寻找诺斯王国被先王弃置的两位公主。
因诺斯王国秉承男女平衡继承制,在一度动乱后,王国失去了两个知名的女婴:
当时被预定为王座拥有者的长公主:“克里斯蒂娜”
按照继承法被推上王领三分之一继承人的小公主:“赛维朵莉亚”
而那位“克里斯蒂娜”王女,现在正站在“联邦之虎”王女的身旁——奥妮。
自己能进入这诺斯神的世界、能被前年未曾出现过的神王的力量选中,那想必就是…
沾了奥妮的光。
“我冰雪下的故乡,竟然也有这样的地方…”
这般喜悦究竟来自眼前传说中的世界,还是身旁那安然无恙的王女?
对于自己的身份没有任何的感想,奥妮仍然是顺从地陪伴卡蒂娅进入了这其他人无法踏入的地方。
“殿下,诺斯王的说法…有让你感到疑惑吗?”她看出了身边殿下的迟疑。
“嗯…有点担心。”
“殿下没有信心吗?无论如何,我都在殿下身边。”
“奥妮…哪天,有机会的话,我们一起去诺斯王国看看吧。”
卡蒂娅认真地看向奥妮时,所言之语虽平淡却有着难以掩藏的柔情。
作为监督人,奥妮不能让自己那突然天降的身份干扰主人的思绪——她强行校正着卡蒂娅的思想:
“殿下,此时应该考虑的应该是联邦、帝国、我们的伙伴…请将心思放在你的正道上吧。”
“啊哈哈…果然还是这个状态的奥妮最适合我。”
卡蒂娅将傻笑停摆时,两人对视中提起嘴角弧线,一同踩入了智慧之泉中。
这里没有神话中的巨人看守,也没有需要献上祭品才能饮用水源的规矩。
两人用水袋装上泉水,在古树下互相关注着,默默将泉水饮下。
…
……
似乎没有过多的变化。
二人在环视中正纳闷着,猛地发现一个老头出现在了两人之间。
“痛饮下智慧,会给你们带来力量,但却不是真相。孩子。”
右眼蒙以眼罩的白发老人出现时,一身北方狼皮的包裹使他真如一名神秘的诺斯战士。
但卡蒂娅必须清楚,站在她眼前的正是被诺斯人曾经尊为神王的存在:沃旦。
“曾经将自己倒吊在智慧泉上…”
卡蒂娅对于穿越前的模糊知识还有所认知。
“并献祭出自己的右眼…”
自己手中的法杖也如魔法认主那般回到了老人手中,让奥妮一惊。
“以及…冈格尼尔的拥有者…”
卡蒂娅认错不了,这就是北欧神话里的那位神王…但真的站在眼前时,抛去传说的加持,“神王”似乎也只是个“人”而已。
“我从你的眼中读到了疑惑与认可,作为外乡人,你还算合格,巴尔若夫。”
“阁下就是神王沃旦,对吧?”
“不错。”
沃旦撑起法杖在泉水中走开几步,朝向环绕泉水的林地与最前端的巨树:“脱离了我们的时代,竟然还有机会现身…”
他自言自语的思绪正要放开,但眼下所感受到的威胁自然不容许他回望过去。
“你叫卡蒂娅,对吧?”
他发出询问,却不回头。
“嗯,这位是奥妮,我的朋友。”
“原来是贤魔女的子嗣…还有吾族的王嗣…历史总是出奇地相似。”
沃旦此时的回眸却如猎鹰瞄见的猎物,他扫向两人之间时,一些曾经发生过的事情开始在脑中回放。
面对二人再度面面相觑的模样,他也将脑中映像以言语放出:“呵呵呵…曾经贤魔女就在这世界树下与她其中一位妻子成婚…”
“同样是与我族的王室,同样是年轻公正的武勇者。只可惜,不出几年就将殒命于人世。”
“这是预言吗?”
“不,这是事实。”
他望向卡蒂娅,如同在于死人对视,但对于他自己而言:命运是可以反抗和改写的。
“我与殿下…魔女与祖辈?”奥妮懵懂间明白了沃旦的意思:
卡蒂娅的祖先有九位妻子,其中一位便是在这里与其结合。
既然处处都有那祖先的痕迹,想必在这里也留下了什么。
“被已死之人托付的感觉真不好受,对吧?”沃旦瞄向卡蒂娅,他甚至知道这场将涉及远方大陆的旅程是为何而起。
“是指‘贤魔女’吗?”
“也只有她能设下这些借了我们的力量才能缔造出的‘树层世界’了。”
“‘树层世界’?”
“即…你所熟知的‘帝国’之中必须被‘隔离’出来的‘地区’的‘隔离点’。”
在这里,沃旦将他在此等候贤魔女约定的事情告知于卡蒂娅。
只在贤魔女卡蒂娅逝世后,其灵魂因圣域的诅咒不得以离开,她便就以监护者的身份开始游荡世间。
同为“五贤者”的其他贤者相继在失去圣域的力量后离世,本是卡蒂娅敌人的他们在圣域被摧毁后选择了维护她留下的遗产:
五大王国种群的开始:
“贤骑士”驻守于今瑟维利王国、“贤将军”抵挡了东部世界的“魔物”入侵、“贤祭司”开辟了南方教廷国度、最为厌恶卡蒂娅的“总督官”则落身于今诺斯王国的雪地之中。
失去力量的“穿越者”们开始作为君王留下名号,曾经为圣域服务而将“圣域子民”作为养料供给不死力量的行为被深藏于心中。
有所了解的世人只会疑惑为何贤魔女作为圣域要员的一份子却要去反抗圣域?
然而守护着“魔法之泉”的贤魔女在反抗成功并死后,却在某个巧合之下与诸神会面。
她的灵魂走访了各处,守护诺斯卢恩神力的沃旦自然也在名单之中。
在世界树的隔层世界中,她将圣域的情况告知于了诸神。
“他们迟早会再来,更为恐怖的力量将会引导你们的子民走向毁灭,世界将会被血肉侵占…”
她的声音如同沃旦曾经感受到的威胁:诸神黄昏,只是这场“黄昏”是对于他们所眷顾的这群“叛逆的子民”的。
因而神王将启示告知给了诺斯王国的开辟者:“圣域的总督官”。
联合神力在帝国中留下卢恩的结界,这是卡蒂娅预言将会发生危机的地方。
“哼,原来死了之后不会回到那个世界吗?还是说…卡蒂娅…你的守护欲如此强大…”
总督官似乎说过这样的话,在隐藏的结界落下后,于守护巨龙的眼前将卡蒂娅的圣遗物“魔女戒指”丢下,随后起身回北方。
“总督官…”
脱离沃旦的话语,卡蒂娅感到一阵眩晕,幸好奥妮及时扶住了她。
“殿下?!”
“唔…没事。”
虽然口头上是这么说,卡蒂娅却是自己有了一种不妙的感觉:自己穿越到这个世界之前,零碎的记忆中好像有见过这么一号人物…
“等等,那我们现在的情况是…”
“你们在世界树之中,‘圣域的总督官’借用魔女的戒指仅存的法术与我一同创造了这个保护之地。在这里,就算你们再怎么糟蹋,这些伤害也不会波及外界。”
“……”
“您是说…”
“嗯,在这里与帝国的‘隐患’做个了结。当然,你需要一支军队去挑战,我能为你做一点小小的‘改善’,但主意得由你来决定。”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第191章Chapter 180:孤立之军
“世界树”的“第三世界”,完美搬运来帝国多隆城外郊区地貌的世界被无尽之海所围绕,这里的阴谋才刚刚开始,却已经被战斧与铁蹄所粉碎。
“把他们献给沃旦!!!”
被复苏的古老勇士保护好契约精灵们在这片陌生却又有着熟悉灵气的土地上发出战吼。
诺斯的摄政王卡尔与他的侍卫已经与这一批勇士汇合,尽管他们不太喜欢卡尔这样从不参加战斗的“懦夫”拿着族群领袖象征的战斧。
但他们还是加入了卡尔对“世界树根部”的入侵行动。
在他们的战斧血腥挥舞下,无惧死亡的狂战士们让他们的古老信仰与战吼开始在那些佣兵心中散播恐惧。
盾墙斧刃、火器射击,井然有序的战斗队伍如风暴般卷走了神秘的佣兵队伍。
另一个方向。
骑士的超长枪与战争铁蹄正在肆意践踏无力抵抗的生命。
“我们将在此处结束大陆上不断蔓延的腐败,那些企图扩散灾难的恶徒…以上帝之名,惩戒他们!为了上帝的子民!将他们的哀嚎与血,变成我们的荣耀!”
瑟维利的狮心骑士王领导着她的内阁骑士们如计划那般——顺着佣兵出现的路途不断以闪电姿态将其所有巡逻队一击歼灭。
完全武装的骑士银甲上,瑟维利的战争热情再一度将红与蓝色相间的盾徽上那“金色的鸢尾花”与“金色的雄狮”展示给帝国这个旧敌。
只是,这次不再是帝国的宿敌,而是伸出的援手。
无力抵抗的佣兵巡逻队悉数被骑士们挑飞在地,步行轻装的步兵无法有效拦截骑士又跑不过四条腿的战马…
他们只得为了一笔赃款而血洒此处。
或者是被这群骑士之中颇懂法术的“主教骑士”用圣光之力将其渣都不剩地“从世界上消除”。
而在这错综复杂的地貌上引导双方力量前进的,是与奥妮一同短暂获取沃旦力量归来的卡蒂娅。
她利用冈格尼尔在此世界中的可塑性,只需要一只盘旋在头顶的猎鹰——
神王沃旦的战宠将会带来指示,将冈格尼尔重插于地,随后将在两支军队的行进路上给予突出的尖锐地刺作为路标指引前进。
最终,卡蒂娅站在了世界树落脚的土地上,她的目标很明确:唤醒她的沉睡的伙伴们,以及…
其他人。
…
依然是一处山洞。
只是被倒吊的人显然多于卡蒂娅一开始所见识到山洞的,奥妮可以看见她通过撞击石壁而留下的血迹与泥土上的凹陷。
“这么多…”让莱奥妮震惊的是,随意拨开如茂密海草般遮蔽视线的倒吊人堆,她就能发现两个特殊的影子。
帝国皇子。
“吸血吗…”
卡尔王则能看见插入人侧颈偏向锁骨位置的藤蔓,它们在不断地吮取人血。
“这个已经死了。”
莱奥妮随便摸向一个人的动脉,却感受不到任何的反馈。
第一个、第二个…
在这里的大多数人似乎都已经陷入失血过多的死亡状态。
这令卡蒂娅脸冒冷汗的事实使她在血泊中前进并已经准备好迎接完全不妙的情况。
智慧泉水带来的启示虽然不包括重要之人的死亡,但也确实预言了“卡蒂娅的陨落”。
只是在那之前…
“呼…”
意外的情况,在身处出现了人声。
卡蒂娅迅速寻声而去,那种松懈一口气的叹声似乎是女生发出的,这大概又是一个人脱离了梦境。
那些翼骑兵的倒吊者也有数人陷入了苍白肤色的状态,卡尔王与莱奥妮的人手不断用战刃将人们救下、搬运到相对干净的外部平台上。
奥妮则伴随卡蒂娅在深处看见了昏睡于黑泥地上的众人…
佩洛芬、芙琳卡、巴特丽、妃莉娅…
她的同伴都在这里,由一名黑发的血腥丽人——艾莉丝所守护。
“艾莉丝小姐!”
“呼…总算是…”
卡蒂娅一脚踩过去,却是在地上踩着了满满肉感的条状物——那些断掉的藤蔓触手。
虚弱的艾莉丝看起来已经将法力用尽,她为众人换来了脱离死亡的机会。
在勇士与骑士们的援护下,第一步计划已经完成——他们利用树木和仅存的营地建筑,对存活中的昏迷者进行安置。
“要小心那些吃人的家伙。”
卡尔王对魔物的厌恶不亚于那些远古勇士,他介入此事虽然是为了寻回自己国家的女王,但在面对那些随时会吃掉同类的腐化生物面前,憎恶才是应有的态度。
三座被扩建连起来的营地里安置满了那些昏迷者,但能照顾他们的人不多或者说…几乎没有。
战斗修女伊芙琳是卡蒂娅的忠实追随者,但她实际上只与其见过三面就留下了深刻印象——
对卡蒂娅的狂热追求让这名修女成为了她的目标最为忌惮的人物。而其本人也没能醒来。
反抗教廷但却又身处其中的圣女芙琳卡亦在昏迷中皱眉,最为杰出的两位医师此刻都在经受噩梦的折磨。
“这样下去不是办法,我们要喂饱这么多人?”
莱奥妮一边环视着瞭望塔视野下的情况,一边与卡蒂娅建议:“我们根本没有随行的物资,如果‘北方神王’有意让你击碎结界的话…”
“…这样放出来太危险了,我们现在不知道他们在那个世界里应付什么样的怪物。”
卡蒂娅虽然拒绝了这样的提议,但一个从军事学院出来的总是知道后勤的重要性。
虽然这样做大概有违神王的意志,但是卡蒂娅依旧在奥妮的注视下做出了抉择:
“我会借沃旦大人的力量开放一处传送门连接‘世界树之外的世界’…就在这里。”
卡蒂娅目视之处,正是强化营寨的后方——背靠山峰石壁的营寨最深处。
以骑士与勇士们的战力以及冈格尼尔在此世界中带来的神力,卡蒂娅有信心拦截那些烂泥一般的生物往这里闯荡。
“莱奥妮阁下,届时就麻烦你与各位有心支援我们的人协商事宜。以及…‘魔女戒指’的事情。”
卡蒂娅左手撑以法杖,腰间又挂以军刀,只将身影留下,与奥妮一同在黑夜中俯视林中的无数对血眸。
唯有魔女的戒指才能打开那个血腥的世界以去挑战“贤魔女未尽之事”,可笑的是,这枚戒指似乎落在暴风领中…
“不要过度依赖神力,这是我唯一的忠告:你是人类。”
莱奥妮担忧着什么样的事情,她似乎见证过试图掌控神力之人的陨落。
“抛开神力,我也很有信心就是了,阁下。”
“…好吧,奥妮小姐。(小声)请看管好她。”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第194章Chapter 181:国事前景的内讧支点
“嚎!!!”
“噗嗤!”
战斧毫无怜悯地劈开爬行魔物的头颅,它们如猛兽般发出怒号,但在那群专门为消灭这些猩红与腐败之物所诞生的古老勇士面前…不堪一击
“没人能在我们的世界击败我们!!!为了沃旦!!!”
哪知道,这些根本就不怕死的古老勇士反而是冲出营寨与那些每日烦扰骑士们休息的魔物面对面交换怒吼。
当然同样交换的还有那锋利的斧头砍下的血肉。
他们的狂怒使得这些发狂的魔物也必须惧怕,它们如潮水那般席卷而来,却如蝼蚁那般一轰而散。
这些狂战士甚至不需要过多的食物,他们自己的武力被允许在林中漫游去寻找可食用的野果。
卡尔王的侍卫与卡蒂娅身边留存的瑟维利骑士们都目瞪口呆:宛如天神一般的猛士。
他们对于联邦、北地、帝国、瑟维利之间的政治没有任何倾向,唯有将魔物扫清才是他们唯一的战斗目标。
如此纯粹的战士庇护着扩建的营地,至少卡蒂娅不会因为食物分配问题而苦恼,她也有些时间与奥妮一同照顾昏睡者们。
但…管理一支并非来源自己之手的联军会是一件危险的事情。
一场阴雨的到来迫使骑士与北方侍卫挖开了防水渠道,这之后,世界陷入了昏暗的沉寂之中。
雨声带来的烦扰也叫不醒这帮需要照顾的昏睡者,有些人在睡梦中断了气——令所有人震惊的事情。
理论上来说,从那个世界死亡就能回到这边的世界。
那…这些死于睡梦中的人,究竟是因为失血过多,还是被某种方法彻底杀死了呢?
想到这些,卡蒂娅不由得紧皱起眉头,忧心开始干扰她的判断,这来自于佩洛芬等人的安慰,以及联邦最为重要妃莉娅殿下和她的翼骑兵部下。
“大家都是十分骁勇的英雄,殿下,请相信她们吧。”
奥妮的声音恰到好处地闯入其中,她的美貌与冷中升起温和的声音让卡蒂娅将一切抛为叹声而去:
“是啊,希望她们能早点意识到该如何回来…我们再一起讨论办法,还有帝国的政治前景…”
现在,这些人进食都是靠一人又一人地去喂,他们的伤口还需要察看——每天都有受伤严重者离世,尸体将被抛在营外围。
当然是为了防止瘟疫。
人手不够带来的苦难使得两天来的生活催生疲惫。
“殿下如若不安的话,不妨此刻在此休息一下?”
奥妮坐于简陋的木椅上,放平双手于裙摆大腿丝绸之间。
膝枕?
“借这个用一下就好啦。”
卡蒂娅却是将自己的长发留于胸前,于奥妮身旁坐下并主动靠在其肩膀上——一天未眠的她只有在奥妮的注视下才能将事务放下。
“啊,当然可以,殿下…”奥妮微微一笑,对于身旁那十分努力的主人,很是宠溺,又有些怜悯地看着她,“祝您有个安心的好梦,殿下。”
…
瑟维利内阁骑士的营寨中,诸位骑士领袖对于一系列事情却有着别样的看法。
“遵从莱奥妮陛下的命令,我们不能这样做。”
他们之中发生了分歧。
来自国王莱奥妮家族的表亲内阁骑士查理特,他作为莱奥妮的左右手之一,此时有一个与年轻国王相左的顾虑:
“陛下需要成长,她不能如此援助我们最为强大的敌人…不论如何,我们已经知道那联邦的王女有着与诺斯王储、帝国皇女两者的婚姻…”
“三个女孩子能成什么婚事?查理特先生,您的思虑太过了!”
“眼下,卡蒂娅与那两位关系亲密…帝国的灾难又与我们瑟维利无关,他们也无力协助我们守卫海岸线…于利益于情,我们不在为难中出手就已经十分仁义!陛下的错误必须被纠正了!我们不能再这样无条件援助这些年轻的小鬼。”
以“固守国王意志而反对此刻内讧”为一派,“停止援助并向联邦、帝国发出索求以缓解本国灾难”为一派,骑士们开始了他们的投票。
“就算这些魔物冲进了我们的陆地,我们有信心在自己的领土上击溃他们——而那些懦夫将会被生吞,那时等待我们的就是大片的领土…”
作为十足的野心家,他当然可以预见一种王国征服的前景——兴许,旧帝国也将因这一举措而得以光复。
这个金发披肩的男人与他的派系在投票中被反对者追平,一时间他们也陷入了两难。
最终,他们决定将选择权交给查理特自己。
在这种情况下,骑士比武的胜负可以决定下一步行动权归于胜者的荣耀。
或者让查理特去接触联邦的年轻王女,用充足的整局去证实其“对王国未来的威胁”。
恰好雨天,他们的密谋没有让外人知晓,带着一些不安,骑士甲胄的银光缓缓走进了主营中。
宽敞的营帐中没有卡蒂娅的身影,只有一部分伤重的昏睡者被安置在此。
但这里依旧是卡蒂娅进行规划的地方,她与奥妮一同书写的一些信件就在此处的桌上,仿佛不是什么秘密。
查理特首先是支走了在营帐外放风的两名北方侍卫,这样的代价是一壶酒——嗜酒如命的侍卫很快就领情去别的营帐边偷喝。
在屋内,他再在清过嗓子确定没有人发觉异样后,拿起了桌面上信纸。
这是奥妮为卡蒂娅在云村所写的信封的副本,上面有许多涂改的痕迹以及一些来自奥妮这个奴隶、王室血脉、女仆、监督人、未婚妻多重身份于一身的少女的小心思。
“殿下很久没有休息了…”
“殿下最近经常出入酒馆,不喝酒的她总是喜欢与侍女们打趣,虽然我知道她是想找个地方放松…佩洛芬殿下,请问‘放松的微笑’是怎样的?我想学会。”
“殿下的举动太过冒险,我害怕一味的善意会引来灾难,泽连芬大人,殿下所走的‘伟大之路’的前景,究竟是怎样的呢?”
“殿下与选帝侯的矛盾看起来时轻时重…佩洛芬殿下,只有一点请您放心,我的殿下对扩张领土并无想法,不如说…我们更希望作为身无责任的自由人而活。”
…
不难看出,卡蒂娅身边的白发少女似乎为其料理了生活中大部分的事情,否则也不会对细节如此上心。
“就像陛下与…‘初恋’。”
查理特看见信件中的字迹,这些未曾让卡蒂娅知晓的“悄悄话”便是一个少女对憧憬之人关爱的所有细节,而在这个瑟维利老男人的眼中…
是关于自己陛下不久前的那段悲痛的经历。
“咳唔…现在不是想这些的时候。”
他讲信纸归位后,再度出了营帐去寻找年轻的王女。
但此时此刻不论是王女还是王女身边的女仆,都不希望被这个老男人打扰。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第195章Chapter 182:无视威胁的强大
查理特一眼就在营帐外窥见了一处封了口的休息营,透过缝隙,他看见了自己需要寻找的人物。
雨声的嘈杂似乎遮蔽了他的存在,铁甲上的寒芒也不足刺激那互相依偎而睡的两位少女。
褐发的王女,无论何时都将英姿与艳丽投向人眼的傲人之君与她最为亲密的白发红瞳少女以侧颜相对的形式睡在长椅上。
无论如何,这里的空气似乎都有着一种甜蜜感,两人更是在手指间紧握,相当安心的模样仿佛幸福至极。
认准了那单边披肩的骠骑兵大衣,他看清楚卡蒂娅的容貌,将微弱的喘息以及对自己轻微脚步毫无反应的现状视为机会。
“连陛下都未能结成正果,你这蛮夷之主,非但能与帝国交好,还能在这偷享同好之乐…”
不知为何,查理特十分嫉妒,这似乎来自于他所照看的年轻君主莱奥妮——那是一个恋爱史失败至极的女人。
正因如此,当他本无心想要就此了解一切时,却在如此场景下暗下决心,一咬牙便将剑刃拔出。
“咻!”
银光闪过的瞬间,却不是查理特将寒芒降下,而是睡梦中的王女仅凭单手就在瞬间抽刀提前拦住了即将劈来的骑士剑。
查理特大惊失色,他一时间陷入呆滞并失去了进攻欲望,实在没法想象那出手的速度,更何况…
眼前的两位少女仍然在相拥中熟睡…
“什么…”
他不敢置信地揉过自己的眼睛——卡蒂娅,左手与她的仆人将十指相连,右手却在意识中拔刀出刃,现已突破威胁,只是以刀尖向地,预防着下一步危机。
而她没有睁眼,呼吸也十分平稳…
“这是怎么做到的…”他开始怀疑对方的刀刃上附魔了某种奇怪的特性,接下来,便是卡蒂娅“睡梦中”的言语:
“我好不容易让我的至亲之人睡着,能烦请阁下稍安勿躁吗?”
她怒沉着音色,单手将刀刃碰地猛转刀身以寒光向敌,紧闭双眸之上赫然锁起倒八字。
“她没有睡着?!这个家伙…果然是陛下日后最为恐怖的大敌…”
冷汗不断陷入甲胄之中,查理特此时正要拔步离开,却又见卡蒂娅十分宠溺地试探性让开身子,让奥妮在这雨天下安然熟睡,自己再上前来与查理特对视。
受风浮动的褐发正将满目英气迸发,如传闻中骁勇如东方之虎的模样,此时此刻的她在这名不怀好意的袭击者眼中已经有了恐怖如魔王的地位。
寻到一处屋棚下,品过一口碎肉屑煮成的肉汤,卡蒂娅再与身边这名“罪犯”问话:“阁下是受瑟维利之王的嘱托呢?还是自成一念之间的歹意?”
她将汤碗放下,双眸闪烁出的锐利乃是不可饶恕的怒火。
这个男人,差点让奥妮与自己一同遭受死亡之隔。
“…”
男人倍感不妙,他也许有意识到自己打不过这个已有威名的少女,但手放在剑柄上戒备着准没错。
“我不会在此时问罪于你,等你的陛下归来时,我自会将事情询问清楚。”
卡蒂娅一笑,望向一旁早已看穿一切而在雨幕中观望的卡尔王。
查理特只是将眼神来回转动,这少女便在与卡尔王的视野对望中达成了共识:查理特与瑟维利的内阁骑士们,被北方侍卫们威胁在一山洞中不许出面。
理亏的数名骑士怒目向查理特时,卡蒂娅与卡尔王在一旁看清楚了这一幕:派系斗争。
脆弱的传送门就在山洞口前方,卡蒂娅此举想要明白这群骑士究竟是想要做什么。
如果他们是奉命杀自己,而只是方法上有了争执,那么现在他们或许会一致同意通过传送门去另一个世界去告状。
但如果不是,部分人的骑士精神自然会锁死那些为非作歹之徒。
“看起来你已经强大到可以随时面对任何威胁了。”卡尔王摸着腰间的斧头,他能感觉得到,这把选拔勇士的斧头正在认可卡蒂娅。
“但我的武与我的人不是用在这些蠢问题上的‘刀刃’。”
卡蒂娅轻描淡写地说着,这令卡尔王也有了与查理特一样的疑惑:这个联邦来的王女到底想要什么?
“这场灾难平息后,你会举办与佩洛芬殿下的婚礼吗?”他直截了当地发问。
卡蒂娅有些意外地看了他一眼:“目前而言,如果有婚礼的话,佩洛芬殿下与奥妮,都会在场。”
她笑笑,似乎是想掩饰尴尬。
在她看来,这是两位都值得自己去守护的存在。
但在卡尔王眼中,这个贪得无厌的少女想要拥有帝国皇冠的同时也在企图标得“诺斯王国的战斧”。
“你会为你的野心付出代价的,联邦少女。”
“我对于所谓的王权没兴趣,正如您所见到的那勇猛无比的古老战士,我希望自己的道路和心灵纯粹得如他们那样。”
一场闹剧就此结束,在大多数人不知情中,瑟维利的骑士们似乎接受了一种区别对待,他们只在山洞附近游荡。
一天过去后,传送门里出现了声音。
洗漱完毕的卡蒂娅与奥妮、卡尔王以及醒过来的数名翼骑兵在传送门前等待消息,最终,里面走出了一匹骏马。
接着,便是黑甲的领主。
“格鲁希阁下?”
卡蒂娅一眼就认得,来者正是格鲁希——卡提布洛堡选侯的封臣,也是陆续到来的那些黑甲手枪骑兵的统领。
“卡蒂娅,看来上帝待你不薄,竟然能让瑟维利王来协助你的事业…”
“上帝总是眷顾他老人家应该眷顾的人,如若不然,帝国可就糟糕了。”卡蒂娅一笑,与这名领主和新到的士兵们开始对营地进行再扩建。
陆续到来的援军开始牵动补给线,据说,法特伊的精灵们在“空中世界”用风灵搭建起了一座桥梁。
这将允许更为沉重的马车经过传送门抵达这里,瑟维利王莱奥妮的活跃让卡蒂娅的顾虑传到了精灵耳中再送至艾萨克等人身边。
“这半个月来…”
“半个月?!”
卡蒂娅惊呼着,她在这里才过了几天?两天。
“半个月啊,怎么了?”格鲁希正要说着一些见闻,却被卡蒂娅这唐突的震惊给打断。
“没什么…我们才过了两天。”
“萨莎小姐说过,这里的时间过得异常缓慢,实际上正是如此才能限制那些怪物生长和变异…”
“原来如此…等等?!您说的那位‘萨莎小姐’…”
“萨莎·泽连诺夫娜·巴尔若夫斯基小姐。”
“啊!为什么我亲爱的妹妹会…”
“泽连芬将军认为她会带来启示,现在看来果然不假~”
“唉,好吧…我们先来谈谈救治工作吧。”
面对越来越多的人手,卡蒂娅开始规划如何在这片领地上作为“孤军”施行下一步计划——清理魔物,并为“魔女戒指”的到来做好准备。
只有那枚戒指才能开启真正前往圣树的道路。
而在这之前,另一道传送门也在世界的另一端打开,带着一批军队进入的身影,将斗篷放下时,露出了金色的长发。
帝国联军元帅选侯的长女,在此以鲜红的双眸凝视前方。
“卡蒂娅…”
她却发出了如同血腥世界中那圣树中的女声。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第196章Chapter 183:未知强军
诸侯部分贵族们的苏醒或是件坏事,但他们对卡蒂娅的顺从态度至少表明内部不会再有大的问题。
这根本上的原因是:两位皇子现已逝去,与佩洛芬皇女订婚的巴尔若夫之虎是帝国目前皇冠潜力股的支柱。
换言之,将来卡蒂娅极有可能成为“女皇的配偶”,那就将以“皇帝”头衔君临帝国版图。
况且…这些诸侯里还有她的亲戚。
比如博伦斯泰特伯爵(帝国南部诸侯)、纽伦博格伯爵(帝国西部诸侯)、弗兰克福诸国(帝国中部诸侯们)…
这些诸侯本是卡蒂娅的反对者,她进入帝国的意图在外人看起来很有可能是在策划一场军事政变。
但现在——皇位无人、帝国灾变…一直以来为除掉灾难而存在的卡蒂娅终于被人接受了她的存在。
只是,诸侯们仍然对白发少女的身影存在担忧,他们的“上帝信仰”不允许过多接触这些异类。
然而…这名白发少女便是拥有北方诺斯王室血脉的失落公主,他们的态度也会牵引起卡尔王对帝国的反应。
他致力于要将奥妮和尤妮带回北方,但这需经过卡蒂娅同意——
就以他的观感而言,冒然带走二人只会让诺斯陷入与胡萨联邦王国的又一场战争,他们已经见识过联邦铁蹄的威力,不能再承受第二次损伤了。
也只好对这位被神选的“联邦小鬼头”报以合作的态度来紧盯奥妮的健康情况。
在这样的状况下,卡蒂娅必须重新集结她的伙伴来预防一场可能出现在内部的争斗,她不能指挥别人的部下来取得权威。
因此,除了愿意主动清剿魔物的古老战士,她没有对这支正在休息的孤军做出任何安排。
然而…她的人迟迟不愿意醒来。
在各处营帐里昏睡的骠骑兵、翼骑兵们不论,就是佩洛芬与芙琳卡、尤妮、妃莉娅等人…她们似乎还在另一个世界奋斗。
每天,卡蒂娅会与奥妮一起为这些人擦拭身体,甚至包括喂食和检查健康状况——她们只要还在呼吸,那就问题不大。
但问题却自己跑了过来。
这天夜里,已经是又两天过去,卡蒂娅依旧守在安置佩洛芬等人的营帐里,她的伙伴们在此安稳休眠。
奥妮依旧在为她处理那些诸侯与其他士兵的请求,包括一些离谱的诉求与出击请愿——被卡蒂娅一一回绝。
形影不离的少年君主与副官,马上就要到被迫分守二处的时候。
“报告。”
一名卫兵打破了夜的安宁。
“请说吧。”
奥妮放下笔来,与主人一起端正望向卫兵。
“精灵们…和那些‘蛮人’遭遇伤亡,他们好像碰到了军队!”
“军队??”
卡蒂娅满脑子的疑惑既无法从奥妮懵懂神情中得到答案,也无法根据士兵的口述获得线索。
“是!精灵长老说,那批军队装备精良并配有术士,从步、弓、骑体系完善,并有很可怕的侵略欲望!”
“唔,你认得路吗?”
“认得。”
“奥妮,这里就交给你了,我必须得去看看。”
卡蒂娅说罢就要走,奥妮眉头一横,立刻将她定住了——有些担忧与怒色让有些“妻管严”的王女无所适从。
但也只是收到了一个怀抱,轻柔的少女玉体与微声的叮嘱:“请小心行事,你已是这支联军的主心骨,不能有所闪失…必要时候,就请使用那把‘神枪’吧!”
望着十分理解自己的奥妮,怀中的这个少女带来的安心感足以让她可以撑起百倍的精神去干事。
“奥妮,看见你我才知道自己处在一个巅峰之上。”
卡蒂娅也不含糊地在她额头上留下一个象征着信守承诺与祝福的唇印,附赠一份似曾相似的微笑:“放心吧。”
…
没有战马费洛斯的陪伴,卡蒂娅只好随意借了一名骑士的披甲战马,虽然也是活力十足的热血马,但就是让其很不适应。
跟着士兵的引导,卡蒂娅很快就能看见正在后撤的精灵们,而她们的前方正是在举着火把用圆盾护体的古老勇士们。
“是卡蒂娅大人!”
精灵们见最高统帅的到来,便很快在撤退状态中恢复为集结,未等卡蒂娅看清前方的局势,她们已在其身边聚集。
一共十来名精灵,看起来多有伤者,而前方古老勇士盾墙与敌人的间隙处也不乏鲜血肉体,那些就是…牺牲者。
“发生什么事了,长老。”
“大人,我们发现了这批同样在清剿魔物的军队,但不同的是…他们毫无理由地攻击任何生物!”
“你们损伤如何?”
“我们只得赶紧后撤了,大人!”
精灵们着急的模样让卡蒂娅感到意外,她们很少有此等神情,这就让不远处的军阵又上升了威胁等级。
“你们请赶紧后撤吧,我要前去察看状况。”
她再度奔马向前,却只听见震天的战吼声——那批视野中即将“靠近”的勇士盾墙突然开始推盾前冲。
“呼呜——~”
敌方军阵中也将号角再度吹响,随即便将旗枪持于盾边,亦将枪盾步兵组成的盾墙迎向这批战士。
同时,卡蒂娅也能听见微弱的马蹄声阵阵,约有三百余米的侧袭队伍正在逼近。
“前辈们!!!”
她赶紧在站吼声中准备前去接管战场,却是铺天盖地的箭矢插于泥地上阻拦了她的前进。
“该死!!他们怎么敢这样轻率…”
经历过箭雨而丝毫未伤的战士们眼看就要接敌,卡蒂娅心急之中想要强行策马向前,却发生了意外的一幕:
人群之中,那高坐于披以红衣、银甲亮色藏于下的战马上的人影,在透过火把的光辉,将视野对向了可见度极低的卡蒂娅这边。
双方在火炬中相认,卡蒂娅认不得她的面容,但远远看去,至少能看出是个女人披着一身斗篷就像是魔女一般。
而她所骑乘的那匹战马…
“费洛斯?!”卡蒂娅惊呼中愣住,那正是她失踪的坐骑。
“她来了。”
“要我把她抓来吗?”
“不用,这个‘赝品’身上指不定留了那个负心人的护符…困住她即可,只有慢慢插进心脏的刀刃才能逼得那个人现身。”
反观那边,却是轻描淡写地在说着什么。
随后,她伸出手来,那支规模足超百人的军队瞬间在她回转的手势下开始后退…
甚至是一头战熊——白毛飘逸的怒目战宠,亦在她的言语下开始脱离战场,未等远古勇士们冲锋到跟前,那支军队便以十分诡异的速度消失于夜色中。
“见鬼,这是群体法术?!”
卡蒂娅只认得这诡异的速度来自于“极速”的法力,那可是改变人体机能的超绝法术…
“到底是怎么回事…”
这下完全轮到卡蒂娅摸不着头脑了,她也只得先请求这帮勇士返程补给,等人员齐备后再商议办法。
不同的是,她必须开始派遣人手执行侦察作业,否则这支突然闯入的军队将会直接撕烂营寨的防线…
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第197章Chapter 184:混沌现状
联军营寨被迫做出了十足的防御姿态:包括但不限于距离防线千米左右的侦察点以及抢占营寨依附的山头阵地。
格鲁希带来的黑骑兵恰好满足了当下对骑兵的需求,补给物资能够通过传送门不断地赶来,至少现在这里是安全的。
“那些家伙看起来不太正常,我能闻到一个熟悉的味道。”
军事会议上,北方勇士的首脑感到不对劲。
他的一身腱子肉上还有着一些血迹,这当然不是因为他们接敌了,而是被箭矢所伤。
精灵们参与了这场会议并告诫众人:“他们既然能突然出现在这个地方,想必在某处一定有他们的传送门…”
“嗯,那整齐的模样不像是事发时被卷进来的队伍。”
卡尔王一想到目前因为联邦骑兵各个陷入昏迷而导致队伍缺乏机动的现状,就觉得不可思议——
明明拥有最强骑兵的一方是自己,叱咤风云的联邦翼骑兵与瑟维利骑士将是整个大陆最为勇猛的存在,现在却…
一方不配合、一方动不了。
“他们肯定和圣域有关。”
首脑的猜测跳动幅度之大让卡蒂娅有有些吓到了——如果真是这样,那她大概知道自己身上这魔女项链的拥有者都是在干嘛了。
这些人不是贤魔女卡蒂娅的信徒,而是…圣域的信徒。
但…可能吗?
军事会议上,各种疑云让她难以下定判断,毕竟她不知道那支军队想要做什么?具体又有着怎样的战力?
除了不断地派出人手警戒以外,什么都做不了。
一天的时间过去,她必须将全部精力投入到对军务的部署——在营寨外新建三处分兵控制的高点,因为…
这支联军在拥有强悍骑兵之后便舍弃了专程远程打击的存在,比如弩手与弓手…
让骑兵们屯扎于丘地与高点上可以威胁即将围困而来的敌阵后方,卡蒂娅希望自己至少不会那么快打一场硬仗。
毕竟,首要任务是剿除魔物并将圣树之内的人的身份探察清楚。
或许,这就是三个地脉异常所引起的悲剧…
三个地脉?
“该死…”
白日光下,她突然想到了什么——如果地脉就是这种隐藏于地面上的圣树,那…
其他两个地方的地脉是什么情况?!!
又或者说,这场危机之中已经是三处地脉的联合效应…暴风领里到底发生了什么事?她逐渐无法理清现有线索给出的信息。
就在她试图通过思索去自我解答时,负责照看昏迷者的奥妮带来了消息:尤妮醒了过来。
“她状况怎样?”
“浑身冰冷…看起来…”奥妮就是嘴上不说,卡蒂娅心里也清楚:尤妮需要喝血了,她现在一定浑身颤抖、无力且饥渴。
而奥妮不希望再在这个时候伤了主人的身子,这是即将要投入作战的联合军领头人,不应该将宝贵的血液用于…吸血姬的进食。
“我明白了。”
卡蒂娅只是简单地回复,随后笑着进了营帐。
与尤妮一样醒来的还有一些帝国内的平民、士兵以及小贵族,有意愿留下协助的人将会补充劳工并分配物资,而希望离开的人则可以在领一份口粮的情况下离去。
尤妮是必须留下的那个,她也跑不掉。
营帐内,卡蒂娅只得看见一个白发的弱女子浑身在发抖,赤眸闪烁着狂野光闪,嘴边的虎牙已经变成了吐出嘴唇内的獠牙…
尽管这仍然是那个熟识的尤妮,但此时此刻似乎已经是个因为饥渴而即将发狂的恶魔。
“卡…卡蒂…”
“嗯嗯,我知道…”
二话不说,卡蒂娅将自己的佩刀萨巴顿拔出,准备在自己手掌下如以往那般撕开血口。
但对方颤抖的声音与强撑起力气的冰冷手掌将她的行为制止:
“去忙…你的。”
“嗯?”
“我说…滚开……”
闪给卡蒂娅一个厌恶的神色,便就抱着脆弱身体侧向另一旁,紧咬着牙关将一时间气红了的表情遮掩住。
她似乎也不希望自己在此时“进食”,只让自己浑身冒出冷汗,虚弱之中随时会昏迷的模样让人心疼。
奥妮一定与她说了现状,卡蒂娅心里有数,但对于突然变得懂事起来的尤妮,她也有了一种…
好像孩子长大了的感觉:“尤妮…辛苦了。”
“哼……”
强撑着精神在一旁傻笑的尤妮只发出闷哼声,卡蒂娅心领情了,但…
“呜?!”
突然一个巴掌拦在了她的嘴边,惊得炸毛的尤妮却是在瞬间就尝到了一口鲜美又甜蜜的血液,尽管非常稀少,但…
却让顺着血液燃烧的炙热传遍身体各处。
“好了,你就此休息吧。多的事情,等你康复了我们再问。”
“嘁,你这白痴一样的举动…还是一点都没变…”
卡蒂娅见到这第一个醒来的伙伴,很是欣喜,带着一抹消除不掉的笑容离开后,又一个好消息传来:芙琳卡也醒了。
“竟然有这么多…”芙琳卡第一时间就投入到替换奥妮去照顾伤者与昏睡者的看管位上。
当然被看管的人也包括一个不情愿的尤妮——现在唯有芙琳卡和奥妮有能力看住这个正在逐渐恢复精力的吸血姬。
她们也带来了情报:血之圣树的内部有一个女人正在渴求卡蒂娅,很显然,那将是这场异变的最终决战目标。
“她…像是被负心汉抛弃的怨妇,那个负心汉不会是你吧?”尤妮抱着毛绒披肩的球团,饮用一口热水后朝卡蒂娅发出疑问。
“啊?你为什么会这样觉得?”
卡蒂娅的疑惑也让奥妮在一旁点头。
“你这家伙已经有两个婚约了,天知道我们不知道的地方你还辜负了多少人?”
“我可没辜负奥妮,也没有对不起佩洛芬,你可别给我创造出其他的‘绯闻’。”
“总之…那个难缠的女妖感觉就像是…被你伤害了一样。”
“那肯定不是我做的…”她知道,这是贤魔女干的好事。
到头来,自己一路的冒险都是在给贤魔女善后!
“唉,真是难办,那支军队怕也是冲着我来的。”卡蒂娅敏锐地察觉到了问题。
就在交流情报信息即将陷入沉寂之时,营寨外的骚动再度牵起忧心。
卡蒂娅被迫再与格鲁希等人指派军队准备一同前往察看情况——从发现这支军队开始,她与奥妮便不能再同时出现在战场或是后方。
只有奥妮在后方借助卡尔王的谨慎来管控联军各部,卡蒂娅才敢全力应付眼前的灾难——这就像君主与权臣,但很显然身份是反过来的:君主才理应是在内治理的一方。
亲点了二十余名黑骑兵与卡蒂娅一同出行,他们将一起前往一处被侦测到战斗的地点——不是与联军斥候,而是两支诡异的军队互相征伐的地点。
“骑兵们,跟我来!”
她拔出军刀引领帝国选侯部下的骑兵开始顺道而行。
……
国庆快乐!终于有七天假可以在家里躺尸了
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试玩了一把波兰找素材 结果是(完全无用) 翼骑兵怎么感觉还被削弱了呢?!
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第198章Chapter 185:法术之灾
“卡蒂娅大人!”
一名骑士的求援牵起了本就兵力见肘的队伍的忧心。
那是一名骑士团成员,奥托骑士团的黑色铁十字与白袍仍在,但尽是受伤而染的血液。
“卡蒂娅大人!终于见着您了!”
那名骑士强行驱动战马来到黑骑兵队伍前方与她接触。
格鲁希只是看了一眼服饰便知这是骑士团的狠人,他静听着前方的传闻。
“你好,为圣而战的骑士阁下,前方到底发生什么事了?”
卡蒂娅从他身上的挂箭甲胄上来看就已经知道部分答案。
“霍丽安大人发现了一处诡异的地方,然后我们…与突然围上来的军队交战…”
“骑士团竟也在此处…”卡蒂娅回望向格鲁希,这是他们应该援助的对向,因而没有人会反对。
“请为我们引路吧,骑士。”
“好!”
战斗的发生地点选在一颗诡异之树下,那是一处仿佛想要遮蔽天空般多多枝干冲天的古树…
这里环境昏暗如夜之墓地,人眼却能诡异地将一切看得清楚——却都染上白色滤镜,仿佛置身于幻境。
卡蒂娅刚刚接触到地面颜色显然不太一样的环境,立刻感知到一股触动自己腰间法杖的躁动。
“这股不安…”
她望向远处的圣树,似乎没有异样——那就是眼前这颗古树了。
“看!他们还在交战!”
格鲁希则不管这些迷信的东西,他虽然是上帝的战士但也只是“以上帝之名,施行统治”的众多领主之一。
一处战场更引得众人警惕,数十副铁铸甲胄组成的步兵大队正在此处以战备状态前行。
最为诡异的是,无论是卡蒂娅还是格鲁希,他们都无法窥见甲胄内的血肉——无血肉的“甲胄”正在活动。
“那他妈是什么东西?邪门!”
格鲁希一眼就认定为邪术,卡蒂娅军刀在手,随即再问向骑士:“你确定他们是源源不断的吗?”
骑士虽然年轻,但对自己眼力的自信让他给出了确定的答案:“绝对没有错!霍丽安大人和我们都很疑惑为什么杀不光他们…”
“圣光对他们也无效。”骑士补充着。
“嗯…”
这样的提醒让她不得不打起精神环顾四周,并没有发现可疑的施法媒介或者说是某种灵体…
但如果描述没错,这理论上将会是一群召唤出来的军队,就像是…获得肉体之前的北方古老勇士。
“格鲁希将军,我们必须得立刻解救霍丽安大人的部下,他们是我们需要的骑兵力量。”
卡蒂娅毫不含糊,格鲁希爽朗一笑,将绅士长帽换下,一副哥特头甲被套上。
“那就这样开干吧,联邦的王女阁下!”
两人各持刀刃,黑骑兵们便在两人手势之下均分出队列来,将手中火器准备妥当,再检查好挂于鞍边的马刀——冲锋准备完毕。
“黑骑兵们!对方不是我们的同胞,也并非那些血肉——他们只是一群看起来不堪一击的灵魂!击垮他们!!”
由格鲁希带头的分队立刻在一字排开的墙阵上向百米外无声的军队冲去。
卡蒂娅随一队直奔向道路崎岖的林地侧翼,这里满是碎石,不方便进行骑兵活动,但她需要顾及那未能看见的反斜坡之上的战场后端。
视野受阻的战场上,高洁圣光正在支撑一场苦战,金发披甲的“骑士利刃”霍丽安正在苦战中,她的战马已被长枪毙命。
下马作战的骑士也是精锐中的精锐,如神兵般的甲胄带来的安全感可让死亡免去,只剩下疼痛——但砍不尽的“盔甲”却带来了绝望。
圣光的光柱不断为六名战斗者恢复体力,但面对继续结阵前行的长枪盾阵,他们已陷入精神疲劳的地步。
“我现在知道在泉山要塞丢掉的那些盔甲跑哪里去了!霍丽安大人!”
“专注你的战斗位置!”
“我们就不能突围出去吗!”
骑士们身上大小各不同的伤染血红显然已经带来了相当量的疲惫,虽然体力借住法力进行了补充,但剑刃与胜利无望的情形让人感到十分的不安。
“某个地方一定有一处媒介物!”
霍丽安仍然决定要肃清这个危险的地方,或许这里就是解除这个结界的关键。
但她的部下却被吞没了,被一批哪怕被砍散了也会重新组建起来的“盔甲与刀刃”吞在中间,依靠骑士的筝形盾与长剑来苟求生存。
“呯!”
重击下去砍散的甲胄没有带来血肉的停滞感,剑刃就如在硬物上点到即止地拍散了对方然后顺着重力掉下去——让人苦恼。
“朝这个方向!”
霍丽安终于决定突围,她瞄准了一处正在被甲兵们补全的缺口反向位置,在部下的协同掩护下将圣光汇聚于右手剑刃之中。
“呵啊!”
随着其信仰与意志的强大共鸣而在剑刃上迸发出光束,如一把光剑被挥舞斩开一扇形区域,散落的甲胄多有被直接劈烂,骑士们抓紧机会便向此缺口处冲击。
“战盾!”
“列阵!”
直接放弃后方的骑士一同以战盾推开持刃围堵的甲兵,那些残缺的刃在甲上砍出伤痕也被尽数无视,极高的职业素养让他们能在霍丽安的口号下无条件完成战斗命令。
“冲散他们!!”
“呵啊啊啊!”
六人一齐举盾冲撞开即将围上的甲兵群,战车般无可抵挡的毁伤致使刚刚补上的甲兵群立即再度被冲散于满地。
“向一点钟方向!”
“等等!”
霍丽安却突然向正准备撤退回临时营地的部下发出命令:“列阵!!”
所有人的疑惑都将在听见火器射击声时得到消除:他们的援兵到了。
甲兵群缓缓瞄向后方时,手铳爆发出火焰推送而出的弹丸便在甲胄之间横穿。
“啪嘭!”
“回身!”
一轮马背上的骑射立刻终止了甲兵后两排的行动进程,格鲁希随即命令骑兵们回首后退二十步并在移动中装填手铳。
回旋骑兵战术的抵近射击在面对灵活的战场时会十分危险,但对付这群没有血肉的迟钝之军却格外好用。
只是数轮回旋而来的骑兵火力射击,这群百人之众的甲兵就在不断地重复盔甲散落-重组的一系列诡异活动,根本无力再向骑士们发起进攻。
但,只是职业是无法结束这场危机的。
霍丽安看见了从反斜坡上出现的身影,格鲁希领主——她总算是迎来一名可靠的盟友了。
而另一边,在林中腹地仅凭直觉就想要顺着古树枝叶的扩张方位寻找媒介物的卡蒂娅遇到了等待她的劲敌。
“你是…”
“好久不见,贤魔女大人。”
……
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简介:
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好消息是,这些少女可以保护她不被里世界的怪物这样那样、这样那样的贴贴!
坏消息是,这些少女也想和她这样那样、这样那样的贴贴?
陈竹西缩在墙角啜泣,“为了证明自己是直女,我陈竹西一定要纯洁通关!”
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第200章Chapter 186:未归的灵魂
圣树世界的联军营寨中,奥妮终于发现了那名“帝国元帅之女”的异常。
那名少女长睡不醒,更奇怪的是,悄然之中已经停止了呼吸。
短暂地观察之后,奥妮越发觉得有个熟悉的感觉在向此地侵袭——这名少女绝不是昏睡或死亡这么简单的事情。
因而,她没有吩咐士兵们将此“尸体”丢弃,而是单独放置在帐中。
至于卡蒂娅这边,她遇见了“自己”…
黑骑兵与她都是完全无法理解地看着在石墩上惬意落坐的身影:
黑色狼皮披肩与骠骑兵夹克十分相似,褐发与天空蓝的双眸依旧,甚至连面貌上的英气也十分相近,只是这个女人有着更加女性化的服饰:如大贵族的公主那般华丽的长裙。
她望向卡蒂娅的眼神里饱含复杂情愫,似乎不是敌人,但肯定不是友军,这让卡蒂娅感到棘手,她只想快点解决掉天空上的一只眼睛…
那掉San值的可怖之物一定就是这场召唤闹剧的源头。
“阁下到底是…”
卡蒂娅已经准备好从身上拔出手枪将那眼睛射掉,但一切还得注意好眼前这个女人的动作。
“啊,对了,你不是贤魔女来着呢…但也没差啦~”
女人熟练地抬起一把军刀,那竟然也是一把附魔以卢恩符文的酷似“萨巴顿”那般“不朽刃”加持的军刀。
只是那卢恩符文到底给予的什么样的祝福呢?
“我是夫君最为闪耀的妻子,‘阿喀琉斯’之名的‘帕洛薇娅’,当然也是你这位‘影子’的实体。”
“莫非…您所谓的‘夫君’便是贤魔女大人?”
“你能理解就再好不过了。”
卡蒂娅一眼望穿这些如同一家人整出来的世界危机的闹剧,却是这样的问话让身旁的骑兵们惊愕不已。
他们听到了一个十分古老且已经被“实锤为假”的信息,因为人们至今没有找到贤魔女的古墓,倒是有一堆空着的墓穴。
关于她的记载也尽是古老的传说文化,甚至没有人知道她是哪一族人,又最终毙命于何地?这个人物就像不存在一样,只有一些古老雕塑印证着一位相似的人存在。
当然…现在以“上帝之名”对魔女的迫害也致使了“贤魔女”这样的名号容易受到打压,更加不会有人去特意关注这些传说。
“既然如此,那…‘帕洛薇娅’阁下是否会允许…”
“当然不行~”
卡蒂娅见那人没打算让自己轻易拿下这媒介物,便只给身旁人一个眼色,随后,她荡起缰绳将战马驱动向一旁。
帕洛薇娅见着了她的行动,只是在原地轻笑中一挥手,那观察四周的天空之眼就开始悄悄飘向他处。
卡蒂娅决不允许盟友陷入苦战,她随即拔出枪来瞄向空中大概方位。
“齐射!”
未等第一枪射出,她就发出射击命令,黑骑兵们正在瞄准的功夫,却是突然爆发出黑火药引燃后的烟幕,那眼睛却仍在空中飘荡。
“嘁…”
卡蒂娅明显地看见弹道被偏移了——有某种防护法术在干扰弹道。
话不见多说,帕洛薇娅毫无顾虑地准备拔步抽刀上前来时,卡蒂娅却拔出胸前挂带上第二把手枪做以压制射击。
“啪嘭!”
火焰爆发而射出的弹丸立刻在地面上留下小坑,帕洛薇娅只见烟幕过后,第三把枪已经指向自己,一时间也感受到了威胁:被命中可不是开玩笑的。
“夫人,我不管您是抱着怎样的心情来与我们对立,但现在的事情,由不得您做主了!”
背后火枪骑兵的射击纷纷落空于天空,帕洛薇娅却只关注眼前这第三把手铳的袭击,蓝眸在专注之间闪出一瞬之光,卡蒂娅扣下扳机的动作也被这眼神看得一清二楚。
仅仅是一瞬间,法术的共鸣致使不远处的霍丽安与格鲁希两人都能感知到一瞬间闪过的异样感,仿佛是一个结界展开于眼前那般…
而在这个“结界”中,帕洛薇娅将卡蒂娅的人体结构洞悉透彻,视野之中的火光缓慢如龟爬,但实际上她却在防范另一个动作…
“你的武德在哭泣!”
她只将怒音绽放,弹丸却已袭至眼前,她并未去展示自己迅捷的战力而去接住这一发,而是挥刀回转身躲闪过后的瞬间与卡蒂娅再度掏出第四把枪的动作持平——将手中的军刀精准如投矛那般掷去。
“嘎吱!”
卡蒂娅手中一震,惊恐的瞬间让她下意识拔出刀来,但却只是手铳结构解体,一把军刀在伤及自己之前便又回到了帕洛薇娅手中。
“那两个女人真是…”
黑骑兵们无能为力,但他们开始去追赶那只眼睛。
卡蒂娅见此情况,便已知道对方不会伤害自己,下一秒便在横眉相对的瞬间又立即驾马冲开:“如果你的目的是拖住我的话,那真是抱歉了!”
帕洛薇娅早有准备将她拦住的魔法,没料到的状况却突然发生——一杆突然现身的树枝之矛令她瞠目结舌。
“那是…”
“你的轨迹,将如夜空流星一般,以我之力…贯穿!”
借以战马奔走提速带来的借力,卡蒂娅奋力将手中神王之矛:冈格尼尔以标准姿态投出,它如誓言那般被凡人之力升空,在众人眼前化作不可抵挡之流星,飞速在空中将可疑的眼睛穿刺成血洞并重砸于地面出巨坑。
巨大尘埃过后,冈格尼尔再度展示出“忠诚”,又重回卡蒂娅手中。
“呼!”
破风而回的长矛被稳接住并顺力在马背上单手将其转过三圈以缓下冲力后,矛尖便在太阳的见证下被指向帕洛薇娅。
“您有事情要告知于我,对吧?夫人。”
“不愧是被夫君选中的灵魂——‘伟大者’啊,若是重蹈夫君的歧路,你将如那不听规劝之贤魔女一般陷入死地…愿你以真善待那备受煎熬之人。我的姐妹,正在被奸人所利用,眼下,倘若你有此意,还请…”
“结束她的生命吧。”
说罢,她就如沙粒般被分界、落下,归于尘埃,只留下一把军刀。
上面依稀写着那贤魔女留下的卢恩加持:洞悉。
“因赛特…这是传说中贤魔女的佩刀,这位叫‘帕洛薇娅’的夫人究竟是她的什么人?”
一名黑骑兵恭敬地将军刀“因赛特”递交给卡蒂娅,上面果然有着和“萨巴顿”几乎一致的纹路。
原来,这竟然是贤魔女写下的那些咒文,被雕刻成了装饰的纹路在其中,一点卢恩文字的迹象让卡蒂娅此时焕然大悟:这把军刀萨巴顿,如若不是贤魔女流传下来的宝物,那就是受知情人打造的巨匠工艺品…
但这把洞悉一切的刀刃究竟要如何使用?
“我现在身上挂着三把神器…真要命。”
林子里的火器声停止,她望向不远处的战场,骑士与骑兵们的躁动已经停息。
是时候提上归程了。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第201章Chapter 187:军务之间的日常
骑士团的幸存对于卡蒂娅而言将是一件幸事,至少这代表霍丽安等最为强大的骑士团成员能够成为此时的战力,她也乐意为解决此地灾祸而战。
对于营救的回报却不太乐观——霍丽安带来的情报让卡蒂娅不得不对魔物狂潮的侵袭做好准备,她将原本准备部署于营寨外围的计划全部推翻。
这些英勇的骑士团几天来奋战于魔物的巢穴之间,霍丽安目睹了与血腥世界一样的场景:卵化而出的魔物正在各个巢穴中聚集。
她正是与骑士团成员一起利用圣光烧毁了部分巢穴后深感无力才不断向有人存在的圣树世界南部撤离,随后中了陷阱被困于林中…
“既然如此,莫非那种世界里的场景正是某种预兆?”
听过卡蒂娅的信息后,奥妮感到奇怪,她试图为自己的主人分忧。
“不论如何…那位‘帕洛薇娅’夫人既然将这把刀带给我,一定是有某种不得不发的作用。”
卡蒂娅能明显感觉到,自己正在被一层又一层如神明般的光环所眷顾。
真是这样的话,为什么那些人不自己去解决这些灾变?
就仿佛是…想让自己变得更累,但去享受这个“拯救者”的名号一般,让人不爽的事实是,卡蒂娅并不享受这个过程。
她在营帐里入睡前望向奥妮的眼神里满是宠溺,后者正在为她擦拭新的军刀,并还要为下一天的补给任务做调整和预留…
反观在庄园里的每一日:摸鱼的大小姐与尽忠职守的女仆,似乎那才是幸福中平淡的日常,而如今这样让奥妮看到的世界,却让人陷入了劳累与无尽使命中…
“…”
想到这里,卡蒂娅悄悄从营帐的吊床上走下,来到毫无察觉的奥妮身旁观望。
“沙沙…”
羽笔的挥动在粗糙纸页上写下着计算与命令,白发下,躯体不知劳累地工作着。
“噫?!”
突然,一个压力来到了双肩上,这令人烦闷的袭击让她立即拔出军刀想要制止,却在怒眸中望见了自己的主人…
“啊?!殿下?!”
“好啦,坐下坐下~”
“是,殿下…”
带着那抹尴尬与冰冷面容下的羞愧,她又平静地坐在桌前开始工作。
卡蒂娅为她揉按着双肩,这是女仆长丽萨教给奥妮的事情。
“唔,殿下,如果想学的话,我可以教你。”
“就这样,挺好的。”
卡蒂娅知道自己不会为别人按摩,但她在微笑中享受着与奥妮的“日常互动”。
在军务中,两人之间的互动已经是一种奢望,卡蒂娅自己的威望必须建立在一个亲切的隔阂之外,不容许过多的儿戏拖累自己。
奥妮自是知道这些,便就做好自己能做的一切准备…
当这样轻松的互动机会到来时,即使是奥妮,也会感到一阵喜悦。
“殿下…时候不早了,你今天一定也有积累劳累,是该……。”
“再等等。”
“喂,你们两个啊…”
猛地传来声音,两人都被惊得一时间做好了架势——奥妮伏身在桌上独自写着什么,卡蒂娅则是背着手在一旁观望。
而那发出声音者:尤妮,正在一副死鱼眼下看着这两人。
见是老熟人,卡蒂娅清理过嗓子后满脸笑容来回应:“尤妮小姐,这么晚了,有什么事?”
大概是来喝血,她心里清楚。
只见尤妮口中虎牙一见一隐:“哈…亲热也要分地方吧你们……芙琳卡和妃莉娅醒来了噢?不过这不是最重要的,因为她们还在休息。”
“好消息啊,终于…”卡蒂娅有些兴奋,这表明至少她们没有大碍。
“不过你还是先去看看传送门那边吧,好像瑟维利的人过来了。”
“哦?莫非是莱奥妮…我这就去看看——哦,还有,你的身子怎样了?”
“呵,你就管好你自己的事吧,不劳你操心。”
尤妮哼完便走,完全没把卡蒂娅放眼里的感觉却恰好是熟悉的味道,这让后者感到安心:已经有心情闹别扭了,那就证明什么事都没有。
与奥妮相视一笑,卡蒂娅独自佩以双刀走出营寨去迎接狮心骑士王的归来。
…
“竟然有这种事…”
归来的莱奥妮带来了部分法特伊精灵的援助,这些善心的精灵决定助这位联邦未来女王将此事彻底根除,亦是来自精灵女王瑞亚的命令。
但,莱奥妮受到了震惊——自己的内阁骑士竟然做出了与反叛无异的举动。
作为骑士的尊严让她无颜再面对险些受刺的卡蒂娅,而对于被封锁在山洞居住地的骑士们,除了愤怒以外,这位王者便无更多情绪。
“她必然会问罪于我们…”
援护骑士、修女、医师的胡安娜感到担忧。
她对同僚并无意见,也对卡蒂娅没有敌意,但无论如何,过于激进的举措必须得到惩处,这是卡蒂娅求情也无法改变的事实。
“唔,她们好像有些争执。”
一名骑士在观望后发出的言论引起了罪魁祸首查理特的注意。
人们能看到,军营中三位领袖其中的两人:身披骑士狮头甲的莱奥妮与联邦骑兵大衣的卡蒂娅正在平地上一来一往地谈论着什么。
“目前我们缺人手,实话实说,我对查理特阁下的行为并不震惊,帝国中就有许多诸侯想要这么做,我能理解。”
“领袖可以理解人们的举动,但不应赦免实在的罪刑…军中无戏言,出格者必须严惩,其他人竟然没有阻拦…那必须同罪论处。”
莱奥妮似乎想借机“清理”自己的内阁成员,她的公正言论让卡蒂娅感到可怕,很明显这名王者并不是单纯想执行公正判决以补偿卡蒂娅。
而是…
“莱奥妮阁下…你的不满我收到了。”
卡蒂娅只用一句话与一个平静的眼神就让莱奥妮知晓自己已经明白了意思。
一直以来受功臣与家族亲戚制约的王,正在寻找完全脱离控制的机会,而现在,她找到了。
“但这对你的统治和家族无益,至少,查理特以外的骑士们让我感到愉快。”
卡蒂娅微微一笑,将选择权交给了莱奥妮。
“帝国一些诸侯时常在讨论,你经常放过你的敌人…卡蒂娅阁下。”
莱奥妮此时不得不相信那些传闻,有关于“东方之虎过于自信从而将怜悯广洒于世间”的传闻。
“骑士精神的准则里虽然有着保护弱小,但并没有对恶意之人的无条件宽容。”
“我从来没有走在骑士的准则上,莱奥妮阁下。如果我没有做出当局中令人‘意外’的决定,现在,至少我看不到这些不断走来的援助。”
“…你就是依靠这样的举动,才拥有这些令人羡慕的伙伴的吗?”
“这是秘密。”
“好吧,卡蒂娅阁下。令人有些失望的回答,但却让人刮目相看,领袖阁下。”
莱奥妮将从暴风领中取来的戒指递上,卡蒂娅一惊:“你真的拿下了暴风领?”
“不,是你的‘伙伴’们拿下的暴风领。”
“欸?我的…伙伴们?”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第202章Chapter 188:惹人羡慕的王影
魔女戒指的到来让卡蒂娅有信心遵照卡尔王的指示去接触“贤魔女的秘密”,即圣树之中的少女。
为此,她需得突破不断施压而来的军队围困。
为弄清楚这些军队的真实身份,在翼骑兵领袖妃莉娅与部分翼骑兵苏醒的状况下,卡蒂娅决定临时挑起一场军事冲突以撞一下这未知军队的力道。
虚弱中醒来的皇女佩洛芬与巴特丽等人也想参加此次行动,众诸侯深恐最后一位原皇室继承人再发不幸,纷纷向其建议留存营中。
“呼,看起来我的兄长们都…”
她望向面无表情却在视线上有所躲闪的奥妮,后者没有将两位皇子的死讯告知于这位皇女,因为…
再不济,皇室之间的生死离别总该会牵引起不必要的悲伤。
“卡蒂娅,我听说你成了这支联军的领袖…你这家伙,不会又独自揽下了所有吧?”
知晓其性子的她立即将怀疑眼色抛了过去。
卡蒂娅望着惨白脸色的佩洛芬,优美身段下的长腿与本该闪耀的金发如今都将在虚弱中变得“黯淡无光”。
在这位王女眼中看到的不再是那个随时能执掌军政的帝国皇女,而是一个刚刚从鬼门关回头的可怜人罢了。
“佩洛芬殿下的不信任真是让人头疼啊,不过…”
卡蒂娅终归还是庆幸这位皇女相安无事,她的眼神里充满着一种颤动,“欢迎殿下回到虚幻的现实,果然还是看见一个会动会耍嘴皮子的佩洛芬更好。”
“嘁,我可是在关心你,当然,也谢谢这些天的照顾了。”佩洛芬脸色微红,她从奥妮口中得知,自己身体的清理工作和喂食都是经由卡蒂娅之手。
这种感觉就像是自己真的成为了妻子一样,让沉睡的少女心稍微有些悸动。
“不用谢,毕竟,你还得打理帝国呢,要是出了闪失…我和奥妮就有罪受了。”
“到头来,我只是你用来管理行政的工具吗?你这家伙…”
巴特丽默默地在一旁看着自己的陛下与自己不想正眼以待的王女互动,往常那样的拌嘴将要催生出的甜蜜感被突入营帐中的身影打破。
那是穿戴好甲胄的妃莉娅——放弃了王位选拔权的现任国王公主,一头赤发如传说贤者中“赤焰将军”的她向来是一名“生活在马背上的骑士”。
还有地位更甚者:准备好向强敌发起突刺的莱奥妮——瑟维利联合南北两地的狮心骑士国王,她希望自己在这场危机中的闪耀能够得到帝国未来的回报。
“卡蒂娅,我们已经准备好了。”
妃莉娅躁动的军刀已经准备好去见识一下那些未知的敌人。
“看起来你又有新的计划了…唉,我会乖乖在这里等着的,但是…”
在佩洛芬眼神的催促下,卡蒂娅凑近去,就如离开帝国时受佩洛芬亲吻所获得的净化之力那般,这次,依然是如此。
在卡蒂娅的额头、胸口、脸颊两侧留下无力的淡薄一吻,微亮的魔法光色便在其身体中形成十字的形状随后消失。
如同守护一般的眷顾再次被赋予卡蒂娅。
“啊呀…”妃莉娅在一旁微露出傻笑,倒是莱奥妮有些羡慕的目光抛向营帐外。
“这下我可睡不着了。”卡蒂娅却出了一身冷汗,她偷偷望向奥妮,好在这两人都没有较强的独占欲。
“嗯哼,有你睡不着的时候的。联邦王女啊~去履行你的使命吧~”
装起腔调来的皇女说完就将眼神投向奥妮,果不其然地,在卡蒂娅转身准备出营前,奥妮也请求为卡蒂娅祝福。
“奥妮…不用担心。”
“我还从来没有为殿下做过这种事,是时候了。”
一股好胜心让奥妮不服输地在众人面前为卡蒂娅单膝落地,谦卑地牵起这位未来君主的右手,在指缝与手背上相继留下誓约的唇印。
卡蒂娅惊愕的眼神并非来自这举措,而是真的有一股未知的冲劲来到自己手臂上的这个感觉——奥妮,动用了自己如同诅咒那般的力量。
“奥妮…”
“放心吧,殿下——我和佩洛芬殿下会管理好这里的。”
冷美人的面容上泛出迷人微笑时,一旁的两位“将军”都有些又气又无奈的感觉,这在莱奥妮身上表现得尤甚。
“那就带上这个吧。”
卡蒂娅临走前将新获得的军刀因赛特留给了奥妮。
“如果遇上不测,就用这把军刀来保护我的伙伴们。”
“是,殿下。”
稳接下军刀,奥妮目送三位登马,在各国各色骑兵的簇拥下,携带上少许北方侍卫一同奔马冲出营寨。
“真是令人羡慕的人际关系啊,卡蒂娅阁下。”
马背上,尚且聚集在一起的军阵中,莱奥妮向日光下焕发精神的卡蒂娅攀谈。
“嗯?是指…”
“你没有看见那两位互相吃醋的女孩吗?这才是甜蜜又让人躁动的恋爱啊。”
“阁下对恋爱的定义是否有些过于简单了…”
“相信我,卡蒂娅阁下,经历过一些事情后,我已能看出真心与否…你还没有成王,却已足够让我等羡慕不已了。”
莱奥妮过于羡慕的眼神引起卡蒂娅一阵好奇,那些瑟维利的骑士脸色也十分难看,包括被准许戴罪立功的查理特。
或许莱奥妮在恋爱史上有着一段难以回首的过去。
“啊,我们卡蒂娅,未来的王已经与佩洛芬小姐以及奥妮小姐订婚了…令人惊讶的是,奥妮小姐竟然是北方王国丢失的长公主?”
妃莉娅醒来后就被灌了一记猛料——奥妮与尤妮,奴隶出身的女仆与吸血姬竟然是北方王国的直系王室成员。
“你这样的行为会让我们很不安!教宗大人也不会喜欢你的。”莱奥妮抛来警告。
“这…”这恰好是卡蒂娅担心的事情。
妃莉娅却是满脸威风:“你等就看我联邦的未来之主,与帝国还有北方的宿敌组成全新的秩序吧!当然,我们不好战,只好以战止战。”
这话卡蒂娅可没说,她甚至没有心情管理其他国家的国事,就算联姻成功了…
她大概也会让佩洛芬留守帝国管理行政,卡尔王或奥妮的弟弟执掌北方王位,自己则一路向西。
“是时候按计划行事了,各位,请小心行事。”
“了解。”
妃莉娅率领着数名翼骑兵与补充而来的骠骑兵向右侧大道离去,而瑟维利骑士的战甲、尖矛则与飞行的法特伊精灵们向左侧林中躲去。
卡蒂娅独领一支三十人组成的轻装侍卫步兵队伍开始充作“前锋”亦或者是“斥候”去挑战包围线外的敌人。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第204章Chapter 189:进攻为防御
“感谢您!王女大人!!”
“向南边去,我们的营地会照顾好你们。”
被吸纳入圣树世界的村庄,未知的佣兵组织将这里打造成了奴役的庄园,直到翼骑兵与西方骑士的铁蹄带来解放。
卡蒂娅以联邦王女之名为其指明方向,这些帝国灾民将会回到营地并通过传送门送至外部世界。
但是那些被解放的帝国领主侍卫,他们将根据意愿编入卡蒂娅军阵或是瑟维利骑士的“后援预备队”。
“那是联邦的王…”
数以百计的平民因佣兵的“保护”而免死于魔物的血口,但也因此成为奴隶。
如今,他们目视着阳光下的领袖少女,没人能理解为何帝国会收到联邦如此拼命的援护,正因他们的眼光只在当下。
这些好感是否会成为卡蒂娅未来君临帝国的垫脚石?那还得看诸侯们的意见。
眼下,为了解除佣兵们的围困,也为引出那个可疑的女人,她将军刀再指向一处。
“我们继续!”
她挥舞军刀下令骑兵先行,北方侍卫们在酣畅战斗后将腰间酒水饮尽,被准许掠夺敌人战利品的他们再将那些佣兵的劣酒勉为其难地装入其中。
一场新的行军将再度给佣兵组织带来极大麻烦,而这样的麻烦一天内频发数次,没有接到任何通报的佣兵领袖在组织一场侦察任务后将围困用的前哨被“摧毁”的消息带回了本部。
突然的进攻逼迫围困的佣兵们开始后撤收缩,他们之中的精锐战力如今不见踪影,对于卡蒂娅这样猛打猛冲的存在,只能看着她如疯狗般横冲直撞而直叹息。
仿佛被围困的是自己这边。
不知何时出现的小型城堡内,站于王座空位一旁的黑衣少女如王的左右一般在此听取报告,满目不悦使得众人皆恐。
“她,哪来的补给?”
面对质问,众人只能对答出一些猜测。
“不清楚…按理来说,好几天过去了,如果不是有传送门的话,他们应该…”
“也许只是她们被逼急了,现在正好可以设下伏击——她们肯定沿途袭击,我们就在…”
“报告!”
新的报告却表示,截止至目前星空下的时间点,卡蒂娅的军队已经踏破6座营地包括4座村庄与2两座初建用以重做屯兵地的微型城堡。
“嗯…”
少女紧皱眉头,沉重呼吸间,血红双眸倒映出眼前领袖的恐惧。
但,不是现在。
“也许我们该调整一下对策了。”
她并没有施加惩罚,令人惊讶不已。
这时,一个颇有妖媚感的声音勾起男人们的眼色。
“我们只为恢复‘王’的意识做准备,只要阻止卡蒂娅等人接近圣树即可。所以啊,请各位‘将军’就在圣树四周修筑夹角防线吧~我们的火炮就快要到了。”
一名披以黑色教袍的女人将命令掷下,得到少女认可后,佣兵们便开始行动…而她,正是卡蒂娅苏醒时发现的被那个男人称为“母亲”的女人。
默默无闻的铁甲骑兵领袖与术士却在一旁不予理会。
“说起来,大元帅女儿的身体,你可用得习惯?”
“呵。”少女讥讽的笑声却是冲着自己的身体去的,“羸弱不堪,要是帕洛薇娅或‘我’其中一个尚在,我也不会怕那两个‘卡蒂娅’了。”
说罢,她的眼神却陷入呆滞,若有所思地看着窗外的圣树世界。
“这场浩劫…是你们带来的吧?”
她心里清楚,眼前这个戴着魔女项链的女人,实际上策划了这场魔物侵袭的全过程。
“这不是恰好符合您血洗人世的要求吗?”
“这群肮脏的东西比你们这些负罪的渣滓还要令人厌恶…”
“嗯哼~不择手段地将贤魔女创造的一切摧毁掉,这难道不是您毕生的努力吗?”
“这与你无关。近期我要逼停她的攻势,由你负责吧。”
少女将右手一晃,一块金条便从不可视空间中掉落于手掌心上。
“遵命~”
……
圣树世界外,鱼人的对海岸线的袭击暂时消停,暴风领惨不忍睹的尸首见证着一场灾难,作为曾经的行政中心,它的废墟依然有着残缺的皇室图案,但皇室已不复存在。
除非帝国议会在之后选出新的皇帝。
但那是后话了。
“那个女人和奇怪的骑士到底是什么人…”
精灵女王瑞亚依靠自己和族人的力量能快速清扫这惨状,但她的疑惑也随着那名与远东武者少女秦雯菱一同出现的黑袍面具的少女。
那少女身旁常驻以一名高大魁梧如巨人的骑士:齐格弗里德,而这骑士感受不到真实的生命力,更像是…召唤物。
她们,在暴风领的尸堆中与复苏的尸体作战,并在瑟维利的骑士王赶到之前就将魔女戒指从已经“缺失的地脉宝座”上摘下。
她们看起来不是敌人,但那个奇怪的少女似乎有着“反骨”,她现在不是,谁又想得到以后呢?
“陛下,我们准备好了。”
精灵军管抬起战弓来到塔楼上汇报。
“祭司有说什么吗?”
“…”军管面带难色。
“怎么了?”
“祭司大人与人类交谈过后的占卜内容表示将会有一场危机降临。”
“危机?”
“水晶之中可以窥探到一种奇异的眼睛,似乎是‘龙眸’。也许…和卡蒂娅王女身边的‘龙’有关,又或许是一种神话。”
“莫非是指…‘尼德霍格’?”
“……”
“……”
“做好准备吧,陛下。”
尼德霍格,诺斯神话中蚕食圣树的恶龙,被帝国守护龙法芙娜称为“姐姐”的黑龙眼下就在圣树之中。
精灵祭司预测的结果让众人感到不安,冬季将至,如果真的要确保帝国的安危,在众诸侯开始各怀疑心之前就得解决这一切。
但,要怎样面对巨龙?
正在与拉提恩商量对策的艾萨克给出了答案:
“我们可以用锁链附魔困住巨龙,如果对法术免疫的话,那就事先将攻城炮与攻城弩送进传送门…或者用炸药事先炸好深坑、埋设巨量爆炸物…总之我们不能用阵地硬扛。”
“教会支援过来的骑士团和大法师也能起效…但我猜,最终还是得由您的好徒弟卡蒂娅去解决问题。”
“她会的,而且,我敢保证她很适合这里。”
艾萨克一笑,随即让拉提恩有些担忧:这到底是什么意思?
两个老男人在对视之后会意一笑:
解决麻烦、回归平静、神圣君至。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第206章Chapter 190:撤军、攻城准备
树枝上,金发精灵们伴随她们的人类朋友卡蒂娅在繁茂叶堆中探出瞭望镜,小心地观察前方临近圣树的位置。
“该死,是一座炮楼。”她向树下的妃莉娅与战斗修女伊芙琳发出不安的讯息。
“我看不止一座。”妃莉娅只是肉眼一望便粗略估计有三座小型要塞拦在千米外不等方位的大道上。
很明显,这些超前时代设计的火炮堡垒是在逼迫她们绕路向小道。
卡蒂娅已经能想象到某条小道上蹲伏着几百号人并已经准备好魔法陷阱等待自己了。
“蓝衣火器士兵、刺刀、不知是实心弹还是开花弹的火炮…反魔法作用塔…他们竟然一夜之间造起了这么宏伟的建筑。”
“那他们之中肯定有一位伟大法师在助阵…嗯,不知道是否也和我们一样能施展体能强化的术式。”
莱奥妮也让骑士们收起了剑刃,他们的冲锋杀敌就到此为止了——这群重甲骑士在战斗中下了战马时也如高达一般碾碎那些冷兵器佣兵的阵线。
当翼骑兵们施展“极速”从而绕行至大佣兵团的后方时,卡蒂娅的轻步兵已将倾巢而出的亡命之徒引向预定伏击点。
那场大胜以瑟维利骑士的冲锋为关注点,他们下马抬起骑士剑将绝对武力斩在敌阵中,盾与剑刃与血,那将是他们的荣耀——以筋疲力尽受伤的代价换来了一场近乎百人斩杀的大胜。
这场斗争没有怜悯,卡蒂娅对那群拥护“人类之敌”的佣兵下达着格杀勿论的指令,敌人也会以牙还牙——这时候攻城,太不理智。
“我们回撤,沿路将村庄烧干净,他们不能再在我们附近建起营地。”
卡蒂娅自知队伍越大越容易被补给问题困扰,但她仍然选择了将那些无人的村庄烧干净——魔物与佣兵将无法再集聚于那些舒适地。
一天的战斗迫使八座营地被摧毁,魔法将“极速”与“锋刃”加持在骑兵与重装军士身上时,能够真正做到“日行千里”的他们现在仍然有着余力。
但一旦卸下劲来,疲惫感也是让他们接下来倒头在营地里开始酣睡。
对于驻兵营寨而言,卡蒂娅的凯旋意味着帝国诸侯们可以放心地将对抗超自然之敌的工作交给这位联邦女王。
“如果事情结束后,我们的帝国会怎样?”
他们不禁好奇,但在军事会议上,没人敢去惹怒看起来心情不好的皇女佩洛芬——后者只是睡眠质量堪忧。
“我们需要更多的攻城器械……火炮和投石机,越多越好。为了接近圣树我们必须全军接敌而非小路袭击,四处存在的魔物有可能造成麻烦,只有确保补给线的大部队才有能力挑战圣树。”
卡蒂娅在军事会议上提出要进行“全面战争”,她在奔袭中见到的佣兵组织显然与之前古老勇士们遭遇的具装精锐不一致。
换言之,她的敌人正在不断送出炮灰来给自己“增加信心”。
又或者是,对方也在等一场决战。
不知道敌人为何而战亦不知道自己的目标之中到底有什么威胁,这种情况下,卡蒂娅无法去孤注一掷地使用骑兵急袭绕过要塞。
她已是这支联军的统帅,传送门外等待号令的士兵超过数百人,整个帝国的诸侯都在关注着此处…
吟游诗人与冒险者们将会知晓一个真实的传说世界,那里有着一批不求权欲、只为结束腐败的挑战者。
“如果可以的话,我希望各位帝国的权贵们到时也能参与其中,我想,你们或多或少有些手头痒痒了吧。”
她心里清楚,这些帝国诸侯对自己、佩洛芬都有着不同程度的意见:
自己来自联邦,尽管对帝国没有作出敌对态度,但如此庞大的军事行动已经造成了巨大影响,以她的眼见看来,必须要忌惮这种影响的“反噬”——即背叛。
佩洛芬乃帝国皇女,尽管帝国施行选帝侯制度,但眼下所有人都在望着残破的帝国,无人想要争夺皇冠,自然…她将作为唯一候选人进入大众视野之中。
但她选择了卡蒂娅作为自己“婚定终生”的对象,军院时光里由卡蒂娅落下的好感让这个想法已成定局,诸侯们对此虽不曾公开放言,但议论之声早已通过奥妮传达至耳边。
既然有此顾虑,她必须准备好对策——不能在自己一心一意对付腐败的时候留这群人在大后方看着。
在圣树世界中幸存的诸侯们对此看法十分消极,他们迫切希望事情结束,自己好回去重新管控许久不见的领地。
“各位,我们才是帝国的守护者。”佩洛芬在军事会议上站出身来,她将以皇室的身份痛斥这些诸侯的不忠。
“难道我们现在要将所有的职务都推向外国人吗?”
“你们口口声声扬言东边的宿敌要干涉我帝国朝政,但当危机来临,你们却只负责‘战败’和‘退缩’。”
“吾父捍卫着帝国强权,吾兄亦是志在重整帝国权威…现今父兄逝去,我,霍亨斯德芬的生还者,将与未来的丈夫‘卡蒂娅’将此事了结…”
“你等有心要退出者,上报你族与领地之名即可,我会允许你们回去的。”
几乎是强势的女皇,她少有地将威严扫落在众诸侯眼前,眉目上皱起的怒色与那美貌并不搭配,但…
诸侯们会习惯未来女皇的威严。
“佩洛芬殿下…看起来已经是真正的女皇了呢。”奥妮在一旁与卡蒂娅窃声说着,后者只管点头,也是一头雾水。
而那边,见诸侯未有擅离的举动,佩洛芬才重新坐于卡蒂娅一侧:“很好,那么接下来你们将由我来掌控,满足你们对‘外族’的忌惮。”
在锐利之中将柔和目光对象卡蒂娅,她似乎是在为自己的言论而担忧,毕竟卡蒂娅饱受“异族之苦”。
同样回以理解的眼色,奥妮担心的两人关系受挫的情况并没有发生。
军事会议结束后,拖以青色长裙的身影,佩洛芬主动找见了休憩中的卡蒂娅,这是女皇第一次对她的未来丈夫有些担忧。
但很快就能解忧,因为那是卡蒂娅,一个让自己迷恋了两年的存在。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第207章Chapter 191:簇拥而来的羁绊们
深夜,联邦的王女仍然不能就寝,她的伙伴们都醒来了,这是件好事,但她们带来的信息却让奥妮和她都一起睡不着。
法芙娜在血腥世界中看见了自己的姐姐尼德霍格正在侵吞圣树、芙琳卡与尤妮发现了那支原本出现在灾变逆流中的帝国军队、艾莉丝则表示自己与佩洛芬等人汇合后就在加速变异的魔物群中苟活…
最大的疑惑是,她们都是被暴怒的圣树以藤蔓的锐利穿刺而死,但这也顺利地醒了过来。
“有什么人在保护我们。”芙琳卡这样说着,“是一种让人安心的力量,十分的熟悉,差点以为就是卡蒂娅大人了。”
“哈…不论怎么样,你们能醒来就好。”
“对了,艾莉丝。”
卡蒂娅将那柄奢华握柄的匕首转交给黑发的伯爵之女艾莉丝,她的父亲现在就在圣树世界外待命——如果这对父女见了面,不知会是什么样的场景。
“啊…谢谢,这可是,母亲留给我的防身武器…”
多少得对此抱以敬意,她双手接过武器,双眸再度对上卡蒂娅的视线,竟也有些面红。
“真的吗?那得多亏没有弄丢,这也算是上帝的护佑了吧…”
“嗯……总之,接下来请卡蒂娅大人允许我们来上场吧。”
“这已经是战争了,艾莉丝…我们……”
卡蒂娅并不希望自己的伙伴加入到接下来如同战争般的冲突之中,尽管她急缺能够轮替的法师坐镇。
“就是你这副假仁假义让人头疼啊,奥妮,快说说这个呆子。”尤妮一肘子敲在卡蒂娅肩上,这时,她才看到众人的微笑。
那是一种比臣服更为真切、胜过语言的认可。
她知道是自己什么样的行为吸引了这群伙伴,包括被强制送来的艾莉丝小姐——所有人都站在历史与传说的最前沿,她们都知道,名为“卡蒂娅”的少女正在完成属于她的英雄史诗。
哪怕是法力高深到让人畏惧的百年圣女芙琳卡,在卡蒂娅眼里也不过是个十分年轻的姐姐类的存在。
换言之,在来到这个世界前,并不是什么好人的卡蒂娅并不想再拖累别人,她试着承担一切,但现在,似乎是该放下一些事情了。
“既然如此…”
眼光扫向年轻的少女们,包括奥妮在内的少女们正在摩拳擦掌。
“接下来,就拜托各位了。”
“待事情结束,我肯定各位能得到应得的奖赏。”
……
少女们的离去让气氛又冷了下来,奥妮仍旧陪着她的主人在营帐里完成调配,但是她们现在缺一张详尽的地图,在攻城器械抵达之前必须解决这个事情。
“尤妮非常擅长这个。”奥妮可以肯定自己的妹妹能够胜任这份工作。
“我倒不是烦这个…是那些诸侯们。”
“唔,不是有佩洛芬殿下吗?”
“那如果说,我需要继续自己的冒险,这群诸侯又会怎样呢?”
她已经开始考虑胜利之后的事情,仿佛眼前的困难终将被克制。
被这样一提,奥妮也觉得有点道理:如果卡蒂娅真的与佩洛芬成婚,这将是这片大陆上最为重要的婚姻。
远在大陆西南角的某片地区,一场大婚见证了两个国家的联合。
而卡蒂娅与佩洛芬以及奥妮的婚姻是否会成为暴风帝国-诺斯王国-胡萨联邦的三国联合?
怎么想都会被贵族和教士们反抗。
“卡蒂娅?你们还在亲热啊…”
突然,佩洛芬的身影出现在了门口。
“亲热…你在说什么呢,皇女殿下。”
卡蒂娅毫无波澜地侧身望向那位金发丽人。
依旧是那身青绿色的长裙,优美的身段在丝绸与羽体裙下被衬托出韵色,已经有了女皇范的佩洛芬显得更加成熟吸引人,就那对长腿黑丝而言。
“当然是在说你啊,被一群女孩子围着的,让人担心的王女。”
“哈…看到你还有余力说笑话,我就放心了。”
“还是这样从容的你倒是更让人担心了。”
佩洛芬面无表情地走来,奥妮本想让出私人空间而离开,却被她拦下了:“奥妮小姐,此事与你我她都有关哦。”
“欸?”
听到这个说法,卡蒂娅已经知道她想说什么了:“皇女殿下莫非是想说婚姻的事情?”
“正是。看来你已经有所觉悟了啊。”
“啊呼…实不相瞒,我正在苦恼呢。”
卡蒂娅双手抱头,靠在椅子上发愁的面容立即让皇女有了忌惮:“为…为什么会苦恼?”
手掌不禁抚向胸口,她担心着会有变。
“啊?也没什么啦,只是…我觉得我们的成婚可能不太现实?”
“这,这没有道理的说法,我不能接受。还是说…”
佩洛芬想到了刚才军事会议上自己将卡蒂娅当做“外人”的言论,一时间就找错了方向:
“还是说,你在为刚才的话生气?”
“哎?什么话?”
“欸?”
这下,卡蒂娅是愣了的,而佩洛芬也是懵了的。
奥妮却听懂了,她知道大概这又是一场误会,才让佩洛芬如此心神不宁。
这位皇女还是不够了解卡蒂娅的心性——一个一旦投入军务中便满眼只有军事与政局的家伙。
或许大多数封建领主眼中想看到的是一场战争的胜利,但对于卡蒂娅而言,除了“赢”,还有一个需要解决的问题是“怎么赢”。
她要看到“赢”了之后的效果,也要看到“输”了之后的效果,就如同她在冒险途中的妥协与“懦弱”。
除此之外的事情便不在考虑范围里。
“你有些脸红啊,佩洛芬殿下,不管你想到了些什么,总之我非但没有什么生气的说法,甚至为你的气魄高兴啊,未来的女皇陛下。”
“什…重点还是在另一个方向——你究竟,要如何看待你我之间、你与奥妮之间的婚姻?”
“……”
“你的冒险还在继续,伟大的事业依旧,就像是被神明传唤了的你,一定对权力没有兴趣吧?难道你打算让我们留在这里处理…”
“你在说什么呢…如果我们三个真的成了‘一个屋檐下的人’,那当然是我们一起出行啊?”
“欸?”
“我看选帝侯斯卡蒂就挺适合摄政的,对吧?”
卡蒂娅完全不在乎这一点,在她的认知里,哪怕结婚、当上皇帝,那也会带着佩洛芬与奥妮一同离开帝国。
这是奥妮与佩洛芬都渴求的,她非常清楚这一点,三人都不会留下,那就干脆一起出去。
“你的意思是…”
“总之,如果你心意没有改变的话,这个事实也就不会生变。女皇陛下多去见识见识外面的世界,这也有助于你将来的统治,对吧?你都已经称我为‘丈夫’了,只有这点,等事情结束后我再好好问问女皇陛下了~”
但眼下,卡蒂娅必须考虑如何权衡诸侯——扶持几位有力且懂得大局观的权贵将会是重点,除了拉提恩与斯卡蒂,她就只有自己的表姐这个人选了。
她的心意,确确实实有传达到佩洛芬那里——不管说得多么朴素,还是令一个人的少女心泛滥到彻夜未眠,反而是奥妮与卡蒂娅能够安心地休憩几个小时。
待到第二天,陆续抵达的攻城器械与劳工们正在预制的攻城塔带来了好消息,她派出了更多的黑骑兵充作斥候去探察动向。
如果不出意外,在魔法的作用下,第三天将会是她发起进攻的时间点。
……
@q@q@群浏\:/;三8③凌6司⑨妻
卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第208章Chapter 192:三军领袖
军队规模扩充至850余人时,卡蒂娅决意早日突破那道防线。
但她还需作出更为详细的规划:在常规的作战中,侧翼两军与中军都该有个靠谱的领袖。
与最高领袖不同,三军直属统帅应随军战斗,这将是一份极其危险的活儿,至少她不能让没有经验的人上去。
在佩洛芬的建议下,几位左军领袖候选人被提上了名字,他们中博得青睐的人将领导一支侧翼的重装步兵大队,皇帝卫队也在其中。
“我的陛下。”
军营中,上至公爵下至男爵的帝国贵族开始向佩洛芬请求此次机会。
他们无事献殷勤带来的顾虑让卡蒂娅挑眉不悦。
这群贵族看起来只是抢功罢了,他们深知事态结束后帝国会进行一次调整,在危机中绝嗣统治家族的领地将被重新规划,这是一次大洗牌。
功劳者优先,在这样的思维下,权欲思维引导想国王位置的众贵族们纷纷希望展现拳脚。
就连一旁的奥妮也能看出,虽身披片甲,但规划极其不成熟的说法让他们暴露出根本没有理解此次作战所需的目标。
“利用炸药桶与地下工事进行爆破”是一件很完美的事情,但哪怕加上魔法也需要足够的时间去挖掘地道,而那座魔法屏蔽塔所影响的范围下将会失去魔法效率。
那时候,大军都将在不安中等待工事建成,还有数种未知的威胁。
贵族们在卡蒂娅的眼神示意下被佩洛芬婉拒了这份战功机会,接下来,联邦的王女、帝国女皇的未来丈夫兼帝国未来皇帝将眼神瞄向了一旁冰冷的女骑士巴特丽。
她对领地无欲望、忠诚于帝国皇室、引导过皇帝卫队护佩洛芬安全撤离暴风领…
唯一的担忧便是,她没有领导过超过三百人的方阵编队,况且,这还是一支杂牌军——没有战斗磨合的彼此恐怕很难有效听从阵型指令。
而她会如何表现?也着实让王女感到好奇。
多个因素让她在卡蒂娅眼里成为了最好的人选,不论她对王女的态度怎样恶劣,战争领袖总该用对人选并不计前嫌。
佩洛芬看明白了她的眼神,因此转向巴特丽。
“吾忠诚的侍卫,巴特丽·卡特堡。”
她威严的声音让被选中的女骑士感到意外,并下意识地看向了面无表情看向前方的联邦王女。
随后,瞟见了白发赤眸的女仆在向自己点头,似乎是在传达什么样的意向。
“你有信心担任起前锋左军团的进攻任务吗?”
“…如陛下所愿。”
巴特丽的惊讶难掩于表,她本以为在卡蒂娅的影响下自己将无缘战事,只做好贴身侍卫即可。
“那么,就由卡特堡的巴特丽小姐担任左军领袖,皇帝卫队将作为预备队听你调遣,请遵从我们的指示,领袖。”
“是,我的陛下。”
从佩洛芬修长手指上再度接过皇室盾徽章时,佩洛芬微笑中的眨眼似乎像是对她寄予厚望。
她明白也必须明白,是卡蒂娅的眼神选中了自己,而不是自己忠诚的陛下——卡蒂娅的底线到底在哪?她不明白,也许这次如果自己失败,那就触碰到了王女的底线。
意味深长地与那王女对视过一眼之后,她带着骑士甲的撞击声迅速离开了营帐。
“中军由格鲁希将军担任,你将率领少量联邦骑兵与精灵组成的预备队,协同我帝国军团一同主攻向中线要塞。”
“遵命,皇女殿下。”
格鲁希没有看见皇冠,他仍称之为“皇女”。
接下来,便是卡蒂娅的任命。
“吾族王室之矛:妃莉娅·斯文特维娃·提法洛夫·维嘉!”
她指定一人,那便是联邦国王卡齐米日大帝最为珍贵的公主妃莉娅,最年轻的联邦王室翼骑兵亲卫队领袖——自主放弃国王选举权的公主。
翼骑兵军官眼看着自己最认可的领袖走出,他的眼神已经告诉了卡蒂娅:自己做出了最好的任命。
“在,王女殿下。”
妃莉娅对于卡蒂娅未来的王位宣称没有任何的抱怨,倒不如说,她与父王一样希望联邦有个天选之人带来荣耀。
“联邦本部军士与诺斯侍卫交由你负责,还有那三百余名帝国最为骁勇的军士,你将独自攻克右线要塞,请妥善对待我们的计划。”
“请殿下放心。”
在一系列安排下,巴特丽、格鲁希、妃莉娅三位身份不一的领袖开始担任三路军队的统帅。
卡蒂娅计划在同时猛攻三座要塞,经过尤妮的探察她能大概猜出一座要塞中有着半百至一百余人,她相信这些要塞里的人只是一种“诱饵”。
因为被忌惮的重装古典军队并没有出现,他们的甲胄与样貌都如同来自“以前”的军队,就像那批苏醒后获得肉体的北方古老勇士一样。
那些勇士将与瑟维利的骑士、援助而来的冒险者火枪手与格鲁希的黑骑兵组成全线预备队,他们将听从卡蒂娅与佩洛芬的指令随时支援各处。
佩洛芬则退守本营中看守传送门以调配物资运输以及新来的援兵。
卡蒂娅同时需要将自己的伙伴部署在不同军团中,巴特丽军团最为弱势,她必须获得芙琳卡与尤妮的援助以对抗可能的法术之敌。
艾莉丝作为同样优秀的法师也被安排在格鲁希军团中待命,作为主攻矛头的妃莉娅军团则获得了法芙娜这不稳定的龙女与奥托骑士团成员霍丽安及其部下的协助。
根据卡蒂娅的目标,三线将同时对要塞开展火炮与投石打击,但围而不攻——等待真正的敌人出现,通过妃莉娅的骑兵预备队与格鲁希的精灵、骑兵预备队合击击破。
巴特丽则需要在保持围城威胁的情况下视情况支援她的右翼格鲁希或是坚持住自己的阵线…
卡蒂娅作为三军最高统帅将与北方古老勇士一起在临近战场的位置观望。尊重奥妮与佩洛芬的请求,最高统帅的她不上战场。
庞大的规模在没有足够教士与医生看护的情况下承担不起高额伤亡或者说是失败,否则后勤压力将会同时将三个军团拖垮。
在象征性的斥候骑兵侦察过三个军团的前进路线与侧翼后,三支军团开始赶赴他们预定的战场。
丘陵、树林、平地…
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第209章Chapter 193:没一个在计划上
所有的计划都将围绕圣树与要塞开展,三个军团合计超过700人将在魔法与实心火炮的交锋下展开攻势。
卡蒂娅表现出的进攻欲望促使三个军团将围城部队解除方阵并陆续通过云梯与攻城楼开始进行强攻,黑火药与血的气息早在进攻开始前就已将生命蹂躏。
“领主们!皇女与帝国期盼着粉碎魔物的将来,将他们视作祸害我们领地的恶魔,以吾皇与主之名!”
巴特丽的军团在芙琳卡和尤妮的照顾下显得十分激进,卡蒂娅能够在远处高地上通过观测镜发现,巴特丽的帝国联军中已经出现了皇帝卫队的身影。
“我的天。”她不可思议地看向奥妮,后者也观测到了这一点,“巴特丽攻上去了…那是我们的旗帜。”
皇权旗帜已经跟着破损的攻城楼登上了外墙,在经受火器摧残后,作为预备队被提早投入的重装皇帝卫队开始在近身搏斗中占据大优。
要塞中隐藏的剑士比想象中的还要多,但皇帝卫队的战力保证不会被推回城下,拿下那座要塞只是时间问题——甚至没动用魔法。
“巴特丽阁下…看来十分忠诚于佩洛芬殿下,我能明白这份心意。”
就如奥妮自己忠诚于卡蒂娅一样,为了所追赶的身影,拼尽全力奋斗的心思将会带来极为激进的做法——比如亲上战场。
“有尤妮在她身边,只要把那座魔法屏蔽塔摘下,那座要塞就搞定了。”
“嗯…但,尤妮虽然是不死身,还是希望她们顺利吧。”
“啊,顺利吗…我的计划这算是完全被打乱了啊。”
卡蒂娅无奈地挤出微笑时,眼前的景象已经让她有些不知所措了——原计划由妃莉娅的主攻队伍因为平原被看得清楚的原因,似乎陷入了对峙阶段。
负责与巴特丽军团联合进攻的中线要塞目前还在互相摧毁器械的斗争中,万万没想到反而是在高低坡地上挣扎的巴特丽带着人上去了。
“嗯…殿下在害怕敌方的援军吗?”奥妮不难读出卡蒂娅的心思:如果对方某座要塞压力过大,有可能派出强力援军。
这正是卡蒂娅将妃莉娅的平原地视作主攻矛头的原因,她想要逼迫一支隐藏的威胁力量在平原上与自己的王室骑兵进行一场决战。
但现在,如果对方支援向了巴特丽的丘陵地段,骑兵是否能有效发挥不说,光是翼骑兵力量需要从最右侧奔袭数千里爬坡冲向最左侧这一点,就注定无法实现“机动决战”。
“酋长阁下!”
卡蒂娅决定将自己的预备队之一:受契约精灵们提供魔力的古老勇士们投入到左侧待命。
“哼哼,虽然我不认可你的命令,但我闻到了魔物的味道。那边就交给我吧。”
酋长带着他的战斧与对魔物的仇恨,与族人顺势跳下高地,将几只狂化的犬类劈成两段后,再拖以血迹冲向巴特丽的军团。
“不,卡蒂娅,我觉得他们的支援不会向要塞进发。”
莱奥妮透过夜间的暗色望向妃莉娅方面的战场,她看到无数种可能:敌人的援军有可能不打算支援要塞,那么目标会是哪里呢?
“你觉得…”
“围攻中的队伍极易被外界突破、歼灭,如果他们失去这个机会也就意味着会受到弹力极大的抵抗。我不认为已经知晓我们意图的敌人会这样犯蠢,除非他们别有所图。”
“唔…佩洛芬留了足够量的守卫,应该不会出问题。”
“如果是我的话,断掉对方的传送门就能够阻断援兵并且直接威胁大后方…不计代价我也要拿下这一点。”
莱奥妮的话给出的提示早已被卡蒂娅有所考虑,她知道这不是一场游戏——没有边界设定,人生的条条框框会在游戏里被束缚,但现实里…
“莱奥妮阁下,那就劳烦你暂时回大本营附近戒备,如果有消息,我的传令兵会抵达的。”
“嗯,他们也不一定是要威胁我们的据点…还请小心斩首行动,卡蒂娅阁下。”
莱奥妮仿佛看穿了一切似的,但她不打算进行干预,毕竟没人能保证敌人到底想做什么。
黑夜下,奥妮与她的主人卡蒂娅在高地上注视着明面上的战场,似乎一晚上过去就能看见三座要塞上插以帝国旗帜,但…
夜色天空如乌云遍布,她所能看见的唯一星光似乎带来了不安的预兆。
“那是…”
炮响声频频的战场此时被完全抛出视野,她与奥妮同时望向天空上有些变动的色素点,似乎有什么东西在移动。
“是魔法吗?”
“唔,召唤陨星?不,那个级别的法术会引发大规模共鸣。”
“那到底是…”
她们竟然看见了一个诡异的光亮,如一只眼睛那般在俯瞰这片区域。
那远在天边的东西却只是夜间的插曲,进入凌晨时分,要塞边的激战似乎将要结束,巴特丽与格鲁希的军团已经进入要塞清扫阶段,妃莉娅与奥托骑士团的霍丽安也已经依靠重甲士兵的碾压性开始蹂躏刺刀火枪的少数守军。
似乎一切都结束了,圣树的通路已经被打开。
“她们成功了,虽然我们的投石机都被打成了废料…”
实际上,那些沉重的攻城器械只是为了吸引防御火炮避免出现更多人力伤亡,毕竟卡蒂娅并不打算依靠这种好几分钟乃至十几分钟准备好一次齐射的攻城火力来拿下要塞。
在对方人手紧缺的情况下,她只要看见魔法屏蔽塔的倒塌就能结果掉这些佣兵火枪手。
结束了吗?似乎结束了,凌晨时间,远处的战吼已经停息,魔物的嘶吼声被人类内战的声音完全盖过,这是一场它们无法介入的战斗。
卡蒂娅可以推测敌人也许出于什么原因而放弃了这三座要塞,但奥妮却不这么认为。
“殿下!”
当她在因赛特“洞悉之刃”的力量加持中望向高地下方可疑的身影时,过段向卡蒂娅发出了警告。
“什么?”
“快请殿下回撤,有东西正在接近我们!”
卡蒂娅却什么也没看见。
“两位大人?!算了,快跟上!”
在奥妮强制前期主人战马一同后撤下高地的举措下,黑骑兵们也在愣神中反应过来撤离出原地。
“殿下!似乎是隐身术,我看见好多人把我们和要塞包围起来了!”
“隐身?!!如此大规模的?”
不由得她去思考,正在回撤往大本营的林间,奥妮右手挥出的光球照亮前路,却突然在无人的道路上开出了枪响。
“嘭!”
“殿下!”
“?!保护重要目标!”
……
最近工作上有些忙(准确地说是六月到现在而言最忙的时候) 更新频率在本周可能变成三日一更或者两日一更 不过我有早上早起去公司然后码字的习惯 所以应该在工作日不会出现拖太久的现象 总之就是这样)裙~
卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第210章Chapter 194:局势生变
火器咆哮将怒焰弥漫山林,急袭而来的马蹄声尚且被止住,但弹丸却是在无准头地横飞。
卡蒂娅只得在黑暗重压下看见一点火光在眼前绽开,那本立于前方的几名被奇怪现象破隐的枪手在模糊之中便被瞬间毙命于地。
“殿下!!快醒来!”
“您必须赶紧撤离!”
奥妮的声音如一记重锤想要敲开她胸口的沉闷与耳中鸣声。
毫无知觉的四肢猛地发力,却无法自如地活动,这时她才在发黑的视野中发现,自己被倒下的战马压在身下。
“奥妮?咳,我睡了几秒?”
“三秒!殿下,快!”
“嘭!”
黑骑兵们的掩护恰到好处地将进一步想要袭来的几名黑甲骑士击退,这才让奥妮有时间协助卡蒂娅将身上这重到让人窒息的尸体有机会挪开。
“呼!”
鼓起劲冲开一点缝隙,卡蒂娅猛踹向尸体,借助反向力的作用将自己送出去。
“呼哈!”
“快,殿下请往这边!”
奥妮再主动将自己的坐骑牵来示意卡蒂娅上马。
“来吧奥妮!呼!我真是命大。”
她即刻爬上马背来并让奥妮也登上背后的座位。
“统帅,看起来我们被包围了。”
黑骑兵见那几名火枪手在匆忙之中后撤,耳听混乱局势外的枪炮声,已然知晓了对方的意图。
卡蒂娅这才意识到一点:“他们利用法术在四周埋伏,一定是通过那几条小路把人源源不断地送过来…如果不击破这隐身的术式,我们围下来的要塞就没有意义了…”
“殿下,这把刀刃可以看见他们。”
奥妮向主人抬起那把来自贤魔女妻子之一的帕洛薇娅夫人送来的军刀。
银亮闪光竟如皎洁月光那般开始填充林间的黑暗空隙,它可自己产生结界并洞悉掉这些高阶术式。
在卡蒂娅眼前甚至能够看到那些被破隐而死的尸体连着一根线。
有几具尸体散落在不同方位,但它们延伸出的闪光细线却在刀刃的结界中归向同一个方向。
“帕洛薇娅…是贤魔女叫你来的吧…”
卡蒂娅心领神会地换过军刀,见奥妮手中没有惯用武器,便将自己的“破魔之刃”萨巴顿丢向身后并被稳接住。
“殿下?!”
“我有‘冈格尼尔’,这把军刀暂时交由你保管——选帝侯的精兵们,随我往前探察,如若有着我们可以突破的空隙,那就借此机会冲过去!”
这时,这群人数刚刚破十的骑兵还未意识到“冲过去”的意思……
…
同时遭到袭击的还包括佩洛芬与冒险者火枪手、帝国援助而来的新任领主们所驻扎的营寨。
佩洛芬的视野中能看见黑夜林间的诡影,那是无法以肉眼捕捉到群群阴影,他们本可以悄然接近,却是让皇女感受到了其中几名术士的力量。
在本营中正惆怅着是否要为卡蒂娅送去更多护卫队时,对魔法气息的敏感让她定睛瞄向了营寨外。
“原来如此…”
被她冰冷目光所及之处,仅仅是在手中五指向掌心聚拢法力的动作下边立刻爆发出一座由地面向上而升的冰刺。
“呯!”
“唔啊啊?!”
“什么人!”
寒息瞬间由冰刺开始向营寨门外扩散,塔楼上的哨兵们这才在瞌睡中惊醒随后发现了被冰刺突死的阴影。
“皇女殿下?!”
诸侯们惊慌不已,不明皇女发出厉色的缘由而不敢多做动作,直到传令兵立马带来消息。
“皇女殿下!营寨遭到不明情况的袭击,但我们并没有看见敌人……”
“当然看不见,那是一群被‘术式’庇护而隐身的家伙…泉山要塞之主,薇妮塔!”
“明白~”
佩洛芬将新援助而来的“人类妖精”也是卡蒂娅族亲、表姐的薇妮塔委任以防卫工作,那些从选帝侯枢纽地“泉山要塞”慕卡蒂娅之名而来的冒险者们便随其身影来到大门岗哨前。
月色下,这群为冒险而生的男女们各自利用“夜视药水”与“猫眼药水”的炼金溅射药剂开始强化自身人体机能。
“呯!呯!”
一个个玻璃瓶罐被摔碎于地面上。
“这可是名留青史的好机会啊,同伴们!”
这支冒险队的领袖,正是与卡蒂娅认识的那名青年领袖,他的队伍仍然安然无恙并且加入了帝国征集的援助队中。
“火枪手准备!牧师点亮场地,让我们用火焰隔开他们!”
“了解了解!”
…
“这里可以穿过去。”
隐蔽于林中并借助一根古老遗迹的残存石柱来登高侦察,卡蒂娅可以窥探见试图包围自己所在地并开始搜索工作的那些重甲卫士。
“他们人不多…这些甲胄虽然坚硬但很容易被火器击穿,况且,他们跑不快…”
爬回马背上后,她拔起军刀,那结界的效果依旧为她指示出了法术链接所指向的地点。
正是她冲击的最前方。
“殿下,这样是否太冒险了?”
奥妮虽然知道她的主人不可能会输,但对于这样过于激进的突进方案仍感到担忧。
“如果不快点破了这隐身的术式,我们的前线就会不断在劣势中被压缩…”
她也不想如此冒险,但时至今日,是时候展现一下“逆反”心理了。
“这笔买卖完了我得向选帝侯大人索要报酬。”
一名黑骑兵感觉自己被拐上了黑车,当然,他们现在已经跑不掉了。
唯有将军刀与弹药所剩无几的手铳继续准备好。
咽下一口气,握紧缰绳,在卡蒂娅军刀落下的瞬间,黑骑兵们带头冲上了大道。
“呃啊啊啊?!什么情况!”
瞬间破隐的准备方便一下的士兵被突然到来的马蹄声吓得赶紧穿好裤子,还未得在惊慌中定神,急袭而来的马刀便在冲刺中于重甲上砍下火花。
“唔!”
“拿长矛!”
他们赖以生存的重甲让致命的一击变为沉重的闷锤,正要晃过枪尖来时,随即袭来的数道火光立刻打断了他们的胳膊。
“没时间搭理他们!”
卡蒂娅开始引领黑骑兵们沿路急袭,战马已经疲惫不堪,甚至在急奔中发出抗议的怒吼。
尽管如此,他们的速度仍然让道路上望见其身影的巡逻队望尘莫及,只得在骂骂咧咧中提起长枪进行笨拙的追赶。
一座法术塔在月光下闪出秘术光亮,被卡蒂娅捕捉到正方向上的这一幕,她已然知道那就是目标。
不幸的是,她不是第一批来到这里的。
贪婪地望着地面上的生命,金色眼眸中布满狂怒的赤红,鳞片如坚甲护体的巨兽,将低沉吼声与满地尸体的威慑现于众人眼前。
“我了个…”
“这是什么玩意儿?!”
“……”卡蒂娅在黑骑兵们的震惊声中大睁眼眸,那黑色身体上的腐烂与龙吼显然正在标识一只巨龙的存在。
“我怎么忘了这个家伙…尼德霍格!!”
“殿下,快!转身!”
“嘭!”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第213章Chapter 195:魔女的两者
“吼!”
龙吼亦是怒音震天的威慑,就在卡蒂娅与黑骑兵们的眼前,黑夜中那顶立于天空上的龙眸正在向大地施压。
“吁!该死,我们必须快撤!”
战马纷纷仰天长啸,惊恐地想要逃离此地,唯有与其相当的倔强才得勉强掌控它在此处停下,却是不断回首欲逃。
“等等!它的目标不是我们。”
卡蒂娅虽也被坐骑干扰,但她很快顺抚鬃毛与战马颈脖,又用蛮力拉扯缰绳,用安抚与粗鲁迫使它稳定下来。
她的镇静可以看见天空那黑鳞巨龙的怒眸所指——正在施展术式的魔法尖塔。
“殿下…如果这真是‘尼德霍格’…法芙娜小姐或许有办法制服它?”奥妮想到了一个人,这当然也是卡蒂娅知道的。
“现在来不及了,看看它想干什么,如果是对我们有益的…”
卡蒂娅与骑兵后撤数十步隐藏于林中,那巨龙也恰好从天空落下,在大地上跺起一片尘埃又唤醒大地最深沉的悸动。
“嚎吼!!!”
如野兽被攻击时发出的最为撕心裂肺的痛苦哀嚎,那头被腐败缠身又横扫了帝国皇室领地暴风领的巨龙在理智与疯狂的双边之中不断挣扎。
一举一动都将引起大地颤动,人马皆无法安稳站立,本该惊恐的骑兵们却发现了一件奇事:
只见狂躁中的巨龙在魔法塔四周环绕一圈,随后狂吼不断并以龙尾轻而易举地腰斩掉了那座施法建筑。
当瓦砾在卡蒂娅眼前崩塌时,月光下背负着腐败的巨龙亦在不同程度的嘶吼中开始展翅冲向天空。
它的目标到底是?
“快,我们去要塞附近看看。”
…
原本正是安静的夜晚,远处的野兽猛吼让安稳被击破,担忧的心思缠上了联合军的军士们,也包括巴特丽与格鲁希两人。
一瞬间,仿佛魔法的感应破碎,他们的守城岗哨只在眼睛一眨一合之间就看见一片空荡的要塞四周突然“生成”了大片正欲袭来的敌人。
“怎么会?!”
巴特丽连忙登上城墙,一边命令皇帝卫队整编一边满口惊呼不可思议——竟然是群体的隐身术。
格鲁希所在的中军要塞也遇到了同样的情况,唯有精通骑行作战的妃莉娅早早在爆破掉要塞城墙后就撤出了要塞。
“‘军刀’与‘圣矛’们!”
当正想要借隐身而靠近那片废墟的敌人显形时,他们惊恐地听到了来自侧翼的三个角度的马蹄声。
“碾碎他们的骨肉!”
“唔啊啊啊啊——?!为什么…突然失效了?!!”
“难道一开始作战计划就是错的吗?!!”
正因破隐而陷入混乱的重甲军士正欲举起盾牌反击,因准备攻城、探察而无方阵与拒马准备的士兵立即被联邦骑兵冲入其中。
“快拦住——咳咕!”
一时间马蹄声打乱了有序的队列,一旦进入松散敌阵便不可阻挡的联邦热血战马开始与马背上挥舞的军刀将这群重甲士兵或砍翻在地或以马蹄重装粉碎骨髓。
法芙娜在其中感知到了不妙,她与骑士团的霍丽安一同转马向侧——果然,所有要塞都在遭受新一轮的冲击。
但她更在意自己“姐姐”的怒吼,她的龙眸能窥探见到的东西比常人更丰富,这自然包括…
“远视”。
云层与月光之间就藏着某物,又或者没藏。
“霍丽安,我看到东西了!”她惊呼着,一手摇向不明所以的金发骑士姬的霍丽安。
“你是指什么?”
“‘尼德霍格’!快,我必须找到卡蒂娅阻止她啃食圣树!”
“等…我们不就是要接触圣树吗?”
“圣树一旦被吃掉,这个世界就会回归现实!圣树地底的那些怪物就会被放出来,也许还有那个‘恶人’!”
…
远在另一端传送门的城堡上,黑袍少女关注着巨龙的出现,十分惬意地享受突如其来的“破坏”。
“它愿意吃掉圣树的话就给它吧,也省的我进去把自己弄醒了。”
占用着帝国元帅之女的身体的少女将血眸瞄向圣树,那吞噬树根的黑龙已经出现,是她认识的“老熟人”。
“之后要怎么办?引爆这个世界吗?”
“将它放出去也可以无差别屠戮这群负罪者,无所谓——圣域和这群不忠者的后代都该如此,这个代价来得太迟了,但却刚刚好。”
将一口鲜血吞进肚中,少女如吸血姬那般张开血眸,除了灭世的欲望以外,她似乎无欲——但那已经是贪欲的极限。
身着教袍的女人将一枚魔女项链奉上,少女只将项链在手中捏碎,被隐藏的魔力就如下落至此的泉水般涌入体内。
“就快了…但是,那个家伙也快到了。”
她瞄向一个方向,远离战场的另一端传送门——卡蒂娅军队的驻扎地。
…
佩洛芬仍然坐镇主营,只是这天晚上有了些变动。
将帝国北部鱼人的灾难彻底清除后,暴风领的异动也在东方武者与精灵们的帮助下消除,现在,泽连芬等人开始援助圣树世界。
“呀!这就是姐姐在的世界吗?让我看看姐姐在哪~”
来自巴尔若夫的小公主萨莎一心想要找到姐姐,刚被艾萨克带入此地,她就蹦跳着想要在一旁用魔力绘制出镜子去窥探指定之人的所在地。
但…那面镜子“破碎”了。
“咦?!”她颇感震惊,“这里有更强的魔力源的冲突?!”
“喂,泽连芬,你这世代参军的老家伙手底下为什么会有个法力这么强的小女儿?”
卡提布洛堡的选帝侯拉提恩与他的骷髅头饰的黑衣骠骑兵团在一旁观望这小女孩的举止。
“萨莎殿下是独特的大法师,就像传说中的贤魔女那样优秀的存在。”
艾萨克毫不谦逊地夸着自己的徒弟,尽管只有卡蒂娅学了他的武艺去…
“我还是更欣赏能骑马打架的卡蒂娅,那么皇女殿下…我们的作战计划是什么?”
迟到的精灵女王瑞亚,联邦的泽连芬、艾萨克、萨莎,卡提布洛堡的拉提恩加入了战场。
他们预测到的龙灾真的发生了,高俯角的“伏龙弩”已经准备完毕,这是由魔法驱动的攻城级器械。
但主要的矛头却不是他们。
皇女佩洛芬正头疼要怎么为这群又双到来的援军配给和援护,却是从一些侍从女仆的口中听到了一个消息:
“殿下!霍芙琳殿下醒来了!”
她们说着元帅之女苏醒的消息,这似乎与刚才突然出现的魔力源的冲突有关。
“各位先暂且停顿一下。”
佩洛芬决定先看看这名昏睡了许久的少女,但当她将高跟鞋踩入营帐中时,那本该是金发少女的身体却变成了满发银亮色的魔女斗篷着装。
紫眸、着甲的法术长袍魔女,面容娇俊、英武,很显然这是“银发版的卡蒂娅”,但…
或许她的本名就叫卡蒂娅。
“啊,你好啊,佩洛芬小姐——我叫卡蒂娅,不过,你还是称呼我为‘贤魔女’会比较好。”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第216章Chapter 196:巨龙之下
“计划里可没说这个啊?!”
巨龙震撼世间的咆哮一度让联军和佣兵双方都感到颤栗。
它肆无忌惮地践踏大地,将林木连根拔起,又或是掀翻一整个军阵…
“这大概不在卡蒂娅大人的计划中…”
睁开双眸来直视覆盖月色的庞然巨物,圣女芙琳卡与尤妮一同感觉到了难以撼动的统治级生物——被侵蚀的巨龙:尼德霍格…
“呼!”
暗黑巨翼重新在空中敞开时,无论繁星还是月光都被遮蔽,本是激战中的联军与古典军队都陷入了面对未知的恐慌。
“那条龙到底想干嘛?!”
“快撤离圣树地区!”
“嚎!”
不由得双方士兵们想要后撤的想法实现,腾起于空中的巨物突将沉闷咆哮炸开,忽从空中降下一片炙热怒焰,龙吼伴随着燃尽一切的高温瞬间将战场点燃。
“呃啊啊!”
“水——咳!”
惨叫声在要塞内外不断,巴特丽与格鲁希的残破要塞守军立刻解除了防御姿态。
“躲进要塞里!”
两座要塞中忽然飘起法术光粒,在芙琳卡与艾莉丝两人出众的法力防护下,一座“圣光壁垒”与“水源屏障”分别在两座要塞中包裹住要塞主楼以庇护众军士。
“呼吼!”
“呃咕!呼,还好,有法师大人在…”
从“庇护结界”外扑面而来的怒焰将丢弃的刃具烧如火刃并开始融其形状为铁水,见此一幕的士兵们无不后退数步,却在发现火焰无法突破屏障时才意识到已经进入法师们的安全地带。
“太好了…”
他们将铭记来自圣女芙琳卡与伯爵之女艾莉丝的援助,甩起长袖、高抬双手来从容施法的模样宛如帝国内少有的大法师。
但这并不意味着她们是双方阵营的“唯一”。
同样在大平原上,艰难支撑的敌方法师也撑起了小规模的“冰封结界”,寒气却在怒焰下不断消散,融水不断却又立即被补上新的冰层。
对双方而言,巨龙的到来都是一场浩劫。
“这个东西该怎么应付?我们的器械早用完了…”
妃莉娅与骑兵们远躲在侧翼观望空中巨龙来回喷泄怒火,它仅仅是一只脚掌便已足够踏碎要塞城墙,这般巨物哪怕是巨弩也无法造成有效伤害吧?
从地面上零星挥出的魔力光束在它身上仅仅是闪出亮光就将消逝,这家伙对魔法彻底免疫。
“教宗大人害怕的事态…幸好它没有出现在帝国之中。”骑士团领队霍丽安不禁流下冷汗。
骑枪断裂、军刀与剑刃也血迹发寒的骑兵们刚刚将血液涂抹在披肩上,但即使是他们,与战马一同望向那巨物时也将在生物本能反应下产生回避的念头。
“它的目标不会是人类…贤魔女曾为了安抚姐姐,将圣树藏于地下封印…没想到形成了这样的地脉还发生了异变——他绝对是冲着圣树去的,破坏已经发生异变的圣树是她的职责…”
“即使已经发狂了,还惦记着这样的使命?如果圣树真的被它破坏,到底会发生什么事?”
妃莉娅很疑惑为什么这样的传说生物会真的出现在人世,她所能理解的火器与剑刃还有魔法皆在此情此景下沦为玩具。
那些认知构成了她们引以为傲的荣耀与威严,可在这巨物下却无能为力。
“圣树世界会崩塌…禁锢在里面的那个家伙会被放出来…”
“哪个家伙?”
“‘贤魔女的反面’”
“?!”
…
巨龙的吐息散去,强撑着的结界解除后,包括芙琳卡在内的双方阵营各个法师都陷入了瘫痪之中。
“现在我们得小心那群‘自己人’了。卫队,准备战斗!”
巴特丽意识到在要塞外开始步步紧逼的军团将会是接下来最大的麻烦,顾不上巨龙的威胁,她开始率领重甲皇帝卫队以长戟与长柄斧枪锋芒向前。
“嘶…总感觉有奇怪的味道。”
嗅觉灵敏的尤妮第一时间带着好奇心爬上破损的城墙,不看不知道,但确实是“天空下雨”了,下的是一具具尸体。
“啪嗤!”
腐烂的肉块与不完整的肢体在地面上撞成血浆,未被巨龙消化的那些本是寄存于暴风领的魔物开始被吐出。
“噢,我的上帝,您这个玩笑差不多该消停会了。”格鲁希在中线城堡主楼上看见漫天的尸首时,心情那叫一个复杂。
虽然看见了敌方的大军团正在被尸体雨砸死或是被这些尸体“攻击”,但显然这也将成为另一种麻烦。
“那是魔物,可能是暴风领里的那些怪物,皇女殿下…就曾经从哪里逃出来,听巴特丽小姐的说法,那里的魔物让她率领的皇帝卫队损失惨重…”
“暴风领的魔物?呵,这巨龙的消化不太好啊?”格鲁希冷笑着,外围的喊杀逐渐消退,那群敌人军团要开始面对魔物的威胁,现在也许正是出击的时候,但…
他的望远镜中看见了几名自己十分熟悉的身影——黑骑兵。
“哦?联邦的王女殿下出现了。”
“那我们…”
“她好像别有所图?”
“??”
格鲁希向艾莉丝让出观望镜来,射击孔的缝隙刚好可以左右晃动视野,她能看见在战马上的一褐一白的身影正视图冲开尚在苏醒中的魔物们的血河。
“她要干什么?!”
“不知道,你跟了她一段时间还不知道她的作风?”
格鲁希很好奇。
“这…这是我父亲造成的意外,虽然…还好。”
艾莉丝不得多谈,眼见着卡蒂娅在数名黑骑兵的掩护下突袭到了敌方军团正中的首脑身边。
但她没有举起马刀?!
“我大概知道这个家伙想干嘛了。”艾莉丝微微一笑,比她父亲更天真的人原来真的有。
当那柄木杖被伸展为流星之枪冈格尼尔时,那个王女在军阵中停住了。
“来自帝国各处的勇士们……!”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第217章Chapter 197:同为人类阵线的勇者们
“驾!!”
数名黑骑兵的轻装战马随同挑起冈格尼尔枪尖的卡蒂娅穿过血肉腐烂的阵线冲至佣兵军阵中。
盾墙与尖矛、长剑与火器在黑甲前不断抛来威慑。
“殿下,请小心!”
“只能冒险了!否则要被他们拖在这了!”
奥妮的提醒被卡蒂娅完全抛在脑后,她的战马被迫一路冲至盾墙前方,那佣兵们的领袖:身着板甲的骑士满目震怒地看着这月光下提以“树枝神枪”而来的女人。
凛冽杀气与腐烂血肉的交织之间,黑骑兵们的火铳与奥妮在其背后欲施展出的诅咒术正与军阵的锋芒对峙——谁也没敢多动。
“吁!!”
飞奔的战马在军阵前方受控,仰天抬蹄间亦将披肩持枪人影送上高位,那柄刺死数只复苏腐败血肉的神枪便在月光下向众人展示屠戮魔物的武力。
“她,她想干嘛?!难道她真的有神助力…竟然能冲开那些魔物…”
军阵士兵们惊恐万分,但好歹算得上是精锐,只是一些传说因素让他们有些动摇。
“该死的,后面那些要塞上的人恐怕马上就要出来了…”
现在,他们意识到自己要被包夹了。
“叮!”
待马蹄沉重落地时,这杆受沃旦神力赐福的长枪亦如山石落地那般在地面上砸出余波。
这时,那英武的褐发王女向军阵领袖抛出如军令号召般的高呼:“来自帝国各处的勇士们!我乃卡蒂娅!于联邦巴尔若夫庄园而来的拯救者…
我为寻魔物而来!今日巨龙生变,帝国作乱者,魔物也!我来此间对抗人类之敌手…”
“你们皆是战兵,是为人类世俗之人,而非邪魔、恶鬼之使徒——今日,你们虽为钱财而敌视我等,现却困于魔爪之下…
不论你们来自何方、是为何人,身负何等罪孽又心怀何种意图——
我以圣灵、王权、领主之名,赦免汝等罪过:有心齐力捍卫人世者,皆为同立于我们十字信仰与圣光庇护之下的同胞!能者就此出列!”
人与人视线相对,却并无一方眨眼示弱。
军阵无动于衷,既没有前进,亦没有退后。
士兵面无表情,火枪手仍然蓄势待发。
奥妮自知可能性甚微,但卡蒂娅仍然在等待结果——她必须留下这批能为自己大军提供足够战力的士兵,否则将没有时间同时处理巨龙与未知的少女。
那么,不由得对方做出动作了,奥妮代替卡蒂娅向黑骑兵们发出号令:“选帝侯最为英勇的骑士们!回身向敌!”
“嘁…太傻逼了!这等同于自杀…”
黑骑兵们迟疑中回首将枪线瞄向从地面上爬起的血肉,它们正在融合,试图组成更为恐怖的巨物。
卡蒂娅则继续观望着众佣兵,他们制服不一、甲型混乱、高矮不一、肤色各异,但他们至少没有现在朝自己射击。
那名领袖更是在漠视中凝视着自己,仿佛在斟酌什么事,他望向枪尖的眼神,似乎正在被神力的权威所困扰,这正是机会。
“我从未见过这种怪人,我和她甚至不认识,见鬼…”他与副官都觉得惊起。
“杀了她…我们还能领更高的赏金。还有那位大人说过的领主地位……”副手如此建议,他便点点头,从腰间拔出剑刃来,准备指向前方。
杀死联邦王女。
卡蒂娅见状,也正欲策马直冲军阵以先发制人,却在视线中看见极其震惊的一幕:
站在领袖身旁那充满杀意之人,正要唤出法术环阵,却突然被那名满脸冷酷的领袖持剑利索地砍下头颅。
与脑袋一齐掉落的,还有整个军阵士兵对联军的进攻欲望。
“王女殿下!请贵军通过此处…那出卖灵魂之人正在东北侧的城堡内观望此处!”
见领袖如此发话,军阵士兵中军最为精锐的勇士在盾墙中有序让出通路,几百号人的阵线开始重新集结对向魔物。
“太好了,殿下!”本是冷漠的奥妮突生欣喜,卡蒂娅也没有愣着,随即号令黑骑兵与自己一同通过此处。
“士兵们!听令——将背后交给我们刚才的敌人,现在,我们与上帝同在!”
“是!”
那支古典军队中最侧翼的骑兵突然化作尘烟,果然——那是支召唤而来的军队。
某处观望到此景的少女在极度愤怒中无意识地断开了连线,脆弱身体支撑不住巨量的魔力消耗,开始发出剧痛与咳血。
军阵,开始向魔物的战场挺进……
…
“卡蒂娅!该死的,你怎么这样厉害!”
格鲁希与巴特丽此时已经汇聚一处,他们亲眼观测到卡蒂娅经过口舌将即将袭来的敌人转换为可行的盟友,原本的焦虑也在危机化解的瞬间消散。
“各位,我们没有时间了。”
卡蒂娅在马背上轻拍战马,随后向格鲁希打出手势示意换骑新的坐骑——这匹马要顶不住了。
“卡蒂娅殿下,我们接下来该怎么办?冲向圣树吗?”
“格鲁希将军,巴特丽阁下,请你们二位协助击退魔物——我与奥妮只身去往圣树,你们务必为我们后方大队伍清扫出安全道路以提供足够杀伤巨龙的武器到来!芙琳卡小姐在哪?”
重新换上格鲁希个人黑色热血马的卡蒂娅同样与奥妮同乘一骑,也没有闲着,她立即向各军团发出指示并唤来圣女芙琳卡。
此时芙琳卡已经陷入虚弱,只能由奥妮与尚且还能一战的艾莉丝从各士兵后方扶上前来。
“卡蒂娅大人——我在此处!”
“圣女小姐…请安心在此处休息。尤妮,你为芙琳卡护卫在此待命——艾莉丝小姐,烦请您通过法术尽快赶往妃莉娅殿下处,我需要一支急袭部队前往东北方向的森林以监视新的敌人动向。”
“领命,王女殿下。”
艾莉丝恭敬回应后,军团中的领主与骑士们纷纷点头示意。
“接下来,后方就交给各位了!”
“放心!能成为传奇的一部分,我们甚是荣幸。是吧!吾儿!”
“嗯!请王女以及未来的皇帝殿下安心!”
皇帝卫队的那对父子笑意中向卡蒂娅致意,后者仅在匆忙中回以严肃面容下的跨时代军礼,随后便荡起缰绳与奥妮奔出废墟。
“她要做什么?两个人去找那头龙?!”
“不知道啊…可恶,我们就不能做点什么吗?”
在军团中的诸侯们还在疑惑,巴特丽与格鲁希立即明白了意思——卡蒂娅决定冒险在不知道将会触发什么事件的情况下赶在巨龙摧毁圣树前就将魔女戒指带到。
那他们也得赶紧准备与那群倒戈而来的佣兵一起奋战以开辟安全通路。
“军团!出刃,我们‘前进’!”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第218章Chapter 198:传奇血脉的传承与碰撞
窥探圣树奥秘的林中,迷雾如致命气息那般将此处遮蔽。
错综复杂的粗大树根开始在地面结为障碍,它似乎在阻止某人抵达更前方。
“驾!”
然而,破雾而出的阴影却不打算就此停下。
仍由长发被风之力抛之于脑后,来自精灵女王瑞亚的风灵使者开始在此处汇集风之力,巨龙咆哮亦不能阻挡她们为卡蒂娅提供助力以避开如绊线一般的树根。
“瑞亚!看来你也很着急嘛!”
“呵,有恩便有报,但接下来还有的忙呢,王女小姐。”
风灵之中传来那熟悉的傲慢之声,眼下,所有人都知道帝国遭遇了一场旷世惊变。
瑞亚所率领的精灵王国也仅仅是力图生存而抵达的坚实盟友,也是…
卡蒂娅尽力争取而来的强大伙伴。
“我休闲十余载,今日忙点也好啊。奥妮!你感受到了吗,你身上的诅咒正在开始显现…看来命中注定我们要一起面对这圣树之内的生物。”
卡蒂娅在马背上异常兴奋,尽管黑夜本该导致她看不清前路,但奥妮举起洞悉之刃“因赛特”时,整个林中都在风灵魔法气息的飘忽中开始泛光。
“是!殿下,既然如此,我也会开始使用老爷所说的那些禁术…相信命运不会在此处终结,我们还在期望…期望着传奇一般的‘卡蒂娅’在东方传出虎啸的那一刻。”
“在我眼里,当命运使我们相遇时,那它就是不可逆的。奥妮!但如果它想让我们失败,那唯有违抗命运女神的怒火了——准备!”
“嗒!嗒!”
战马飞蹄而出,一处溪流被奋力跃过的瞬间,那映入两人眼帘的教袍身影已将火枪准备就绪。
“开火!”
一经下令,数道枪火瞬发而出,咆哮出怒焰如火龙携弹丸齐射向黑暗中的这方,白雾之中却只有马蹄声的回响依旧。
“我真是日了!”
惊恐的一幕在黑暗中随着法术光亮带来震撼——在褐发王女背后,那被法术气流喷涌起飒爽白发的赤红怒眸少女只将右手掌猛推而出,空间中一层怪异阻力使弹丸与枪焰如倒戈那般回身向众教士。
“咳啊!”
当场被重新返还来的子弹毙命一人,在惊慌中丢掉火枪准备上飞刀进行阻击,却不等第一人有所准备,卡蒂娅率先抽出第一把手铳回以最为迅速的还击。
“嘭!”
却是落了个空,却也惊得众人身姿一颤。
“快刺!”
“嘭!”
第一把手铳被直接丢出身外,又拔出第二把手铳将子弹精准送入进入十米内的首领的脑袋里。
随着首领脑爆血花,马蹄声也随即袭来,举起军刀来的奥妮顺势就将又一人的背脊血肉斩断。
“咕咳!”
“快追!不能让她们去见卡蒂娅陛下!”
“嚯?原来这圣树里封着的是‘贤魔女’吗?”
“究竟是怎么回事…”
奥妮十分难懂地看着黑暗中的前方,两人从战马上跳下,眼下所有的困惑都不值一提——她们只得寻着唯一的真相前进。
树底如堡垒结构一般的跌宕环境中,巨石阵与方尖塔正在逐渐向二人展开全貌——这是卡蒂娅逃出来的地方。
但,也是魔女戒指的归处。
“这里不是我们…”
“啊,我们苏醒的地方。”
圣树底下,依旧上演着圣域那般“吸血”的戏码。
无数血河在圣树内部滋养着魔物的卵种,依靠这些养分,它不断成长,外表的神圣与光鲜仿佛应证着它是吸收了千万份生命才如此巨大。
“本该是被贤魔女一手栽培来护佑世人的圣树…究竟是记载者想将真相嫁祸给贤魔女,还是说…”
不由得抓紧拳头,浑身的力气都在对此暴行的愤怒中展现,卡蒂娅将目光对向了那如卡尔王所说的“安置魔女之戒的启动台”。
它就在眼前,但却被一把军刀挡住了去路。
“幸好你来到这里了,卡蒂娅小姐——”
“不,应该说…我与夫君的子嗣啊——”
持以军刀的优雅身影,裙甲与狼皮还有貌美并存的褐发贵族小姐,宛如白日蓝天那般的锐利双眸——帕洛薇娅,贤魔女的众多妻子之一的传说再度站在了卡蒂娅面前。
“?!”奥妮定睛一看,却是发现那人与卡蒂娅几乎就是成熟感与否的差异。
“帕洛薇娅夫人?!”
“我的…祖辈?!”
卡蒂娅短时间理解着对方的意思,但来者不善,那如刀刃将要袭来的眼神带来十足危机感,便也将军刀“萨巴顿”护在身前中线。
“无论如何,作为妻子的我等终将站在夫君的这边…为这,遗忘吾等的世界降下苦痛。对吧?忘恩者们。”
“害死夫君的世人们本该接受审判,但却依靠夫君的好意延续至今…实在是…”
“荒谬!”
她将那谦逊又从容的姿色一改,犹如人格的切换那般怒目向前,振臂挥出的两把军刀在外形与纹路上皆在映射着月光的余晖——借助这些光亮,卡蒂娅与奥妮可以在不可思议的压迫感中窥探见那两把军刀:
萨巴顿与因赛特。
“什么…这到底是,殿下…请务必小心!”
“这到底怎么回事…帕洛薇娅夫人与我见过,上一次,是她带来的军刀…”
两人虽已持刀在手,却被种种疑惑牵心于场外:到底发生了什么事?这些只存在于传说中的英雄们为什么会一个又一个出现在眼前?
没有答案的疑问却只能通过手中的刀刃去感知。
来自千年前为传说中只存在一念间的“魔女之国”破除圣域军阵的当世传奇:帕洛薇娅。
来自千年后的联邦虎之尖刀君主的传奇后代,巴尔若夫的卡蒂娅。
血脉传承至今的祖与孙,将军刀在银辉下相对时,风袭而过的摩擦将火花与绝对武力破开于利刃前。
“来吧,我族子嗣!”
“帕洛薇娅夫人!承让了!”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第222章Chapter 199:敌为传说之人
“呯!”
“呯呯!”
军刀在纯粹武力之间的碰撞让技巧与步伐胜过了战争中的人数。
刀光乱舞之间,卡蒂娅与奥妮两人合战在帕洛薇娅身前,褐与白的双影刀舞却是被帕洛薇娅的双刀架势钉在了原地。
“呵!”
“喀呲…”
绝对蛮力与技巧的结合体现便是二人承受来自帕洛薇娅极度协调的双手进攻时所感受到的手掌上的震痛。
“呲!”
“危险!”
二人不断面临着娴熟交叉斩的斜劈中最为致命的勾刺击——军刀弧度导致刀背格挡下敌人防御刃身时将会有一处尖端微指向敌首。
“呯!”
卡蒂娅慌忙地为奥妮打开这突如其来的勾刺并拉着奥妮一同撤步退开数步。
火花落下之时,双方已再度在月光下做好架势,却是在光幕投入树根下时,卡蒂娅与奥妮两人都将喘息与冷汗展现。
“殿下…不可强攻。”
奥妮将刀刃死守住中线,面对双目逐渐赤红状的帕洛薇娅,她意识到了不妙:帕洛薇娅的灵魂被侵蚀了…她被腐化所干预。
“啊,我知道…腐败…这些猩红的造物正在强化她又准备干预她的理性…”
“这就是…帕洛薇娅夫人将军刀留给你的原因吧…”
奥妮深呼吸后将大气一喘,帕洛薇娅见她微压身姿的姿态便知将要迎来一场双人的突击,也准备好将双手军刀交叉架势于身前。
“殿下!”
奥妮甩给卡蒂娅一个脸色,后者一点头,大地远处的震动也让她明白不能再被拖在此处——巨龙已经找到了这里!
“奥妮!不需再吝啬力量了!”
“了解,殿下!”
沟通过后,奥妮率先俯首突身冲上,忌惮于卡蒂娅后续突来的军刃,帕洛薇娅娴熟的战士技巧足够她此时自信地拖出一把军刀来硬生生格下这猛突而来的刀刃突刺。
“夫人,得罪了!”
“呼!”
果不其然,在奥妮施加压力不肯回抽军刀的同时,卡蒂娅伸出破魔的军刃将诡异紫光俱现亦突袭而来,早有准备的帕洛薇娅同样将预留的破魔军刃注魔使其挥散紫辉。
“呵啊!”
“天真的家伙!”破魔的军刃突袭而至,帕洛薇娅如自己脑海里预演的那般在双目紧锁其动作后架住交叉斩起势一刀的架势。
“嘭!”
两道破魔光辉相撞的瞬间竟也爆出微弱的火花,三人都在不约而同中轻微失衡,但卡蒂娅却恢复迅速——她根本就没打算去使劲,这是晃出的一击。
“什……你要逃跑吗!”
卡蒂娅借力一蹬又一跃,军刀与人影便立刻穿过了帕洛薇娅所守护的地段而来到石阵之中。
“奥妮,请务必小心!”
“殿下无需担心。”
“嘁…我没功夫陪你玩…”
帕洛薇娅根本不想与奥妮拖在此处,她正欲回身奔袭向卡蒂娅,却只在身后感到突然袭来的压强。
那是一种不同寻常的法术所产生的压制力,不得不回头提防的帕洛薇娅却是发现将军刀收起的白发少女紧闭双眸却是在专注中将一团暗蓝魔光展开于手中。
“夫君…原来你将这重力法术藏在这孩子身体中…?!”
“咳咕!”
刚刚意识到这是来自丈夫研究半生的法术,却是奥妮已将双眸大睁——帕洛薇娅正要挥起破魔军刃来打断,却是在身前已经有了一堵无法跨越的“空间之墙”。
“怎…不能动?!”
双目凛冽,将柔弱与冰冷一同抛开,只剩下怒目与血瞳的诅咒之身开始让踏入“空间之墙”的帕洛薇娅受无形的压制而被定身、锁死于毫无任何异象的原地。
“很抱歉,我必须要为殿下赢得时间,就如同您要为贤魔女的遗憾而战那般…你——倒下!”
“吼!”
一股强制“命令”躯体感受疼痛而要迫使人跪下的可怖之力如饿鬼咆哮那般在帕洛薇娅身旁突现,通过洞悉之刃她甚至能看见附近的空间已被“感染”,黑色气焰将自己包围的同时,整个四周都已陷入昏暗。
“嘁…明明只是个孩子罢了…”
双目同等睁得血红,即使剧痛在双腿膝盖上逼迫自己弯曲下跪,身陷失重却又同时能够如挣扎绳索那般明显感知到力反馈的帕洛薇娅开始咬紧牙关欲挣破牢笼。
黑焰对抗腐败,意志的碰撞让两个女人在同等的怒目下开始比拼各自仅存的魔力。
“快杀了她…”
突然,一个声音干预进了争斗双方的耳中。
“嗯?”
奥妮无法捕捉到声音传播点,她只知道,帕洛薇娅突然陷入了安静。
“贤魔女的复苏…你忘了吗…我们的共同目标…”
“哼…你早该来了…”
“有一伙家伙冲到了我的脸上…不过我们的机会来了。”
一串魔女项链突然漂浮在了空中,双方不约而同望去,璀璨魔力所带来的光芒如人们所信仰的圣光那般开始驱散这个可怖的空间。
“什么…?!”
那正是眼看着卡蒂娅所搜集过的普普通通的项链,完全没能想到其中蕴含了如此强大的魔力,奥妮又惊又怒地望向一旁,一名黑袍少女踏入了此地。
“朵拉,太慢了。”
“嗯…奥妮姑娘,请就此永别吧——”
她淡定地在抬起掌握法球的右手后,左手却悄然间在奥妮作出的反应之中掏出了手铳…
当奥妮发现初见露出的火器枪管时,她却已经来不及驱动被项链压制的空间诅咒,目光中目睹了一发火器的迸发。
“嘭!”
长发惊起之瞬间,却是奥妮身影一闪而过,又平稳地在短跳后落地。
“?!”
帕洛薇娅与黑袍少女一同望向侧方小道,赤发披肩者与她的骑士同伴已经赶到。
“这么大的阵仗,原来是传说中的‘贤魔女之妻’在搞鬼吗?‘朵拉’小姐…”
“妃莉娅…啧,全灭了吗…”
“这证明神话中的军队并不是无可战胜的啊,是吧!霍丽安。”
“现在就轮到这群创造了神话的死人了。”
见妃莉娅与霍丽安身后不断涌入翼骑兵与骑士的武备,黑袍少女即刻转手要将项链丢出,哪知妃莉娅根本不需吟唱或是她早已做好准备!
“呼!”
火龙一般突然被随手甩出的光焰立即带着高温在她脸上喷出一堵炙痛火墙。
“小心!”
帕洛薇娅窥探见一瞬的银亮便赶紧抬刀上前,妃莉娅与霍丽安二人躲藏在火幕下的突袭被两把刀刃在朵拉身前拦下。
“帕洛薇娅,走!”
“休想!唔嗯?!”
奥妮正要上前协助,却见那项链已被掏出,这次不再是所谓的圣光,而是一道蔚蓝色的法阵覆盖两人全身,随后在众目睽睽之下,她们的身影消失在此处…
“竟然是传送?!”霍丽安头一次看见如此高阶的魔法在眼前瞬发出现。
“不愧是…贤魔女传说中的第一内人…这些项链一定就出自她之手。”妃莉娅望向不远处庞然巨影,那只巨龙在迷雾的朦胧中被困住了——贤魔女与皇女的大部队正在陪这只暴怒的帝国守护龙“玩乐”。
“殿下…我们得赶紧…”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第223章Chapter 200:受摆弄的神圣之地
“贤魔女…”
圣树的内部,被魔女戒指所打开的石阵结界形成的传送门将卡蒂娅带到了此处。
与昏暗的血腥世界一模一样的巨树就在眼前这被树根所缠绕的石板空间里。
她可以清晰地看见在猩红跳动巨物中被封印的身影,那是已经死去千年的银发魔女,反抗圣域而诞下西方秩序的“贤魔女·卡蒂娅”的肉体。
“咳唔…”
与那环境不同,这里满是血肉与腐烂的气息,圣洁之光早已熄灭,唯有昏暗与蠕动的血块在此装点,那些让人发指的怪物仍在此处沉睡,跳动的小肉块与传输着某种液体的树根相连…
冒险开始后的无数个梦境里,卡蒂娅曾梦到过此处。
“这里怎么会变成这样…贤魔女,你不应该将自己的肉体交在更为稳妥的地方吗?这到底是…”
走入血池中,褐发的身影——贤魔女·卡蒂娅与帕洛薇娅共同的后代、巴尔若夫斯基的卡蒂娅在血腥中缓步,她来到那“巨大心脏”前,透过一层薄膜观望着里面的肉体。
短短几个月,从联邦境内发现狼人、海边涌动的鱼人、帝国四周的腐败之物、被某个组织不断勾起内战的人们…
换来的竟然是最早成就了西方秩序的传奇的尸体,被困在这如同腐败巢穴的地方。
“不…这里就是最好的地方…”她转念一想,也许这是有人早就埋下了腐败之种才导致的结果。
抽刀、将破魔注入刀身,随后奋力砍向脚下的血池。
“噗嗤!”
竟是刀刃入肉的畅爽感,却瞬间将血池于破魔的影响下破除,血液如环境般破灭,留下的仍然是白色且刻以神圣十字的石砖。
这里,是圣光的起源地!
“这棵树莫非就是…教廷圣人们追寻的真正的‘圣地’?!”
无法想象的结果摆在面前时,她意识到,这里本应是一处神殿——一处不在帝国境内,就如同被囚禁的芙琳卡那样遥远的地方。
但通过与她印象中稍显陌生的北欧神话诸神的沟通,一定是贤魔女安排后人为其设下了通过圣树才能抵达的圣地。
而那些被树根缠绕的十二根圣柱则代表了为寻找此地而献身的十二位帕拉丁骑士,卡蒂娅可以在破除这些血肉后看见全貌。
代表着西方秩序对贤魔女事迹最后见证者的十二位骑士,抵达了传说中已被判为“异端”的魔女教派的圣地,并在神殿中为贤魔女敬忠而留下自己的全部献于石柱。
卡蒂娅每触碰这些石柱,却是鲜血留下,这似乎象征着不祥,灾厄的预兆。
“圣树只是一个容器…容纳着通往这里的传送门……如果这不是圣域的人留下的后路…贤魔女,你为何要这样做……”
她可以认定这场灾难来自此处的异变,但又是谁让这里产生了如此严重的异变?
也许,将那贤魔女解放出来就能获得答案。
“咻!”
继续提刀向前,卡蒂娅将刀刃对准了那巨大的心脏,正如梦境里那般,似乎砍掉它,就代表着她将要承受一定的“重量”。
是贤魔女的力量?还是更为沉重的使命?
“哪个都不想要啊…但——来者不拒嘛。”
她轻笑一声,抬起了举刀的右手。
……
“嘶吼!!!”
一头赤红巨龙在众人眼前显现时,就连佩洛芬在内的众知情人都吓了一跳:巨龙化的法芙娜与赤眼毒龙尼德霍格以龙爪与撕咬一并而发地扭打在一起。
“快!准备好猎龙弩!”
“重伤它!只要它将自己重投龙卵,一切都能恢复如初!”
在佩洛芬的指示下,联军与倒戈而来的佣兵开始集结剩下的千人之军以三十二座需法师的冰面借力推动的巨型重弩的配置将两头巨龙围困在了圣树前端。
铰链被拉住的同时,每座形大如城堡大门的巨弩需要六名壮士借助法力的增幅BUFF才能将储备以杀龙的巨弩箭搭上,这之后,联邦与帝国的人们都在静候皇女的命令。
“尼德霍格!!”
法芙娜将尖锐巨爪一掌拍上尼德霍格的头部,试图打醒对方的举措却只是在大地哭泣的同时带去无尽的怒意。
“滚开!!!”
龙语在世人耳中只不过为巨兽的一阵狂吼,却是巨龙之间的交谈。
“她已经听不得使唤了,法芙娜!”
贤魔女站在法芙娜头顶俯瞰大地上蓄势待发的人们,她已经做好准备将曾经被自己驯化的老熟人重伤或击毙的觉悟。
“大人!我们真的没有办法了吗!”
“如若她不倒下,我们将有更多的生灵逝去!”
贤魔女说罢,法芙娜恶狠之间与尼德霍格以尖牙相向并各自不留情地撕下对方颈部的一块血肉方休。
“咕嗷嗷嗷!”
更大的苦痛嘶吼正要贯穿人们的听觉,忽然间,法芙娜猛地将眼前巨龙推动数步并后撤开。
尼德霍格正要张起黑翼来追击,口中火焰与腐败毒物正要喷发,却见法芙娜头顶之人将双手张开。
“我最得意的追随者啊!圣域腐败终将散去,但现在,请接下刺穿生命的苦痛吧!”
随着她双手在空中如交织乐的指挥那般舞动,一瞬间竟让所有巨弩同时瞄向尼德霍格的庞大身躯。
清澈双眸唤出紫色光焰,已绝世的法力再度由地面脉络涌向赤龙体再聚集于她双手上…
“吼!”
“咻!”
尼德霍格虽狂暴失控却也明白危机将至,最后的机会化作杀戮动力开始冲向法芙娜要将毒液喷出,却是破风之箭如一记重拳那般在侧身位猛地用劲风压制住其行动。
“果然普通的法术不起作用…”
精灵女王瑞亚持以战弓在主营哨塔顶端再度拉起强弓,数道从四周袭来之风不断具现成刃,数道风刃一并显现时,巨大魔力的聚集干扰着圣树世界内的空气流动,并在弓弦瞬发间,雷霆般降下的惊鸣协同数道风刃一同击穿了巨龙的身体。
“吼!”
被迫跪下的巨龙便在贤魔女凶狠双眸的怒视间,血洒于齐发巨弩的箭雨之下。
“尼德霍格…”
“放心吧,龙心无损。但现在…”
贤魔女与巨龙望向圣树的同时,联军也与其一同看向那颗遮天之树的底端。
“吾族之傲与她的同伴们还在此处料理我们的烂摊子呢,法芙娜。”
“嗯…虽然有点累了,但我还兴奋着!也为尼德霍格报仇…魔女大人!如果真凶真的是朵拉夫人…”
“啊,如果是这样的话,那就别无办法了呢…”
“这样啊…”
“我们已是早死之人,她的不甘我已收到了…无论是天堂、地狱还是瓦尔哈那或是黑尔海姆…到那里,我再与她道歉吧。”
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第224章Chapter 201:王(亡)者的会面
“好了,卡蒂娅——”
梦境般的声音将卡蒂娅唤醒,模糊视线平定之时,四周的一切却变了样。
没有神殿亦没有血肉,她在一处安静又整洁的房屋内,正躺在床上休息。
这是一处木屋,但却祥和似梦境,她能通过透彻的阳光将桌面上的书本与盆栽看见,也能发现趴在地上休息的白发犬。
以及…银发紫眸的魔女。
“贤魔女?!…”
“嗯,是我。”
“这里是?”
“我灵魂常驻的地方…准确地说,是孤独者的居所。”
她正在宽敞空间的角落摆弄炼金器材,试管与各类容器陈列在此处,似是在为某种术式做研究。
“灵魂…呼唔…”
“没错,‘灵魂’。虽然你守住了我的肉身,但当你斩开‘腐败之种’的那一刻,世界的崩塌也意味着必须有人留下来…”
“所以…那个人是你?”
“没错。”
贤魔女在圣树世界中复苏,然后又逝去了一遍。
这样的事实仿佛是在告诉卡蒂娅:她救出了一个千古传奇却又让其再度丧命——做了无用功。
“等等,那我也?!”一瞬间的惊慌在这个想法出现后开始占据脑海。
“不用害怕,你很安全…是我把你打晕并嘱咐奥妮小姐和佩洛芬小姐带你离开的。当然还有那位可怜的帝国元帅的女儿。”
“呼,那么,你拉我过来肯定是有事要跟我商量吧?”
卡蒂娅对这种奇幻事件似乎已经习惯,她只是尽量让自己保持清醒,然后开始走下床来。
骠骑兵的衣物和内衬不再,她的玉体在此与自己的“祖先”对峙。
“我只是在保护你罢了——目视腐败之神的你必然被禁锢灵魂,我暂且让你住下,只需要几天时间你就可以回到身体里。”
“……”
卡蒂娅便就在这里住了下来,她换上贤魔女拿来的粗麻布衣,挑逗着宠物犬,然后试图了解这个奇怪的地方。
双方没有谈及帝国与政事,也没有腐败与拯救世界的责任,她们只是在对等地交流着情报。
两人坐在阳光下的木桩前,观望着前方的土路与森林,还有一处向下石台阶在反光——实际上,她们被海洋围困在其中。
当卡蒂娅谈及“朵拉”与“帕洛薇娅”的存在时,贤魔女唯美面容上发出了叹息。
“她们违背了我。”她这样说到。
贤魔女自知受圣域诅咒将死时命人将自己的遗体火化后抛向海洋来使灵魂“游荡各处”,但现如今她的遗体出现在了自己以防万一而设下的结界内,自然只能说她的爱妻们做的好事。
“我走后,朵拉她们在接下来的几百年里似乎过得十分艰难…我相信有一场审判彻底改变了她的心智,也许…她接受不了被我所影响的秩序在接下来的时间里成了我后代们的敌人这件事…”
“…‘猎巫’?”
“是的,我有二十一个孩子,孙辈更甚,但延续至今的,却是屈指可数…教廷将他们判定为异端,因为他们信奉的是我——‘魔女教派’,而非神圣的圣光。”
“圣光…不是出自你手吗?”
贤魔女嘲弄着:“那又如何?”
被自己所拯救的事物背叛的人,贤魔女,她站起身来,直视向刺眼阳光。
“‘魔女信念’向来不适合进行统治,在我看来,这都是君主们做出的选择罢了——他们选择了更好的路。”
“…”
即使是卡蒂娅也会皱眉的回答。
她完全可以想象如果将来被联邦或是帝国的人兵刃所向,那对自己而言将会是一场痛心的灾难,也是必须被克制和解决的愤怒。
这样的“圣人”没有被传唱至今,却是被描绘成了虚无的传说,因而无人再知晓那段被抹去的事实。
“如果再见到她的话,杀死她吧。卡蒂娅,解放掉这二位迷失的灵魂…”
“她们想要的,无非是与‘审判’同等的‘复仇’。朵拉本是我从自身意志中抽离的邪念,是我对世间一切的憎恨——一旦她与腐败接触,那就不再是‘贤魔女之妻’了。”
“这一切都是她做的吗?”
“……”
贤魔女也不知道答案。
她的灵魂被迫驻足在雕塑附近,因为没有人再朝拜或是尊敬贤魔女的信仰,又或者是对贤魔女的信仰被他人如朵拉等人所夺,她无法脱离活动范围去探察异变的真相。
“如果不是的话,你会对她们留情吗?”
“…”
“不回答呢。她们所要做的事情将会危及对你而言视同生命之人,这样,你才能下手吗?”
“这对你而言,就没有遗憾的吗?”
卡蒂娅的停顿似乎不是在思索如果战胜后该如何处置那两位传奇,而是在考虑贤魔女的心境。
“不愧是我器重的灵魂…你与我真是同等的相像,还同样都是来自冲国的穿越者。”
“?!”
“贤魔女的故事早就结束了,卡蒂娅。做你该做的事…至少,你能理智地选择进退,现如今哪怕你突然去达‘亚特兰蒂斯’,你的身后那些相遇的羁绊也会妥善处理身后事的吧…”
“‘亚特兰蒂斯’…新的陆地原来是这个吗?”
“那是我也没有去过的地方,但我的全知带来了启示。命运的明星照耀在此处,我就姑且算‘是’了。”
晚上,她们与一名巨型体格的骑士、骑着狮鹫的长袍法师与白犬一同在林子里用餐。
实际上并没有味道,生活在这里的人多是灵魂而已,没有味觉的他们只是尽可能多的享受真正为人的生活。
他们也多在历史上留名,贤魔女也曾透露,神圣暴风帝国的建立者、开国大帝也曾在此处驻足。
“我很期待帝国‘三呼万岁’的时候。”贤魔女如此笑说,“但是穿越者数量如此庞大,我真怕他们搅了这边的走向。”
“唔…我想我根本没有心思在这些事物上。”
卡蒂娅还有许多要做的事,所谓的‘统一帝国’对她而言是不存在的未来。
“啊哈哈哈…说起来,卡蒂娅。”贤魔女却又说到了另一件事,“战事既然已经结束,我们来聊点让人感到惊喜的东西吧。”
“是什么?”
“我的全知告诉我,你的婚姻将与吾辈齐名呢。”
“什…”
“趁着现在的休息时日,不妨与你身边的至亲者们多沟通一些吧。”
就像是过来人的建议,似乎帕洛薇娅与朵拉的理性丧失就与她处理自己的内室矛盾有关系。
“哈…如果有时间的话。”
卡蒂娅心里似乎明白自己的处境,她将来也许要面对团队和内室的问题,诸如奥妮与佩洛芬之间的调和一般的情形必然要上演…
“就交给以后的自己吧。”说罢,她不想再谈论这些让自己有些无力的事物,与其他人开始一同观赏这亡者之地的繁星夜景,逗留几日后便在贤魔女的施法下再度回到现实。
……
第一卷即将结尾了!
其实本该有三场BOSS战的 不过碍于好像本书少写点战斗有益于观感,所以舍弃掉了部分角色的高光场景
第二卷大概会偏向轻松一点的风格 也算是为下本书做实验了)
目前的话第二本书本来是做好了打算但是突然又准备改一下方向了 因此重心又放了回来(继续实验老书)
最后 说实话这本该40章结束的第一卷我愣是写了两百章 真不愧是我这样的扑街节奏)裙⑥三83菱⑥司久期
卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第226章Chapter 202:帝国动荡终末
圣树世界的消失将多隆城与周遭地区从虚无空间中吐了出来。
除了战死的三百余名士兵外,另有四名男爵与一名公爵在“世界缝隙重合”时死于摔落,受伤领主不在少数。
但对于整个帝国而言,这只是一件“无关紧要”的事情。
在卡蒂娅苏醒时,飞雪已将雪之国的名号降临于整个大地。
异常寒冷的冬日里,她虚弱的身体与奥妮一样陷入了名为“诅咒”的折磨中,但她依旧听取了佩洛芬整理出来的帝国报告。
整个帝国从九百万人口极速锐减至六百万出头,南帝国共三十六处诸侯领地被彻底毁灭,其中包括大小城镇十二座以及数座被攻陷的城堡。
帝国北部在拉提恩与斯卡蒂两位选侯的征战中失去大批可征战人员,对腐败之物的可控性研究失败导致部分地区腐败成灾因而在卡提布洛堡境内荒废了大片东部领地即云村周遭的情况。
北部沿海地区被鱼人劫掠并遭遇强风导致难民南迁随后被腐败之种吞入,大量北部伤亡来自此处。
值得一提的是,联邦、瑟维利、教宗、骑士团的援助与冒险者作为半职业军的制度开始在帝国内普及,卡蒂娅敏锐地嗅到了教宗的意思,便与佩洛芬决定使帝国摆脱教宗的影响。
接下来的半个月,在得到妃莉娅授权以及父亲泽连芬的支持后,卡蒂娅与她的同伴开始登上帝国公众形象…
帝国议会如期举行,毫无疑问除了佩洛芬就没人想再料理这个烂摊子,诸侯们一致同意由她来引领帝国摆脱困境,甚至没有要求额外的特权。
但“女皇的加冕仪式”不可抗力地延后了,现在仍然是“帝国皇女”在主持帝国内外事务。
佩洛芬来自霍亨斯德芬家族,此前她都被视为“没有治理能力的女性贵族”,但现在她已登上帝位,自然要开始面对族亲的“发难”。
当那些“叔叔”与“表亲”开始来向佩洛芬示好时,他们以为佩洛芬十分需要家族的支持才能维持统治。
但,他们错了。
“未来的女皇陛下!”
当她的族亲神气地带着仆从进入临时宫殿内时,他的笑容僵住了。
“你好,我族的骄傲。看来上帝赐予了你同等于荣耀的地位,希望你为我带来了好消息。”
佩洛芬淡定地回应那一伙奢华冬季披肩的贵族,他们也同样意识到,在不可一世的皇女身边有着那名联邦王女的身影。
王女并不在表明上“干涉”帝国内政。
她如佩刀侍卫那般站立在皇女一侧,身形健瘦的王女一手持以“谜一般的树枝权杖”、一手搭在腰间军刀上,神似一尊雕塑望向远方——她与众联邦诸如妃莉娅等狠人同在的场面让这帮贵族开始有所忌惮。
更何况,王女的身边还有着一名白发赤眸的侍从——异端。
“当然,我们唯一的陛下!我们…为您带来了忠诚与应有的援助。”
男人心虚地将视线从卡蒂娅身上挪开,随后在饱含笑意之中命身后大力士打开带来的宝箱——那是两箱子的“预付款”,真金白银的“援助”。
没有条件,他意识到现在不是能和佩洛芬谈条件的时候。
“非常好。”佩洛芬仅仅是瞄了一眼宝箱,然后发笑:“帝国损失惨重,但即使如此也应念及公爵大人的难处…我不能收下您这笔钱财。”
“这…”
眼看双方有些陷入僵局的意思,男人仆从之中一人望见卡蒂娅等人虽为外国贵族却依旧常驻帝国的现状,便赶紧为其主圆场:“既然如此,也应家族之名,我们将向您献上‘忠诚之吻’”
于是,霍亨斯德芬家族暂时的领袖向佩洛芬宣誓了忠诚并将宣誓之吻留在佩洛芬惯用手的拇指上。
他必须谦卑,否则接下来的清算将会波及这班不怀好意之人。
面对联邦几乎无损的影响力与强大军力的压迫,佩洛芬与卡蒂娅的婚姻几乎拿捏在手心里一样稳定——如若如此,除非一场波及全帝国的叛乱,否则无人能撼动佩洛芬身后的势力。
事后,卡蒂娅向佩洛芬攀谈道:“佩洛芬殿下,真的要放过他吗?既然能在灾后拿出这样多的钱财,我相信他肯定做了什么。”
“这样就够了,卡蒂娅——眼下帝国需要一个稳定的过渡,我们只能先将地方以公谋私的小领主与执政官先行清算。”
佩洛芬选择了放过自己的族亲,这毕竟关系到整个帝国的稳定以及名义上的“君臣之礼”。
接下来的时间,帝国将面对数次议会调整。
这包含对外国援助的回馈以及对同用受灾地区的重建以及…
对北方沿海鱼人的防御。
失职且没有参与圣树之战的领主将被清算,在帝国危难之际却反而企图征伐相向的领主们受到不同程度的清算,斯卡蒂与拉提恩也在此列。
但他们加入了圣树之战——拉提恩虽然侵占多地并试图与腐败之物合作研究,但其在帝国北部设防拦截鱼人进攻的举措避免了又一次大乱,因而被免去责罚并将继续保持“选帝侯”的身份。
也为了削减大诸侯的势力,在联邦与瑟维利还有诺斯王国君主的见证下,帝国议会判决在“异变灾乱中所进行征伐的领土皆为非法领地,应归还于原主或另启议题解决争议。”
罪人雅芬的父亲领地被重新解放、云村在卡蒂娅与妃莉娅的双方商议后归还给了未来女皇佩洛芬、因灾变而绝嗣的领地将被充作军功赏赐重新分封给新任贵族。
这是一个漫长的过程,但必须在加冕仪式结束后一同完成,因为…
卡蒂娅的旅程还没有结束,她的同伴目前散落在卡提布洛堡的首府附近,正在享受这难得的休息机会。
一旦她启程继续向西边去,那佩洛芬将陷入两难的境地。
是追随这位英主继续旅行,还是停留在帝国中掌握权势?
倘若继续旅行,帝国又该由谁来掌控?如果停留在此处,那么两国的联姻又是否变成了一桩纯粹的“政治婚姻”?
或者说…
“还是交给她自己来选择吧。”
未来的女皇陛下选择了尊重另一半的选择。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第229章Chapter 203:烈狮、雄鹰、勇虎
“女皇的加冕礼”必须在所有选帝侯参与的情况下开始,而帝国南部选侯“王宫选帝侯”兼“帝国元帅”本人已在军队中阵亡,帝国议会决定由苏醒的霍芙琳——元帅之女重登选侯宝座。
霍芙琳乃贵族少女,但实际上性格怯弱怕生,生性如孩子的她连父亲都不放心也只好让她跟在军队里。
但其却是一位“帝国情怀”十分严重的少女,她的金发下藏着一颗对皇室效忠的热忱,就像是她的父亲那般——为奖励这般热情,佩洛芬的三位兄长的葬礼与其父亲的下葬在同一时间开始。
“就当是对汝一族的回报吧,新任选侯大人。”
佩洛芬的言语已然有女皇本尊的气派,霍芙琳便成为了五位选侯中最先在女皇面前下跪宣誓的选帝侯。
斯卡蒂、拉提恩本就是支持霍亨斯德芬家族的选侯,佩洛芬也答应给予二人更大的自治权,但同样也需要他们付出代价:治理好领地。
剩下两位主教选帝侯则没有异议地认定佩洛芬为“圣十字帝国的女皇”。
这样一来,皇冠、选侯、帝国——距离加冕礼就只差教宗本尊了。
帝国的雄鹰正欲展翅,尽管它已折损双翼又抛光了羽毛,但只许一点喘息便可再回天空。
当一位大帝建立下帝国基业时,暴风的神力与巨龙的护佑同时也建立在教宗巨大的影响下——无教宗,不帝国。
但帝国与教宗又处于一个十分微妙的关系之间——教宗自成国体,名为教宗国,曾从属于帝国。
但教宗日益强大的权威已经盖过了皇帝世俗的影响,人们忘却了贤魔女那班人的信仰而迎来了新的“上帝在人间的代表”。
那时,便开始了皇帝与教宗的对抗。
这人间权力巅峰的二人,互相协力却又彼此亮刃,佩洛芬的父皇曾就公开批评教宗的奢靡生活,闹得关系十分僵硬。
现在,她对教宗的态度似乎也将预示帝国未来的走向——是另立帝国教宗为自己加冕,还是与教廷教宗和解、互助?
出于帝国的现状,她似乎没有资格做到第一条路。
而且,如果卡蒂娅将会继续旅行,她需要一个稳定的帝国来保证不出岔子,这样才能追随卡蒂娅而去。
种种因素催促她在这个飞雪天下做出决断,但却有了一个好消息传入耳中…
“佩洛芬陛下。”
窗外飞雪中迎来了一位白发的丽人,奥妮搀扶着因诅咒在身而浑身乏力的卡蒂娅来到了女皇的寝宫。
佩洛芬忙提起裙摆来迎接,这里没有外人,她可以放下身段来泛出愁容:“卡蒂娅?!你为什么不多休息一下…”
“有个消息我想我亲自告诉你会更加惊喜。”面色苍白的卡蒂娅在奥妮低垂视线中强挤出微笑。
“除非你能好好康复,不然什么事都是白搭。”
“贤魔女和我通过气了,她说这是正常的…毕竟奥妮身上的那股诅咒也在我这里,不如说…我放心了。”
奥妮听罢,掌心那股已经能随意使用的力量似乎正在应证这件事,她的主人可谓世界一绝。
“殿下…”她的表情复杂,不知该批评还是该感谢对方。
“别用这么漂亮的脸摆出这副模样嘛…哦对了,教宗大人来了。”
“…?!”
在这种天气下,教宗亲自与骑士团还有教宗卫队一同来到了帝国行政中心。
他们的谈话没有卡蒂娅参与的余地,病人与白发的奥妮不适宜与教宗见面。
联邦、瑟维利与诺斯的客人们只知道帝国将在半个月后加冕新皇佩洛芬,而那一天将会是圣诞节…
这些天,卡蒂娅与她的同伴在街道上散步,而佩洛芬与她未来的…老丈人泽连芬则在操典这些繁琐的盛宴细节。
这个老头一眼就能看得出女皇的才气,尤其是她能从容地调度帝国里难以应付的诸侯这一点,其他少女哪怕是卡蒂娅也无法轻易做到。
“吾子左有奥妮,右有佩洛芬…‘他’的同伴与‘他’,都是幸运女神垂涎的宠儿,我当祝福他们。”
他与卡蒂娅的恩师艾萨克在夜间温酒时这般说着。
“胡萨、诺斯、暴风…”
艾萨克却只说着三个国名,两个大男人在酒香间对视,脑海里不约而同地浮现出相连在一起组成拥有内海的超级帝国的三大国度。
“那就会是‘东方人’、‘北方人’和‘帝国人’。”
“比起这些,我还是更关注你‘儿子’未来的婚姻怎么样——奥妮且不论,我看那女皇陛下倒是对他垂涎三尺嘛?”
艾萨克光从佩洛芬总是不经意投向卡蒂娅的眼神中就读出了担忧:“卡蒂娅的体力够用吗?”
“你这个老东西的眼睛已经糊涂了。”
“我要是真糊涂的话就不会单身了。”
“呵,‘钝刀’。”
“你也不赖嘛,‘断刀’。”
帝国的酒水被两个男人品了个遍,最后还是被妃莉娅制止了两人在帝国的唯一爱好。
…
雪停的一日,离加冕礼与欢庆宴会只剩下一周。
佩洛芬决意联系各地大主教与冒险者法师,出资让他们提供供暖并暂停帝国重建工作——整个伤痛中的帝国都要享受一日的狂欢。
为此记录史料的作家将一句话写下:“她将酒水洒在了帝国的最北部,那里只有风雪,然后才是人;我们的浪漫飞去了最西部,就算是瑟维利的王爵也想要过来一品舞动的少女;最后的荣耀送回了最东部,联邦的绅士与我们同在……”
而…享受美酒的卡尔王、与‘巴尔若夫小公主’萨莎同坐的莱奥妮、被授予帝国勋爵虚职的卡蒂娅同坐在一个塔楼里,他们喜欢这充满军事意味的地方,在这里与其他看守的士兵一同观赏美景。
塔楼外侧的呼喊是送给各自的君主的——联邦的骑兵与诺斯的勇士还有瑟维利的骑士都驻扎在此处,他们每天能看见自己效忠的伟大者在此“聚餐”。
“什么?”
卡蒂娅在谈话间得知了一个惊人的消息:莱奥妮——瑟维利最为勇敢的骑士王,曾有过初恋。
“啊啊,你还不知道查理特对你的敌意来自哪吧…这些忠于我的家伙们似乎有着名为‘感同身受’的情感…尽管被自己的骑士戴绿帽这种事好像很丢人,但我认为自己的处理反而是一位合格君主应有的气魄。”
莱奥妮的恋爱似乎很早就开始了。
她说着:“她那时不知道我的身份…我就像是穿着得体的乡村女孩,然后用比武的大胜来赢取芳心…热恋的感觉真不错,就像你和你身边的同伴,比这更甚——我们白天躺在一起,晚上亦然。”
“她觉得我们可以去捕鱼过活,又或者是去城市里看看能不能找个大户人家干点佣人的买卖…不管怎样,当我继位为王时,她的表情和反应可爱到我愿为其倾尽所有…”
“我们的蜜月期很短暂,北方群岛的那群家伙不断的反叛迫使我不仅要出征,而且要‘反复征伐’。同僚建议我烧毁城市来阻断新一轮的复仇——但我如果这样做了,我的骑士精神,我将来要统治的民众会如何?就像你一样,卡蒂娅。”
“当我终于断绝掉一处祸根时,我期待的唇温落在一个男人身上——那是受伤回王都的冷曦骑士…”
“我不知道她和他到底怎么认识的,或许从我册封他开始,我的‘王后’就认识他了。那我该处死我自己的功臣吗?或者是‘背叛’的王后?”
“我的骑士内部因为他而分成两派,人们力挺我要处死这二人。但我做出了比你更大胆的选择:释怀。”
“我不能将愤怒与消沉浪费在这种私人情感里,我的骑士也不应该为我的私事而争执不休…我的民众还在等待我的统治和保护——我不知道这二人现在是否安全地活着,但我的武勇就是为了让自己的子民获得更好,除此之外…”
她将眼神扫向握着酒杯却不动唇舌的卡尔王,以及视线平和但略有下垂的卡蒂娅。
她与她,是何等的相像却又截然不同。
“我既身为‘王’,从戴起王冠那一刻开始,就不再被允许纵容自己的情感。否则,你也将见不到我在帝国这里现身,你也将不入我眼。这就是,命运吧,‘联邦之虎’。”
似乎,她非常庆幸于世界上有一个独特又相似于自己的存在,那就是卡蒂娅。
从一个军事贵族家里诞生的传奇血脉拥有者是一个能控制私欲的人,这让她看见了未来的大局。
“想不到阁下这头‘狮子’还有这样的过去…不如说,我对你了解越深则越是敬佩了。对吧,萨莎。”
“啊!当然!不过,偶尔还是放纵一下的好——虽然你们两位肯定听不进去的啦…”
萨莎天生的开朗与活泼让莱奥妮一笑,她与这姑娘的年龄相差了起码十岁,但她却能被比自己小这么多的孩子给治愈。
那副笑容正是她锻炼自身技艺的动力。
“哈。”两人不约而同地一笑,卡尔王也在一旁发出冷笑,随后三人开怀大笑,只让萨莎在旁边十分木楞地发出疑问:
“有什么好笑的故事吗?!”
“你猜,萨莎殿下。”
“咕…不猜!萨莎只知道真正的笑才是好事,假笑一点也不好——”
“放心吧,萨莎,我们是真心的。”卡蒂娅继续笑着,她招呼妹妹过来,随后亲和地弯下腰来与其碰鼻相视:“因为有你在啊,让人安心又快活的公主殿下。”
“什么嘛!说到底还不是在笑人家!”
“没有哦,真的。”
在逗笑中,三位君主将酒杯满酒一饮再饮——直到加冕礼到来,他们才准备分道扬镳。
……
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卷一:巴尔若夫斯基的仁虎 : 第230章卷终章 Chapter 204:为皇女/女皇高呼万岁
她只在睡梦中感到一阵柔软,温暖室温将心思融化,只管在床上休息。
但,意识被扑入鼻中的芳香惊醒。
“呼唔…”将手从某种柔软物之间抽出,揉过眼睛后,极其疲倦的双眼目视到的是白皙下的“大邪恶”。
“唔嗯?!”
“…殿下?”
赤眸猛然睁开,她最勇猛的主人正在眼前十分激动地摆出面红与青涩。
“奥…奥妮!!你怎么会…”
“唔…殿下昨晚也和莱奥妮大人喝到很晚…不愿意松开手呢,殿下。”
奥妮宠溺地在打理发海之间将微笑显露,那形同事后的冷面微笑却在卡蒂娅眼中落下了一个形象:自己肯定做了什么。
她怯怯地发问:“唔!!是我抱着你睡觉的吗?!”
“殿下果然还是有着孩子的一面…嗯,时候也不早了,请起床吧殿下。为了您健康的身体也为了佩洛芬陛下的加冕礼,你还需要做一些努力呢。”
“好吧,对了,奥妮。”
“嗯?”
“…果然还是这样的你看着让人舒心。”
“!!”
卡蒂娅一笑,将奥妮此时那同样有些面红却的模样映入眼眸,这是她最喜欢的场景——一个温柔但强作冷漠的少女破开冰面后那羞红的少女心。
“殿下…漂亮话,你还得留着给别人呢。”
“啊,我知道——麻烦你帮我一把了,奥妮。”
身体虚弱的卡蒂娅仍然不能独自走动,奥妮搀扶她更换好衣物,随即走出寝宫。
…
宫内的大臣与侍女们忙不停歇,皇女加冕为女皇即今日,教宗大人也在督促着盛宴进度——似乎,教宗与皇帝已经商量好了他们之间的条件。
在位于凌晨零点的加冕礼到来前,一些插曲出现在了宫廷里。
“他们是……?”
来自各地的冒险者与一些奇异的生物出现在宫廷里。
此时,选帝侯与卡蒂娅、莱奥妮等重要人事正在商量帝国未来事宜,突然间,地面抖动带来了预兆,所有人望向宫廷大门,那是某些巨物移动引起的不安。
“女皇陛下!”
为首的却是那“帝国剑圣”冒险家之女,芬莉。
东方的武者秦雯菱、精灵的特使祭祀、隐藏在山林里的传说中的石之巨人、时常成为冒险者伙伴的狮鹫与大批的“怪物”…
教宗紧皱眉目,他能忍受奥妮与尤妮这样的存在,但对于那群真正的怪物又是另一回事。
“你是…芬莉小姐。”
“啊!陛下还记得我呢~对了对了,这些‘朋友’想与陛下见上一面。”
“哦?”
佩洛芬十分好奇,她从王座上站起时,巴特丽——新晋领主骑士护其上前来。
“嘎——”
那三、四米高的巨人在门外发出声响,一些可能“凶猛”也可能“萌宠”的怪物与它们陪伴的冒险者亦在待命。
“他们想见我?”
“嗯,呀——自从腐败退散后,感觉附近的生物就变多了,它们好像想与陛下您宣誓什么东西?”
“哦?!”
在众人的见证下,那些在腐败发生时于帝国各处建立起小范围安全区的反抗生物向帝国未来的主人发出各自最有力的宣誓声。
帝国失去了一头巨龙,但迎来了地脉异常以来的第一批古老生物的和平机会。
“狮鹫骑士、裂甲作坊…嗯,是时候有一波改革了呢。”佩洛芬能想到未来帝国的优势之一,但也是极其难管理的新道路,不管怎样,她愿意代表帝国接纳这些生物的存在——至于民众,那就不太好说了。
“哦呀,蒂亚!想不到你这样厉害——啊,看来现在不能和你喝酒呢,真希望找个时间和你叙上一会儿。”
秦雯菱依旧是挑着她的枪尖,一席黑衣袍之下的武力见证已在暴风领的废墟上让人知晓,她与那失踪的面具女人还有“齐格弗里德”骑士寻回了暴风领内的宝具:魔女戒指。
它就戴在卡蒂娅的手指上,这意味着某种意义上的“物归原主”。
“嗯——我的冒险还没有结束呢,会有机会的。”
卡蒂娅笑笑,虽然现在身体还在康复中,但她自知实际上可能要迟缓许久——也刚好度过这个冬天。
在白天的忙碌结束后,来到凌晨的时间,却没有人想在此时入睡。
从皇帝的宝座再到外国君主、选帝侯、特权藩候、自由市、领地诸侯、有产骑士、市长、无产骑士、功绩在身的各层人士……
宫殿内人海如军阵却无一声,负责编写此段记录的学者静看那教宗与大主教协同而来。
“在五位选帝侯的簇拥下,人们认可着佩洛芬陛下的宝座,这意味着高贵的斯德芬家族继任皇位…也在列王的注视下,我圣光信徒们见证了神圣帝国与教会的世俗领袖的诞生…
教宗为我们的陛下洗礼,她威严地起身,允许圣油涂抹在许以皇冠的额间,但在圣水洗涤双足的劳累时,却是由联邦尊贵的王女卡蒂娅以‘神圣宣誓者’之名为其进行…
当我们的陛下受选以天、教宗、国王与诸侯们的认可时,那十字与宝石皆存的帝国皇冠便再度出现,由五位选帝侯交接于教宗手上,最终被‘神圣宣誓者’亲手为陛下戴上…
人们向天空展示右手以宣告陛下的继位,随后,漫长的宣誓仪式在选帝侯的带领下开始…
街道上,贫富贵贱分开享受着,我们都知道他们不在乎谁来统治,但他们知道谁在给予善意…
我们天空上的赤色巨龙势必会护佑帝国,接下来,长达一天的盛宴将在全国展开,希望至少领主不会喝得太醉,上帝与我们同在——”
当加冕礼结束后,泽连芬与妃莉娅的翼骑兵们已经离开了帝国——他们将回联邦庆祝自己的凯旋以及新年。
接下来……
妃莉娅留了下来,她决定作为一支“偏军”与卡蒂娅同道却不同路而行。
巴尔若夫的小公主萨莎与姐姐卡蒂娅整天陪伴,这位小公主似乎也准备与姐姐一同进行冒险。
圣女芙琳卡被教会与教宗关注,他们不曾记得芙琳卡的名号,但她仍然坚持在教会里医治不论贫富之民,既然是追随卡蒂娅远行之人,教宗便随了她的意思——默许了圣女的名号,但他并没有支持。
吸血姬尤妮小姐整日渴血症病发,因卡蒂娅身体虚弱而连带她一起进入虚弱状态之后,每天也需要姐姐奥妮为她提供一些帮助,不久后即可饮血并再度投身探察工作。
诺斯的卡尔王与侍从带着帝国的回报返回了北方,他们并没有放弃奥妮对王位的宣称,但即使是卡尔王也想见识一下卡蒂娅的远征会抵达何方——他也不想看见有可能嫁出去的奥妮真正坐上王位。
瑟维利的骑士王莱奥妮在与萨莎认识后重燃热情,但她必须回国处理沿海防线,带着帝国授权的奥托骑士团包括霍丽安骑士一同在与卡蒂娅、佩洛芬、选帝侯们饮酒后返回瑟维利。
黑石要塞的堡主薇妮塔解除了堡主职务并重新受封于“归属拉提恩选侯的云村-胡萨联合城堡的领主”,她脱离了拉提恩警惕的军事中心并回到了更方便看守陵墓的云村。
法特伊精灵王国在佩洛芬的允许下重新集结各地精灵回归法特伊,但她的王国是否归属于帝国仍然存在于争议,更大的矛盾在于——如果归属于帝国,那么“法特伊精灵王国”仍然坚持要冠以“王国”名号。
这代表着帝国之下将存在强权国王,佩洛芬无法独自同意此事,这也将损害帝国权威,因此只在卡蒂娅的介入下与拉提恩、佩洛芬皇室以及周边地区和解,并得到同意的扩张建筑权后与“人类派来的信使”雅芬一同返回。
雅芬父亲那被拉提恩选侯吞并的伯国被重新解放并授予了艾莉丝进行管理,但艾莉丝无心管理领地,就又交给了那对女儿又喜又怕的伯爵父亲——她打算继续跟随卡蒂娅远行。
帝国的剑圣卡洛封与其女儿芬莉以及冒险队的勇者少年组成了新的公会并得到教会许可,他们的移动公会开始向交界地转移——新的冒险机会与帝国的灾变告诉他们一定还有更多的秘密可以去探寻。
拉提恩的“儿子”查理在年后的马克堡地区公开了自己的女儿身“查莉娅”,他引导的大方阵开始出现雏形并进行北方沿海防御。
龙女法芙娜可以自由变换形态后,时不时以巨龙之身守护着帝国,又以人身拜访尼德霍格的尸骨——她守候着新的龙蛋,等待姐妹的重生。
黑森选候斯卡蒂担任起了佩洛芬的左右手,她成为了佩洛芬看中的帝国管理人——摄政选候,并被调解了与拉提恩的领土争端。
奥妮依旧每日为卡蒂娅王女的健康操心,加冕礼后的亲密一晚也让她更加专注于王女个人,只是她们的婚姻恐怕又要延后了。
女皇佩洛芬…
正在动摇着是否追随卡蒂娅同去。
她受命管理整个帝国,空前集权的机会近在眼前,但…
如果卡蒂娅要走的话,她的内心也会随之而去。
这将在整个冬季的休息时日里做出简单的选择。
而多个月后,因“交界地勇士公爵国王的陨落”而诞生的“婚姻继承问题”波及了瑟维利、交界地王国、帝国、联邦的继承问题成为了卡蒂娅再度起身以及各国国王必须严肃处理的事件……
但在现在,卡蒂娅只管在加冕礼中随同举起酒杯高呼:
“女皇万岁”
……
卷一结束
主线大概要停个半个月左右吧?接下来的更新重点大概在番外里
新的主线将涉及“勃艮第”与“法兰西”还有“贞德” 怎么搞的轻松一点还在考虑中——q裙遛③吧3灵⑥司酒妻
卷二:冬雪中的诸王 : 第232章本卷说明
本卷为主线推进的过度卷 即卷一结束后的冬季时间里发生的偏向于日常的故事。
此卷的标题意味着将会涉及“诸王”们现在的情况包括但不限于莱奥妮等重要角色的个人戏份以及回忆
同时本卷目前规划的重点也是主角卡蒂娅与亲友之间的羁绊,以及更多的描述“贤魔女”、“圣域”等事件
总之是偏向于日常与回忆的一卷 是短暂的过度卷
预计这周结束前能出现第一章吧(大概) 最近实在是有点忙 不好意思只好多更点番外啦
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卷二:冬雪中的诸王 : 第238章Chapter 01:休憩吧,王女/女皇陛下
漫天大雪下,一支人数超过两千人的队伍在雪原上前行。
斥候、骑士、领主、扈从…
一整个皇家卫队与帝国权贵的代表皆在其中,亦有着外国君主的身影。
队列中,如冒险者般神奇的队伍乃是东部联邦王国王女的伙伴,她们目前附属于帝国女皇,但人人都知道一件事:
她们所跟随的“领袖”乃是那队列中褐发英姿的联邦王女——
卡蒂娅·泽连诺维娃·巴尔若夫斯基。
作为神圣暴风帝国新任女皇——金发权贵的美人佩洛芬·冯·霍亨斯德芬的未婚夫,她需得陪同其完成皇帝/女皇一年一度的“全国巡礼”。
此传统来自于早期帝国没有行政首府的时代,皇帝与其仆从常以马背为“移动的行政中心”。
皇帝会在帝国内各处旅行,每到一处村庄、庄园或是城市,该地都将为皇帝提供必需的补给。
此次旅行却与传统不同——皇帝不是因为无家可归才如此,而是为了让帝国中各处受灾地区见到他们的新的统治者。
“真够拉风的啊…”
队伍中的黑发丽人艾莉丝虽为伯爵之女,却不懂以军事,只是法术能力出众,因此从未见过数千人随皇帝在魔法的加持下不断前行的场景。
那些重装卫士与被证明可用的火枪士兵都是新晋的皇帝卫队成员,经过联邦王女卡蒂娅的提议与改革,佩洛芬重组了这支皇室精锐卫队。
但这些凶猛之人只是一个添头。
队伍中真要数权贵与甜蜜者,那只有目前形影不离的三人——
联邦的未来之主卡蒂娅、北地的无冕之仆奥妮以及帝国的新星女皇佩洛芬。
当三人同乘宝马于中段前行时,人们能看见三位少女脸上洋溢着足以融化白雪的幸福笑容。
“我早知卡蒂娅喜欢吃烤肉,但认真一点的话,你现在绝对不能违反医生的叮嘱。”佩洛芬说罢,眼神里多是一种气愤。
但更多的却是满心担忧——卡蒂娅身受诅咒而虚弱,此时的天寒地冻无异于要她经过这一轮考验,这是所有关爱她的人所无法接受的事实。
而她,唯一的希望就是能吃上一顿烤肉来解馋…
“我认为佩洛芬陛下的叮嘱是殿下您理应遵循的真理。”奥妮也是如此,尽管二人都很顺从卡蒂娅——可别忘了,二人都有相当的主权。
帝国女皇自不用说,奥妮虽曾为奴隶也被卡蒂娅所救,但泽连芬给予她的身份是“卡蒂娅身边的监督者”。
她有权力代替泽连芬管教这个容易脱缰的“野马”。
面对自己两位未婚妻齐心的攻势,卡蒂娅只好忍着口水作罢:“好吧…但我希望这些炼金术的药里多加点糖如何?”
看起来,这是一场极其轻松惬意的旅行,但当所有人目及到受灾地区的惨状时,私人所拥有的幸福感在残酷现实与自身责任心下荡然无存。
身死之人林立为碑石,本是村镇的林边地却只有砖瓦与碎石,没来得及清理的尸体与饥肠辘辘者混搭在一起…
人们面无表情地看着一支队伍走过,他们眼神中闪过的是目睹无数悲惨事实之后的麻木。
“向导官!”
望见那片废墟与饥民,佩洛芬皱起眉来唤到一位披风斥候。
“愿上帝保佑,陛下!”
“去打听这里的事情,如实汇报。”
“遵命,吾皇。”
奥妮与卡蒂娅在一旁也只有满目的惊色,常年紧闭双眸的圣女芙琳卡只通过感应就能知晓前方满满的怨气与死亡气息。
作为吸血姬的尤妮,更是能闻见尚未下葬的血腥味。
“报告!”斥候很快带来了消息。
“嗯。”
“陛下,我们的村子遭受腐败入侵,村民死伤惨重,后又遭匪军洗劫、叛军屠戮,现能在册户数不足十户。”
“……”
三人面面相觑,寒风带来刀割般的感触都未能触动心灵,一番言语却让所有贵族、骑士都为之怒目。
“我们将会重建此地——那些坚强的人必须得到上帝的垂怜,让他们过来吧!”
佩洛芬决定吸纳这里的难民,他们第一次看见真正的统帅降临到了这偏远的村子里,自领主死后,再也没人管过这里的死活。
他们发紫的手脚在雪地上长按,无泪面容低垂于白雪上,向佩洛芬用颤栗之声发出感激:
“女皇,在上…感谢您…愿上帝…与我们同在…饶恕我等的罪孽…感谢——”
他们的精神状态不佳,双眼无神,宛如十几位死尸。
佩洛芬便令随行法师展开小范围的结界驱散寒冷,将他们囊括其中并下发军粮——多是风干鱼、肉或是沾了一丁点蜜色的面包。
与卡蒂娅的认识让女皇佩洛芬学到了不少有用的东西,包括如何成为“领袖”。
即使现在成为了女皇,她仍然与随行者享用一样的食物,睡着干草床,又自己骑马向前…
这将为她赢得最亲密的尊重,最直观地表现在夜间扎营时,人们都在入睡祈祷中低吟上帝与女皇的名字。
“佩洛芬陛下越来越像您了。”
入睡前,奥妮望着眼前裹紧棉被的王女说罢。
“这证明世界上像我这样的笨蛋不止一个啊。”
“您内心不是这样想的,对吧?”奥妮非常明白,令卡蒂娅感到欣慰的是,帝国有了一位真正有才能的女皇。
那个女皇不是战争疯子,也不是恐虐暴君。
只是一个女孩,一个金发碧眼的少女,一位会对卡蒂娅与奥妮都抱以亲密态度的未婚妻,能左右诸侯的才女,也是魔法造诣的大师。
“是啊…”卡蒂娅苦笑着,“如果她能不这样直白就更好了。”
“看来陛下已经与您有过类似我们之间的事情了呢。”奥妮面无表情地发声更让人感到害怕。(详情见番外皇女篇,奥妮篇在路上了,大概。)
“唔嗯…你不会介意吧?”家庭地位显现的卡蒂娅自然有些担心地望去眼神。
奥妮没有用言语回应,只是静静地翻起身来——将深情一吻留于自己主人的额上。
“只要您能节制地保重身体即可。”
“唔嗯…”
这场旅行只用了半个月就横穿了帝国,借助地脉异常的消失而新修的魔法石进行短间传送,佩洛芬成功在短时间内望见了自己最需要照顾的子民。
重新回到修筑中的皇宫时,最忙碌的时刻已经过去。
在春夏季到来之前,卡蒂娅还有足够的时间去重新认识她身边的人们。
包括自己的妹妹萨莎在内的大部分友人已散落在新建城市中,她的第一位担忧的人毫无疑问的是那位吸血姬——
唯有卡蒂娅的血才能充饥的尤妮——奥妮的妹妹,一位大师级冒险者,但同时也是…
一个矛盾的存在。
……
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卷二:冬雪中的诸王 : 第239章Chapter 02:吸血姬,形为恶魔的少女
神圣教堂之地,有着列王与无上意志雕塑共存的室内不如它哥特建筑的外表那般宽大。
细长廊道,红毯于上下、左右交织出正中心的建筑基点,十字是血红的信仰也是神圣之意。
卡蒂娅慢步走在红毯上,她不曾敬畏过神明,但却钟爱这宁静之地。
神权在上的空灵讴歌萦绕耳边,王权荣耀的君主雕塑亦将让人肃然起敬,这里正如帝国与教宗那般矛盾。
皇帝与教宗,站在人类西方世界顶点的两位人类。
但可惜,卡蒂娅不是来此做祈祷的。
“哦呀?稀客啊,怎么?和奥妮玩累了?”
一缕白发从雕塑底座边闪出,赤红邪眸映照出一份略有狂气的笑容,嘴边尖锐似是可爱虎牙,却又是吸血鬼的长獠。
奥妮的妹妹、北方探险大师:尤妮,正在此处如戏谑那般毫无礼仪地坐在长凳扶手上笑看卡蒂娅平静面容的转变。
“你就这样爱护自己的姐姐吗?三句不离奥妮呢。”
卡蒂娅从容坐下,一句言语便让对方怒色跃于嘴边。
见她如此淡定,尤妮再将思绪一转,又想到了什么,再度损着联邦王女的名声:
“啊,那就是来找芙琳卡祈求温暖吗?嗨呀,我懂的,毕竟芙琳卡的身材也和奥妮很像嘛,又温柔体贴——你这家伙,真该死,脚踏这么多船。却又一个都不挑,你真是……”
“真亏你还有心思谈到恋爱脑啊…”卡蒂娅无力吐槽她的说法,实际上也确实如此…
当然,现在奥妮与皇女都已经是经历过成人同好之乐的存在了,只是其他人并不知道……
“哦?那就是又撩女孩又不负责了?更该死,你就该像那谁一样被钉在十字架上。”
“说起来,你这样急躁地谈及她们…该不会,你这家伙……”
卡蒂娅暗示般的话语被恋爱脑的尤妮一听即懂随后恼羞成怒地开始放开音量反驳着:
“哈?!我跟你?没可能——你可以赢得奥妮的青睐,但我可是你攀不起的身份。你这个血包,不要太得意了!”
“还是那样傲人啊…”
“别搞得好像老朋友一样?除非给我把血献上——等,你干嘛?!”
口头上说说的尤妮猛地发现卡蒂娅真抽出军刀来将刃横在手掌上,当即冲上前去制止。
卡蒂娅反而是在有余力的微笑中望向这赶紧抓住自己持刀手的傲气吸血姬:
“向我伟大的吸血姬小姐献出血液呀?”
面对她戏谑般的微笑,尤妮赶紧先将军刀给利索收回对方腰间的刀鞘,在不自然的别扭中被怒气涨红了脸又无奈地叹了口气:
“我可不想在这种鬼地方吸你的血!虽然渴血依赖症的目标是你…不对,我可不想在喝了你的血后又变得像是发/情一样的身体状况!!”
“你管那个叫发/情啊…真奇怪,你不会妄想我会对你做什么吧?”
“你这家伙!!去死!!”
“啪——”
神圣与威严雕塑之下,卡蒂娅尝到了父亲以外的第一个“讨来”的巴掌。
……
花了几分钟口舌,卡蒂娅才解释清楚:她是来找芙琳卡商量伤员看护事宜的,同时也希望芙琳卡能够多休息一阵子。
尤妮听完后,满脸藏着杀心的笑容中挤出一句话:“那我呢?”
“呃…再说一遍?”卡蒂娅假装没能理解她的意思。
“可恶啊,你这家伙,满脑子只想着那些围着你转的女孩子——打仗的时候我可累坏了!被砍死三次啊!三次!”
她激动地抓起卡蒂娅那身骠骑兵的衣领,虽然身高矮了“一点”,但来自“吸血亡灵”一族的力量却可以轻易地让“凡人之躯”感到窒息的压力。
比起痛苦,更多的却是卡蒂娅那双眸大睁之中的震惊。
仿佛是一件不可思议的事情。
“你…死了?”
这时,尤妮才意识到自己说了什么。
将人放下,她扭过头去,将手掌放在胸口上,似乎还有着痛楚那般,眉头瞬压向下,痛苦跃然于面。
“嘛,敌人也不赖嘛。打仗哪有不死人的,又不是人人都是‘卡蒂娅’。”
她却如无事人那般轻松地回应,却不知已被卡蒂娅看穿了心理。
“我一直都很好奇。”卡蒂娅静下心来,站在尤妮身前煞是关心地问道:
“奥妮说过你与她都是非常普通之人,她有着过人的天赋,也不愧为王室一族…但,尤妮,你为什么会变成以血为饮品的存在?”
“关你什么事啊?这个心思多放在怎么和奥妮还有那个叫佩洛芬的女皇身上不好吗?真的是…”
面对突如其来的关心,更多的排斥感开始保护尤妮并促使她后退出安全距离。
这是一个极其容易被察觉的动作,她实际上有着很强的戒备。
如果说这是天生的,那也不应由一句话来触发——必然是经历了什么。
那紧抓胳膊的动作似乎暴露了弱点,尤妮的一举一动都在卡蒂娅的观察之下。
“算啦,每个人都有自己不堪回首的过去。”卡蒂娅见她面带难色,也只好举起水壶将兑了酒精的冷水下肚,就像喝酒那般痛快。
她将话题一转而说着:“你在军中表现非凡啊。这几个月来也着实辛苦你了,作为统帅也好、朋友也罢…我觉得你值得嘉奖。”
“你是在问我‘你想要什么?’吗?”尤妮满脸的不服气,她打心底里看不起卡蒂娅。
但却不是在实力上的贬低,而是性格。
“被你这样的人奖赏,对我而言只会是羞辱罢了~嗨,我可不想被你和奥妮还有那个女皇那样虚伪的人看作同类啊。
毕竟,我的手上可是染满了无辜者的血液,这之中可不乏那些‘可怜人’哦?”
她用言语将自己伪造成恶魔,邪魅双眸中的坚毅却在卡蒂娅口中得到了应证:“真是虚伪啊,尤妮。”
“什…”
“当你拯救了某个人的时候,实际是在笑着的吧?当你在战场上表现优异而被士兵们拥戴的时候,你也在享受荣耀吧?
如果你真的觉得自己理念与我们不合,又怎会容得芙琳卡小姐这样的善者在身旁?”
“嚯?你也有理念吗?除了当个烂好人以外,你还有什么想法?”
尤妮的蔑视来自于卡蒂娅那成全于“荣耀”与“仁义”的“伪善”,这是卡蒂娅早就看清楚的问题。
但…卡蒂娅是知道自己不能扭曲这一点的,因而沉下眼色来,回忆着来到这个世界之前的点滴回忆。
“一个领袖已经选择了自己身边的伙伴,那就唯有将一条路走到底了,尤妮。”
“……”
她已经选择了奥妮、佩洛芬、芙琳卡这样优秀、强大、正义的朋友。
这不是她自己一个人如自由人那样在城市里四处笼络关系的时候,她的队伍里只容得下能够相处的伙伴。
既然如此,她的行事准则亦将在这个队伍之中取之于完美——用绝对的实力诠释正义与贵族往来间的“人情外交”。
“我仔细想过,父亲将我训练成了战斗的机器,却又让我秉持正义和仁心…在这样一个世界里,似乎不存在这样的人吧。
‘那就由我来尝试吧!’,我是这样认为的。
‘如果存在另一个世界的话,那我一定是个大恶人吧?又或者是个极其没用的蠢货吧?’
但现在,强大如我对抗的不只是政治与战争的阴阳双谋,而是友善生物与腐败生物的对抗…
联邦的外交事务教会了我们何为‘惨淡的外交胜利’…一盘散沙的人类似乎还不知道将会面对什么样的对手,只在内斗中不断前行。
我们都知道一件事,就像奥妮与你的过去那样——
‘生活’即是在名为挣扎的地狱里继续自己未走完的人生。
而我…”
她将双眸抬起时,虎色英容令人一惊,柔美与坚毅的矛盾容颜上以一对紧锁长美展示出对自己所渴求之物的追求。
“我本只想为了某些人而变得更加强大,这样就能避免自己所中意的某个人、某些人、某个地方遭受不幸…
但现在,不一样了。
我只是想…在这名为‘生活’的地狱里创造出被评为‘另类’的天堂。
为迷失在地狱中的人们伸出援手…
就像是,作为一个‘恶人’又或是‘蠢货’的自我救赎罢了。”
“不想看见有人难过或是受伤吗…”
尤妮却是能明白这样的心情,她能感受到的不过是一句又一句妄语,但如果对方是卡蒂娅…
这些终将会被实现的吧。
“哼哼,那好吧。”
尤妮也决定说出一些事情。
“就当作对你这充满不可思议的理想的回馈,我就把奥妮和你都未曾见过的地狱,说给你听吧。”
……
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卷二:冬雪中的诸王 : 第240章Chapter 03:傲娇少女与王女的双向救赎(审核重发)
“喀嚓!”
咬碎糖块,尤妮露出了满足的笑容。
卡蒂娅尾随她在教堂外的广场上散步。
这里多是冒险者与华贵人士,身份复杂的人们对吸血姬的存在似乎不是很反抗。
“你应该没有味觉的吧?”卡蒂娅好奇着,她记得书上说鲜血一族的味觉很平淡。
“有一点,不过享受的就是这种将脆脆的东西一口咬碎的快感。”
尤妮说罢,随手从地上用隐藏于甲缝间的利爪扣下一块冰来:“在我成为‘渴血者’前,就是靠咬这种东西来泄愤的。”
卡蒂娅能明白:“因为…北地唯一能提供的就只有冰雪吧。”
“哼,少得意了。”
尤妮将厌恶眼色一张,本该对卡蒂娅感到排斥,但此时却只有复杂的情愫。
“唉,我不像奥妮那样命好,虽然后来知道她是迫不得已…但她竟然以为我死了,唔,好像我也真的死过了。”
这位白发赤眸少女丝毫不介意天寒地冻的温度,一屁股就坐上了积雪长椅。
卡蒂娅也随她坐下,不过出于考虑,还是赠予了一件相对暖和的披风给她。
她却不愿意接受:“你觉得我会怕冷吗?”
“我只是觉得你会冷。”
卡蒂娅笑着递过去,对方满脸嫌弃但又有些烦恼地接下并批上背身。
“总之,你知道我们曾经都是奴隶的,对吧?现在你也知道了,是那群生如畜生的贵族和亲戚夺走了本该属于姐姐和我的领地。”
她此刻能将奥妮称之为“姐姐”。
“我听说你们自记事起就是奴隶贩子的劳动力?”
“差不多是——不知道自己从哪里来,也不知道父母是谁…还没能走路的时候至少有个奶妈疼着。之后嘛…”
她眼色黯淡,低垂视线在思索着不堪回首的过去,嘴角却有着勉强的笑容,让卡蒂娅心疼的一幕。
“有一些女孩子,也是奴隶…她们长得漂亮又是好看的金发,就被拉去靠一些脏活赚钱…我们不同,我们的眼睛和头发注定没人敢找我们…
倒也是好事了,至少不用去做男人的玩物——不过和其他男奴隶一样做苦工…虽然是几年的时间,但我都数不清昏倒几次了。”
抿着嘴,她的语气低落。
卡蒂娅拍着她的肩膀,正是要告诉对方——现在一切安好。
“我们每天都会被当狗训,或者是当做公鸡长鸣…反正睡的是狗窝和雪地,做的是不可能完成的工作,然后挨鞭子和毒打…
奥妮本要好一点,又或者说她太逆来顺受了,胆小、怕事却又想保护其他人,结果就是连我一起被当作发泄物成为出气筒…
那群恶心的家伙,在最寒冷的时候为了恶趣味,竟然还尝试人肉。我和奥妮的肚皮就割过一些,然后用昂贵的魔法止血…哼。”
卡蒂娅默默地听着那些不曾听到过的经历,每天被拴在屋子里没事被当做恶魔殴打、有事则被拉去干重活的孩子,正是被她所拯救的人。
走路不能用双脚、坐着不能用屁股…
“难怪奥妮最初来的时候害怕坐着和睡觉…”
“呵,她那样顺从那些人渣,当然会害怕了…说是要保护我,结果战争来的时候,她却跑得最快…”尤妮的愤愤似乎都来自于一种“背叛”。
“奥妮没有说过吗?奴隶主的车队被匪军袭击,她和奴隶主都被隔断在野外…之后就是我父亲侦察地区时发现她的事情了…”
“你是说还没能看见她之前的话?不知道——但最近我是知道的。
总之她失踪后,那些剩下的奴隶和买主开始因为战争而迁走向内陆…
我被一个类似于酋长的男人买下,他一次性买了足够多的奴隶,说是要全部训练成战士。”
“就像那些卡尔王身边的侍卫那样?”卡蒂娅联想着一个东西:“维京人”。
随着尤妮的点头,她更确信北地的历史发生了奇怪的便宜:至少这个时代不应该还有这种特性才是。
“但在回去的路上,他一个人骑着马,然后和那些穿上温暖冬装的士兵押着我们赶路。
有很多人死在路上,或者死在夜晚的营地里。我们没有被子也没有暖和的衣服,虽然吃的比上一个奴隶主给的多吧?但…大雪让我们五十多人只剩下十几名到了地方。
你们南边的人也许有着很严重的‘贵族心理’,自打是‘农奴的女儿’,那你终生被人瞧不起——对吧?”
尤妮眼中的卡蒂娅是一位彻头彻尾的优越贵族,她生活环境极其优异并享受着一流的资源,这让自幼与畜生为伴的尤妮极为反感。
但,与真正贵族的不同正是卡蒂娅能自我感觉良好的点:“不完全是,比如我。”
“呃,不得不说你性格还挺差的。”
“有吗?”
“绝对的,只有奥妮能忍受得住你这家伙。咳咳,总之…
我们有着部落一般的规矩,既然我活着到了地方,他们就开始训练我的战斗技巧,每天起早贪黑地去和其他奴隶训练。
我知道我们迟早有一天会被拉上战场,首领对我们稍微还像个人,至少给了衣服和床位。那之后,我听说只要单挑打赢了他的副官,胜者就能脱离奴隶的队伍…”
她说罢,停顿间,卡蒂娅却已知晓会是什么样的情况:尚武维京人的单挑传统?不,只是单纯野性的发挥罢了。
她会联想到名为“盾女”的存在,那个时代为数不多的女性能够参加军事作战的情况,就出现在这些狂战士之中。
“但我怎么可能短时间打赢那些家伙?训练了一年左右?我已经忘记时间了,我只知道他们认为我是‘七岁的孩子’。
最终战争结束了,我们这群人变为了劳工,他们挑选身强力壮的去重建要塞,我则被视作普通的搬运工去做些苦活…
但作为奴隶迟早要被挑出去战斗,那些身材魁梧的家伙是奴隶中的明星,我肯定打不过他!然后他们把我的尸体抛到了雪山里…
我感觉自己睡了一觉,好像有一位立志要做什么的冒险家救了我,我醒来之后发现伤口完全好了,而她只是一个遮住脸的女人…
她带我进了一间小屋,询问我的情况…然后给了我一袋血,说那是人血,现在我只能喝这个了。”
“…她是‘渴血者’?你的运气真好。”
卡蒂娅如一副站着说话不腰疼的样子,让尤妮一阵恼火:“你这家伙,虽然我活过来了,但你知道这个身份多么不方便吗?而且很快她就离开了,只剩我一个人。
冒险家们不愿意接纳我,他们看见我的牙齿就害怕,更怕我吸血…
我只能靠自己从她那里学到的能力去杀人,去抢那些人的东西,然后吸他们的血…
但那时的我太虚弱了,失手被处决了五次——你知道那个负责斩首的人是什么表情吗?他一个月内斩了同一个人的脑袋五次。
后来见了我,他跟没了魂似的,主动向我交出了钱和斧头并嚷嚷着让我给‘海拉’神带话…”
虽然听着挺好笑的,但卡蒂娅礼貌地端视着对“死亡”一词已经没有震撼可言的她。
她也不得不承认:“如果是我的话,也会吓到的。”
毕竟一直看见已经死了的人出现在自己眼前是一件相当恐怖的事情…
“有一段时间我被迫躲进了林子里,北部山林又都是雪,猎物跑得比我快多了,我只好重新找了个破布把自己的容貌遮起来,去其他城市碰碰运气。
虽然对其他食物会抗拒、呕吐,但我必须要让自己变得有力量,所以除了血,我在尝试吃果子和面包,以此对抗对血的渴望…
不过我从不对孩子下手,这点你可以放心——我虽然习惯了杀人取血,但我还是有理性的。”
卡蒂娅点点头:“你不用特意解释的…”
“这里偷点东西,那里杀个人…被追杀了就跑进巷子里或者藏在尸体坑、排泄坑里…直到有机会开始和冒险家们一样去赚钱。
偶尔能看到一两个像你一样蠢的家伙主动向我鲜血,然后我毫无保留地吸干了他们的血。”
看着尤妮一副骄傲的样子,卡蒂娅内心里果然还是有些忌惮:“你没吸死我还是算上帝保佑了吧。”
“等身体更加适应也开始长大后,我就可以去狩猎那些奇异生物,它们的血能带来更多的力量…从此我就开始白天狩猎生物、晚上狩猎人的生活。
虽然现在我知道自己的身份是啥,但我还是觉得那些王宫贵族德不配位…那些帮助过我的人都死了,如果不是战争的原因,那就是内外贵族在战后的压迫…
如果奥妮真的是那种抛下我去享受你那贵族待遇的人,我会杀了她,然后是你…哼,现在想来真是讽刺。”
‘结束自己流浪生活的人,竟然是卡蒂娅。’这种事情在尤妮的脑袋里有着明确地位。
她眼色中有着低迷也有奋起——是卡蒂娅的存在给了她第三条道路,不用再如丧家犬一样害怕见光、流浪、四处杀人…
与姐姐的重逢意味着复仇又或许是理解,唯有思考这些事情的时候,她才会觉得“卡蒂娅”这个名字有多么耀眼。
“被我强制留在身边,很不舒服…吗?”
卡蒂娅笑着发问,她明显能看出尤妮脸上泛出的不是无止尽的厌恶,而是不甘与些微的安心。
但这样问话,无非是想多逗一下这个少女罢了。
果然,尤妮如炸了毛的猫那般想要舞起双手来解释:
“虽然我是很讨厌你这样身份的人!但是…呃,总之…嘁,该怎么说呢…”
她站起身来,拍掉身上的雪色。
卸不去的白色为长发,赶不走的赤色却不知眼瞳——还有那双颊上与微露的虎牙一同显出的桃红。
面对着卡蒂娅,尤妮想要相信这个联邦少女/王女/未来国王所说的话。
她将拯救奥妮与尤妮这一对姐妹,一对已经知道自己拥有王室血脉与相当继承权,但仍然愿意跟随卡蒂娅去冒险而将那些奢华抛之脑后的少女。
“假扮成奥妮的时候,还是能看见你的真心的!不过我现在感觉不到…
但是有那么一点点,就一点点的感觉——你这家伙还意外的不错,挺能装的。
虽然总是喜欢做事考虑这里那里,也算是你个人的特色吧!
我还得替奥妮这样容易上当的家伙验证你这家伙的真伪…顺便,到时候准备把鲜血奉上吧!”
面对她那傲娇般的宣言,卡蒂娅却只看得见在沉重之后猛地变成阳光少女的女孩子。
她一定与奥妮有过解开误会的交流,但卡蒂娅一向忙于手头上的事情,未能察觉到那一幕,但…
那不是经历了一些事情之后所该有的笑容,羞涩与兴奋并存的活力,那是卡蒂娅成功的证明…
成功的,自我救赎。
“啊,我已经准备好了,尤妮。”她也跟着宠溺地笑了,却惹来白眼。
“你这家伙一定是在脑子里想着‘这人真好应付’是吧!”
“没有~我只是想着,那天没被你劈死,又能和你和奥妮她们一起相处,真是太好了。”
“你……咳咕…算了,我怕把自己气坏。”
雪花轻盈飞下,褐发的王女与白发的吸血姬在冒险者的广场上与其他人难得痛饮过一杯热酒,便各自笑着离开。
“加油吧,卡蒂娅…”她对自己如此激励着,浑身的动力让她拖着虚弱之身练上了好一会儿的军刀…
……
不知道为啥突然被封印了 明明我什么也没做啊!!!q裙留【《》】③吧3玲遛④久期
卷二:冬雪中的诸王 : 第241章Chapter 04:追随王影的圣女大人
圣女芙琳卡,来自未知时代的强大圣光教会的少女,尽管自称寿命已有百年之久,外貌却是非常美貌的蓝发美少女。
身披十字图纹的披肩,修长神官服饰与黑丝上无处不见圣光的标记,她正如称谓那样“神圣”。
却总是紧闭双眸,只有在与卡蒂娅商量极为重要的事情时,才会将那对如同魅惑般的紫眸放出。
她所追随的王者:卡蒂娅正在召见她。
卡蒂娅队伍里唯一的医师便是这位圣女小姐。
除了强大的法师这一名号外,芙琳卡更是卡蒂娅在队伍中唯一可以倾诉烦恼的人。
因为她不同于其他人。
奥妮是卡蒂娅不想拖累之人,佩洛芬则已忙得焦头烂额。
艾莉丝与尤妮等人有着自己的事情,唯有芙琳卡能够用永远的微笑来抚慰一个坚强外壳下极其脆弱的内心。
这就是为什么,卡蒂娅正在找寻她。
在得到尤妮的传话后,正在协同教会修女们医治病人的圣女即刻起身返回王宫下的教堂。
得到大主教的许可后,她再度于教堂中开始倾听人们的烦恼,如那教会中的圣光一般,她是黑暗中难能一见的曙光。
用空灵、轻柔、宛如天使的声音与实力来重振人们对生活的信心,这就是圣女芙琳卡最为强大的力量。
“啊,芙琳卡小姐,你应该穿厚一点。”
尽管宫廷满是魔法带来的暖气,从书桌上起身的卡蒂娅仍然想为芙琳卡送去一身较为朴素的毛皮披肩。
后者满面微笑但是拒绝了好意:“大人无需担心,我自能处理气候问题…但,大人似乎还有事情要交付于我?”
“嗯,是民众的诉求。”
“竟然是帝国公民交予大人的民事请求?看来您与女皇陛下已是民心所向呢。”
“倒也不是,这件事意味非凡——有一名教士滥用职权在重建村庄的活动中侵害少女,一名农奴冒死将消息带了过来。”
卡蒂娅说罢,将眼眸直盯向那缓缓张开的紫水晶双眸。
芙琳卡深恶痛疾之物无非如此,她虽面带微笑,却已如冰霜般带来寒意:
“那么,这件事必须尽快处理才是…我这就——”
“我与你一起过去。”
“欸?”
卡蒂娅决定与她同去,这让她不免有些惊讶地反问一声:“奥妮小姐…没问题吗?”
“她们忙得不可开交,难得有事情落在我身上…况且,自从我的坐骑费洛斯失踪后,也没有多少事情能让我有骑行的欲望了…”
不难看出,对于失去的坐骑,卡蒂娅很是心痛。
自从费洛斯因圣树世界的崩塌而不知踪迹后,她便很少再骑乘出行。
也许是因为这样,又或者是因为想与芙琳卡单独待一会儿…总之,她与圣女同乘在马背上开始赶往村庄。
雪花仍在创造一片美景,尽管事出突然,卡蒂娅依旧会故意放缓速度与芙琳卡在无人的雪道上聊天。
“尤妮还是老样子吗?法芙娜她怎么样了?”
“嗯,这次也是尤妮让我过来见您的。
至于法芙娜小姐…她还在龙巢里守着‘尼德霍格’的遗留物。”
“你们真不容易啊…”
“比起大人您所肩负的担子,我们不过是杯水车薪的助力罢了。”
“担子吗…论到这份使命你也不比我小啊。”
卡蒂娅思考着,如果没有芙琳卡的帮助,现在是不是要更加艰辛一点。
但对方不这样认为:
“我不只是因为贤魔女的意志才追随您的哦?”
“难道…圣女大人其实也很向往冒险的旅途?”
卡蒂娅还是不明白自己身边之人的想法。
这有些憨厚或者说老实的说法让芙琳卡在马背上搂着王女腰间时难免一笑:
“嗯哼~?虽然在路途上能够为更多人提供帮助是一件十分愉快的事情,但…唯有大人是特殊的哦?”
“…‘特殊’?”
面对卡蒂娅有些懵懂的声音,芙琳卡满是宠溺地感受着所追随的王的体温,紧贴在结实背脊上向其再问道:
“难道大人认为,只是‘魔女的意志’就足够让人们追随您的步伐吗?”
“…倒也不是,我相信愿意与我同心协力的人多是同类。”
“这正是您的魅力啊。”
“……”
芙琳卡满面笑容如看待自己有能的妹妹那般向卡蒂娅的背影吐出热气:
“古往今来,多少君主与权贵称得上力能撑天?但,迈步于奢华、欲望之巅者,却未闻有倾尽一切以援救他人者。
那个孩子,却称得上是其中一位。
受神之宣誓却不陷之于圣、处权贵之中乃视之若土、成万夫之勇仍行之为善、娶贤淑之妻亦拜之如宾…
她不愧为卡蒂娅,也胜过‘卡蒂娅’。”
“……”
芙琳卡所追随的,正是她自己想要成为的那个人——卡蒂娅。
她找到了自己所期盼的存在,因此才追随其到现在。
“契约者是这样一位顶天立地的大人,于我这般的罪人而言…真是太好了。”
芙琳卡如此说罢,如果是其他人,卡蒂娅会将之视为表白。
但因为是这位圣女,她能读到的无非是憧憬与期待。
这好似一座山般的压力到来时,她又听到了更多的安抚:
“但,卡蒂娅大人只需要做自己就好。
我们需要一个真正的人,为他人而动身的您,也请为自己而生活吧。”
无数种可能告诉卡蒂娅,也许芙琳卡知道自己的穿越者身份,但她仍然包容着自己以往的糟糕性格。
而对方——这位圣女,是否是想看到自己最为放松、真实的一面呢?
“啊…我明白的。”卡蒂娅轻笑一声,竟放出舒坦的长呼,“呼…对我而言,有芙琳卡常伴也实在是太好了。”
“嗯~?”
“有这么漂亮、仁善的女孩在看着我的影子啊,怎么说呢,稍微有点开心吧——但实际上我不喜欢承担太多的事情,就像我对父亲那样…”
“嗯——当您感到艰辛时,奥妮小姐、佩洛芬小姐、萨莎小妹妹、我们大家都在。
因此,请您适当地让自己有所放松,这就是我所索求的‘奖励’。”
有这么好的人陪伴在身边,熟悉如奥妮常驻耳边的照顾,让卡蒂娅满心只剩下一种暖流的感觉。
“好,那么这件事,我就观察着让圣女大人来解决了!”
“嗯,请大人放心吧。
惩处恶人、教会中的邪物,我是不会留情的。”
……
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卷二:冬雪中的诸王 : 第242章Chapter 05:守护,以军刃&圣光之名
“卡蒂娅大人,是到了该休息的时候了哦?”
深夜,烛火仍在房内渲染着寂寥,潺潺书页翻篇声却如流水,直到被极为温柔、知性的女声所打破。
褐发的身影仍然伏身在桌前,似乎还没有睡意。
“今晚不太适合睡觉,圣女小姐。”
卡蒂娅一笑,即便是这个时刻,她仍然将那把军刀放在左手伸手可触的桌面上。
“唔,也是为了让奥妮小姐不会多挂一份心思,还请您早些入睡吧?”
芙琳卡知道谁能治理这个总是有着自己的性子的王女——白发女仆奥妮。
“啊,当然…不过,今晚还请圣女小姐与我同睡吧。”
“嗯?嗯??”
芙琳卡一时间愣住了,她在思索着,自己所追随的王究竟是对自己有了私情,还是说只是单纯地怕那夜间的寂寞?
后者显然是站不住的理由——一个随时随地都会骑着马砍死一大片人的骑士早就习惯了这些事情。
“如果圣女小姐不愿意的话,那也只好…”
“那就只好打搅一下大人的被窝了~”
两人笑笑,芙琳卡乖乖地卸去神官服饰,退去黑丝与内衬,先行带着曼妙玉体与驱散寒温的魔力一同进了床被下。
卡蒂娅带着军刀回到床边,与那面貌微红的蓝发圣女不动,这相比百年圣女更年轻的王女殿下只是十分文静地将军刀依靠在一旁后仰天而睡。
这反而让百年圣女感到了诧异——王,究竟为何如此?
但,这也是一种未曾体验过的时间。
所憧憬、追随之人如此贴近的肌肤正毫无防备地在她脑海里掀起风暴,这么多年来,她未曾体验过情感的悸动。
仅仅是想要依偎强大之人的怀中?芙琳卡静静地望向那对自己而言仅仅只有侧脸的睡颜。
安然、平静。
与武力不成正比的娇容实质上确实是贵族公主的模样,但这个少女平常的姿态却让她在人们心中落下了阴影:
褐发的王女殿下,面如收敛獠牙之勇虎,却也显平和、亲近于笑颜。
这是永远散发着亲和力的圣女所不具备的矛盾特性,但也是让她愿意认主的因素之一。
这个女孩,一定要守护住。
但今晚便不一定是谁守护谁了。
脑海风暴带来的劳累积压时,很快,芙琳卡在后半夜入睡。
飞雪停止的村庄里涌入了月色下的阴影,白雪也恰好遮蔽了这些地面上的影子。
它们轻松潜入了村长为王女殿下一行准备好的地方,卫兵也未能发现它们。
却在圣女的房间里没有看见任何人,便只得寻往王女处。
最终,它们见到了共枕一处的两位少女。
但也将是最后一幕。
“…”
它们无声地靠近床边,一只手从影子中伸出,匕首寒芒正要将旧时操作再现,却不想突然被一只有力的手掌抓住。
“什…”
被捉住真身手臂的影子一惊,却只发现王女仍然平稳地睡着,不听话的左手却一个快准狠地掐住了自己手腕。
“能够做到如此长久于地下牢狱藏以私货的教士…怎么可能只有一个人呢,对吧?贼众。”
“不好…快缩回去!”
影子们纷纷要走,却未等开始转过姿态,那床上的褐发少女单穿以一件亚麻布白衣,一手猛地提起床边军刀来,顺势就斩下一道影子。
血刃却从影子中穿过抵达某处将一只人手留下。
“大人?!”
“芙琳卡,你说的没错——果然有同伙来找麻烦了。”
那剩下的影子慌乱逃开,只有一个女人的手被砍下在此处,芙琳卡正惊讶间,猛地弹起身来运动的卡蒂娅瞬间疲软下来。
“呃…果然还是不能太勉强…”
单手扶以桌面撑起熬夜而越发虚弱的身子,这一下芙琳卡再也睡不着了,她恳请卡蒂娅先行入睡,自己便就守了一整晚…
次日,王女与圣女告别了村长与村中的冒险者们,她们带去了相对公平的审判并让领主重新审视起这座
不起眼的村庄。
村民们为她们送行,只见得一匹快马驮以两个妙龄少女在大雪落下前匆匆离开了村子。
…
王女与圣女险些遇刺的消息让女皇佩洛芬极为愤怒,很快,当事领主不得不开始着手清查被审判的教士身后的组织。
“暗影教团”的名字已经不是第一次出现在卡蒂娅眼前了,但这对她而言已经不是自己的管辖范畴,便全权交给了佩洛芬处理。
就在佩洛芬准备与卡蒂娅再度告别而忙于公事时,她突然在自己“未婚夫”身上闻到了只有教会如芙琳卡这位圣女才会有的一种精油芬芳。
“你…卡蒂娅,你和圣女去村子里的时候……是不是做了什么?”
“呃…为什么这么问?”
“你可从来不用精油这种东西——你到底做了什么?”
“睡觉。”
“睡觉?”
佩洛芬再看一眼芙琳卡,后者虽闭着眼皮,却好似撇开眼神般地将身子微转向他处。
“等我忙完事情,有你睡饱觉的时候。”
“…静候佳音。”
圣女重新进入了教堂,她将再次为人们做烦恼的倾听者、伤病的驱散师以及神圣的信仰所指。
但她又一次被“保护”了,第一次还得是与卡蒂娅的相见。
何时才能做到真正地为自己所追随之人提供更为安心的护佑?仅仅凭借圣光之力似乎并无法做到。
“必须…要为大人做更多的事情…”
她想着,至少现在,要为卡蒂娅寻到一个人的踪迹:
联邦的公主骑士,也是翼骑兵王室大队统帅的妃莉娅殿下。
据说,后者正在与各路冒险者接触,这名赤发怒眉的联邦骑兵是联邦境内少有的各方面都与卡蒂娅相匹配的少女。
而卡蒂娅寻找她的踪迹,自然也是为了与这位同等身份的友人商量更多的事宜。
不过,她们的不同点却让卡蒂娅十分难受:妃莉娅虽然也是年轻的少女领袖,但…她是饮酒如帝国勇士那般的存在。
众所周知…
卡蒂娅并不喜也不擅长饮酒…
……
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卷二:冬雪中的诸王 : 第244章Chapter 06:“褐虎”与“赤怒”的少女们
联邦“浴血之鹰”的旗帜高挂于寝房,这是妃莉娅的房间,与卡蒂娅各享王宫左右平高之室。
赤发怒眉的联邦少女、王室领袖:卡齐米日大帝之女、“赤焰的骑士”妃莉娅与卡蒂娅共享着“王国公主的名号”。
这是因为“胡萨联邦”实际为三个国度的联合体:“胡萨”、“利威亚”、“基辅罗斯”…
“胡萨”与“利威亚”王国最终成为了一体化“共主联邦”,即“两个王国,一位国王”。
在通过征伐、外交斡旋、政治联姻与前人的共治意图下,“胡萨-利威亚联邦”与“基辅罗斯”大公国再度融合。
三个国家的贵族组成议事会,由议事会票选出“共主联邦之王”来戴上“胡萨-利威亚”与“基辅罗斯”两顶王冠。
从那之后…“联邦的双头鹰在鲜血中诞生,他一眼望向西方,一眼却又望向东方”。
卡齐米日大帝之女级为“王国公主”、被选为下任统治者的卡蒂娅亦为“候选王女”。
无论如何,二位都将是以“继承人”的身份出现在外交舞台上。
人们担心这二位大同小异的“继承人”将会导致王国分裂——他们这可想错了……
与英容、和蔼同在的卡蒂娅不同,王室尊严与骑士的耀武注定她不能平易待以下人或是…宽容。
但她的态度最近有所转变。
“妃莉娅殿下…你真的打算如此吗?”
卡蒂娅在她的寝宫里端视着那些马背上的武具——马刀与骑枪还有刺剑。
就在不久前,妃莉娅决定在将王室卫队的领导权交还父王之后起身向“瑟维利联合王国”去冒险。
她将单独穿过这可怕的距离,以及纠纷不断的交界地。
面对卡蒂娅的疑惑,她只是摸着自己那把贵族马刀一笑,眉目间的傲慢依旧,但对于卡蒂娅,她会有温柔的一面:
“卡蒂娅,仅仅是看着你的旅途,我就有些兴奋——我想,这是只属于你和我个人的浪漫。”
她说着,面含微笑之间,锐利之色跃于眼中:
“但,你的浪漫过于纯真。我本担心着你是否会让联邦蒙羞?时至今日,我却能看到联邦的鹰旗出现在这帝国宫廷里…”
她由衷地说着,但仍然没有放下对卡蒂娅那各项过于仁慈与不切实际行为的偏见。
卡蒂娅望向那鹰旗,她知道这是妃莉娅作为王室直系公主的荣耀,也是一名骑士理应为之自豪的存在。
但这对自己而言,却是一种虚无的荣誉——征服与统治,那是注定无法成为自己欲望的事物。
而王国与征伐,更是她无法承受的灾难,卡齐米日大帝亦是如此让自己小心,又怎能乱了局势?
眼下在和平中度过的危机,正是卡蒂娅想要也是联邦所需要的存在。
“那么,妃莉娅殿下是要为什么而动身呢?”
“为了不输给名为‘卡蒂娅’的同僚。”
妃莉娅望向卡蒂娅,褐发英眉下的端庄与纤细皆是完美女性所应有的特征,换句话说…除了变得幼小,这副身体做什么都合适?
穿越者卡蒂娅,正在演绎着一位有着缺陷的“完美女性君主”。
而妃莉娅,强烈的竞争欲望在目视到帝国发生的一切都与那位被自己瞧不起做法的王女有关之后,已经将其视为了同等的对手。
这样的答案也让卡蒂娅眉目一紧:“妃莉娅…我们从来都没有所谓的‘输赢’。”
“我们当然有——但是必须是在不干涉到你的王位的情况下产生我们的竞争,殿下。”
妃莉娅说着,她的答案几乎是纯粹的人才能做到的事情——她的竞争目标不是王位,而是…
“那时,你为王上、我为王上的骑士——我必须有着超越王上的一面,才能如此辅佐王上。”
她与卡蒂娅的惊色不同,那从容自如的高傲却透露着无穷善意,这意味着她已经认可卡蒂娅在此身份下的各项行动。
而她,将会继续支持这位未来王上的前行。
能拥有这位公主骑士的认可那将是联邦未来和平的象征,在选举中唯一的对手便是妃莉娅——拗不过帝国选帝侯与巴尔若夫旁支的支持才选上了卡蒂娅。
这也是,选帝侯斯卡蒂女士在卡蒂娅援救出佩洛芬时承诺给予的“回礼”。
“啊,是这样的话,那就不得不来了吧,妃莉娅。”
“当然!我会让着点你的,身体抱恙的王女殿下。”
两人相视一笑,披上同样的披肩与黑色骑兵制服,雪停之际,两人出现在宫廷中空的庭院中。
军刀的碰撞与汗水的挥洒将两位以武闻名的少女净化,她们边吃力地与对方“对击”,边在脸上泛出难得的喜色。
“呯!”
披肩与军刀同等地在空气中狂舞、同等的十字步伐与灵巧走动、同等的交叉斩击与轻重力道。
中线上的钢铁碰撞与肩膀上沉重的滋味。
阳光下,同服饰的二人却已映照出未来的模样——那满怀欣喜的君主望向自己最为英勇的骑士时的场景。
披肩仿佛就是王上的红袍与骑士战袍。
一般路过的尤妮对二人投去了鄙夷的眼色但在庭院中看到了最后。
奥妮在一旁叹着长气,已经准备好去向主教请教法术以帮助自己的主人不会感冒、卧床不起。
佩洛芬女皇和新晋领主巴特丽很是羡慕地看着庭院里决斗的二人。
那来往的选帝侯与诸侯也纷纷驻足许久观看一番。
褐虎与赤怒的纠缠一直持续到二者都将体力卸除,只剩下疲惫的身体不忘肌肉记忆中的感触去挥刀的二人,最终却是卡蒂娅先行体力不支而告终。
在妃莉娅最终启程之前,卡蒂娅决定与这位“同僚”多加相处这不易的时间。
……
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卷二:冬雪中的诸王 : 第245章Chapter 07:武者之妻乃武具也
“那么,妃莉娅殿下的出行要准备什么东西呢?”
卡蒂娅觉得,冬季探险的前提是要有足够的补给保障才行,故而想为妃莉娅提供帮助。
那赤发少女只将傲气下的余裕以一抹微笑洒开:
“一匹马,一把马刀,就这些。”
她似乎将这习惯成了一场作战,卡蒂娅也知道她曾经有过冒险的经历,那么想必也是有着过人之处吧。
“那好吧,妃莉娅殿下…我有一样可以满足你的礼物。”
卡蒂娅说罢,伸手示意她与自己一同走向寝宫。
带着好奇,妃莉娅跃跃欲试地跨入“皇帝配偶的寝宫”。
白天,这里会有侍女在清扫并看护,她们在卡蒂娅的建议下都已佩刀,用以自卫。
这些人之中还有着精灵的身影,以及一位猫族小姐。
她们听从于奥妮的命令,为卡蒂娅处理一切身后事。
但实际上,即使是对卡蒂娅不了解的她们也会痴迷于这位品行端正的王女。
妃莉娅能从她们望向卡蒂娅并喊出:“王女大人贵安!”时的眼神中窥探见不一般的好感。
而那正处于侍女堆中的白发赤眸美人,正是卡蒂娅最怜惜的女仆、诺斯王室少女奥妮。
“殿下,果然还是多休息会儿比较好吧?”
见卡蒂娅到来,奥妮面容上的冰层已破,僵硬的冷面上泛出一丝微笑。
“啊,休息是固然重要的,但现在我有个主意,奥妮…帮我把‘萨巴顿’拿来。”
奥妮看一眼那军服与贵族长袍着身的妃莉娅,立刻就懂了她的意思:“遵命。”
于是,那把伴随卡蒂娅进入军院、解决帝国事变的传说武具:萨巴顿被端递在了卡蒂娅双手上。
武人的恋人即是武具,更为纯粹的武者——妃莉娅,望见那把似乎从古时就征战各处的军刀,一时间眼眸大睁。
侍女们见证了未来君主与骑士之间的友谊传递,对卡蒂娅而言,她由衷地希望眼前这位赤发如怒焰的少女能够凯旋而归。
“这把军刀,名为‘萨巴顿’。”
卡蒂娅说时,妃莉娅只觉得她眼中有光亮,名为“慷慨”。
奥妮与侍女们停下动作,静静地观望卡蒂娅的马鞋稳步向前,那把军刀也越来越靠近于满目期待的妃莉娅。
“她与我征战不过三年…但她已是千年武具,受‘贤魔女’庇护的刀刃…
我以现任拥有者的名义,期望我联邦之公主妃莉娅,能够执此刀,将荣光与凯旋从遥远之地带回。
她将如我般存在于妃莉娅殿下的身边。”
这般贵重的武具只得受以恩拜——就如同骑士的赐封那般,卡齐米日大帝之女单膝落地,以受封者的姿态接受着这荣耀的武具。
“卡蒂娅殿下…”
她的惊讶,与对方的从容,正如拿捏着重臣的君主与被戳中弱点的将军。
“妃莉娅殿下,今后,请善用此刀。”
“感谢,卡蒂娅殿下!”
在一场大雪掩盖的宫廷里,妃莉娅收到了她出行的准备之一:“破魔的魔女之刃”萨巴顿。
这是一场没有信仰可介入之机的“恩赐”。
卡蒂娅与妃莉娅,没有上帝的名义也没有圣光的庇护,她们彼此以武名与同为公主的身份做以担保,荣耀与友谊为象征进行着这场非凡的赐予。
这将是卡蒂娅送出的最贵重物之一。
两天后,妃莉娅乘以快马将行李搭上,随后开始了她向瑟维利王国的冒险。
卡蒂娅为此将一封书信写给了远在“狮心城”里昂的莱奥妮陛下,作为瑟维利的王,她将会期待联邦最高贵之公主的到来。
“妃莉娅殿下的作战风格近乎于非凡的豪勇,以‘公主’称呼实在有失那‘王者’风范。待她到来时,请允许我以对待‘卡蒂娅王女’同等的礼节来款待之。”
莱奥妮的回信里亦是充满了期待。
尽管卡蒂娅对此很满意,但奥妮觉得有所不妥。
事后,奥妮与卡蒂娅在夜间谈话,同一张床被下,这位辅佐着王影的贴身女仆发出了疑惑:
“殿下…尽管妃莉娅大人是一位非常重要的武者,但将对您而言如同左右手一般的军刀献出…是否损失太过了?”
她知道,卡蒂娅还有一把因赛特——但那不是破魔之刃,而是洞悉之刃。
“我再找一把军刀就好了。”卡蒂娅笑笑:“因赛特那把刀,就由你来掌握。”
“殿下?!”
奥妮的惊色被那副从容面容所安抚。
“还得再找一个佩洛芬陛下喜欢的武器和奥妮真正适合的武器呢…这把军刀,就先暂时由奥妮你来使用。”
“…殿下真是,唔…我也来帮殿下寻找吧。”
奥妮脸色一红,与卡蒂娅面对面中,缓缓闭上了眼睛。
她们同床已经有一段时间了,就连萨莎也不曾有这样的待遇。
共枕一夜之后,她们开始寻找帝国内还有余力打造武器的铁匠。
这个节点上,帝国上下还在恢复中,尽管有许多能人正在试图博得女皇陛下的青睐,但他们对卡蒂娅所需求的武器毫无兴趣。
那根“神枪”冈格尼尔,作为沃旦下放的神器,根据卡蒂娅的指示将被分解成材料来打造新的武器。
目前还没有工匠能接手这个操作,直到…
芬莉与冒险者们的团队到来。
那群天天与“异样资材”打交道的铁匠与铸刀人受领了由佩洛芬颁发、卡蒂娅委托的锻造任务。
漫长的等待开始降临,对卡蒂娅而言,等待中的无聊不能经常用于和奥妮、佩洛芬去周旋“如何不被她们紧盯”。
萨莎,她最甜蜜的小粉丝也是唯一的妹妹,成为了她每日起身的最大动力。
这位小小公主,开始影响着卡蒂娅每一日的日常。
……
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卷二:冬雪中的诸王 : 第246章Chapter 08:褐色的双星姐妹
“姐姐!”
在白色洛丽塔冬装的衬托下,褐发的小公主无忧地编织着染雪白冠。
她望见了自己那立于王权下的姐姐卡蒂娅,在包裹着白绒披肩的黑色骠骑兵制服上,正露出极具亲和力的微笑。
“萨莎~今天的功课完成了?”
“当然!奥妮老师教得好,主教大人也不赖——不对啦!”
萨莎猛晃过脑袋:“让我为你戴上它,姐姐大人!”
她举着那顶不知是何物编织而成的白冠,兴奋中向卡蒂娅的头顶伸手。
“接受你慷慨的馈赠,我的小公主殿下。”
卡蒂娅自领情义地在长廊道上单膝伏下,微弯下身子来方便小公主为自己戴冠。
以魔法与树藤编织而成的粗糙白冠却在远处望其形如银色高贵之态,萨莎亲手将其缓缓戴上卡蒂娅的额头。
谦逊中的姐姐也在微笑中闭目感受妹妹的善意。
“完成了~!”
“合适吗?”
“非常好看!就像真正的国王陛下!吾王!”
“吾王可是卡齐米日陛下哦?不能忘了我们伟大的王。”
“唔哦,知道了啦。”
姐妹两相视一笑,不用萨莎提议,卡蒂娅便蹲下让出肩膀来:
“既然你的功课已经完成,那我们就出去玩玩吧。”
萨莎一听,双眼放光中兴奋地坐上了这只挥刀手的肩膀:
“嘻哈!姐姐大人万岁!”
呼声中,士兵们看着褐发的姐妹二人离开了宫廷,她们进入了市井开始认识那些努力中的人们。
萨莎,巴尔若夫斯基之主泽连芬的第三位子女——鉴于第一位长兄年幼暴亡,卡蒂娅成了唯一扛起家族重担的“长子”。
对于“长子”,必须正确地娶妻生子、完成家族重任,那就是卡蒂娅正在走的道路:
以远征来讨伐腐败、以女儿身迎娶众妻。
也许奥妮与佩洛芬这样贤淑的美人能让卡蒂娅顺从于“娶妻生子”,那…
向未知大陆的征伐却是她十分抗拒但又不得不受命而发的事实。
成为联邦未来国王之人,必在戴其冠冕前就承其重担。
由“长子”抗下这一切之后,萨莎的生活才得以如此安定、无忧。
当卡蒂娅“侥幸”活过了父亲的魔鬼锻炼后,巴尔若夫作为“军刀家族”的唯一继承人便就定了音。
从八岁起,卡蒂娅就已成为“同龄人”中的佼佼者、天资聪慧的语言学习者…
在萨莎的眼里,她的最好模板就是自己那位如天选之人的姐姐。
但她自己幼时多病,无法像姐姐一样在百般武具如一体的熟练中挥舞出风声。
也无法顺利地骑上马背去一览世界的远大。
只能待在家中听着父母的安排,享受优越的同时接受治疗,并以超越常人的魔法天赋作为学习的起点…
即使是病根剔除,她依旧没能学会单独纵马奔腾,也没法像其他孩子那样去爬树…
但她有个无敌的姐姐。
“想出去玩吗?”
那时,稚嫩的声音来自那个偷偷爬进萨莎房间里的姐姐。
“…父亲会责备你的,蒂娜姐姐。”
萨莎懂事地想让她回去。
“嗨,他就一刀子嘴豆腐心。他不让,那是话在嘴边不便说——来,想出去就过来吧。”
卡蒂娅向年幼的妹妹伸出手,究竟是天使的援助还是恶魔的低语?事实给出了答案:
脱离病弱的女孩骑在姐姐的肩膀上一同爬下了房旁的爬手架,佣人们正要追赶这淘气的大小姐,却发现对方不见了踪影。
胆大包天的大小姐骑着马带上二小姐出去撒野了。
“芜湖!”
路过那些面熟的冒险者或是市民,卡蒂娅近乎狂野地与他们打招呼,人们笑笑,无奈地应付着她。
“姐,姐姐!这样会不会…太丢人了?!”
萨莎完全不适应那些人异样的目光,他们从没见过自己,抛来的疑惑眼神确实让人不安。
“那就找个人问问吧——你好!这位先生,您认识我吗?”
路途上,说做就做的卡蒂娅拦下一位农夫来折磨。
“我的大人,我当然认识您与您伟大的父亲。”
农夫谦卑地点头。
卡蒂娅一喜:“你看我的妹妹——萨莎!我的新伙伴,可爱吧?”
“卡蒂娅大小姐的妹妹吗?!哦哦哦——这可,太可爱了吧!像娃娃一样!”
“嘿嘿,我知道!所以我带她出来玩玩——‘有消息的话’,别忘了提醒我一下!”
卡蒂娅说罢便策马奔去,她在村子里的小伙伴会用某种飞纸页传递信息来让人躲过庄园佣人的“抓捕”。
就这一天,卡蒂娅带着妹妹在四处游荡——为她架起脖子来助其摘下苹果,或者是踏上双足在水里感受清凉。
抓着鱼尾的痕迹在水流边走动,或是与野兔进行一个生死时速。
在蓝天白云下的奔跑迎来黄昏的夕染,草地上的气息与耀眼的金辉…
萨莎抓着姐姐的衣角在草地上满是幻想——自己终有一天也能这样到处探索世界的奥秘。
但,更重要的事情是…
“姐姐大人!”
“嗯?”
“我也想像姐姐大人一样!”
“嗯!呃…学武就算了吧!萨莎只要做自己的事就好。”
回家后,某位卡字开头女性受到了恩师与父亲混合的体训包括但不限于绕着后山跑到累趴为止…
“卡蒂娅…”
市井中,从回忆中归来的萨莎沉下性子来唤着姐姐的名字。
“嗯?”
望向肩膀上的少女,卡蒂娅静静等待她的话语。
“接下来,无论如何我都要跟着姐姐了哦?”
“为什么突然说这个…”
“因为姐姐总是很迟钝嘛。”
“唔…你一定是从佩洛芬那里听到了什么事情…”
卡蒂娅勉强一笑:倒也不是个坏事。
姐妹两人在市井里如以前那般放开身心地感受生活气息。
突然,卡蒂娅灵机一动:“萨莎小公主…想出去玩吗?”
……
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卷二:冬雪中的诸王 : 第247章Chapter 09:童话世界中的女孩
让一个女孩拥有童话般的体验极其不易。
白雪上,马蹄印逐渐远去,卡蒂娅知道一处友好生物的栖息地,因而带着怀中的妹妹萨莎来到此处。
“姐姐?这里是…”
“一个美好的地方。”
卡蒂娅笑罢,轻轻拨开散落在妹妹头顶上的雪片,它们有些与那身白色洛丽塔冬装融为一体。
温暖白丝也足以让她不畏严寒——帝国的气候总体不如东部的联邦,但却也让人感到冰寒之苦。
不过,进入这树木枯黑的林中,却不再有寒风与低温。
“嚎!”
野兽生气的怒吼让萨莎在怀中一颤,卡蒂娅目视到小道边上突现的一头白熊,笑意迸发:
“您好,这位……看起来很生气的先生!”
萨莎正疑惑地看着毫无攻击性的姐姐,突然,那白熊缓缓从雪地上爬起,它来到道路上审视二人与快马。
“嘶吼。”
坐骑惊慌中想要逃跑,又受制于卡蒂娅抓稳的缰绳,无奈只得原地翻转、踏步。
“你是卡蒂娅…卡蒂娅,可以成为朋友——她是谁?我不知道,不知道的东西,危险。”
有些生疏的人类语言从熊口中脱出,它也好奇地在狰狞面容下端视向萨莎,巨大的熊掌已经盖过了卡蒂娅的脑袋。
“当然——这位是我的妹妹,萨莎,一位可爱的女孩。我想大家都能好好相处的。”
卡蒂娅无所畏惧地看向对方,真挚的眼神让人想要相信。
于是,信任降临在了这位奉命讨伐腐败的“救世主”身上。
白熊站立起来,它左右望望,见没有其他人,便向卡蒂娅掏出熊掌来:
“米莎,交朋友!卡蒂娅,和萨莎!”
“你好,米莎…”卡蒂娅笑着伸出手来放在那暖和的绒毛熊掌上。
萨莎胆怯中伸出手来,却发现那低喘气息的野兽任由自己选在一个摸不到尖爪的位置握手,那身皮毛也带来柔顺的触感。
一下,她感觉这童话般的事情就要成真了——进入了一个与众不同的国度。
“嗯!你好,米莎先生。”
“唔嚎——米莎,带朋友,走……”
米莎开始往林中更深处迈步,它似乎很开心。
姐妹两相视一笑,卡蒂娅荡起缰绳,萨莎也开心地在马背上甩起双脚,期待着更加“魔法国度”的事情发生。
这是一个孩子该看到的画面——白雪下,那些能与冒险者友好相处也能猎杀人类的生物团聚在此。
这是佩洛芬女皇允诺留下的栖息地,人类不允许进入其中进行无意义的狩猎。
无论是那些似龙的飞兽还是形似侏儒的红皮矮人,他们在这里过得比城市舒坦得多。
萨莎的魔法气息虽十分膨胀但却异常温和,能感受到气息的生物们开始围绕在这对姐妹附近。
“米莎!那是,卡蒂娅!”
“你,怎么认识!”
他们之间彼此认识,甚至认得卡蒂娅,这大概就是魔女血脉与救世功臣的回报。
引领她们前来的米莎也自然被当作“不可思议”的英雄看待。
“米莎是我们的朋友~”
萨莎率先脱口而出,在各种意义上擅长与人类打交道的生物们一看到姐妹二人的特征就明白。
这是巴尔若夫家的大小姐与二小姐。
“米莎!真的?厉害!大功!”
“真的!朋友来玩,我们庆祝!”
雪白中,受某种魔法立场影响,温暖与雪景两不误的空地上坐下了那批“受宠若惊”的快马与姐妹二人。
精灵与猫娘陪伴在身边,友好生物们在此希望二人能接受他们的礼物:有些是生肉,有些则是从某处高峰摘来的冬季之花。
“原来是精灵小姐在管理此地吗?”
在交谈中,卡蒂娅得知是那位法特伊精灵王国的祭司留下了一位学徒在此掌管林中事务。
那位窈窕的绿发精灵有着酷似女王瑞亚的外表,但其神貌更为温和。
“是的,我们受女王之命与大家共处此地,眼下,我们还在庆祝灾难的平复——这大多得感谢您,卡蒂娅大人。”
精灵们将卡蒂娅尊称为“大人”,也许是尊为“友好的联邦王女”身份,但…
也有可能是瑞亚女王的其他意思。
不论如何,她在此为二人盛满热茶,来自法特伊的特产神树叶泡茶现在已是大多冒险者的提神硬通货。
就像史莱姆的治疗液那般。
骑行于狼背之上,萨莎开始在林中玩耍。
精灵话事人与卡蒂娅共坐于雪地上,她们讨论着这些生物的未来,并期望着达成与大部分人的和解。
“那是不可能的。”卡蒂娅却这样让精灵震惊。
她审视一眼手中热茶,气雾中已快看不见茶中物,补充着:
“我没法保证在我与佩洛芬陛下之后,是否还会有愿意停下干戈之人…也许大家只是因为‘腐败’这个共敌才勉强同意,之后的道路便又不一样了。”
她的话让精灵警惕,却不是对她,而是对其他人类。
“不论如何,有您与佩洛芬女皇在,我们就将与人类共同有无。”
精灵话事人笑笑,她望向身旁这位似乎从未对异己抱以偏见之人。
世人只知“虎之骑士”带着她的军刀来自于宽容相对较高的东方联邦。
却不知她本应是来自“远东的东方帝国”,与秦雯菱那般的武者同道之人。
“如此甚好。”卡蒂娅将热茶饮尽,为精灵高举就被致意,随后将木杯放下,起身走向她那笑容满面的妹妹。
“希望我们伟大的女王陛下与您长远相存…卡蒂娅大人。”
精灵淡然说罢,起身转向林中。
对长寿族的精灵而言,百年只是一瞬而过。
但人类无法比肩,哪怕是如卡蒂娅或是佩洛芬这样出众的高贵之人,也无法逃过百年将死的命运。
没人知道当这几位人类逝去后的世界会是怎样。
“祝您长寿。”
也许她们该想办法留存这几位人类的生命,但该怎么做?这与卡蒂娅等人无关。
…
从童话世界中归来,萨莎意犹未尽但也知日落将至,与她的那些朋友们道别后,再度登上马背来到卡蒂娅的怀中。
“下次再见,朋友们。”
“再见,人类。”
萨莎听到了许多故事,比如这些生物是如何团聚在一起去对抗腐败并击败更为凶残的大型生物。
她向奥妮姐姐要了一本厚重空白书页,就如写功课那般,认真地记录下这些事情。
但卡蒂娅那边——因为没有事先留下说明而出走的姐妹两让奥妮与佩洛芬一顿好找,既然归来了,不得不吃一顿教训。
两人知晓情况后,也决定时不时与萨莎去一趟林中游玩——以防止卡蒂娅再度拖着病体外出。
她总会出去的,被什么样的人引诱才是问题罢了。
比如几天后抵达这座宫廷的“风刃之精灵至尊”,瑞亚…
……
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卷二:冬雪中的诸王 : 第248章Chapter 10:精灵少女们的馈赠(审核重发)
“嗯?照顾我?”
卡蒂娅一觉醒来后发现自己多了几位仆从。
这位英容王女平静的目光所向的是四位姿色、气质各异的精灵少女。
即使是冬季也依然有着清凉打扮的长耳少女们面露职业般的笑容来做出回应:
“女王陛下十分担心您的身体状况。
我们考虑到您身边如奥妮小姐这般的大人也需要分心劳作,因此想来尽一份力。”
从女皇陛下那里取得“神圣帝国中的法特伊精灵的王国”之尊称的国度——
由精灵女王瑞亚统治的地带而来的少女们满目欢心地看着眼前之人。
自精灵领地一别后,大多数精灵们就没机会再见一面这与众不同的友善领主。
加上精灵们特有的“生育方式”以及“无男性”的特征,卡蒂娅很难不想到一件事:
动机不纯。
“瑞亚陛下究竟又看到了些什么…”
她不解地说着,也不方便拒绝好意,便就斜眼望向一旁长白发的美人奥妮。
奥妮那对血眸让部分见过其容貌的精灵感到担忧,但此刻她却十分乐意多加人手。
“这样也能对殿下有好处。”她这样说着,但附加了条件,“出于考虑,我想还是由我引导精灵小姐们来照顾您的日常吧。”
这些到来的精灵仆人需要得到一些指导,比如她们的上司理应是奥妮。
“…如果精灵小姐没意见的话,那就这样吧…”卡蒂娅虽然表明上是这样应着,但…
实际想的却是这样:“宫廷里照顾我的女仆都要两只手数不过来了!”
精灵们本就是冲着这个目的而来,哪又有意见——互相确认过眼神后,笑着应答下了这份提议。
那之后,宫廷里多了四个陌生的身影。
为精灵们换上奥妮同款的黑白女仆服饰与象征纯洁的吊带白丝,一时间与人类美女的差异只是长尖耳而已。
但她们却比普通人要更“强大”。
“风之力”与“水之力”预示着她们来自不同的部落——风精灵与水精灵。
这对卡蒂娅来说是一种不同的体验。
第一日,早晨刚起床的卡蒂娅感觉这个冬日的暖炉里有了夏日的微风。
那是“风灵”在清扫房间的结果,她惊讶地发现一些湿润感在肌肤上形同某种美颜物质。
也是“水灵”在避免干燥。
无论是庞大的新修图书馆,还是普通人难以登上、法师们又要价极高的哥特建筑清洁工作…
这些精灵能完成得又快又利索,简直完美。
当然为了避免其他原本的女仆受到压制,她们四人留了大部分的琐事例如…后厨清洁、食材采购一类的杂务。
但烹饪、起居照顾、入浴、安睡歌谣等服务却完全由她们承包。
奥妮默许了这些,也许是她认为这些精灵无害,又或许是知晓了精灵女王的意思。
当女皇佩洛芬正惊奇为什么卡蒂娅的寝宫里总是有着精灵们那些悦耳的笑声时,她这样回应:
“这是瑞亚女王送来的好意,我想卡蒂娅殿下会享受的。”
女皇有些不满,金发下的怀疑是对未婚夫的担忧:“她本就身体不好,万一是引诱…”
“我相信殿下的为人,应该,只需要陛下与我相对节制即可。”
奥妮在卡蒂娅以外的其他人面前如此直率也让佩洛芬一阵羞红,她接受了这种看法。
毕竟卡蒂娅是公认的“木头人”。
也因此,她确实没有做一些出格的事情。
就像对待其他仆人一样,卡蒂娅只是将这些外貌年轻的精灵小姐当作自己身边的友人。
她会好好记下仆人的名字,四位精灵也不例外。
“阿克娅,你会写人类的文字吗?”
在观赏帝国部分记载时,她看见了“加洛林文艺复兴”的字样。
这时她能看见书上那些西方字体的书写规范,那是她不太熟悉的一段历史。
被唤到名字的精灵凑上前来,恭敬中回应:“无论是帝国南北还是联邦文字…我们都有涉猎哦?”
“哦?让我看看你的字迹吧——就用这种方式写下我们联邦版本的内容。”
卡蒂娅拿出一本童话书,将自己认为萨莎可能感兴趣的那些“英雄传说”翻页做了标记。
年轻的绿发精灵端坐了下来,人类灰褐色系带长鞋上那对包裹以白丝的美腿终在桌前坐下。
卡蒂娅感受着精灵身上那从自然中精炼出的精油芳香,舒心中一手撑着桌角,俯身观望精灵的字迹。
不知为何,她觉得这位精灵提笔要写字的那一刻有些迟钝——不正常,似乎是不习惯为人写字。
“如果有些不适应的话,那就请写几个字迹做模板,我来看看是否可以照用吧?”
她细声说罢,将羽笔为其准备在一旁。
“好的,大人。”
精灵甜蜜一笑,随后照着文中写了一串语句。
“唔,十分精美的字迹啊。”
“不敌大人的风范啦。”
“好,我试着模仿一下。”
卡蒂娅坐回位置上,由精灵在一旁关注她的字迹。
一个习惯了潦草迅捷笔画的人是很难再端正起来的,卡蒂娅有些艰难地写着,精灵难免有些发笑的模样。
当她意识到自己正在取笑那位王女时,一时间有些难堪地羞红了脸。
“噢,请不要为此难堪,这是很正常的事情。”卡蒂娅说罢,“我的专项不是书写,没什么好奇怪的。”
“是…大人。”
“说起来,能拥有这些端正字迹,看得出来你们实际上与人类来往密切嘛?”
卡蒂娅开始聊起一些人文与过往。
“我们…遵照大家共存的协议共处过,尽管与选帝侯还有周遭的关系在近百年来并不如意…
但,幸好有您在。”
“这样吗?那就好。”
“欸?”
卡蒂娅开朗一笑,将眉头高挑又眨一下右眼表示出精神气来:
“这证明我做的是对的事。”
精灵望着这位于人类文明权力高点却从不滥用的女性领主,不可思议的面容正如观望一位脱出认知的异类。
褐发褐眸的高挑女性领主,以武艺与“仁虎”、“骑士”闻名的王室成员似乎没有想象中的那如同傲慢的“高贵”…
更看不到严重的排斥、对异文化的偏见也荡然无存,甚至说…
因为这些事实,她看向这位王女的侧竟也觉得令人着迷。
“说起来,我在精灵国度似乎没见过你?阿克娅。”
“欸?!啊…嗯,我很长时间不在林子里出现的…”晃过神来的精灵少女十分急忙地回复。
“莫非是在守卫神树?”
“是,是的…”
“嗯…我看神树有着让人安静下来的神奇力量…它究竟是怎样的一个存在?”
“神树…是我们如家一般的标记,‘法特伊之树’提供着我们的力量,以往…
我们会用野兽或是俘虏来献祭给神树…不过在几百年前废除了这样的活动。
瑞亚女王,也继承了意志,不再参与血腥活动。”
“这样说起来…神树似乎很早就存在这里了?”
“听说是祖辈们种下的,距今已不知道有多少年了。”
“唔,那也难怪会有献祭。在那时也是一种象征吧,就像我们的人也会用某种方式祈求上帝保佑。”
她与精灵说着,在稍显端正的字迹下完成了一部分的书写。
除了一些不该说的——比如对婚姻一类的看法,其他的事情都会成为卡蒂娅的话题。
从雅芬在精灵国度里的劳改遭遇与一些趣事,到介绍精灵们与仆人一同参加游戏或是用膳…
萨莎与奥妮不常在的时间里,唯有这样才能打发她的时间。
四位精灵在相处的时间里对人类“高贵之人”的印象有了改观——大多数来自拉提恩那粗鲁与野性的咒骂。
与卡蒂娅极为柔和的生活态度相比,同是武艺起家的二人如同高下立判。
领主们常对仆人或下人、“低贱者”投以不屑、鄙视甚至是谩骂。
曾几何时,仆人即领主的所有物。
这种情况时至今日有所改善,但并不完全。
佩洛芬作为女皇,也作为卡蒂娅军院中的挚友,必然有了些对方的影子——至少态度不会卑劣。
哪怕是帝国权贵中最为温和的斯卡蒂选帝侯小姐,也依然有着对仆人与“低贱者”的傲慢。
冒险者,也会是其看不起的角色之一。
那就更别谈精灵了——她对精灵的援助似乎仅仅是想维护帝国状况以及恶心拉提恩本人罢了。
换言之…
“与恶魔做着长久的邻居,出来时竟也把普通人当作天使”。
当然这之中发生了一些插曲…
某夜,一位精灵提出了“交媾”这样的词汇。
卡蒂娅望着那貌美的身躯,却只是用平静的微笑驱散尴尬:
“于情于理,我不能这样对你。但如果只是祝福的话,那就没有问题。”
卡蒂娅比划出十字又学着精灵们祈祷的模样为其祝福,又送这位精灵回到了自己的房间并安抚着她的情绪。
这位王女看出了精灵们的来意:似乎想与自己传承血脉。
她知道精灵是长生种,这意味着与精灵交媾可能会延长寿命。
只是,这样做真的不太好——名声会变坏的,况且,那些精灵虽然有痴迷于自己的现状,但…
“瑞亚…”
“我得多谢你的礼物,但…很抱歉,至少暂时我不打算为自己的寿命定数。”
她向着某个方向的天空说罢,至少现在,她不会对这些美貌的少女们有非分想法。
……
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卷二:冬雪中的诸王 : 第249章Chapter 11:想要王女长寿的(精灵)女王
“你好,阿克娅。”
一日晨光来临,卡蒂娅身披单薄睡衣苏醒时,就已看见绿发白丝的身影在眼前晃动。
“贵安,卡蒂娅。”
她也不是在打扫,只是在整理书桌以让其更加整洁罢了——打扫都是交给风灵的。
“啊,我的脑袋就像被人砸了一拳头那么沉…可能睡得太多了。”
卡蒂娅捂着太阳穴,一些阵痛让她很是恼火,咬紧牙关间试图绷紧神经缓解疼痛。
“头痛吗?莫非是感冒…”
“啊,皇宫的御用医师说我很有可能患有脑颅疾病…嘘,这件事不能让奥妮知道。”
“脑颅…难道说?”
阿克娅一惊,卡蒂娅却只是用微笑提醒她:自己一切安好。
似乎不痛了,便就着这个势头,她在更衣中也透露出自己的猜想:“也有可能是诅咒所致啦,毕竟医师不知道这件事。”
她迅速自己穿戴好衣物,将傲人身材遮蔽在骠骑兵大衣下,再用以披肩隐藏起自己的纤细…
那个总是一脸微笑的王女重新回到了精灵阿克娅的视线内。
“我打算去吃些早点,你要一起来吗?”她还向阿克娅邀约着。
“当然!”
“哦,对了——这身制服很适合你哦。”
卡蒂娅看着那身黑白女仆装而发出假意的坏笑,阿克娅面容一红,忙看向自己的裙摆:
“唔,确实是很漂亮的衣服呢。”
“那还得是人漂亮才是——”
她将话说到一半,突然来到阿克娅的耳边细声说着:
“感谢您的关心,瑞亚。”
一瞬间,触电感伴随着炙热气息的呼出而遍布全身,如条件反射般想要警戒的阿克娅猛地抓出了那把女王的战弓。
风刃之主的瑞亚,精灵国度的女王,正是这把弓的持有者。
而她在瞬间抬弓瞄向卡蒂娅的那股锐利气质绝不会错——这位“阿克娅”小姐就是“瑞亚”本人。
“啊!”
那凶狠的眉头一松,这才知道自己中招了的瑞亚突发怒气,瞬间将柔声细语变为大声的怒斥:
“原来你这家伙已经知道了!卑劣的人类,难道你还想继续装模作样!”
“…伪装成普通少女来接近我的明明是女王大人好不好…”
“嘁…既然已经如此——”
“既然如此,我们就去吃顿饭吧,阿克娅小姐。”
“欸?!”
瑞亚越来越懵懂的眼神更加无法理解眼前这个总是充斥着善意的王女。
她知道眼前这个人在挥舞军刀砍杀生命时的模样将如战场上的鬼神,与她做敌人将会是一场灾难…
正是如此,她才无法理解为何这样的人,能变得如此善解人意。
顺势而就,卡蒂娅与化名“阿克娅”的瑞亚以及其他三位精灵一起享用了烤面包师的早点。
在回到寝宫的路上,与奥妮打过招呼后,卡蒂娅便急转路口向开放式的庭院长廊。
这里能观望到雪景,以及在王宫边墙附近玩耍的人们。
“瑞亚女王她,是想让我长寿对吧。”
她说道。
“阿克娅”仔细思索后再回答:
“仅仅是,为了让能够了解我们的人得以存活罢了。”
“一百年,对你们而言很短吗?”她又发问,却头也不回地望向天际线。
得到的回应已是众人皆知的事情:“就我们的寿命而言,对。”
“但对我们而言却很长。”她笑笑,仿佛寿命论就是个拿来捉弄的东西。
她又说着:“我相信女王能在对她自己而言极短的时间内处理好王国事务,你觉得呢?”
“…我们的纷争已经持续百年了。”
“但你们现在在寻求和解。”
“…”
“依靠他人的力量建立起的稳定终究会松垮,唯有地基扎实的建筑才能承担工程师的构架,对吧?”
“我们住在树上…”
卡蒂娅为自己举了个不恰当的例子而道歉:“抱歉,只要你明白意思就好。”
“但…我不认为长命百岁会是一种理应抗拒的能力。”
“如果我生来应在半百之年而死,那即是我们人类口中所说的‘命运’,也是上帝的安排罢了——我不打算反抗这样的命运。
我会和我身边的人老死,一同逝去…热忱的心脏不再跳动——如果能不留遗憾,那我将感谢这样的安排。”
卡蒂娅一向反抗约束着种种行径的“框架”,却说着自己顺从于“命运”的话。
“如果涉及奥妮等人的难过?你这双标的家伙会带头反抗‘命运’的吧。”
“或许是,目前我还找不到在这里活上几百年、上千年的理由。
你可曾想过,如若我真的这样做了,除了眼睁睁地看着一批又一批事物在眼前消亡…
那些你认识的街道被改模换样、叫出的同样的名字却是另一个人…
这是作为人类而言的长生种的悲剧。那不如让我和我身边的人顺应命数吧?”
虽然她说的如此这般,但实际上,真正的顾虑还在后头:
“我虽不太了解精灵们的生育与习性,观望着她们:似乎是有一种情愫,但这绝非爱恋。
我对这种事情无法原谅——她们似乎被用作了为完成任务而来的妖姬,目的只是献出生育权…
无论如何,我的观念上无法接受这样的事实——不过女王如果真的执意如此…
待一切平复之后,我也可以在两位妻子认同的情况下与一位精灵谈个恋爱?哈哈哈哈——有些期待了。”
褐发的身影只是单手扶着护栏,眺望向天际的眼神平和却不失希望,她一定在想一切结束之后的生活。
爽朗的笑声像极了某个酒瘾发作的大选帝侯,但与那“粗鲁之刃”不同的是,这是军刃下的细腻。
瑞亚紧盯着那平静的侧颜,这是人类中少有的能够与自己交流的同身位的对象。
俊秀?还是朋友滤镜下的美艳?
现在,眼前的不过是个可怜如转瞬即逝的病虎罢了。
“咳咳…”
笑声完毕后的呼吸呛入冷空气,一时间咳嗽大作的卡蒂娅立即慌了她的阵脚。
“喂喂,不要在说完大话之后就开始示弱啊,人类王女。”
“哈,抱歉抱歉——”
“我会想办法让你臣服的,那个时候,可就由不得你愿不愿意了。”瑞亚一直心念的事情——
击败,或征服这个人类中极为强劲的对手。
现在,击败是不可能的——唯有征服尚可。
面红下的精灵女王将一份药包交了出来,一副十分不情愿的模样却又想傲气地让对方接下:
“如果有需要的话,就将这药吃下吧。对你有用——我过几天就会离开回王国,不过…”
“我们还会再见面的。”
“啊…了解了,瑞亚女王。”
卡蒂娅望着那个一旦露出原型就会不自然变得傲慢起来的精灵统治者,满脸宠溺中却是晃晃脑袋:
只靠她来处理人类与精灵一类生物的关系,是不行的吧…
几天后,精灵们如约离开。
打造武器的进度还在持续中,继续自己无聊的日常,似乎时间就要在这冰雪下悄然溜过。
黑发黑袍的长枪少女的身影,却为她带来好消息从而延缓了这时间的进度。
“卡蒂娅王女大人!我给你带好消息来啦!”
东方的武修者,秦雯菱与她的那杆龙纹枪再度出现在眼前。
……
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卷二:冬雪中的诸王 : 第251章Chapter 12:魂系东方的武者二人
“好久不见,蒂亚!”
将肩袍上雪白撇去,黑发黑衣的少女仅是开朗的一语就让卡蒂娅满面喜色。
不由多说,她已备好茶水去与对方对碰。
“雯菱!难得能再看见你傲人的武艺…来——请恕我今日只能以热茶相敬。”
卡蒂娅抬起双臂来与雯菱对视、一饮茶与酒,随后再在敬意中于宫中议事。
“我与那个面具人又走了一遭,然后她先往西边去了。”谈及那个较为神秘的面具女人时,似乎雯菱也不知道具体细节。
“不过我今天不是为此而来的。”一笑作罢,将热酒又抵在唇边,她只将轻松容颜一开,先说:
“我闻蒂亚失有一宝马,似乎是叫‘费洛斯’,通人性而性烈如虎贲——
武者可徒步行万里,但为君与将者不可无良驵…我与村中管事商量驱他一顿盗匪,却在营中看见了相似良驹…”
听到这天大的好消息,卡蒂娅激动起身来,忙喜问着:“什么时候能出发?我差不多想着马上就能看到它了。”
雯菱也将酒杯放下立定,抬袖向厅外的人声:“此声落定前可往来一程。”
“那,事不宜迟——”
“然也!”
…
卡蒂娅与秦雯菱,东方联邦的王女与远东超级帝国的武修少女虽仅见过一面但却各自有着不同的感慨。
一边是西方封建领主与权贵中极为奇异的王女。
一边是神秘的远东大地武修而来的正派异国少女。
无论现在两者之间的差异多深,至少在相性与东方情怀上,几乎是那能可贵的出众。
当卡蒂娅在一名男爵巡视的村中观望到正在发着性子在雪地上撂倒数人的战马时,她发亮的双眸已经给出了答案。
“费洛斯!”
听到主人充满激情的呐喊,那壮马再也耐不住性子,冲开还未扎紧的拴马绳,带着野兽的喘息猛地奔向褐发的“虎之骑士”。
“嘶嚎!”
战马在主人面前猛地急停而立,又在扑腾起阵雪时高昂起头身似是庆祝那般发出吼声。
卡蒂娅无惧地在一旁抚摸上鬃毛,颈部是费洛斯最爱受主人抚摸的地方。
“咕嘶——”
“你回来了,费洛斯!来,这是我们的老朋友——秦雯菱。”
“嘶吼——”
“男爵大人!”
在谢过男爵与村中守卫后,卡蒂娅决定从私囊中拿出一笔难以顶用的赏钱发放出去。
男爵只是笑笑,王女已为帝国尽非本分之责,但却也苦于近期为低谷期,只得接受这笔数约百个帝国币的赏金拿去充当军资。
秦雯菱,更是见证了带病的王女在骑上费洛斯之后,那传说为“虎之骑士”的少女终有显现。
这烈马在她手里变得格外温顺,更是在营养不良中跑出了将层层积雪高掀而起的惊人速率。
“蒂亚真豪放之人也!”
她也笑笑,在卡蒂娅于野外兜转几大圈将那喜悦撒完后,也随其一同回到了宫廷中。
听见费洛斯回归的消息,对奥妮而言非比寻常——费洛斯、尤妮、卡蒂娅与自己,这是最初的组合。
历时半年还多的旅程,这来自泽连芬选拔的战马已成为旅行中不可或缺的伙伴。
尽管拒绝了卡蒂娅的那过于热情的“将费洛斯搬来宫中休息”的想法,但佩洛芬还是依照一位管理马厩的市长的建议为费洛斯安置向了一处温室马场。
大多皇室成员所用的快马都在此处,还有着博克等皇子尚未逝去的状马在此休憩。
“那个黑发的女孩到底是?”
望见卡蒂娅近期总是在与雯菱往来于市井,佩洛芬不禁有些好奇。
虽素知卡蒂娅常年以“待人亲和、广交贤士”,但突然出现的“好友”还是让人感到不安。
奥妮也未与雯菱有过接触,但她知道卡蒂娅喜好于与能人交友,见面过几次后,她也对雯菱有着莫名的好感。
因此,她才会允许卡蒂娅与雯菱共享武者之乐,也能为女皇作答:
“秦小姐是远东帝国的一位能人,也是殿下十分青睐的友人。听总管说,最近有很多地方反应有一位舞动‘龙枪’的女孩为他们打跑了趁乱打劫的匪徒…应该就是这位了。”
“嗯…她长得很是俊秀…”
“雯菱小姐十分正直,这点请女皇陛下宽心,殿下也不是喜欢四处惹人心扉的人。”
“…我不认为她惹的人还少…”
佩洛芬只是好奇地留了个心眼,随后又投入到了繁忙的帝国事务之中。
实际上,“龙枪”作为冒险者常遇见的角色已经由尤妮率先知晓了其动向。
只是她觉得这个远东的旅行者应该与卡蒂娅搭不上多大的边,就没有关心这档子事。
卡蒂娅也托了雯菱的人气而在冒险者之中有了些新的发现。
比如…
原来“龙枪”也参与了自己新武器的制作队列。
“我意,蒂亚这般驰骋于驵背者,应有一杆非凡之枪如风常伴。故请示工头,将材料一分为二,着重于刀与枪的着重处。”
她的提议正在被考量:将原本用于打造一把全新马背军刀的材料分配为两份,一份为军刀、一份为马背长枪。
“嗯…但这样一来,单边的质量就下降了…”
“只是一份草案,蒂亚也可按适手办法来做。”
卡蒂娅为此思虑过久,这是她身边的人——除了妃莉娅以外都没有相关经历的事情。
“用附魔弥补混合材质的话,应该不错。”
她决定要一把长枪,但非常规的武器——具体办法还得看大魔法师与铁匠的权衡,毕竟…
王女本人也不懂如何锻造武器…
除了这些礼物,一件插曲或将影响到身上诅咒的大事也随着雯菱的驻足而发。
但对于王女本人而言,这件大事反而是难能一见的好事。
……
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卷二:冬雪中的诸王 : 第252章Chapter 13:远东的皇帝与宰相之女
与天色相连的远方是望不见边的白雪。
从卡蒂娅于阁楼上眺望到的山峰间,石之巨人的身影在躁动,但这并未能引起注意。
反而是一小撮密集的人影让她感到不妙。
那是一支异样的军队或者说是使团。
“唔嗯…果然吗?雯菱,你该不会也是某位公主吧…”
带着一些忧虑,她拉上披肩,将香烛掐灭,只留下一缕尘烟,便将马鞋声迈向宫廷。
“小萨莎真可爱!”
“诶嘿嘿…没有啦。”
庭院内,黑发的东方人影还在和萨莎嬉闹。
巴尔若夫家的小公主总是惹人喜爱,秦雯菱爱不释手地一手立着长枪,一手抚摸那头柔软褐发。
女孩子纯真的笑容让她倍感温馨。
“嗯…这次就让我来帮帮你吧。”
卡蒂娅在长廊上只是默默笑罢,望向身后正在等待的白发奥妮:“佩洛芬陛下准备好了吗?”
“陛下决定此事全权交由您来处理。”
“这样啊…一向对东方抱有神秘的好奇心的陛下居然不亲自上场吗…”
奥妮轻晃脑袋,不得不向主人解释:“陛下担心对方是向着您而来,不方便介入您与雯菱小姐之间的事宜。”
“真是个善解人意的家伙,在军院里也这样就好了。”
“我们要出城迎接吗?”
“当然!”
…
城墙外,一支轻装军队披以冬衣来到大门前,他们陌生的装扮让守卫高度警惕。
已经将话传出,却久久未见回音。
积雪压印上,不安的马蹄与逐渐不耐烦的眼神开始产生杀意:
“这帮蛮子真是无礼,好歹我等是客,就是先进去,又何妨?!”
“就是你这个性子才让我们熬了这么多年…省点心吧你。”
一支不足二十人的军队却都着甲与枪武具,他们身上多有陌生如蛇又更为威武的生物的印记:龙。
就连想要进城的市民也一度以为再度遭遇攻击而害怕地远离…
但,不管怎么抱怨,城墙上的士兵只是静看远方,他们不打算理睬这支陌生如游牧军的人。
直到他们将要离去时,紧闭的大门突然敞开。
“诸位来宾——”
还未见其中人影,却有雄浑女声的招呼。
呼出热气,回头一望,只是白雪上赫然立着两位骑马女性的身影。
一人白发血眸,面容冰冷如无感情的剑刃那般带来不安。
一人则褐发褐眸,俊秀面容上挂有爽朗笑颜,亦有着英勇之士的英眉与威严。
“这二人虽为女流,却气势不凡啊…”
领头染雪的大哥心里掂量着,自己却也在那褐发少女的眼中被打量得干净。
“唔,面容沧桑如虎啊…”
卡蒂娅这边也感到了些许压迫,那十几名面色铁灰的士兵看起来至少称得上“精兵”。
奥妮直视着他们,这些陌生的人从未见过,面瘦又肤色微泛黄,如东部游牧后裔。
但他们更为内敛,至少外貌上来看稍有差异。
双方僵持着,军队那方也不动声,只是齐将眼眸盯向褐发少女。
“我猜,贵方是为了寻一少女而来。”
“…”
“黑发黑衣,使得一手好枪,我说的对吗?”
“?!”
卡蒂娅只用两句话就将那伙人的注意力吸引。
士兵们左右互看,没人拿捏得准这是否会是陷阱一类的存在。
看他们这谨慎的模样,应是吃了不少苦头,卡蒂娅也不做更多试探地就让开道路来:
“请各位先来酒馆住下吧,有事我们坐下再聊。”
“…这,大哥?”
“嗯…”
领头者再望过卡蒂娅一眼,豪放的西方异域女性,从外貌上看来也是身位尊贵之人…
实在难得。
“恭敬不如从命。”
…
温了好酒又空出一片场子来为“东方军”接风洗尘的酒馆内,卡蒂娅与领袖交换着信息。
他们乃远东帝国禁卫,追随一名重臣之女而来。
虽然事态没有卡蒂娅想象得那样严重,但似乎也不得了…
“秦雯菱为大人之死而抱恨,却又忠于吾皇而未得仇报,随即弃官远走——
吾皇陛下深受撼动,令我等随其踪迹,往来已不知年岁。今闻其在此地已是英雄之人,才来扰你一顿清闲。”
“那么,此乃贵国内事?亦或是外事?”
“…”
领头男人眼色一转向众士兵,他们惊讶地发现,这名西方王国的“公主”竟然学会了远东帝国的姿态:正坐。
无比端正的形貌下,宛如大将一般稳重的姿态将关键点问出,一时间让男人无法回答。
这个女人究竟有多大的权力?她是否是征战一方的“将军”?与秦雯菱又是何等关系?
一些问题困惑着男人,他早有准备——追逐秦雯菱的步伐,迟早会面对异国的能人们。
但,眼下突如其来的问题却不是能让一名已脱离朝政数年的禁卫军官所能回答的了。
“我们谨遵皇令,向秦女传达龙言。若秦女不受,我等,那就如护卫公主般跟随。”
“嗯…那不如,就来宫廷与秦小姐一会吧?”
“如若如此,万分感谢!”
卡蒂娅,在奥妮极为震惊的目光下自若地与领袖交谈,并决定让秦雯菱与其会面。
人们还在担忧这些异样的人类是否和精灵一样温顺,远东禁卫们也在观望着城市里部分奇兽而感叹。
来到宫廷时,雯菱还在教导萨莎在竹简上写下汉字。
“?!”
她望见熟悉的甲胄与长刀,一时间瞪大了眼睛,手中龙枪安稳不再,只有抑制住动手欲望的那股强压。
“雯菱,这几位说是要与你谈谈。我认为在我的见证下,你们可以…叙旧一番。”
卡蒂娅此时也成为了雯菱怀疑的对象:“我早已脱离‘龙’的家乡,又何必苦寻至此…我无言相对。”
“陛下传话至此,姑娘可不受,我等只奉皇恩行事,还请赎罪。”
在卡蒂娅点头支持下,或许是看着友人王女的好意,又或许是那群受异乡严寒、为追踪自己而离乡数年的禁卫们的模样令她有所触动…
无论如何,在佩洛芬这位女皇没有出席的情况下,联邦王女作为中间方“调停”着远东帝国早已逝去的冲突。
既然这不是一次强制的抓捕事件,卡蒂娅也不用冒着惹怒远东帝国的风险作出反抗,只是留给了双方单独的空间进行对话,她自己亦不参与其中。
在这里,秦雯菱与她过去的旧仇恨做出了断——早已将“宰相千金”的身份抛去,只留下“踏遍各处的旅行者”的身份继续生活。
“我对陛下秉公无私的决断并无异议。”她这样说着,尽管自己早已家破人亡。
“只是,我想远离那些是非,做一个纯粹的‘人’罢了。”
她笑笑,将热酒入肚并拭去眼角唯一的泪珠。
“既然姑娘如此,吾等即刻起身回京以报陛下。”
他们离开了,并得到联邦王女新赠予的冬衣。
当晚,秦雯菱只是在酒馆里喝了个痛快,其他壮汉只见这女孩一杯又一杯…最后是将酒桶放在一旁不断地盛入口中。
“她看起来又高兴又失落…”
奥妮陪伴在卡蒂娅身边,一同在酒馆外的广场上注视那疯狂饮酒的身影。
“这个时候我似乎该去帮她一把。”
卡蒂娅有些犹豫,她个人的见解下,或许只是观望着就是最好的帮助。
“殿下只需追求于自己的内心——芙琳卡小姐这样与您说过吧?”
“……”
卡蒂娅望向自己身旁的少女,在寒风中牵起那只手掌,十分感谢地想要做些什么,一转头却又看见了广场更前方——
阶梯上,金发的身影正在审视这边。
那是女皇佩洛芬,她逐渐带着温暖的冬季长袍来到两人面前。
“远东帝国的人…走了吗?”
她问着,却也只是将眼睛看向酒馆内酗酒的身影。
“他们只是来传话的。”
“传话?”佩洛芬一惊,“他们的皇帝可真会折腾人。”
跨越不知道多少个日月才到此处,却只是传达皇帝的命令便再度返乡…
对佩洛芬而言,只有一个人可以让自己做到此举——卡蒂娅。
因而,望向那位唯一者,正在脑海风暴的她有些许的脸颊泛红。
“也足以见得比较重视她吧。”
“这个且不论——我可不想在领地里看见一个耍着长枪的酒疯子,你明白我的意思吧?”
佩洛芬抱胸中不满地望向别处,却是在催促卡蒂娅进去。
两个未婚妻都发话了,有什么理由不去呢?
“好吧…遵命,我的陛下~”
“嘁…你倒是越来越会气人了。”
卡蒂娅随便应付着佩洛芬,随后进入了酒馆中。
这是只属于相惜的武者二人的谈心。
“伟大者”与“武修者”之间无隔阂的交流。
两人对酒直到天亮,斗志重燃的秦雯菱挑起枪尖向卡蒂娅与她的妻子们告别。
“感谢,蒂亚——在前面的路途,我会等你的。”
“啊,一定——”
卡蒂娅等待那个英姿离开,随后终于顶不住那股酒劲而倒向了佩洛芬与奥妮之间。
“这下,又得让芙琳卡小姐来一趟了。”
……
裙~
卷二:冬雪中的诸王 : 第253章Chapter 14:瑟维利-奥尔良的少女
不知多久前,名为莱奥妮的少女只是“金雀花”王室中毫无继承权的“庶女”。
她的存在被认为是“王作为男人所犯下的错误”。
被放逐在奥尔良乡村中度过童年的莱奥妮受到粗暴的教育,这些经历使她崇拜骑士与武力。
那一头金发的女孩日复一日地接受一名被人们称为“骑士老爹”的教导。
在铁匠那里做着帮手,去给煤矿工的“亲戚”送饭,赚取零花钱的途径是参加“小孩的比武大赛”。
但因为女儿身,终究还是无法被挑选为英勇的士兵,幼小的她亲眼见证自己导师也无能为力的事情发生:
一名公爵来到了乡村。
与莱奥妮互为伙伴但年龄相差极大的少女已在“骑士导师”也是“骑士老爹”的推荐下准备好接受骑士的赐封或是考验。
“你没说过我的‘新晋骑士’是个女流。”公爵鄙夷地看向虔诚下跪的少女。
莱奥妮厌恶着他那般的傲慢与歧视。
“我认为她具备一切公正、英勇的品质,我的大人。”导师十分期盼少女的表现。
“是吗?”
公爵在众目睽睽下环视少女一周,最终却将目光落在了少女的身材上。
“我想我会有个‘特殊的骑士’。”
他带走了少女,但不是以赐封骑士的身份。
年幼的莱奥妮亲眼见证那名本应比自己更为优秀的习武女性在一年后抱着身孕归来。
她没有成为骑士,只是成为了…一种工具。
甚至没有人知道孩子是谁,可能是公爵之子?或者是他的亲戚?
一个少女的经历粉碎的是将来为王者的梦想。
“我不练了。”
她生气地将木剑折断,在“骑士导师”万般无奈的眼神下离去。
最终,她选择在一个木工眼下做着童工,为自己母亲赚取老人们施舍而来的生活费。
但她依旧秉持骑士般的准则:守护弱小、正直己身。
失去了“骑士的木剑”,她还有木匠的锤子与锯子,那些试图伤害她与伙伴的人都将被吓跑。
或是说…本就贫穷无多少零用钱的她,也会施舍战争归来的残疾战士。
“为了我们领土才变成这样的可怜人为什么没有得到他们应有的报酬?”
她向“骑士导师”质问。
对方麻木地挤出微笑:“因为他们应当如此。”
“你该告诉我什么是‘应当如此’!”一个女孩的愤怒让导师如被惊雷震醒。
他意识到,自己应当守护住这个孩子仅存的一点幻想,但他却没能做到。
“抱歉,‘小狮子’,这就是战争。”
他无奈地告诉对方:“我们的大人无力再支撑他的承诺,我们,应当如此。”
“那公爵呢?他的傲慢?他的权力?他现在应该被绑在农地里喂乌鸦,对吧?”
“这…请不要公开说这种话…”
“我们的王一定被公爵这样的人蒙骗了。”
莱奥妮仍然相信着瑟维利的王会结束这场内战。
但王最终战死了。
来自瑟维利各个王朝的君主、领袖们喜爱于“冲锋”并且“带头冲锋”。
王上自己短暂又鲁莽的一生用冲锋来结束。
这留下了一堆烂摊子——战争还在继续,贵族议会不打算投降,英格兰地区的叛军还未攻入法兰西地区。
长兄理查的暴病使得“选王”的机会重新降临。
在一堆亲戚的争夺中,贵族议会搬出了“选王剑”,最古老且神圣的仪式:
“凡是可以拔出此剑者,为吾法兰西与英格兰之王!”
试图掌控权力者跃跃欲试,但没有人能将那柄尘封着传说的选王剑从湖之底座上拔出。
无力的人们涉水而归,他们的王还未被选出…
年轻气盛的莱奥妮所在的奥尔良城市地区在首都巴黎南部。
就在她十三岁那年,来自“红袍龙纹”旗帜下的士兵冲入了村庄。
他们不杀生,但他们需要钱财和女人。
莱奥妮一家没有钱,但有她自己和母亲——
“该死,他们来了!”
远在村地边缘的莱奥妮一家收到了“骑士老爹”的救急通报。
“谁?”
莱奥妮还在为病重的母亲换药,脸上的稚嫩仍存。
“叛军!他们在找钱和女人…‘小狮子’!你必须和你那漂亮的母亲赶快跑!”
“可妈妈走不动,那些卫兵呢?!”
“他们都死了!剩下的人也投降了,也不知道那天杀的公爵跑哪去找上帝的救兵去了!”
“嘁…”
莱奥妮望向母亲,一场发烧在没有医师和教士关注的情况下很容易夺走一条人命,就这样离开村庄显然会出事。
但留着,后果似乎更严重。
“我来背你母亲,快——你去拿些防身的东西。”
骑士老爹一向照顾着这对母女,他似乎知道些什么,也乐意为她们服务。
莱奥妮急忙将半昏迷的母亲拉起身送到骑士老爹背上,再从桌上抽出崩刃的匕首与一把尚存锋刃的短剑。
三人开始迈出家门时,那些陌生的士兵带着如同碗碟一般的头盔已经印入眼帘,他们在“帮”农夫收拾庄稼。
“这群强盗!主会惩处他们下到地狱去的!”
莱奥妮愤而转身就走,从泥泞小路上前赶、进入野生动物存在的林中…
她以往走过的路现在变得格外模糊,因为她们不能走大道——叛军早已在这些地方散开。
“往这边走——这里有条小路。”
她只得从大部分人不愿意去的泥沟路里去找个好运。
抵达公爵新建的城堡时,已是黄昏。
卢瓦雷-奥尔良地区新的城堡是为防御阿基坦遭遇侵袭而准备的新要塞,它理应是避难最佳场所。
疲劳一整天的莱奥妮担心已经完全昏迷的母亲再也扛不住,在城堡不远处的哨兵营地里休息。
骑士老爹却发现不对劲。
“见鬼了,形势这样紧迫,这种侦察哨站为什么不启用?”他发现这里没有任何侦察的斥候。
“这意味着什么?”莱奥妮将所剩的水源用壶嘴输入母亲口中。
“公爵投敌了。”
“?!”
“你看那旗帜。”
骑士老爹借着黄昏最后的余晖,这点希望的光色映照在旗帜上,没有出现金色的鸢尾花也没有蓝色的底色。
只有红色与龙纹。
“英格兰的杂碎收买了这个废物。他毁了我最得意的徒弟又要害我的王!”
“现在……我们该怎么办?”
“我们没有时间休息了,绕道往南去,我们还有机会。”
“……”
莱奥妮再度看向母亲,脸色发白、嘴唇干裂或因惨白发紫,昏迷不醒的身体上多有冰冷处与高热处…
“妈,再坚持一天…”
她决定跟随骑士老爹即刻动身。
夜间的路除了会让人摔得一身伤以外,最大的好处就是不用害怕被发现。
绕过叛军士兵后,避免与任何人打交道的她们一步又一步往南边赶去。
夜间,陌生的地区升起火光与其相当的烟幕。
“他们在洗劫。”
骑士老爹说罢,在胸口比划着十字来安抚冤魂。
一些仇恨致使筋疲力尽的莱奥妮作为个孩子也想参与“战事”。
挡在黑夜中的植被里的士兵就是最好的试验对象。
“我们需要吃的,还有到时候给你母亲治病的钱。”骑士老爹说着,在黑夜中指向月亮下的方向:
“我们一起把他两人做了,你搜吃的我搜钱。”
“好…”莱奥妮下唇有些止不住的颤抖,但她要做——杀死一名叛军。
第一次杀人的感觉与兴奋激发肾上腺素让她忘掉了无力感与饥饿。
两人借着夜色与风带来的响动,慢慢接近两个坐在火堆前的背影。
不由骑士老爹给出讯号,莱奥妮急迫地左手先将匕首试图割烂喉咙未果,当即又将右手上的短剑毫无预兆地插进士兵的嘴中。
一滩鲜血与呜咽声响起,她成功杀死了第一个敌人。
“干得漂亮。”
两人开始搜刮,一些果肉和混了不少东西的酒壶…
他们留存的史莱姆液体与某种怪兽上身上刮下来的药材成了莱奥妮的惊喜。
“妈妈有救了!”
她将血用一点酒水擦干,迅速开始用她从为教士那里听到的方法将药材与史莱姆液体结合。
加入酒水中,喂给了母亲。
黎明来临时,高烧似乎有所消退,休息的三人也在动身前就看到了准备前往首都救驾的阿基坦公爵。
“真是上帝保佑,大人——”
“是你,王的骑士——你为何在这?”
公爵与骑士老爹似乎互相认识。
“我护卫…王之女,来此——”
人们盯向那个一头金发、眼色中带有疑惑的女孩。
“…是那个庶女吧?”
“是的,我的大人——我们从村子里逃出来,结果公爵的城堡叛变了。”
“那个男爵叛变把他的主子抓了——这个废物也活该如此。既是吾王的子嗣…卫兵,让这母女两先去后方休息吧。”
她们得救了。
但战事还在继续,人们迫切需要一个新王来带领他们。
“选王剑”的答案,将在首都重新收复的那一刻落于众人眼前。
……
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卷二:冬雪中的诸王 : 第254章Chapter 15:被遗弃却仍在发光的庶女
“我是…王的……?!”
13岁的莱奥妮第一次听见这个事实,露出了难以接受的表情。
在阿基坦公爵所保护的河谷城市里,她从“骑士老爹”那里听到了真相。
她的生父:瑟维利联合王国的国王抛弃了自己与母亲,所有知情人守护着这个秘密直到今日。
身死的国王是自己的父亲——这种事情对于一名在乡村里享受低贱而长大的孩子而言就是如童话一般的故事。
它竟然会降临在自己身上。
“现在局势不明朗,万不可让叛军知道您的身份,‘小狮子’。”
骑士老爹依旧让她保持着这个身份继续生活,只是,她得换一个环境生活。
从无忧虑的乡村到人生地不熟的城市,这里的一切都让莱奥妮感到陌生又可怖——人们将她与逃难来的人看作异类。
找不到工作、拿不到薪水与食物,对于一个没有顶梁柱的家庭而言将是致命伤。
出于对可能的王室光复的未来而考虑,骑士老爹向公爵要了一笔“抚养金”准备交给莱奥妮。
她必须拒绝:“我对和王相关的东西没有兴趣。”
“你得活下去。”
“我会活下去。”
“就以你现在的姿态?”
“我可以去打猎,还可以去杀人——不管怎么样,我不喜欢死人留下来的东西。”
包括“死人留下的血脉”。
骑士老爹从一个孩子眼里看到的是对一个从未见过面的父亲的敌视、仇恨。
这大多来自本就身体抱恙还不得不被抛弃又忍气吞声的母亲的遭遇。
她并没有再婚,只是奉着王命在村子里抚养王的后代。
但那个父亲再也没有回头过,就像人间查无此人。
而现在,瑟维利-法兰西地区的贵族们似乎希望有一个真正的继承人出现——拔出首都里的选王剑。
“你迟早会走上这条路的。”
“那就等那个‘迟早’到来了再说吧!”
莱奥妮没有接受任何馈赠,她选择了打猎——作为女性去向猎人请教狩猎技巧。
一般而言,老猎人懒得与这些稚嫩的小鬼打交道。
但城中的猎户正值因参军战伤断了手而发愁。
听闻有个小姑娘要来帮忙,自然而然地答应了下来——但面对比自己矮了几乎半个身子的小女孩,他的也必须考虑:
她能战胜林子里连冒险者都要忌惮的异兽吗?
“你会骑马吗?”
猎户的院子里,那个老猎人用仅剩的手臂摸着胡子向她发问。
“我在学。”莱奥妮视线的躲闪让他发愁,但语态十分坚定。
“你…摸过弓箭?”
“目前还在学。”
“……”
是个纯纯的新人。
老猎人用腰间的棍子猛撞了一下她的肩膀,小小身子有所颤动的同时又立马定了下来。
“你还有点魄力,不是吗?”
“我能胜任一切,只要您愿意教我。”
“分成怎么说?”
“我只要一些吃的就够了。”
老猎人上下打量过这个身上粗麻布衣已经开始破损的穷女孩,选择接纳了这位眼神放光的新手猎人。
从陷阱到短兵与远程的武器应用,她必须从头来一遍,猎人才会准许她进入野林里去狩猎。
城堡外两千米的野林里有一处野兔狩猎点,他觉得这个天赋异常出众的女孩子可以先从那里开始。
并且,那匹有些瘸脚的老马也借给她狩猎时使用。
只教了三天的课程,猎户虽然给了她一把低磅的弓与数支箭,但也只是希望她是靠陷阱抓点小东西。
“看见眼睛发红的东西就跑,还有——少跟冒险者打交道,尤其是他们之中的女人,大多是穿越者。”
“…明白。”
莱奥妮的初次狩猎并没有让人失望,也许是因为春季的关系,她不仅靠石制触动陷阱砸到一只野兔,还用弓箭猎来了一只极小的野鹿。
当猎户看见金发女孩在老马背上用干草捆着一头幼鹿时,他有些惊讶:
“你射死的?”
“我用泥巴遮住气味了,它没发现我。”
她将脸上的污垢擦去,身上满是这玩意儿。
“还可以,看来你射中要害了,离的很近吗?”
“大概就几米,我在树上看到它的。”
“运气真好,看来你受上帝垂怜啊,小家伙。”
“上帝指引我来领点吃的~”
有点小得意的莱奥妮从猎户家里拿了几块风干肉便就回了外墙的难民区。
将肉先借吊锅熬点汤再取出来剁碎了——撕开下发的难以吞咽的混合物面包,撒进去汤和碎肉然后一口而下。
“你长大了,和王上真像。”
还留着少女辫子的母亲欣慰中看向这个小家伙。
面色一红,在发臭营帐里有些闹别扭的莱奥妮赶紧小声嘟囔:“别把我和那个家伙混为一谈。”
“你以前不是很喜欢王上吗?”
“我为什么要喜欢一个根本没见过的烂人?”
“他好歹是你父亲。”
“我只知道我有妈妈和上帝。”
知道真相后的莱奥妮对战死的国王嗤之以鼻,那股排斥感像极了其他对国王不满的人。
比如叛军。
这一年的瑟维利王国过得十分艰苦,哪怕是富人也要小心领主们的刀子——各个男爵、伯爵和公爵都在叛军和王军之间横跳。
金雀花王朝的统治似乎正在土崩瓦解,瑟维利-法兰西地区正在向那场百年战争前的“低王权”阶段看齐。
而叛军们,兵不血刃地拿下了王都并掌控着选王的宝座,可他们之中包括那位“对立王”也没能拔出选王剑。
对精灵的迫害致使帝国与瑟维利接壤的外国诸侯不满,他们不可能腾出领地接纳精灵——却也不想被精灵的法力所困扰。
曾经与叛军一同发起军事行动的那些帝国诸侯开始在叛军无法支付高额好处费的前提下宣布中立。
就连帝国的老皇帝也开始劝告叛军“少生事端”。
一些变化致使叛军开始向法兰西地区劫掠并加快征服整个国境的速度。
交界地的臣服于帝国的勃艮第公爵的跳边加入成为了他们的后盾,这个总是双方之间来回翻脸的二五仔在没有皇帝允许的情况下开始自作主张。
交界地的动态将会为数年后的大事件埋下伏笔,但眼下——忠于金雀花王朝的阿基坦公爵与叛军之间的博弈、法兰西公爵们的外交斡旋还在继续。
在莱奥妮学会骑马的这些日子里,远处的战事告急,但对于没有暴露身份的她而言,这个地方由谁来统治都已经无所谓。
她在打猎的同时又偶遇了一位商人,他愿意买下附近动物的皮毛来为冬季的财路做准备。
只要莱奥妮能猎到那些珍贵的毛皮生物。
老猎人也乐意和财路合作,一个月的打猎生活竟然出奇顺利,手头逐渐宽裕的莱奥妮换了一身行头:
一身干净利索的粗麻布白衣加上马裤与方便活动的鞋子,顺便在澡堂精灵姐姐的照顾下洗了个澡…
神清气爽的小女孩再度跨上马背要去打猎时,在市井中却望见了一位贵族小姐。
……
群流三⑧san0遛司⑨妻
卷二:冬雪中的诸王 : 第255章Chapter 16:为那少女而图强
那少女有得一副柔美姿容,俏皮的双眸与朱唇相搭,还有着梳理得当的棕色长发。
丝羽的长裙十分艳美,在一抹笑容间,那贵族气的少女让莱奥妮在马背上着迷。
但,市井中的少女却未有看向她,只是在石道上往来,随后消失在人群中。
“这姐姐也许是某位大人的未婚妻吧。”
她笑笑,本想继续投入打猎活动中来打磨今天的时间。
但望着少女离去的那个方向,她又顿住了。
“比武大会?”
她从马背上跳下,摸了摸腰间赚到的二十枚小钱。
“唔…如果只是押注的话。”
她差点成为了赌鬼,将马重新送回猎户家后,她不顾劝告地拿出十个小钱来到比武场——领主的城堡内。
简陋的比武场地只是用木栏杆围成的一片擂台,着厚棉衣并持以木武具的勇士们在此决战。
“啪嘭!”
“Nice!!”
莱奥妮到来间,正巧一个胜负揭晓,随着人们潮起的惊呼声,一个冠军诞生了。
她将那左手持木盾、右手抓着木剑开始振臂战吼的身影映入眼帘,顿时感到热血的澎湃。
“感谢上帝赐予我神力!!今天,这笔钱让我们一起快活一下!主持人,上酒!”
那名壮士冠军打算请客——为在场的所有人满上一杯好酒。
他的慷慨赢得了人们的赞颂与人情,莱奥妮也分到了一杯酒——尽管小孩子不应该饮酒。
迟到的猎户也被分了一杯。
“你这家伙的身板…来这里作甚?”
猎户很是关心这个金发的女孩。
而莱奥妮,只是在将酒水饮尽后看见了观战席中的少女。
“她真在这里?!”
“谁?”
“她!”
“她是哪位?你该不会没练过口语吧?!”
“是那位,棕发的姐姐。”
猎户放眼望去,是那个姑娘。
“啊…萨维妮…那个农庄的小姐。”
猎户认识她,并且也点了点头:“嗯,一段时间不见,果然又发育了吗…”
莱奥妮狠狠地恰了一把猎户的腰子,引得老男人一声怪叫的同时问道:
“她是农庄里的人?在哪里?”
“你干嘛这么关心别人?她家在城外北处,那边有片空地,上面住了一户人——她家就在那。”
莱奥妮在脑海中细想:“城北处因为战争的来临,已经没人管理林地…那里都是野兽,怎么会有人住那?”
猎户仿佛看出了这女孩子的交友心思,点着她的额头再度叮嘱道:
“你啊,得了吧——不要去打搅别人的心思了,萨维妮每年都会来我这里请人过去帮忙看护四周…到那个点再说吧。”
“真的?她会来?”
“我以上帝之名——两周内她必来。”
莱奥妮再望过一眼那好似公主般的女孩,才满怀期待地继续回去狩猎工作……
不仅仅是那个少女勾起了莱奥妮对交友的渴望,还有一件事——比武。
她最擅长的事情之一就是将同龄人揍得满目疮痍,对骑士的向往也从未停下过。
听闻“领主时常会在比武大会中挑选最强大的勇士晋升为骑士”的事情,她更加期望自己能够登场于这些赛事。
不仅仅能赢得少女的芳心,还能获得宝贵的荣耀。
但…
莱奥妮不是卡蒂娅那般开挂的军刀选手——她没有那过分神话的天赋,无法与那些超级壮汉相拼。
卡蒂娅拥有的是如战神般的父亲与战争英雄的辅导,莱奥妮只有那位骑士老爹教了一些技巧。
她只得在打猎之余开始找到骑士老爹去重新锻炼身体。
在城外,城墙边上的一处营地是骑士老爹常驻的地方,他被吸纳为领地骑士并看守这里。
“哟,‘小狮子’,看来你过得不错。像个准备去约会的男人了已经。”
骑士老爹看着她身上的新衣服和春风满面的状态,一时间也露出了微笑又禁不住调侃。
“当然,但在约会前,我要像个男人一样学一些东西,比如‘怎样更快把人干趴下’。”
“所以,你是想继续‘骑士’的训练?”
“当然!我可以出钱哦?”
“哈哈哈哈…”骑士老爹满脸宠溺地笑笑,或许从护佑这对母女到现在,他已经可以将莱奥妮视作自己的亲人了。
但却无法如亲人那般联系在一起,因为那是王的血脉。
“把剑准备好吧,小家伙。”
骑士老爹准备教她更多的东西——如果在敌人发起攻击后迅速做出相应的反击。
这在比武中往往是决胜因素。
双手剑对于莱奥妮来说是个负担,考虑到比武大赛的赛事,她应该从短剑与盾牌开始。
“如果你选择了盾牌,那意味着你的武器也会相对较轻。但你的身体需要协调两只手的动作,因此要分清楚你究竟是要用哪只手进攻——另一只手又应该干嘛?”
白天打猎,晚上学格斗术——在沙地上与骑士老爹硬碰硬,往往会被木棍打翻在地。
但一顿痛打换来的肌肉酸痛也意味着身体开始适应真正比武的体魄。
“呃啊,我身体要裂开了。”
尽管每天早起时她会感觉自己快要熬不过去了,但打猎与晚上的训练却没有停止过。
也有了些新的工作机会——老猎户在萨维妮来之前推荐由莱奥妮代替自己去为其他人家看护田地。
简单地说,就是“在人女孩来找你之前,先把将要去做的事情做熟悉了再说”。
佣金一天往往是在一个基层士兵的薪水上下浮动——6个小钱左右。
老猎户会拿4个,而她拿2个。
看起来好像没什么用,但这比打猎舒服多了——
在人城外的住户里,与那些干农活或者是放牧的人交流、替他们打理院子并驱赶偶尔会过来盯一眼的狼一类的野兽…
那可比打猎有趣多了。
他们往往家里会留着一个幼儿或者是伤残的退伍军人。
与可爱的幼儿或者是听着退伍军人的故事来度过一天也并非是烦人的事情——前提是没有意外发生。
唯一的一场意外来自一位退伍军人的家中,他的老对手在篱笆墙外不断用某种兵器敲打以示威。
“那个恶棍…”
失去一条腿的士兵当然不方便活动,但他坚持咬牙站起来。
“是谁?”
“一个应该被我打死的毒害女人的杂种。”
士兵从凳子上依靠拐杖站起,急忙要去抓拿头盔——莱奥妮见他家中还留有军中训练时的染色木盾与短剑,便刚好拿起。
“你要干嘛?!一个女孩子别以为自己真的可以…”
他见莱奥妮一副要出去干架的模样,急的快要把拐杖甩飞了。
“我就是为了干这个才来的啊,你这雇主怎么回事?”
莱奥妮不听劝告地左手扣好盾牌就用短剑手将门锁猛地打开。
一脚踹开大门的同时,一脸懵的黑衣男人手拿砍刀还在肌肉记忆中缓缓敲下木杆。
还未反应过来呢,倒是个头不高的女孩猛地在顶盾防御姿态下冲到了跟前,不由分说就是一剑刺了过来。
“欸?!这什么?!我靠…”
他下意识地后退救了自己一条命,正要将砍刀转过刃来,却是被那逼过来的盾牌卡住了右手进攻的路线,进而在盾牌边缘张出一柄发亮的寒芒。
这让人怎敢放心下手。
“咳咕!”
当短剑划破了厚衣服从而穿刺到了肉体时,血色与哀嚎决定了这场突如其来的战斗的胜负。
紧接着,老兵看着这个女孩废掉了男人的生命活动迹象——就这样突然地在眼前发生了。
当然佣金并没有给多,老兵自身也不富裕,只是送了一面战场上捡来的“帝国诸侯旗帜”给她。
这面旗帜当了30多小钱,莱奥妮不忘与猎户分个三分之一,再给骑士老爹买了一壶酒,剩下的留给母亲。
日子过去两周,萨维妮,终于来了。
……
群\刘伞巴san灵⑥四酒七
卷二:冬雪中的诸王 : 第256章Chapter 17:热情而动人的萨维妮小姐
赤脚少女为寻那破局之人而来。
猎户,可以用最少钱财去托付除灾的“林中守护人”自然是第一目标。
虽然她听说猎户受了伤,不方便再行动。
但事情有了转机。
“哟,萨维妮,好久不见。”
“承蒙上帝恩惠,来看望一下您的伤势。”
这个女孩子十分圆润的说法让人心里听得舒适,老猎户笑笑,领下了她的好意:
几份木雕刻与一筐熏肉、混了异生物油的面包。
“伤势还好啦,不过最近出不了门——如果你需要找个打手的话,我目前的徒弟可以帮忙。”
“您有了传承人?”
“还是个小姑娘,大概比你小个两三岁的样子。”
“唔…真的吗?”萨维妮不信,她难以相信比自己还小的女孩子怎样能狩猎?
她望向猎户家中,没有人影——一个陌生的人影在水井边忙活,那个人影就是金发的女孩——莱奥妮。
萨维妮一眼就看中了她:“莫非就是这位?”
难以置信的是,猎户的学徒真的就是一个小孩子。
“莱奥妮~来见一下我们的雇主。”
猎户将莱奥妮唤来,后者一惊又有些惊恐地看着无论如何都显得高贵的少女,尤其是那丝羽的连衣裙,看起来可不便宜。
但也因此变得更为动人。
“你好,美丽的小姐。”莱奥妮学着绅士的模样向她问好,心中其实还有着不自信,但她也没什么好怕的。
眼看着莱奥妮身上有着伤又背着弓箭,那一身方便活动但干净的衣服配上马鞋也像是个经常外出踩泥的人。
萨维妮对这个女孩充满好奇但也有些担忧:“莱奥妮?啊,你小时候会不会经常被称作那勇猛的‘狮子’?”
读着莱奥妮的名字发音,萨维妮猛然醒悟——这个名字就非同一般啊。
“嗯,有个骑士一直叫我‘小狮子’。”
“果然!我听父亲说,一个人被赋予的名字就像是一种寄托…那你一定能像狮子一样勇猛了!”
“还,还好啦…”
“你还认识骑士吗?真的?太传奇了吧,我也想和骑士打交道——啊!差点忘了工作的事…”
萨维妮对“骑士”似乎也有着某种追崇的心理,二人看起来能聊得投机,猎户便也就决定由莱奥妮代替自己去办事。
农庄女孩与莱奥妮签了一份协议,后者会在她的居住地附近看守“财产”免遭野兽侵攻。
她会为莱奥妮提供吃住,还有部分弓箭和不是很适手的刀具。
登上马背后,莱奥妮还在疑惑是否要下马与萨维妮一同步行才得体,结果却是萨维妮主动跟上了马背。
“欸?”
“嗯哼?我也想体验一下骑士的感觉。”
“哦,那你可得抓好了。”
“抓哪?”
“我的腰。”
“哈哈…你完全可以胜任一位绅士了呢。”
萨维妮并不太相信这个小女孩能策马奔腾,事实便是当老马走出城后,瞬间开始提速带来的画面高速运转让她无暇顾及看望风景。
“呃啊啊啊?!”
她在马背上惊叫出声,也忘记为莱奥妮指路。
“抓紧喽~”
“太快啦!啊!左转!”
萨维妮只得抱紧眼前这个女孩的腰部来让自己不再失衡,随后在马蹄抖动下稳住心态来为其指路。
老马会走过铺好石路的缓流溪河也会走入林中小道。
“这些地方以往都有劫匪,不过最近军队经常来视察这边,那些匪徒都不见啦。”
萨维妮指着那些小路说罢。
“你觉得我们的人能打赢这场仗吗?”莱奥妮对胜负并无想法,她的母亲健在而万恶的父亲已经战死。
萨维妮却坚信着那王权与信仰:“上帝说,受圣油涂抹的‘真正的王’和‘王的骑士’会战胜一切哦?”
“上帝老爷子什么时候说过了?”
“人们常说。嘿嘿。”
两人笑笑,女孩子之间聊着这些话题是为异常之人,但眼下战争迫近,难能安宁的地区自然让骑士精神守护着的人们向往未来。
莱奥妮知道战争的优劣,她对此不会去抱以希望,但也不会扫了身后少女的兴致。
抵达居住地后,在一圈围栏里的羊群与一点田地开始显现。
萨维妮的家人就住在三栋房子里,其中一栋似乎是谷仓,那是留给莱奥妮住的地方。
“到了。”
“看起来好舒适的样子。”
“嘿嘿,父亲认识了一些冒险者,你看——包括这身衣服都是好心的冒险者给予的。”
不难看出,萨维妮有许多追求者。
她收下的礼物很多,但没有人能再回来看望她,被萨维妮父亲领去参观的莱奥妮看见了许多绅士送来的礼物。
但都不如这件衣服值钱。
面对猎户的学徒——一个小女孩,这一家人必须谨慎对待。
“愿上帝原谅我的愚昧:这位…小姐,你能拉动弓弦吗?”萨维妮父亲当然不信任这个身板的女孩。
尽管日后的莱奥妮会长成顶天立地的模样,但不论如何,十三岁的孩子还在发育中…
她也不是某军事贵族的后代,至少名义上不是。
面对萨维妮父亲的疑惑,以及其他亲戚的不安,莱奥妮只是点点头,随手将弓取下问着:
“你们应该有靶子给我射吧?”
“看得出来你很自信了,小家伙——这个距离,射中三箭就算你合格了。”
萨维妮父亲瞄向不远处在田里的稻草人,他看着莱奥妮腰间箭筒上的箭矢不多,五箭中三在一个看起来二十米或更远的人形靶上有点难为孩子了。
但莱奥妮接受挑战。
“莱奥妮看起来学得不错嘛。”
萨维妮在一旁观看她迅速拔箭上弦。
层层金发刘海下那对还有纯真尚在的眼眸突发厉色,箭矢所瞄之处似乎被标记,随着被轻松拉开的弓弦弹出轻微声响,箭矢利索地标中稻草人头部。
“喔,还不错嘛——继续。”
萨维妮父亲与他女儿一起面露微笑,继续观赏着这个年轻有为的小女孩表演。
五中五,无一发偏移头部的结果对于一个孩子而言实在让人震惊。
“精彩!莱奥妮,你一定学了很久!”
“哈…算是啦,主要还是运气好。”
莱奥妮被留了下来,一家人不敢保证她能赶走狼群,至少能射箭的话,多个人手也不错。
他们与莱奥妮一起在房屋里用餐,这个晚上,他们得庆祝有个能干活的人来帮忙。
萨维妮总是和莱奥妮待在一块儿,这个热心的姑娘害怕对方怕生而不敢说话。
“原来你从奥尔良来?!”在谈话中,她惊讶地听见了这个事情。
父亲也颇为震惊:“真的假的…也就是说…你是那附近少有的幸存者?”
他们听到消息,叛军屠戮了王都附近的村子以泄愤——他们的王没有被选为真正的王者。
“他们会付出代价的,不过我们还是先为莱奥妮的到来和幸存干一杯吧!”
萨维妮急忙将气氛再度拉满,一家人碰着酒杯与莱奥妮一同饮下——他们给小孩子喝的是果汁水,萨维妮也不例外。
至此,莱奥妮开始了她与萨维妮的一段“雇主与猎手”之间的友谊。
……
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卷二:冬雪中的诸王 : 第257章Chapter 18:沉浸于甜蜜的狮子少女
将身心放归于自然中,莱奥妮开始守护萨维妮一家的羊群和他们的财产。
一群大男人被一个女孩子守护,听起来有点怪怪的,但就父亲而言——也算是给萨维妮找了个伴吧。
与那些对萨维妮图谋不轨的男人不同,莱奥妮生性比较开朗、直率,作为同性女孩,父亲可以放心地让萨维妮与莱奥妮在一块玩耍。
只要不耽误工作。
一般来说,放羊是交给萨维妮的——这个看起来贵族气息的少女只是一个家境较好的农庄家庭的女儿罢了。
莱奥妮随她一起出行,那边的赤脚少女赶着领头羊,这边的骑马女孩则哼着曲——这就是她们第一次的合作。
“这是哪里的曲子啊?”
萨维妮好奇地扶起宽帽来问道。
莱奥妮笑笑,眯眼直望向太阳:
“是一位骑士哼给他的公主的,吟游诗人把它改编了一下。”
“所以你要唱给我吗?你这小小金色骑士倒是很懂嘛?”萨维妮笑笑,面容上有着腼腆的微红。
“等我能把城堡献给我眼前的公主的时候,我就会唱完全段啦!”
莱奥妮加紧的攻势听着如同玩笑话,但也让对方有些害羞地脸红。
比起绅士们的殷勤与谄媚,还是这位骑马的女孩更让人觉得可靠?
在山路与林子里的巡逻也是莱奥妮的任务,一旦萨维妮没有放羊的时候,她就得自己钻进去看看有没有野兽在此。
这是为期三天的试用工期,一般而言这种活只按单天承接,并且需要预约。
因为领主也时不时会想要猎户带一些毛皮回来——这次的活儿属于是猎户给莱奥妮的机会去接近萨维妮。
第一天除了放羊以外,晚上有些躁动引起莱奥妮的注意,她惊人的视力在夜间捕捉到月光下的一头孤狼时,弓箭猎下了这宝贵的存在,也恰好能献给领主。
第二天则是枯燥无聊的巡逻,因为没有萨维妮的陪伴,她在林中只得学着去追踪野兽或是人的脚步。
并没有事情发生。
第三天,萨维妮父亲给她和女儿放了个假——两人就在溪河边光脚享受沁入心脾的凉爽。
莱奥妮不忘挽起裤管与手袖来摸了几条河鱼。
“你好像总是能把事情做到很好?”
萨维妮发现身边的小女孩似乎什么都会——在家里的时候,那些木工或者是烹饪的活在缺人时也有莱奥妮的参与。
“我们管这叫生活。”莱奥妮向河水中丢出石子,荡漾波纹如被击碎的忧虑。
“嘿嘿,你要是被大公子娶了去,那不是双方的福气?”
“嫁人?没门——就像那些骑士一样,只有我娶人的份。”
“真的?不会吧,你要怎么娶女孩过门呢?这可不是过家家。”
“这有什么不可以的?骑士守护公主是天经地义的事情吧?”
莱奥妮似乎没意识到少女口中的娶和嫁对应的信息。
这样的回应当然会让对方格外震惊:“天,你不怕教会和教宗大人吗?那些目光…”
“教宗?他老人家的骨头有硬到跪不下来的时候吗?我听说连隔壁的皇帝都能抓他的把柄。”
“你真是…该说你‘勇敢’呢?还是…”
“嘿,我这叫预知未来。我还知道萨维妮会过得很幸福,哼哼…只是对方是谁,那我就不好说了。”
“啊,你这坏家伙总是吊人胃口。”
两人打闹够了就回到农庄中,一些小小的粗活也能交给莱奥妮,她的试用工期就是在少女的美好与矜持、工作的繁忙与枯燥中度过。
三天结束后,她领了工钱要回城内,道别时,萨维妮不忘叮嘱她:“过两天还会来找你的哦?”
似乎是让她空出时间来。
“我现在就准备好啦!”
莱奥妮一手拿着钱,挥手告别后便跨上马背回了城。
拉下的骑士训练要补回来,这些钱就当作是一个填补空缺工作日的费用——猎户也因为狼皮的原因给了她三天时间。
这个十三岁的小女孩坚持要锻炼自己的能力,她坚信女性骑士在这个充满骑士精神又具备歧视的地方也有可能出人头地。
但她也不会忘记与萨维妮的共同时间,比如萨维妮家每周的星期三、五这两天家中少人。
萨维妮就会带着父亲的命令来雇走莱奥妮去帮忙。
这下不只是狩猎和保护的问题了。
那一家人喜欢莱奥妮的直率和身怀的技能,偶尔能和萨维妮一起修缮一下有些旧了的房屋,或者教萨维妮一些厨艺。
她从不叫萨维妮为“姐姐”,那个称呼会让她感到别扭——萨维妮似乎是一个更为亲近的朋友的存在,和亲属不同。
“有了这些钱,你应该可以不用住在难民区了吧?”
萨维妮看着她那身总是能保持干净的装扮,有些好奇。
“母亲不愿意花太多钱,而且这里的人们好像不是很喜欢接纳其他人。”
“他们就是一群怪胎,不过…要是可以的话,我可以让父亲给你们留下谷仓的房间?”
“真的吗?!”
这是个好消息,萨维妮喜欢这个有能力的孩子并且也愿意提供帮助。
但问题是…这里离城过远,如果要进行练习或者与其他工作交互,那得提前预订日期。
这匹马也是借来的,对莱奥妮而言,她还负担不起购入一匹马的费用——哪怕只是驮马也需要300个小钱。
而赢一场每周一次的比武大会也才150个钱的奖励。
迟疑的莱奥妮望向这个环境,山河与平原、森林…这里像是一处适合静养身子的地方。
哪怕是做手工和木工的工作坊,在谷仓里也未必会受影响,环境不能再好了——对于难民而言。
“我可以出每天的工资来买这里的床位!”
她决定住下,并且会用更充沛的精力去学习技艺。
“太好了,我明天就跟父亲商量。”
萨维妮高兴地在夜晚与父亲商量时,条件圆满达成——他们并不介意难民或是贵族,只要萨维妮这个女儿高兴就好。
这是他们家中唯一的“公主”,能让她欢心的人不多,况且…多一份收入也不是不行。
一周七天,周末的两天是上帝留给人们休息的日子——这是自瑟维利联合之前的“弗兰克帝国”的伟大君主以神之名定下的规矩。
“伟大者查理”以他对神的狂热成为暴君,也以他对神的尊敬成为一场文艺复兴与人文倡导的学者。
莱奥妮,违抗了这君主定下的规矩。
周一、周二、周四,她在猎户手下帮忙;周三与周五则与萨维妮一起看家。
周六与周日,萨维妮一家四口都在,还有一位亲戚也在帮忙,那她就可以让母亲安顿的同时去与骑士老爹学整天的武艺。
“你这家伙小心累死。”骑士老爹也觉得不妙。
“你看我这样子,我觉得我还能杀头狼呢。”
“上次是你运气好,没碰上狼群!小家伙,记住,没有魔法的话就不要试着一个人去对付整群的狼。”
骑士老爹对她的孤勇嗤之以鼻——她有着王的血脉,不能这样冒进在野林里。
“哪怕是狮子我也不怕~”
莱奥妮如此说着,继续开始她的锻炼。
骑士老爹以为这只是一句玩笑话。
但一年的坚持下来,除了看见这个女孩抱得美人在田野间玩耍、总是鲁莽冲进林子里驱赶野兽外,他还看见了一件事。
逐渐有了“狮心”之勇的武艺,来自于其为取悦萨维妮的喜好而登上比武大会舞台的壮举。
14岁的比武冠军会震惊多少人?连领主也在颁奖时会诧异于这个惊人的女孩。
虽然这一次大部分壮汉都参军去打仗了,但…
阿基坦公爵在塔楼里的注目不会错。
“终究是吾王的子嗣…”他喃喃着,“这等狮子的武勇,正是吾王的气魄啊。”
是时候,为晋升一个新的骑士做准备了。
……
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卷二:冬雪中的诸王 : 第258章Chapter 19:受期盼的“金雀花之狮”
一场降雪让比武场的观众人数骤降。
但萨维妮依旧换上了冬装与父亲在这里观望一场比武。
那是金发的“小狮子”莱奥妮第一次登场,她将以14岁的1米53的身高去挑战一位瘦高的难民。
她13岁时才1米44…
“双方使用长剑!”
上来便是莱奥妮最不适合使用的武器,但面对营养极度匮乏的对手,她以“不可思议”的力量通过反击而打下了对方的武器。
站在场地边缘考察的骑士老爹满意地点了头,他也被莱奥妮所注意:
“那位先生看起来像是个骑士,只是这身盔甲好脏…”
“应该也是从奥尔良过来的吧,或许莱奥妮这身本事就是他教的呢。”
父亲还发现,猎户和一些与莱奥妮打过交道的人也在这里下注赌博——他们赌赔率最高的莱奥妮赢。
第一场、第二场、第三场…
她的敌人越来越强大,都是从其他场次里夺得了胜利而来,但他们都败给了一个14岁的女孩。
有经验的战士已经不存在于这城中,不擅长刀剑的人群里混进了一个熟练舞剑的女孩,就如一颗炸弹丢入了人群中。
它可能会哑火,但鲜有人敢去拆解它。
“呯!”
随着最终战的盾牌碰撞声响起,利用偏斜技巧将对方的劲道擦过,又利用身高的矮小避开对方的攻击角度…
“噗啊!”
反击之剑藏于盾下的莱奥妮顺利摘下了对方的哀嚎也夺得了冠军的地位。
浑身肌肉紧绷的女孩在粗气中迎接白雪的降临,随着人们的惊呼与“小狮子”的响亮名号被传颂,她在喜悦中望向惊喜的萨维妮。
“今天,在场的各位,都应得到一壶热酒!主持人!”
她的豪放与慷慨不知来自哪里,却让人们拥上前去将这个小勇士举向天空:“莱奥妮!我们的‘小狮子’!”
就在她被庆祝的同时,不知萨维妮有多开心——赚了钱的猎户和朋友们更加喜不自禁,唯有骑士老爹一脸冷漠。
但他也持续不了多久的憋笑。
“‘小狮子’万岁,‘若弗鲁瓦’(金雀花)万岁。”
他带着一抹平淡的微笑,似欣慰地端起剑鞘离开比武场。
那之后,萨维妮与莱奥妮在城市里幽会,并获赠了一件从冒险者商人手里购入的衣物。
名为“裤袜”的保暖物,十分暖和,被挑以纯洁的白色送给萨维妮。
“你已经是个‘小英雄’了,我能献上我的祝福吗?”萨维妮满目喜悦无从释放。
莱奥妮微笑着将双手背到身后去,闭上眼微探出头来默认着许可。
随后,一抹唇温在她的额头上留下少女难得的羞涩。
“祝福你,希望你能一直这样幸福。”
“你也是,对吧?”
冬季之花也在冒险者商人手里,莱奥妮毫不吝啬地也将其买下并亲手戴给这位好“闺蜜”。
剩下的钱,她还会交给母亲,自己则重新靠打工存上些零花钱——还有猎户赌钱奖金的百分之十。
萨维妮的父亲对这个女孩算是刮目相看,他也在冬日难得家庭聚餐了一回大的,买了许多酒肉。
当然也是因为他也下注了——按照萨维妮的意愿将私房钱全押在莱奥妮身上。
这代表着他至少能获得两倍的收入,但压力也是有的——如果失败了,这整个冬天都得在老婆的阴影下度过。
不过现在,那就是冬天里最温暖的火炉里享受赞誉。
“为上帝和我们的‘小狮子’,干杯!”
“啊,我还要一壶封存的热酒,要带出去。”莱奥妮不忘记给骑士老爹留点好东西。
萨维妮一家心领神会,他们早知道这个女孩会偷偷出去学骑士技艺了——包括冬泳。
“我还能给你冷的不成?嘿嘿,是吧,夫人!”
萨维妮父亲与莱奥妮较为病弱的母亲攀谈,后者已经习惯了这些热情的友人,她与萨维妮母亲相处愉快。
“是的,莱奥妮总是过于担心了。”
“也是好事!来来来,今天这羊肉和牛肉可一点也不许剩啊,多吃!”
她的最为美好的生活,也许就是晚上与萨维妮偷偷同睡在谷仓里玩游戏、白天空闲了就一起在草坪上见见那些奇异生物。
工作与练武成为平常之后,莱奥妮毫无保留地献出自己的热情——而对萨维妮这个好友,她则献出了自己的…
近乎所有。
这个少女会为自己缝补衣服或是时不时送来甜蜜的微笑与激励。
而她也会为这个少女赶跑那些骚扰过来的“绅士”和一些不法之徒。
小狮子在这个持续战争却又美好的年月里成长到了15岁。
她已经与萨维妮同高了,1米63的身高在这里已经抵达了女性较高的一个身段。
而她还能长得更高,也许最终真的会如压迫感十足的骑士那般出现在人们眼前。
那所残留的骑士崇拜却仍然如一道烙印与挥之不去的血脉那样持续影响着。
“我会成为骑士,绝对要成为骑士——然后为你,为萨维妮小姐打下城堡,再献给你。”
“流星先生表示:你的愿望太多了!”
两人在夜空流星下许愿,迟迟未出嫁的萨维妮似乎有更多的心思,她在等待属于自己的骑士到来。
她的父亲好像很随意,或者说…
已经把逐渐成长为少女骑士的莱奥妮当做男人看待?
无论如何,他的宝贝闺女对莱奥妮似乎有着更为深入的心思。
这年,莱奥妮见到了因战事而疲惫的阿基坦公爵与卢瓦雷河谷城市的领主。
骑士老爹在与他们商量战争问题,莱奥妮则刚好作为学徒在旁边静听。
一场争执在领主议事厅里爆发。
不是因为战争,而是因为莱奥妮的“晋升”问题。
“我们不应该,也不能让小孩子参与到战争中来!这家伙虽然很猛,但她连甲胄都备不了!”
领主认为,战争是他们贵族的事情。拉拢莱奥妮这样的平民小孩将会是一种耻辱。
阿基坦公爵和骑士老爹没有公开莱奥妮的身份,他们不确定胜负如何,但…
王战死在沙场上,王之血脉的传承者也应该于战场上寻找自己的归途。
这是浪漫主义的公爵与现实主义的领主之间的争执。
“莱奥妮愿意的话,她马上就能获得一副盔甲还有一匹马。她渴望拿下军功的话,那敌人的脑袋和旗帜就应该堆落成山。”
他坚持允许莱奥妮参军并成为高级士兵的一位——因为她接受过骑士教育。
领主无奈同意自己的上司的要求——让莱奥妮成为一位预备役的骑士,一般被称作“骑士扈从”。
但她不服侍任何骑士,除非那个骑士是她自己。
正式的赐封需要真正的战功,阿基坦公爵急迫地想要看见“小狮子”在战场上的威风。
但领主不这样认为。
“她还没有准备好。”
领主知道莱奥妮有着一个女性朋友叫萨维妮。
他让莱奥妮每天接受骑士老爹更繁琐的训练,也给了相当的时间让她去泡妞。
尽管他不知道为什么公爵和一些人这样拥护一个难民女孩,但他知道…
现在会打仗的人是真的不多了。
如果莱奥妮这种15岁的女孩子也要投入战场。
那她要么投入到自己故乡的争夺战,要么投入到心爱之人所在地区的防御战。
让人们没有想到的是…他以为会是前者——当法兰西王军重新抵达奥尔良村时,莱奥妮参战收复家乡。
但其实是后者——由日后的老对手,一名伦敦的银行家起身的伯爵带领一支偏军来到了卢瓦雷河谷。
他认为这里没有过多的防备和抵抗,因为法兰西地区的大部分军队正在巴黎附近死磕。
于是在这里崩掉了一嘴的牙齿。
……
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卷二:冬雪中的诸王 : 第259章Chapter 20:少女骑士与法兰西式的冲锋
这个冬季,本没人想找麻烦。
早晨,不知零下多少度的寒温将萨维妮双颊冻得通红。
但她依旧面露微笑——敞开门,一眼就能看见在房前空地上备好快马的金发少女。
毛绒颈边的蓝色战袍上显出金色鸢尾花的印记,从领主那儿用比武大会的冠军名号博得的骑士裙甲于身。
腰间十字剑也如她一般“年轻”,在披以布衣的战马嘶吼声中,那个身影真如一名骑士般让人敬仰。
莱奥妮,如愿以偿地接近了骑士的地位。
“‘小狮子’!”萨维妮不忘叫着她那亲昵的称呼。
这让莱奥妮多少有些尴尬:“我已经不小啦!”
“哼哼,你准备好带我们撤离了吗?”
莱奥妮听罢,拍拍马背再望向门口准备好的马车与推货车,相当自信地点头:
“当然,我的殿下~”
“那你先进来喝口汤吧!”
“我喝最后那份。”
一家人包括莱奥妮的母亲享受完早晨的热汤,他们便准备撤离。
早在两天前,边线斥候已探察到叛军的红袍士兵有向这里迈步的迹象。
为了让叛军在这个冬天不太好过,阿基坦公爵当即下令让有被进攻预兆的村子进行撤离。
带走所有的食物、钱财与贵重物品,畜牧能卖则卖,不行就暂时迁移到城堡的市场上。
他要让叛军尝一下奔袭千里却无一获的滋味。
但问题出现了——不是所有人都能撤离得及时。
莱奥妮护卫萨维妮一家在撤向城中的路上,白皑一片的雪景与冰冻的溪河边,到处都有在奔走的人。
他们神色恐慌,着装凌乱或是神情麻木又行动缓慢。
“他们莫非是其他地方过来的?”萨维妮看着那些队伍,他们望过来,对着这个有骑士护卫的车队,竟然…
有些仇恨与嫉妒?
“大概是吧。”
莱奥妮心中不快但也无能为力,她继续护卫着萨维妮一家来到城门口,大批难民正在等待入城。
萨维妮一家在队列中等待,这里看起来已经安全了——领主正在门口视察着人们,他要亲身防止叛徒进入。
饥饿与寒冷让前来避难的人们形似苦修的狂信徒。
他们手中划着十字又低语着祈祷声,却是在沙哑与颤栗中念成了莱奥妮听不懂的“咒语”。
太过突然的袭击导致部分地方的村民根本来不及离开,他们在其他地方搜不到东西,便将灾难降临有人的地方。
“他们这样做,真的是打算叛变成功后再统治这里吗?”萨维妮虽然不近政事,但她却懂一些统治之道。
“他们是用尽手段的战争,不像我们受限于自己的领土。”
莱奥妮想法中,“收复、解放”与“占领、征服”是两码事。
前者应对敌人治下的相关领地进行相对宽容的占领政策,后者则爱咋咋地。
她在城门口的斜坡顶上能望见下方一排又一排想要进城的人群,也能看见…远方骑行中的不明存在。
“该死…”她咒骂着,萨维妮一惊,赶紧询问:“怎么了?!”
“他们到了。”
“…是叛军?!”
“领主大人!”
莱奥妮赶紧将眼中看到的情报汇报给一旁的领主。
领主急忙发出号令,战备状态激发起城墙上的弓手预备,警示的钟响让难民慌作一团。
直到领主开始用男子汉的嗓门大喊:“给我利索点地滚进城去!”
人们蜂拥而入,这时莱奥妮与萨维妮已经进入城中。
莱奥妮却心不在此,她望向身后的难民队伍,还有许多…
“你想做什么呢?”萨维妮从马车中走出,她仰视着眼前马背上的少女骑士。
这位正直的好友的心思被看了个透彻。
“唔,这些人…如果没有人掩护的话,他们必死无疑…”莱奥妮眼色来回飘动,不太想离开萨维妮身旁。
“我英勇的骑士大人,如果上帝在召唤你去救援众生的话,你就随上帝旨意而去吧。但…”
萨维妮话说一半,示意莱奥妮弯下腰来——她就为她的骑士拉好衣领上的毛绒披肩,那是战袍的一部分。
就像贤惠妻子为她的骑士丈夫整理衣物并在身后默默守护一般。
“我们等你回来。”
“别这么担心,萨维妮~我去去就来。”
莱奥妮倒是一番豪情,她即刻策马给了领主一个眼色,就抓起十字剑骑行出了城门。
“卫兵!跟她一块过去,妈的。”
…
金发的少女骑士护卫着难民逃离,她骑行在雪地上奔走数千米只为看见那些屠戮着生命的“人形牲畜”。
那些沉迷于欺辱、虐杀手无缚鸡之力者的叛军望望刚望见马背上的人影,就被快准狠的十字剑连砍带拖地砍翻在雪上。
一支十几人的步兵分队看见了骑行来阻拦自己的骑兵队,为了更好追击难民,他们是轻装步兵。
莱奥妮虽莽撞但不傻,她不会与这些虽然冻得发抖但仍有长枪在手的士兵硬碰硬。
一旦他们做好迎接自己的准备,这位骑士就将勒马回头——拖延他们的步伐。
“妈的,玩我呢?!”
多来回两次,恼怒的士兵开始拆开阵型去各个方向追击他们的目标。
一旦他们尝试去追上营养不良的难民,那金发骑士总能迎寒风而来再将利刃劈下。
只待难民逐渐远去,这骑士就打算撤离回城——但不,她在一个难民口中听到了些情报:
突袭而来的指挥官似乎就在被烧毁的村子里找东西。
“我倒要看看…”收起剑刃、拉起马背短弓。
她一向对这种下令烧杀的领袖充满仇视,她毫无顾虑地再度策马回到雪地上,望向村中黑烟,这个方向将指引她找到一名指挥官。
躁动的“狮心”正在燃烧身体内的血液,她的身影出现在村门口时,那还在弯腰刨雪搜索的指挥官如见了鬼一般地看向她:
“什么情况?!我的队伍呢?!”
他的护卫与他都认为自己的前锋遭遇了法兰西大军,现在,带着血刃的骑士与摧枯拉朽的军队正在来临。
骑士的冲锋一般为骑枪与长剑,但这次,准备拒马的指挥官想错了。
“呼!”
寒冷的炙痛由一枚箭矢袭来,不堪防护刺击的锁甲没有起效——箭矢恰巧在寒风中射进了指挥官的左眼。
爆发出的血液在雪地上撒下恐慌,指挥官如木偶般倒下,士兵们无心再战,溃散如鸟兽互不干涉地逃向各处。
叛军的大部队正在风雪中前行,一名伯爵的观测镜看到了这一幕,他正在一处高地上勘测四周。
“…他们还留有骑士在此处?”
他所得知的信息应是法兰西投入了全部军力在巴黎周遭施行包围战术才是。
“不止——您看那边!”
副官指引他再看向四周,匆忙着甲的士兵正在向各处被烧毁的营地冲锋——这根本不像毫无抵抗之力的样子。
“勃艮第骗了我们。”
怒色爬上眉梢,他无奈下只得在损失几十人后选择暂时撤退——但仍然屯扎在北部。
实际上,他所望见的是唯一一位留在城堡里的骑士以及…一群民兵。
无论如何…
莱奥妮大胆的行动是该为她赢得一次真正的“骑士晋升”了。
……
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卷二:冬雪中的诸王 : 第260章Chapter 21:冬季下的战斗准备
瑟维利-法兰西地区的战乱影响着异生物与历史进程,人们仿佛重新经历了百年战争——那么圣女在哪呢?
当卢瓦雷河谷的“狮子骑士”正式受封并参入军中时,那个答案很明显要改变了。
金雀花王室的亲戚们在争吵着王位,诺曼底公爵与勃艮第公爵的跳反致使整个法兰西地区处于夹击状态。
十六岁的少女莱奥妮,隐藏着瑟维利先王之私生女身份的王女将结束这一切的纷争。
她自己的第一场作战仍然是萨维妮撤回城内的那个冬季。
面对与叛军勾结一处的贵族强盗,头疼的阿基坦公爵决定委任鲁瓦河谷城堡的领主来解决此事。
领主抽调前线征召兵回程,又额外向难民征召出五十人来,分发装备与粮食进行临时训练。
莱奥妮成了一支七十人的步兵队伍指挥官,她与骑士老爹同在。
“这是那位…逃难来成为骑士的女孩子?!”
他们望向或许熟悉又或许陌生的莱奥妮——飒爽金发下,英武面容与眉目间显露出的怒色让人不禁畏惧。
但同时,一抹微笑又试图拉近人心的距离,再度产生排斥感的无非是锁甲战袍与那柄十字剑。
立于马背上的这个身影即将带领队伍启程进攻那处营地。
好死不死的是,那座营地就建立在萨维妮一家居住地旁边,那处野林是莱奥妮常去的地方。
“他们在自寻死路。”莱奥妮笑笑,飞雪下的双眸死盯向远处受白雪覆盖的密林,她如死神索命的眼神告诉骑士老爹,她会有个大胆的想法。
这处林子在雪天偶有野熊与一些披甲龙兽出没,叛军会在此处驻军也意味着没有碰到它们…
还有许多猎人的陷阱可以埋藏在里面对那些爱动的斥候造成“终生难忘”的效果——
用来夹熊的捕兽夹如果夹中人腿,那会有什么样的感观呢?
“我需要有着打猎经验的人,越多越好。”
她像自己的扈从们说罢,这些扈从多是青年,还有一名女孩子在其中——他们未来将会成长为骑士。
但他们现在与几乎同龄的莱奥妮成为了上下级关系。
扈从们进入士兵队列找出了七名猎人,多是城堡里的征召兵而非难民。
“我们给他们来点新鲜的东西。”
莱奥妮根据一张自己打猎时描绘的地图,与七名猎人沟通并安排了事务。
雪天下的军队,人越多越容易陷入补给问题——那座营地如若在林子里临时搭建,必然不可能常备物资。
他们想要劫掠四周,却无果而终。这必然会引发骚乱,首领不得已需要打猎换来肉食。
或者是去维系一条不稳定的后勤线。
他们不熟悉林子里的环境,斥候们笨拙地在积雪上四处游走,哪怕是想喝水,也需要将积雪烧开再装入壶中…
这些都被雪地里的会动白色伪装衣与她的观测镜察觉,这名扈从女孩自愿完成这项侦察任务,四天时间,她带来的情报与莱奥妮所想的一致。
接下来是了解敌人巡逻的动向,然后便是猎人们上场——他们驱赶走散布在林子附近那些无暇冬眠的野兽,然后?
将钢铁夹子藏放在积雪里。
这些夹子有些甚至直接摆在大路上,用一些树枝和积雪埋着,他们都用一根细长棍做标记——以防自己人或以后踩中。
一些吊树陷阱也安排在林子里,要么吊上些动物,要么是人。
擅长潜伏狩猎的猎人们没有被察觉,这招最损的地方莫过于:敌人甚至不会认为是法兰西的人在搞鬼。
他们只会意识到,在这经常有野生动物出没的地方,原来是猎人们的狩猎林。
但他们是否会出现“昨天走过的路今天布满了夹子?!”这样的疑惑?就算有也不需要莱奥妮担心。
这些陷阱的成效也许甚微,但它们的存在即是警告那些可能出来侦察情报的敌人斥候:
出来,将腿留下。
接下来,莱奥妮将视线放在营地后方的道路上——那边必然是这支叛军的后勤连接处,但小道众多——究竟哪条路会是他们的补给线?
从骑士老爹那里学到的战法,她将优先断开敌人的补给再进行残忍的围杀,饥饿带来无力与绝望…
她要让这群将萨维妮房屋烧塌的杂碎付出代价。
现在,除了让教导官每天训练这批士兵以外,她开始亲自骑马外出探察情况。
布列塔尼地区仍然掌控在忠于“金雀花”若弗鲁瓦王室的领主手中,这意味着进入卢瓦雷河谷的补给线应是来自东北方。
果不其然,避开营地附近,骑行到远离城堡防备区的平原上,她看到了一处由附近林地采林而建的补给站。
一名高贵的魔法师负责这里的戒备,配备攻城弩车作为防守利器——这已经是一座木制的要塞。
攻克它,凭借莱奥妮的队伍是不可能的——她能看见时不时有火球射向天空,这大概是他们的某种信号。
火球出现之后,过十几分钟便会有一支运输队抵达其中。
“为什么要用这种暗号…”她正疑惑着,却发现其中一辆马车进入后又再出来,上面沉重的车辙似乎是在运送什么。
根据附近矿山沦陷的消息,也许这里是某种矿物采集的中转站。
她将这些消息记下,卢瓦雷河谷的领主大为震惊,他们的军队曾在那里走过,并没有看见东西。
“这件事我会交给公爵处理,请尽早端掉我们身旁的威胁。”
她继续专注于眼前的营地——弄清楚了补给线的位置,情报完全的她开始制定进攻计划。
“叛军擅长用弓矢伤敌,这座营地在没有火炮和投石协助的情况下,我们不攻。”
她的声音虽有着稚嫩,但无人反对——经过几天下来,亲眼目睹这位十六岁少女亲力亲为的种种计划…
是个人都会相对的佩服。
“那我们要等到雪融化吗?”
“不。”她很坚定地告诉对方,“我们在他们的后面扎营。”
她选定了一个位置,补给线道路一旁的高地。
尽管对方只有不足五十人,但考虑到贵族盗匪多披重甲又会得一手骑马的功夫,莱奥妮清楚除了自己,眼下没有人能和他们正面交锋。
但选择高地将会是一个极度冒险的行为——一旦被察觉到将会被反向围困,因此这项工作不能由莱奥妮本人来完成。
“高地据点的补给怎么办?”
“抢他们的。”
“你真是自信啊…”
“如果他们出,我们用信号交流去围那些出来的人;如果他们视而不见,我们就继续抢补给直到他们受不了为止。”
叛军能待几天?在骑士老爹带队通过旁路走在溪流冰面上顺利抵达高地后,一处艰难采上的简易栅栏营地与涂黑外表的营帐开始动工。
叛军也没有闲着,他们的斥候开始从后方绕路出狩猎林然后再转向卢瓦雷河谷地区。
然后被领主的前线中转站军队发现并又赶了回去…
没有任何信息、补给入账的叛军开始等待补给的到来。
骑士老爹没有给他们获取后方补给的机会,二十余人冲向补给车队时,少量卫队甚至没做抵抗就开始溃逃。
他们对法兰西骑士的恐惧是刻在眼眸最深处的教训。
却又跑不过根本不穿甲胄的城堡征召兵,那些骑马护卫也被骑士老爹抄近路追上——无一生还。
但骑士老爹也发现这车队不对劲。
“这前半段是炸药…”
他发现这些运来的半数是炸城用的火药…
于是,一个鬼点子又在这位中年骑士的脑子里闪过,他下令将少得可怜的干燥食物带走,剩下的火药桶改制成一线引燃。
这些随时会爆炸的触碰陷阱将会带来一个惊喜。
……
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卷二:冬雪中的诸王 : 第261章Chapter 22:『狮心』莱奥妮
如果只是三天饿着肚子,叛军还能喝着热酒。
但如果是三十天,叛军只能气急败坏地环顾四周。
他们的斥候腿伤了、没人敢在林子里顶着陷阱去探索、补给线被掐断、物资供给完全中断…
分开的营帐里满是抱怨声,他们想要冲锋,但领袖知道出击即死亡。
让弓手操练起长枪与剑刃是非常简单的事情——合格的弓手往往比普通士兵更加强壮。
但,他们在这河谷城市的唯一优势就是野地上筑起的营地。
利用暂时的防护给予敌人痛击并继续扎根在这腹部…
叛军伯爵的想法只是故意恶心他的敌人致使他们无法专心发起攻势而已。
却没想到,本就吃紧的物资送到这里却还落入莱奥妮手中…
半个月后,他的军需官才反应过来——已经许久没有与那支偏军联系了。
反观莱奥妮这边,山顶上的营地稍微有些苦色,但他们备足了菜根和淡水。
一名女孩医师保证着每个人的健康情况,补给问题可以通过劫掠补给线来获取…
僵持的一个月后,叛军的异动开始了。
“莱奥妮!”
一名骑士扈从侦察归来。
他带给莱奥妮最近的情报:
“有些人开始往外冒了!”
“我们开始围攻他们,只把北部的小路留出他们的逃亡口。”
“我去召集大家!”
莱奥妮在两天内开始了雪地上的围攻营地建设工作,五十余名士兵全部需要在已经准备好的情况下去积雪上搭起栅栏。
她也不例外——为了和士兵们一心,她即使在城堡内也没有与萨维妮温热,而是与士兵和扈从们在同一个屋檐下嚼着草根。
东方的卡蒂娅与她极为相似地都被称为“天生的领袖”,她们都知道该如何让自己的部曲服从命令。
至少最基础的领袖气度在极为年轻的女孩们身上显现。
等叛军们开始清扫日复一日多起来的陷阱时,通过林中隐蔽的视野,他们惊讶地发现围攻的营地已经将他们包围。
一些骚动在林子里被莱奥妮捕捉到,叛军冒险而出的斥候开始往一个方向探索,他们也许会试图冲击围攻营地。
“嗯…”
看着黄昏下的雪与林,莱奥妮觉得今晚会遭到攻击。
她与扈从分拨命令,当夜间悄然来临时,骑士老爹的高地队伍仍然静守着叛军的后路。
而叛军却已经开始行动。
“今天要是破不了,就准备等死吧!”
“这点钱就让我去拼命?他们之前还说这边没有军队…”
“少说话!”
一支十人的先锋队带着剑盾冲进围攻营地时,这里却没有人在休息。
他们明白这有可能是一场伏击,但也许会有物资留下?
当然,莱奥妮留下了剑刃与酒。
忌惮于弓箭威慑的莱奥妮拒绝在林子里与叛军对决,她没见识过长弓手的厉害,但她自己射箭也理解这种远射武器对轻步兵的杀伤力。
现在,这些队伍从林子里出来了…
当那些鬼祟的影子开始招呼身后的人上来察看痕迹时,一些不安在他们心头上笼罩。
而他们的身影也让在暗地里观察行进路线的莱奥妮看见了他们从林子里到这边的移动路线。
白雪上映出他们的行动轨迹,这也意味着后续队伍会从这边赶来。
分开的步兵队伍开始围住这条路,莱奥妮将二十人做一队守住两边的营地,现在,她要将手里发现对方踪迹的二十人拆成五人一队。
发现后续的部队开始从这路线上现出身影时,匍匐在地的战马与四周瞬间燃亮雪地的火把为那支更多人的敌军队伍提供了惊吓体验。
“杀光这群恶徒!”
莱奥妮抓起长剑就将战马踢踏声率先扬去,发现雪地上猛地出现一名骑士的叛军正要反击,却是身后又响起了喊杀声。
“就是他们烧的房子!!!”
“把他们的肠子破出来!”
一瞬间,整个队伍被四面八方的声音围住,火把遮蔽着雪地上原本可见的光亮,他们无法猜测火光背后还藏着多少人。
只是那马蹄与喊杀声突然将恐慌埋下。
“为什么会有人出现在这里?!!!”
“难道费迪安他们死了?!”
正要抵抗的他们惊恐地猜测着一个事实,随即临时指挥的叛军开始往没有火光的方向“突围”。
莱奥妮顺势在侧方用弓箭带走了两人,发现有箭矢袭来的叛军恐慌不已,他们似乎陷入了“箭雨”的围困。
但脚步声为何如此稀疏?正有些疑惑的领袖又猛地在营地四周发现了更多火把。
“我草!快逃…趁现在!”
见到更多的包围兵力从雪地上掀起,领袖慌不择路逃入了莱奥妮没有预测到的北部小道——那本是围攻留给他们的撤离点。
“追击交给第二批次——我们回身解决那些先锋!”
莱奥妮将追击的任务交给从一旁赶来的征召兵,自己则回身立即将先锋队用优势人数处理掉。
叛军的逃离在追来的战吼声中变得极为不顺,他们选择直接回到林子里借势往没有兵力的北部逃窜。
陷阱再度让他们丢了好几人的腿然后死于征召兵的剑下,但除此以外,追击也始终追不上他们。
直到…
骑士老爹的队伍埋下的炸药在自己眼前猛地炸开一连串的血肉。
当双方在叛军营地里汇合时,所受伤亡仅仅十二人的莱奥妮队伍开始清算这营地里的东西。
“看看这个。”
他们在营地里发现了一封密信,来自勃艮第公爵与阿基坦公爵的对话。
“嗯…”莱奥妮借着火光一看,竟是两个公爵在图谋赶走叛军然后重登巴黎王位,勃艮第分管东部而阿基坦分管西部。
“无聊。”她倍感无趣地将信纸在火焰中烧成灰烬,骑士老爹忙想留作以后的证明,而她则对“统治者”的概念无所谓:
“阿基坦公爵大人引领着我们的人继续抗争,如果我们赢了——他理应登上王位。但如果我们输了,在叛军手里谁都不会好过。”
她似乎就没有想过,那个王位理应是她的——唯一的、没有继承权的…国王继承人。
无论阿基坦公爵妄称王位还是与勃艮第合作或是忠于若弗鲁瓦…
莱奥妮始终认为这是一位自己的大恩人,她完全支持公爵的野心或是忠诚。
“你还真是随意…好吧,把这里收拾一下,我们向领主汇报。”
“嗯。”
首立战功的莱奥妮拔除了叛军与盗匪合作的营地,并让叛军的补给线路线暴露——阿基坦公爵的“敕令骑士”随即席卷了那处补给站。
在布列塔尼地区与卢瓦雷河谷的间隙中,叛军不会再试图插入这有可能被阻断后路的地区。
随着战事的胶着,人们对“王”的呼声越发响亮,这些贵族迫不及待想进入巴黎选举新王——为了让莱奥妮的名字进入他们的口中,阿基坦公爵做出了决定。
莱奥妮开始参加进攻作战。
萨维妮与莱奥妮的道别极为不舍,她甚至想要一同前往军队中去。
“肯定很快就能结束。”莱奥妮天生的乐观与自信由不得一点悲伤产生。
“我们等你回来,到时候我就唱那些‘英雄的赞歌’了,名字当然得改成你。”
“那我就提前索求一个吻吧!”
莱奥妮对着大出自己三岁的萨维妮提出一个大胆的要求,不管众人怎么看待,两位少女在雪中彼此相拥,将唇温给予彼此,做着无言但深情的道别。
第二天,被晋升为“卢瓦雷的狮子骑士”的莱奥妮随军出征,并在一年间参加了三场会战,最终惨胜的那一场“苦涩战争”中,她赢得了“狮心”的称号…
同样的冬季,为完成突袭任务而出击的骑士队伍冲进了叛军负隅顽抗行动中的包围圈。
在巴黎北部的卡昂领地内,负责阻击诺曼底公爵援军以援护巴黎最为激烈的交战状况。
莱奥妮自知会陷入拒马阵地的长弓手围困之中。
但她与二十名骑士一致通过率领六十名骑士扈继续从雪原上突袭至敌人援军最深处。
行军中的援军一定有着他们的主心骨存在。
以上帝视角而言,她恰好…
与敌人正打算阻击骑兵的长弓手队伍隔着林子互相错过了机会。
长弓手们抵达了他们预定的位置,却只看到了延伸向身后的马蹄印。
一个令人担忧的事情正在无限可能之中爆发:法兰西的骑士们,冲向了他们的本部。
当雪原上快速行军的步兵队伍在白日里无所忌惮地向前时,他们所“围困”的骑士队伍已经在一个进入林地的拐口处准备妥当。
“列阵!”
以方阵阵型预备的重装骑士与他们的扈从纷纷将骑枪、剑刃在手,在十字与圣光的信念下开始将怒目圆瞪。
饥饿、疲乏…都将被涌上脑的战意替代。
他们所受的训练都将为了今日的尽忠。
“准备!!”
在莱奥妮带头的高呼声中,前排骑士们夹起银尖骑枪来。
敌人的身影开始进入拐口时,进攻命令被下达…
“冲锋!!!”
“为了公爵与瑟维利!!!”
腾起雪雾的马蹄猛地奔去,数柄银亮骑枪与人、马一同构成无法阻拦的猛兽将行军中急忙搭弓的士兵群如蝼蚁般冲散。
受到二十名重骑兵碾压的三百人的队伍在急行军中突然大乱,混编而来的轻骑兵扈从与披甲扈从伴随骑士的后劲开始在混乱中展开对未来得及换出枪刃的重装士兵交战。
“注意身后!莱奥妮!”
骑士们将战刃于马背上撒播死亡的同时,血红已将蓝色战袍染成了敌人那鲜红旗帜的色彩。
却不由得顾及脑后,金发的身影在面盔下只是望见了那名同样在马背上准备后撤的诺曼底公爵。
“驾!”
寒风如死亡般袭向公爵,一路拖剑斩下人头而来的莱奥妮猛地单骑冲入中军,这如送死般的举动带着腾起金发下的怒眸却让人忘却了其手中无比锋利的剑刃。
“噗嗤!”
…
扈从伤亡过半、骑士们砍得精疲力尽之中,损失掉六名最优秀骑士的队伍开始清扫战场。
他们击败了比自己三倍有余的敌人,包括那名…在近卫军中的诺曼底公爵。
莱奥妮拖着肩膀上的穿刺伤来到尸体前方,这个下令劫掠村庄的公爵最终被砍下了头颅。
“他没有被赎回去的机会了。”
站在所有人的最前方的金发少女,将这个脑袋如垃圾一般丢向了他处——不屑于拿它去领奖。
当巴黎因叛军援军迟缓而陷落时,最终惨胜的会战宣布着叛军在法兰西地区最为器重的堡垒地带被收复。
人们重新看见了那柄未能被带走的选王剑。
他们期待着下一任国王会是哪个家族的人选?
是阿基坦公爵?勃艮第公爵?还是伊比利亚王室?
是若弗鲁瓦,还是那个“金雀花”。
……
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卷二:冬雪中的诸王 : 第262章上架感言(误)
经过60多W字的沉淀 这本试验田还是上架啦
不过免费章还是继续的 目前个位数的追读对我而言都是比较激励的 毕竟我还能实现之前所说的“只要有人看我就还能免费写下去”的说法。
说实话本书在前二十章的时候实际上是做了个“三分”选项
之前预测看涨收数量我会顺势将文的后部剧情往“军事历史”、“西幻冒险”、“日常橘子”三个方向中选一个走 不过看不见具体数据所以暂时选了三者合一然后感觉有点把控不住才炸了节奏。
在后半段加入了“北欧神话”的捏他 当时正在补“刺客信条·英灵殿”以及《维京传奇》这本书所以有些想法所以才加入的啦
由于我是程序员 有本职工作 基本上没法实现太多更新 最高的一天 上班码代码 下班码小说竟然写了8K字 只能说我对这本书的自己的感想是“平淡,但自我满意的结果”。
其实中途宣布想开新书的时候就是想把这本书TJ了 但碍于自己说过有人看就更新 所以我坚持写下去了 并且现在在开新书的时候还老是串戏(人设啊 剧情啊一类的)
目前的规划其实比较破碎 比如第一卷我竟然写了二百多章… 第二卷我打算将瑟维利-法兰西地区讲一讲 完善一下“莱奥妮”这个同样在接下来十分重要的角色 第二卷大概20W字上下浮动 第三卷就会正式开启莱奥妮与卡蒂娅的双王卷(不确定内容)
总之这本书我自己的评价是:可惜
人设对于我个人而言是比较舒适的(指写起来),但因为切换风格比较草率 剧情过渡过多 没有把那些残缺的章节重新发上来(目前60W字里其实有大概30W字的废稿 已经习惯了)
等这本书能完结的时候,我大概第二本书都快写完了吧(无奈)
总之这本书接下来依旧是发免费章 并且也在同时筹备第二本书 更新频率嘛…随缘啦!最近疫情这样厉害 也不知道会不会到我头上…我可没有存稿啊!
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卷二:冬雪中的诸王 : 第263章Chapter 23:法兰西、瑟维利之王
十七岁的莱奥妮进入了巴黎,这是她人生有意识以来第一次进入王都,到处都是搬运尸体与修缮建筑的人。
黑烟与血腥还有碎石,这就是王都——她需要捏着鼻子才能走过的满是脏污与血腥的街道。
甲片与兵刃如不值钱的泥堆一样丢弃在旁,荒废管制的排水系统与城市规划导致一片狼藉…
唯有王宫还能算得上“华丽”。
“这里作为王都的话我只会觉得丢人,希望新王能意识到这件事。”
披上战袍与阿基坦公爵同在的莱奥妮松开鼻子,在去往王宫的台阶上如此说道。
公爵笑笑,他认为:如果莱奥妮想要指个地方落脚,那王都就会迁移到那儿。
“看来你还没有做好成王的准备。”
他这样回应,让莱奥妮满是疑惑地回望冬雪。
“成王?”
“大家都在期盼一个真正的王——我们用选王剑来揭晓答案吧。”
公爵要结束长达一周的争吵——法兰西地区的封臣们都聚集在此处,他们要见证新王的诞生。
早前,已有三位公爵尝试拔出选王剑——阿基坦公爵不在此列。
伯爵、男爵们也跃跃欲试,但他们鼓胀成球体的脸变得通红时,那柄在底座上的十字剑却一动不动。
现在,在众人的见证下,阿基坦公爵与骑士老爹向着那群效忠于王室的骑士们宣布着:
“既然大家都无法拔出这把宝剑,那就有请——先王之女、‘若弗鲁瓦的狮子’莱奥妮来一试吧!”
他的声音洪亮到台阶之下都能听见传响。
这番话也让众权贵震惊。
“…我从未听说过吾王有过这样一位女儿…她难道不是奥尔良的一个村女?”
“吾王的风流保住了我们的王冠,伯爵先生。”
“保真否?”
“一试便知。”
人们讨论着私生女与真正的后代的区别,一时间的震惊与怀疑还有对公爵权欲的猜忌让大殿内再度躁动起来。
那帮骑士面面相觑,他们静看着那名金发的年轻少女在自己眼前若有迟疑地登上底座台。
她回望向骑士老爹与公爵,二者只在众人眼前点头来打消她心中的疑惑。
“为什么,他们会认为我拔得出来…”
莱奥妮无奈地将双手抓起剑柄,底座缝隙却依旧卡着这宝剑,纹丝不动。
人们静看着,讥笑与满意将他们的心思暴露无遗。
使足了力气的莱奥妮没能拔动它丝毫,公爵一惊,正要上前,却是在她没力气的时候…
“咻!”
那把剑顺势被轻松“抽”了出来。
金狮与红龙各刻于剑身两端,华贵剑格上如龙或狮之獠牙正预告着一个联合的王国。
自历代开创者王朝之后,这把剑每当出现后就会随着初代君主的逝去而尘封数百年。
“竟然真的?!”莱奥妮自己都不信,这把已经百年未见其主的选王剑挑选了自己为瑟维利的国王。
得以窥见选王骑士剑尊荣的权贵们瞪圆了眼又哑了声,直到公爵一声“陛下!”与持剑单膝而跪的动作,一时间…
“陛下!”
人群的呼喊似与上帝之音汇合,剑刃与甲胄撩动于地板上,人们纷纷向着场上唯一站立者:金发的“狮心”莱奥妮,他们未来的国王而跪。
这把剑会指引他们走向深渊还是联合?
莱奥妮与她未来的骑士内阁们的对视中,似乎已经有了结果——他们一度认为:
“若弗鲁瓦”的“狮子”,会将他们的荣耀与精神伫立于瑟维利全境。
这群人之中,也有着未来成为“冷曦骑士”的男装丽人——以男性身份晋升骑士的、隐藏女性身份的佼佼者。
她与莱奥妮与萨维妮,共同的相性使三人成为了瑟维利高层的“三者”。
…
成为瑟维利王的莱奥妮迅速扩编了敕令骑士与炮兵队伍,勃艮第与诺曼底等地区的叛变使贵族们大为光火——
莱奥妮却选择了和解:只要他们提供足够多的赔偿金,瑟维利的狮心王将不会追究任何责任。
交界地-勃艮第选择了赔偿,诺曼底新任公爵则相信叛军并没有遗弃他与加莱、卡昂的联系。
一个少女国王如何统治她的封臣?她当然无法号令全境诸侯,但阿基坦公爵可以。
“我为陛下尽忠,只为‘若弗鲁瓦’。伦敦与英格兰,是为吾王所有——法兰西与骑士,亦是吾等臂膀。”
他誓死捍卫王室的举措让人害怕,莱奥妮无比信任这位援救自己与母亲的恩人。
她迅速借助公爵的协助废除已被渗透入叛徒的贵族议会——他们通过“无法选出王的选王剑”来拖延法兰西地区的合作进度。
被判处监禁与处决的叛徒逝去后,莱奥妮选择将收缴而来的钱财充实王室军备——一支骁勇的骑士团也在她的命令下组建。
不同于无差别征召人员成为常备骑士队伍的“敕令骑士”,新的骑士团是为王室直属的“王国最英勇之人”。
这很难不让人想象到曾经屹立于北岛英格兰地区的“圆桌骑士团”,而那位“冷曦骑士”则为首席。
“冷曦近卫骑士团”便由她接下来在卡昂、加莱城外的英勇而得名。
查理特、胡安娜等旧王室或王室效忠者纷纷投入其中——胡安娜作为女性的加入实际为“教会监督”,她以圣光和十字在骑士团中救死扶伤而非征战。
拥有亲临战场、骁勇善战的新王的法兰西王军开始肃清地区上的叛军势力。
如若公爵们不再勾心斗角,那叛军便再也攀不动骑士的铁壁——在大多数贵族战死或被俘后,莱奥妮竟然出奇地获得了真正国王的话事权。
她从骑士而来,也得到骑士的拥护——她的武勇与正直一度让骑士团们认为,“加拉哈德来了”。
拥有美德品质的完美骑士“加拉哈德”追寻圣杯的故事亦被套用在莱奥妮身上。
她会去追寻什么?
目前无从得知,在战争中的勇猛与私底下的柔情都不属于她的欲望——她只是站在城堡上一眼南望,期盼着某日。
“萨维妮,对吧?”
公爵在她一旁笑着说。
“唔…不知道她会不会吓一跳。”
“如果陛下想的话,迎娶一位村地女孩所遭受的阻力,只不过是风云下的一片雨水罢了。”
“等叛军完全被驱赶上岛后,我才会考虑这些事情。”
莱奥妮完全没料到的是,几天后…
法兰西地区全境收复,从她成王到这一刻,竟然只用了半年不到。
那么,是时候去给萨维妮带去惊喜了。
……
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卷二:冬雪中的诸王 : 第264章Chapter 24:二位少女的婚姻
她带着国王的披肩与骑士的战甲回到了卢瓦雷河谷。
没有随从与军队,这是她的私人拜访。
熟悉的野林里被赶走了几只夜行动物,野兽避让着那把选王剑鞘的主人,她满怀期待地来到了萨维妮一家修缮好的居住地前。
夜灯仍亮,月光下的房屋中,似乎有位丽人在水井边坐着沉思。
“母上。”
她轻轻靠近,微声唤醒了那位较为端庄的丽人。
“…莱奥妮?!”
“嘘~母上,好久不见。”
“啊,你没事——上帝保佑…这身披肩…莫非新的国王就是…”
面对母亲自己找出的答案,莱奥妮没有给予准确的回应,她只是更加爽朗地笑着,然后蹲在母亲身边。
“我们好起来了,一直都是。”
“嗯…萨维妮也一直在等你呢。”
“她睡着了吧?”
“不,她早些时候去了水边散步,似乎睡不着。”
莱奥妮知道母亲意思,为避免打扰到一家人的睡眠,轻手轻脚地重新出门,骑上马缓步迈向溪河边。
受风所打乱的草地上,赤脚的少女静望着溪河对岸那通向城堡的道路,许多骑士都会走这条路回城堡。
她的骑士却不在这条道上。
棕色长发已经及那细臀边,修身白衣与裙上,淡雅的姿色在月光下与风构成的那副景象,是道路旁的骑士眼中那如天使般的…
“皎洁的美人”
她还是有着那样的微笑,还有着与众不同的喜好,比如夜晚溜出来看风景…
她没有注意到骑士的存在,只是继续看着城堡通路与流水。
手中的十字架,是为何人在祈祷,还是祈求自身的保佑?
“吁…停。”
莱奥妮在道路一旁停下战马,这才让心思繁多的萨维妮所注意。
她的余光发现了金发下染有刮痕的战甲,震惊与期待中回眸,却正是自己在想念的那个少女出现在了眼前。
“我,这…幻觉?!”
突然大喘气来的她不禁捏向自己的大腿,却是捂嘴疼得直发抖——这是真的。
“萨维妮!”
莱奥妮快步上前来,却止步于数米之遥,端看着那副激动的容貌。
两人对视着,萨维妮不敢置信地唤着那个名字:“莱奥妮!莱奥妮!!你这‘狮子’平安归来了!这次不是有人扮作你来捉弄我,对吧?!”
“那你为何不来验证一下这冰冷的怀抱?”
莱奥妮开着玩笑那般迈出一步,却是眼前那棕色的发海突然掀起,眼中噙泪的少女扑入了骑士甲的怀中。
“你骗人,这是很暖和的…”
“但我至少做到了——我回来了,萨维妮。”
两人在拥抱中对视一眼,互相给予着最为舒适温和的唇温,国王与她的未来妻子终于重见。
“你…被封为领主了吗?”
一齐坐下后,萨维妮惊讶于那身如同高贵之人的披肩。
鸢尾花与狮子,这会意味着什么?
“也许比领主要高那么一点点?”
她暗示着身份,萨维妮只敢大睁碧眸,却不敢猜出那个词:国王。
这个无比高贵的身份会产生与乡村少女的隔阂,但,王却不介意去捅破这个隔阂。
她再度与萨维妮热吻一阵,并用坚毅与兴奋的双眸告诉她答案:
“如果你愿意的话,这下连教宗与上帝也管不了我们了。”
“莱奥妮…我当然在期盼那样的一天!但是…那些贵族们,会怎么看待我们?”
她竟比莱奥妮这般的国王想得更多。
“无妨!”莱奥妮并不把那些贵族纳入自己的“合格的对手”一列。
“大不了我卸了这王位,再来找我唯一的…公主殿下。”
“陛下千万不能如此…”
温情悄然到来,与红润面颊一搭配,那羞容的少女满目的欢欣毫不掩饰地在草地上宣泄爱意。
两人在这里留情许久,回到家里时,黎明已经准备悄然升起。
莱奥妮与萨维妮聊了许多,她还有一些战争计划在准备,因此她想要尽快地拥有一位“王后”。
最为震惊的是,萨维妮才明白,原来…
自己身边这位从猎人学徒升到骑士的少女,竟然是先王的私生女——若弗鲁瓦王室的…庶女。
当两人与一家人商量着这些事情时,那懵懂的岳父与岳母还有一家亲戚都在听到“国王”二字时立即单膝下了地。
“陛下!”
“先生!我是莱奥妮,不是陛下啦!”
莱奥妮赶忙请大家起来,她除了来看望这里的大家,还带来一个好消息:迎娶萨维妮。
“就如上帝旨意那般,萨维妮愿意的话,就希望她所至爱的你愿意接纳而去吧。”
岳父这样说着,但当莱奥妮提及希望为一家人提供一处庄园重新过活时,岳父却放弃了。
“我要待在这里,有太多‘搬不走’的东西了,还有你们两个的‘东西’也在这…”
莱奥妮明白他的意思,也不再强塞好意,商量好婚嫁的礼品后,她决定修缮附近道路。
至少需要他们一家都能更方便地过活。
少女国王与乡村女孩的婚礼受到一批人的指责,他们认为莱奥妮如果是以女王身份,应该相中一位愿意入赘的邻国诸侯或是本地贵族。
那若是以国王身份,更应该迎娶一位血脉平级的其他王室女孩以求稳定局面。
“为何不是你去代表我瑟维利来迎娶一位公主呢?我的先生。”
她笑着如嘲讽那般对向反对者,敢怒却不敢言的他们忌惮于“狮心王”的武力与权力。
当然她也不是没有安抚这些人——在上任后,大批贵族特权变为了废纸,而现在她要重新考虑不过分的特权。
阿基坦公爵首当其冲的支持让其他封臣虽嘴唇抽动却无异声。
莱奥妮与萨维妮的婚礼,如愿在被指定为“新的王都”的“狮子城”里昂举行。
帝国南部的诸侯与法兰西地区的大批封臣,甚至包含正在战争中的部分叛军贵族也参加了婚礼。
他们目视到的不是两位面无表情等待敷衍完事的新婚夫妇,而是含情脉脉地笑着的两位少女。
“唔…这样也可以的吗?”
人群中有人发出这样的疑惑,那是同样金发的少女——帝国皇女之女,佩洛芬。
她秘密代表皇室参加了这场婚宴,目视着那英勇的国王与她唯一的王后当众宣誓。
“在她面前,我不是国王。我是守护公主的骑士…她将余生的幸福交给我,我将毕生的爱护回赠给这位唯一的公主…”
莱奥妮与萨维妮的成婚夜,也打破了传统。
每一位国王的成婚夜都需要在公爵与教会见证人的围观下开始,但在“狮心王”的宫廷里,她才是做主的人。
不满的贵族们离去,莱奥妮守护着她那打破传统的观念——只属于二人的甜美时刻不应被这群表里不一的阴暗者打扰。
至此,王国有了国王与王后。
国王处理国事,王后则处理国王的内事与宫廷繁琐事务。
冷曦骑士的觐见也让萨维妮王后感到意外——她与莱奥妮一样,一眼就能看出这是一位黑发的女性骑士。
但人们都以为她是男人,并因此才接纳她为骑士…
“我代表骑士团,向王后献上敬意。”
她在莱奥妮的和蔼注视下为萨维妮送上礼物,是一只幼猫。
“夫君,快看!她多可爱!”
就如同爱护自己的孩子那样,萨维妮小心翼翼地从盒子里抱起这只小家伙放入怀中。
眼见礼物被收下,冷曦骑士缓缓退至一旁。
“大家有心了,请允许我替萨维妮感谢你们。”莱奥妮送上真挚的感谢。
“不,陛下…我们感谢您的引导让我们走向荣光,也希望您与王后能成为我们新生王国的佳话。”
“哈哈哈…萨维妮,容我向你介绍一下,这位是我‘冷曦骑士团’的首席骑士,冷曦骑士本人…他是所有骑士之中最有风度的绅士,来自兰斯地区。”
“冷曦骑士…嗯,非常感谢您与骑士团的各位…请放心吧,我会照顾好我们的陛下,还有这只小家伙。”
一份让王与王后都满意的礼物,但也免不了国王的出征计划——
法兰西地区南部的伊比利亚的异教徒与圣光的争端再度燃到了边境,这对新生代的法兰西地区而言不是件好消息。
为响应已经超出时代的圣战,以“惩戒劫掠者”的名义,实则为圣战的法兰西骑士大军准备南下教训一下不断挑衅自己的异教徒们。
那是曾经法兰克君主与圣骑士所奋战过的地方。
莱奥妮作为君主来到此处,就像她的前任者们穷尽一生也要开展“十字军运动”那样,她也来到了争端之地…
……
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卷二:冬雪中的诸王 : 第265章Chapter 25:燃烧的狮心
听闻瑟维利的君主带领封臣与骑士团来到伊比利亚的纷争之中,异教徒们也开始了他们的圣战。
十字军的行动在卡蒂娅所熟知的世界里,被批判为一场掠夺。
异教徒从阿拉伯扩张到法兰西南部的大片领土却被视而不见,卡蒂娅并非这样的人,莱奥妮也不是。
她对异教徒没有仇恨,但对劫掠自己王国领地的异教徒与同信者则充满名为“暴戾”的杀意。
主张与异教徒和解、签订划分明确边界与互不侵犯协议的莱奥妮被教会视作“圣光世界的异己”。
但也因为她的主张,那些看似强敌来临而抱团的异教徒开始分崩离析。
与十字军的那些骑士团不同,来自瑟维利君主本部的“冷曦骑士团”遵照王令,只处决应处决之人。
数以万记的异教徒在与伊比利亚请来的援军:莱奥妮对峙数月并丢失半部领地后,开始愿意坐下来和谈。
在此期间,许多新建立的苏丹国领袖被俘虏,他们根据统治期间的行为被判定“有罪”或“无罪”。
有罪的罪状大小决定他将死或留存,这就是“狮心王”在伊比利亚所施行的“暴戾”。
习惯了与伊比利亚还未成形的王国争斗,异教徒面对那如同铁罐头一样又拥有魔法师掩护的重甲骑士,一点头绪也没有。
这不是他们所适应的战争。
同样,在山区里夹枪冲锋也不是瑟维利骑士们所喜欢的方式。
补给问题困扰着莱奥妮,她主张的突袭行动逼迫异教徒求和,打出的漫长补给线成为了自己大军唯一的弱点。
一根如触手般从法兰西南部深入伊比利亚东部的补给线。
巴塞罗那,阿拉贡王国的首府,被异教徒攻克占领的壁垒,如今又被瑟维利骑士所收复、转交给阿拉贡王国。
一旦打起仗来就再也停不下来的瑟维利少女骑士国王开始燃烧,不辜负“狮心王”名号的她再度与骑士转战西面山区。
伟大者查理-查理曼与他的圣骑士罗兰就曾到达伊比利亚进行战斗。
一场旷日持久的战争致使查理曼率先决定撤兵,佞臣的进言使得断后的圣骑士罗兰与他的佩剑“杜兰德尔”消失在这山谷中。
“我和选王剑不会消失,我也不是查理曼——我身边是最优秀的骑士和法师,我的前面是最懦弱的敌人。”
她在观望过异教徒的军阵后,决定正面冲锋——这帮连阵型都维持不了、骑兵还在依靠骑射来杀伤重甲骑士的人…
竟然能重新杀入伊比利亚?
她产生了疑惑,对此,愿意与她交流的苏丹朋友却表示:“是你们的主人唤我们而来,你应该知道这点。”
“现在,是我自己来解决你们的纷争。”
从伊比利亚北部进入,打穿至最南部——瑟维利的骑士们只用了三个月,这是法兰西地区自内战以来第一次出征。
内战中最擅长战争的老手全部投入到了远征,在莱奥妮的约束下,他们不被允许滥杀,因此在战争中不会放过杀戮每一位异教徒士兵的时刻。
这群骑士与扈从还有王室卫队,他们的军团战损比达到了惊人的1:10+或更往上。
大量的征召兵维持着脆弱补给线,和谈的苏丹们准备结束圣战,看起来,争端结束了。
莱奥妮计划在南部允许保留异教徒的据点并自由朝拜他们的神。
阿拉贡与卡斯迪尔王国重新恢复大片领地,他们仍然是圣光的国度,异教徒可自行离开或改信。
双方交换战俘、赎取士兵,异教诸国与部分没能管束自己手脚的十字领主需要支付瑟维利整个战争行动中的军费。
这是一场不太公平的协议,瑟维利的调整让异教徒元气大伤,因此他们拖延着时间,似乎另有打算。
卡斯迪尔与阿拉贡和谈代表的两位亲王对莱奥妮的身份表示不屑,不久前,他们的父亲请求这位少女君主继续出兵迎击异教徒。
这样的态度变化让莱奥妮感到不安。
“那好吧。”
她意识到了事情的严重性:请自己来解决争端的两位王国君主似乎正在准备向自己的军队出手。
一些军队调动在莱奥妮的援护骑士胡安娜眼中发生,她望见阿拉贡的新军抵达了和谈地点,但营地却是配备着远射武器瞄着瑟维利的驻扎地。
“这群背信弃义的叛教者!”
她的叔叔查理特愤怒地在会议桌上用骑士护腕砸出大洞。
莱奥妮安静地听完报告——一名苏丹信使走错了军营,与卡斯迪尔王室密谋的内容被送到了自己军中。
似乎像是故意离间自己而来的,她友善地送回了那名士兵——结果却是收到了苏丹方面处决叛徒的消息。
“似乎是真的。”
胡安娜撩开长发来看着地图:“如果他们密谋加害我们,那我们的军队应该在山谷后端布防…”
查理特表示:“他们请我们来这里打仗,结果却又翻脸不认人…我们只要一走,这些勾心斗角的傻逼自会再度因利益而混战。”
对于二人的见解,莱奥妮都点着头却没有直接采用。
她望向专注于地图的冷曦骑士,等待着他或称作她的结果。
这个女扮男装的骑士会有什么样的答案呢?
“卡斯迪尔与阿拉贡之间有着极大的矛盾,他们不可能彼此互让领土来达成协议…”
她说着,“阿拉贡一度与苏丹接触。实际上,更大的可能是,阿拉贡的军队在试着给我们施压…苏丹希望我们与卡斯迪尔交恶,然后他们再与阿拉贡夹击我们…”
莱奥妮抬眸一定,狮子沉静的容颜让人捉摸不透。
“我明天去一趟两者的军营。”
她单骑马在第二天绕行于卡斯迪尔与阿拉贡的军营。
在卡斯迪尔中看见了部分苏丹的士兵在走动,而阿拉贡营中则已无异己。
夜晚,她从苏丹谈判桌上归来,一些证据让她将进攻矛头转向了阿拉贡的巴塞罗那。
“我们拿下这里。”
她断定,准备发起进攻的军队里不会存在非编制人员——卡斯迪尔的军营状态太过松散,不可能有能力发起一次夹击行动。
阿拉贡统一的人员与装备还有新军骑士在交流中没有任何苏丹人员参与,它更像是准备刺向狮子心脏的利刃。
谈判桌上,莱奥妮故意提出了“继续战争”的想法,卡斯迪尔的代表不言语,苏丹与阿拉贡则表示可以接受。
卡斯迪尔已经没有继续战争的想法,他们继续休养——阿拉贡与苏丹名义上还想“与异教徒战个痛快”。
当晚,苏丹与本应在巴塞罗那等待结果的阿拉贡国王的接触让莱奥妮敏锐地察觉到,自己遭到了背叛。
选择“退兵”的莱奥妮将后军作前军开始连棚子也不要地往后大撤退,她在途中发现了一些没有旗帜的军队…
他们是哪里来的袭击者?最终,一面阿拉贡王国的旗帜暴露了他们的意图。
于是这个夜晚,她与骑士们的最终攻克目标变成了巴塞罗那。
“卡斯迪尔将会接管这片地区。”她向卡斯迪尔的女王送去了信封,这是她送给那位王的礼物。
当苏丹发现瑟维利骑士不再存在于眼前时,他惊喜于骑士们撤退了。
但后知后觉的他们开始担心:为什么莱奥妮会突然撤退?她发现了什么?
三天后,正在急行军中准备返程的巴塞罗那王军发现他们的王都上插着瑟维利与卡斯迪尔的旗帜。
城墙上,莱奥妮游刃有余地望向地面上那恼怒的阿拉贡王:“谈判破裂了,国王。”
“你这…贱人!!!”
“苏丹给予了你什么条件,我不知道——但现在,你一无所有了,背叛者。”
“你们和卡斯迪尔的杂碎穿着同一条裤子!我果然没有看错!”
瑟维利惊人的奇袭开始席卷整个阿拉贡王国,骑士们从阿拉贡国内摄取补给并再度将战火燃向伊比利亚南部。
半年征战至今的又两个月后,冬季来临前,异教徒被彻底驱赶出了海峡。
收兵回朝的莱奥妮没有索要任何领土,她只需要军费赔偿与二十年的和平协议。
“如你所愿,‘狮心’大人。”
卡斯迪尔的女王接受她的提议,并且…也将阿拉贡王国从统治中再度释放出来。
那里的反抗随着新王国的建立不再存在,新王为来自神圣帝国的一名皇室贵族。
伊比利亚的战火在接近一年的争斗中结束。
接下来,和平统治期的莱奥妮与萨维妮有了一段蜜月期。
她们在宫中的和蔼与互相尊敬成为吟游诗人口中的典范。
但为了彻底瓦解北岛叛军在帝国皇帝身边的影响,莱奥妮决定亲自作为使臣前往神圣帝国与老皇帝会面。
她在出发前,从冒险者口中听到了与自己有相像之人的描述。
“那个小姐叫卡蒂娅,会用军刀,并且不喜欢穿甲胄的骑士,好像是个庄园贵族,老爹大概是军事贵族的掌权人…听说她年纪轻轻就会征战…”
一些消息让广纳人才的莱奥妮十分好奇。
但她知道,联邦离自己太远,没有那个可能。
眼下,她得忙于与皇帝的交涉。
……
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卷二:冬雪中的诸王 : 第266章Chapter 26:以往、未来的三位少女君主
神圣暴风帝国与瑟维利联合王国曾起源一处。
对莱奥妮而言,那是又一个“陌生的故土”。
神话时代起,“贤魔女”拉拢的部落组成的联盟便是法兰西、暴风地区的联合物。
而自封建时代起,伟大“查理曼”的法兰克帝国版图中则纳入了现如今帝国的西部与整个法兰西地区。
被穿越者们校正的历史进程进入正轨后,瑟维利与帝国便在不断的争锋中彻底分了家。
与法兰西地区相比,帝国的格局更显混乱。
从争议的洛林地区到多隆神权领——庄园诸侯与领地诸侯还有选帝侯之间的差距被她纳入眼底。
“一个如此庞大的国家如果碎成了几百个诸侯…幸好我们不会如此。”她对随从这样说罢。
但实际上,莱奥妮所控制的“王室领地”也仅仅是狮心城一处罢了。
这名穿戴着狮头臂铠的金发少女骑士进入帝国是想要做什么?
诸侯们为她打开了道路,那些纷争中的军队得令后不会攻击这来自瑟维利的新任君主。
他们对如此年轻女性君主已经不是很新鲜,但…
以武力与胆略闻名的“狮心”却是今生头一次见。
居住在暴风领的皇帝接见这位西方君主。
作为悬浮在天空上彰显皇权威风的奇异建筑领,只有被暴风许可之人才可进入。
莱奥妮经历到了她在瑟维利从未有过的体验:那些悬浮在天空上的断层阶梯,由无形之风将它们连接。
只有最为勇敢之人才能无惧脚下的高空,行走在这随时会堕下的台阶上。
而这里的人们,都是如此…
风力行梯的存在方便了劳作,因此,这里的建筑有点那么不合“科学性”。
帝国的法师与绝对力量的代表们都在此处聚集,一个酒馆里有数不清的壮士与奇怪的冒险者们在探讨接下来的行动。
“我们迟早也能变成这样。”她一笑而过,随后进入了皇宫。
与老皇帝的会面十分顺利,考虑到同样有个年少且有志但并没有这般英武的女儿,皇帝对这位狮心少女倒是比较客气。
“我听到了,你击败了伊比利亚的异教徒,却也削弱了我们的国王…我很庆幸胜利的人是你,没有夺走任何不属于你的领地。”
“瑟维利的统治已经饱和,我们不需要任何异民族、反抗、冷漠的领地,我们有自己的人民与财富——但我们的北岛仍在叛军的掌控中。”
两位君主协商着接下来的行动,皇帝对这位掌控着领地与政局的少女十分感兴趣——她比大多数君主要聪明。
许多人只惦记着“领土扩张”和“有仇必杀”,如果一场战争胜利了,那么他们希望拿到的是领地与美人。
至于是否能够治理?如何去治理?他们关心吗?贪欲与愚蠢被满足后,剩下的事情已不再重要。
正如日后卡蒂娅在帝国中冒险但仍然承诺不会索要任何领地,哪怕是将害自己之人的身后地位她也不屑一顾…
饱和的领地需要的是避免干戈并施行间接统治——文化、经济、种族…唯有军事不可干预,否则必乱。
老皇帝看重的少女之中,没有一位是省油的灯。
莱奥妮想要稳住瑟维利的国力的决心得到老皇帝的认可,他撤除了叛军索求的皇帝出征令——帝国诸侯如若帮助叛军的话…
就是在违背唯一皇帝的号令。
得到这样的结果,莱奥妮自然满意地点头,接下来的几天便是在暴风领中住下并休息。
在这里,她看见了皇帝的女儿:佩洛芬。
但佩洛芬的身份并未公开,她只是自称“王室少女”,莱奥妮却已将她视为“皇女”。
毕竟,如果人不太迟钝的话,是能看出那老皇帝对这位“王室少女”的青睐程度的。
那是一位气质与其他妩媚的贵族少女大有不同的千金。
柔情身躯之上,却是将精神与有力刻在其中的双眸与眼型让人感到了高贵者的威压。
身穿军院制服的她特意前来用这身衣服讨好父皇,也将完美身材在军服下显现——穿着马鞋的皇女总比高跟鞋的名媛们要更有军武气质。
如若要说着皇女的气质,那伴随在其身边、着以某种半边披肩军制服的褐发少女更能引人注目。
那是一位面容上可从英武中窥探见柔情的少女。
白肤间有着练武而留下的痕迹,诸如伤痕与手指间的粗糙——在这个魔法遍地的时代,理应很少会留下痕迹。
马鞋、军服、披肩与职业军人那般笔直的身型,在高挑身材中带来的冲击力并非一名单纯的女性贵族所能及的。
“那位是…”
莱奥妮好奇地折返,她被允许作为贵宾参加帝国皇女与父皇的会议——实际上是皇帝听她宝贝女儿的功课情况。
被认可为搭档的,名为“卡蒂娅·泽连诺维娃·巴尔若夫斯基”的少女陪伴在皇女左右。
“她就是…”
莱奥妮心中有些小兴奋,她看见了在冒险者中那位“知书达理却又勇武过人的豪情少女”。
“唔嗯…‘虎’吗?似乎没见过这种生物,但…这份神圣与骁勇的感觉,不会错的…”
她能从那对英气的眉目间看到自己的影子——这一定也是一位正直的骑士。
并且这位骑士似乎也在守护着帝国皇女。
“你不妨替皇帝陛下多照顾一下你的搭档如何?”
会议间,有些忙不过来那些军事话题的佩洛芬连忙向身旁的少女的施压。
“那…皇帝陛下,请允许我代替佩洛芬小姐作答…”
就“帝国对类人生物与冒险者的态度”做出的回答,让皇帝陷入了沉默。
卡蒂娅有着对异生物包括精灵的宽容,虽然没有到平等的地步,但在她的眼里,似乎没有真正的敌人。
这与视异己为仇敌的老皇帝理念相反。
但他却没有为此反驳——未来是留给自己的后代的,而非自己。
年迈但不至于愚蠢的皇帝明白,拥有这种理念的人才如果能留在自己女儿身边,那将是帝国的幸事。
“算你及格了,佩洛芬。”
“嗯,看来我还得感谢卡蒂娅小姐呢。”
“啊?你还是多感谢陛下吧。”
从卡蒂娅的眼神上来看,如果不是对“皇女”身份的不器重,那就是不知道“佩洛芬是皇女”的事实。
莱奥妮心想着,自己与萨维妮也许也能发展成这样互相尊敬又能唠嗑的关系吗?
她不知道的是,坐在那边的皇女也在打量着自己。
“瑟维利的狮心王…”她早有参加过狮心王的婚礼。
对待这位公开与女性结婚的女性君王,她的崇拜自然不言而喻。
自小拒绝与男性多有接触的皇女似乎有意要为自己挑选一位女伴。
但她无法公开身份——都不用皇女的身份,只是“王室女孩”与“女性同好”这样的说辞就能让帝国一阵混乱。
但,观看着莱奥妮再望向没有领地却在某些气质上十分相似的卡蒂娅。
她有些脸红地幻想着一些事情:
是否也会出现一位骑士,带着身为皇女的自己完成少女那永远不满足的心思?
会谈在帝国圆满结束后,莱奥妮匆匆回了瑟维利。
与萨维妮的温情持续了数月,重新振作海军的瑟维利开始向北岛的叛军发起进攻。
莱奥妮的宿敌,那位伦敦伯爵消失得无影无踪,接下来长达一年多的平叛战争让莱奥妮无暇顾及温情。
就在这战中,大后方却传来了“冷曦骑士与王后私通”的消息。
莱奥妮双眼一睁:“这两位毫不相干的女性是怎么可能?!!!”
……
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卷二:冬雪中的诸王 : 第267章Chapter 27:狮心骑士王的伤痛
“冷曦!听我说,你绝对不能去…”
里昂城外,正欲赴约的冷曦骑士被她的同僚胡安娜叫住。
冷曦奉王令护卫狮心城与王后,而今夜,她收到了王后的信封,目标直指一棵月光下的柳树。
“为什么,你得告诉我原因——我们不是要守护王与王后吗?”
冷曦十分激动,信封里王后的求助正对应了最近在狮心城里四起的阴谋——叛军的刺客在搜寻萨维妮。
而今天,萨维妮失踪了——王后的消失乃是骑士们的罪过,冷曦作为受命者,王最忠实的骑士,无论希望多么渺茫也要去搜寻。
“王后一定还在某处…我也收到一封一模一样的信件,却指向了不同方位!我们必须小心,冷曦——告诉王,我们再根据王令行动!”
冷曦听后怒眉下的急迫已不可耐:“我怎能让此事坏了王上的远征!”
说罢,不由胡安娜劝阻地扬长而去。
另一边,由查理特带领的骑士团根据线索在林中埋伏,他们在等待绑架王后的人影出现。
“这些情报究竟是…”
他的苦等没有结果,正要怀疑那个女人的情报正确性时,一个身影飘入眼帘。
那是王的首席骑士,冷曦。
“他?!…不,不可能…”
他震惊之余,与骑士团部众紧捂住嘴,屏住呼吸观望着。
“萨维妮殿下!!”
“我奉王令而来!冷曦!”
在林子另一处,早已被骑士团搜索过的地方却出现了人影——那是王后,萨维妮,棕发的美丽少女。
骑士们圆瞪双眸,目视着王后将公开为“男性”身份的冷曦骑士拥入怀中。
那是不堪寂寥的王后的恶作剧吗?骑士们的怒火被点燃,他们最敬爱、单纯、正义的王上似乎被背叛了。
但结果真的是这样吗?
“鱼儿,上钩了~”
冷曦只听见熟悉的魔女之声,瞬间将手中巨力使出以挣脱怀抱,却恰好是骑士团众人拔剑到此。
“啊!”
“萨维妮”神情惊慌地瞄向后方,如若真的吃惊那般在差点跌倒后以右手唤出迷雾,未等骑士们拔剑赶到,那瞬间,王后消失了…
骑士们望着单独留下的冷曦,再看向那消失的王后…
究竟,该怎么选?
“逃离的王后”最终被发现昏迷在野地上,被士兵们寻回重新软禁在宫殿中,她声称自己一直昏迷在宫殿里没有出去…
“王后不会魔法的,那绝对不是她!”
冷曦的话语也是为查理特所知晓的事实,那一定是别的妖魔——但,早就四传的“冷曦与王后”的谣言已辅佐着眼前的铁证在骑士之中炸开。
拥护冷曦与抓捕冷曦、王后的对立派系建立后,一场骑士之间的内战在所难免。
直到远征大胜而回的莱奥妮突然出现在狮心城,众骑士才被安抚住战意。
冷曦与王后被安排在宫殿中与莱奥妮私人对峙。
“我知道的。”
未等眼神慌乱的萨维妮开口,莱奥妮却已经能从传闻的事迹中嗅到阴谋气息。
“萨维妮,冷曦骑士为我麾下最优秀的女骑士…她不会冒犯于你。”
莱奥妮最清楚这一点,几年来,冷曦是她最忠实的拥护者,对待萨维妮更如仰望不可接触的女神…
但萨维妮作为王后这几年来,十分清楚:一旦舆论在民间传开,正直的狮心王就不得不面临最艰难的选项。
“维护统治”以及“私情泛滥”,她要如何选择?
“陛下…就请,公开我的女儿身,并为我冠上‘绑架王后’的罪名吧!”
冷曦提出了她的解决方案,所谓的牺牲。
王的大义与气魄最终在阴谋下妥协,她将自己最热爱的王后与最英勇的骑士拥入双肩:
选王剑带来的力量让她可以预见两个未来。
极力“袒护”二人,让骑士与封臣们在猜忌中针锋相对。
或者…
罢黜二人,宣告事态的平息…
查理特,忠诚于王室的骑士,他最为不满自己尊贵的王上迎娶了一名乡村少女。
但他此刻面对如同一夜白头的王上,那个笑容僵硬如假笑的骑士王——这一切是他所希望的吗?
“查理特。”
长廊上,与王的披肩相对的骑士受到召唤。
王转过容颜来,如同质问那般:
“这件事,你在里面吗?”
似乎查理特在事件最初就参加过一些针对萨维妮的阴谋,但眼下的结果并非他所愿。
他只是希望王能再娶一妻以满足“拥有强大后援”的愿景以消除王上连年征战的苦楚。
对萨维妮的不满也是由王所知晓的事实,但对于王权的忠诚也是不二的存在。
他也许会犯错,但没有道理闹得那样大,眼下却出现了让王不得不痛失挚爱与骑士的事情。
“王上…我本以为已经处理好了此事…”
“这样啊…”
“还有下次的话,请更认真地用双眼去辨别善恶吧,我的骑士啊——
在我最心痛的岁月里…”
如果没有剑刃的话,那就只有你们了。”
“…”
“别忘记我们统治着众多的人民,王国内最英勇的战士集结在我们麾下…
如果我们自身都不够明智的话,怎能回应这些期盼着我们的眼睛?
如果邪魔外道能够乘隙而入的话…那一定,是我做得不够好吧。”
查理特目视着王,听到那些如同赦免般的自责话语,却是将勉强的笑容留给自己。
骁勇的狮心最终不过是一位还在成长的少女,她的正直与单纯的初衷吸引着这些骑士为之而战。
如今,这份难以承受的“赦免”却完全刺痛了查理特的心脏。
就如同莱奥妮正在承受的伤害那般,他对结果如同背叛王上的事情感到天塌了一般的灾难。
冷曦与王后“亲密互动”的消息,就是由这位王室骑士散播而出…
藏在暗处的…被伦敦伯爵收买的敌人利用了这个痛处,虽然他们最终失败了,但王国短暂之中失去了一位守护者与王后。
莱奥妮,没有公布冷曦骑士为“女性”的消息,否决着二人的关系但…
顺应骑士们的争吵,她罢黜了自己无辜的王后与最英勇的骑士。
换来一时间的安稳,这让消散的叛军那“死灰复燃”的希望彻底湮灭。
“陛下…”
驱逐令生效于宫殿,然后再是里昂城。
冷曦骑士率先背身唤着陛下,在沉默中离开。
萨维妮与莱奥妮重新牵起手来,她们的感情依旧,但…
在事情发酵前,莱奥妮必须请自己的王后移出王城。
“我唯一的公主不会易手…萨维妮,去卢瓦雷,我们相会的地方…”莱奥妮轻声与自己已经罢黜的王后对视。
她违背了自己会给予对方永远幸福的誓言——至少此刻,她带来的是名为保护的伤害。
萨维妮不能再继续被卷入一系列阴谋,她离开王城之后才能脱身于旋涡。
“王上,我会守在回忆的那里,等待您与骑士的国度降临。”
莱奥妮亲自护卫萨维妮回到了卢瓦雷河谷,回到了岳父身边。
岳父听完了经过,虽然感到可惜,但却也是万分幸运:莱奥妮是真心爱着萨维妮。
“陛下,你什么时候能再来接走我的小公主?”岳父如此问着。
“我不确定…但我可以肯定,我会用更盛大的婚宴来弥补遗憾。”
王与被废的王后以深情的亲吻来告别。
王后留在了家乡,王则回到了狮心城。
此后,瑟维利的狮心王再也不提及王后的存在,她要让政局上的事务“查无此人”。
那涉事的魔女却遁逃向了帝国,一方面需要对叛乱势力进行审判与再平定;一方面,莱奥妮必须清除藏在宫廷里的阴影。
接下来的一年,更加激进的莱奥妮斩杀了大部分叛军势力,她将手下的骑士分封入北岛,由她最忠诚、出身卑微的骑士们用正直的心管理那片领地。
四方而来的压力自然又掀起了叛乱,她不断地戎马登岛、带着疲劳归返…
年仅二十一岁的莱奥妮变成了一位小孩子口中“爽朗的大姐姐”。
正当她认为国内平定到差不多该接自己的王后回城时,腐败的灾变与帝国中潜藏的“魔女”又让她重现梦魇之中。
“这些密布在我空中的乌云必须被清理干净!”
她再度率领骑士团,抵抗绵延千里海岸线上的鱼人侵袭的同时,奔赴帝国中寻找真相。
尽管她没有寻得自己索求的“魔女”的真相,但她再度遇到了唤为“猛虎”的少女。
那同为英勇的少女骑士,同有着女性妻室的少女则作为“友人”开始向瑟维利扫除阴霾。
是要与那“继承权”笼络三大国度的猛虎少女交恶?
或是与其建立短暂一生的友好?
狮心的选择往往只存在于行善的一念之间。
……
下周二或周三预计开第三卷 是新的旅途
这边编辑大大跟我提了一下 上架后尽量还是得开vip章节 那第三卷开始就上vip了
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卷二:冬雪中的诸王 : 第268章Chapter 28:女皇陛下想要注目
神圣暴风帝国的女皇帝,佩洛芬·冯·霍亨斯德芬,在最近有了些小心思。
梳理好金色秀气的长发,将长睫毛修理得当,整理好青幽色衣裙,又与皇帝的长袍与剑杖同在…
多少男人期盼着成为那双黑丝双足下的臣服者,威严与时不时透露出鄙夷的眼神里满是让人兴奋的刺激感…
唯独有个心似男人却毫无波澜的人会无动于衷:
卡蒂娅,她的同性“未婚夫”。
自从上一次温情之后过了多久了呢?这个未婚夫每天只在开会时参加会议,却又闭口不言…
一副游刃有余的笑容朝向女皇,仿佛是抓住了女皇的弱点,引得人浮想联翩:
诸侯们时常会想——帝国的女皇什么时候会与这联邦王女成婚?王女又是否是真心有这方面的爱意?
“我觉得不太可能是真心的。”
一名参加过会议的权贵如此表示。
“你只要看过那个王女与她身边的那个白发小姑娘就知道了,她们才是时不时黏在一起的人。”
这也是佩洛芬最受不了的情况——每天忙得没时间抽出心思来的自己,要眼睁睁地看着女仆奥妮与卡蒂娅互动。
“这家伙总是奥妮长奥妮短的…”
那一对青梅竹马过于亲昵的举动也是从一晚的温情之后开始——奥妮不知从哪学来的招数,开始为卡蒂娅贴身照顾。
“仔细一想,像奥妮这样的女性一旦主动起来也确实没办法拒绝…可恶,这个家伙是要我女皇去主动索求吗?!”
日益烦躁的女皇仍然面如覆冰,卡蒂娅也依旧只是每天进行着自己的活动:法芙娜似乎提供了一些龙蛋的烹饪物来缓解诅咒。
“陛下,看起来您最近并不如意。”
曾经为侍卫的骑士,巴特丽带着剑鞘进入了皇宫。
她现在虽然为领主,但却实为女皇的传信人,治理领地方面,还是遵照女皇的意见。
“只是太过繁忙罢了。”
“想必是因为卡蒂娅与奥妮吧。”
“…你和他们一样喜欢多嘴。”
“明明就是……”
贴身侍卫能不明白女皇的心思吗?似乎唯一能让佩洛芬分心的无非就是她那得之不易的未婚夫了。
巴特丽也见过最近的奥妮与卡蒂娅,不如说,她认为这才是正常的情况:
“卡蒂娅如若真是与陛下有着同好,怕也不是会放纵自己的家伙。奥妮小姐——那种温顺的乖巧女孩一旦有心思,陛下还是避让着的好。”
她话锋一转,激得女皇那叫一个怒目圆瞪:“你是说,我,会比不过奥妮小姐?”
巴特丽只是斜眸将一声哀叹呼出:“唉,您有多少次去试着挑逗卡蒂娅,那家伙都没有反应吧?也许她都已经习惯了您的行为了。”
“所以呢?”
佩洛芬的眼神变得极为尖锐,唯独涉及这些话题,她在争强这件事事上可不会怠慢。
眼看陛下似乎陷入了自己预想的行为中,巴特丽借机使力地将话题一转:“像陛下这样强势地掀起裙摆去挑逗那家伙…不如学习奥妮小姐的柔弱女子相呢。”
“哈?你到底想说什么…”
“陛下,您能自如地用柔弱女子的口音向那家伙说‘主人殿下’这种话吗?”
“这…你觉得这种东西就能讨好卡蒂娅吗!不对,不是讨好…是让她回眸。”
巴特丽面无表情中挑眉,让佩洛芬大为光火——这可是戳到痛处了。
自军院与卡蒂娅相识以来,佩洛芬作为女强人的性格一直试着驾驭那头勇虎。
巴特丽却认为:“卡蒂娅,本身就已经足够强势…如果您征服不了这头母虎的话,既然想要得到关注,为何不试着学学她身边的其他人呢?”
“谁又想要得到关注了?!”
“您在关于感情方面的事情上似乎很容易失忆呢…”
“嘁…”
巴特丽的话似乎不无道理——佩洛芬得改变自己对卡蒂娅的态度才能有更多的情愫。
但,让一位本就高高在上的女皇去向一位王女低声,除了温情上头的状况,其他时候是不可能的。
于是,巴特丽的建议在佩洛芬高傲的态度下施行成了卡蒂娅挥之不去的噩梦:
当她发现卡蒂娅抱着病体出现在开放长廊上时:“你这家伙又到处乱逛了呢。”
如果是在用膳时发现了她偷偷加上的烤肉:“你就不能吃点稍微有益点的东西吗?”
或者是看见卡蒂娅在与其他冒险者、权贵人士在城墙边交涉:“你应该知道自己在做什么吧?”
一连串的“致命三连”正在告诉卡蒂娅:“佩洛芬陛下最近好像特别‘厌烦’我啊…”
她搞不懂自己又是哪里惹女皇不快了——尤其是每次看见那抱胸后以嫌弃的眼神看向自己的金发女皇。
而实际上,那个眼神是女皇对自己使出来的。
“咕呜,根本拉不下脸来面对这个家伙,我到底在做什么啊!”
佩洛芬愈加努力地试着对镜子摆出奥妮式的微笑,却只是僵硬到让人觉得违和感倍增的拙劣模仿。
“您还是不擅长讨人欢心呢…”暗中观察的巴特丽长叹一声,却听到了长廊上来了脚步声,便就装作无事人一般从这里走过。
迎来者不是别人,正是造成这一切的罪魁祸首:卡蒂娅。
“啊,巴特丽大人,贵安。”
“贵安,王女殿下。”
巴特丽对卡蒂娅的态度依旧十分冷漠,她对这个人的魅力与闪光点毫无兴趣,但又有那么些…想要见证奇迹发生的心思犹存。
只是一个招呼过后,消失在拐角的巴特丽听到了敲响房门的声音。
“巴特丽?”
“不,是我——卡蒂娅。”
“叶卡捷琳娜?!等等…唔哇?!”
“…陛下没事吧?我开门了哦?”
“不行…你这家伙敢开门的话——噫啊!你怎么敢…”
正在尝试各类衣物的佩洛芬被担心着的卡蒂娅在圣光般的辉耀中看见了那女仆装着身的金发少女。
因被发现而展露出的羞容与怒颜却将娇羞与傲气都融为一体,在脸色的红润下,声音拔尖如真正少女那般的佩洛芬发出怒吼:
“你为什么不敲门啊啊!”
“…啊,这…我只是…”
卡蒂娅望着地上的高跟鞋与赤足以黑丝为保护而踩在地面上的少女,女仆服的衬托下,女皇的那份威严仅仅存在于眼中的怒色。
“这家伙换身行头怎么会这么可爱…”
卡蒂娅心中一惊,也不忘安抚对方的情绪:“啊啊,抱歉抱歉。陛下,我不知道您有这种喜好…”
结果却成了激怒…
“你说什么?!不!这不是什么喜好,这是…呃啊,我只是想试试不同的风格而已!”
佩洛芬如暴怒那般将曾经的端庄与威严撒去,这份青春感倒是让卡蒂娅震惊不少。
自相遇以来,那个金发的“王室少女”变成“皇女”再到“女皇”…就没有表现出过少女该有的活泼与青涩。
除了现在。
“不同的风格?为什么…”
“因…因为…”
那股羞愤让佩洛芬形似反抗地将小眼神望向未婚夫:“不清楚…有些家伙喜欢什么样的…自己。”
“啊?好奇怪,你是在迎合某些诸侯的期待吗?”
卡蒂娅却完全不往自己身上想,就像是佩洛芬不是那种会为自己做出改变的人物一样…
“你…这…家…伙……以前究竟是怎么看我的啊!”
“要说怎么看的话…是在征求意见吗?”
“唉,我说不过你。”
佩洛芬正要适应这样的情形而变回那个端庄少女时,卡蒂娅不经意的一句话却让她顿时又有了面红。
“我倒是觉得,以往的陛下就挺不错的…那份认真负责的态度,维持着贵族尊严又想亲近大众的感觉…现在难能有这样的女孩子吧?”
“欸?!”
“我看陛下最近有些躁动,这下还想来看看能不能帮上什么忙…但感觉还是不方便干涉帝国的政务,考虑到最近的繁忙,今天听说您休息,所以想来聊聊——嗯…这样也不错呢。”
卡蒂娅与佩洛芬,对视着的二人,一人面面风光的喜色面对另一人欣慰又幸福的笑颜。
“那,作为女皇的我可要向我未来的丈夫索要奖励了——”
“欸?!等,您还真是…欲求不满啊……”
女皇难得的休息日,与她木头般的“未婚夫”温情直到满足为止…
……
作者室友阳了 嗯…接下来尽量多存点稿避免断更吧…q裙遛③⑧3玲6④酒妻
卷二:冬雪中的诸王 : 第269章Chapter 29:艾莉丝的归来
黑发的丽人将长发梳理完毕,涂好她中意的甲油,再将羽绒的衣裙着身,一对黑丝玉足踏以魅惑般的高跟…
艾莉丝·冯·德雷森-韦尔夫。
来自帝国之中“狮子公爵”家族的公主,她会陪伴在卡蒂娅身边,那是一个极大的误会…
她,一个误打误撞加入卡蒂娅身旁的人,起初不过是其父亲为了讨好“云村领主卡蒂娅”而送过来的。
时至今日,与卡蒂娅暂别一段时间而归来的她正要去重见这位领袖。
但在房门闭上后,即将前往的路途上,盛装的她也有些自己的疑惑:为什么…
她要努力打扮自己去见一位女性呢?
实际上,一个问题时常出现在她眼前:如果当时反抗父亲就如同反抗那些安排的婚姻一样拒绝卡蒂娅的存在…
现在,自己又会在哪?
“现在不是想这些的时候…”
她晃晃脑袋,当务之急是去汇报自己的归来。
在宫殿房间中,她见到了卡蒂娅——一个变得更为柔弱的英容少女。
褐发褐眸的军服少女,华丽的夹克披肩依旧伴随其身,面容上那副自信微笑正在向世界展示着“王女一切安好”的模样。
“啊,艾莉丝。你应该事先告诉一下我的。”
但唯独长发蓬松到有些杂乱,这让卡蒂娅面对打理过自身的艾莉丝时会显得有些尴尬。
“不不,这样就好——毕竟,你一直都比较随便不是吗?”
“啊哈哈…这我可没法当作赞赏啊。”
不论如何,王女欢迎这位伯爵之女的回归。
作为队伍里除开女皇佩洛芬、妹妹萨莎以外唯一的可靠法师,艾莉丝的存在有可能会成为花瓶也有可能派上大用场。
无论如何,她已在圣树世界中证明了自己的价值,这份强大到现在都让卡蒂娅感到不可思议:
“其实我有点惊讶。”卡蒂娅在闲聊中突然想到此事,“我本以为你会回到父亲身边好好打理领地的。”
这反而让艾莉丝感到不愉快,她闷哼着,将眉头微皱:“换作其他人也许是吧,但唯独我不想待在自家人身边。”
“你和伯爵的关系就这么差吗…”
“哈,你可能不知道,在此之前,他曾经四次差点将我‘出售’给那些放荡的公子哥。”
“没有一位是你中意的吗?”
“完全没有,那种色狼的模样再加上领地继承人的高傲心态——恶心的家伙们。”
谈到这些时,艾莉丝回过神来望向眼前那从容的王女…
这也是位拥有领地的继承人。
对比起那些搞调的公子哥,这位王女继承的可是整个王国…
联邦即使再虚弱,胡萨王国的桂冠也比伯爵的破领地要强。
除非那个领地够富。
更别说,卡蒂娅身上兼任着胡萨联邦之中两个王国的统治,她的国王头衔是乘以二的高贵。
这样的人物对待自己那可比所谓的“绅士”要更为绅士。
作为女性,与艾莉丝重逢握手的她却只握半截,谈吐间永远有着不过分的玩笑话与尊敬。
她永远在一个正经与慵懒的状态之间,哪怕是对待自己的两位未婚妻也如同宾客,不如说…
对待任何人都是一个态度,无非是关心程度与信赖决定了她是否与其结伴同行。
“嗯,那倒是挺可惜的。”
“可惜?”
“未能博得艾莉丝小姐这般美人的青睐,是我的话,那终得难过一阵。”
“这…嗯,我可不需要这种说法,巴不得他们不认得我了。”
艾莉丝有些略微的高兴,但她肯定不会表露出来。
“不过,就算不跟着我,你也能凭借自己的能力去单独走一遭吧?”
“啊,前几次的求婚安排我都是一个人出去逛了个把月才躲开的。”
“…嗯,不得不说你们的生活还真是相当的‘随意’。”
与卡蒂娅的畅谈让她更加坚定自己抉择去追随这个人影是正确的选项。
如若不然,今日的她或许还在某处孤影游历?又或者是在某个陌生男人的床上?
现在,她在卡蒂娅的队伍里,身边有着尤妮等人的身影——也许会有些喧闹,但至少不会枯燥。
“真是人比人,气死人。”
她离开卡蒂娅身边回家乡所看见的那些豪横贵族与卡蒂娅的态度几乎形成了两个世界的氛围。
一个轻松又愉悦的少女,一个专横又自傲的贵族公子。
无论怎么看,在自己可以抉择的情况下,前者才是更好的选择。
但,艾莉丝至今也没明白,卡蒂娅究竟为何能做到如此——
面对敌人的心慈手软不像是一个能随时砍杀生命的人该有的。
在她到来前,帝国里对这位联邦强人的风评是:残忍者。
“怎么了?”听到她嘟囔的卡蒂娅停下笔来一望。
“啊啊…没什么,只是感到很奇怪。”
“是关于我的?”
“大概是的。”
这倒是让卡蒂娅有了兴致,她挪着凳子来到艾莉丝的桌台边,像是闺蜜之间的八卦打探那般翘首以盼:“是什么事?快说吧。”
“说起来,我没记错的话,那位雅芬小姐刺杀过你吧?”
回家乡的时候,她去过精灵领地也见过雅芬——后者过得还算不错,尽管已经失去了一切,但她也获得了新的一切。
瑞亚女王对待她的态度很明确:赎罪,没有薪资的打工。
但同时又安排好了一切,比如她生活所需的一切。
这是由一位精灵的牺牲与卡蒂娅的努力而换来的结果。
联想到这些,卡蒂娅也十分感慨:“我只是选择对自己而言最好的一条路罢了。”
她望向窗外,至少现在尚且能看见一片祥和的天空:“就像其他当权者一样,手里握有小小权力的我也有自己必须谨慎的理由。”
再望向艾莉丝——这个当时并不太了解自己的少女又是怎么想的呢?
“不如说,在当时知晓雅芬行为的你,认为我会怎么处置她?”
“嗯,就像人们说的选帝侯找你麻烦时的那样,我想大概无声处理掉是最好的…但,如果我知道过程,也许会有些担心?作为贵族的立场,自己的礼仪才是最重要的吧。”
艾莉丝也有着狠毒的一面。
“有风的话,星火也能燎原…如果我稍微努力一点就能达成一个更好的结局,那我的力量就被用在了正道上——这样我才有动力继续往前踏步。”
她达成了一个好结局了吗?
“你在担心…被诸侯们忌惮吧?”
“毕竟我不是平民。我有信心能戏弄诸侯,但我没信心保证他们不会对我身后的王国投以战争报复…
我听到许多风声认为我的软弱,倒是喜欢上这种被人指责的感觉。
但果然还是有些害怕——如果说,‘正直’与‘正义’在什么时候成为了一种贬义词,我只会觉得人们都疯了而不是‘理应如此’。
因此…如果只是因为这些事情而否认我身上的职责和能力的话——我倒是希望如此。
没人会因此再忌惮我的能力,我的威胁一下就降下去了,那太好了…
我也相信我的行为会赢来更多的理解,以此挑选我真正能够携手同行的伙伴,一个不会分崩离析的队伍——现在,我大体是做到了。”
卡蒂娅看向她,这位黑发的伯爵之女也是自己的伙伴,她本有机会就此功成名就,但放弃了领地的她仍然要跟随自己。
“如果这一切的一切是我的‘软弱’所致的话…那我愿意拥抱这份善意的‘软弱’而非恶意的‘强大’。我乐意看见的是信服自己的笑容而非厌恶至极的凶恶。
我接受家族的挑战与王上的使命而远征,为的就是这些。
这就是我所要做的全部——以前是这样,今天我在路上,明天更是如此。”
从救赎奥妮的那一刻起,卡蒂娅似乎就站在一个与其他领主贵族们所不同的起点上,这条路少有人触碰,她几乎是个独行者。
清楚看到这一点的卡蒂娅作为穿越者所能做到的极限究竟在何处,贤魔女在观望——艾莉丝也期盼着那个终点。
“正因为如此,艾莉丝——”
“欢迎回来。”
她向艾莉丝伸出右手来,这回,是艾莉丝在触动中完全地将右手掌紧握住王女。
这只练武而显得略有粗糙感的操刀手,正是一份“善意的强大”的证明。
“呃哼…既然你自己这样说了——如果你偏离了自己的初心,让我感觉到不对劲的话,你就等着‘分崩离析’的到来吧。”
“乐意奉陪。”卡蒂娅仍未知道,她在一个少女的心中又落下了怎样的…名为“阴影”的期待。
……
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卷二:冬雪中的诸王 : 第270章Chapter 30:勃艮第的玛丽危机
在卡蒂娅仍因各类问题而休养时,回国的莱奥妮却没有闲着的功夫。
除了要防御整个瑟维利领土海岸线的鱼人侵攻外,她的麻烦还有来自交界地·勃艮第的威胁。
这个反复跳边的国度终究平定了下来——现在,是坚决反对莱奥妮执政的勇士公爵查理肃清了反对者们。
对于那个充满奇异生物的交界地,莱奥妮一点办法也没有。
她的骑士们若要与那些高飞在空中的“狮鹫骑士”以及“飞龙骑士”作战的话,不说伤亡问题…
至少也得是精疲力尽的战斗烈度。
那样一来,她将无法及时固守海岸线,也无法威慑北岛随时举起的叛乱。
这个严峻的冬天注定不会让“金雀花的狮子”好受。
就在卡蒂娅与帝国女皇商议如何开春启程并托付身后事时,莱奥妮与公爵查理的争端有了结果——
勃艮第的勇士查理在与莱奥妮边防骑士的冲锋对决中阵死,参加的佣兵们纷纷表示:他的脑袋被劈成了多段…
但公爵护卫队抢回了那血肉模糊的尸体并撤回了洛林去安葬。
瑟维利东部的敌人安静了下来。
但却不是个好兆头。
勇士公爵身后无活着的儿子,只有一名公主玛丽。
他的阵死意味着不再年轻的交界地失去了领袖,狮鹫与飞龙的统领纷纷决定趁乱夺权。
而交界地,又是一个非常奇妙的地方。
它的西部脱离于瑟维利王国的领地,东部与北部低地则来自神圣帝国。
向南延伸的山路曾也能叫做教宗的领地。
查理公爵无子阵死意味着一个由三家国土组成的国度面临继承危机。
年轻的女公爵玛丽,现在要为她的父亲下葬,但战事告急,她的大部分封臣都不愿意服从这年轻的少女的统治。
这意味着她作为公爵将无法集结有效的反击力量抵御瑟维利。
好在莱奥妮通情达理,她下达了停火命令,撤回火炮阵地的同时也来到洛林地区示意将会停战并参加公爵的葬礼。
“我的敌人现在要与我一起纪念战场身亡的父亲…”
颇具嘲讽意味的,她感到羞耻与不安。
让自己父亲身死的人名叫莱奥妮。
让自己能够在悲痛中喘息的人也叫莱奥妮。
她记下了在议事厅中那副平稳又带着自信凶相的金发骑士少女。
“我不会就此罢休的。”她要和父亲一样继续挑战莱奥妮的权威。
“我期待你的努力。”
莱奥妮将她看作一个平等的对手,尽管双方国力差距极大,但骑士精神的加持与暂时的停战意味着这头狮子想要一场真正的较量。
所有人都知道,等到葬礼结束,玛丽的最大危机来自春季——莱奥妮的停战只有两个月,教宗的介入将此事件延长至三个月。
没有狮鹫、飞龙的帮助,玛丽怎样去阻拦那些披着铁甲的骑枪怪物?
好在她意识到了这场危机,一个必败的局面似乎还有挽回的余地。
她的领地来自四处,危机来源于此,此时的优势也来自于此。
西方领主们最不愿意看见的事情是:一家独大。
帝国领地虽大,皇帝却无法集中统治。瑟维利虽稍逊色,但在集权与战争铁蹄的威胁之中还属最大。
帝国诸侯与教宗诸国无法坐视缓冲区被瑟维利一口闷的事实,他们纷纷介入了这场政治旋涡之中。
由诸侯们派向交界地的冒险者开始活跃,他们协助玛丽清除嚣张的异兽,与腐败留下的残余斗争以护大陆安危。
实际上,冒险者在卡蒂娅于云村诞生的制度中已被列为“次级佣兵”。
他们既然能砍杀异兽,那对于打仗想必也只是熟练度的问题。
前脚刚离开帝国,后脚就被帝国西部诸侯背叛的莱奥妮有些恼怒,她最后的关系保障来自卡蒂娅与佩洛芬这两位正直的君主。
佩洛芬必须顺着诸侯的压力行事,但在卡蒂娅的提议下,她决定用帝国议会来决断神圣帝国的最终反应。
帝国议会只花了两天来决定行动方针,最后由五大选帝侯的见证下,女皇发布了帝国的最新态度:
“如果交界地不向我们求援,我们将不介入此事;如果援助我们的朋友不侵入交界地中旧帝国领土,我们也将观望事态。”
态度非常明确:你们打架,我休息,但不能抢我看中的领地。
莱奥妮收到了这样的表态,这也意味着她恢复瑟维利旧有版图的机会来临了——教宗诸国卑微如蝼蚁,瑟维利的狮子将不可阻挡。
这样的态度公众于世,所有人都将知道帝国的想法:如果瑟维利侵入他们规划的领地,整个帝国的战争机器将启动。
但如果没有,那就没有人能在帝国中掀起波澜。
面对这样的公告,交界地-勃艮第的玛丽情急之中想到了最后的救命稻草。
联姻。
“瑟维利与帝国的公子爷不多,也不可能接受我们。大人,您不妨试试胡萨联邦的卡蒂娅。”
“那是个女性,你以为我不知道吗?女皇和她是一条绳上的。”
坐在幕后的玛丽对大臣的想法很是恼怒——她为什么要向那个传闻中的男人婆发起联姻?
况且,卡蒂娅与佩洛芬还是名义夫妻的关系,她身边还有个王位宣称者:奥妮,诺斯王国遗失的王女。
她可不想像那二位一样让自己父亲的领地陷入他人管控。
但事实摆在眼前,她的选择最优解却落在了卡蒂娅的名字上。
“我这就去看看她吧。”
她决定先启程往帝国内探望一下传说中的联邦王女,然后再做决议。
在莱奥妮眼前看到的未来,是一场王位继承战争——这个老好人势必会同意出兵与婚姻。
那个统治力与领袖气质点满的女人如果加入到勃艮第的战局中,天知道那些狮鹫骑士会不会如虎添翼。
于是,在玛丽启程前,莱奥妮的信件先送达了玛丽手中。
“如果玛丽小姐不介意的话,我尚且可以接受一位旁妻。”
莱奥妮的王后位置永远交给了萨维妮,她唯一可以接受的是一个名义上的第二位妻子——玛丽当然不乐意。
“我会谨记陛下的提议。”
但她将这收入了最后的备案。
这封信没能阻止她启程前往帝国政治中心,碍于莱奥妮对帝国的援助,相当多的人们认为卡蒂娅的好心会更偏向于热情的莱奥妮。
此时此刻,无端之中被所有人投以注目的那个王女…
还在为她的兵器锻造进度而头疼。
……
群遛③⑧③令⑥司9期
卷二:冬雪中的诸王 : 第271章Chapter 31:求助于东部的勃艮第之主
来自勃艮第的玛丽,乘着狮鹫与并行的龙骑护卫而来。
她从天空上降临帝国皇都,路途上所见城市已大部分完成重建。
“这些新的君主还算有点本事。”
她带着来自瑟维利的高傲以及利益而来,在众帝国守卫高度戒备的皇帝宫廷前方直接降落。
犹如一场挑衅。
士兵们将火枪与长矛并架,恼怒的狮鹫与不安分的飞龙早已将凶恶冲向他们,刚好又被骑手制止。
这些被驯服的奇异生物首次在帝国皇宫里引起了躁动。
随后,踏以高跟与落地长裙而来的贵族少女,将她及腰的酒红长发落在台阶上方,傲慢眼色不忘环顾四周。
“大人…您请务必不要深陷那卡蒂娅的妖法中,据说和她接触的女性大多…”亲卫倒是担心的只有一人而已。
“东方蛮夷罢了,能被这样的女人贯穿的帝国也不过如此——若不是父亲鲁莽战死,我也不用屈尊来此。”
她一转话锋望向帝国的重甲亲卫队们:“你们好,我从勃艮第来,你们应该知道我要交涉的人是谁。”
“她还没理清楚‘公爵’和‘皇帝’的区别,不是吗?”亲卫队们只是各持武具不放,玛丽顿锁眉头,正要发难时,宫廷里却有了缓近的高跟鞋声。
帝国女皇佩洛芬,以教宗许可的皇帝冠冕与权杖、礼仪剑作为象征而走出。
玛丽目见皇帝,却没有行她该行之礼。
霍亨斯德芬家的皇帝少有屈膝、谦卑者,佩洛芬只是将半睁碧眼的姿态对向玛丽。
“你就是新的女皇,佩洛芬。是吧?”
“你既然知道,还不跪下?”
“再怎么追究法理,我也是瑟维利的公爵而不是你神圣帝国…”
佩洛芬早知对方有着不可一世的傲气,只管将目光望向远方,将玛丽视若无物:
“我乃圣光教会所寻之神圣世俗的皇帝,见我如见教宗,你只要仍为我圣光教会的国度…”
佩洛芬将轻蔑视线落下,玛丽怒眉一挑,已然知晓后果,但对这强势的皇帝颇有不满。
“在圣光所信仰之处,我,即是你唯一的皇帝。”
唯有教宗与皇帝同等,在帝国与教宗国和解的当下,玛丽的行为无异于在挑战皇帝与教宗二位名义上“世俗最高领袖”的权威。
“啧…陛下…”
本想耍上一把威风的玛丽却不得不带头在这积雪台阶上屈膝落下跪印,狮鹫与飞龙的骑士也随其落下“忠诚”的跪姿。
实际上,也没有硬性要求——其他王国需向皇帝下跪,只是…
有求于人者是没有选择权的。
“嗯,随我进来吧。”
佩洛芬与玛丽进入了宫廷,稍作商量后,后者才意识到自己被摆了:卡蒂娅不在此地。
“我夫君卡蒂娅,最近才从伤病中恢复,也找回了自己的宝马,眼下不知道在哪欢腾。”
女皇带来的信息让玛丽头疼——白跪了。
既然如此,她当然想着能让女皇出面干涉:
“既然我勃艮第东部为帝国领土,陛下是否也应该为我们遭受的威胁尽帝国责任?”
“我与瑟维利的狮心王交好,她已承诺帝国领地不会遭受入侵,到头来,你若寻求庇护,就待在这些安全区如何?”
“咕…”
想也不用想:玛丽自然是为了保全整个公国而来,这是她父亲与祖辈努力建成的国度,尽管手段不一定光荣…
“就陛下而言,如若公国完全归于您光辉的统治的话…”玛丽心想着,向女皇称臣好歹能保有相当独立的位置。
那落到旧敌狮心王莱奥妮手里,可就不是独立性相关的问题了…
然而,佩洛芬坚持着她对帝国版图的构思:“我们才从腐败的灾难中恢复,帝国眼下没有扩张的义务,我们只对曾属于帝国的领地有义务,仅此而已。”
她与莱奥妮的协议仍然生效,只有傻子才会为了眼前的利益而毁掉整个帝国皇帝的信誉。
既然无法得到皇帝有效的庇护,玛丽只好带着她的不满与傲慢暂时住下——等待名为卡蒂娅的希望到来。
几个小时的时间,她能看到许多与卡蒂娅相关的人物:白发单马尾的赤眸少女,让她不安的獠牙好像是吸血鬼的特征。
“见鬼了…只能说不愧是蛮夷…”
一些异生物也在宫廷中存在,比如亚种的精灵与一些笨拙的怪物,他们服务于整个帝国也同时是卡蒂娅的亲善者。
散步于城市中,教会里的祥和圣女与冒险者中的聒噪是两种体验,玛丽也可以目视到黑发的女贵族在为卡蒂娅忙着收集信息的事——那是艾莉丝。
一位同为贵族且有领地继承权、相貌出众但仍然放弃了身后事而跟随卡蒂娅的人。
这样传闻,玛丽多有耳闻。
“艾莉丝这样的女性也会堕落,我完全没想到。”
她知道,那位艾莉丝是帝国中少有的名人:以法力强大而闻名。
无聊地散步在这城市里,玛丽与她那些神经紧绷的近卫骑士都颇感无趣。
是为任务而来,却因为人不在而被迫留在此地。
“唉,真折磨。”她在酒馆前叹气,也许现在是该喝一杯了。
正在这时,一名白发身着仆人黑白服饰的赤眸美人骑一匹骏马闪过。
“明明身体才刚刚康复…”喃喃低语似乎充满了心事。
她冷面下的美感让玛丽有所惊讶地回望向骑士们:“那一定是奥妮…她比传说中的还要好看啊,或许符合你们的心意。”
“我怕我会被教会烧死——那样的异端,我可耐不住…”
“胡扯,她实际上是北方诺斯王国的继承人…不知道为什么,她不回国,反而是在一个蛮夷身边当佣人。”
不是佣人,而是妻子…
但…既然传闻是“随影而行”的奥妮归来,那自然应该能看见骠骑兵女性的身影,可玛丽眼前也看不着那联邦黑色军制服的身影。
在酒馆里带着郁闷而坐,不喜欢帝国宫廷的她选择在这里与其他人攀谈,她的傲气似乎也只针对那些帝国上层。
对于这里的冒险者与民众还有佣兵,她倒有了十分热情的模样。
“女皇陛下的事吗?嗯…我们只知道陛下最近很忙啊,大部分亲信都被调回来办事了,还有那些闹事的领主…”
“卡蒂娅殿下吗?!哦哦!她最近可活跃了!本来在年后看不见她的身影,我们还在担心是不是‘解决腐败的英雄倒下了’,现在一看,真是我们坏心眼!”
只从交谈中,玛丽听得出来这里的民众对女皇的印象并不深刻,只有“工作狂”这样的称谓。
而卡蒂娅则更为突出,似乎与民众打成一片是这位异乡人的事务。
“嗯…夫妻一内一外吗?这倒是少有听闻。不对,本身同性夫妻就是罕见的!”
她觉得这也不失为未来一种执政的方案,不过——上哪去找一个这样的契合的伴侣?
“大人,您现在不急着思考这些。”骑士看出了她的忧虑,马上用笑脸将她拉回现实。
“已经没有多少时间了,至少找到个有能耐的贵族才行。”眼下,她的最优方案只是找到靠山然后结婚。
妥妥的利益、政治婚姻。
但,要想兼备所有却也有着唯一人选。
那个人选突然就站在了酒馆门口。
“请问…哪一位是‘王八先生’?”
缓慢飞雪下,单穿一件白色布衣的英容少女站在门口,她那腰间新铸的佩刀与满面夹带着杀意的笑容让人倍感压力。
在她身边被黑色骠骑兵冬装大衣所包裹的赤脚少女似乎才刚刚被蹂躏过。
“那人是…”
“…”
“卡蒂娅!?”
……
裙~
卷二:冬雪中的诸王 : 第272章Chapter 32:又是一桩政治婚姻
玛丽见到了不可思议的一幕:
酒馆内,飞雪寒温尚未驱散,火炉边却只见人群躲闪着。
卡蒂娅,来自联邦的王女却也是女皇的“同性夫妻”,这样的人竟然亲自下场来捉拿罪犯。
她犀利双眸在飞雪背光下闪烁出寒意,唯有嫉恶如仇的观感让人们望向那位可疑的嫌犯。
那个壮汉知道这是冲自己来的。
将新的军刀在手中灵活转动,男人正欲咬牙反击,却不敌卡蒂娅猛地袭来的一记猛踢。
这一击恰好踢在壮汉膝盖上,那一瞬间便在前扑的攻击姿态中失衡而猛地在沉闷声中倒地。
“大,大人!饶命…我,我只是个打工的,是…是其他人…”
“喀!”
卡蒂娅听罢,反手将军刀猛刺而下,却刚好刺穿地板,将冰冷的神器铸刃亮在那人眼前:
他直勾勾的眼神中布满了惊恐,绝对力量的压制让他不敢再有怠慢:
“我会和卫兵说的!市长也会知道!我发誓!”
“教会的审判也够你吃一壶的了,人渣。”
卡蒂娅将军刀拔起,走去门口安抚那女孩时,似乎事情已经告一段落。
玛丽却感觉还有事情——果不其然,顿觉不爽的卡蒂娅再度转身,那刚刚才感觉侥幸而舒过一口气的壮汉还没来得及开口…
“呃啊啊啊?!!!”
军刀便在一瞬间拿下了他的右手无名指。
“你应该感谢她的仁慈,杂碎。”
她这才带着怒气离开,继续安抚着少女直到卫兵到来。
事情结束后,那名王女离开了。
玛丽看呆了,她第一次见到这样的人物:身居最高位却干着这种…没必要的事情。
无论如何,也多得益于此,勃艮第的掌权少女望见了那英容飒爽的少女。
被她亲口称为“蛮夷”的少女却只是有着一头秀发的“怒面美人”,军人沉稳气质中的武勇与似乎有着极端正直的个性正在少女心中生长萌芽。
“大人,那位就是…”
“嗯…卡蒂娅,绝对错不了。我们可以回宫廷了。”
…
回到宫廷里的卡蒂娅身心极为愉悦,她好久没有享受过这健康的身体去自由活动的日子。
当她入浴完毕、着装在自己的办公室内坐下时,一旁整理好民诉的白发未婚妻之一的奥妮不忘叮嘱:
“殿下大病初愈,不应该这样早地亲力亲为…”
“不碍事~哦对了,我听说…交界地出事了不是吗?现在情况怎样?”
“您都知道的,不过,听说新的女公爵玛丽已经来到帝国里了。”
这时卡蒂娅才皱起了眉头:“哈?她已经来了?”
“嗯…自从公爵战死后,莱奥妮大人似乎对交界地的旧有领土有意思,正是为了避免那样的后果,她才会来到帝国吧。”
“佩洛芬陛下不是已经与莱奥妮达成协议?她来的话并没有用啊。”
卡蒂娅仔细审思着自己熟知的那段历史:不对,为什么“勃艮第公爵颅裂”的事件直到现在才发生?
明明这个世界观里已经没有了“奥地利大公国”也没有“奥地利皇帝”,只有“斯德芬家的佩洛芬女皇”。
玛丽公爵选择来到帝国:女皇与瑟维利王已经达成协议,那么她能来找谁联姻?
“大概,是来与殿下您商量的。”
奥妮一言就中的预想让卡蒂娅一愣:“你的意思是,她会找我联姻?”
“是的。”
“…萨莎还未成年,其他的亲戚…不好说吧。”
“恐怕是殿下您。”
“??”
卡蒂娅在这一瞬间思考了一下:如果和奥妮、佩洛芬的订婚是以前种下的“因果”,那这位玛丽公爵就不一样了。
没有义务去为交界地这个浑水而弄脏自己的衣服。
政治婚姻向来不是卡蒂娅喜欢的,她来到这个世界又不是为了泡女孩子。
尽管她确实让自己的交际圈子里有了一大伙随时可以那啥的女孩子…
“哈…找个理由将她拒掉就好了,我和佩洛芬应是一起的才是,就这样。”
卡蒂娅也确实不想给自己找麻烦,因为交界地有利于帝国和自己的协议早已定下,莱奥妮也是与自己关系匪浅的友人。
在这场涉及瑟维利、交界地-勃艮第、神圣帝国、诺斯王国、胡萨联邦等多国利益的领土争端中,卡蒂娅所代表的:
神圣帝国、胡萨联邦并没有实际上的利益损害,不如说——瑟维利如果真的收复了它旧有的领土…
卡蒂娅接下来的旅行反而会更顺利。
但放长远一点,她也知道,如果历史长河终究会演变成自己熟知的模样…
名为“阿尔萨斯”和“洛林”的地区就再也回不到帝国之中了,哪怕多少年前它也是帝国诸侯的领地。
领土争端永远没有结束,在卡蒂娅与佩洛芬、莱奥妮、奥妮的时代逝去后,这盘棋会被新的操盘手下成什么样?
她自己也不清楚。
“唉,就这样吧。”
索性不再思考,她开始投入到宫廷事务之中。
然而也没持续多久,勃艮第的玛丽公爵已经请求来访。
“…”
卡蒂娅与莱奥妮互相对视,包括亲自走来通知的佩洛芬女皇也在使着眼色:“你敢答应就死定了。”
“我可不希望除奥妮之外,又多一个名正言顺的竞争对手,明白吗?叶卡捷琳娜。”
“我尽力保持不变。”
“不许尽力,你要绝对。我就不参加你和玛丽的对话了,因为要准备出行,我还得与摄政选候斯卡蒂小姐交待其他事情。”
“那就由我来会会玛丽小姐吧。”
在某条历史线中:
勃艮第公爵的战死导致了勃艮第的继承问题。
这涉及多个要素:位于那个世界线的“低洼之国”尼德兰的归属问题。
它归属于勃艮第,但不属于勃艮第的一部分…
勃艮第的大部分领地处于神圣罗马帝国的领土范畴,包括勃艮第公爵本人也是如此。
公爵战死,没有男性子嗣,只有一位女儿名叫玛丽——这引发了一系列继承问题。
法兰西与神圣罗马帝国皇帝则在争夺这一继承权。
最终由神圣罗马帝国皇帝、奥地利大公、“白色国王”马克西米利安一世迎娶玛丽诞下继承人为争夺的胜利。
法兰西为此与神圣罗马帝国开展着王位继承战争,双方互相征伐过后,最终停战达成的协议:
属于神圣罗马帝国法理内的领土归属于皇帝马克西米利安——也就是奥地利。
属于法兰西文化的领土则重归王国“怀抱”。
而后,归属于皇帝的“尼德兰地区”终由交易转交给西班牙,又因各类复杂问题引发了“八十年战争”…
而现在,那通过“继承战争”之后才达成的协议,在卡蒂娅的眼前,却是已经成了两国定性的条文。
作为正要启程跨越交界地的她,还是得谨慎处理此事。
“我可不是‘下半身堡’,这是人自己过来的。”
……
PS:“下半身堡”——巴本堡又是哈布斯堡,奥地利统治者家族,连任神圣罗马帝国皇帝,在欧洲鼎盛版图为查理五世时期,依靠联姻继承权从而抵达了这个欧洲“最松散、庞大的超级帝国”。其统治力多靠婚姻纽带维系,戏称为“下半身堡”
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卷三:交界地之主 : 第273章Chapter 01:虎之骑士的婚姻标准
卡蒂娅,作为未来与佩洛芬一起统治者神圣帝国与胡萨联邦的英主,在帝国的皇宫中接见了玛丽。
她已将此消息用信鸽送回了联邦,卡齐米日大帝与她的父亲泽连芬将会知晓此事并给出提议。
而眼下,她只是要拖住交界地之主、勃艮第的公爵:玛丽公爵即可。
双方商谈融洽,只是卡蒂娅暂时不能答应这件事。
玛丽,酒红色长发下有着贵族仪容的绝美少女,来自“勇敢公爵”查理无男嗣之后的唯一交界地继承人。
她依靠着交界地强大的附庸关系与异兽协助,对帝国有着迷之优越。
嫌弃着皇宫与帝国权势,她就如一些作品中的女反派那般将自己高贵的眼神撒播各处,但…
唯独卡蒂娅是她眼眶中唯一带有“彩色视野”的存在。
在白发赤眸疑似异端的少女伺候下,端坐在桌前的褐发少女将英眉放松,以挺直的身板与俊俏五官来面对玛丽。
这只“联邦的老虎”似乎真的如传说中那样,对女性有着不可思议的吸引力。
她的一举一动都在玛丽眼中。
哪怕只是她在挥笔记录中不经意地撩开脸颊边发束的动作,也让玛丽觉得十分唯美。
又或者说,是因为这个“少女”就是自己唯一的希望?
向自己年少的女孩请求协助什么的,对于她的自尊而言是一种打击,但换作是卡蒂娅,却又是另一回事。
这份来自内心的悸动,对玛丽而言意味着什么?
“综上所述,我还需要考虑此事,因为我已有两位未婚妻,况且…帝国与莱奥妮也有协议在先,我不方便介入其中。”
卡蒂娅说罢,正等待玛丽的回复,却只看见对方在直勾勾看着自己,没有做出任何反馈。
“玛丽小姐?”
她挥挥手,用一个疑惑的态度将玛丽唤回了现实。
“啊,卡蒂娅小姐…您不必这样迅速地做出回应,我们还可以…再商量一下。”
“唔,那么,阁下可以先留在帝国中几日,等我主卡齐米日带来消息,我也好有个交待。”
“如此甚好。”
双方的交谈结束,这是一个和局:没有任何结果。
卡蒂娅也不敢有结果,她的未婚妻之一:奥妮守在一旁,她很显然不喜欢玛丽。
玛丽的高傲与她贵族气满身的优越让奥妮感到不适。
另一位未婚妻:帝国女皇佩洛芬也叮嘱过卡蒂娅:不要被女色迷了心智。
女皇亦不喜欢玛丽,尽管玛丽的另一个身份也算作自己的封臣,但她对帝国抱有的鄙视让女皇大为不悦。
换言之…“她在乞求我们的帮助,却是用着那目中无人的态度,难以想象这样的婚姻会有什么出路。”
女皇也不愿意自己将来“合作共享”夫妻之名的人里,除了奥妮这样懂事的存在以外还会出现让自己不爽的人。
但玛丽没有放弃她的诉求,逗留的这几日,她试图博得卡蒂娅的好感。
从冬末的世界里寻得一支美艳的花瓣绝非易事,但她做到了。
将其作为礼物送给了卡蒂娅,还附赠了许些来自交界地的小礼物:狮鹫幼崽。
送花倒还好,但,面对狮鹫幼崽,现如今时不时来宫廷看望卡蒂娅的龙女法芙娜却怒了:
“搞什么鬼,这种弱弱的家伙留着有什么用啊?给我丢了!”
她对狮鹫称得上十分厌恶,在她的强行要求下,卡蒂娅不得不将这些可爱的幼崽退回。
值得一提的是,卡蒂娅本身还是十分喜欢这些毛茸的小家伙,就像她之前养的那只宠物一样。
陆续地,她又收到了一些礼物:
华贵的衣物、不知哪来的宝刀…
佩洛芬对此表示:“她送的,我能给你十倍有余。真不知道她在炫耀什么…”
女皇对自己的私人金库还是很有信心的。
除了让这些人不满以外,艾莉丝也十分担忧玛丽的存在。
“我过来的时候,看见她在责备那些士兵,好像是在表示对帝国的不满,说他们未能尽到保护帝国的责任……
我不管她是怎么想的,士兵们没有义务保护一个决意独立的封臣,她的无理要求是无法接受的。”
而…至于圣女芙琳娜,一向和蔼的她也不得不对玛丽说“不”。
她在教会期间有一日撞见了来此祷告的玛丽,能够听见人心声的她自然在玛丽虔诚的外表下听到了那些主意:
“我觉得玛丽小姐太过势力…她对权力与财富的渴望胜过了大部分君王,虽说似乎真心地向往您,但…大人,还请三思。”
如此之多的人向卡蒂娅表示担忧,这还真让她感到了一丝不解:“她是怎么做到同时让所有人不开心的?”
五天后,来自胡萨联邦王国的书信抵达了皇宫。
这是由卡蒂娅的导师、联邦王国的战争英雄艾萨克亲自送来的信件,他也好替自己的徒弟看看新的人选。
毕竟,这有可能是继奥妮、佩洛芬之后的第三个真正的提名者。
“卡蒂娅小姐的…导师?”
“嗯,这位是我从幼年开始的军事老师,艾萨克先生。他是我父亲之外第一个为我的能力负责的人。”
在卡蒂娅的介绍中,留起了大胡子的艾萨克向玛丽匆忙鞠躬过后,审视的眼神也将到来。
[看来这决定了我是否能被援助呢…]
玛丽一下被不安所环绕,她深知这将是她最后一次的机会。
“您好像不够自信,公爵小姐——我们先往宫殿里坐下吧。”
艾萨克微微一笑,与卡蒂娅一同邀请对方暂坐在宫殿里。
作为武力爆棚的军事导师,艾萨克对卡蒂娅以外的女性并不要求有何等的武勇。
但他深知卡蒂娅已有两位贤淑的未婚妻,那这第三位至少在其他能力方面需要达标。
对比起奥妮,玛丽缺失了她所拥有的忠诚:这是时间沉淀后得出的结果,而玛丽只是刚刚认识卡蒂娅。
对比起佩洛芬,玛丽则少了那份称得上“从容”的稳重,作为女皇与天生为领袖的皇室少女,佩洛芬所拥有的是她所不具备的大局观。
那她还有哪些方面能够为卡蒂娅带来利益?
“玛丽小姐,我想你还需要一个比较突出的条件来向我家的少主索求?”
艾萨克提出了他的要求:玛丽需要提供更优惠的条件。
“当然!”面对迫在眉睫的压力,玛丽选择了不得已的解法……
……
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卷三:交界地之主 : 第274章Chapter 02:百难中的援手
“如若卡蒂娅大人能为交界地带来安宁,那么…”
玛丽,决定将自己仅有的赌注掷出:
“交界地,就由我与卡蒂娅共同统治,并且,贵方将为主导方。”
“什…”
艾萨克老脸一惊,在这个时间点上抛出最为丰厚的陪嫁品,只有可能是:对方确实需要卡蒂娅的庇护。
这个条件也已经摆在脸上:如若卡蒂娅以同性夫妻身份迎娶玛丽公爵,交界地-勃艮第将作为被联合统治的国度归入卡蒂娅名下。
联合统治,即联统,意为“一个国家的统治者也同时是另一个国家的统治者”,通俗点讲就是“多个国家、一个国王”。
卡蒂娅穿越后来到的家族巴尔若夫斯基便是联合统治最终化的国度:胡萨联邦。
只是,这个世界的胡萨联邦已经超过了“联合统治”的意味,多国高度融为一体,只是还差着临门一脚。
若是在“联统”中以“主导联统国”的身份参与,那么其他的“联统国”则将拥护主导国的国王为统治者。
“也就是说…”
卡蒂娅后知后觉地醒悟过来:玛丽的条件,将会让自己登上“三顶冠冕”的宝座:
神圣帝国、胡萨联邦以及交界地…
她感到了十分的麻烦并看向奥妮,眼神里的无奈仿佛是在求助:“我不想再管这些破事了!!”
奥妮也知道自己主人的真实想法,但无奈的是,在这里,自己的话语权几乎为零。
卡蒂娅根本无心治理地跨几乎整个西方世界版图的超级联合国度。
这个类比就像是一个超级复杂化的“奥匈帝国”,在西方大世界观的背景下,离分裂只是差一代昏君罢了。
“是的~只要您愿意的话,我不但愿意服侍您这样高贵的血脉,交界地的资源与统治力也将归您所有。”
玛丽似乎想要对卡蒂娅倾心,但后者也不一定接受——接受这礼物的弊端已经在艾萨克脑海中显现:
卡蒂娅将会面对一个极其难管理的局面。
她的统治重心按照本国人的设想,必须专注在胡萨联邦王国。
胡萨联邦王国实际上也由三个国家组成,神圣帝国若算作整体,那么…交界地则由北地“尼德兰”、中部“勃艮第”、南部“萨伏伊”三大领地构成。
卡蒂娅实际上需要管理“七国领地”…就是把她能处理事务的眼前的伙伴全用上也不够!
北部“尼德兰”领地均属于神圣帝国管理范畴,但又与瑟维利的北岛“英格兰”有偌大商业矛盾。
这里甚至还产有特产“狮鹫骑士”。
中部“勃艮第”则有大片属于瑟维利-法兰西文化的领地,只有东部小片区域尚且算是帝国宣称的范畴。
这里则是飞龙骑士的产地。
南部“萨伏伊”则和教宗国以及瑟维利互有争端…
[我这宝贝徒弟迟早要累死在政桌上]
艾萨克不能接受这样的结果,他十分了解卡蒂娅的心性——她会不顾一切地做好所有事情。
而且,不论是哪块领地,都与瑟维利南北整体有着或多或少的冲突。
“这不是理所当然的吗?”
艾萨克发出了他的声音——质疑。
“欸?”
玛丽也同时被整懵了她没想到这么诱人的条件会被拒绝。
“若你嫁给吾少主,自然而然的,少主即是你身后领地的主人。换言之,终究还是在损害我们与瑟维利之间的利益…”
这只是艾萨克拒绝用的话语,他实际上知道,只是婚姻纽带是无法继承领地——需要依靠婚姻的王者双方诞下子嗣。
在婚姻双方皆亡时,领地最高继承权自然落在这子嗣身上,便就成为真正的“多国共主”。
而玛丽的条件,则是加快了这一进程——直接将理应由子嗣来处理的问题变成了卡蒂娅当代人的问题。
若是扩张欲望强烈的君主们,早就答应了这门亲事并与玛丽这样的美人在床上共享春宵。
可是,在卡蒂娅这里——艾萨克说不行,就是不行。
“这…这是没有的事情…”
被拒绝的玛丽一下变得无助起来,她害怕真的会有国破那一天的到来,自己也会像父亲那样战死于沟壑中…
但,艾萨克与卡蒂娅等人在无奈的摇头中沉默不语,最后选择了转身,只将失败的苦楚留给她。
那份高傲与自满被开春前的风雪所粉碎,只剩下最后的倔强:
“请…再考虑一下,这一定是双方共赢的条件!”
紧抓着自己的手指,玛丽似如向上帝祈祷那般发出最后的请求,也将贵族那优越感抛下,在众人目光中低头、鞠躬、示意。
酒红色长发几乎落于地面,凌乱之状让人心生怜悯,但众人却没有回头。
“殿下…”奥妮在不断登上台阶的脚步中,却察觉到了卡蒂娅低头沉思的那点小心思。
她还是动了怜悯之心,正如一位“圣王”。
在根本的利益面前,她还是无法转身给予帮助。
众人的背影逐渐远离,宫殿是残影最后存在的地方,但玛丽始终没有抬起头来。
她认为希望还在,这是最佳的条件,一定能博得东方联邦的当权者喜爱——那里的特产,是威猛的异生物骑士。
尽管数量稀少,但只要多加利用,肯定能有所作为…
她没等到背影回头,那些能给予自己希望的人,消失在了台阶上。
“…父亲,您留给我的东西,看来我要全部丢出去了…”
她最后喃喃着,再在雪中跪下,将身为贵族、领主、公爵的那身贵气完全抛下,就如同卑贱的俘虏那般。
但,换来了一个人的回眸。
“玛丽小姐,先来宫中暂且住下吧。”
卡蒂娅的声音正如寒冷黑夜中唯一的曙光,将她的眼中重新染上色彩。
“卡蒂娅…大人…?”
她望向那位褐发的虎之骑士,后者只是在自信中依旧保持着职业般的微笑:“我想,我们总会有办法解决一切问题的,对吧?”
“可是…”
“不一定是战争来解决问题,对吧?”
她笑笑,见玛丽迟迟没有起身,便赶紧快步走下台阶来,在奥妮于最上方的注视中,将玛丽扶起。
“卡蒂娅…莫非,你还有更好的办法?”
“总得试试,对吧!奥妮,还有…我们的陛下!”
卡蒂娅将目光放向台阶最高处,裹以厚衣的女皇佩洛芬正凝视着二人。
“怜悯心泛滥的家伙…”
佩洛芬无奈地在奥妮身边吐槽着:“只要女人在她眼前哭一下或者跪一下,她就差不多要为别人两肋插刀了。”
“正是这样,您才会在军院中与殿下结为好友,对吧?”奥妮倒是将二人的关系看得十分透彻。
“我不否定…但,现在的事务又变多了——我只授权交给你们去做,并不参与,希望你们不要辜负了我帝国的权威…”
“请陛下放心吧。”
如她所言,神圣暴风帝国接下来将授予联邦王女卡蒂娅相当于帝国话事人的权威来主持一场“和解”通告。
一场帝国会议将在瑟维利君主莱奥妮、联邦王女卡蒂娅以及交界地之主玛丽都参加的情况下召开。
因为…议题与三大国度都有关联。
……
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卷三:交界地之主 : 第275章Chapter 03:争端,告一段落
“瑟维利-交界地领土继承问题解决方案”的议题在帝国议会召开时,受邀请而来的瑟维利君主莱奥妮再度动身来到了帝国。
帝国新的五位选帝侯参加了其中两位,诸侯也有女皇麾下最亲近的二十余人参加——足以见证一场有信服力的会议内容。
主要受牵连的双方为瑟维利与交界地-勃艮第,即互相看不对眼的玛丽公爵与狮心王莱奥妮。
作为主持方的帝国权贵为卡蒂娅,她将在中间起到推进作用,并用数天的时间完成这场会议并留下具有帝国法律效力的内容。
首先是瑟维利方,莱奥妮代表自己团队所表达的需求:
“我方与帝国已有协议,瑟维利将会履行承诺,只收复原属于瑟维利-法兰西文化的领土。除此之外,我们别无所求——但除此之外,我们也一概不收。”
她与骑士们的态度十分明显——置玛丽于死地。
但她望向卡蒂娅时,却似乎有着一丝不确定——她也想知道,卡蒂娅究竟有什么办法能让自己与骑士们满足的同时又保全玛丽。
毕竟,卡蒂娅看起来胸有成竹,在帝国议会桌上淡定听从双方的诉求。
满堂的权威见证着瑟维利的诉求,其中半数诸侯觉得这是正当要求。
“我从父辈继承而来的领地决不能在我手中丢失!”玛丽也十分坚决,她对瑟维利将寸土不让。
“你父亲本就从属于吾王!”查理特不能忍气旁观,他站出来指责玛丽:“你与你父亲只不过在忤逆上帝圣膏所涂抹之人最正当的统治,现如今还敢请求他人来插手,厚颜无耻!”
“你……!”
玛丽自知理亏——毕竟从法理上看,父亲力图独立出瑟维利影响的行为确实是某种意义上的背叛。
见情况剑拔弩张,卡蒂娅仍旧淡定地挥出双手示意大家安静:
“各位,今天的争吵无益于解决眼下的冲突。”
她的话语只是引起了查理特一阵闷哼,他虽然打不过这个联邦来的少女,但是给个烂脸色的功夫还是有的。
“基于帝国与瑟维利现有的协议来看,我联邦与帝国并不介入双方的军事冲突。”
卡蒂娅说罢,玛丽与莱奥妮共同将疑惑的双眸抛向她。
“但,我们提议双方化干戈为玉帛,并由新的协议重新考量双方的从属关系——”
接下来,卡蒂娅从自己遮住半只手臂的骠骑兵夹克披肩里张出手来,一卷羊皮纸记载着接下来要被作为会议留存的内容:
“交界地-勃艮第的领主向瑟维利的国王履行纳贡、征召等封臣义务并共同捍卫海岸线。
瑟维利需向交界地保持和平态度,交界地从名义上仍旧独立,领主仍为玛丽公爵。
瑟维利王无权干涉交界地运作——公爵玛丽与卡蒂娅订婚暂无期限,玛丽的人身安全由帝国与联邦共同负责。
由于交界地领土争端过于复杂,现将公布以下无期限协议:
卡蒂娅与玛丽结为夫妻后共同治理名下领地。
玛丽与卡蒂娅逝世后,交界地转交于正统继承人手中。
继承人合法继承时,交界地原属于瑟维利-法兰西文化地区将彻底归属于瑟维利所有。
所剩领地向神圣暴风帝国皇帝称臣,交界地-勃艮第并入神圣帝国成为诸侯一份子…”
一个让所有人都需要考虑再三的提议。
这表明,帝国与联邦名义上并不参与争端。
但该内容在帝国议会上出现很明显也意味着一种“武力干涉”的感觉。
勃艮第将在玛丽手中保持相当的独立性,但却需要向莱奥妮贡献封臣义务——这是卡蒂娅考虑到交界地此时绝望的情况而给出的妥协条件。
保全玛丽人身安全也皆在为下面的条件做铺垫:
玛丽将与卡蒂娅缔结婚姻,但结婚日期就像奥妮与佩洛芬一样——没有指明。
这将意味着交界地实际上已经进入帝国与联邦的控制范围,如果瑟维利接受条件,得到的援助将不只是交界地一国而已。
但名义上,瑟维利并没有收复它的实地。
这肯定会激起瑟维利骑士的不满,因此卡蒂娅才给出了第二条件:
卡蒂娅与玛丽的长子将成为交界地的继承人,但在卡蒂娅这一代人逝去后,交界地原属于瑟维利的地区将原样奉还。
剩下的区域则可以保持相当高的独立性加入帝国成为一方诸侯。
这样一来,瑟维利不用考虑接下来会出现久久无法收复领地的糟糕局面,同时又获得了强大的后援——在卡蒂娅与帝国权贵的见证下,这些条件具有完整的法令意味。
这也代表着,上面说的怎样,现实里就该怎样去履行。
这样,玛丽所说的“父辈成果毁于自己之手”的情况就不会再发生。
至少丢领土也是在自己的后代上——虽然还是会失去,但比起战争伤痛后的苦涩,这已经是相当优惠的条件。
主张和平的卡蒂娅给出了这样的条件,会议上的诸侯们也有些震惊,他们原以为这位王女会包庇玛丽。
但没想到,最终还是会在半百年左右的时间将交界地打回原样。
“是这样吗…真会挑人软肋。”莱奥妮看清楚了卡蒂娅所想:瑟维利连年征战,需要可靠的后盾支撑其进行喘息。
这个条件能让瑟维利在不动武力的情况下获得权威保障并拥有更为强大的盟友,尽管好战派仍然会不满足,但…
骑士们反对的声音逐渐变小。
自莱奥妮上位以来,瑟维利不打仗的日子还真是比较少,哪怕是“休战期”也时常会有内战或是其他的小打小闹。
因此,在与众骑士商议过后,莱奥妮接受了这样的条件。
“我接受帝国的调解,这份文件我会签名。”
她果然没看错卡蒂娅,至少这也是帮了自己的忙。
玛丽方面,她早与卡蒂娅商量过,并表示这是她能接受的最大让步。
尽管如此,却也十分心痛。
“我…接受这样的结果。”她没有再谈论条件的可能,也应答了下来。
具备帝国皇帝、联邦王女、帝国诸侯权贵的签章文件见证了一个领土争端文件内容的生效,它为瑟维利带来了暂时的人类休战期。
在回程前,莱奥妮不忘与她的对手玛丽饶有嘲讽意味地叮嘱:“不要辜负了卡蒂娅对你的厚爱,公爵小姐。”
她却也是留下一个迷人的微笑,随后与骑士们策马再度奔向城门口。
“卡蒂娅殿下!我期待能在瑟维利的领地里与你再会!”
“唉,她还真热情…”
卡蒂娅无奈地向莱奥妮挥手,后者正要将这样的“胜利”带回国内,而玛丽也可以宣告自己的领地暂时安全无事。
这背后也有联邦与帝国资助过去的资金以换取骑士们转变的态度。
卡蒂娅,也算是再一度利用了自己最厌恶的职权来完成这一和平条件。
“那个…卡蒂娅大人。”
回过神来的玛丽在宫殿内有些扭捏地望向自己未来的夫君:
“不知道,婚期是多久?”
“等我远行归来时,再与奥妮和陛下等人商量吧…玛丽小姐不妨先回交界地,我不久后也会来到你的领地里。”
对卡蒂娅而言,也不完全是付出——开始变得更为温顺的玛丽无疑是个好兆头,更有趣的是,她为自己赢得了两处补给点:
交界地和瑟维利。
交界地用作中转站补给,而瑟维利则是卡蒂娅未来需要考虑登上北岛然后远航的地方。
事情告一段落后,卡蒂娅也回到了自己的状态中——准备启程,与伙伴们继续向西部挺进。
……
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卷三:交界地之主 : 第276章Chapter 04:交界地的救世主
交界地的世界,宛如隔世。
卡蒂娅的必经之地,便是这异兽乱眼的领地。
但她暂时不必经受扰乱,看似需要冒险经过的地段已变成了有目标的行军——主城第戎。
在洛林的郊区,褐发褐眸的军刀骑士与她的伙伴被农夫发现在林中。
人们通过那些各类发色的少女们的踪迹来推断,这就是卡蒂娅的队伍。
“我的天,交界地原来真的有这些家伙…”
尤妮对这里格外感兴趣——她进入当前地段就能看见飞翔在半空中的“飞龙”。
野生飞龙是一种中立生物,它们相比巨龙弱小很多,形色各异但仍然不可小觑,身上也有许多珍贵的素材。
它们用翅膀飞行能很好地避免捕杀,尖牙与喷火的能力也能将大部分人赶走。
“难怪他们说交界地是冒险者们的天堂。”
卡蒂娅见尤妮快马上前奔去的那般喜悦,回过身来与身旁的佩洛芬、奥妮等人欣慰一笑。
小公主萨莎也对这个地方刮目相看:“这里很适合孕育魔法!大地间的魔力含量不少呢!”
奥妮只管点头,眼神却游离在前方。
佩洛芬也注意到了一些事情:“啊,看来玛丽公爵把你的事迹传出去了。”
“真的是…嘛,毕竟也算是救了她的国家。”艾莉丝眼见前方一些形似本地村民的人带着惊喜神色赶来,便知道了情况。
“唔嗯…”
卡蒂娅还有些犹豫,但那群人果真是来见自己一面而已。
“您,一定是卡蒂娅大人吧!”
人们通过骠骑兵外貌的传言认出了卡蒂娅,以及她身边那些各个貌美似女神的少女们。
“嗯,请问你们是?”
“啊,我们住在前边的小镇,听说让我们幸免于灾难的大恩人到此,所以特地来看望一眼。”
长老说着,一位小孩作为表率地站了出来,他与卡蒂娅对视,自然在这骑马又佩刀的君主前有些怯弱。
[我明白了…就连孩子也开始懂这些事情了吗?]
卡蒂娅不愿意对一个孩子展现所谓的“铁血”,她从马背上跳下,在那小男孩身前蹲下。
“你好,小家伙——你有什么想告诉我的,对吧?”
奥妮与佩洛芬相视一笑,对待幼崽,卡蒂娅从来没让人失望过。
“我,我代表父亲还有大家…欢,欢迎那什么联邦的王女过来!”
他忘记了卡蒂娅出生地的名字,但确实让对方看到了何为“尊敬”。
就在他胆怯地想要回转时,卡蒂娅伸出右手来,他又轻轻在这位王女的手指上留下轻吻。
“长大后,记得对自己喜欢的女孩子做这个动作。保证你能收到结果的。”卡蒂娅说着,实际上也没错——只是那个结果有可能是拒绝。
本来还在烦恼补给问题的卡蒂娅一行人在交界地完全抛去了这个烦恼——各地的人都愿意为这支队伍提供相当充足的补给。
连年与瑟维利硬碰硬、难得在外国君主的庇护下得到安稳的时日,这些体会过灾难也见识过无畏骑士冲锋的人们才无比尊重带来和平的伟大者。
一路上,与一些异兽打过交道后,这支西进的队伍来到了短暂规划中的落脚点——
卡蒂娅,以“交界地的救世主”的身份来到了主城“第戎”。
从郊区开始受那些给狮鹫与飞龙披上重甲的骑士们护卫,在鲜花中进入主城,卡蒂娅享受着她作为“英雄”的待遇。
自然而然的是,人们都知道了,玛丽公爵是她的第三位妻子。
也就是说,来自东方的勇虎带着她新铸造的神枪“冈格尼尔”和军刀“杜兰德尔”来与玛丽一起统治交界地。
他们将享受超级国度的庇护,战争从此消散,冒险者们再也不用忌惮战场的出现…
并不是……
“他们这样欢迎您,正说明这里的人们心底里向往和平呢。”圣女芙琳卡虽然在这样向卡蒂娅祝贺,但…
她听到了一些人的心声。
有关于领地内的一些状况,似乎存在着另一类危机。
[…这些事情,或许还是让大人自己去了解会比较好。]
她如此想着,恰逢卡蒂娅受玛丽邀请在此处暂做休息,便就与尤妮一同往教堂去了。
吸血姬与圣女,这对看起来是宿敌的二人却是队伍里最融洽的。
圣女虽然法力强大,但仍然需要一位有能力的看护者,那个人就是尤妮。
艾莉丝则与法芙娜还有萨莎暂时住在了第戎的领主殿堂内。
卡蒂娅,随同她的二位妻子与这第三位妻子在领主房间中闲聊——说是闲聊,却相当于在“交锋”。
“嗯…奥妮,我觉得她好烦…”
在玛丽的一再要求下,卡蒂娅被推上了主座——玛丽在副座上,奥妮与佩洛芬则是客座…
佩洛芬对此觉得很是烦躁,她能看出来,玛丽在故意拉拢卡蒂娅的心思。
“原来玛丽大人是会使用这种手段的人吗…”
奥妮也皱起了眉头。
为什么她们会如此烦躁?
那边的玛丽特意换上了穿越者们所说的较为“诱人”的服饰。
比如特意在胸前有开口的华贵连衣裙、裙下如透明丝织品那般包裹诱人双腿的黑丝以及魅惑高跟鞋…
“对于一位领主而言,实在有失体统…”佩洛芬喝下一口茶水,手劲大得仿佛要将这一切碾碎。
“卡蒂娅大人~作为夫君来到此处,多少也得让我尽一些地主之谊吧~?”玛丽那明摆着的心思已经不再掩饰。
她双手挽着自己“夫君”的右手,引起客座上两人的黑线与卡蒂娅满头的冷汗。
“休整是可以…但如果你是有什么事的话,不妨现在就说清楚吧。”卡蒂娅觉得,那个高傲到把帝国说得一无是处的公爵不可能平白无故这样谄媚。
她虽然确实比较喜欢漂亮的女孩子——那奥妮和佩洛芬可也是极品,不至于被美色诱惑得掉进坑里。
但,谁又会拒绝倒贴上来的白富美呢?
“当然是想与您共享夫妻之名啦?我保证在这期间大家都能享受最好的待遇。”
这酒红长发的白富美就这样赖在卡蒂娅身边,妩媚之态皆由佩洛芬之口传出:狐狸精。
趁大家休息之际,卡蒂娅与她的二位妻子在中庭商量:
卡蒂娅:“我猜今晚她又会有别的花样…”
佩洛芬:“呵,我这样挑逗你时,你倒是满脸淡定。换了这个玛丽,你现在是满眼迷离了?”
奥妮:“虽然我相信殿下不是这样的人,但…还请殿下自重。”
卡蒂娅:“…放心吧,至少我能保证自己不会被牵着鼻子走的,我自有分寸啦。”
二人:“…唉。”
答案,只在今晚。
……
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卷三:交界地之主 : 第277章Chapter 05:阴影中的传闻
午后,属于第戎主城的内堡某处开放长廊上,卡蒂娅趁此空隙与白发少女尤妮互相分享着情报。
穿着马鞋又裹以长袜的血眸少女毫无顾虑地坐在围栏上,眼中邪魅对向卡蒂娅,满是戏谑的模样:
“哼哼,我说你啊,今晚可别睡得太死啦!”
“所以,是有那些‘会爬墙’的家伙在这里杀人?”
卡蒂娅觉得很奇怪,尤妮描述出来的某种“教团”组织、刺杀要员…
[哪怕串戏到刺客信条,也应该是首发在那片沙漠圣地里吧…]
她也想不明白为什么会这样——似乎有人想刺杀玛丽。
“我不确定哦?只是这附近的冒险者都这样说,我听说那个玛丽在诱惑你,说不定就是在求你帮她呢。”
“也不是没有这个可能。”
“说起来啊,你还真容易被女孩子装可怜+色诱一套蒙中啊,不如…我也牺牲一下色相,你让我多吸两口~?”
尤妮说罢就要提起裙摆来,卡蒂娅连忙在察觉到脑后奥妮那“决死”的视线后,一手阻止了她的想法:
“如果你不想被你姐姐摁在床上不能动弹的话…总之,辛苦你了。”
“嘿嘿,那我就先走啦。”
尤妮挑弄完卡蒂娅,便纵身一跃——跳下了城堡。
尤妮一走,奥妮又来——这对姐妹也算是对卡蒂娅尽心尽力,毕竟她们的命运多少都是由这位曾经还是无任何领地的军事贵族所拯救。
“殿下。我向芙琳卡小姐询问了占卜…今晚,还请佩刀在身。”
奥妮,担忧地看着她最在意的主人。
“我很少离开自己的军刀,就像离不开你和佩洛芬身边一样——我可是你们的‘丈夫’,哪有那么容易被暗算。”
“…我还是有些不放心,如果可以的话,今晚请由我来守门吧。”
“好吧,嗯…既然你这样不放心,我也只好安抚你一下了——”
卡蒂娅牵起奥妮的双手,一同在这扶栏前沿由风与狮鹫的嚎叫中彼此亲吻一瞬。
触动白发少女的脸颊绯红时,卡蒂娅也不忘再辅以感激的话语:“让你这样操心,真是抱歉,奥妮。”
“殿…殿下…呼,您这样做的话,还有一人需要您去‘安抚’哦?”
奥妮将眼神飘向躲在一旁室内阴影中的金发身影,卡蒂娅一阵冷汗狂露——佩洛芬在场!
“那刚刚好。”
她忙转过话题,佩洛芬带着不悦的面貌从阴影中走出:
“我曾经以为你只是个木头,不会背着人到处调情呢。呵,色胚——”
佩洛芬冰冷的视线带着一丝厌恶让卡蒂娅感到了不妙:怎么在这就开始玩修罗场了?!
“哦?女皇陛下如果不满意的话…”
卡蒂娅刚想上前热拥,却是一层瞬间凝固成冰的法力将她拒绝在身旁。
闭上双眸,有些嗔怒的模样让卡蒂娅一时间有些无措——人生难能有此体会。
“别靠近我,你这家伙——”她睁开眼来,却是满目的锐利:“倒不如就这样去和玛丽亲热好了,多情种。”
卡蒂娅见这副不可贸然靠近的模样,也只好作罢,与奥妮点头——后者离开了此地。
“既然陛下都这么说了…那我先回去了。”
卡蒂娅说罢,也无奈地回身走进。
[居然不挽留我?!]
佩洛芬猛地回过头来:“等等,你,你这家伙…”
“陛下?莫非陛下改变心意了?”
卡蒂娅淡定的回眸让她猛地意识到:掉进对方的坑里了。
[她知道我在忍耐…还是这个不好搞定的样子,可恶。我作为女皇的尊严…]
佩洛芬再度背过身去,只将青幽色羽裙那露出的肩与背展露,却也十分感性。
她微红着脸,小声喃喃:“我准许你做些事情了。”
说罢,却突然被人双手从身后抱住了细腰,一瞬间有些惊态的她又在转头要去质疑时刚好碰上袭来的温唇。
“唔~?!”
“陛下,今晚请留意布下结界好看护自己。”
一吻尽了,卡蒂娅细声说着,打散了佩洛芬脸颊上的温情——立刻变得严厉起来:“你是说…”
“嗯…我猜会有事发生。”
“那你必须得保重…虽然我也听说最近有针对玛丽的事情——听好了,卡蒂娅。”
佩洛芬必须将她的担忧告诉卡蒂娅,这也是为什么她没有阻止这位丈夫接受玛丽的引诱:
“不论是你还是玛丽,如果有一人在还未诞下子嗣时就出了事,瑟维利的协议与你的努力就报销了…一场战争会再度来袭,因此…”
“放心吧。若有能让我搞不定的刺客的话,我还真想见一见。”
“哼,我可不放心,因此…低头看看吧~”
佩洛芬猛地再一吻向卡蒂娅的额头,留下了用于防护一次攻击的庇护法术。
女皇,在锐利双眸下十分甜蜜地笑着:“就看你的了,‘夫君’。我和奥妮,还等着你的‘补偿’呢~”
…
夜色降临,不安的却是玛丽本人。
[唔,我这样做,是为了我的领地,是为了大家…]
她知道卡蒂娅已经在眼前的房间里,而她也正要去“侍奉”,只是…
从来都是被仆人们“捧上天”的女公爵真要落下身段去服侍别人,那还真是有点难度。
因此,她紧张地在门口来回踱步,抓紧自己的手掌试图催眠自己。
[上帝会帮我的,不会有事的…况且…卡蒂娅看起来也不坏,迟早也会要做这种事的,就当…预习吧。]
她这样想着,随后敲响了房门。
“咚咚。”
宛如她自己的心跳,这一刻,她屏住呼吸不敢多有动作。
妩媚的身姿上下,极度适合讨好男人的容貌与贵族那点傲气恰好是适合被征服的类型。
她大概也知道,与卡蒂娅的婚姻也好比被其他男人所征服。
“门没锁,请进吧。”
玛丽推开门进入了烛光点亮的房间,随后——门口走来了白发赤眸的配刀女仆:奥妮,她将看好此处。
在暖意与高亮烛光通彻的房间里,玛丽见到她的未婚夫:卡蒂娅,正经着以一件拉下披肩的骠骑兵制服,正端坐在办公桌上。
见到玛丽的到来,她只是微笑中向其致意:
“晚上好,玛丽小姐。”
她的双眸里没有世人传闻的“好女色”的欲望,也没有“残暴”的本性。
只有好似要“相待如宾”的那份正经。
但玛丽知道,今晚…
[必须让卡蒂娅大人…留下来……]
……
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卷三:交界地之主 : 第278章Chapter 06:绝对强大的后盾
[我应该为这里的安危献身,我努力去做了,但…为什么……]
玛丽躺在舒适大床上,静静地看着那个褐发人影俯身在桌边看书。
[为什么这个人和传说中的样子根本不像啊?!!]
她发现,卡蒂娅,根本无心考虑那些事情。
若是男性,那可以说上一句“不健全”。但…
这可是有两位妻子的人。
如果与佩洛芬也是政治婚姻,那——公开身份仍然是卑微女仆的奥妮铁定不是。
“我说…巴尔若夫小姐,您就这么讨厌我吗?”
玛丽终究还是忍不住了,她觉得自己被过于“尊敬”,以至于像个“无关者”。
卡蒂娅只是微笑中看过她一眼,又继续将注意力放在书上,只是留出一点心思来回应:
“我讨厌的人确实数不胜数,但玛丽小姐您并不在其中呢。”
“既然这样的话,为何你只在一旁看书呢?”
“这一切都是为了我与玛丽小姐的未来啊。”
卡蒂娅看向时钟,时间已经来到了凌晨。
今晚暂时没有异象,她也是该上床了。
“但既然你这样期望的话,好吧~”
将书合上,她在床头柜上放好军刀,顺势就在玛丽松下防备的时候钻入了被窝里。
[怎,怎么突然就开始了?!]
原本还在引诱着对方的玛丽公爵一顿脸红与羞涩,刚卸去劲的她也换不过来状态来迎接同性夫妻之间的夜生活。
这本就是一件十分新奇的事情。
[不过,果然贵族身上都有着香味…卡蒂娅大人的身上,有着很复杂的味道啊。]
她所不知道的是,这个味道是在野外扎营时,多个少女由于某种不服输的原因不断地堆叠在卡蒂娅身上所留下的…
现在要多加一个玛丽小姐的“勃艮第香水味”了。
“你先睡吧。”卡蒂娅刚好睡在离窗口近的一端,她便用手在床头撑起自己的脑袋,静静观赏着玛丽羞红的面容。
“…只是想睡觉吗?”玛丽有些不开心地嘟起嘴来。
说到底也只是个少女罢了。
“玛丽小姐就那样想委身于我吗?”
“…这样才能履行协议吧?况且…我们还得去找,找到生…生孩子的方法……”
“这样的话,看来我倒是成了玛丽小姐的生育工具了?唉,原来被嫌弃的是我吗?”
“不!不是的…唔……”
玛丽这般的傲娇却完全不是能随时直女/花心女状态之间切换的卡蒂娅的对手,只能被逗得言语不能。
但卡蒂娅确实抱紧了只剩下睡衣的玛丽,让她在自己的胸怀中静静感受这片刻的安详。
“有什么事情,明天早上想清楚了直接跟我说就好了,玛丽小姐。”
她轻轻地吐露,仿佛要将玛丽的心思勾引而出。
温柔的那个王女让玛丽双眸迷离于眼前。
[卡蒂娅大人…虽然这个请求肯定不会被接受,但…也只好这样了吧。]
玛丽逐渐习惯了,相敬如宾的夫妻观念带来的那般安稳。
没有世俗的欲望、没有痛楚也没有紧张。
只是在一个人的怀里感受能够信任的温度,然后安然入睡。
烛光将熄,异动又起。
“呯!”
一束魔法智慧的光亮将诡异气氛升起,轻微响动声却在窗外出现一瞬后消失。
“果然…”
卡蒂娅庆幸着有人彻夜守着帮忙缔造了魔法防御的空间,那道魔法光束才没有直接将自己击毙。
“什么声音?!”
突然惊醒的玛丽慌乱中看向窗口。
“你的‘追随者’要来了。”
“这个时候…”
猛地一下,两人在窗口边看见了两只手从视野盲区中探出。
[还真能爬上来?这可是完全无攀爬点的陡壁欸。]
卡蒂娅有些惊讶于这些疑似超能力者的存在,当然…
纯武力的对碰能赢过“联邦之虎”的人只能是随缘而寻。
“卡,卡蒂娅,危险!快离开!”
“别急~”
那个身影亮出的瞬间,玛丽竟然从床上挥出匕首来想要拦截被猛掷而来的匕首。
锋芒却在靠近卡蒂娅时被猛抬而起的军刀精准一击斩落飞行路线。
“不愧是联邦之虎!”
这招却只是虚晃一下,戴以兜帽的刺客立即将自己绑以某种铁腕装置的右手作为武器袭来,却恰好在路径上被坐床上的卡蒂娅一脚踹开两米远。
“咳唔!!”
“你说对了,但知道是我,却还想着这种事——果然勇气可嘉啊。”
卡蒂娅护住玛丽的同时笑说着,提起军刀在刺客缓过痛楚前就如风般斩去,刺客躲闪不及,立刻在慌乱中被转为顿击的刀柄砸晕。
一旁的玛丽甚至还在脑内回放究竟发生了什么…
[她真的很难能打…不如说就像欺负小孩子一样的压制住了…]
她这时候才知道,卡蒂娅在帝国那如“天神下凡”般的评价是从何而来——她不只是在传说中“很能打”,而是真的凭借“人缘”打穿了圣树世界。
“好了,玛丽小姐,请稍等一下。”
卡蒂娅抓起刺客衣领就往门口走起,开门时,早有准备的奥妮见到昏厥过去的刺客,已经明白要做什么了。
“把他交给尤妮,把所有事情问出来前我要他活着。”
“是,殿下。”
突如其来的袭击在强大的抵抗中落幕。
玛丽却被惊得一时半会不太能睡着的样子,卡蒂娅只好在枕边不断注视着她:
“你知道这是为什么,对吧?”
“…我不能理解为什么会有人想要看见这里和瑟维利打起来。”
她根本无法理解为什么这样努力的自己会突然遭到未知势力的刺杀。
“会理解才奇怪了——我也不理解为什么会有人站在腐败那一边…但我所能做的就是去解决它们。因此,没什么好怕的。”
只有这一晚,卡蒂娅才会这样做——玛丽静静地躺在这陌生温度的怀中,享受着被令人安心的强大所守护的舒适。
虽然卡蒂娅没有对她做什么,但玛丽的少女心几乎沦陷于这份尊敬之中。
第二天一早,卡蒂娅从尤妮那里取得了审问的报告。
“…芙琳卡,我有件事情要交给你,只有你能帮我们做到——
我想请‘圣殿骑士团’来调查这个组织。”
……
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卷三:交界地之主 : 第279章Chapter 07:远离纷争,但留下抉择的余地
早晨,温暖阳光将床上祥和的面容显现,酒红色长发无序地铺在白被上,卡蒂娅静静地看着还在熟睡的那个玛丽小姐的模样。
手中扣好排扣的动作却不曾停下。
“我知道,你害怕自己无法掌控这个国家…害怕有人暗中想害你以至于努力全无…”
她将军刀重新挂好,骑兵大衣与夹克皮毛披肩系上,最后于阳光下散开自己染有少女芬芳的长发。
“我虽然为你努力换来暂时的安定。但…最终了定一切的人…”
她将微笑浮现,望向床上身影,只管将宠溺视线毫无保留地投去。
这是伟大者对又一位渴求救赎的少女的怜爱。
“总得是你自己,对吧,玛丽小姐。”
穿好长鞋,卡蒂娅带着自己的问题离开。
她会为玛丽准备好解决问题的办法,但一切的抉择得由女公爵自己去做。
奥妮已在宫殿中等待,一些本地的封臣怀疑“女仆与玛丽的新欢有一腿”,直到他们后来意识到,王女身边的女仆正是那如影随形的奥妮小姐。
“佩洛芬陛下找到了一些蛛丝马迹,尤妮的审问也有了些结果,还有…芙琳卡小姐也有一些解惑的点…”
奥妮依旧为她心爱的主人料理好了一切,并且稳到了来自主人身上不一般的香气。
在主人仔细观看报告时,这位美人女仆悄悄地关注自己主人的变化:
自信、风度、微笑中的卡蒂娅。
她好像受到了什么影响,认真地看着报告——又好像,应该如此。
“玛丽小姐,与我们比,如何?”
她突然这样问道。
“啊?你是指哪方面?”
卡蒂娅不明所以。
“就,就是说…”
奥妮脸上有了红晕,她不擅长指代这些男女之事,只不过却有些憧憬真正的情侣。
“就是说…像…夫妻那样的感觉…”
“啊?……”
卡蒂娅懵懂中望向奥妮,这个女仆——这位妻子正在担心自己是否与“丈夫”心目中的“妻子”有落差。
[奥妮…始终还是觉得别人胜过了自己吗?]
“嗯嗯~究竟怎么样呢?唉,我的妻子们还真是同样的惹人怜爱啊,哈哈哈——奥妮,只要你没离我而去,我就与你同在。”
卡蒂娅笑说着那些令人又一度心动的誓言,这下晚上少不了一顿来自奥妮的大补汤了。
“接下来,去为我们的玛丽公爵贡献点微薄之力吧。”
她将报告别回腰间,起身准备去迎接圣殿骑士团——受卡蒂娅“神圣军事宣誓者”的身份邀约而来的大团长,将为玛丽解决刺客的麻烦。
…
“阿萨辛”教派与圣殿骑士团,在多少年前的圣战活动中,双方结下梁子至今都还在冲突中。
奉某人之命来刺杀玛丽的“阿萨辛”组织刺客被丢去喂了狮鹫,玛丽公爵在一觉醒来后,卡蒂娅消失了——但她的援助者们陆续到来。
“公爵大人。”
公爵主座下,身披重甲、身挂重剑、腰配经书的大团长在玛丽长腿前深鞠一躬,他向这位未曾见面过的少女献上了自己的忠诚之吻在手指间。
“团长无需行此大礼,不如说,我这边才要向你们道谢。”
“受我圣光教会庇护的卡蒂娅大人责令我们解决此处‘阿萨辛’的遗留问题…”
直到他们将问题与解决方案悉数列出,玛丽才意识到,卡蒂娅已经将刺客问题处理妥当。
圣殿骑士团,被誉为“追寻圣杯的救世骑士团”的他们曾是东征运动中最为骁勇的骑士之一。
他们与奥托骑士团一样,在圣战失败后重新整合为“圣军骑士团”的一员。
奥托骑士团管理着神圣帝国的事变,而圣殿骑士团则代表教宗处理着瑟维利的事务。
不久前,瑟维利的莱奥妮向伊比利亚发起的圣战中就有圣殿骑士的加入,他们现在更为知名的称呼是“血十骑士”。
与狮鹫骑士纯粹的武力不同,圣殿骑士团成员每位高阶骑士都掌握魔法诀窍,他们是魔武双休的超级“武僧”。
但就算是他们,也得在合理条件下听从卡蒂娅的呼唤,只因为她的父亲泽连芬强行要求自己的女儿参加了“神圣军事宣誓”。
卡蒂娅将会捍卫圣光世界与人类的权威,而教会则会将骑士团的调遣权下放给这些正直之人。
现如今,这批人已经所剩无几,卡蒂娅几乎成了唯一指定的宣誓者。
加上圣女芙琳卡的加持,大团长不得不被迫起身来此解决阿萨辛问题——毕竟这批刺客就是他们引来的。
这些超级打手在面对异端敌人时将会作为超级英雄登场,他们不会收取玛丽任何的雇佣费用,只需要休息的地方即可。
虽然来了这一批人,但卡蒂娅不见了——她只留下一封书信,表明自己会在交界地内活动,希望玛丽思考清楚后再来寻找自己。
“…”
她看完信件,回想起夜晚的那份安全感——这是自父亲战死后再未有过的感觉。
哪怕这位政治婚姻的对象离开了,也替自己留下了解决问题的最优办法。
卡蒂娅,不会参与这件与刺客相关的事情之中。
但是,她会关注玛丽做出的选择——是处理好所有事务然后加入自己的旅途,还是留守交界地,等待海外帝国的建成?
“卡蒂娅…我不会让你失望的…”
…
萨莎在自己姐姐的怀里张开了魔法书,因此林子里有了缓和的风带来适宜的舒爽感。
“姐姐!!你看,这里是练习法术的最好场所啦!”
卡蒂娅这边已经进入北去的林中,在玛丽给出答案之前,她会暂时试着去探索交界地这个奇怪的地方。
她想先看看“尼德兰”这个低洼领地,再看看民间对玛丽的评价。
“明明直接往瑟维利去就好了…”尤妮骑在马背上很是不爽,她在这里过得不怎么舒服——卡蒂娅不让她喝血。
因此,卡蒂娅想往哪里走都是错的——只要尤妮喝不到血,她就哪里也别想去。
“不许抱怨,尤妮,如果你实在饥渴…”
奥妮却是对付尤妮的“宝具”,这位姐姐在自己妹妹眼前伸出手臂来:“我已与殿下结合过,你不如暂时取我血充饥。”
“哪有吸自己姐姐的血的?!不吸你的臭血,拿开!”
“你们人类就是屁事多,奥妮你就走开,她饿了自己会过来吃的。”法芙娜变成人头大小的小赤龙,匀速飞在空中向尤妮抛去坏心思。
龙女与吸血姬一开始就互不对付。
“你这脏东西说什么呢,看看你那一动不动的姐姐,叫什么‘尼德霍格’?你也去变成那个鬼样得了!”
“你这獠牙长、智商短的小鬼!”
“你才小鬼!”
两个人随时随地都会打架的性格成为了队伍里赶路时唯一的看点——其他人介入不进去,哪怕是艾莉丝这样的法师。
“好啦好啦,我们应该快到地方了吧,不能在人前打架哦~”
芙琳卡只用温柔的语气就将二人支开——法芙娜飞到前方烦卡蒂娅,尤妮则开始烦起了艾莉丝。
卡蒂娅的队伍暂时在“尼德兰”地区停了下来。
抛开了勃艮第的混乱,帝国女皇佩洛芬望见了从帝国中暂时脱离出去的“低地领地”。
“父皇,你所念及的地方,就在我眼前了。”
这是佩洛芬父亲——已故的皇帝所想要收复的地方,富裕的…“海上马车夫之国”。
……
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卷三:交界地之主 : 第280章Chapter 08:“狮鹫之地”
北地“尼德兰”,曾属于帝国管辖的低洼之国。
与卡蒂娅印象中的一样,这里有着象征性的风车与原野,也有望向远端水平线的海洋与繁荣港口。
狮鹫这种生物在此地诞生,它成为一种继船舶之后的一种重要贸易运输工具。
卡蒂娅入驻了这片地区,她在布拉邦特领暂时休息了下来。
“狮鹫城”之一的“安特卫普”被改造成了首府城市,更是一座陆地贸易的城堡。
有羽翼飞翔的狮鹫在这里成为了“天空航运”的主宰,在卡蒂娅那面对新奇事物而迸发的激动眼色中,天空频繁飞过的狮鹫将长嚎如回应般落下。
而在安特卫普城下,卡蒂娅感叹着眼前那非同一般的城市:“我现在知道为什么玛丽有这么大的底气鄙视帝国了。”
尽管佩洛芬捏着她的脸蛋表示不悦,她还是把这话说了出来。
“呵,暴发户罢了…这些改革都来自于帝国皇室的决策,她的家族不过是将这些传统保留了下来。”
撩开金发,气质非凡的女皇佩洛芬毫不客气地邀功,她将颇有挑逗意味的挑眉在卡蒂娅眼前绽开,锐利之色却藏于眸中:
敢乱说话,今晚就没有这位王女的好果子吃。
“啊哈哈…看得出来佩洛芬陛下还是对这里很有感触的嘛。”
“殿下,请不要再继续说下去了…”奥妮作为被世间冷落因而学会察言观色的仆人,自然在话语间听出了佩洛芬的不服。
她在主人耳旁悄悄提醒,卡蒂娅方才停下:“嘛,不过这次我们是过来旅行的,就当做提前视察吧,陛下。”
“嗯,我夫君说一的话,那谁能说二呢~?”
佩洛芬一扬手臂,将一把冰晶撒下——原来卡蒂娅一旦说错话就要被这些冰晶恶作剧一番…
“我怎么感觉自从来了这里之后,她的两个老婆就不断地给她施压啊…”
一路进城接受审查中,尤妮在芙琳卡耳旁小声交流。
“卡蒂娅大人…过于温柔的结果呢。”芙琳卡也在甜蜜地笑着,她更像是在享受前方三位王者互相信赖又时不时“争执”的场面。
“或许,她本人也在享受这种‘甜蜜人生’哦?”
看着芙琳卡满脸满足的笑容,尤妮知道这个人也是不能沟通的——望向坐在马背上毫不掩饰自己的龙角与赤红双手的法芙娜…
[呃啊,算了,这个孽畜也不是能商量的。]
“我听到了,你这家伙!”
“我不想在人前跟你吵,别来烦我!”
作为队伍里唯一一个还算正常人的存在,艾莉丝——这位黑发的伯爵之女静静地看着前方一龙一吸血姬不断斗嘴,卡蒂娅与佩洛芬、奥妮三人在前端讨论着下一步计划,芙琳卡…
则在中间前后相顾却冷静中发笑。
“…哈,我差不多是习惯了…”
她苦笑罢,至少这也是一场大体正常的旅行。
…
卡蒂娅的队伍在城中分散,但也不会落单——圣女芙琳卡与艾莉丝一行在这里闲逛,因为这里似乎有着异端的教堂。
芙琳卡虽然不排斥异端,但她也不能接受在异端教堂里的那种奇异感。
最容易惹出麻烦的尤妮、芙琳卡二人则分别被奥妮、佩洛芬所管制。
萨莎与众人一同散落市井间。
卡蒂娅,终于抽出了单人时间来观赏这座规划出了“天空之路”的城市架构。
整座城市拥有火炮城堡的射击位布局,他们相对打破传统的构思下,魔法与火炮似乎占据相当的比例——
这个城市的炮位没有人力操控。
卡蒂娅在被一名军区长官认出模样后,那位长官很快成为了自己的小迷弟。
“您若向伯爵大人通知一下,这城内所有人都会为您欢呼的,王女大人!”
卡蒂娅的武与义传播至此,军区长官十分信赖地看着为他与这里赢下和平之人:“如果您需要观摩此地的话,还请务必由我为您向导!”
“啊…有劳了。”
于是乎,卡蒂娅在那位双眸中满是憧憬的长官引导下参观着这里的军事结构。
她想学习这些奇特的东西。
经过了解,她才得知——之所以使用魔力驱动,是因为整个交界地都处在“人力资源稀少”的剧痛中。
“我们与瑟维利争斗了数代人,尽管我们还有剩下的这些士兵和狮鹫,但如果他们的骑士再度冲来,我们就只能各自为战了。”
长官透露着,他们恐惧着瑟维利骑士的冲锋,不计代价赢得战争就是那些勇武过人者的荣耀。
“火炮也无法阻止他们吗?”卡蒂娅觉得有些蹊跷。
“不能,我的大人…”长官很遗憾地垂下头去,“我们可以击溃一波冲锋,但再强大的法力也无法永远维持所有阵地的发射。我们的战斗用狮鹫数量也不够与他们比拼…”
他们早在与瑟维利的战争中丧失了战斗意志,直到本地伯爵下令调查的人口与可征召适龄人口的册本被卡蒂娅观赏过后。
就连她也吃了一惊。
这座城中只有3000可用于守备的士兵,其中包括50名上下浮动数目的狮鹫骑士与5名驱动火炮的法师。
而这是伯爵下令撤除其他地区防卫后在这重要地区所能集结的全部战力——就是这城里能被看见的士兵们。
尽管城市中来往年轻人不少,但他们都非本地人也无权归伯爵征召于战争,老龄化与断代严重的危机正让他们面临无力战争的痛感。
而这,只是整个交界地现状的缩影。
“如果一定要打仗的话,你们可以雇佣冒险者或者是佣兵们。”
“那瑟维利就会用更多的钱策划一场内讧,我的大人——您现在应该知道,我们敬爱的玛丽公爵为什么如此急促地与您同眠…”
“……”
卡蒂娅的长鞋在军营里踢踏,她看见的不再是联邦王国与帝国军事诸侯的军区里所拥有的那些“神武”的军队。
而是一群刚抵达适龄就入伍的少年。
他们没有被告知防御计划,也没有进攻计划——这意味着一场持久的和平正在到来,因此长官给这些被领主征召来受训的孩子放了长假。
他们也无法依靠商人贵族能提供多少兵力来充作军队,狮鹫骑士也非传统的“贵族骑士”那样一人带着数名强于征召兵的扈从。
但,他们靠狮鹫的天路联系着整个城市交通网络。
卡蒂娅不难想象,他们对抗瑟维利的唯一办法就是坚守不出,在无法有效阻拦的天路信息网中等待四面八方的救援。
“谢谢你告诉我这些。玛丽大人应该会改善这些情况的。”
卡蒂娅离开军区时,向长官保证。
见到过她的所有军人都知道,能保证此地安全的不是那位刚上任、没有打过仗也没有个人武力的玛丽公爵。
而是眼前这个活力四射、秀容英发的联邦王女。
王女却无心停留在此,她顶多出些建议。
直到那些海里的家伙又开始向内陆袭击…
……
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卷三:交界地之主 : 第281章Chapter 09:未来之王的怜悯
与瑟维利一样,交界地的北部领地也面临着鱼人成灾的问题。
卡蒂娅不断地在野地探寻那些野生狮鹫的产地,但却没有如意——她的队伍开始散布在布拉邦特领的人迹稀少处。
连冒险者也很少进入这些地方,自然是因为随处可见的鱼人。
在卡蒂娅的眼皮下,在绿林间猛地闪出几道“鳞光”,鱼人那坚硬表皮正在活动。
“它们都已经到这里了…”
与奥妮随行的卡蒂娅都感到不可思议,那些生物,手持着像是从村民那里抢来的草叉与砍刀还有手斧,在郊野中四处游动。
它们的存在只为告诉卡蒂娅:魔物还在横行。
“殿下,我们要出击吗?”奥妮抓紧了主人赠送的军刀,眉目间已升起杀意,冰冷视线所指处,仿佛要被冻结成冰。
“不了,这不属于我们奋斗的范畴。”
卡蒂娅却无力地挥着手,转身骑马离开。
连奥妮都有些吃惊的举动——主人竟然不打算清剿这些魔物了。
“殿下,莫非想到了什么?”她在回营地的路途上询问着,迫切想知道更多。
“哈…奥妮,你真是很懂我的心思啊。”卡蒂娅说着,指向自己眼前所要见到的冒险者营地:
“你看,就像我们一样。我们也需要一处休息的地方,称作‘营地’或者是‘据点’。总是有些时候,我们所有人都会在里面,那才是最危险的时候。”
她笑说罢,奥妮已懂了她的意思,便就不再过问:卡蒂娅不想惊动这些有智慧特征的鱼人。
要么,一网打尽。
要么,任其四散。
将它们逼紧一处,对于商路和日后的剿灭工作而言,并不是很友好。
回到营地中,卡蒂娅与她的妹妹萨莎又一起度过了惬意的下午。
这处冒险者营地是由前人留下的废弃营帐,对于不太想在城市里冒着被什么人发现的风险过活的卡蒂娅,那是再好不过。
只需要一点打理就能让此重新“开张”——一名猎人在晚上时迷路至此,他在尤妮怀疑的目光中走进,看见白发的姐妹时,竟皱起敌意的眉头。
“你是卡蒂娅,对吗?”
“是我,看来我已经相当有名了?”
“毕竟你很快就会是好几个国家的王了。”
得知是卡蒂娅本人,猎人方才放下心来——人们真的很害怕白发赤眸的存在,以及…法芙娜这头光明正大露出角的龙女让他差点吓死。
收获廖少的猎人与卡蒂娅交谈着,他在林间打猎,本有些收获但却被鱼人抢了去。
“它们人太多了,要不是我跑得快,恐怕就被围在里面…”
他感叹着:“比起我们,更像是那些海里的杂碎主宰着这里。那些佣兵也只拿钱不做事,唉…”
卡蒂娅虽听到这些而不愉快,但也没有主动清剿的打算——这是玛丽公爵和她的封臣的问题,不是自己该管的事宜。
她从一开始就不打算代管交界地,最好一点也不去碰。
但,意外总会来临。
不知是猎人打的小报告,或者是发现了夜间的火光——黎明时分,一名少年走进了营地。
依旧被自己的伙伴们抢着压在营帐里的卡蒂娅只着一件白布衣就将马鞋踏上,她看见了那名浑身是泥水的少年。
目光呆滞间却也有些颤动,他是否知晓自己望着的是那位未来的王?
没有王冠亦没有战袍,他所见的不过是一名阳光下拥有无比开朗笑容的少女,一位姐姐罢了。
“你好,小先生。”
卡蒂娅却是率先发声的一方。
“…你好…”
少年却有些迟疑。
他年幼的目光里有着与年龄不相符的战斗意志,比小孩子的怒火更深沉的感情藏在其中。
从他身上的污渍与血迹可以看出,他必然是受难于鱼人的村子里的居民。
“我猜你有些事要告诉我,那么我们坐下来谈吧。”
卡蒂娅正要迈步到桌边,少年却只是极其不情愿地说着:“我想带你去一个地方,你愿意过来么?”
他尽力说着帝国的言语,恰好卡蒂娅能理解。
后者回身与自己的伙伴们对视,直到奥妮、佩洛芬等人点头示意,她方才向男孩答复:“等我一分钟,让我准备一下。”
随后,她披上军装与军刀,将新铸神枪“冈格尼尔”横挂于马鞍上,在英容笑意中跨上马背:“现在好了——指路吧,少年。”
她试图让少年握住自己的手来登上马背,但少年只是瞪着,随后赤脚在泥地上开始往前踏步。
她的伙伴悄悄跟了上来,所有人都注意到了,卡蒂娅被引领向了一处藏在密林中的躲藏点。
一处由树枝和石头分界出线、靠山底黑石为侧墙的小聚落出现在卡蒂娅眼前。
这里散落着树叶和呕吐物,还有不少的鲜血与残肢。
少年面无表情地将卡蒂娅带到了一些同样双眼无神的人面前。
与少年尚有的活力相比,这里的人无论老幼都处于极度虚弱之中。
唯一能行动的几个年轻人,在伤残与咳嗽病痛之间,剩下的不过是些照顾人的女孩子,即使是她们也是营养不良的骨瘦、干扁模样。
“……”
“到了。”
卡蒂娅默默扫视四周,人们望向她,却也只是麻木地看着。
“你们是哪个村子的人?”
卡蒂娅一眼就能看出农夫与村妇的装扮,只是他们现在都瘦得不成人形罢了。
“就在附近,大人。”
一名右脚截肢的战士躺在地上回应。
他认识卡蒂娅,更认识那骠骑兵的披肩。
“虽然不知道你能不能帮我们…但我看到了你,就像看到了军队,看到了英雄那样。”
他坐起来,试着向马背上的人影敬礼。
卡蒂娅给予其尊重,没有去搀扶,只是在马背上严肃地回以军礼。
“我可以帮你们将现状告诉附近领主,你们应该会得到一处避难所。”
“我们就是被赶出来的。”
“为什么?”
“天知道,可能领主大人已经忘了在上帝面前的起誓和他保护村子的承诺了吧?”
卡蒂娅不难想象,领主或许尝试过建立避难所,但最终在封臣和城市居民的反对下抛弃难民…
[明明贸易赚了不少钱,为什么不投入到雇佣兵的费用里…]
卡蒂娅不解地看着众人,已经没有人能护卫他们了,鱼人若在这野外找到他们,势必会全部死于此处。
“阿亚,她是谁呀?”
老兵与卡蒂娅的谈话间,少年呆站中迎来了一名更年幼的女孩。
她好奇地看着那马背上好像军队长官一样的人物:“她能救我们吗?就像那些飞在天上的骑士一样?”
“我不知道…”
而卡蒂娅那边,她了解过情况后,却也很遗憾地表示:“我没有带来军队,也不太可能往你们的村子里去…”
“大人,我们只能求您啦,没有其他的英雄能去挺身应战这些魔物了,尽管我们一无所有…但也不想,死在这种地方和那种家伙手里。”
“可,现在就算我为你们拿回了被鱼人祸害的村子,现在的你们又能怎么做呢?”
“…”
卡蒂娅回眸间,这里已经没有可以战斗的人,他们失去了生存希望,并等待着自己的命运结束。
尽管自己可以出手相助,但让这样的人重新回到村子里,那等鱼人复返,又将是一场屠戮。
“但凡你们还有一人可以胜任,我都有为你们而战的理由。但现在,我看不到那样的人。”
卡蒂娅说罢,再回眸望向众人,仍然没有抬头亮眸者。
一帮死人罢了——卡蒂娅的内心想要帮忙,可他们却无人应答。
无论是健在的还是年幼的,他们都害怕那个后果——回到村庄之后呢?
“我不知道!”
少年的声音突然拉回了卡蒂娅的视线。
是啊,还有最后一个。
他冲到伤残老兵身边,怒瞪着卡蒂娅:“我不知道该怎么做!但,如果你愿意救大家的话,你说什么我都做!”
“…你多大?”
“……十一岁,年纪不是问题!”
卡蒂娅仔细审视着这个有点鲁莽却十分坚毅的少年,他在观望女孩,那个疑似是少年亲人的女孩。
他是为了保护什么样的人而冲上来的,就像说服卡蒂娅就能获得美好生活那样,像是一场不能输的游戏。
“告诉我,村子里如果只有你一个人能动的话,你能做什么?”
“…”
卡蒂娅一番话让少年猛地失去希望,所有人都知道,如果领主不作为,而更高级别的领主不想管,那就没有任何办法。
但,少年依旧坚持着他的想法:“我什么都愿意做!”
“我也是。”伤残老兵也试图再站起。
他们咬定牙齿而跪下,像两名发出请求的战士,让卡蒂娅看见了一点点的希望。
[这或许就是名人的烦恼吧。]
“男子汉的膝盖下藏着黄金,但在我这里,黄金买不到任何东西。”
卡蒂娅淡淡地说着,在少年不甘于失败的泪水中,突然调转了话锋:“不过,我却欣赏你徒步走来寻我的这份勇气和坚毅,小伙子…”
“也就是说…”
“你们要负责运走这里所有的人,为他们准备粮食、布置居住地、重建自己的家园。”
“没问题!”
卡蒂娅笑看着那猛地站起的少年,他甩过泪珠就要泛出笑容,这般年轻的奋斗的身影让她想起了自己来到这个世界被逼苦练时的模样。
“可以行动时,我会来告知你们的。回见,勇敢的家伙。”
卡蒂娅留下了一个许诺与孤身的背影,很快,人们会记住这个身影——这是他们未来的王。
收复村子的计划由奥妮主导施行,为此,卡蒂娅的调遣人员为:艾莉丝单人。
尤妮与法芙娜分别被拉去周遭地区负责毁灭另几处鱼人据点,法芙娜与佩洛芬则要往更深处去——她们要一次性清理掉超出布拉邦特领地附近的鱼人。
以换来一片绝对安全的区域。
那之后,便是与当地领主的交涉——未来的最高领导人出现在眼前时,伯爵的名号也不再是一回事。
对于拥有魔法的队伍而言,清理这片鱼人就如同…
吃饭喝水那般简单,却是普通人一生难以做到的不可能之事。
而她们只花了三天时间…
……
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卷三:交界地之主 : 第282章Chapter 10:这,是为了统治
“不用保留余力的话…那就这样干吧。”
草地上,高跟鞋落定处,却是白日突变为昏暗、乌云群聚的中心。
黑发丽人的身影在笑意间望向奥妮:“奥妮小姐可想学这样的法术?”
“有机会的话,还请艾莉丝大人赐教。”
“嗨呀,很简单的啦~”
艾莉丝笑声落定,惬意轻松模样顿时变得锐利,目光所指不过近千米处一座已然落败的村庄。
她一抬左手,一道幽蓝色法阵响应般落于左半身前空地,乌云层中便响应她口中不断念到的咒语而倾盆落下。
[艾莉丝大人…幸好是殿下的朋友…]
奥妮冷漠中暗叹着,眼看雨水不断给宁静世间带来嘈杂,那些鱼人此时应在村庄中狂欢——这是它们的主场。
但接下来,艾莉丝维持着左手与口中吟唱,却将右掌如龙爪般伸开,猛抬向天空时,一道昏暗中如闪光般谣言的光亮法阵顿现于右半身前空地。
“轰!”
毫无预兆的,一道惊雷于暗空中划过,宛如割裂世界天幕之刃,却是剧烈雨势中勾起人心惶恐的神罚。
但,异样也能让人所察觉——暴雨、惊雷,却没有风…
“是时候了——”
在雨势最汹涌之际,艾莉丝怒瞪圆目,将高举右手奋力甩下,却是空中再度响应起三道不同方向而来的曲折闪电,巨大电光毫无预兆地刺入大地…
闪电,正击那村庄之中。
触电、战栗、哀嚎…
鱼人在得水之欢中,终被一击毙命于村中。
雨势与雷电顿时停住,乌云中开出亮色,明媚天气下,抬起军刀的奥妮与抓稳匕首的艾莉丝进入村中开始最后的清扫工作。
…
卡蒂娅与布拉邦特伯爵会面于狮鹫城之中,面对自己未来的顶头上司,除了感到惊讶之外,剩下的,大概是对“虎”的威名的恐惧…
[为什么这种级别的人物会跑到那种山沟沟里去探访?!]
不得不为自己已经破损的领地花一笔大价钱去重整、维护的伯爵大人只好在卡蒂娅的面子下开始行动。
当然,他也调不动军队了——只有佣兵可用,剩下至于重建的事情,他似乎准备交给玛丽来主持。
“这样的领主真是有丢贵族的脸…”
卡蒂娅在离去后感到愤慨。
她虽然在这世界中生来即是军事贵族,但也因此——泽连芬,她那嫉恶如仇的父亲教导她要端视自己的身份。
“别以为你可以得到什么——听好了,小哭包。我们在这里的一寸土都是别人为我们挖的,不练就你的能力,将来怎么去见那些称呼你为‘大人’的民众!”
在她称得上炼狱般的幼年时光里,泽连芬那般强硬、恐怖但正直的贵族思想让卡蒂娅很是惊喜。
她生在一个知晓自己站在世界何等位置上的家庭里——贵族,如果是天生的,那么保护低位的义务,便从出生时就开始了。
一个出生即拥有统治权却无法保护让自己受益于顶点的民众的统治者…
即为失败者。
不论她的主张怎样,至少,她对村庄难民的承诺没有丢弃。
村民们重新回到了他们的家园。
一个残破但却还算得上可以补救的地方。
不仅如此,附近数座村庄也在一夜之间被解放,与他们一样在艰难中迁徙的回程者开始受到冒险者们的光顾。
卡蒂娅向伯爵提议雇佣冒险者的计划正在实施,这是佩洛芬最初在云村使用的临时法子,却是对付魔物的好手。
冒险者们涌向野地,越来越多的火枪附魔以“破魔”来粉碎鱼人的表皮防护。
他们是一群赏金猎人,割下鱼鳞来做素材的同时,每一颗鱼人脑袋都能获得10钱的奖赏。
和帝国一样,被军队看作是“平民军”的冒险者们在接下来的几天时间里成为了鱼人毁灭者。
他们不需要成建制地发放破魔符咒或是专门对付魔物的武器。
他们的旅途就是准备面对这些怪物,因此,一点点赏金就能调动出这批胜过军队的雇佣力量。
一些商人嗅到了商机——消息灵通的商人打听到了消息,那些鱼人似乎正在因卡蒂娅这般强权的到来而准备面临“绞杀”。
他们准备投资那些正在重建的“前线重镇”,出资修缮“狮鹫塔”来方便运货,以谋取当地免税与特权,然后开始他们的生意之路…
就连这个消息也是卡蒂娅让尤妮在冒险者中散播出去——只有得到经济效益,领主才会在私囊入金的情况下开始重视周遭防御。
不过她并不打算参与所谓的“绞杀计划”。
在佩洛芬的提点下,卡蒂娅想好了一套留给玛丽的政策。
玛丽如果执意追随自己,那必然要放手统治者的地位——那就又需要一位摄政公爵。
卡蒂娅一向不喜欢议会——在她看来,这个时代采用的议会只是贵族和权力者们的分赃会。
帝国议会的贪腐与联邦议会的争吵就是她所知晓的麻烦事,因此…
她要为玛丽物色一位人才来治理整个交界地。
这个人物必须要忠于玛丽或是卡蒂娅本人,统治的名义并非来自上帝,而是来自于卡蒂娅。
“嘿嘿,看来我们的大木头已经深谙统治之道了?”
尤妮见卡蒂娅在野营中总是在与人书信交流,难免想凑上去“激励”一番。
“大木头是说谁呢?我只是暂时没心思做那些事情罢了。”
“哦?那你什么时候会有孩子啊?我想看看你这家伙的幼崽在那么好的血统下能是个什么样?”
“血统吗…这可是相当沉重的东西啊。”
“嚯…看来你不是很喜欢自己的血液呢。”
“有人喜欢啊,比如某个动不动就吵着要喝血的小可爱~”
卡蒂娅逐渐掌握了和尤妮说话的门道——彻底激怒她!或者…令其娇羞!
效果拔群,尤妮只是甩着马尾给了她眼前的王女一巴掌——虽然很轻,但是出声音了。
毕竟是吸血族的力量…
而当事人只是带着满面红光离开营帐:“你这家伙要是敢让我姐姐伤心,你就等死吧!”
“…这也能挨巴掌?唉,她看起来明明和奥妮关系不错,却总是要傲娇地耍脾气呢…”
一脸郁闷的卡蒂娅将书信留存身上,叹着气重新将视线拉向原野——因鱼人的退散,冒险者、猎人、旅行者、异生物…
似乎,短短几天,一切都将大不相同。
“让我来看看,这些候选人吧。”
……
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卷三:交界地之主 : 第283章Chapter 11:摄政候选人的提名
位于布拉邦特伯国西部、正努力搭建沿海防线的弗兰德斯伯国伯爵成为了民间声誉最好之人。
这位女伯爵亲自筹钱为民众与商道的通行提供佣兵保障。
这似乎是一位不错的人选,因此卡蒂娅将队伍留在布拉邦特的同时前去拜访了这位年轻的伯国继承人。
泽兰海洋领是女伯爵的驻扎地,在这里的行政厅内,阳光与海岸线都将组成眼前的美景,停泊在城海周遭的船只附近多是摇铃与人的喧闹。
这位伯爵看起来十分紧张,她黑发下有着年轻女孩的美貌也有着对高位者的恐惧。
“抱歉,殿下…我不知道,该如何称呼您?”她首先对卡蒂娅的身份感到疑惑。
确实,大多数本地领主不知道究竟是否该将卡蒂娅看作自己的上司?
“您叫我卡蒂娅就好,伯爵大人。”
“噢,卡蒂娅大人,不知道有什么是我可以为您效劳的?”
她似乎认为卡蒂娅是来索求的,尽管布拉邦特清剿鱼人的功劳就在这位王女身上,可…
弗兰德斯与布拉邦特在最近的“尼德兰地区集结”行动中关系交恶。
谁都想成为“尼德兰”地区的主人,这也就意味着除非武力征伐,否则这个位置谁也坐不到。
卡蒂娅在路途上了解过一点相关信息,也由此可以推断:布拉邦特伯爵的摆烂态度就来自这场争端。
看似需要一起抵御强敌的低地多位伯爵都在权力争吵中选择了各自为战。
“我只是来看看。”卡蒂娅笑着回应,她没有任何索求,“从联邦走到帝国再来到这神奇的地方,我和我的人都需要一点时间做休整。”
“那…是否需要一些住处?”
女伯爵开始放松,她认为让出一些奢华的庄园还是做得到的。
“不用,我们习惯了在野外入睡。”
“这…我总不能,让堂堂一国王女睡在自己领地的平原上啊,不如…”
“伯爵大人客气了,我部尚且在布拉邦特休息——今日来看望传闻中的‘平原领地’,顺便也是为鱼人的问题想得到一些信息…”
卡蒂娅假意来取得鱼人习性一类情报,女伯爵当然倾囊相授——实际上,所需要的情报是女伯爵对鱼人的了解程度。
年轻的伯爵认为这些鱼人来自深海。
他们坚硬的表皮难以被普通武器所伤,没有意识到这是魔法防护的伯爵采用的方法是…
用狮鹫骑士或者是战马将它们重新丢入海中。
或者是招来强力的法术佣兵团来维持地区安全。
鱼人喜欢扎堆在舒适的海滩上,它们之中有职业规划也有互相内斗的残暴习性。
“我认为击溃它们并不难,可我不能放手打败它们。”
女伯爵说罢,眼神游离在办公桌的地图上——她的对手,布拉邦特伯爵与荷兰总督作为东边与北边的“好邻居”会带来麻烦。
如果鱼人不介入三方争斗中,那么尼德兰低地的内战就会打响。
弗兰德斯的平原容易发生会战,年轻的女伯爵似乎不想看到这件事发生。
[布拉邦特伯爵骗了我…他在养精蓄锐等待战争的那一天…]
从女伯爵口中得知,布拉邦特伯爵手里的兵力并非需要拮据使用的地步,不如说…
除开荷兰总督能拉来的盟友,他反而是最强的一个。
对比泽兰的防卫力量,安特卫普看起来就像是一座坚不可摧的堡垒——泽兰连火炮的数量都是十分稀少。
如果这些事情确认,这件事必须由玛丽公爵出面调解——但这个女人,似乎并没有能力处理好这件事。
然而,就算是卡蒂娅认为心思足够细腻的女伯爵,实际上也有着失算的一面——她欠债了。
心善则不执政,除非自己的实力足够强大的维持权威的同时仍然日行一善。
女伯爵并没有富裕的家底,没有向封臣与民众施加重税以填补高额军费开支的她不得已向银行家妥协。
得到的低利息贷款是用伯爵的银冠上的权威换来的,但她眼下并没有实力去偿还。
建设与军事加上海洋被鱼人所封锁,依靠世界贸易才能活跃经济的低地世界陷入了挣扎之中。
卡蒂娅没法向她保证更多,唯一可信的是,她不会允许一场低地内战发生。
这些事也应该由最高统治者玛丽来解决,但眼下她应该要与圣殿骑士解决阿萨辛的问题,因此…
“唉,就这样吧。”
回到营地的布拉邦特看过一眼无忧虑地研究样本的妹妹萨莎,这一切的旅途理论上并没有那么多要做的事。
不如将其放一放好了。
倒是,她觉得这位女伯爵如果作为摄政的话,那就需要一个极其富裕的国度——她施行的贵族制度等同于无条件对民众的保护。
但显然她的能力没有达标才致使不得不向银行家下放权限——如果她被选为执政,那些尾随在其身后的人又会要求什么样的权力?
除非协助女伯爵解决身后的所有事情,但那就…太麻烦了。
“如果你实在是找不到人选了的话…”
卡蒂娅正在营帐里点着羽笔思索着,佩洛芬的美貌为她带来了一点枯燥中的情调。
“我可以为你推举一位人才。”
她面容上依旧顶着坏笑,来自女皇的宠爱眼色让卡蒂娅浑身不自在,如被电击那般猛地警惕起来:
“有想法的话,陛下不如直说?”
佩洛芬放亮双眸,在坏笑间说出了那个名字:“瑞-塔-小-姐。”
“??我从未听说过她有管理领地的经验?更何况是这么个地方…”
“虽然她有私生女的身份让人诟病,但是父皇临终前认为她的忠诚会是帝国的一剂良药,因此特意让其接管了一处领地。目前还过得不错。”
“…你不只是因此才想到了她,对吧?”
“那当然是因为,我的夫君还留情于此啊——瑞塔小姐,似乎没有放弃过追求你的想法呢。”
瑞塔,那个天真又单纯的女孩,自军院一别后,只在帝国女皇的盛宴上见过几面的那个女孩再度被提及时,卡蒂娅已经有些快忘了这个名字。
因为对方似乎在躲着自己。
“如果陛下觉得可以的话,那就列入候选人名单吧…”
“嗯哼~没问题。”
……
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卷三:交界地之主 : 第284章Chapter 12:“扩散”的队伍
这天早晨,已经在交界地停留大半个月的卡蒂娅一经苏醒,就看见自己的伙伴们在围聚讨论。
她们围坐在临时的餐桌前,一边享受着干粮配史莱姆液润滑的早餐,一边聊着。
奥妮、尤妮、芙琳卡、艾莉丝与萨莎在这里商议着什么。
“咱们也得考虑经济问题吧…何况,闲着也是闲着。”
尤妮好像主导着话语权,她嬉笑中咬下尝不到味道的腌制物,一手粉指甲却指向了刚从营帐中走出的卡蒂娅:“谁让这个笨蛋光在这里呆着又不做事呢?”
奥妮冷漠的表情变得更加严肃,她冰冷视线一瞬让尤妮记起了那些被姐姐压制的时光。
那副护夫的模样让尤妮胆寒:“嘛,你凶我也没用,这就是事实啊,对吧芙琳卡~”
“我们确实需要考虑到一些经济问题呢。”作为圣女的芙琳卡一向不发表自己意见,她难得同意尤妮的说法。
“哈…”艾莉丝长叹一气,在擦过唇彩的唇色一张一合间,只有无奈的妥协:“总之需要我做什么的时候,找我就行了。”
“萨莎也要工作!”
不明所以的卡蒂娅在睡意余温中挠着凌乱的后脑勺,与一旁刚出营帐的佩洛芬女皇一样处于一个愣神的状态:“你们在说什么东西…”
她也自然地在奥妮身边坐下。
佩洛芬则默默地又坐在她的身边——就差法芙娜了,这位龙女今日似乎不在营地内,大概又是化身为飞龙去打猎、觅食去了。
“是说钱啊,我们快花光了,这样下去最多再撑半个月——你看玛丽不像是能立马给出答复的样子啊。”
尤妮很是气愤,她难得享受着不愁金银珠宝的生活,现在卡蒂娅却再度让她觉得自己是在穷酸的冒险者队伍里:
一天三餐尽是和军队一样的干粮伙食、如同在军区里那般漫无目的的操练、目标模糊却又因为某些事情不得不驻防一处…
甚至不如冒险者们在野地的各种趣闻。
“哦…”卡蒂娅简单一声听起来十分敷衍,但所有人都在注视着她却没有鄙夷,只是她们好奇卡蒂娅面对这个问题会如何抉择:
是向帝国、联邦请求协助,还是向玛丽索要一笔钱财?
对于这位王女而言,肯定是第三选项:自己赚。
“那就去赚不就好了。”
“去哪赚呀?!!你不给命令我们哪也去不了。”尤妮几乎是要发火了。
卡蒂娅对于她的愤怒感到很疑惑,因而露出了木楞中的惊色:“…我也没说不让你们出去办事呀?…”
“欸?”
当所有人都发出一个疑惑的声音时,唯独卡蒂娅像无辜的受害者那般静静吃着食物又用那没睡醒的纯真眼神望向众人:
“只是让我知道大家都在哪里做什么之后,想做什么都可以啊?…”
尤妮就像从来没意识到有这个规定那样:“你为什么不早说啊!!”
艾莉丝也随之感到烦闷:“就是…!我还得多看几本法典呢。”
卡蒂娅只是眼眉一挑,顿觉不悦地咬字解释:“我只是说,大家尽量留在营地里,又没说必须留在营地里…”
“……”
一个早晨过后,卡蒂娅的队伍突然散开在了各处…
只有奥妮与佩洛芬还存在营地里——奥妮的身份不方便四处走动,她也不像尤妮那样喜欢四处与人攀谈。
佩洛芬,作为女皇想要她去工作那只能是打仗与打理领地——这种工作正好与卡蒂娅的旅行事与愿违。
其他人将动向告知于奥妮后,便就起身去了城内外的目标处。
“嗯…”卡蒂娅看着那三人的动向去处,在地图上感到了不妙。
芙琳卡在安特卫普的一处神殿里继续着她的弥撒工作,并特意声明“将以卡蒂娅大人的名义来区别于教会”。
尤妮则提前进行了冒险工作,她好像早有预谋——与一群经验匮乏的少女待在一个冒险队伍中。她似乎准备自己干一票大的。
艾莉丝则表示自己想在安特卫普和泽兰以及其他多个城市之间逛逛,她将以“帝国伯爵之女”的身份采购一些东西。
显然,这个队伍没那么缺钱——至少艾莉丝有着她自己的“存款”。
而萨莎,卡蒂娅自然不希望她离开营地,奥妮和佩洛芬会与这位小公主相处融洽。
而,外出的这三位伙伴之中,只有芙琳卡能确定每天的行动范围——神殿。
其他两位几乎是随时失去音讯——佩洛芬与艾莉丝和尤妮留下了传音石,但这是一种接收道具。
她们只能听主导方传来的话语,自己无法传音过去,毕竟…
是佩洛芬临时买的廉价道具,魔法商店坐落于各种野外酒馆附近,那些奸商卖的东西一点也称不上便宜。
“我怎么感觉这么不妙呢…”
午后,一下清醒了的卡蒂娅一看见地图——包括法芙娜在内一共四个外出的伙伴,除了安特卫普城内的芙琳卡,其他人都是没有定位的。
她突然想起来自己为什么要让人尽量留在营地里了:以防生变,就像那些被逐个击破的反派一样。
“…奥妮,佩洛芬,你们留下来照看营地,也顺带替我照顾萨莎。一有事就用传音石给我讯息。”
“你也要出去?嗯…真可疑,我怀疑你们都中了精神操控类的法术…”
佩洛芬对大家突然散开的举措感到十分疑惑——如果想的话,明明与玛丽商量就能解决的问题,为什么突然变成了这样…
奥妮此时与佩洛芬意见不一,她难得打破沉默向卡蒂娅安抚着:“既然是旅行与冒险,自然要有各自想做的事情…兴许,这样也不失为一种放松呢。”
“哈…那为什么我们两就非得留下呢?”佩洛芬对卡蒂娅抛去白眼,她大概觉得应该是自己和奥妮出去玩,而卡蒂娅自己留下来。
当然,这也是两位未来的巴尔若夫家的妻子与她们的“小姑子”增进感情的好机会。
“好啦…我确认所有人都没问题之后,就回来替你们守着——安心吧,陛下。”
卡蒂娅只用言语抚慰佩洛芬不悦的心思,但她完全没理解出来——实际上女皇陛下想和她一同出去。
或者说,三个人一起离开…
但眼下,却只是卡蒂娅一人登上马背,一副潇洒的模样与微笑作为点缀,然后快速奔离了营地。
……
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卷三:交界地之主 : 第285章Chapter 13:圣女小姐的抚慰
安特卫普,依旧一片祥和。
城市中的喧闹似乎与领主渴望战争的意图相左,卡蒂娅骑行于市井间,只望见那些面挂笑意的人们向自己致敬。
“卡蒂娅大人!”
人群中有人呼唤她的名字,继而引来了更多的关注——自从驱赶鱼人之后,人们都知道了卡蒂娅的存在。
她有着一支英雄的队伍,只凭双手就可以制服那群如天灾般的存在。
那些炙热的目光让她有些应付不来,只是僵硬的表情挂于脸上,心中默念之事却是想赶紧前往神殿。
一些插曲在这时发生——狮鹫骑士目击到城市里人群围拢上的目标,他们发现了卡蒂娅。
于是乎,雄伟、高大又毛发茂密的狮头鹰就这样落在城中。
“呼!”
掀起阵风的同时,试图逼近她的人群也被驱散开来。
“请勿在城市中围堵!你们,还有你!”
身披轻甲的空中骑士在人们眼前亮出长枪与火器——他们负担不起卡蒂娅在安特卫普城中遇难这种责任,任何靠近的人都得被回绝。
现在,似乎是某种非常时刻——卡蒂娅从这些军事人员高度紧张的双眸即可看出一二。
“谢谢,但不用如此大动干戈。”卡蒂娅谢声一发,在马背上轻松敬礼后便策马奔出热闹的广场。
她是该考虑换一身行头了——尽量避免被认出来。
…
“啊呀,卡蒂娅大人现在走到哪,哪就会掀起风浪呢~”
神殿中的内房,芙琳卡正在此查阅教会圣文,长袍裹身的圣女与卡蒂娅一样成为了某处的热门人物——比如那些意欲还俗的修士。
立下独身宣誓的修士们见了芙琳卡的柔美与温顺,在那身黑白相间的圣服长袍下的身躯,似乎成为了他们欲望的开端。
仅仅是在进入神殿时,卡蒂娅就能看见那些着迷的眼神在偷偷望向内房门口。他们在期望看见某物或是某人。
“差不多一样吧…”
卡蒂娅在桌前落坐,她飘过一眼这里的环境——谈不上明亮,因为头顶数米高的窗户并没有将光亮落在自己眼前。
但也因此,也算不上昏暗——刚好是一个神殿应有的情况,明暗分明的构造,大部分时间都需要烛火来完全点亮房间。
小神殿,就更是如此。
“你在这里,就为了看书吗?”
“大人来此,就为了看我看书吗~?”
会读心的芙琳卡早就知晓了卡蒂娅的意思,她甜蜜的微笑与紧闭了双眸的平和面容真是迷人的魅惑——尽管她自己不这样认为。
卡蒂娅一笑,她没想到芙琳卡也会了一些尤妮嘴边的风格,惊喜着:“嗯,看来芙琳卡小姐已经和尤妮学坏了。”
芙琳卡将白皙手指合拢一推,忙制止着误解:“并不是哦,因为我发现,卡蒂娅大人或许更喜欢这样的说话方式。”
“哦?这可奇怪了。”
“实际上,我们之中,能让你觉得最轻松的人,当属尤妮小姐吧?”
“…”
面对芙琳卡一戳即中的心态揭露,卡蒂娅脸上的微笑僵持了一会儿,后转为饶有兴致在品味回忆的那抹深意笑容:
“毕竟,她是我们之中最无忧无虑的一个啊。”
“嗯~大人总是喜欢顾虑过多,反而拖累了自己的心思——就像现在,还在担心着我吧?那些修士和先生,让你感到不愉快了,对吗?”
在芙琳卡面前,卡蒂娅宛如被剥开所有心灵防备的裸露者,一举一动与所有的心思都在对方的掌控中。
但,这位掌控者却少有干预,似乎是…乐在其中。
正如眼下,一手撑着脑侧,在桌面上饶有兴致地闭眼等待着卡蒂娅回应的姿态,像是等待乐趣自己找上门的高端猎手。
桌面上,灰尘与蛛丝在烛火中显现,令人不快——倘若看不见它们的话,却也是无伤大雅。
看着这一点,卡蒂娅仍然没有答复。
她对芙琳卡的了解甚少,对方是百年前的魔女、现在的圣女,也是发誓追随自己的少女…
除此以外,在自己眼中,或许芙琳卡是位柔情姐姐一般的角色,担心着这样柔弱外貌的女子容易陷入万劫之中。
蓝发下,那般弱女子的姿态也确实让卡蒂娅不放心一个人在这似乎不太安全且陌生的神殿里久留。
“看吧,你又想到了很多事情~大人所不知道的是,奥妮小姐与佩洛芬陛下正是因此才担心你容易疲劳,才放手在野外休息哦?”
“欸?”
本是来看望芙琳卡并想为其做点什么的卡蒂娅,却是自己发出了疑惑的声音。
她惊讶地望过去,似乎从来没有注意到自己身边的人正在何等的关照自己那般,表现出的不可思议却是令人失望的神色。
领袖,怎能如此怠慢于身边之人。
芙琳卡微睁紫色双眸,注视那副端庄、威严的王女惊容,不禁泛出更为心疼的苦笑:
“奥妮小姐认为:野外可以开阔视野,也能避免让人看到更多的不幸与麻烦,非常适合作为你休息的地方…佩洛芬陛下也是如此认可的。”
“让我…休息?”
卡蒂娅自认为才从诅咒病痛中恢复,已经休息许久的她竟然再度被身边的人在不知情中困于好意,怎么想都觉得很是震惊。
“包括大家想要散开去做点事情而没有详细告知于你,都是因为…我们想让你稍微静心再休息一阵,不用每日来返数个领地又忧于未来…”
“唔…这我还…真是失态了。”
卡蒂娅对芙琳卡的话深信不疑,她知道自己身边的这些伙伴们已经志同道合,不会背叛也不存在欺瞒——她们的好意,却未能被察觉到。
这是一个领袖该有的意识吗?卡蒂娅内心自责着,她似乎休息太久了,又或是忙碌太久,心思已经有些顾头不顾尾。
“嗯哼?如果大人还是心中有着堵塞、烦闷的话,不妨——来与我一同学习这些精妙的文字吧?”
芙琳卡读到了卡蒂娅的那份焦躁——她闲下来了,因而焦躁。
她知道,卡蒂娅的心灵似乎来自另一个世界,多次听到了与当代十分违和的话语。
但,她也知道,卡蒂娅自小在一个被定下名为“目标”的命运中成长。
纯粹的武艺与最为正直的贵族姿态,却又是亲民的军事领袖,她的目标似乎都是为了成为未来独霸一方的君主与王者。
但眼下,失去了父辈的指引也受牵于眼前的迷雾,卡蒂娅停了下来。
她的目标仍在,但却失去了方向——斩除腐败与猩红,似乎眼下已经完成了。
接下来,她要做的就是走完这条难走的路——抵达亚特兰蒂斯,看看这海洋之外的大陆还有着什么秘密牵连于此。
在这之前,她需要做什么?芙琳卡知晓了她的混乱,品味到自己所追随的命定之人的脆弱,她怜爱中决定帮这位王女一把:
给一份“工作”给她。
“虽然命运最终会指引你完成你我的责任,但…对于文艺与生活的热爱,必然不能在中间断了啊——大人,这是‘加洛林文艺复兴’时留下来的典籍,我受雇于教会来完成它的复刻、抄写工作。您,要试着帮我一下吗?”
“哦?这我可来兴趣了。”
卡蒂娅与芙琳卡一同在神殿内房里坐下,她们感受着彼此平稳的呼吸与心思,放空一切地,只在解意与释意的思想中度过数日…
教父请求卡蒂娅与芙琳卡一同住下,她们暂住于神殿最上方的“空中阁楼”,那里远离争吵,又受魔法庇护,二人就在地铺上入睡。
书香与芬芳,她们之间的关系就像是笔之于墨,又似一个不让人省心但能力极强的学生与一位无限宠溺其所看护的学生的人生导师。
一生浸泡在武艺与军事中的卡蒂娅,是在接下来的几日都随同芙琳卡在这神殿里感受画作与文字的艺术…
这是,泽连芬老爷子——她的父亲未曾有空隙教给她的东西,也是生活中难得的调味品。
……
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卷三:交界地之主 : 第286章Chapter 14:为善之人的强弱
暖意席卷而来,卡蒂娅再度苏醒在晨光中,与她身旁安睡的蓝发少女一样,在这阁楼里很是自在地过活。
这是一起工作的第四天早上,卡蒂娅小心翼翼地换好衣物,却是在门口回眸间又定住了双眸。
地铺上,裹以类似轻纱织品的蓝发圣女毫无防备地展露睡颜,双手在小腹前抱拢,笔直地将丰满身形落下于端庄间。
教会的服饰更是将这端庄的睡容扮作神圣意味,十字与黑白的形色就在她那件圣女长袍上带来更进一步的“圣”的意味。
“感谢,芙琳卡小姐。”
卡蒂娅笑笑,她没有辜负芙琳卡的信任,即使是难能的独处时间也没有任何非想,只是轻轻将阁楼门合上,随后来到神殿区域…
然而,芙琳卡并没有睡着。
她迅速睁开的紫眸不断亮以微光,自然的微笑中充满了对卡蒂娅试探的满意:
“大人虽为男儿心思,却十分端正于己身呢。这才是,我这般的罪人所要辅佐的,真正的‘命定之人’吧…”
她也坐起身来,梳理着乱发又将卡蒂娅留下的信件打开,说是会照常为芙琳卡准备早餐——不同的是,今天是王女亲自下厨。
“啊呀…”
芙琳卡轻抚着自己有些发热的脸颊,顿感暧昧与久违的少女心思:“卡蒂娅大人…”
百年来,未尝有过恋爱之心的魔女又是圣女的芙琳卡意识到了,卡蒂娅态度的转变。
对自己的那般尊敬是相较于一名圣女身份而言的庄重。
对自己的如兄弟姐妹般的照顾则有似于对柔弱女子的援助。
但,眼下,正有着试图站上一名百岁少女心间的举动,那就是日常中连佩洛芬陛下也未尝有过的百般照顾。
“这可不好,我必须保持自己的理智和身份…”
知晓许多秘密、保守着一切未知的芙琳卡最终也只是一位少女。
从认知到卡蒂娅这般正直的存在到相敬如宾的今日,她默默看守着这位注定会给自己带来救赎的命定之人。
本只想着作为守护者而存在的芙琳卡,为服侍某人而行动的她,早就有了超乎仰慕的心思。
对于那个褐发的身影,这番心思却只能被压制——现在,不是再给这位大人带来麻烦的时候。
但是幻想着百年前,无忧的自己正如其他少女那般期盼被什么样的绅士娶走而幸福一生的愿望…
“不行啊,芙琳卡…你是来赎罪的…”
她在镜前轻拍自己的双颊,鼓足劲后再度沉静下来,重回典雅、端庄的圣女大人下到了神殿之中。
…
一顿远东式的早餐由卡蒂娅亲手制造,她已经淡忘了现代知识下催生的各类食物的做法,只是模糊中知道该怎样调味。
然而调料选择远比她想象的复杂:胡椒一类的东西不方便在教会中取得,她用的是冒险者中常用的某种生物身上的皮磨成粉——一模一样的味道。
她学会做的拉面有些粗糙——毕竟不是白底出身也没有经常锻炼这方面的造诣,那粗细不一的面粉条对于大部分眼前的人而言都将是噩梦。
至于汤底…她选择了鲜味至上,却刚好满足了那粗细不一的面条。
加上一些迷之提前腌制过的烤肉与增添色鲜味的远洋椒与绿菜叶——她为芙琳卡准备的早餐便是这些。
“大人,我…都不知道原来您这样擅长厨艺?!”
芙琳卡对于吃汤面的习惯完全没有,但她只是闻着从高边碗中泛出来的食物与浓汤的诱鼻香味,就已经将赞赏挂在嘴边。
但她不知道该怎么下嘴——刀叉伸进碗里挑起来?
“这个是这样吃的。”
卡蒂娅拿来两根削好的竹筷,这是秦雯菱的一系列礼物中的一样,名为筷子的工具是卡蒂娅距今遥远的那段熟悉回忆。
她亲手示范如何用右手的手指抓起筷子,夹住食物来将其送入口中——厨子偷吃是本能。
“嗯~不愧是我。”毫不掩饰地赞赏自己的厨艺,她再将筷子送到了芙琳卡手里:“好了,芙琳卡小姐,尝尝吧。”
“啊呀,大人真是不避讳呢~这是在表态吗?”
芙琳卡充满笑容地抓起这经过某人之口的筷子,虽然手法略显笨拙,但她确实用筷子挑起了面条,在王女尝过味的筷子与食物中享受着由他人提供的美好时刻。
在味蕾受到各类香料与调味品融合体的刺激后,她对这“拉面”的喜好被激发着开始在满足中用膳。
上午,她们的抄写工作已经结束,领了工钱后,余下的时间便是在神殿里倾听民众的声音。
卡蒂娅也参与到这种从未体验过的工作中——她往往在倾听别人诉苦的时候,要么自己是军中长官,要么是在十分要好的亲朋眼前…
人们惊喜于那位即将名扬海外的王女出现在视野中。
他们不难想象:世间最高的权力者:神圣教宗与威严皇帝之于芙琳卡与卡蒂娅。
隔间中,她们倾听着不同来路的人的心声与罪孽。
痛苦的遭遇或是甜美的相遇使卡蒂娅一怒又一喜,芙琳卡总是在微笑中闭眼享受他人的故事,她注意到:卡蒂娅只喜欢“喜”而不允许“悲”。
[原来是这样啊,您的善意就来源于这人生性情之物吧?]
她终于意识到,卡蒂娅每一次的抉择都意味着那是她心中最美好的答案:一个尽可能没有悲伤的答案。
不仅是对于她自己,还有她的决策下所影响的大家。这代表着一种更为强悍的“罪恶”。
芙琳卡亲身的经历告诉自己,卡蒂娅内心住着极为强大的“善”却也是最为恐怖的“恶”。
当支撑着这“善”的决心与毅力被彻底瓦解后,释放而出的“恶”将统治着名为“卡蒂娅”的王者的身心。
这就是,芙琳卡所遇见而看到的未来。
幸好,她察觉并发现了这样的未来。
“卡蒂娅大人~”
最后的工作结束后,在隔间里松下一口气的卡蒂娅突然被身旁之人唤到。
“嗯?”
她回望向蓝发圣洁的少女,却只是被温柔地回以对视。
“不论大人是否愿意,在你感到烦闷、压抑时,还请接受我的抚慰吧。”
“欸?怎么突然间谈到这个…嗯,好吧,虽然我也不认为我会有什么压抑的事情就是了。”
卡蒂娅很是轻松的回应反而让人担忧——她的武艺与意志之中唯一的弱点就暴露在芙琳卡面前。
她将守护这个弱点直到“联邦的勇虎”落下帷幕。
……
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《系统让我当上帝,但我只想跑路》裙流散巴③06四⑨妻
卷三:交界地之主 : 第287章Chapter 15:艾莉丝想要回报
晴空下,艳美的身影踏以长靴在马背上端视着手中的记录本。
黑色梳理过的法兰西式编织侧发在贵族衣裙与妩媚身段的黑丝上带来更沉重的贵族气息。
作为一名大法师与拥有“伯爵之女”这一贵族身份的艳美大小姐,艾莉丝,从各个领地取得了情报。
现在,她就在翻看自己记录下的事件。
道路的前方便是卡蒂娅的营地,她准备向其递交“尼德兰地区的政局&经济视察报告”。
“贸易集市的大会吗…可惜我们没有能折腾的东西,唉,卡蒂娅大人从来不关注这些贸易的问题。”
她短叹一声,回想起卡蒂娅的一系列举措——虽然这位联邦王女既绅士又英武…
但她的路途似乎少有对自己的钱包做出计划。
除了必要的补给以外,对卡蒂娅这种在富裕如流油的家族里生活的军事贵族而言…
钱,似乎是一种根本不存在的消耗品,只需开口就可得,因此没有过长的赚钱计划。
但艾莉丝不这样想:“一边冒险一边经商的话不是更好吗?还有那些冒险者公会…听说卡洛封大人的公会在这里就有分部来着。”
她决定向卡蒂娅提些建议。
但,营地里只有三个人——奥妮、佩洛芬与萨莎。
“艾莉丝姐姐!”
萨莎首先上前来迎接艾莉丝的到来,她对法术大师充满敬仰,艾莉丝就是法术大师中的一位。
“啊,萨莎小妹妹——你姐姐呢?”
“姐姐去城里去了,大概还要几天才回来吧?”
“唔,她不监督你的功课了?”
“有奥妮姐姐在,还有佩洛芬姐姐,还有,姐姐大人不在,我终于可以练剑啦!”
萨莎作为孩子的纯真与对英雄的向往依旧让她抬起了一把短剑,她的双眸发出憧憬似的明亮。
艾莉丝知道,这是卡蒂娅给妹妹留下的印象——自认识卡蒂娅起,似乎还没有发现她有失败过。
“咳,卡蒂娅说过她不希望你变得和她一样整天舞刀弄枪——你也不想让她每天都担心你会受伤,对吧?”
“唔…知道的啦,只是玩玩嘛。”
萨莎有些小委屈地走到营帐里将短剑留下,乖巧地捧起了魔法书,在营地的一个树桩上继续试验着魔法…
[真是个十分乖巧的孩子啊,说起来也真是奇怪——姐姐是那样骁勇的骑士,妹妹也是这样出众的法师…这个家族全是伟人吗?]
艾莉丝也许心里想着:给自己换个爹会是个什么样的结果?
虽然这听起来很没女儿的格局,但…她确实不喜欢自己的父亲,要因利益就要将自己推给其他男人的做法当然不得女儿喜欢。
包括与卡蒂娅的会面,也是这位父亲为保全领地的状况而做出的抉择,幸好的是,接待她的是卡蒂娅而不是某些领主。
否则,她现在又在哪位大人的床上呢?
也因为是卡蒂娅,伯爵的领地得以保全、艾莉丝也成为了伙伴,甚至拒绝了卡蒂娅与佩洛芬对她的领地任命…
[说起来,我到底是为什么要这样到处跑去搜集信息呢?]
她似乎已经认定跟着卡蒂娅将会是自己最好的结果,看着自己手里的记录本,她欣慰一笑:能博得卡蒂娅的笑颜即可。
她想听到那位褐发的大人露出惊喜的面容,用被取悦后的轻松语态向自己赞赏。
也就是说,她想回报卡蒂娅这份如恩情般的待遇,因而努力地奔走。
她的心思很显然被佩洛芬看在眼里——这份报告是由奥妮过目后再交给佩洛芬的,二位卡蒂娅之妻都惊讶于这详尽的领地报告。
三人在营地里商谈是否要开始经商,佩洛芬认为这也是为卡蒂娅未来执政提供的一次锻炼机会——贸易集市十年一办,每个地区的时间段不一样。
尽管如此,这类活动仍然十分盛大,如同一场全民参与的宴会。
区别是,有钱人能赚更多的钱。
奥妮比较担心:“殿下难能脱身于这些事情,本身也对这类活动无感,我看还是需要她本人来做主。”
“唉,也是。”佩洛芬很理解奥妮的担忧,因为她也见过卡蒂娅每次在宴会或者是交友会时的模样:
自己一个人藏在某个角落默默地摸着刀柄,像个冷酷的杀手一样观察整个空间。
人们会以为是哪个怪人被放了进来,实际上?只是她根本不想浪费口舌去交友罢了。
佩洛芬当时作为皇室贵族数落过这位武勇的外国人,卡蒂娅表示自己有一套自己的规则,她不需要这一套人际关系。
但,眼下的佩洛芬却意识到,卡蒂娅还有一个破绽——她已经是未来的国王与皇帝。
“但,卡蒂娅以前似乎没有领地,她无忧无虑。现在,她身上肩负着联邦和帝国的责任,还有这交界地…”
佩洛芬的话也让奥妮不得不深思起来——卡蒂娅正在走向她最厌恶的道路。
被迫与权贵的对手打交道、每天迎接那些被利益驱动而来的人、受制于各类阻碍如议会、大地主…
“…”
她也陷入了沉默中。
“这样吧,艾莉丝——”佩洛芬决定,还是走最正常的流程:“你带着这个想法去找到她本人吧,如果你能说服她,我们就可以动手。当然,请告诉她,我都支持你。”
“卡蒂娅大人现在何处?”
“不知道,她只说要去找你们,但结果自己也没了音讯。我不认为她会有危险,但…她最好别累着自己,否则我不饶她。”
这位女皇的话语中挂着双重的意味,对卡蒂娅的关心以及…由此引发的不满。
“找到她的话,我会转达陛下与奥妮小姐的心意的。”
“有劳了。”
作为帝国封臣的女儿,艾莉丝伸出右手来握拳至于胸口,以示向女皇的忠诚——再转身向奥妮点头表示对卡蒂娅副手的尊敬。
那之后,这名身形妩媚的丽人带着她的匕首与法术离开了营地。
佩洛芬与奥妮面面相觑,最终由佩洛芬望着远去的骑马身影来发出话题:
“来着手准备吧,看看我们能做些什么。”
“嗯,也不能让殿下一个人来负责一切。”
“嘛,只要是有女孩子找她商量,她肯定什么都答应下来了…哪怕让她全部自己扛着。”
想到这一点,两人不约而同地叹气出声,随后整理起营地的物资,准备参加贸易集市的交易。
……
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番外卷-联邦勇虎:军院篇 : 第205章Extra 01:帝国军院中的异类
1594年,初春。
十八岁的卡蒂娅进入了帝国军院已有一段时间。
这里皇宫贵族与诸侯子嗣遍地,大多数无论是女性还是男性学员都有着“高贵血脉”与“领地继承权”。
巴尔若夫斯基的亲戚也有不少,但那些“表、堂”家的人却对他们从东方来的远亲厌恶至极。
例如卡提布洛堡选帝侯——帝国北部黄沙与黑林领地的穷武大领主,他们的家族与巴尔若夫可追溯到几百年前的联姻,但选侯之子却视这位亲戚如“不信教的饿鬼”。
那些丝织绸缎在联邦王国也不是没有,只是作为军武出身的卡蒂娅不乐意将自己打扮为“富家千金”,她也不喜欢与这群自诩高贵的人打交道。
虽然她也不是没有试过融入进去——初来乍到时,她也曾试着与人保持友好关系。
“您应该知道您的到来是个‘意外’,事实证明,‘后门’并不是这么好走的,巴尔若夫的野人小姐。”
西部诸侯的千金大庭广众之下将冷面微笑留给了帝国军服下的卡蒂娅,后者只是上来按照礼仪那般与自己的同僚认识。
这只是上百张刺眼目光中的一对,尽管她们所目见的联邦人已经卸下了毛皮披肩,但身份上的不对等:领地贵族与“暴发户”总是对不上眼。
没有领地继承权,只有庄园领地的卡蒂娅被认为是“庄园骑士”而非上层贵族,自然也无法融入这样的圈子。
大小姐们也对舞刀弄枪没兴趣,她们的议论点无非在于“嫁人”与“恋爱脑”,还有一点点的“权欲”。
与大小姐们在一起的课程也十分琐碎,如果是男性贵族,那便是在学习“骑士”相关的课程,尽管他们已经熟练地骑马并架起夹枪,但课程就是如此。
大小姐们则是被相对宽松地教授礼仪课程与简单的军事思想——对于新时代的火器与战术阵列,谁在乎?只有卡蒂娅在乎。
为她们讲课的老师对这群漫不经心的大小姐并无期望,但人群之中他作为禁卫长官的第一眼却能发现卡蒂娅的气质在其中十分出众。
媚、妖、艳…在这名褐发军装的少女面容上,只有认真中绝美的英容升起的气质。
眼神告诉教官,她在听着呢。
面色凝重的教官带着一股傲气来到她身边,尽可能地搜集相关信息:
“你叫什么名字?”
“您可以叫我卡蒂娅,先生。”
“我看你带着军刀,你曾任骑兵队列?”
“这里大多数小姐都戴着刀剑,长官。”
“说吧,你在哪个部队服役?”
华丽衣裙的天鹅之中,教官觉得军服着身的卡蒂娅将会是一个可挖掘的人才。
“近卫骠骑兵团,长官。”
她一眨眼,小嘴张合带来简明的报告。
帝国内没有统一的兵团,如果有,那只能是皇帝卫队的分支兵团——这时教官才意识到,这是个外国人。
四周皆是好奇与嘲弄“莽夫小姐”的人,她们之后的角落却有一个窈窕金发的身影对这一幕感到新鲜:“嚯,这倒是…奇怪了,我不记得父皇有允许征收外国人…”
帝国与邻邦向来战争不断,从其他大小姐的口舌之中可以听出,教官目光所及之人来自东部的联邦王国。
游牧的战马与草原、王国的权冠与堡垒皆存的地方。
“你来自…胡萨联邦?”
“如你所说,长官。”
“很好。”
教官仍旧锁着眉头,只是朝她点点头,背过身去准备回到讲座上。
但他又停住了,手指抚顺着大黑胡子,又将一种猜疑的眼神对了过来。
当这个眼神扫开时,却又变得轻松,似乎是在看着角落里的某人。
但他没有多说什么,只是继续走到讲座前,用同样洪亮的声音恢复正常秩序。
这之后,教官有了唯一一个能够带动起来的学生,那就是卡蒂娅——由联邦王国战争英雄艾萨克教导出来的军人。
体能训练无缺陷的她开始如男人那样在操练场上与其他贵族男性奔走时,大小姐们都看呆了。
她是少有的几个能跟着那些如同超级英雄一般的军事贵族子嗣们一起长跑与挥剑的女性。
但她依旧无法融入这个圈子。
贵族少爷们对她并无好感,虽然清秀好看,但身份地位的差距让她格格不入。
也拜这个环境所赐,她能有更多时间专注自己的事情,比如练武、为了解帝国细节而翻阅资料、写日记…
她能看到不少穿越者对自己的态度相对缓和,也能窥见帝国体系下的混乱——伯爵不一定强于男爵,而哪怕同是伯爵,边境藩候伯爵又优先于其他伯爵…
皇帝就如神圣罗马帝国凯撒那样无法有效约束他的封臣,地方的高度自治也导致陆地商贸新兴困难——每经过一个邦国领地就是一份新的缴税。
而自己的亲戚就在这些诸侯之中,他们的名字甚至从未被自己知晓,家族之间互不来往,形同陌路…
“这地方的皇帝,恐怕也是非能人者所不欲吧…”
听到一些诸侯贵族公子在军院里对国事的交谈,令人发指的内容令她发出感叹。
他们的信仰、君权往如儿戏,只是他们学会了用包装将其打扮成高贵的权力,用以统治他们自己的领地——而对于更高一级的国王与皇帝,他们又会阳奉阴违。
甚至还有人讨论“分裂的帝国”。
这一切都与卡蒂娅无关,她只管默默地收起自己友善的外表,用冷眼观望这群同僚。
一次转机,却来自教官的委托。
“卡蒂娅,这场活动你必须出席。”
一次大部分学员都将外出游玩的休闲活动,卡蒂娅决定潜心在图书馆安坐的意识却被教官的声音改变。
“是有…什么顾虑吗?”
“这群大小姐不善武力,因此…”
“我了解了。”
轻叹一口气,戴起军帽,卡蒂娅才勉强收起心思去“游玩”一番。
……
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番外卷-联邦勇虎:军院篇 : 第211章Extra 02:酒馆的闹剧
嘈杂酒馆里的人声让人烦躁。
但也比大小姐们的虚荣与爱美要强得多。
“嗯,这地方跟地狱没什么两样了。”
可惜,卡蒂娅哪边都不喜欢——至少在帝国里,她感受不到什么样的乐趣。
这是一次休息时间,军院安排这群少女们外出巡游,实际上也只是让她们按惯例外出走走。
“到底是谁想要来酒馆的啊?”她们自己也觉得很奇怪。
“应该是需要我们搜集什么信息吧?这种事交给卫兵不就好了…”
那些经常混迹于酒馆的人会投去近乎肮脏的眼色,大小姐们当然多有避让。
哪怕是学了些魔法的皮毛,想要直接使用也需要一点的吟唱时间,她们并不想惹麻烦。
时间一点点过去,好在酒馆里没事发生。
这也许是因为卡蒂娅的存在,又或许不是——靓丽大小姐们穿着裙摆而来,卡蒂娅却是帝国军院的标准军服,批以毛皮再配上军刀…
她在酒馆内犀利向外的眼神将冷漠刀客的锐利逼停那些肮脏之人。
“就事论事,我觉得卡蒂娅小姐还蛮帅的。”
就在自己警戒之中,她突然听到了一桌落座的大小姐们的谈话。
“我稍微打听了一下哈,她好像是那个御名‘霍亨索伦’家族的人,但不知道为什么跑去了联邦那边,然后用‘巴尔若夫’的名字到现在…”
“‘霍亨索伦’?那不是皇族吗?你肯定搞错了…‘巴尔若夫斯基’是联邦的战争英雄——应该是她爹或者她爷一类的人物,总之不好惹的啦!”
这群姑娘的话反倒让卡蒂娅一惊:霍亨索伦?家族从来没有过这个称呼,她们也许道听途说将一些传闻当成了秘密。
那索伦家族在本世界的缺失也确实让卡蒂娅疑惑——她能发现霍亨斯德芬家族,也有韦尔夫家族的存在。
那日后必定将“大选帝侯”之名发扬的霍亨索伦家族究竟跑哪去了?她在历史记录里也难以找到踪迹。
“没想到这群大小姐还会聊这些…”她多少是有点没料到。
一段插曲来自那些同样从军院出来的亲王、少爷们,他们与这些大小姐门当户对——一样的高贵也是一样的虚伪做作。
“你好啊,我猜你就是那位‘卡蒂娅小姐’了。”
一名金发“少爷”在她旁边的空位上坐下,她只给了一个轻动的眼色,并没有言语。
遭到冷落的少爷一皱眉,继续试着挑起对方的兴趣:“我听说你打败了几位挑衅你的家伙,就因为这样,我大概还是想认识一下你的。”
卡蒂娅依旧只是抬起眼眸看了又一眼,随后一言不发地看向一旁的身影。
她从喉结与中性声色还有不太适宜的肩宽上就能看出,眼前这个金发的“少爷”并不是男人。
“太无礼了…这联邦人,竟然敢对未来选侯不敬…”
通过旁人之口,卡蒂娅才发现了一个不得了的秘密:哇哦,选侯之子。
“你想做下一个的话可以改天试试。”她在眼神忙碌之中抽出空来回应,现在是轮到她来挑衅了。
褐发美貌下的英气与尖锐让这女扮男装的少爷十分惊讶,她大概是想摸清卡蒂娅的门路,没想到却是碰到了个刺猬。
甚至被扎了满手的刺。
“我叫查理,来自卡提布洛堡——有机会的话,我会试试的。”
名唤查理的俊秀“少爷”带着她的一点威严离开,对于选帝侯之名,卡蒂娅甚至不正眼看他。
联邦人的生活与帝国八竿子打不着,她完全可以将这些贵族全得罪一遍——反正没人打得过自己,各种意义上的。
男女贵族们在此间交际,在这些结伴的人走后,那些仍然落单的大小姐们就成了市井上的猎物。
“你在做什么?”
“为你抚平伤痛,小姐。”
“这是否算是‘骚扰’呢?”
“那你一定是误会了。”
卡蒂娅听到了不和谐的声音,转眼望去,黑夜下亮起油灯光色的朦胧,一名熏红显于面上的男人缠上了一名大小姐。
好几个卷起袖口的男人乐呵地看着那边,其他大小姐们也能感觉到,这些人是一伙的。
他们刚好选中坐在角落的某位小姐下手。
“误会与否,请去与卫兵沟通吧,先生。”
大小姐起身将要离开,却只见那些壮汉猛地从座位上弹起,他们在火炉边的冷漠让少女惊心一刻,不由自主地回缩到火炉边的角落。
那名被看扁了的男人站起身来,依旧满面微笑却让人心生不安:“嗨呀,不巧的是,这儿的卫兵以前是归我管的呢。动手——”
“你们要干什么?!卫兵!!守卫!!咿呀!”
“瑞塔小姐那边…该死…”一缕金发倩影提起右手正要将法术释放,却看见军服褐影在眼前闪过。
卡蒂娅往视而不见的酒馆侍卫的吧台上丢下几枚硬币并对着他们连同老板吹出“嘘”声以“买通”他们。
如风般的经过让这群人一愣,未有任何停下脚步意愿的她走出人群来到那几个准备架起少女就走的壮汉前。
高挑的卡蒂娅在一米七多的身高加持下竟然也如瘦弱的小孩站在几个成年壮汉面前。
“你有事吗?小家伙。”
满脸胡子的大叔想要带来威压。
不成想卡蒂娅抬头冰冷的对视后就将毫无章法的马鞋泥印踹在自己那坚实肚皮上。
“唔哦?!”
“你这小…呃啊!”
转手就将微不足道的拳头猛砸向一旁者,迅猛如风的动作袭来时,一声惨叫也让人们对这瘦高的军服少女产生畏惧之意。
“卡蒂娅?!”
差点被抗走的少女正在震惊中护住衣服。
放开她的两人随即抽出银亮斧刃想要上前,却还没来得及挥就被冲着斧刃而来的身影猛按住手腕,剧痛中正要抬拳迎击的壮汉却不成想完全比不过那区区少女的力气,被扣以脖颈、强压于地板上。
“咳啊!!这不对!!”
“快砍死她!”
上头的指挥者正要与另一人砍来,卡蒂娅迅速扣下被压制的男人的斧刃向一旁的男人手中丢去。
“呯!”
剧烈的震动与弹开的斧刃立即吓退了那人,连试图围观者也担心被斧刃砸中而退开数米。
唯有指挥者自知如若不敌将大难临头从而奋身突进至眼前,却被从容拔出的军刀用以刀刃弧度将刺来的直击格开。
“怎么这么快…”
“呃唔!”
顺势转过刀刃,将军刀护手如雷霆奏响那般在指挥者头上砸出只有他才能听见的狂响,随后晕厥在地、不省人事。
围观者不乏侍卫与军官,他们本要上场干预以帮助大小姐,迟到的他们与被恶汉买通又被卡蒂娅反买的侍卫们一同惊掉了下巴。
“感…感谢!卡蒂娅,唔,我,我叫…”
“下次选个好点的位置。”
卡蒂娅无心再管接下来的琐事,她的视野中已经看到附近的执政官,便将眼神投去——对方也接下了这个眼神,对这几个恶汉的清算和安抚民众的安排就交给了专业人士。
…
那道军服倩影很快消失在人群中,她知道不会再有人特意找大小姐们的麻烦,尤其是这一片区域。
“总算可以安静会儿了…呼。”
她坐在草坪上,面朝着溪流,一些萤火虫般的光亮像是法术之光又或者单纯就是萤火…
无论如何,这潺潺水声可比酒馆里的喧闹要舒适得多——除非这里是联邦的酒馆。
那些穿越者们、冒险者们亲切的建议与传说故事能让卡蒂娅有些知识的渴求欲,而不是难以辩解的歧视。
“可惜奥妮看不到喽~”面对这么好的景色,她发出感叹。
坏笑中想到了许多,这个冰冷的联邦人在帝国内首次绽放笑颜却是不太好看的笑色,究竟是想到了捉弄的方法。
很快沉寂下来的她,突然听到了来自身后的声音。
“你所说的那个‘奥妮’,听起来是个女生呢?”
她回头一看,那是一名金发下依然有着满满贵族骄傲与威严的少女。
长裙服饰配以金纹,与其他大小姐不一样的是,她在腰间也有着防身的剑鞘。
此刻,卡蒂娅还不知晓,眼前这个对自己投以期待与好奇眼色的金发少女,到底会不会是未来的女皇。
只是她们畅谈小会,那之后军院里便有了一个新组合。
……
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番外卷-联邦勇虎:军院篇 : 第212章Extra 03:帝国、联邦未来的主人二人
晨光让房间变得银亮,这里是军院中的“宿舍”,说是私人的皇宫也不为过的奢华建筑。
大小姐的起居几乎都被仆人们照应,从起床到写信与出行安排…
但今天,叫醒佩洛芬的不是她那谦逊的仆人。
马鞋染着尘泥而来,褐发身影配以军刀与军装,真如侍卫那般被仆人小姐引进了卧室。
华纹大床与白色帝国鹰纹床帘后便是她要见的人——那金发倩影仍在熟睡,其睡姿在白幕前也可见得一二。
总之就是与卡蒂娅本人一样的“睡姿不好”。
“殿下喜欢裸睡,但如果是您的话,我想是能被接受的结果。”
仆人小姐轻声吩咐完,便就退出房去。
“…”
卡蒂娅内心毫无波动,她和佩洛芬本不认识,只是酒馆之后突然被找上门来,然后成为了搭档——今天是搭档的第一天。
佩洛芬让自己来这里见面,可是那个金发大聪明自己却赖床不起。
“这可真是让人难办。”
她不知道这是什么意思,总之她就这样乖乖待在床旁座椅上休息,抬头可见的家族标识与各位名人画像让人也有时间消遣的选择。
阳光愈加发难,在这宫殿环境中几乎如刺眼的罪孽,但幸好床上有了声音。
“唔嗯…现在是什么时候了?”
“是太阳亲吻你的伤害了。”
卡蒂娅面无表情地在床帘外回答。
“嗯?!”
这不是仆人的声音,佩洛芬一惊,猛地从床上坐起,一手抓起床被捂严实自己,一边小心翼翼地拉开床帘。
不是别人,那名一脸英容的褐发少女,从联邦远来的幼虎正在端视着自己,如一名梦想中的正直侍卫那般“守护”在一旁。
身形之矫正如严酷训练而来的战兵,眉目间不乏异于常人之战意,但在眼眸与静笑中透露出的却是战士所不常有的柔色。
“卡…卡蒂娅?你怎么…”
“不是你叫我过来的吗?”
“不是,我是说…这里!我的仆人呢?”
卡蒂娅有些意外地看向门外,好像把自己放进来并不是佩洛芬的意思。
她将眼眸转了又转,有些惊讶的神色变得平稳时,她做出了选择:
“我觉得直接进来会比较好。”她选择包庇了那位仆人。
“你…你来负责给我穿衣?”
面对同性友人,佩洛芬竟有些面红。
“我可很少碰这些华贵的衣服。”
“唔…好吧,这是对搭档的信任——我可不会多付给你工资,联邦的来者啊。”
“助人穿衣吗?我只负责关键部位,你自己动。”
“欸?!!”
接下来变成了卡蒂娅笨拙地将那青丝又或是某种丝织绸缎编成的女性衣裙为她穿上,当然都是她自己动手,这个联邦的怪人只负责她够不着的地方。
虽然如此,但倾尽于那般超强武艺之下的轻微动作却让她有些遐想,似乎这个联邦来的人比自己想象得要更为有趣。
卡蒂娅会是自己一直在寻找的帮手?这也许只是被自己看中但最终只是浮云一场的众多候选人之一吧。
将黑丝裹于双足、青鞋踏出轻响时,金发的丽人已经准备好出行了。
“所以,我来这里的目的是什么?”
“我们晚点了,但还有救——你得好好看看帝国的环境,这对接下来你的生活有帮助。”
“所以是参观吗?”
“是的,卡蒂娅小姐。”
“噢,我觉得这并没有必要。”
卡蒂娅对这样如同“逛街”的活动没有丁点兴趣,佩洛芬显然抓错了点。
但在那艳丽金色发海下,一对不知为何有些动怒的神色注视下,卡蒂娅还是暂时妥协了——她会参加。
“记好了,因为我们在这里将来除你我以外的人都有可能是对手,所以你必须熟悉这里的每一处构造——你不是想要以优异成绩毕业去找你的‘奥妮’吗?这是必须的条件。”
“这样一说,似乎有点道理。”
只要提上那个名字,卡蒂娅似乎就会有所反应——从一些交流得知,那个名叫“奥妮”的女孩似乎只是她众多的庄园领地仆人的一位。
究竟是什么事情让这褐发不为名的虎之生物如此挂念?佩洛芬不禁有些好奇。
“使馆是个严肃的地方,除了皇室与诸侯本人,其他人一律不许持械进入。”
“你们将使馆建在军院中?”
“这是众多使馆之一——庞大的帝国有数不尽的诸侯领地,和你们联邦统一前一样,我们正在试着成为你们的噩梦,那还需要点时间。”
似乎,佩洛芬很在意这个国家的未来,她是觉得这个名叫“神圣暴风帝国”的国家能够建立起专制统治?
在卡蒂娅的脑海里,这必须是一件需要好几位顶天立地之人携手才能达成的不可能之事。
“军械库或许会是你感兴趣的地方吧,当你有了教导官的许可,你才能从军需官的眼皮底下取出低烈度的武具。”
“难道还有‘高烈度’的武具?”
“无论如何,我们都不会允许任何学员自己去搬运‘火炮’——一种十分恐怖的武器,它能摧毁城墙也能撕碎人体,比魔法要快速的强大存在。”
“哦,这样啊。”卡蒂娅无感情地附和着,这让佩洛芬抛来了不悦的眼色。
好像她对这些早就完全了解一般,莫非联邦真的已经如此强大?佩洛芬开始了自己的头脑风暴。
“图书室里不让大声说话,你应该知道的。如果你对帝国的往事感兴趣,挑个公主们不在的时间点,这里很适合查阅资料。”
“都是些古老的传说,又或者是巨龙…我不需要这些。”
在图书馆出来后,卡蒂娅的话引起了佩洛芬的停顿。
“我必须纠正你,卡蒂娅——帝国内所有的传说都建立在事实存在的基础上,这是你们联邦所缺失的记载。”
也有着超级帝国对他国的傲慢,佩洛芬试图纠正她的思想:“无论是那些‘最初的传说’还是‘巨龙迷雾’,它们都是有记载至今的宝贵文献。至今,巨龙都在守护着每一任帝国皇室,它们就在这里,俯瞰着我们的世界并作出裁决。”
“你对于帝国失去对教宗的压制力这件事有考虑到巨龙的感受吗?”
“这是两码事,巨龙并不干涉…”
“传说里的巨龙是帝国的守护龙,它既然代表着帝国的权威与地位,却又允许帝国的‘凯撒’被教宗压制至今?真是性格诡异的巨龙大人。”
“你…如果你敢在其他大人眼前谈论这种如同诡辩的事情,就请小心你的脑袋吧!”
佩洛芬的不悦多半有些恼羞成怒,她的一些怒后羞涩让卡蒂娅清楚这是有在“反省”了,那便也不多说什么,只管接受批评就好。
“我们的帝国…不,我们所有的存在这片大陆的国家都受惠于古老传说的英雄,伟大者将我们缔造,尽管人们已经忘却那些曾经发生过的事情…”
“但我不会忘记,因为这是我们存在的根本——帝国是在某位大人以什么样的意志而建立的,我们有义务将此意志继承下去。”
佩洛芬极为强烈的责任心与对古往今来的器重让人感到一种异常感——卡蒂娅只在自己的陛下身边见到过此等意志。
看来是一位非常要强的少女,那就顺她的意吧:“抱歉。”
“嗯哼,对于外人而言,你所知道的已经足够称为优秀了——我们一直在试着缓和教宗的关系,不过不要紧,只要骑士团仍然听从我们的指令,那教宗的任命也只是口头上于人民的一种调剂罢了。”
“哼…神权社会吗。”
“别的不多说,有个你可能会很喜欢的东西。”
“我已经看到了。”
佩洛芬知道联邦的人喜爱战马与骑乘冲锋的感觉,她带着卡蒂娅来到贵族公子们最爱的马场——这里有跑道也有骑士训练用的骑枪对决场地,对卡蒂娅而言,这里是陌生又熟悉的“家”。
“佩洛芬小姐,这里是要……?”
“看到那边的那位小少爷没有?去击败他,你就可以不用每天上课去忍受那些公主们的白眼了。”
“如此令人心动的奖励吗…我明白了。”
……
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番外卷-联邦勇虎:军院篇 : 第219章Extra 04:立于军院中的威名——虎之骑士
联邦来的新人要与一名伯爵之子进行“骑枪比武”。
这样的消息怎能让人不感到惊讶?那名伯爵之子甚至是“北方选帝侯的权臣”的儿子,他有个神气的老爹名唤格鲁希,拉提恩选侯的军事重臣。
“查理,这女人不是你上次去搭讪的那个…?”
小格鲁希虽然不觉得他会败给一个“乡下来的小姑娘”,但一点好奇心使他望向在身旁给自己撑起比武用骑枪的查理——选帝侯拉提恩之子。
阳光下,查理也在满眼不解地望向那并不准穿戴甲胄的褐发少女。
骑士比武——双方穿戴护具,各自在双边跑道上从起始点策马出发、挺枪,过中线时双方将会在赛道上交锋,在此有许多得分的规矩,那便是…
假若骑枪将人戳下马,而自己并未被戳下马或并未被有效命中,即得两分;戳中对手得一分;戳中对手甲胄胸前的巴掌大铁盾者得三分。
在马背的跌宕中用极大的勇气向敌人发起冲锋并将其刺下马背,这便是“骑士比武”最具观赏性的荣耀之争。
那么…不穿戴甲胄究竟是什么意思呢?那褐发女人只是将一块铁盾在自己胸前借用不知哪来的魔力绑住。
当她蹬腿利索跨上战马时,结合之前在酒馆里看见的武力表现,查理十分担忧地看向了自己的好友:“小格,我感觉你要出事了。”
“????”
“那家伙…不像是个新手,她肯定是被那个‘金发的佩洛芬’指引来的,看来上次你顶撞她的事情还是被记了仇。”
“呵,那你可想错了——那个叫卡蒂娅的人不是个新人,但她要为她的自傲付出代价。”
查理见自己好言难劝该丢脸的好友,只好将骑枪向马背上一丢,骑士护手的银辉在阳光下顺利接过这荣耀之枪,小格鲁希闭上面盔,在马背上策马前走出一步并振臂将骑枪高举过头顶示意准备完毕。
“卡蒂娅…你是否还不理解骑枪的威力?”这边,佩洛芬担心她新交的好友就这样殒命马背之上,于情于理都得多劝两句。
是不是该后悔做出这个决定了呢?佩洛芬开始思考对策,又或者…就这样上吧。
“我会估算着不让伯爵之子尴尬的。”卡蒂娅在马背上微笑一瞬,随后将紧锁的眉目对向自己的对手。
“呵!”
佩洛芬也将骑枪从手中掷出,卡蒂娅将其抓住并顺势高抬过头顶,策马奔出一两步后再度勒马悬停,微仰起的战马亦将威风身姿展示给众人。
“那不是格鲁希大人吗?!”
“芜湖,有好戏看了…兄弟们,我可听说那个女人一个人打跑了五个壮汉…你们猜猜格鲁希今天是不是要倒霉?”
“啊?你就这样看不起自家兄弟?”
“我就问你赌哪边吧?”
甚至有公子哥玩起了赌博,赌注当然清一色倒向了格鲁希——他是披甲的骑士,来自帝国北部的军事贵族家庭,父亲是高贵的伯爵,自身也是极其优异的骑士…
以往只有他在学院里去夺取别人的学分,这是他少有的被人挑衅——上一个家伙叫查理,现在是他的好友。
“那个…我压卡蒂娅!”
突然,一个女生闯入了男生堆中。
只见她急急忙忙地将尖锐声音响于殿中,满面带着玫瑰羞红色将一袋帝国凯撒银币压向了卡蒂娅。
“喂…你这是…”
“瑞塔小姐?!您为何…”
瑞塔,于酒馆中被卡蒂娅救下的少女,她无论如何也要投卡蒂娅的“票”。
“你们…准备,把钱…交出来吧!”
她既没胆量又没声音地说着狠话,有些担忧的模样却跃然于表面。
就在他们谈话间,一场由群众们一齐呼出的惊声传响众人双耳。
“哦?!!!”
“竟然是Double!”
场上,两名骑士已经交锋并带着残缺前端的骑枪回到对方的起始点。
“都命中了三分牌!”
在骑枪断裂的那一刻,没有被戳下战马也就意味着卡蒂娅被命中了盾牌。
而格鲁希,仍然在回味着那突然戳来的一枪——卡蒂娅用腋下夹稳骑枪,并在即将接敌的瞬间利用巧劲将骑枪猛放而出的动作确实像个娴熟老骑士。关键是,她能精确命中…
“这家伙还真猛!”
他在马背上发出感叹,控制着要管不住的战马并重新接过佩洛芬丢上的骑枪。
“来!”
冷汗与热血上头的他开始兴奋,当卡蒂娅从查理手中举起骑枪后,双方致意——骑枪平放向前、战马奔腾…第二回合开始。
“联邦的少女啊!”
“专注眼前,伯爵之子大人!”
战马毫无畏惧地向前,双方侧腰一同将盾与骑枪对向双方的瞬间,疾风与突入视野的进攻将不能防御,但却可遇见——
“啪!”
飞速冲来的战马将骑枪如雷霆般送入对方眼眸之中,但,双方都没有被命中,那手中的震动却十分惊心。
两杆帝国骑枪,同时将顶部刺在了一起因而一同断裂!
“哇噢!!!!”
“再来!!!”
“那家伙马术好强!!”
众人只瞧见毫不示弱的二人这次连停顿也不再有,迅速接过送上的骑枪后便就直接奔马冲去——格鲁希自小与父亲骑马,因而所有人都知道他的能力。
但卡蒂娅…
联邦的后起之秀却也同样在褐色长发倩影的骁勇中如人、马一体的老骑士那般沉静向前,互相有了认可与尊重的二人难得在遇见敌手的情况下有了属于战士、勇士与骑士的兴奋与快感!
“卡蒂娅!”
“呯!”
又一度,骑枪的断裂在双方手掌上碾压出爽快感。
这次,双方都被戳飞下了马背!
“什……!”
不同的是,格鲁希戳中了盾牌,而卡蒂娅只是戳中了他的护胸。
3:2的分差开始显现。
“卡蒂娅!”
“格鲁希!”
“嘘!”
双方迅速地从软土上爬起,各自手中抓起一把尘土仿佛是捏住了对方命脉那般再将其散开,似是一种心理的发泄又如同在向对方挑衅。
吹出口哨唤回马匹,两人又再度纵身跃上,再度从起始点发起进攻。
“呵呀呀呀呀呀!”
“嚯!!!!”
那一个下午,人们见证了一个39:39的骑士比武的平分。
从此,对东方投以歧视与憎恨的人们心中有了一个假想敌,是这个女人。
查理的心中有了一个大胆的猜想,那便是——强大的女人也有资格以女体姿态向世人宣告武勇。
瑞塔与佩洛芬惊奇的眼神下,一个存在于少女心中的完美骑士开始在帝国军院中显现。
“虎之骑士”,褐色母老虎正在接受来自各方的挑战。
人们是否会知道,善于控分的卡蒂娅用身体不断承受撞击为代价,将盾牌主动伸出让给对方捅的心思?
……
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番外卷-联邦勇虎:军院篇 : 第220章Extra 05:帝国权贵与联邦小小贵族
神圣晨曦破窗袭来,但卡蒂娅仍然躺在床上继续她的美梦。
梦里有白发少女的身影,也有恩师军刀下的教诲,或者是母亲慈爱的话语…
但最终,真实存在于眼前并唤醒她的,还是一位金发少女的醒床声:
“好你个家伙,竟然就这样睡着不起来了。”
“……”
那金发少女在卡蒂娅眼里有个名字:佩洛芬,但并不知道这位大小姐来自哪里,只是她一直被其他人排挤——霍亨斯德芬这个姓氏为当今王朝家族,她不应该会落魄到找自己做搭档来着。
“有什么事吗?”卡蒂娅只是在床上裹着被子,有气无力地给出回应。
“我带了点东西过来。”
佩洛芬也没有再多说什么,看起来是一派好意。
卡蒂娅见她穿着帝国的女式军礼服,颇感新奇地发问:“奇怪,你是有什么活动吗?”
“我今天要去见一面皇帝陛下,作为远亲也好、族亲也好,总该让陛下见上一面才是。”
佩洛芬无关紧要地说着,将一盒创伤敷药拿了出来。
“主教大人没时间来看你的伤势,所以我拜托某位小教士拿了点药来。”
“药?……”
卡蒂娅一眼就从盒子上感受到了魔法的跃动,尽管自己不曾会那些吟唱法术,但她仍旧能像大法师那样去感受其存在。
但——自己只是被骑枪的冲力戳着胸口发紫罢了,这有什么涂药的必要吗?
“小教士恐怕拿不出这些东西吧。”当她小心地将食指勾出一点药剂涂抹在淤青处,那清凉的触感立即将伤势清除——魔法的功效。
这绝不是小教士能拿出来的东西。
佩洛芬只是闷哼一声,有些戏谑般的目光指向这外乡人:“你这身手也不像是个需要军事锻炼的人嘛。”
“只是擅长骑马罢了。我们联邦无论男女都是如此,再小的贵族也都是马背上的精锐。”
“哦?那你为什么总是要用自己的‘盾牌’去撞对手的骑枪呢?”
“……”
佩洛芬察觉到了这高度放水的一幕。
在卡蒂娅奋力出枪的同时,看似因身体惯性而裸露出的盾牌迎上格鲁希的骑枪看起来是她的致命弱点。
要做出这样的壮举需要考虑很多风险,包括输掉比赛以及当对方枪头出了差错时…
但卡蒂娅做到了——中途躲掉的几枪让全场传出了嘘声,但她在同时又命中了格鲁希的身子,这看起来就更像是对方单纯的失误。
对此,她的看法十分容易透露出心性:“看的人太多了,不适合赢他。”
“哦?这我倒要好好听听了?”佩洛芬十分感兴趣,坐在椅子边上翘起了裙摆下黑丝长足来期待着解答。
“就如大家所说的那样,我来自联邦,没有领地亦没有国事权力的小贵族,这样一个外乡人赢了帝国中最著名的亲王们——那得多引人发恨?”
“你现在也差不多成了全军院的假想敌了,已经有人在研究你的习惯动作了哦?”
“我没有习惯性的动作。”
“是是是——幸好你也意识到是该让对方有点面子,这场平局也相当于是你赢了,反而是件好事。但…”
佩洛芬观望着那坐起来的肉身,没有穿着衣物的身躯下皙白又有着少女的纤细,但就是这个身躯将一名实打实的军事贵族后代险些击溃。
还没有涂上药的淤青处也让人十分担忧——这种自杀式的作战方式。
“真刀真枪的试炼里,我就不希望你再用这种方式去接敌了。毕竟目前我们还算是搭档,万一有人因为我的计划而丧生,我会很头痛的——明白吗?”
“如果这是你关心人的方式的话——我谢谢你啊。”
卡蒂娅送走了她的搭档,随后接着在被窝里选择与梦同在。
…
神圣暴风帝国,由部落选举制演化而来的邦联帝国,地区性超级帝国。
其领土最巅峰可与远东的超级帝国帝龙相提并论,但碍于种种制度,它并不能发挥一个真正超级帝国的能力。
现如今,神圣帝国与教宗的对抗、和解正在循环上演,自红胡子大帝以来,这已经不知有过多少次与教宗的争端。
对内,帝国皇帝的继位从诸侯选举变成了“选帝侯制度”,由黄金诏书确立的五大世俗选帝侯将票选出帝国的统治者,一般而言,他们会投给捐自己好处费的人。
但,选举出来的皇帝不一定拥有比“伯爵”更有威严的男人。
皇帝时常要面对控制不住诸侯时的乱象,这与它的好邻居:胡萨联邦王国几乎一样的混乱。
帝国是否兴衰、前途是否明亮,几乎寄托于皇帝是否有足够的能力与野心。
这导致从帝国伊始至此,皇帝的威严与帝国的专政已经陨落,距离皇帝身份权力的彻底崩塌只是差一场更加猛烈炸药桶的烟花。
在许多穿越者眼中,那场战争必须被提防,因为它有个较为正式的称呼叫“宗教战争”又或是“三十年战争”。
但在抵达那个时日之前,对于帝国而言,高度自治的诸侯们在西方的分封制度下已经有权力不再听从皇帝的指示。
但是,霍亨斯德芬家族的重新掌政结束了人们的疑虑。
拥有几名穿越者拥护的皇帝将帝国与教宗、诸侯、外国君主的冲突调解的同时,又以半个帝国的军力胁迫联邦、伊斯坦帝国与瑟维利停止军事暴力冲突。
时至今日,老皇帝已经年过六旬,他再也不能像年轻时那样在马背上呵斥众诸侯并亲临战场做指挥官。
大胡子上的白眉与发已让一位顶天立地的男子汉有了令人担忧的沧桑,却是用雕塑般僵硬的面容继续着皇帝的威严——霍亨斯德芬家族的皇帝从不放弃他对仪容的打理。
对他的族亲也是如此。
帝国皇冠的耀眼光色、魔女时代传承而下的帝国权杖、古老帝国的礼仪剑刃将锦袍老皇帝在抬架王座上塑造成了一位荣光永驻的君主。
但他已经无法继续执政了,至少现在,他需要为帝国物色出一个足够强大的继任者,贿赂诸侯们支持那位有能之人。
“陛下。”
黑色军礼服少女顺红毯而来,在这宫廷之中,她卑微地屈膝于地,任由长发与红毯相拥,并只得垂眸向前。
“佩洛芬,起来吧。”
皇帝一抬权杖,给予了她站起身来的权力。
“陛下,既然屈身来到军院里,应该是有了意中人?”
“‘屈身’吗?佩洛芬,我们强盛的帝国依存于无上的荣耀与神圣,但捍卫两者的是从军院与军营里出来的男子汉们…你,还需谨记兄长们的教诲。”
“是…陛下。”
“我听闻这里来了一名联邦贵族,你可知此事?”
佩洛芬一愣:“是的,诚如所言。”
老皇帝眼色一沉,直盯向她:“褐发碧眸的女人,善于骑战又冷酷无情…是否这样?”
“嗯,对了一半。”
“看起来你很了解这位贵人?”
“我正在与其搭档。”
“……”
“你的长兄虽机灵,但是在军事方面还是太过稚嫩…我正在为其物色一位能臣…我不管这个辅佐人是外国人还是帝国人。只要信奉上帝又精明能干,那就是我要找的人——是你或又是那位单纯的贵族,你能明白否?”
“…遵命,陛下。”
“但是如果这位贵族有害于我们,就像你以前做的那样。”
“…您太了解我了,陛下。”
“哈…希望你用不到杀生的时候。”
……
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番外卷-联邦勇虎:军院篇 : 第221章Extra 06:无地贵族,纯粹的军武
从现在开始,佩洛芬要弄清楚“卡蒂娅·泽连诺维娃·巴尔若夫斯基”这个人的底细。
因此,她推荐这位自己的好搭档去聘用一位好仆人为她照料起居,当然也将会是一种眼线。
“仆人?”
卡蒂娅惊讶地在军服巡礼状态中回眸一问:“难道贵族们没了仆人就已经不会生活了吗?”
“…你已经习惯一个人处理事情了吗?”
对方反驳着:“我只是在享受没有仆人为我服务的清静生活罢了。”
“包括打扫?”
“包括清洗衣物。”
卡蒂娅笑笑,拍着自己带来的骠骑兵军服,标致身材下不可一世的傲气与谦和目光竟然同等存在。
傲慢,来自于军服上的威严。
谦逊,却是人性深处的常态。
佩洛芬无法明白卡蒂娅为什么要坚持独身处理军院里的关系,哪怕是佩洛芬想将其引荐给帝国军区长官以助其进入皇帝卫队的队列,但她仍然是拒绝了。
“我与联邦,联邦与我——我是来自联邦的卡蒂娅,不论如何,我不会加入帝国的精锐卫队或者说是任一编制军团。”
这是普通贵族想要接近皇帝荣耀的捷径,她可以轻描淡写地将其堵上,这让佩洛芬对这个似乎有着隐藏实力的少女产生浓厚兴趣。
她看起来只是个十八岁左右的妙龄少女。
但她骑上战马或是动起军刀来的模样却是惊艳那些军区长官的存在。
“我听说过,联邦之前有个小闹剧,有个骑士在挑衅一名军事贵族的子嗣,然后动用了小手段…那段时间联邦抓了不少人,依照冒险者们的描述,恐怕…”
一些军官认为他们早就听过卡蒂娅的传闻,但世人都说那是“男孩”,可眼前的确实是一名英气逼人的女孩。
“除非他们眼睛瞎了,把这个‘虎人’看成了男人。”
佩洛芬没能从军官口中得知更多,就连负责与卡蒂娅培训的教官也没法提供更多信息,她只好通过其他手段去探察。
但在得出结果之前,她还要做一份保障。
“瑞塔小姐。”
她找到了已经明显对卡蒂娅抱有好感的大小姐。瑞塔——同样的大贵族千金,一直有着内敛气质的小姐在酒馆事件后一改了对卡蒂娅的“厌恶”态度。
“欸?!佩…佩洛芬小姐…贵安~!”
“不用如此正式,只是有些事情想拜托你。”
无人的教室,偷睡的瑞塔刚醒来就被佩洛芬用言语钉在课桌前与自己交谈。
“我听说你对卡蒂娅小姐十分感兴趣,不如说,我可以为你引荐一下…”
“欸?欸…欸?!!”
大脑还没完全清醒的瑞塔边梳理着长发边发出震声。
随后,她面红着急忙解释:“我我我…我只是…想感谢那位小姐罢了。并,并不是…”
“那我就可以给你一次当面感激的机会,就你们二人。”
“欸?!为什么…”
“我的搭档有些内向,有些事情,我不好去询问——我想如果是你的话,或许就不一样了。”
“就算你这么说…”
佩洛芬认真的双眸想要将瑞塔的心思勾住,她用言语试图暗示对方:对那位少女而言,你是特殊的;对那位少女而言,我认为你可以…
“好,好吧……”
于是乎,佩洛芬设了个小小谜题给卡蒂娅,让她在夜间的蔷薇花卉之中等待,猜测会有什么样的人会来到身边。
“如果明天我起不来,你就得为我的学分负责了。”她这样说完就待在了亭子里,一副焦躁想要睡觉的样子。
月色下,瑞塔闯入了视线,她的身上带着连自己都不知道的魔法气息,那是佩洛芬窃听用的法术,卡蒂娅只认为那是“法力强大的特征”。
实际上瑞塔并不会法术…
“你…您好,卡蒂娅小姐…”
“原来是瑞塔小姐。”卡蒂娅轻声在长椅上说着,仿佛已经知道对方想要说什么,随即让出一部分空间来示意对方在身旁坐下。
“谢谢…”
“希望上次的事情没有让你留下阴影。”
“没有…不如说,我特别感谢…那样的事情,让我认识到了您的强大和高尚。”
“高尚不是用这样的做法就能看出来的,你这样很容易受骗,小姐。”
“嗯,但我更愿意相信…啊!如果我没有猜错的话,您是巴尔若夫斯基家族的长女,是吗?”
听到长女二字,卡蒂娅顿了一秒,尽管现在还有些伤感,但她已经忘却了没见过几面的兄长的离世。
“看来你已经了解过我了?”
“不不不,没有…只是有些好奇,因为…”
瑞塔望向卡蒂娅那在月光冷色下显得俊俏又冷酷的侧颜,一时间又要忘掉了言语。
一直将奇怪的披肩军服着身的少女,看起来难以接近的存在,原来这样亲和吗?
“因为?”
“啊呀?!…啊,因为有一些传闻好像大家都认识你……”
“哦哦,那个啊——是说我小时候与人打架吧?”
“欸?原来真的是卡蒂娅小姐?”
“联邦军事贵族的传统就有着小孩得参与军事比武,打架是很常见的事情。我们不允许输,但胜者往往只有一个——我还输过一两次来着,父亲总是会罚我去马厩里干活。”
“欸?!原来卡蒂娅是…军事贵族?!”
“欸?你不知道吗?”
“…!!”
佩洛芬完全没有意识到,自己认为仅仅只是个小贵族的巴尔若夫斯基家族是联邦的军事贵族——以联邦的制度而言,这多半以战争起家,却没有自己的领地?怎么可能。
“这样说来…卡蒂娅小姐莫非是有好几座领地的…领主小姐?”
“啊哈哈…很抱歉,虽然有一段时间父上拼出了一些威望,但…我们没有接受任何领地赐封。至今为止,我们唯一的‘领地’就是国王陛下许可的一块地上建起了庄园。”
“没有接受赏赐??也就是说…卡蒂娅小姐,您本来能成为很多领地的领主吗?!”
“也…不一定吧。我听说自己家族最初来自帝国某处,后来才到的联邦。父上一直处于某种近似强迫症的‘洁癖’之中,不喜欢掌管领地事务,所以我们只在庄园中过着自己的生活。”
换言之,巴尔若夫斯基家族本该成为东部强力封臣,但因为某种关系,卡蒂娅的家族领袖选择了近似隐居的生活。
这多是一件浪漫的事情,让瑞塔这样的小姑娘浮想联翩——隐居、强大、谦逊的家族,颇有力挽狂澜之能的隐世高人的形象。
“说起来,瑞塔小姐又是怎样的呢?我看那些匪徒似乎认识你…”
“啊,唔,家父是男爵领的领主…因为我总是要替家父管事,或许是某位有诉求的人之一吧。虽然!虽然男爵这个地位是小了点,但我觉得这样已经很好了。”
“已经很不错了。在帝国这样的地方,令尊能稳为一方诸侯,想必也多是有能之人…但瑞塔小姐还是多少应当学上一些剑术,这样的话,那群歹徒应该就不该再有非分想法。”
“卡蒂娅小姐…嗯,我会学的——您能教导我吗?比如,这样的军刀?”
“哦?你对这个有想法?不如说,我并不会教人用刀,但可以试试。”
“好!一言为定——啊!但现在的话,不知道卡蒂娅小姐作为军事贵族,为什么还会被送来军院里学习呢?您一定已经受过完整的军事教育了吧?”
瑞塔的神色与敬意完全是在看待一位受人尊敬的前辈,这份情感很容易在不恰当时间点上就转换为了爱意…
这样的问题却会让卡蒂娅想到奥妮。
“为了,让自己有动力见识一下这个世界吧。”
她说着,望向月光色,有点像是奥妮的发色,但绝对不会这样凄美——奥妮是个幸运也势必要被赋予幸福的女孩。
“仅仅只是…想要见识一下世界?”
“当然。”卡蒂娅即答,“我会向往瑟维利王国的骑士精神、神圣帝国诸侯纷争却又万众朝一的帝国情怀、诺斯王国的雪海征服、伊斯坦帝国的奇异文化…联邦,也是由三个王国构成的国家。”
“不清楚自己未来是否会成为领主又或者是领主的内阁?还是说会继续待在庄园里…但,当联邦需要时,我的见闻会帮助我和联邦将三个王国中的两顶王冠看管完全的。”
她生活于西方世界的最东部,却知晓瑟维利等国的事情,甚至还试图了解宿敌伊斯坦帝国的文化…
佩洛芬必须小心这个怪物,但也庆幸的是,她似乎对帝国不满但无害。
除了接下来瑞塔与卡蒂娅的嘘寒问暖,佩洛芬再也没听到有用的讯息,又或者说…
“陛下勿忧。”她将信件上的含义托人交给了皇帝,至少,自己的搭档没有问题。
但又到处都是问题,比如…身份太过迷人这点,吸引的可不仅仅是瑞塔。
……
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番外卷-联邦勇虎:军院篇 : 第225章Extra 07:皇室与旧皇室的组合
“呃…”
“?!——!!”
早晨七点,如约而至佩洛芬房门前的卡蒂娅先敲门然后再自顾自地推开锁把。
但今天的佩洛芬没有赖床。
不过两人却在此时尴尬地对视,各自在面红中产生恼怒/惭愧。
原因?
阳光下,穿上半截黑丝的玉足塔于反光地面上,只穿戴着护住四处内衬的金发少女将另一只引人遐想的长腿踩在凳上,正欲在这诱人肌肤的完美曲线下将绝配的丝袜换上。
但就在她投来羞愤视线的那一刻,卡蒂娅就感受到了压力。
“打扰了。您继续。”
于是她退了出去,在门口等待。
不一会儿,穿着青绿色长裙又戴以丝织手套的少女推开房门,满脸冷静却在暴露杀意的双眸下显得更为渗人。
“如此急忙地来找我,最好是值得一提的事情。”
“呃…叫你起床?”
“嘁…”
一个怒字大写在佩洛芬的面目上,但碍于对卡蒂娅的依赖,她也只是将怒色吞下,掀开长发以重振那优雅的姿态,并给出警告:“以后不用你来无事打搅,明白否?”
“不是你给出的请求吗?”
“闭嘴并接受,我的‘骑士’大人。”
“呼,好吧。”
卡蒂娅以外地发现对方竟然忍住了,这相较于其他大小姐已经是个非常了不起的让步。
在去达宫廷用膳前的走廊上,她们的身影穿过各类人群,士兵们表情复杂地发现他们尊敬的佩洛芬小姐与联邦的怪人站在一起。
当然也不乏对两人都投以恶意之人,多数皇室贵族甚至将以“那家伙”称呼佩洛芬。
“‘那家伙’和那位整日挑衅绅士的‘野人’真的组成队伍了吗?岂有此理…如果让她们开了这个先例,那我们该怎么办?”
“巴尔若夫斯基…军事贵族却没有封地…莫非她的家族在庄园里建起了城堡?我听小道消息…巴尔若夫以前是咱们的皇室之一……”
“这样的女人能找到丈夫吗?(窃笑)恐怕男人们都怕其如狮熊虎豹吧…”
虽然卡蒂娅表面不在意,不过她只是内心一笑:奥妮还在庄园内等着她归去呢,虽然不知道结果如何就是了。
各种各样的八卦消息会自动出现在两人四周,最不受欢迎的人如果是自己的话那倒还能理解——毕竟是外乡人。
但佩洛芬?
皇室贵族为何也能如此落魄?
“好刺耳啊,佩洛芬小姐。”
卡蒂娅有些好奇。
“哦?这样说来,你在家乡没有受过非议?”
“我倒是无所谓,像你这样漂亮又高贵的千金怎会沦落至此?”
卡蒂娅的实话反倒让佩洛芬一惊,心想:这家伙看起来一脸死正经的模样,却倒是会夸人?
“哦?你不会认为帝国皇室的身份很特殊吧?”
“难道不是吗?”
“这‘轮流做的皇帝’,当然也导致我们四处都是皇室了——陛下、国王领主们以及教会…互相制衡的我们需要处理好底下的关系,那你猜一旦这样的身份下存在着没有实权的家伙,是否会被嫉妒呢~?”
“简而言之,你没有继承权并且…不喜欢与她们融入,对吧?”
“你还看得挺透彻。嘛,当然也有南北对立的情况出现啦——我个人就不太喜欢南方那群‘酒桶’…因此,像你这样不喝酒却又能打的存在,我倒还挺中意的。”
佩洛芬突然想到一个好说法,带着些玩弄的神情,望向身旁的卡蒂娅,站定时也让对方意识到这将会是重要的宣告。
“对了。”
“我不认为将来我会嫁给男人——我比较倾向于公正、强悍的女骑士,会是你吗?巴尔若夫斯基的卡蒂娅小姐?”
“下嫁给我这样的粗人对你可是降格,考虑清楚吧,大小姐阁下。”
卡蒂娅异常的淡定让她一惊,仿佛这不是第一个在她面前发表的“橘色宣言”。
事实就是,庄园内爱慕卡蒂娅的少女比比皆是,哪怕是联邦内的村妇或是酒馆内的侍女都对已然成为军事领袖候选人的卡蒂娅喜爱万分。
除了不断收到领主之子或是富豪公子的求婚信以外,为讨其欢心而自练刀剑者不在少数。
“你…不怕我吗?”
“如果这就是你被人远离的原因的话…遇上我还得是上帝对你的怜悯啊,佩洛芬小姐。我已经习惯了。”
“习……惯?!这种事?!不可思议——”
“那么,你要吃点什么呢?”
“哦?向我发起攻势了吗?这位绅士~”
眼看卡蒂娅为自己准备好了餐盘,一副要为自己端来食物的样子,佩洛芬便也禁不住想要逗弄一下这名看起来十分正经的异乡少女。
“放心吧,我对这种事没什么兴趣…”
“啧…”
这下,佩洛芬被激起了兴趣。
越是得到的就越是能散发出诱人的芬芳,或许这就是DNA的选择,佩洛芬决定自己的同伴就选定是这位东方的军刀骑士了。
接下来几天,无聊的训练让二人在学习时间里暂时分离——佩洛芬主修礼仪,而卡蒂娅则专注军事。
在男人堆里伫立的军服少女就是异类,在军事操典上,骑士之间的比武不在少数,但几乎每天都能看见她和男人们挥刀砍在一块儿。
但从来没有胜负,她不会去主动挑起进攻,而对方也往往砸不开她的防守。
或者说…她不会用刀刃去击伤对方,但拳脚就不一定了。
骨折也好过刀刃贯穿伤。
尤其是,每场“比试”过后,让所有帝国贵族感到愤怒的谦逊姿态…
虽然其本人似乎没有这样的意思,但贵族们能从其翩翩大方的态度中看到挑衅:“你们这群帝国的废物。”
她在帝国贵族中的名声更差了。
不过,佩洛芬有意让她参加到帝国军务之中,她向皇帝进言“卡蒂娅为人正直并不乏骑士精神,我相信众将军与诸侯领主也会乐意与她交谈一番。”
“由你自己权衡吧。”
于是乎,佩洛芬决定空出一天时间带领卡蒂娅见识一下这个超级帝国的军队。
皇帝卫队、拿桑射击卫队、黑骑兵、回旋骑兵以及天鹅骑士们将向这位外乡人展示他们高潮的帝国火器技术。
但…
会使用火器的不只是帝国而已。
……
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番外卷-联邦勇虎:军院篇 : 第227章Extra 08:全项全能之骑士
火器还未在帝国内泛滥时,只有冒险者与精锐卫队才会装备其中的一类。
但在军院附属军营的靶场,这类武器可以随意使用,只是并没有多少人愿意去使用。
毕竟需要接触黑火药也会点燃起一片烟尘,甚至还会弄脏面部——贵族们都不喜欢这些武器。
佩洛芬引荐卡蒂娅与军需官见了一面,在这里的军需官乃是帝国众多将军中的一位——同样也是一位伯爵大人。
老伯爵在此督军并担任武器研发的总管,他见了那褐发的异乡人,虽然是由佩洛芬引荐而来,却也是满脸不屑。
“啊,那,卡蒂娅…给,我给你示范…”
佩洛芬将一把燧发枪递出去后,自己也扛起一把枪来,正伸手去抓弹药袋时,却发现身旁的人影已经在咬着什么东西。
“卡…蒂娅?!”
她回头一望,卡蒂娅已经熟练地用牙口咬开弹药袋并将火药倒入垂直地面而立的枪管中,随后是子弹——然后使用装填杆快速伸入并将弹丸挤压严实后将装填杆伸回枪口下挂。
“呼——”
双手使劲将枪尾部向上发力以水平持枪向前,再将剩下的火药填入装药池中、闭锁——将扳机打火复位…
“你…”
在其他卫兵和佩洛芬同等惊讶之中,“龙焰”与“龙息”一同喷发,枪响瞬间,被惊吓到的唯有佩洛芬与开小差的守备队罢了。
“哦~精度不错嘛。”
面对着瞄头首发命中手臂部位的精度,对卡蒂娅而言这已经是三十米内十分可观的一个射击准度了。
端正身姿并持枪认真瞄准的褐色长发高身位少女究竟还有多少她会的东西?佩洛芬必须再仔细审视自己对联邦贵族的认知范畴。
这一发火器声响炸开时,沉寂许久的靶场传响枪声也将引来部分路过的骑士与将领的注目。
从短火铳到燧发枪再到试作刺刀枪以及马背火枪…
东方骑士正在向帝国精锐们展示他们的东边邻居是如何操作这些使人人平等的远程武器的,但实际上…
联邦的火器装备率几乎都在马背上——骠骑兵与草原骑兵还有翼骑兵们的标准武器之一。
“驾!”
黑骑兵的训练场内,需要移动射击十米标靶的移动骑乘射击训练成为了卡蒂娅发挥的巨大舞台,佩洛芬邀请她参加一轮骑射训练,于是她登上了马背。
“将荣耀献给你,佩洛芬小姐。”
卡蒂娅的微笑与自信带来阵阵安心感,事实也在眼前发生:当她勇于尝试地策马领先于五名黑骑兵时,率先在单手拉起缰绳控住战马转向的瞬间如“回旋骑兵战术”那般在转向瞬间右手持枪探出上半身去对标靶进行着十分娴熟的“抵近射击”。
“啪嘭!”
稻草人被打落一圈稻草也意味着一次成功的回旋射击战术射击。
“那人根本就没瞄吧?!”
但在旁人眼里,她甚至掏枪后都没有进行瞄准——肌肉记忆告诉她应该朝着哪个方向射击。
“驾!吁——”
马蹄在佩洛芬身前数米处停下时,飘荡中的褐色长散发也将落下,将火枪往侍卫身上一丢,那爽朗的笑容中破开的是被歧视之人被冰封的魅力——极富攻击性的亲和力。
“看起来我还是比较幸运的了,佩洛芬小姐!上帝眷顾我们!”
“您骑上马背就如同换了个人,卡蒂娅!”
“这就是联邦骑兵的发泄方式,您要试试吗?”
“我就不了,不过——你通过考试了,陛下说的。”
“哦?”
当卡蒂娅从马背上下来时,尾随而来的黑骑兵们发现从不知哪来的传令兵带来了信件。
“那是…陛下的御用使者?”
“呼,佩洛芬小姐是相中了吗?竟然是个外国人。”
看起来,就连他们也知道佩洛芬与皇帝陛下在想什么。
这封书信意味着卡蒂娅被邀请参加接下来的一次宴会——帝国重要贵族们都会参加的皇家盛宴。
“你觉得我看得明白帝国的文字?”
卡蒂娅毫不介意地将书信还给了佩洛芬——她看不懂。
“简而言之…”佩洛芬有些回避的模样让人在意,“你被准许作为我的贴身侍卫进入一场陛下举办的宴会。这是你的入场证明。”
“所以这个‘鬼画符’一样的文字就是我的名字?”
“虽然不理解你说的是什么,但这就是‘巴尔若夫小姐’的写法。”
“哦——那我撕掉了。”
“?!等,你干嘛?!”
“啊?我又不想——”
“你必须想,给我收好!”
被强硬地将信件塞回手里后,卡蒂娅一脸懵懂地看着佩洛芬十分愤慨的模样走开,一句话也不留并不回头地离开了训练场地。
“…这是要干嘛啊这是…那种地方怎么想都和我没关系吧…”
“请问…巴尔若夫的卡蒂娅小姐,是在这里吗?”
“嗯?是我。”
…
“受上帝恩惠的卡蒂娅大小姐。泽连芬老爷害怕大小姐在帝国环境中容易积攒烦恼,特意准许我将此信寄送给您。
不知帝国气候如何?大小姐进入帝国后再无音讯,实际上,大家很担心您是否能够妥善处理自身的事情…但我相信,您一定会在逆境中争强,并取得惊人的成果。
萨莎小姐近日十分想念您,伊丽莎白夫人也经常念叨您的名字,如果您收到此信,还请着手将亲笔信寄回…
我将继续监督人的职责,定期向您送去书信,以了解您近期的训练状况与健康情况…另,恐大小姐有思乡(思情)情怀,在收到您的回信后,我将回以夫人的问候并定期安排您与萨莎小姐通信…
忠诚于您的,奥妮。”
于是卡蒂娅当即回了一封书信。
在介绍完帝国军院以及环境还有自己的搭档“皇室少女佩洛芬大小姐”后,她在怀念亲友的最末处也附加了一项:
“既然要求我回以亲笔信,那我也要求每次信件都是由奥妮小姐亲自书写——只有离开你之后,我才会想念那位一直在我身旁念叨的‘小老师’。
以上帝与吾族之名,我将以最优异的成绩报以奥妮小姐的陪伴,敬请期待吧,挚友。
你最不放心的‘懒鬼’,卡蒂娅敬上。”
……
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番外卷-联邦勇虎:军院篇 : 第228章Extra 09:阴影中的袭击
一场盛宴,聚集着帝国权贵与其子嗣。
无论是奢华的大殿与金纹长袍,还是那些耀眼的珠宝与家族盾徽…
带着军权在握或是家财万贯的贵族们在此宫殿中作乐,他们以靓丽干净的礼服替换掉一身脏血或是肮脏的毛孔。
女孩们寻着她们钟意的公子哥,少爷们也乐意奉陪;乐意玩弄政治的野心家四处拉拢着他们的盟友,对立的派系成员们亦在暗中涌动。
卡蒂娅与佩洛芬在宫殿的喧闹中独享着宁静,两人只是在一侧的阳台外,于一张铺满魔法术式的透明桌面上放下酒水。
佩洛芬,皇族少女,却无暇于享受自己家族举办的盛宴。
她对那些大少爷没有兴趣,不如说,她更关注眼前这个在权贵面前不动声色如泰山的搭档。
在这阳台上,皇宫外的绚丽景色建立在暴风领的“天空之城”悬浮的基础上——俯视着受冲天魔力而浮在空中的建筑群,那些方尖塔与哥特式的大型教堂也在为皇宫的庄严大殿做着陪衬。
按照教会的需求,皇宫不能高过教堂顶端——但现任皇帝显然与教宗的关系不是很好。
登上皇宫的台阶都比那教会的尖塔要高,这意味着“皇权笼罩在教会之上”。
在这个离谱的建筑群体上,能有刺客进来的概率有多大?卡蒂娅正在思考这个问题,因而视线落在各处。
“你在瞧什么呢?”
“我不是贴身侍卫吗?”
“哦?你是在保护我?这可是我家族领地——”
“我只是不想堂堂皇族小姐在我面前出现暴毙一类的事迹罢了。”
“你这话还真让人感到不适呢,卡蒂娅小姐…”
这时,一位侍女送来了酒水。
“请二位慢用~”
似乎是家主送来的小礼物。
也许卡蒂娅应该再检查一下送过来的酒水,不过她并不在意,倒是想要放松一下在阳台边上观望一下暴风城外的飓风。
“这种地方我来一次就够了。”她说道。
“哦?你怕高吗?”
“一旦出了事情,很难再下去了。”
“…你这个人怎么这样悲观?”
“你猜猜?”
卡蒂娅一笑,双手放在阳台的围栏上,这些精致的工匠纹理仿佛是专为华贵设计的坚实之物,但在卡蒂娅的一个手掌力度下,它…
垮掉了。
“轰!”
那匠心之作竟在一人之力下轰然碎裂,若不是卡蒂娅早有准备,她与脚底下掉落的碎石将一同掉下暴风城。
佩洛芬仅是听见声音便猛地惊起在一旁,一时间羞愧又染上怒眸:“上帝在前!这里竟然…被人做了手脚?!”
“毕竟皇家的地盘也不能出现所谓的‘豆腐渣工程’,对吧?”
卡蒂娅笑笑,在卫兵和宫廷主管慌乱的神情下,佩洛芬将他们训斥一顿并命主教法师紧急修补此处。
然而,本在作乐的人们开始有所警惕,没人清楚这个设计究竟是打算害谁。
选帝侯之子查理暗感不妙,他与其他少爷开始回房休息,但很快他们又回到了宴会里。
卡蒂娅能从一些男人突然有些臃肿的锦袍下看到隐约的亮银色,那是甲胄的光亮。
帝国皇帝——那位权威老者在主座上很是愤怒,但宴会不能由此结束,他们还有晚上的狂欢。
“王宫选侯,这件事该由你负责。”
“我明白,陛下。”
一位选帝侯接手了这个烂摊子,他将要彻查上下接触过阳台的人,但一时半会也不会有结果,只好加重卫兵。
那,这些少爷与名媛们又如何能行他们之间的二人之事?多数人感到了扫兴。
帝国的皇子们感到了压力,如果在皇家领地里搞事的话,那最大的可能就是攻击这些继承者,反而对佩洛芬这样身无重责亦无权势的“弱女子”没有危害。
但皇帝依旧不放心任何自家人落单,他干脆下达要求,所有人的离开都必须有人陪伴才可。
这多少会有损帝国凯撒的威严,但也是无奈之举——他也不知道为什么会发生这种事情。
但他可以确定的是,拆穿这件事的人大概率不会是凶手,因此他放松了对卡蒂娅与佩洛芬的警惕——自家的女士在那联邦异乡人身边可能更安全。
“你有看风景的习惯吗?”
回到店内,卡蒂娅在吟游诗人引领的回暖气氛下边听书边问向佩洛芬。
“没有。你是想说,对方在按照某人的习惯下手?”
“当然是有这个可能的。”卡蒂娅笑笑,这给了年轻的佩洛芬一点提醒。
然后,在卡蒂娅有些兴致的冒险者说书环节结束后,只是视线一转——那金发倩影便不见了。
“……”
她不清楚为什么佩洛芬要突然走开,她只知道——麻烦可能来了。
“嗯,一定要选这种时候吗?”
无奈之下,卡蒂娅扶起腰间军刀来,漫不经心的神态走向殿内——问着佩洛芬的名字与特征,她向长廊走去。
这是一道极其容易迷路的无尽长廊,它的尽头便是迷宫与死路,因此很少有外人会进入此地。
现在,卡蒂娅踩了进来,无奈之下她必须感受这安静地带的魔法痕迹——这样放空防备的地方不可能没有布置如魔法陷阱一类的存在。
但…
结果令卡蒂娅眼眸大睁。
“为什么…感受不到?!”
她惊起地望向四周,长廊上既没有陷阱也没有守卫…
“被…拆掉了?”
她一惊,如果真是这样,那真正想要做点什么的人应当就在此处…
加快脚步在无数个路口处转身,卡蒂娅试图走出这个迷宫或者找到某人。
“卡蒂娅?”
运气,让她听见了熟悉的声音。
佩洛芬正从某地回来,她惊讶之中看见自己的搭档神情慌乱地望着自己,左手紧扶军刀刀鞘的模样不太和善。
“你…在做什么?”
佩洛芬也必须有所防备地抬起刀鞘。
“你跑哪去了?”
“我…得汇报状况。”
“和你后面那位?”
“你在…?!”
“闪开!”
望见佩洛芬身后突然闪出锋锐的寒芒时,卡蒂娅毫无顾虑地抽刀上前,佩洛芬正以为自己的搭档竟是那罪人而欲拔刀时,却来不及地被她一个紧急伸出的左手一掌推开。
“呯!”
军刀也在同时挥在身前与袭来的某物碰撞在一起。
“卡蒂娅?!嘁,原来还是个家贼!”
“你这联邦妮子竟然坏我好事…去死…?!”
“战斗中不要说话,先生——”
“嗤…”
毫无章法的蛮力在斜斩下的军刀上展现时,中线碰撞不能的黑衣刺客被瞬间砍出斜身血痕,疼痛招架不住的瞬间,毫无同情可言的卡蒂娅顺力重劈砍下了刺客的惯用手。
血洒长廊的同时,撕心裂肺的惨叫亦将一桩阴谋告破。
……
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番外卷-联邦勇虎:军院篇 : 第231章Extra 10:身份可疑的联邦少女
“哦?佩洛芬小姐?”
图书馆内的安静如隔世之地,让查理的声音显得尤为清脆、入耳。
佩洛芬用法术隔空翻动着书页,这位皇室少女正在查阅相关的资料,是她很少去关注的帝国历史。
他们似乎不是第一次在图书馆碰面,但今日的怪异正来自于她手里的书本:“真奇怪,你竟然也需要重新了解帝国史?”
“嗯?原来是查理阁下…抱歉,我的余光只看到了阴暗所以没注意到你。”
佩洛芬轻松将轻咳声放出,缓速晃头间也将不可信任的意味投向查理——两个人关系并不好。
“你什么时候才会公开宣布你的身份呢?‘伪君子’阁下。”她早就看出查理并非男人。
“这不关你事——放心,我只是为了自己的未来考虑。”
“这样啊。”
“嗯哼?你是在找‘卡蒂娅·泽连诺维娃·巴尔若夫斯基’的家族前传吧?怎么,担心你们之间有血缘关系吗?”
查理恰到好处的对佩洛芬那“百合之好”的讥讽激起一对怒眉之间亦让恼怒的红晕浮现在白皙之上。
“与你没有关系。”
“她来自曾经的霍亨索伦家。”
“?!”
查理在佩洛芬正对面坐下,轻声在一本编年史的厚重书页里找到了答案:
“这一血脉可以追溯到最古老的传说,但在帝国事变前,索伦家的人从南部山区成为了北部强权是不争的事实。她的祖父与父亲都是联邦的战争英雄…这样的家伙成了我们的敌人,你却还是这样关心吗?”
“敌人不只能用武力去征服。”
“你那搭档浑身是伤的表现一点也不像个弱武之人。”
“…伤?”
“没看出来吗?那家伙明明刀法精湛又会多种武艺却每次都要和敌人打个不分敌手…很难想象她不是在隐瞒什么。”
“你到底想说什么?”
佩洛芬对他口中的怀疑表示出眉目间的厌恶,他便也识趣地在对方右手抬起寒冰气息时做出答复:
“她的名字,卡蒂娅…既是传说里反抗圣域的魔女,也是联邦合并之中的‘东部大公国’中名为‘叶卡捷琳娜’的南方语化的名字…有人曾告诉我,未来会有一名叫‘叶卡捷琳娜’的女性以远嫁大公国攫取王座来统治我们的东部邻居…”
“荒谬。”
佩洛芬回以最鄙夷的神色,查理自知这位好强亦高贵的少女不会听取自己的建议,便也只好暂做微笑示礼后离开。
…
卡蒂娅自从为皇室少女佩洛芬拦下刺客后便受到皇帝嘉奖,当然也只是给予了一套帝国中较为昂贵的哥特式女性服饰,珠宝与钻链亦在其中,卡蒂娅虽接受但并不穿着。
毕竟那样的衣服不方便她去应付随时有人过来抢学分的比武动作。
尽管查理的说法没能动摇佩洛芬的心思,但她还是对“伤”的存在感到好奇——卡蒂娅确实每次都在比武中全身而退,她的样子不像是身上负伤。
直到这天,侍女趁卡蒂娅深夜入浴的空档将消息报告给了佩洛芬,后者找好了理由便就在皇宫般宽敞的浴室外等候。
雾气缭绕的皇家泉水乃是一种法器所过滤并进行魔力增幅处理的圣水做浴池水源。
普通人对此只会感到舒适与莫名的安心感,只有习得法术之人才能在此感受到法力澎湃的那股强大动力。
白芒一片之中,流水声不断,轻微浮动水面的扫水声似是有人在自顾自地嬉戏,佩洛芬便就将外衣褪去,只裹以入浴长毛巾,随后推开了门。
“呃啊?!”
卡蒂娅一听到身后的动静,猛地扑腾热水后从池子中站起,很是慌乱地望向白雾遮蔽的门口。
“谁?!”
“我。”
卡蒂娅一惊,听到佩洛芬的声音后才将那份警惕卸除,将一口舒心的长叹呼出:“哈啊——吓死我了。”
“看起来你很担心被刺杀呢?”
“倒也不是——等等,你在做什么?”
“这里难道只有你这个外地来的家伙能洗澡吗?嗯?”
佩洛芬说着就在浴池旁坐下,伸出一只脚钻入泉水中试探着对方的反应。
“呜啊啊啊?!等等,先等我起来…”
卡蒂娅慌张的样子倒是让人十分确认她确实在身体上有些见不得人的事情,这下佩洛芬可不能就此放跑了机会。
“同是女性,你还有如此羞涩如奶音少年的一面?”
带着一些可疑的轻笑,佩洛芬在泉水中逐渐走向中间那不断试图后退的身影。
没有裹以白毛巾的身影被白雾遮蔽,拨开这些迷雾,迎面而来的是没有军服衬托亦没有凶狠面容的俏丽少女。
纤细身躯上的白皙与她能与男人们不分上下的武艺无法匹配,面容上的羞涩感却像是十几岁的小女孩那般略显稚嫩。
但在这些美丽之下的,却是在腹部与手腕上的暗色伤痕。
以及面对重武器进攻,采用刀背靠左手来进行强化防御时在左臂上留下的“印记”,亦如淤血般存在。
它们形成了一个勇士的勋章,却是少女感十足的身体上的“缺陷”。
“卡蒂娅?!这些…”
“啊?哦,这些你不是早就知道了吗?”
“这是新的伤吗?”
佩洛芬指向那腰间极为新鲜的伤口,似是被利器戳伤了表皮并深入了部分血肉。
“啊啊,这种事就不需要你操心了…”
“唔,你的战斗风格真让人担心——接下来的几天不允许你接受挑战。”
“咳,好吧。”
两人在浴池边静享着这舒适圣水带来的美妙时刻,但身边突然落下个大美人,任谁都会不经意瞄去一眼——卡蒂娅却不会。
佩洛芬本以为能挑起这个总是容易对同性少女有着刻意回避以及羞涩感的联邦人的视线,结果却是对方紧闭双眼在享受入浴。
现在,轮到佩洛芬好好观察一下那个武勇的少女了。
“我说,你只有那套军服是吗?”
“为什么问这个?”
“我想看看你穿礼服的样子——就陛下送的那一套吧。”
“欸?!!我不适合穿其他的服装,这就不要强人所难…”
“我会让侍女帮你穿好的,放心吧——兴许能让大家对你改观。”
“呃,您到底想做什么啊…”
“呵呵呵…你要是持续这样害羞的话,我可是会忍不住想成为‘肉食生物’的,卡蒂娅小姐。”
佩洛芬内心更加深刻地觉得这个联邦少女与查理所说的心机篡位者完全不同——后者将会是她厌恶的典型,而眼前的家伙不过是个“武力强点的笨蛋”罢了。
她真正被其吸引的也许不只是秉持“公正”与“正义”来行事的风格。
军刀与虎勇之下隐藏的艳丽,一个矛盾体的原形在礼服下绽开时,她才知道原来“东边的草原与马背上的人”也能如此惹人喜爱。
……
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番外卷-联邦勇虎:军院篇 : 第237章Extra 11:如天鹅般被迫展翅的少女
因为某种不可抗力因素,从来都是拒绝女装的卡蒂娅在佩洛芬与侍女面前被当成了换装人偶。
“佩洛芬…”
“嗯?”
“为什么换个衣服你要…揉来揉去?”
“只是卡蒂娅的肌肤水嫩得让人想要揉捏一番罢了。”
“…请赶快吧!”
卡蒂娅莫名的羞涩却让佩洛芬刚好瞄见了一个特殊的角度——
这个平时抽刀砍人的冷漠小姐在那红晕与青涩眼神中透露出的可爱之态一定很适合洛丽塔。
于是,在尝试过好几种风格后,佩洛芬让侍女为卡蒂娅换上了反差感极大的洛丽塔衣裙。
并不是华丽如彩色蝴蝶的奢华,而是朴素白色之下纯洁、典雅的模样。
在蕾丝边白帽的衬托下,用长发遮掩着的眼神里满是惹人怜爱的一种羞态,这与她平时的模样完全相反。
极致的英武与极致的可爱。
盛装打扮后,面对镜子前的自己,卡蒂娅其实有所适应——但她不能接受这样的自己。
“上帝垂怜我等!”
忽然,身旁的佩洛芬在惊喜中露出可怕的笑容。
“欸?!”
她猛地来到卡蒂娅四周,细细察看着每一个角度下那被白色衬以纯洁姿容的高挑身材。
这高出同龄女孩一个脑袋的身高竟然完全契合着可爱风的衣着,除了练武带来的完美身材外,那还得有一张可爱到犯规的面容。
宛如看见了被释放的封印,佩洛芬一下趁对方没反应过来便就抓起了那对手掌。
“果然,虽然持刀手有些粗糙,但这只手却十分细嫩、柔软…好可爱的家伙!”
白皙五指间有着粉红甲色的女孩,蓬松长裙下不可窥探的领域——眼前的人似乎不是卡蒂娅也不是联邦的“野人”。
这应是满足大部分帝国男性所拥有的天赋,一个本该成为翩翩大小姐的人竟然在战场上舞刀弄枪!
“太过分了,明明这么可爱…啊,浪费这么好的天赋,你这家伙真是罪不可赦!天哪…我仆人之中要是有这样的女孩子……”
“唔…我可以脱了吗?”卡蒂娅显然不能接受这些看似是在表扬却实际上让自己很是尴尬的痴/女发言。
“不行!今天你必须好好地做一回淑女,就从服饰开始。”
“?!为,为什么?!”
“作为交换,我会在报告时把礼仪分让给你。”
“这……”
毕竟还是学分重要,卡蒂娅忍气接受了这个提议。
接下来一天,军院里的人们会看见佩洛芬身边总是站着一名“从未见过的女孩”。
她身姿优雅大方,面容翘楚可爱并谈吐犀利,看起来就是一位上流贵族-外交教育出来的大小姐。
直到一部分与卡蒂娅交手过的男性发现了在洛丽塔衣裙腰间的那把熟悉的军刀…
“等…卡蒂娅?!”
他们的眼球差不多要被炸出来的样子。
“喂喂,就算头发和身高很像,你看那个样子,一点也不像那个男人婆嘛。”
“那你怎么解释那把刀嘛?!”
小格鲁希与他的侍卫团放下了军事改革内容转而投去了视线。
大概会有种恋爱的感觉涌上,但当听到卡蒂娅的名字时,那难得的甜蜜感瞬间就萎掉。
查理只在旁边淡然观望,“他”从骨子就有一股傲气,但这是建立在他本人早就知道卡蒂娅“样貌非凡”的条件之上的从容。
“喂!查理兄弟,你觉得这合理吗?她…”
“你有未婚妻了,管好自己的老二吧,格鲁希。”
查理这样说着,实际上却是在保护小格鲁希。
卡蒂娅会穿成这样?依照他对巴尔若夫斯基的泽连芬的认知,恐怕不会。
那就是佩洛芬的喜好了。
这个从入院开始就因为不加入任何团体而得罪了所有人的金发皇室少女有着异于普通贵族的权力。
她既然看上了卡蒂娅这样复杂又矛盾的猎物,自然不会放过这个机会。
跟她抢食,那会落得个什么样的下场呢?
不过也不是没有这样的人——比如某位被搭救的少女,瑞塔。
她眼看着一名异常抢眼的少女走在佩洛芬身边,一举一动都有如教养有方的淑女那样从容、稳重…
“卡,卡蒂娅?”
尽管仪容大变,她还是认出了这位恩人。
并发出了如此一般的惊呼。
“哦呀,瑞塔小姐。”佩洛芬紧盯着被迷住的瑞塔,轻轻将其唤醒后并给了卡蒂娅一个眼色。
后者只是顺着接话而去:“贵安,瑞塔小姐。”
“贵!贵安!那个…这个…为什么……?”
“啊哈哈…发生了这样那样的事情——总之,就当做是换个心情吧?”
“哈呼…”
佩洛芬从这少女那痴态中看见了爱慕之情,亦或者是对无比遥远却近在眼前的“贵族”的痴迷。
她便成全了这少女的小心思:“瑞塔小姐,不介意的话,与我们一同参观卡蒂娅小姐接下来要表演的‘军刀演练’如何?”
“啊!如果可以的话…请务必!”
接下来,一小撮人群跟着三人的步伐走进了训练场。
他们将看见那洛丽塔长裙在身的少女挥起军刀后气质突变的模样——
当眼中的羞涩与迷茫散去,凶狠与英眉的骤现将让敌人在极大反差中被瞬间斩开中线破防。
这意味着长裙一点也没限制卡蒂娅的行动,又或者说…
即使有长裙的限制,她依旧能如狮虎般发起极具侵略性的进攻步伐。
但即使这样,与军服着身的男装丽人相比,眼前舞刀而战之人更像是…
“挥舞钢铁之刃的白色天鹅”
“这是在玩什么…”远在塔楼上的教官对下方喧闹的热议毫无兴趣,他只关注卡蒂娅的军事能力,只有足够的强大才能与佩洛芬相匹配。
为此…整个帝国知情者都应该撮合二人走在一条道上。
“也罢,看起来佩洛芬还挺开心的。”
他笑笑,继续望向前方。
第二天,引起热议的“天鹅少女”消失无踪,只有军服着身的卡蒂娅依旧。
但每当人们谈及那个可爱的少女时,某个褐发的军刀持有者大概会在原地留下“三室一厅”。
“可恶的佩洛芬!!!”
……
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番外卷-联邦勇虎:军院篇 : 第288章Extra 12:外国人,皇室的守护人
“卡蒂娅·泽连诺维娃·巴尔若夫!”
军院教官休息室内,卡蒂娅的名字与其本人被唤进。
阳光通彻的房间内仍在角落存有灰尘,不擅清扫的教官带着他的粗犷嗓门向卡蒂娅发放着学分任务。
他首先审视着卡蒂娅的着装和仪容:在人们对联邦人天生的偏见下,他们和诺斯王国的蛮人差距大概只是“并不裸露上身”的区别。
但眼前的这个少女,除了笔挺又高挑的身姿外,在帝国军服的衬托下,连那英眉下想突显柔和的目光也变得十分锐利。
发育完好的少女军人并不是帝国人,她迟早会回到联邦,继续作为联邦的军事贵族存在——她有可能会是帝国未来的敌人。
这些都是能被教官预测到的事实,但…
他收到的命令却不是打压这位极少数能听自己课的学生。
稍有满意地点头后,教官满腔轻松地发话了:
“根据吾皇对皇室一族的保护指令、考虑到你与佩洛芬关系紧密,因此,这场加分任务对你而言是势在必得的。”
只是绕着弯子,卡蒂娅却也明白是什么意思,她有些不可思议的眼神终究还是显露了出来:“长官,莫非皇帝陛下有一女名为‘佩洛芬’?”
她隐约觉得皇帝对佩洛芬这名皇室少女的照顾有点多——她是唯一一个进了军院却敌对于大部分人的女性。
但同时又是受到军院全方位保护的女性。
其他的皇室家族可没有这种待遇,卡蒂娅必须考虑她是否是皇女或者是公主的角色。
但教官意味深长的叹息后却给出了否认的答案:“当然不是,至少我们都知道陛下只有三位继承人,我们的三位皇子。”
“哈…”
卡蒂娅总觉得哪里怪怪的,教官忙清理着嗓子再扳回话题:“好了,听着——介于你是外国人,一般而言不会发放足够的学分给你…”
[毫不介意地将排挤的话说出来了啊…]
卡蒂娅听着,顿时觉得帝国上下还是蛮奇妙的。
“但你自进入帝国以来,与我们关系密切且专心于学业…我们决定委任你以一些零碎的任务以督促你能顺利毕业,现在,任务如下:”
准备听任务的卡蒂娅顿时认真起来,她大概想到了一些内容:清剿山贼、为贵族护卫、刺探消息…
这些她都在联邦里做过,马背上的褐发虎女是无敌的,联邦的贵族们乐意接受这个女孩的护卫。
那帝国可能就不一样了,卡蒂娅需要应付那些抱有偏见的贵族。
“一周内,请与佩洛芬小姐约个会吧。”
教官淡淡地发出如惊雷般的言语一下让卡蒂娅没能反应过来。
“抱…抱歉,长官?可能我没听清楚?”
教官也是很无奈地表示:“你没有听错,我们的领导要求你照看好佩洛芬的安危,自皇储遇刺以来,你的表现足够忠诚,我们不希望皇室成员受到威胁——而你,恰好证明了自己能解除威胁。”
“哈…什么歪道理。”
“毋庸置疑的是,佩洛芬小姐与其他人的关系不好,你最好多提点一下她。”
“好吧,怎样算成功呢?”
“我们会问取佩洛芬小姐的意见。”
“成败关键在她身上?!”
卡蒂娅一瞬间觉得学分没戏,她所知道的佩洛芬除了偶尔照顾自己一下以外,大多数时间都在刁难自己。
这个少女怪麻烦的,用卡蒂娅的话说:如果是奥妮的话,才不会这样。
但既然学分任务是这个,她也没有办法——约会?连奥妮都没有做过,为什么要和其他的女性这样做?
卡蒂娅不解中离开,皇帝的身影却在道路上与她并肩、略过。
此时的她还未能明白,皇帝已经决定好放纵佩洛芬的个人兴趣。
那,在军院中唯一能陪伴其身的卡蒂娅就是最优选择,这也能增进帝国与联邦之间的关系来缓和矛盾。
但…该怎样去约会呢?
…
周一至周五的卡蒂娅没有心思忙于约会,她将自己的训练课程排满,只为让自己不去想更多的事情。
每天忍受着那些拥有领地的贵族子弟们有些轻蔑与歹意的目光,她的回应只是在不断袭来的决斗中挥舞刀刃。
她从不发挥实力打败这些看起来壮实,但挥舞起刀来却十分“娘娘腔”的公子哥。
而是允许他们尽量与自己缠斗数回合后,用一种“艰难”的方式去取胜或是打平。
这虽然导致了她身上留下了数道伤痕,但好歹没有惹起贵族们的反弹。
他们被一种心理折磨着:就快要打败卡蒂娅了。
打败那个联邦来的外国女人,成为一名“训虎者”。
这是对击败强大之人的渴望,成为了他们不断向卡蒂娅抬起刀刃来试图赢取学分和掌声的动力。
这天周五的下午,佩洛芬参加了卡蒂娅决斗的旁观。
“她总是这样,我都不想看。”
这名金发的丽人在观众位上始终投以严肃、不悦的表情,她深知卡蒂娅实力不应该会每次将自己弄伤。
但她眼前所看到的,就是那个面对男性贵族时只防不攻的卡蒂娅。
[她为什么要手下留情…]
满头疑惑的她对这些决斗充满鄙夷,厌恶这些无意义的争斗,她很快就转身离开——去教会申请了伤药。
晚上,这位皇室贵族少女的身影堵在了卡蒂娅回寝房的通道上。
同样的贵族军服与短裙下,那抹金发的倩影在恼怒中向卡蒂娅伸出了右手并晃动着一瓶伤药:
“不让人省心的家伙,拿去。”
她带着鄙视而来,却也是某种勉强的关心。
卡蒂娅正感到莫名其妙,直到看见红色的恢复药剂,一下就明白了对方的意思并接了过来:“啊,感谢,看来是强效级别的药剂呢。”
“你总是这样决斗的话,迟早有一天会丢命的。”
“你在关心我?放心吧。”
“我只是在试图劝导自己的同伴别再做傻事罢了。”
谈话间,卡蒂娅将房门打开,定时由某座魔法塔引亮的不灭烛火开始在奢华房间中点亮起一丝暧昧气息。
佩洛芬边嫌弃边辅助卡蒂娅将药剂忍痛洒在伤口处,再用浸泡过药水的沙袋包扎好伤口——这些非致命伤最早的已经留下了如勋章般的伤痕。
“那个…佩洛芬…”
察觉到这是最好的邀约时机,一咬牙,好像是让自己吃了大亏的事情一般:她十分勉强地唤来了对方的视线。
“明天,有空吗?”
“欸?”
……
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番外卷-联邦勇虎:军院篇 : 第291章Extra 13:约会通途
金发少女佩洛芬今晚无论如何也睡不着。
如羽或纱般的睡衣裙下,白皙的少女抱夹着她的床被,翻来覆去却无法入睡。
她仍然在想着,那个女性的外国骑士向自己发出邀约的言语。
对方的那份小羞涩与迷之害臊让她认为,这场约会非同一般。
它意味着什么?
“难道她知道?”
佩洛芬的疑惑只有一个,却有千种答案——她对男性无感,卡蒂娅是否知道这一点并且…与此相同呢?
对于家族的统治与政治婚姻,她不会做一丁点妥协,只追求自己在当今世界上的那危险的爱好。
但这样的同好可不好找,对于一位皇室成员而言,她更不应该暴露这般的爱好。
矜持,矜持,再矜持。
但,对方是那个女骑士。
卡蒂娅·泽连诺维娃·巴尔若夫斯基
一个若需美丽也可变天鹅、勇武亦为骑士、帅气则侧露英容的军事贵族少女。
幻想着,那个少女穿得一席威风的宽袖大衣,乘马于风中甩起手袖,仿佛风为她起——操弄着这狂风,为自己拒敌千里。
那从战场下退下,却是美丽又兼具帅气的贵族长袍,梳理起波浪般的褐发,将游刃有余的风雅目光看向自己…
“啊咕…她肯定只是想出去玩玩而已…”
快要自己攻陷自己的佩洛芬最终联想到了卡蒂娅本身的性格——一个老古董和木头人,她不可能有这方面的心思。
那瞬间便无了性质,但…
还是失眠并幻想了一晚上。
第二天一早,想到卡蒂娅不会上心的佩洛芬一反常态地穿着普通学院的制服来到学院门口。
由皇家守卫把守大门,砖墙与尘土色的门栏最上方飘扬着帝国双头鹰的旗帜。
每当望起自己家族那迎接暴风的双头鹰标识,佩洛芬就会皱起双眉。
这意味着她又会想到帝国与自己的家族,还有自己“辅佐兄长、辅佐帝国”的责任。
“我讨厌双头鹰…”
将话语抛开,她再望向身后的学院广场,一个让此地重新热闹的身影正在徐步走来。
那是穿刺着传统印象的一个人影——卸下了军服与联邦皮毛披肩的人。
没有王国的徽印亦没有军刀家族的荣耀。
一席赤红色的宽袖贵族长袍勉强代表着联邦的赤红,一把别致的军刀别在左侧腰间,却是将柔和的目光来似抚慰般看向佩洛芬。
特意梳起马尾于脑后的卡蒂娅,甩起长袖而来,她这飒爽的风姿一改军院中那个阴暗角色的面貌。
以至于望见的旁人都开始发问:“那位姐姐好像没见过…”
干净的面容与笑容好似纯粹无瑕疵的存在,这怎能让佩洛芬不动心?她只觉得,如果能留住这股内心的异动,永远享受这样的惊喜该多好?
“佩洛芬小姐,抱歉…呃,打扮花了点时间。”
卡蒂娅带着歉意却面含谦逊的笑容,佩洛芬只是有些看呆了那般稍后才反应过来:
“啊…卡蒂娅…不,我也才刚到…”
“似乎,每个约会中先到的人都会这样说?”
卡蒂娅逼近了这手足无措的金发少女,仿佛作为外国人的她比皇室贵族更有了一些底气与气魄。
注意到卡蒂娅正是盛装与自己相会的佩洛芬一时间愣了神,紧接着的面红与惭愧让她恨不得回到早上醒来前:
[她是真心想要约会的…我却只穿着这身制服!竟然也有我失算的时候,她一定也会觉得我很敷衍吧…]
“我真的只是早到了一会而已。”
“唔,那就好。不过出于补偿,接下来以你的喜好为主吧?”
卡蒂娅从容地笑着,然而,内心却已经陷入了十分尴尬的自语中:
[你在说什么啊!卡蒂娅!!!对方都觉得只要普通一点就ok了,你却穿得这么隆重!给自己一拳去谢罪吧!]
心意不一的二人就这样踏上了街道。
对她们而言,专供于贵族的一些设施会显得太过沉重——佩洛芬想要和冒险者一样骑行在风景艳丽之地,然后?
她完全沉迷在马背上,已经无法思考接下来的事情。
当然,牵着缰绳的不是她,而是她身后用双臂环顾着自己的卡蒂娅。
恰到好处的起伏正如她不断想要跳出的少女心,大脑处于宕机边沿的她将主动权交给了卡蒂娅。
然而…
[约会到底是要做些什么…我不能就骑马吧?吃饭?这里有什么高档餐厅的说法吗?唔…]
卡蒂娅也不知道该怎么办。
幸好,她想到了——有一处冒险者们常去的林中商店,那里在多隆城附近,来去极快并略显上流。
想也不用想,肯定是和她一样的穿越者干的事。
在抵达那里之前,于草地上落下马蹄印的骑行正如一场浪漫旅行的开始。
除了大自然的味道,还有二位少女彼此的体温与芬香。
谁也不好抬起话题来,宕机的皇室少女与努力思索行动方针的异乡人在沉默中望见了草坪上的年轻人。
约是比她们还要小几岁的人,拿着那些一眼望去就能看见卷刃的兵器在与一只小龙龟作战。
“唔,卡蒂娅,那边是在做什么?”
佩洛芬望去,一时间不知道是该说哪边比较弱。
“他们在训练自己的挥舞能力,龙龟兽性情比较温和,他们也无法造成有效伤害,因此…”
“这就是冒险者们想到的训练方法吧?”
“实际上,这比临时征召入伍的士兵更加有力,因为征召兵的训练可能还没他们多…”
卡蒂娅说着,一想:[糟糕!怎么又谈到这上面去了!]
她急忙想要调转话题而脱口出:“嘛,佩洛芬你肯定不用在意这些事的,倒是说…你觉得怎么样?”
“欸?‘怎么样’是指?”
“这样的出行,对于你而言应该还是比较普通的吧?”
“普通?”
“啊,大概就是说…没有豪华的队伍什么的…”
“你把贵族看成了什么啊…”
“嗯…我想想啊?考虑到佩洛芬小姐以往那副姿态,不这样迎接是不行的吧?”
“我可不会对自己少有的搭档要求这些鸡毛掸子的事情。”
二人就以双方的身份这个话题打开了尴尬的场面。
身居帝国高位的少女与联邦无地的贵族,缓缓前往了林中商业区。
她们不知道的是,一队卫兵正缓缓而行,他们意图保护二人世界的美好——来自某位将军的旨意。
……
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番外卷-联邦勇虎:军院篇 : 第295章Extra 14:约会中的小小心思
枝叶繁茂到时而落下绿色,偶尔掉在承载清澈液体的杯中,或是在餐盘的美食上增添一点“异味”。
树屋与现代化的商业餐厅风格下,自然的环境也显得格外亮眼。
然而,褐发的联邦勇虎卡蒂娅可不在意这些,她只是将树叶扫开,随后在微笑中将净水一饮而尽。
“唔哈~真舒服,这里的纯净水源真容易上瘾!”
她头一次能喝到如同清泉般的“净水”,那种清爽的口感与一点点的微甜让人上瘾并不断渴求着更多。
而对坐在另一端的佩洛芬,只是一味地回避着卡蒂娅的视线,她不知道该如何处理接下来的事情,毕竟…
在书屋里、花海中落座的二人已被这里的“异生物”人马老板尊为上宾,她们享受着只属于二人的安静与…
一种属于年轻人的苦涩的甜蜜。
[好尴尬,为什么会这样…]
佩洛芬一向无所谓的态度被彻底改变,她只是觉得这里糟糕透了——为什么要提供这么好的服务?
那人马老板在面向自己二人时,于野兽般的面容上挤出“我都明白”的微笑,随后为二人准备了这样的房间。
简单地说,它似乎认为这里的二位少女是“情侣”。
一些少女精灵为二人准备好了食物和酒水,来自远东帝国的茶也被用在其他客人的桌上,在这巨大的树屋里,每个人都享用着独有氛围的世界。
虽然也不便宜就是了。
[虽然我很想否定这样的事实,但卡蒂娅如果有心的话,这样会被误会的吧…]
佩洛芬的脑海风暴依旧停不下来,而卡蒂娅那边,满目幸福的微笑看起来像是沉浸在约会的喜悦中,实际上却是:
[啊,这样的环境太适合隐居了…奥妮肯定会喜欢这里,而且这些生物也会和我们做个好邻居…嗯~就是这里了。]
她以为她是在因自己而幸福,而她却在为另一个她而心生美好——一个扭曲的世界诞生了,尽管在数年后,这容易引起纠纷的关系十分平淡地变成了“共有”。
佩洛芬偷偷注视着卡蒂娅认真切下肉排的刀叉动作,自己也在优雅中享用美食,这些清淡的食物符合她的胃口,但此时她并不想吃东西。
只是想看着眼前的褐发马尾少女带着那份典雅在满意中用膳。
那一身赤衣与贵族甚至是王室才会显露出的金纹几乎要将其打造成“联邦的君主”,但她只是一位无地军事贵族的女儿罢了。
尽管如此,佩洛芬依旧觉得她非常不错。
眼下,那挑眉下有神的双眸吸引着少女心、利索的动作也是如此、仔细打理过的马尾与刘海鬓发亦然。
无论是武勇还是美丽,卡蒂娅确实已经赢得了佩洛芬的芳心,只是…
但,这位联邦少女最终会回到她的祖国,然后成为一位骁勇的战士,比如:翼骑兵。
她会成为帝国的头号敌人,也是未来战场上的死神——无异于放虎归山的帝国是否会在未来后悔收纳这位骁勇善战的外国贵族?
[但…她只会在这里待到毕业。她还是会回国的吧,不过她没有领地,或许只要在帝国内给她一个封地…]
这些担忧在眼见放开的佩洛芬心中浮现,顿时,她将细眉锁紧,面露出了隐晦的难色。
“怎么了?”
卡蒂娅竟然能察觉到佩洛芬心情的转变。
“唔,只是觉得很意外。”
“意外?”
卡蒂娅沉浸在这花与静的世界,眼前的金发美人也十分养眼,因此,她只是觉得这一切“美好得太过意外所以变得理所当然”。
佩洛芬在微笑中的难色宛若一个经常顾虑过多而导致抑郁的苦脸美人,阳光下的金发有着迷人的秀丽却也遮不住这份苦涩。
“没想到你这个满脑子只有‘练习’和‘奥妮小姐’的人竟然会邀请我出来。”
“我猜这不是对我的夸奖…”
“当然不是——如果你想听点美事,那我就说说吧:至少,我觉得你是少有的能与我搭档的存在。”
“你这个说法换个意思来说就是在告诉我:‘你也是个没法融入集体的怪人’呢。”
卡蒂娅一笑,将刀叉放下时,也举起了手帕来。
在对方震惊到没了任何反馈的呆愣中,她毫无顾虑地将对方嘴角边的酱汁擦去。
白巾只是在佩洛芬眼前闪过一瞬,却如魔术般让双颊变得闷热。
她回过神来望向那名褐发勇虎,却只是一副从容的姿态在笑着,仿佛是在给自己打气。
[明明不知道我在烦恼什么啊,你这家伙…]
佩洛芬只得认栽:“是是是,看来在你脑海里我只能给你带来负面评价呢。”
“比如现在,你大概就是在想别的事情吧?”
“…”
卡蒂娅毫不犹豫的直球一下让佩洛芬不得不深思熟虑一下:是该在此提出挽留卡蒂娅的选择吗?
如同一场谈判,她希望有条件能让卡蒂娅留在帝国之中。
二人会在未来搭建起两个国度的友谊,微观上——卡蒂娅也能随时进入上流社会。
尽管佩洛芬知道,坐在自己对面的那个少女对所谓的“奢华”与“富贵”毫无概念也并无欲望。
但她还是左手抓起叉柄,在染有酱汁的盘上好像小孩子无聊时的消遣那般滑动着、思考着并希望着:
“如果说,我希望…军院毕业后,留在我身边的人,是那个叫做‘卡蒂娅’的少女…”
“你觉得…”
“这个想法,过分吗?”
佩洛芬几乎算是直球地抛出问题,却是双颊通红——这宛如请求支招般的语气也让卡蒂娅听出了别的意味。
她的内心备受煎熬——对于这位目前还能陪在身边,但随时都会离开的意中人,她在得到答案前都无法安心。
她的一系列异样不得不令卡蒂娅将刀叉放下,并在一个尴尬的微笑中回应:“如果是以一个皇室贵族而言的话:是的。”
仿佛是一种婉拒。
佩洛芬失落地垂下眼眸去,或许她考虑到了一点:对方并不知道自己的身份,当然也不知道自己完全的心思。
但话语还在继续:
“外国人总会回到属于自己的国度,然后开始自己的事业——嘛,这是常理之中的事情。”
卡蒂娅继续拿起了刀叉,她仿佛找到了解决办法,因而又在说话中切下了一块肉排。
却没有送进自己的口中,而是停了下来。
仿佛也是在思考:奥妮,那位白发赤眸的丽人正在等待她。
她无法辜负人们的期望,包括佩洛芬的期望——但奥妮是最高级的优先权,是自己努力奋斗至今的一个路标。
她必须回到这个丽人的身边,重新审视婚姻:如果双方都愿意的话,那就结婚吧!如果双方有一方心思不再,那就自由决定吧!
为了完成这个事情,她才屈从父亲的决定来到帝国——有始有终,她必须回到联邦并来到奥妮身边再作下一步考虑。
“但是,如果是佩洛芬小姐的话。”
卡蒂娅带来了又一瞬的希望,这样缓慢的语速中有着认真也有着怠惰,符合卡蒂娅一贯的作风。
也让佩洛芬重新抬起了眼眸。
惊讶的同时,却也是有着对这位年龄稍逊于自己的温柔的虎之骑士的宠溺。
“我们一定还会再次见面,你只需要一封信,在我能帮上忙的地方,没有什么能阻止我过来。”
“不论什么地方?”
“虽然这样说感觉有点自负,但…对,毕竟我家有着上好的坐骑,没有去不了的地方,除非是海洋把我隔开。”
[但你也没法随我进入殿堂(婚姻),不是吗?]
佩洛芬苦笑着,眼前突然出现了一块切下来的肉排。
“来,啊~”
“…算你有自知之明。”
卡蒂娅笑着将肉排送入佩洛芬口中,后者只是带着那份刻意的傲慢与脸颊边的娇气来彰显自己的不屑。
在卡蒂娅眼中,这同样是个非常“麻烦但可爱”的女孩子,至少“蹭得累”的属性总是会带来一点点麻烦。
但一旦解决之后,还是蛮甜的。
“我们的约会还没结束哦。”
“你还有地方可以去?”
“有~”
下午,在花卉间的二人稍微停留了一下,好像骑士守护着公主——她们在此互有距离却又彼此守护。
夜间,她们来到了一条熟悉的溪河边。
……
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番外卷-未曾中断的羁绊 : 第91章Extra 01:生于刀刃之上
1576年,冬。
寒雪使胡萨联邦以及它的敌人放下兵刃,这个安静的冬天,谁也不想惹麻烦。
刺骨寒风不断传出恶嚎,年迈者此时会做好防寒措施,他们知道——暴风雪要来临了。
但就算是这样的天气,本可以在国王宫廷里安享毛毯与暖炉的内阁军管必须要回到他的家中。
这个男人,曾在龙骑兵、骠骑兵、翼骑兵部队里相继服役,今年已是他战争岁月的第十六个年头——而他才三十二岁。
却拥有一副死寂双眸,他以大胡子与沉稳来伪装出一个更年迈的外貌,但这也改不了一个事实:他要做父亲了。
军刀与战锤还有火枪,他的皮毛大衣与披肩上满是自己要用的武器,冰冷甲胄此时却成了寒冷的帮凶,在暴雪中不断试着化成兵刃来割裂肉体。
他叫泽连芬,巴尔若夫斯基家的话事人,国王的近臣。
巴尔若夫的庄园早就落定在联邦腹地,离一座村庄很近,但家族没有所属领地——泽连芬,是一位忠于国王的纯粹军人。
在雪地上不断落下马蹄印,他花了比以往翻了数倍的时间来探见铁门与房宅,当有卫兵打开大门时,他便就到家了。
“大人!!您怎么…”
“医生在哪?”
“呃…您来的刚好!夫人就在楼上…”
他匆忙而又凶狠的姿态将军人那股不可懈怠之的威胁感传达给士兵,他们只敢帮忙牵住战马,待其完全踩入刚扫过雪的平地后才敢将其昂贵的坐骑支开。
“你觉得会是男孩还是女孩?”
“那肯定是男孩!”
“只有男人才能继承泽连芬大人的武艺嘛!”
暖炉让整个室内变得温暖,仆人们本是在激动中议论着未知的将来,却是听见门口一阵哐当声——泽连芬气势汹汹地踏入,将尘雪拍散,也未来得及脱下衣物便就直走上台阶。
他的到来使空气瞬间凝固,原本议论纷纷的仆人们只得低垂着视线将卑微之态尽显才能避免被其一顿痛骂。
等级制度根深固化中影响着泽连芬的三观,他是大地主,十分明白身旁的人皆是下人,这里所有的仆人都是为钱或生活而来,他们或她们应该接受直接或间接的控制——与奴隶只差一道枷锁。
只要他在这里,显然没人敢再出声。
“嘿,冷静点,泽连芬。”一名外貌同样有着胡茬的金发大叔在二楼走廊上静候着,这名穿着龙骑兵大衣的人名为艾萨克,是泽连芬的战友也是义兄弟。
“我看起来还不够冷静吗?”
“每一个父亲都这样吗?你不能用这副面孔去见你的孩子。”
“我的孩子最好记住这张脸,艾克(艾萨克简名)。”
泽连芬没有丝毫的收敛,他那身凶狠气一进到房间里,原本安静的室内便就响起了婴儿啼哭的声音。
“恭喜大人!是一男一女的双胞胎!”夫人虚弱但仍然振作起精神来向自己的丈夫报喜。
“儿子…和女儿?!”
这一刻,泽连芬脸上终于有了喜色。
儿子,可以继承家族的武勇。
女儿,则可以嫁给强权领主以换取稳定和忠诚。
他只抱着儿子,让女儿在虚弱的母亲手里静候着。
见儿子大哭,他更加欣喜:“好啊,这样有精神…”
这一刻,他已经决定要训练出一个顶天立地的男子汉。
但命运没有允许他这样做——仅仅三天的时间,因不明发热而在睡梦中夭折的长子带走的是作为军事贵族的泽连芬的自豪。
葬礼如期举行,只有他和夫人被允许参与的葬礼,将这本应是家族重任担当的尸体埋入雪土中——这里,是后山。
没有墓碑,甚至婴儿的名字也没有被刻上,只有泽连芬的一把钢制军刀。
他自己用另一把刀将此刀砍断,并与婴儿一同下葬,意为“我所损失的刀刃”。
没有悲伤,他宛如冷血动物般在雪中长跪,只见夫人在压抑中抽泣,口中轻喊着上帝与罪孽,却没有人给予她回应与安慰。
作为父亲与丈夫,泽连芬显然是交着不合格的答卷。
他默默地走回庄园中,很快,艾萨克被告知:原定于两天后的洗礼按期举行。
“你在想什么,泽连芬?!快接受事实吧,你还有更多事情要做…”
“你不懂,艾萨克。吾儿虽死,可吾女尚在。准备好见主教吧。”
泽连芬不顾夫人与艾萨克的反对坚持让幸存的女儿接受主教洗礼以宣誓为“继承人”。
这意味着什么?一个女流将会承受魔鬼般的训练以达到泽连芬本人所期望的武艺。
当他望向怀里本不该被看好的女婴时,这婴儿安静中的定眸长视却让他愣住了。
“此女…连我都不怕,那就没什么好怕的了。”
他唯一的希望寄托在女儿身上,便就准备好了自己的两把上好的刀条。
该到起名的时候了,这个不会闹腾的女儿到底该叫什么名字呢?
在泽连芬的思考中,他想到一个中性的名字:凯迪亚。
“大人不应如此挂念…”夫人强忍丧子之痛来到他寝房内,见他变得更加冷漠,便也就献上一点想法,“我们的女儿…乃上天赐予的最后希望,真如您所念的话,‘叶卡捷琳娜’,是个不错的名字。”
“那她就是‘凯瑟琳’。”泽连芬冷冷地说着,将脑袋转向夫人怀里的小宝宝。
“凯瑟琳…嗯,用我们的语言来说,那就是‘卡蒂娅’呢?”夫人陪伴泽连芬坐下,将女儿小心翼翼地递给这位终日只思考着武艺的父亲。
他将女儿举在眼前,对方依旧冷静地看着自己。
“‘卡蒂娅’……”他品味着这个名字。
“‘神圣’吗…”他的学识使他从古老文字里悟出了这个名字的含义:神圣之人。
小宝宝却在空中拍了拍手。
“卡蒂娅?”
他叫到这个名字,那小宝宝又拍了手。
就是这个名字,卡蒂娅。
洗礼的那日,神圣的教堂内没有来客,冬季的寒风打散了人心。
但主教仍然准时到场,他惊讶地从夫人口中得知,这是个女婴。
“你当真要这样做吗?”
“她一定没问题。”
毫无感情地答着,这话,泽连芬自己也不信。
当他依旧双手握着刀条,凛冽寒风般的冰冷锋刃朝向自己的双手,随后,夫人担忧之中将准备受洗的女婴抱放在这由刀刃交叉组成的怀里。
将殿堂内蜡烛悉数点燃,泽连芬于地毯中央用刀条抱着婴儿向前。
“以圣灵之名…”
“卡蒂娅…我主世俗的子民…”
“汝将为真理与善而战…”
“惩奸除恶、护国安邦…”
“以凡俗之躯,成超凡之事…”
“将以此圣水,洗净你凡俗之躯…”
婴儿安静地接受圣水的洗礼,整个仪式中毫无哭闹的现象,她仿佛看得明白这些难懂的事物。
从此,冷清的巴尔若夫庄园有了活力。
被泽连芬的性格所控制的庄园有了缓和,仆人们的新主人——大小姐卡蒂娅,是一个十分神奇的宝宝。
她学联邦的语言十分上手,且很快能听懂人的意思,对照顾自己的女仆姐姐百依百顺,与想象中“闹腾”的小孩子完全不一样。
当她会说话的时候,仆人们争先恐后地与这位大小姐嬉戏,一个未来的主人值得她们去用心思对待。
泽连芬的凶恶不再如饿狼那般逢人便骂,这是专属于卡蒂娅一人的“福利”。
仅仅四岁,卡蒂娅就被要求开始训练,医生鉴定她的身体将会瘦小且脆弱,要想成为一名军事贵族应有的模样,那她还需要数倍于常人的训练。
训练中的强度超乎想象。
如果右手无法挥动木棍了,那就用左手。
如果左手也挥不了的话,那就再换右手!
双腿跑不动的路,那就爬着走、肩膀扛不起的承重袋,那就被压倒在地!
“注意你的手臂!我说手臂!!该死的小畜生,你应该知道要怎么举棍子!”
“别停下脚步,继续跑!否则今天你就在这山里准备冻死,明白吗!”
“嘁…”
仆人们经常看见她们的大小姐站着在没有任何人牵着的情况下步行出门,领导她的是骑马而行的泽连芬。
但回来时,却像是被牵着的狗那般——累到无法再站起,但又因父亲的冷酷,被用绳子拖着从雪地或干裂、炙热的地面上被带回。
“大人太过分了!”
仆人们眼见年仅四岁的小家伙被折磨得死去活来,这名声音奶气的大小姐没有一天不想着怎么逃离这个庄园,但换来的当然是一顿毒打。
为了防止自己唯一的后代再度夭折,泽连芬请了一位法师来祈求治愈。
这样,每次自己下手过狠而打断了女儿的骨头时,神迹一般的魔法又能将人救回来。
只是……痛苦,一分也不会少。
年仅五岁时,卡蒂娅要学会如何掌控自己的身体。
联邦事务众多,艾萨克接替了泽连芬的教导。
残酷的训练逐渐变得合理,仿佛这个褐发懂事的天才少女是他艾萨克的义女。
兄弟与战友的情义使得这位龙骑兵教官将自己所能倾尽相授。
“听好了,小蒂娜。”
在后院沙地上,一根木桩被放下。
艾萨克在木桩前的空地上以木棍划出十字线,随后在阳光下向卡蒂娅问去:“你知道这是什么吗?”
“我们的宗教。”卡蒂娅觉得自己答得天衣无缝。
艾萨克朝向太阳一笑,有些自嘲地说着:“是啊,宗教。”但他觉得这不是个可以接受的答案,于是给予了否定并作出解释:“小家伙,这不是十字架。这将是你的人生,只有双脚踩在正确的位置,你才能击败外表比你更加强大的敌人。”
这名龙骑兵教官,手把手用对儿童而言仍旧残酷的训练,亲手缔造出了一名横穿大陆东西的怪物。
十几年后,他将会见到一只生命始于刀刃之上的勇虎。
……
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简介:
月神陨落,亚楠日出,猎人已死。
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当然,这并不妨碍少女与女孩之间的贴贴。
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番外卷-未曾中断的羁绊 : 第97章Extra 02:迅猛为刃、和睦为身
1583年,春。
巴尔若夫斯基的大小姐已经快要年满7岁,她能挺过头三年的训练,被仆人们看作是“军刀家族的奇迹”。
“大小姐在哪呢?”
“正在看书,难得艾萨克先生和老爷子没有给她加训。”
一名轮班到今天负责照顾卡蒂娅的女仆在问到踪迹后便立即挂起微笑,将女仆服整理妥当后,敲响书室房门,她等待着那位心仪的小主人的回应。
却没有如愿听到人声。
“咚咚”她再轻敲两声,依旧没有回应。
这个大早上的,女仆也不敢用声音去冒犯,只是再轻敲一声确认没人回话后,便就小心地打开门,缓缓敞开。
阳光从窗外冲来,将惨白的室内照得有些白得不正常。
微风将窗帘不断打动,却没能叫醒伏身在书桌上陷入熟睡的褐发女孩。
一席贵族花边的白衣下是男性的白裤,她在书桌上叠满了那些军事著作与历史趣闻的记载,但无论如何,她即使睡着了,右手上也在抓着那把由艾萨克老师交给她的“皮刃”,一种材质轻便但挥出去击中人体依旧能留下大块淤青乃至打断骨头的训练用“马刀”。
“真是努力啊…可爱的小家伙。”
女仆轻轻地将挂在椅子上的军服外套为她披上,满眼的怜爱已经将这个女孩当作了自己的妹妹。
她正要离开,却是有了人苏醒的声音。
“呜啊~”慵懒的哈欠一经喊出,女仆有些害怕地在门口站住了——幸好泽连芬不在!
“嗯?莉娃姐姐?”
“啊,大小姐,要不…去卧室好好休息一会吧?”
卡蒂娅揉过眼睛后,有些双眼无力地仔细注视了一下莉娃,但还是看不清楚——太困了。
“今天是星期几?”
“周日哦?”
猛地被惊醒,卡蒂娅瞬间不困了:“不睡啦,难得的休息日。对了莉娃姐姐,今天是该出去买点面包啦!”
大小姐主动邀请自己出去,这如何拒绝?本就对这位大小姐十分照顾的仆人莉娃当然是满口答应:“好呀?我去向老爷请示一下。”
“那我去准备一下。”
卡蒂娅自主地走向门口,她离女性之间的距离莫名其妙地有些远。
从她懂事以来,女仆们就发现这位大小姐对自己十分抵触,一度让人怀疑是不是自己惹大小姐不高兴了。
实际上,这都得从一个拥抱开始。
莉娃,这位将黑白女仆服着身后,束腰长裙上有着丰满身材的年轻仆人十分喜爱年幼的卡蒂娅,她时常将卡蒂娅抱在怀里,亲昵地为这个小家伙将事务活动的前置工作准备妥当…
但却被疏远了一段时间。
要问为什么?
“‘洗面奶’好难受…”卡蒂娅本就不好意思与女性接触,结果愣是被又搂又抱地照顾着,那自然就会产生反向效应。
但不这不妨碍大小姐与仆人们的关系,她们说笑时不是主仆,而是一群姐妹。
“嗯,多买点她爱吃的,最近不太平,早去早回。”忙着处理战争事务的泽连芬没有时间照顾卡蒂娅,所以,这位莉娃女仆长当然是几乎全权负责照看除训练以外的卡蒂娅的起居和日常生活。
有意思的点是,卡蒂娅除了周日以外便全是训练日…
因此这个周日她必须好好珍惜,与莉娃一起在附近的村子里采购了许多美食,包括但不限于西方冒险者们喜欢的奶油面包和香草布丁。
作为巴尔若夫斯基家的女仆和千金,没人敢惹她们。
但那是对于一般人而言的。
在心怀不轨之人眼中,一个身材曼妙的年轻女仆、一个看起来不过是个小孩子的贵族千金——一个适合做老婆的对象,一个适合被绑票的移动金库。
村子里的卫兵恰好只有两到三人,他们没被允许配重甲,只是轻便的皮甲着身持着一杆长矛,还十分分散…
“嗯…这个好。”
卡蒂娅路过一家服饰店时,看见一朵花饰,便就顺手取下伸向莉娃。
“啊呀,殿下真是体贴呢…”
莉娃要伸手去拿,卡蒂娅却坚持要自己给她戴上。
“哈,您从哪学的?这样能让女孩子对你很有好感哦?”
她微蹲下,卡蒂娅便就径直将这朵赤花饰品固定在她的右侧发丝中。
“书上教的。”卡蒂娅淡淡一笑,她知道莉娃是真的会对自己好的人,奖励一下这位小姐姐,也没什么不好的。
就在这时,一只不怀好意的大手出现在莉娃的左肩上。
“欸?!呜!”
未等她转过身去,另一只手便赶紧捂着她的嘴唇将声音压下,卡蒂娅正要掏出皮刃,却是从那满身图纹的男人身后钻出两名持以短匕的青年,他们一人将利刃对向惊恐中不敢再动的莉娃,一人则威胁着卡蒂娅。
大庭广众之下,人们退散开来,人群之中有人急忙跑向村口去通知卫兵——他们知道,如果那个恶鬼般的老爷子的人在这里出了事,那绝不是一两条人命能解决的问题。
“小家伙,听话点跟我们一起来,她就不会死,还会非常爽,明白吗?”
“呜?!唔咕!”
图纹男以高大身躯将凶狠双目对向四方,这里的村民无力对抗这不知从哪来的恶徒,但这样光天化日的抢人…会害死不少人!
“你这个没眼睛的家伙!你知道你抢的是谁家的人吗?!”
“跟我有什么关系!滚开!”
这口音明显不是本地的匪徒控制住了卡蒂娅,后者乖乖地跟着在他身后,被两名小弟挟持着——村口的卫兵闻讯赶来,却是面对着被劫持的莉娃,根本不敢轻易向前。
“啧,偏偏是巴尔若夫家的人…”
他们也不得不咬牙——放了也不是,上了更不行…
枪尖虽锐利,匪徒却无所畏惧,他有身前的小美人做肉盾,除非这些卫兵敢冒着失手的危险上前,否则他们就只能任由自己慢慢退出村庄并提出条件,再找个安全的地方将两人…
“嘭!”
但他不知道的是,卡蒂娅作为军事贵族的后代,所接受的训练足够让她有一身胆子敢去“以小博大”。
有着美好前途的匪徒正在执行着自己美好的想法,却是那么一个瞬间,一个从私密处传来的剧痛将全身力气瞬间卸掉,双腿直接发软无力,就连双眼所见之事物也在剧痛中变得昏暗,那一刻仿佛身体都要因这疼痛而裂开。
卡蒂娅,狠狠一脚从身后踢向他的第三条腿并且刚好命中靶心…
“唔哦?!!!!天…这……”
“大哥?!!这臭…”
“小流氓!知道什么叫‘雷霆一击’吗!”卡蒂娅展现出与小孩子半点关系也没有的凶狠,确实将“雷霆”的痛觉降在了那位碎蛋者身上。(“雷霆一击”为德式双手剑中的一种应付甲胄的技巧,此处只是调侃。)
小弟们匕首还未来得及摆正,年幼的身影却毫无畏惧地如训练中那般熟练地抓起刀鞘,在拔出皮刃的同时反手将刀鞘砸向一人,未等收到惨叫声,便就先下手为强地左脚迅速出力将利索的斩击落下。
在“十字线”上呈“左上、右下”迈出步来进攻的卡蒂娅就如同训练中艾萨克教导的那样——用这十字线上的脚步来充分发挥自己的实力与身法,敌弱则稳步前追,敌强则固守寻机…
她却是将皮刃一斩打断了那人的手骨,在手指节点上敲出撞击桌角还要痛出一倍的超痛觉,那一刻有个男人的眼泪撑不住了。
“大小姐?!”
莉娃惊慌中只看到一瞬间的动作,便就有两人在此处倒下,但卡蒂娅也没心思顾着去追打另一人——体格上的差异不应该由正面对决来解决。
“莉娃姐姐,我们走!”
她以孩童之身牵起女仆姐姐的手掌,快速奔至卫兵身边并完全不回头地往村外庄园跑去,采购的食物还没来得及拿,现在两人只能先脱身为妙。
“连个孩子都打不过…追!”
从暗处追出的几名帮手刚要追击,长枪兵的威胁迫使他们从哪来再滚哪去——这场绑架计划泡汤了,在一个小孩子迅猛的瞬间攻势下土崩瓦解。
还牺牲了一个人的蛋和另一个人的手指。
真的只是牺牲了这些吗?等她们安全回到庄园中时,得知此事的艾萨克和仆人们只在庆幸的同时意识到了一个巨大的问题…
“岂有此理…这件事要是告诉你父亲,那座村子就要遭殃了…由我来处理。”
泽连芬刚好外出,他的部队正在准备一场恶战,因此现在没心思管这些琐事——他也刚好不知道。
艾萨克老师接手了此事,次日,一整队共16人的联邦第三龙骑兵大队中的小分队冲入了村中。
他们带着步兵火枪与华丽的骑兵夹克,这些都是超前时代的改革所拥有的精锐部队的象征,除此之外——这批被称作“龙骑兵”的异类骑兵接受的是步兵操典。
他们是某种意义上的“机动步兵”,利用马匹的机动快速抵达部署位置后下马结成队列进行作战的火枪步兵,在联邦只有一支这样的大队且不足200人——这是实验兵种,受时代的牵制,联邦无法大规模将火器列装,那他们的作用就十分有限。毕竟,魔法可比火枪的实用性高太多了。
当这样的队伍带着马刀与火枪进入村子时,一些蛛丝马迹使得艾萨克指挥他们在野外处决了八名牵连此事的惯犯,更恐怖的事实是——他发现这帮匪徒竟然与当地领主有所联系。
事件开始发酵,人们举报当地联邦直属领主利用这群匪徒在各处劫掠珠宝与女人然后藏于某处供其享用…
“如果泽连芬来处理这件事…我都不敢想,他一定不会允许自己的家族一直生活在一个糟糕的人贩子手里…必然会将这个自大的家伙满门抄斩……”
比起泽连芬的作风,艾萨克就相对“仁慈”。
根据国王卡齐米日的亲自审查,当地领主被审判以“违反联邦领主规范法令”之罪革去家族成员职务,随后艾萨克在狱中刺瞎了领主与其儿子的眼睛,并砍下两人的惯用手无名指,再将他们与其他族人关进其他罪犯牢房中…
泽连芬血战归来时,他的怒气被卡蒂娅雷霆般的表现所安抚,也对艾萨克的处罚表示出了满意的点头:“嗯…吾在前线斩首敌人,吾女在后方护我仆人周全,我们的努力没有白费,艾克。但她依旧要受罚——她要把所有人打碎脊骨撂倒在地才是!”
“努力没有白费”对于泽连芬而言等同于一语三关…
对国家、家族、战争而言,艾萨克与泽连芬的努力都带来了未来可期的效果。
望着在仆人之中人望极高的卡蒂娅,泽连芬突然有些屈服了,艾萨克不敢置信地看着战场归来的他在窗边怜爱地审视窗外的卡蒂娅,竟有数次忍不住落泪。
“老家伙,你还没老到那个地步。”
“我只是想到了一堆“刀刃”,我最心痛的“刀”一把又一把地“折”了,艾克。”(联邦王国将精锐军团成员彼此之间称作“军刀”)
“打仗的折损是难免的。”
“这把还在打磨的,最锋利的‘刀’,如果‘折断’的话,我该怎么办?”
“它不会‘断的’。以它今天的表现,它只会将其他东西全部斩断,放心吧老家伙。”
“嗯…”
从这天开始,主要管控卡蒂娅的教官从泽连芬这位老父亲,完全替换成了艾萨克。
但艾萨克发现,眼前这把新生的“军刀”最锋利的却不是“刃”,而是它的“军刀自身”。
从女仆们完全拥护这位小主人开始,艾萨克的课程时常要腾出一些时间留给卡蒂娅去与女仆们玩耍,那些温柔的女仆小姐能融化掉卡蒂娅身上的劳累,反而让她有了更多的干劲。
但艾萨克从这之中看见的,是未来成为领袖之人所应该拥有的气质。
表现在权贵与威严之下的和睦。
……
裙⑥散8③0遛④久期
番外卷-未曾中断的羁绊 : 第107章Extra 03:冲突的理念
1586年,夏。
卡蒂娅迎来了她来到世界的第十个年头,现在,迎接她的不再是枯燥的骑士武艺锻炼。
而是更无聊的宗教经文以及祷告活动。
她本以为能去远一点的地方去做弥撒,这样就能去城里和她的那些熟人朋友稍微聊上几句——但对不起,巴尔若夫庄园区里就有一座小型教堂。
莉娃负责清扫这里,她自三年前被卡蒂娅搭救之后,便就将自己在此庄园里的仆人工作延期到了无限——她喜欢这里,美酒与面包、严厉的老爷和亲爱的千金。
泽连芬,一个忠贞的男人,有一位美丽、端庄但却体弱多病的妻子,他无暇在自己的世界里再容下其他异性,因此这庄园里的所有女仆不过是他眼中为其劳作的契约者。
“她们终有一天会离开。”很多时候,他不放心地告诉喜欢和所有人打好关系的卡蒂娅,语重心长如一次次事关重大的谈话,“你不该对她们抱有太多感情。”
“教会说我们要仁爱世人,骑士也要援护每一位需要帮助的人士…领主更要了解他领地内的情况…我只是在了解‘我们的领地’内的情况而已。”
卡蒂娅的聪慧总是让她将所学的知识用来反驳父亲的观点,一般而言,脾气暴躁且性格古怪的老父亲会暴打一顿他亲爱的女儿,但泽连芬的性子却不是如此。
他拄着那柄骑兵锤杖,银亮如辉耀石做成的钝器,专门用来杀伤着甲目标,是军事贵族中权势的象征。
也是泽连芬顽固的象征。
但他比起听到女儿的顺从,更乐意听到这不一样的回答。
“很好,你把昨天教士说的都记住了。”
“是的,爸爸。正因如此,该实现你的承诺了。”
昨天,卡蒂娅与泽连芬——父女之间的赌注是,卡蒂娅一天之内会读圣经古语,那今日她就能向父亲索要一份礼物。
这名正经的军事贵族后代以笔挺之姿站于父亲眼前,她的身材渺小,长相柔美、幼稚,浑身上下唯一的军人气息来自于腰间不离手的皮刃刀,以及双手上训练造成的伤疤,多是如劳动者一样的老茧。
她的态度坚决且眼眸明亮,泽连芬明白,自己承诺的就该给孩子一点任性的权力,因此他点点头:“我可爱的小家伙想要什么?”
“你可爱的小家伙想要出去看看。”
“就这?”
“嗯,就这。”
卡蒂娅认为她更适合在庄园外生活,在干净的干草堆上与女孩男孩们共享天空的形状与邻家趣事。
那是她另一边的生活因城市超快节奏而未能体验的快乐,她想如此重新来过。
这样的想法却被泽连芬误解成了“庄园过小,装不下未来的野心家”。
“嗯。”他同意了,“今天我带你去。”
于是,这父女两共同骑上战马费洛斯的马背,由老父亲控马,而卡蒂娅坐在其后方——他不会将自己的女儿放在怀里,那是对未来君主的不尊重。
熟悉的城镇里依然是那些欢声笑语还有大人们因“钱”而生的烦恼,教士在一旁大声宣读着一些罪犯的特征和上帝的旨意,士兵们则在抱怨昨晚又有冒险者在酒馆里摸了酒馆侍女的PP并且逃了酒钱…
不,今日的城镇还有别的东西。
“爸爸,那边莫非是奴隶的队伍?”卡蒂娅指着街道上突然出现的人群,一群被枷锁套牢的人类。
泽连芬冷眼望去,这是他见过不知道多少次的奴隶商人,自己甚至还认识对方。
“嗯,这些都是上好的劳动商品,又或者是某些肮脏的人的玩物。”泽连芬看着那些衣着暴露的女性奴隶,他也知道这些人的命运永远离不开肉体的折磨和项圈以及枷锁。
“他们很久没吃饭了。”卡蒂娅关注他们的状态,这个队伍十几个奴隶,却已经有过半的人走不动路,他们的铁链还加上了额外的重量,一副将死之人的模样让人心疼。
脏乱与饥饿还有劳累同时压身,这是奴隶们普遍的生活状态。
“你可怜他们?”
“难道不是吗?”
“人与人从来不是平等的,你是个贵族,拿出贵族的冷酷来。”
“那么,他们又是做错了什么所以要变得低贱?”
“……”
泽连芬不好回答,他不知道里面是否有战败被俘虏的士兵?还是被绑架而来的闺女?不管如何,女性奴隶最好的归处是能赚钱并且能结识公子哥的澡堂、男性奴隶则是被卖进某户贵族庄园。
后者往往累死在了劳动上,他们要没日没夜的劳作——与泽连芬相对开明的小时工作制以及信奉上帝而带来的“一周七日、两日休息陪亲属”的工作日安排不同…真正的奴隶与仆人几乎就是主人的财产。
自由?甚至连恋爱都被主人管控,进门先踏入的是左脚还是右脚也是规定…
当然,一天工作24小时也是情理之中的事情——这是主人的财产,仆人们照做即可,死亡也只是主人财产的损失,法律不涉及这一块。
这也是…泽连芬的性格十分暴躁但却有这么多仆人追随其身旁的原因。
“他们生错了地方又做错了事,就是这样。”没什么好说的,泽连芬看不起这些低贱者自然也不会过多考虑——只需要考虑好女儿的未来即可。
但也正是这个瞬间,他想到了一个突破传统的坏点子——假若卡蒂娅终有一日成王,那她是否该娶一个同性妻子?
如果卡蒂娅要娶妻…从小培养的被奴役过的女性不是非常好的选择吗?她们听话且对滴水之恩感恩戴德…
但她们需得“干净”,这样的女性奴隶几乎无法找到,看来他只能从仆人中选一位了——莉娃是个不错的选择,但她的年纪是卡蒂娅的两倍。
自这天之后,卡蒂娅的信息圈里多了“奴隶”二字。
她喜欢与乡野间的孩子们玩耍,而非那些矜持、端庄的贵族后代,她觉得后者太过虚伪,脸上的笑容是培养出的职业微笑。
而且他们大谈国事与家族,而自己偏偏不喜欢国事,她只知道联邦天天要打仗——今天要跟帝国打明天是海洋王国,后天再是东边的游民…
仿佛这个世界有一个自动生成敌人的机制,联邦就在这个机制下不断重复着它设定好的剧本。
更多的兴趣放在人文上。
对奴隶了解得越多,卡蒂娅越觉得奇怪——在现代看不见这种畸形的制度,他本以为与自家庄园里的仆人差不多,虽然也知道部分奴隶面临很过分的要求。
但…“无理由生死决定权”的存在和本身就被辟谣但却出现的“初夜权”正是领主等权力所有者丑陋嘴脸的体现。
巴尔若夫,卡蒂娅的祖辈也折磨过奴隶,她从记载中能看到这些相关描述。
以折磨人取乐的祖辈就曾残忍虐待服侍自己的下人和奴隶而被刺杀,现如今的泽连芬却在严厉管控下将威信完全拉回正轨——现在的巴尔若夫已经是一个为战争机器的转动而存在的齿轮。
终于,在父亲又一度向海洋王国出征后,于冰雪地上带回了一名被称作“奴隶”的白发女孩。
“卡蒂娅,你要去认识一个新人。”
“知道了。”
……
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番外卷-未曾中断的羁绊 : 第114章Extra 04:笨蛋主仆的羁绊初始
1586年,夏末。
庄园内来了位新人,是个女孩,既不是仆人也不是主人。
满身创伤与折磨的痕迹让仆人们想入纷纷,仅凭手脚与脖颈上的勒痕就能看出,这是个奴隶女孩。
“除了蒂娜和医生,其他人暂时回避。”
泽连芬老爷子要求女孩静养一周的伤,在医生为其看过伤势后,只是取下玻璃镜片然后很随意地给出回应:“她很好…你应该多给她吃点东西,但不能吃饱了,得慢慢来。”
“我来吧。”
大小姐卡蒂娅自告奋勇,她对奴隶的生活充满好奇,也许还有着怜悯,但不论如何,面对父亲的应许,她十分开心地笑了——但面对那些伤痕,自然这份笑容不会长久。
从奴隶女孩住进庄园内开始,卡蒂娅负责为其熬粥、擦拭身体以及敷药,大主教会将一种能够快速治愈伤痛的魔力伤药附在包扎的纱布上,只需一个月就能让那些烙印全部消失。
泽连芬在意的却不是这个,而是那奴隶女孩是否干净?趁女儿练武的时间段,在女孩昏迷时,一名仆人稍微检查过后给出了肯定的答案:仍然圣洁。
“这天底下还有这种有良知的奴隶主?”艾萨克表示很震惊,作为卡蒂娅人生与武艺上的老师,他之所见亦是半个王国的事迹,但却没有见过这样的情况。
“真正的良知不会鞭挞一个孩子的肉体。”泽连芬淡淡说着,这个女孩,他可以放心地交给无视异端白发的卡蒂娅。
他的女儿,是一个信仰宽容的机灵鬼——有一个灵魂的准则。
如果信仰上帝能吃到烤肉,她会愿意在教堂跪地祈愿半小时;但如果什么效果都没有,她只会在人前假意以上帝之名问候。
无论如何,当奴隶女孩醒来时,出现在眼前的不再是昏暗的房间与沉重的枷锁链,而是一个整洁如圣堂的房间。
酗酒后嘈杂的人闹声不再,只剩窗外鸟语阵阵,她略睁大眼,诡异但深红艳丽的赤眸扫视着这个天堂般的地方。
“唔…”
“噢,你终于醒了。”
站在眼前的是一名扎着马尾辫的白练武布衣少女,褐发下白皙且无伤的亮丽表面让她感到不妙——这大概也是个奴隶主。
“唔呼…”挣扎着从床上起来,随后在对方完全摸不着头脑的自觉中像狗一样趴在角落。
纤细双膝带着尚未恢复的磨伤血口跪于地上,她惶恐中不敢抬头,之前的舒适与睡意让她下意识地知道要有一顿拳打脚踢将至,因而只得在卑贱姿态中双手伏地以祈求怜悯…
“这…”卡蒂娅很是无奈地动了一下脑筋,大概知道了这个举措的原因——奴隶深沉的烙印。
“嘿,这里没有奴隶主。”
等待责罚的女孩却等来了一双足够称得上稚嫩但掌心有着水泡的手掌,以轻微的力度将她头扶起的同时还有跪姿中端正的身体。
映入眼帘的不是凶神恶煞的怒颜,反而是一张精致的女孩在以和蔼的微笑面对自己,但也被自己的赤眸惊住而愣了一下。。
“你叫什么名字?”突然被问话,自知赤眸被人注视,便立即想要低头将这不祥之兆遮掩,白色的发海即刻遮蔽了她的面容。
“奥…奥妮…”
“嗯?不错的名字,你先别跪着啦,快起来。”
卡蒂娅想要将其拉起,却只是在小幅度起身后,自己一松手,对方又立刻蹲在了这房间角落。
害怕到颤抖,这是什么样的后遗症?不敢与人对视、害怕责备、不敢交流……
“你叫奥妮,我叫卡蒂娅,我们都有名字对吧?既然如此,我们互相交流的时候,应该要彼此看着吧?这才是‘对等’。”
卡蒂娅决意要改变这个现状,她就是为此而来的。
奥妮不知道自己在哪,不知道眼前这个人是谁,更不知道将要发生什么…她也许会在内心祈求上帝告诉自己:这是真的。
卡蒂娅最后挑选了一名要好的仆人,那就是莉娃——负责照顾自己不在时的奥妮的起居。
但在卡蒂娅仍然有空余时间时,她亲手为奥妮喂饭、与其沟通、对视双眸、令其娇羞。
如果不是练武一类的课程,那卡蒂娅就将要学的知识书本带进房间,自己朗读,让奥妮听着自己的声音——朗读声或许有点大了,奥妮以为有一场责罚要降临似的下跪想要逃避,但当她习惯后,却巴不得卡蒂娅天天坐在这里朗读。
她逐渐习惯了卡蒂娅的存在,哪怕莉娃突然敲门进来,她也能稍显正常地坐在椅子上静候这些像天使一样的人。
这名来自北地冰湖的奴隶遇到了她生命之海中唯一能绽开水花的机会,她的理念很简单:被温柔对待,是奖励…得回报。
如何回报?却像是索求一般,当她连续两天没有见到卡蒂娅时,不宁的心神使她无法入眠。
她想见那个引导自己的身影,因而自己走出了房间。
莉娃在大厅进行清扫,她看见那个好奇的奴隶女孩随时都会愣在一些“平常”的事物前,哪怕是地面的泛光都让她感到好奇。
但在这个环境下,莉娃在她的认知中却如同陌生人一般,不知是阳光的刺激还是莉娃本人的存在,她的不安加剧而有些恐惧的双目开始颤动。
“你在找大小姐吗?”
“大小姐在后院练习,我带你去找她吧?”
那天,卡蒂娅在湖面思考着父亲参与的战争与结果,她知道父亲又一度失去了不少战友,自己却没法改变什么,因而有些郁闷地在湖边散步。
那广阔湖水边的身影在寻求慰藉,她不会将这份不安的心情带给房间中的奴隶女孩,至少她应该当着正面情绪过去,而不是现在这样满身的恼火。
但当她看见莉娃领着熟悉的身影出现在湖边时,那些烦恼自己溜走了。
“奥妮?你能出房间了?进步真大。”
“卡蒂娅…我觉得这样子的话你可能会开心…”
“你说的没错,坐下吧。”
两人在这里直到晚上,将夜空与流星目及,仿佛是一对好友在此平躺于斜面草地上休憩。
艾萨克没有打扰这对未来的好友及…准夫妻,他只是妨碍着其他仆人往这里路过。
宽容的卡蒂娅让一个奴隶认知到何为“英雄”。
对着夜空中闪烁而过的流星,她的愿望非常简单却又艰难:追随身边这位拯救自己的英雄大人。
那她得接受泽连芬标准的仆人与“贴身侍卫”的训练,与卡蒂娅一起。
“我希望如此。”在面对泽连芬那凶恶的眼神时,她弱弱地发出请求——她要和卡蒂娅一起练习。
“那么好吧,艾克,交给你了。”
艾萨克便就又多了一个徒弟。
但很快就是多了一个帮手。
……
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番外卷-未曾中断的羁绊 : 第115章Extra 05:第一个温暖冬季
1586年,冬。
按照冬日的条例,卡蒂娅的训练会变少但她得遵从父亲泽连芬的意志去协助村民劈柴。
这时的她并不是王女,也不是所谓的继承人,家族更没有领地。
在放眼望去一片白茫的大空地上,唯有枯木与林中偶尔出现的动物作伴,零下十几度的低温下却只被允许穿以秋季长袍再披以覆盖全身的毛皮披肩,踩着长鞋不断在雪地上留下脚印。
林中的伐木工如以往那样等待这个贵族家的苦孩子过来,他在雪地上燃了把火,摸着自己的胡子不断思索着:这巴尔若夫家的孩子到底是为什么每年都要过来呢?
军刀家族传统只是要出现一个足以受任宫廷内阁职位的人即可,但现在伐木工所看见的,是一个已经开始学习“骑士七技”并又涉猎神学与…平民同等的孩子。
从贫民家来帮忙的孩子与卡蒂娅有着极大的不同——他们也是贪玩且年龄较小,但与卡蒂娅挺着身子、游刃有余的大人模样不同,总是有着小偷小摸习惯的孩子们时常会在伐木工家里顺走一批东西,所以他现在从来不让人进家门。
又考虑到那些孩子常年挨饿或者营养不均,身形如弓臂般弯曲佝偻,身上时常伴随着一些疾病…伐木工也经常会拿出一些能吃的水果和野干粮给他们吃,而卡蒂娅则不需要。
他相信,这个贵族家的孩子长大后一定是个能人,但那时与自己已经毫无关系了。
营火将雪色退去部分化作雪水在脚边流走。
“卡蒂娅?你迟到了。”年迈的伐木工看见卡蒂娅时,一看钟表,已过了早上七点的时间。
与满身皮毛再加以棉衣的伐木工不同卡蒂娅除了那身披肩似的皮毛以外就没有更多可以防寒的衣物,她有些发抖但也因此更加精神地在歉意突生的笑容中回应:“抱歉啦~路上遇到点小问题。”
“‘小问题’?”
伐木工再一看,她如往常那样腰间挎刀,但手中却抱着一只毛绒的小家伙。
“野猫?”
“大概是吧!”
卡蒂娅走近了,她将幼猫抱在怀里让其免遭风雪,在营火边坐下时才让它得以在高温旁边走动,它也不舍得离开这温暖的地方。
褐色毛发的奶猫在外貌上与卡蒂娅何其相似?伐木工看着她逗猫时那种小孩子容易萌发出的慈爱笑容,他也许差点信了邪——眼前这个军事贵族家的孩子或许不适合打打杀杀。
“挺可爱的不是吗?但工作还得继续。”
“那它可以跟着过来吗?”
“如果你不怕它走丢的话。”
“嘿,谢谢。”
然而,今天的日程本来是取消的,因为风雪太大,艾萨克希望卡蒂娅能在庄园里多和奥妮单独练习持刀姿势。
但这个喜欢在外面到处跑的家族继承人却在通知下来之前就出去了!
“卡蒂娅小姐她…不在?”
提着木刀期盼着与卡蒂娅对练的白发身影感到了一丝恐慌,每当白雪纷飞的时间,一些不好的事情就会发生。
莉娃小姐负责照顾这位心思繁多的白发怪异女孩,对方的沉默寡言和对卡蒂娅的依赖一直是个小小的麻烦,但只要长得可爱就能撇除大部分不利的因素——受泽连芬与卡蒂娅的影响,这里的女仆们不能说百分百包容,但至少会因传闻就排挤异端的人不会被泽连芬雇佣。
“啊,大小姐也许…起床太早就赶出去了。”
“…大概是不想吧……”
奥妮的失落就像被救世主舍弃了那样,眼看她的双眸就要黯淡下来,本有些怕那对血眸的莉娃此时赶紧尽起她的职责为其解忧:“啊,奥妮妹妹可不能这样想,殿下的日程如此,每逢能出去的时间点,她总是会赶早出去然后尽量晚归…”
奥妮不明白地歪过脑袋来:“早出…晚归?为什么?”
她的问题引出了一个怀以憧憬神情的莉娃,后者望向窗外的飞雪,很是期盼的目光像是投放在远处的卡蒂娅身上一般,随后再告诉她:“老爷子说过,也许,这个庄园对大小姐而言实在太小了…但世界过大,大小姐目前还不能立足在更大的地方。”
这对奥妮而言是一个难懂的说法,但她大概懂一些核心意思:卡蒂娅不喜欢待在这舒适的庄园里。
“我要等她。”奥妮就这样坐在火炉旁,抓着木刀等待那个少女。
…
“这些东西可是宝物。”从地上捡起一根又一根掉落的树枝或是劈下能用的干条,伐木工如见黄金那般将其收入背带中。
“对于我们这些得到领主许可的人而言——对!但其他人可就不一样啦!”
卡蒂娅也捡了不少,顺便砍下了一颗已经枯瘦到仅有半个人脑宽的树木,伐木工与她一起将其用伐木斧劈成小截再收入袋中。
这些本该属于领主的财产,所有偷偷捡拾树枝的人都会被处刑严重者甚至要砍头…
对卡蒂娅而言,她的家族所拥有的庄园包括那座后山也是一样——只要有外人敢进入后山并捡起任何东西,那卡蒂娅与泽连芬便就有对其杀生的权力,或者是将其变为奴隶。
她的家族甚至还不是领主,都能拥有如此之离谱的权力——放在这个世界上,这种权力却屡见不鲜,她一直回避着遇到那样的情况,对此毫无兴趣。
那只毛绒的小家伙对卡蒂娅紧追不舍,它害怕突然被拉下,充满灵性地要跟着捡起自己的主人。
“噢,它真的跟着你。”伐木工觉得不可思议,一般的野猫比较怕生,而这只显然不会。
“嘿嘿,我的直觉告诉我,它会是个不错的伙伴,奥妮也会喜欢的。”
“奥妮是?”
“啊,我的朋友,她有一头白发哦,很漂亮很可爱的一个女孩。”仿佛在介绍自己的配偶或是自己的孩子那般自豪地说着。
“唔,得幸亏是你和泽连芬大人啊…”伐木工立刻就懂了,这只猫是卡蒂娅想要交给那位不久前被泽连芬捡回来的奴隶女孩的礼物?
这时,他再回头望向这只褐发小猫——莫非…卡蒂娅想将一只与自己发色同等的萌宠象征自己同在一般送给某人?
“喵呜~?”见伐木工凝视自己不做任何反应,奶猫叫出了萌音以让人心融化。
“好孩子,可别让你的好主人失望。”伐木工的老手轻轻抚摸它的脑袋,它也在享受手掌温度中给出回应,这里蹭蹭那里舔舔,之后两人该带着它回程了。
按照约定,卡蒂娅可以取走半袋的枝条,当然她为了多拿一点枝条,自己扫开树墩上的积雪,将几根砍来的木干再劈成细枝,这样就能多拿一些回去了。
“路上小心啊。”
“放心吧,这附近十千米内,没人跑得过我。”
卡蒂娅背着柴条、抱着那只乖巧的褐猫而归。
未等仆人们向艾萨克通报,在二楼静养身体的母亲便在窗边看见了她手中的小可爱。
“啊呀,不亏是我的女儿。”她猜到了女儿的心思。
“奥妮小姐非常担心你。”听闻消息赶来的莉娃让卡蒂娅面色一紧。
将柴火袋放下,迅速地带着披肩上的雪色走进庄园里,莉娃见她来色匆匆,也知道其意思,赶紧为她引路到奥妮所在的待客厅。
“欸?大小姐…莉娃?你们在…”
一旁的仆人正在端庄中谨慎地栽花,却是看见疾跑而过的两人——这可触犯了家中不许奔跑的规矩。
“啪!”
猛地将门一看,却是恰好见着落地窗外的大雪,因火炉带来的温暖铺面而来,她却无暇顾及这些温暖,只是猛地看见一缕白发在桌边落下,瘦弱的女孩伏身在桌上好似在休眠,小腹在有节奏的呼吸中微张微缩。
“她昨晚忙到很忙,一直在练刀,就为了等待大小姐您。”莉娃轻声在卡蒂娅的侧颜边细说,后者点点头,也是松了一口气:“只要没事就好。”
于是,她小心翼翼地在一旁坐下,并将怀里那睁着两只好奇小眼睛的萌物安置在桌上。
莉娃见此一幕,默默走出门外,微声将门合上。
“呼…”
呼噜声都有点出来了,卡蒂娅想着,这大概就是太累了。
“喵呜~?”
小猫有些好奇地看着那一头白发的女孩,卡蒂娅也和那女孩一样脸贴在桌上,只是对方闭着眼,睡脸般的白发与嫩白肌肤的小女孩只让人觉得可爱,但过几年后卡蒂娅就不会再这样有那种“对待小朋友式的温柔”了。
静静地等待时间从眼前走过,结果却是卡蒂娅也在温暖环境下背着窗外的雪花,扛不住这份诱惑,缓缓闭上双眸。
连猫也跟着睡下。
“卡蒂娅小姐?!”
朦胧中,突然被叫醒。
不知道过了多久,她重新醒来时,还没来得及弄清楚发生了什么,顿时便就被一股轻柔的力量抱住,更为温暖的体温在身上不断传达着惊喜。
在视野中闪过一瞬的白发,她知道这是奥妮在拥抱自己。
却是好像听到了抽泣声。
被惊醒的小猫也在浑噩之中大瞪着眼睛,卡蒂娅先是伸手将其安抚着揉捏小脑袋,再是轻拍那在自己肩膀上发出懦弱之声的女孩。
“做噩梦啦?”
“我就知道您不会抛下我。”
她似乎被噩梦缠绕。
在心锁上缠绕着奴隶的生活与战争的铁蹄带来的双重炼狱。
因此才想抓紧身前这唯一能斩断厄运的褐色利刃。
她可以为此身死他乡,但在那一刻到来前,这个机会…
“这种梦是假的,每次遇见它,你就告诉自己是假的。因为我不可能那样做。”卡蒂娅只用最简单的回应来让奥妮平静下来,但真正的惊喜是那位如卡蒂娅一般奶气又有点凶的小奶猫。
“啊,这,这位是?”
“一只小猫,来自不知道哪里,但是它很喜欢我,我感觉它也会喜欢你,你看~”
卡蒂娅将奶猫抱起再递到奥妮手上她忙庄重地将这生命怀抱手中,结果却是小奶猫凝视着她,伸出舌头舔舐了一下嘴唇,白面褐发的奶猫真的就如卡蒂娅,对自己十分顺从地在舔舐自己的伤口,仿佛要将它们磨平。
“唔…这是?”奥妮眼中泛着光,但她不敢再多去关注,这理应是卡蒂娅的。
“它是我们的小伙伴了,你要是愿意的话,它就叫‘小蒂娜’了?”
听罢,奥妮忙挥双手:“不,不可以…怎么能让小姐你的名字用在它的身上…”
“那就叫蒂娅吧!嗯,就这样决定了!”
“欸?!蒂…蒂娅…”
奥妮满怀温柔地对待那只奶猫,深情凝视的姿态让卡蒂娅放下心来。
但转头一看窗外——已是临近黄昏,当艾萨克的皮鞋声接近时,她的冷汗留了下来:
训练,一天没做!
“呃,奥妮,我想起来我还有点事,先和你的新朋友…聊聊天,我先走一步!”
随即,这个身手了得的大小姐疾步踩于墙上便立即蹬上了两米多高的窗台前,打开隔窗迅速跳出去。
在自己家里却如做贼一样。
当奥妮一脸懵地面对艾萨克时,不由发问,严厉的教官就已经知道发生什么事了——卡蒂娅没来得及关上隔窗。
而且,自己已经事先检查过其他房间,这下卡蒂娅是百口莫辩。
“今天晚上砍足一千下之前你就别想着睡觉了。”
“不要啊!教官!”
“教官先生!我也想参与!”
“欸?!奥妮,这…”
卡蒂娅刚想制止一个没必要的举动,艾萨克将手掌轻放她头上止住了其发声,随后朝向从侧门出来的奥妮:“来吧,你可以穿厚一点。”
“不了,就这样就好。我要…陪蒂娜小姐。”
于是,奥妮与卡蒂娅在黑夜对舞了一晚上的木刀。
艾萨克监视了一晚,小猫也在门口趴着——四个生命体,猜猜哪两个笨蛋感冒了?
第二天,牧师再度过来了一趟,才刚因感冒而得以休息的卡蒂娅立刻又被治好了。
“练习!!今天砍不倒你的‘敌人’,明天奥妮都被人掳走了!!”
“呃啊,你真狠!”
艾萨克几乎揪着了卡蒂娅的软肋,让她乖乖地重新回到后院端正起姿态。
奥妮成为了她对练的伙伴,两人很快就在木刀与柔情下加深了羁绊…
并且身份开始对换…
毕竟,不能只是一个人无私地向其奉献,而另一人却坐享其成。
……
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番外卷-未曾中断的羁绊 : 第117章Extra 06:成功者的苦涩
1586年,冬,圣诞前夕。
寒冰结于湖面上,庄园里的仆人因泽连芬作为庄园主所下达的特许假期而变得稀少,唯有莉娃这样不愿回家的人留在庄园内看守。
今年圣诞,泽连芬依旧不能在家——国王需要他,他便在妻子的陪伴下携刀与轻甲,在风雪中待挚爱为自己披上毛皮外套,随后再利索跨上马背。
这个大白胡子的男人,今年也得在宫廷里照看国王的行宫。
艾萨克与妻子为他送行,队列中还有留下来的仆人,当然也包括手里捏着木刀且与莉娃等仆人紧密站在一起的小奥妮与猫咪“小蒂娅”。
“奥妮。”他看着前方的风雪,唤到那个已经变得熟悉起来的名字。
与白雪融为一体的头发在创伤已逐渐消失的较好面容上飘散,她快步来到那批在十年后会一直追随的战马一侧。
“我在。”她抬起血眸,敢于直视这个让所有仆人只是望见就心神不安但却从不嫌弃的男人。
所有人都知道,泽连芬是众多庄园主中已经十分优秀、人善的一位,尽管他一动怒就要有人头落地。
“你,刀练得如何了?”他这样问,似乎与即将到来的圣诞无关。
艾萨克在一旁将手掌搭在身高差距极大的奥妮身边以示鼓励并代之将嘴上大胡子动一动:“奥妮已经可以和卡蒂娅真刀对练了,她进步神速。”
“厉害的小家伙,比我那不成器的女儿强多了。”众所周知,父母总是向往别人家的孩子。
这是对自己最崇拜之人的诋毁,奥妮如初生牛犊那般毫无畏惧地告诉顶头上司:“泽连芬大人,蒂娜小姐…实际上比大多数人都要优秀,尤其是…”
“(尤其是)她的心性。对吧?”泽连芬平淡说着,将视线瞄向一边——孤单的妻子身后站着众仆人,唯独未来的继承人卡蒂娅没有在场。
“她人呢?”
一个致命的问题,让仆人们各自面面相觑…
“她去,冒险去了。”艾萨克无奈地将眼睛瞄向别的地方——卡蒂娅想走的时候,没人拦得住。
“又是后山。”泽连芬叹了口气,他知道卡蒂娅在后山做什么,因为那里埋着她的兄长——自己的女儿时常念叨,如果自己没有出生在这世上会变得怎样?如果兄长没死又会怎样?
这些如同心灰意冷之人的话语让泽连芬很是恼怒,他的女儿必须如狮般强大、威风、自傲。
“她昨天的魔法课程怎样了?”
“正是因为这个…”
卡蒂娅初学魔法受伤了,旅行法师告诉她,她的体内排斥着这些神奇的造物,因此她这辈子都将与军刀一起度过。
泽连芬没有办法,就算她再怎么闹别扭,上帝注定要她从武,哪怕她对魔法再怎么感兴趣也没用。
“随她吧。”对于自己的女儿,这是他第一次放任其带着愤怒走进了后山。
但对于奥妮,他知道唯一能转变自己女儿心态的最优人选就在眼前。
“别忘记我告诉你的。”他冷淡如冰霜。奥妮长大后会成为卡蒂娅的妻子,他的女儿必须是作为不受男人牵制的利于世俗之人,她可以是上帝的子民,但不能是某人的房内娇妻。
“我记得。我现在就去找蒂娜小姐。”
“等…小心摔着!”
艾萨克担心奥妮不识路容易摔进陷阱,但泽连芬拦住了他欲上前制止的理由。
仆人们眼看着那个瘦小的身影急忙在雪地中绕开庄园跑向后山。但在后门,她不得不先将小蒂娅送回宠物房间。
路过结冰的湖面,她已经有一段时间没有在这个地方看见卡蒂娅了,仿佛这里的水面不再的时候,卡蒂娅的心境也发生转变,随着天气变得冰冷且颓丧。
雪地上的脚印杂乱无章,奥妮根本无法分辨这到处都走过的脚印到底是去向了何方,后山上放养的动物也有可能是这些脚印的归属,但她作为孩子只有一个选择——穷举法。
飞雪下,枯林里满是雪白的色彩,因此她很容易能看见不一样的颜色在闪动,那便是在下午时间点仍然坐在一块冰冷石墩上的褐发身影。
“蒂娜小姐!”奥妮露出喜色,她难得有这样的表情,却没得到温柔笑容的回应。
听到这个女孩的声音,卡蒂娅入提线木偶般缓缓转过头来,眼神里却只有平静下藏不住的颓丧。
走近时,奥妮才能发现石墩前的墓碑与断刀,上面没有刻名字,但明确写着“泽连芬之子”。
这个从未见过的场景让奥妮感到诧异,但最令她关心的却是卡蒂娅右手上的绷带与血迹——昨天的魔法课程,想要掌握燃火术的卡蒂娅却将自己烧伤了手掌。
现在却还在流着鲜血,必然是为了泄愤或是做了什么导致出现了新的伤口。
“蒂娜小姐…能让我…看看你的伤口吗?”奥妮小心翼翼地说着,她从卡蒂娅的碧蓝眼眸中看到了以往奴隶主那副生气的模样,一点恐惧在心田绽开。
但她想要帮卡蒂娅处理伤势。
卡蒂娅也读到了血眸中的怯弱,她知道自己的表情吓到了这位来此不久的伙伴。
与奴隶主最大的区别是,这个理性到不像个小孩子的大小姐并不会迁怒于人。
“抱歉,奥妮,不过不要紧。”她强挤出一个微笑,脸上却并无多少精神,像个病人一样说着自己没事却又病入膏肓。
从未见过如此消极的卡蒂娅,那个总是顶着浪漫又自信的面具的大小姐去哪了?
“未来,你生是卡蒂娅的妻子,死是卡蒂娅的影子,自己做好心理准备吧。”
泽连芬的这句话让奥妮倍感疑惑,她这个年纪还不明白“卡蒂娅的妻子”是什么关系,或者说,她不知道父母之间是什么样的关系…
出生即为奴隶的她没有看到过父母之间的互动,泽连芬与其妻子则更像是一对互相尊重的宾客…
但她知道,泽连芬的妻子哪怕病弱也在为她心爱的丈夫处理家事并安慰那位不断失去战友的老兵。
那么自己也是否有这个权力…
“不管蒂娜小姐怎么回事,请让我看看你的伤口。”
这个一直以来对人以卑微、低贱态度去迎合他人的女孩终于强硬了一回,她主动伸出手来要求检查伤口。
卡蒂娅略有吃惊地抬起头来,不自觉地伸出了右手,想缩回时,碍于面子又不好意思,只好放在她的手上。
果然,她又做了什么导致伤口扩大了,流出新鲜血液。
“我马上为你包扎。”
“一点小伤而已,等神父过来…”
“不可以,艾萨克先生…泽连芬先生也不会放着流血不管。”
“……”
卡蒂娅眼睁睁看着对方学着艾萨克的模样给自己包扎,但完全没包好,只是这个心意让她领到了——真好啊,这位不断成长的伙伴。
“你为什么要这样…”
“…只是觉得对自己失望罢了。”
“因为魔法?”
“你不理解,奥妮。以我父亲规划的道路来看,在这个世界上,做什么事都离不开魔法的…从来到这个世界上开始,我还没失败过…结果…还没开始,就已经没戏了。”
卡蒂娅说完,在奥妮担忧的神色下才开始重新思考:就算自己有未来莫大的压力,这样丰厚实力的家境难道还不够满足吗?
对其他人而言,这是奢望。对卡蒂娅而言,她所要走的路在失去魔法这种东西后却是必定的失败。
她不希望接受荣耀,但也不乐意接受苦难…从开始到现在,所经历的事情似乎都是别人安排好的,并且总是在成功,因为自己“聪慧过人”。
在这个先决条件下的失败,她不能容忍——如果兄长还在的话,一定能做到。那个时候会是什么场面?比现在要自由吗?
“但我可以为蒂娜小姐分担,什么都可以。”
“…你知道这个分量吗?”
“不知道,但我想去了解…没有比…离开那个地方更好的事情了。”
奥妮与卡蒂娅,近距离的对峙下,却是卡蒂娅先眨了眼。
她被美丽血瞳注视时,一时间想起了对方的身份,失去一切之人。
她都快忘了,忘了眼前这个着装得体的女孩曾经应是身处注定失败的深渊之门边上的存在。
“…”
“……”
“谢谢,奥妮。”
“先回…”
“圣诞节…你能出去吗?”
“泽连芬先生说不能。”
“那我们就在庄园里办个派对吧。”
紧抱着白发女孩,她感受飞雪下的温暖,将那份自豪放下,重新燃起对奥妮的关注——转移了她所怀有的愤愤之心。
圣诞节快要到了,她这是在做什么?是该为这个新伙伴准备一些东西了。
“走吧,出来够久的了。哼,艾萨克老师肯定又要坏我好事了。”
她牵起奥妮的手掌直往庄园走,却是泽连芬已经离开了。
她得自己着手打造一个圣诞的派对,以代替母亲的辛劳,也是为那副弱不禁风的身体着想。
……
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番外卷-未曾中断的羁绊 : 第144章Extra 07:美颜不应外露
1590年,春。
卡蒂娅的已经到了十四岁的成长期,她的力量与潜力已经让艾萨克看到了未来。
作为贵族——一名没有领地但却在国王内阁中享有威望的大贵族的女儿,名声早已在联邦中被部分人所知晓,现如今已年满十四,虽然现在再来订下婚约有些晚了点,但联邦是最近才和平下来,那些试图勾搭上权贵的小贵族们才陆续展开行动。
这天,卡蒂娅被女仆们围绕着在妆镜台前盛装打扮成了真正的“天生丽质的大小姐”,她的白肤与大眼、高挑鼻梁、诱人粉唇、14岁就已经有1米6的身高…
无论从哪方面看,公主般大方的编织发海下的容颜都将是绝美的景色,丝绸与薄纱还有羽边都是将一位男装丽人衬托成角色小美人的“帮凶”。
奥妮为她的英雄主人编织的头发,这时,没人知道卡蒂娅要去见谁。
一切准备完毕后,换上灰色的水晶鞋,她莫不是要去参加舞会的灰姑娘?不,只是有一位前任王室家族的小王子要来提亲。
“随便应付一下就好了,只需要体现我们的礼仪即可。”
泽连芬告诉卡蒂娅:这桩婚事想都别想,无论是他还是这个看起来十四岁没错但已是已经十分成熟的女孩,两人都不愿有男性介入卡蒂娅自己的私生活。
“明白了,父亲。”
那名贵族听说权势也不容小觑,如若是其他家庭,也许家主巴不得能让女儿作为枢纽去与这些未来的支持者建立关系。
但十分遗憾的是,那位贵族遇到的是强硬如钢铁的泽连芬,一个杀得敌人片甲不留的战争英雄是不会允许自己看不惯的事情发生的。
贵族的车队十分壮观,他们带着少许的重甲精锐,再配以几辆运着珠宝与宝具的马车,随行仆人也皆是锦衣着身…
仆人们在边上静静地看着,车队上下来的人影瘦小但穿着精致,他装作大人的模样来到大门前对卫兵礼貌地鞠躬问好:“你们好!我想我的父亲已经通知各位了…我是来见‘未婚妻’的。”
小个子的前任王子抓下礼帽来谦恭地向两位卫兵敬礼,很快,两人就按照泽连芬的吩咐招呼车队的主要成员进入庄园。
小王子对这里的一切都不感兴趣:
那些眉目之间眼神暧昧的女仆姐姐?不,她们对自己而言太过年长,甚至比陪伴在他身边的姐姐的年纪还要大。
或是一身野味的雇佣猎人?他们的脏手只会坏了贵族的衣物。
也许是小型教堂门口的闭目教士?那是迂腐的上帝信徒,他一向不喜欢这些拘谨的东西。
泽连芬战斗用过的卷刃军刀挂在庄园别墅大厅的两侧,他却是对这些有些兴趣,令相迎而来的泽连芬有些欣赏,但这桩婚事是不可能的。
“以上帝智慧之眼的眷顾,我终于得以见到联邦英雄的尊荣,作为晚辈,很是荣幸——泽连芬大人。”
小王子在泽连芬与他的银色骑兵锤杖前鞠躬,谦逊与绅士的姿态真是在摆出一副好男人的模样。
奥妮悄悄地看着这一幕,她正在侧方落地门的通道上拖地,其显眼的白发当然进入小王子视野的第一眼就被观测到。
“…潜藏的恶魔?”他内心对这名白发的小女孩很是排斥。
但他相信这不泽连芬所为,又或者是有其他原因,总之现在他不会去挑事。
“以阁下的姿容,光是一见就足以让人感叹‘后生可畏’…礼品就暂且不必了,我们在餐厅已经准备好为阁下洗尘。”
作为脚下土地的主人,泽连芬已将地主之谊尽到:好酒与好肉,一样也不会少。
但对于小王子而言,还少了一位美人。
餐桌上,他没能看见自己来找寻的提婚对象。
与他同坐的姐姐赶紧用胳膊轻碰他以敦促其询问原因。
放下刀叉,用餐巾将嘴边的油渍擦去,他就像吃饱了那般在一个闭口打嗝的动作后向泽连芬礼貌地发问:“泽连芬大人,我看这世间也不早了,现在大概庄园上下仆人都已用膳完毕,却唯独不见那位‘明珠’?”
这个小孩子很想见卡蒂娅,就像是带着目的来的一样,哪怕泽连芬没有偏见,那他也会想到——这个人迟早会辜负自己的宝贝女儿。
“吾女还在休息,请阁下稍安勿躁。”泽连芬故意用拖延的办法拉低了对方的好感,但却让期待再一度上升。
没人说过卡蒂娅的美貌,世人只知道此女有多狂野:打架与骂人还有组织熊孩子闹事那是样样精通。
甚至是把牛粪涂在私下的仇敌家门上。
但他依旧想要看个明白,这是第一个将卡蒂娅的传闻试图去“证实”的人。
目光在等待中经常会瞟向负责打扫的奥妮,他厌恶这个白发身影的存在,她应该被抹除。
泽连芬眼见他有些不耐烦的眼神浮现,便已知他的耐性到了极限:浮躁,此人的伪装似乎就要被撑破了。
“父亲,今天怎么没见午餐送到?”
按照预设的那样,此时楼上传来了女声,大小姐房门的合与闭让小王子十分关注,但他的视野却只能看见扶栏上的褐色发束。
“噢,你来得正好。”
泽连芬瞄向阶梯口,当卡蒂娅踩着高跟鞋与公主的姿态出现在眼前时,不论是小王子还是那位负责出谋划策的姐姐,他们都愣住了。
传说中的野孩子与眼前那名窈窕的淑女、公主的姿态千差万别,且脸上最为纯真(虚假)的微笑也让人不难想到其真挚的内心。
“哦…这位就是…”
“吾女卡蒂娅…啊,以阁下的西化思想来看,应该是叫‘凯瑟琳’呢。”
十五岁的男孩看着十四岁的女孩,前者在呆滞中竟险些留下了口水。
卡蒂娅被泽连芬安排坐在自己身边,柔美与练武带来的英气目光让人欲罢不能,此时此刻的小王子已经心中落定:就是她了。
“哦,凯瑟琳小姐…您好,受人尊敬的女士…请接受您最卑微的仆人的一点心仪——”
小王子立刻展开行动,但却被泽连芬制止:“阁下不用过于谦卑,吾女芳龄十四,尚在成长亦是无权无贵之身,实在受不得阁下的过谦,还请端正自己的姿态吧。”
“父亲所言甚是。”卡蒂娅的附和让小王子立即接受,他数次寻找机会提婚但泽连芬就是不接或是转移到政治的话术上。
最后,他以“卡蒂娅尚未成年,过早谈婚论嫁会将神圣的婚姻变为儿戏,还请阁下深思熟虑后再做抉择。”
从这一天之后,卡蒂娅陆续收到了来自各个家族的求婚信,这些白花花的信件在懵懂的奥妮看来就是一些想和卡蒂娅谈话的无关紧要的事情,但在泽连芬眼里,这些被称为“小畜生”的贵族子弟只是在贪图卡蒂娅的美色罢了。
“哼,我已选好奥妮作为陪伴人,对于这些外来者,只管拒绝就好了。明白的吧,卡蒂娅。”
“太麻烦啊,父亲…就当我没穿过这种衣服吧,唔…一些军服如何?表明我们的身份。”
“嗯,如若你没意见,那就是我没意见。”
泽连芬未曾想到,卡蒂娅确实以后都穿着较为严肃的军服或是定制的类军礼服出席各个场景,最重要的事情是…
她为了避免被那些求婚者逮到,很少再在庄园里久留——尽管奥妮会寂寞,但也是无奈地只能四处找点乐子。
而这乐子找着找着,她便开始摸鱼了起来,找一些没人去的地方就此躺下睡大觉。
这个重新回到男装丽人状态的贵族千金就将自己绝美容颜再度封印,世界好像一瞬间就忘记了她女装时的容貌。
从那以后,她从未接触过女装,因为她从来没有自我意识认可地去穿上女装。
谁会知道,在六年之后,她会为那白发的美人而第一次主动穿上女装呢?
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番外卷-未曾中断的羁绊 : 第155章Extra 08:橘色,哪里都是
1590年,夏。
卡蒂娅开始习惯了骑马的日子,对于十四岁的她而言,骑在马背上的感觉就像是自己被包装成了一个巨人。
奥妮还不会骑马,在众多仆人中,能与大小姐共乘一匹马是她们的奢求,只有不会骑马的女仆才有机会在与大小姐一同外出时提出索求,往往卡蒂娅都会答应。
“莉娃小姐,今天你也要去购物吗?”
“嗯!欸?大小姐要主动邀请我吗~?”
“噢,从上帝的眼光来看,这是一个人在帮助另一个人,没有邀请一说~”
“哈哈,你还是那么倔强。”
女仆们都会像莉娃这样尽量多地与这位大小姐交谈,她长得越来越飒爽却又肤白貌美,与奥妮血瞳带来的恐惧完全相反的柔情让人想要在她的额头上亲上一嘴。
不过,准确来说,因为卡蒂娅的存在,庄园里的大部分女仆们似乎都有“那方面”的兴趣。
这天早上,莉娃与卡蒂娅又双又又又出去“鬼混”,奥妮不得已只好给自己放了半天的假——去为卡蒂娅清洗衣物并打扫房间。
这已经是她很多次的日常了,对于大小姐的内衣裤以及个人的居住环境,她已经了如指掌——卡蒂娅不喜欢花色的衣裤、只喜欢侧身睡觉、怕黑…
甚至是周一到周五分别会穿什么样的衣物,又是喜欢什么样的香味…她全都知道,并一一配合着。
但这天,与其他女仆一同来到庄园湖边清洗衣物时,身旁的柔声姐妹们见了她手中的衣物,一眼就认出了是卡蒂娅穿的那些练武服。
“呀,奥妮妹妹,今天又是你帮大小姐洗衣服?”
言语间,那名发问女仆竟然有了羡慕的神色。
奥妮不解地微歪着脑袋,年幼的心灵尚且不懂有什么好羡慕的:“是的…有什么不对的地方吗?”
“呀…没有,就是很羡慕你能天天和大小姐共处啦。”
“就像一对恋人一样,唉…也不对,恋人一般是不会相敬如宾的啦?应该是…躁动似火!”
“哦!对,躁动…比如……羞涩的二人缓缓拉近距离~啊,美妙的亲吻,再是更进一步地…芜湖~!”
虽然不明白发生了什么,但奥妮大概意识到,这些女仆姐姐都对卡蒂娅有着非同一般的情愫。
她快速地洗着衣物,身旁那些姐姐们好似恋爱少女一般的幻想也快要让她有了一些想象力——像卡蒂娅那样俊美的大人,如果真的会喜欢上这些姐姐们的话,会是什么情况呢?
“我在想什么呀…卡蒂娅小姐怎么会…”
话在嘴边却又说不出来——妻子,自己是这个身份,那妻子的另一半是什么呢?丈夫?卡蒂娅?
懵懂的她还不知道将来会是个什么样的糟糕情况,总之,她开始了解这些莫名其妙的感情。
由于泽连芬回来的次数越来越少,卡蒂娅又是一位非常绅士的小主人,女仆们越来越大胆地开始与她互动。
包括但不限于在一起活动时蹭来蹭去,故意与卡蒂娅挠痒——位置却是某处发育圣地。
奥妮不明白为什么要这样,尤其是…
偶尔推开某位姐姐的宿舍门会发现对方在做一些不可言喻之事。
“卡蒂娅大人…唔,卡蒂娅…您救我一命的时候…就该…负起责任来的…”
没敢发出声音的奥妮静静地看着那位女仆姐姐在自己的房间里做着那些无法让小孩子知道的事情,闷哼的那股煽情感却如瘟疫一般传染着这位十五岁少女的心灵。
她悄悄地关上门,虽然不知道是在做什么,但面色竟然有些红润,炙热感也随之而来。
“怎么回事…”
她带着不安离开宿舍房,决定将此事抛之脑后。
结果,转身就在庄园二楼的隔间里发现了两名身形紧贴的女仆姐姐,她们在隔间里整理着必要的东西,但事情对于一对关系要好的小情侣而言,往往不会向正常的路数上发展——很快,奥妮就再度听见了她不该听见的声音。
“奥妮?”愣神间,却是艾萨克老师走上了阶梯。
奥妮赶紧迈着步子让艾萨克老师在一旁听听,这个老男人只听到一声闷哼就知道里面在做什么,他笑笑:“这些仆人也是到这个年龄段了…奥妮,这是很正常的事情。”
“正常…吗?那我也?”
“咳唔…对你而言,卡蒂娅以后也许会教给你的,不用如此着急。”
艾萨克带着奥妮远离了此处,随后,他让奥妮继续专心练剑,自己则是在一旁直摇头:“卡蒂娅这个家伙,弄得人人都成了不正常的性取向…”
“唉…这些年轻的女孩啊,为什么偏偏就看中了这个傻丫头呢…”
艾萨克说着的那些东西让奥妮更加好奇,殊不知这些事情已给这个尚且年幼的白丝女孩埋下了伏笔——她的“兴趣爱好”便就随着被卡蒂娅所拯救的那段事实而改变了。
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番外卷-未曾中断的羁绊 : 第178章Extra 09:成长与改变的三者
1591年,春。
卡蒂娅与奥妮的成长曲线几乎一致——普通人都在度过练武的那段艰难时刻后开始有了飞跃性进步,到了两人15/16岁的这年,她们才开始被教导要如何优雅示人。
越发冷艳气质的奥妮以一席荷叶边的女仆长裙与滑嫩肌肤之上美貌即可将不可名状的优雅展示向众人,但,卡蒂娅却偏偏没有发觉那道赤红目光之下的情感,她只为奥妮的成长感到欣喜:
“奥妮!要是你不允许的话我可不敢亲吻你的脸颊了。”
“小姐要是想的话,何来敢不敢一说呢?”
“嗨呀,你就别听我父亲那套什么‘完全服从于主子’——我们的主子是上帝,对吧。”
她似乎仍未弄清楚,对于一个生命独特绽放的花朵而言,摘取者才是维系生命的唯一“主人”。
擦亮色的高跟鞋、修长双腿上的纯白丝色搭配着那个冷艳的少女,双眼神气却藏以冰霜的忠实伙伴,与另一位女仆长莉娃可谓是卡蒂娅的左膀右臂。
只是,卡蒂娅在一次餐桌谈话中察觉到了一丝诡秘的气息,作为现代思维仍存的穿越者,她仔细思考着父亲的那段话。
“对她而言魔法太危险了,就算天赋比吾儿优秀…但如果反噬了,那就是痛失‘一把军刀’了,朋友——放弃吧,奥妮会是优秀的跟随者,不一定需要法术。”
不知道泽连芬在说什么,她望向那名和蔼的大主教,两人交谈间也不断再用余光扫视自己。
“学魔法这么危险吗…呼,还好我没学。”她不以为然,既然不是需要自己担心的事情,那就随它去吧。
比起奥妮的成长卡蒂娅似乎“迟缓”了许多,她的身高已经达到一米七的高度,这比大多数联邦的同龄女孩都要高,但也仅此而已了。
面容逐渐在环境下长成俊俏之美的呈现物,高挑身材配以偏向中性的贵族斗篷与礼帽,她就如一名褐色长发的王子般站在妆镜台前望着镜子里的自己:一名俊美“少年”或是英气逼人的“孔雀少女”。
“我都想向自己求婚了。”她朝莉娃打趣着,逐渐理解了那些向自己求婚的男人的想法。这怕不是想整个塞进去。
武艺不再局限于联邦的军刀之上,她的武器教程重新开始——从护身短匕到帝国长剑再到还不被看好的火器,无法学习法术的她操弄着那些杀人技却极少派上用场。
“不论是处于对家族现状的考量,还是你日后的心性…记住,军刀不为杀人而挥。”泽连芬作为一名嗜血的骁勇军人,竟然如此教导她的女儿。
此时此刻,在这庄园阳台上,沐浴阳光以养姿容的泽连芬以一身灰金色衣袍落座在白石躺椅上,手中仍然抓着那把贵族的骑兵锤杖,腰间也依旧配着军刀。
“不为杀人…而战吗?”卡蒂娅有点以外,自己的父亲竟然有这样的想法。
泽连芬抖起白色眉梢来朝她点头,望着自己这个与她母亲极其相似唯独没有身染重病的女儿,他有些宽心地泛出嘴角边的弧线:
“这是象征意义上的不同,经过这么多年的血战,屡战屡胜却又从未赢下战争的我们是该做出改变了。你若心不在此,往后也将寸步难行。”
“但,父上不是最擅长…”将人毙命于地。
眼前的女儿还未曾见过那样的战争——但他不知道的是,这位年仅15岁的女儿已是另一个世界熟知中原大地与西欧纷争之人…
中原承受的愤怒与王朝更替往往都伴随着战争或是非人的灾难、而西方…混乱的分裂版图让各个王国形成了无法消除的隔阂。
在离这个世界的脚下土地更近的另一个世界同地段历史中,她所熟知的可不只是被三家瓜分的某国。
百年战争的矛盾、三十年战争的疯狂、北方大洪水战争的争霸赛、七年战争的洗刷与…大革命。
远东方向的祖国,更惨痛的教训亦在同步进行,但这些仅仅只是…
那些由人手写出来的书本与文字,而非亲眼所见的战场。
“人是会变的。”泽连芬重叹出声,“联邦…四处是敌。巴尔若夫,更是少有朋友…你的那些狐朋狗友,或许真如你所说的那样,某天会派上用场吧…”
泽连芬很欣慰她的女儿走的是一条自己厌恶但意外有用的道路。
“当你在谋划一场战斗,这天晚上你们同裹一被、同饮浊酒…你们即将出征,你们情同手足再奋勇杀敌…但你只看见碎肉横飞的战场上到处都是血液,双方无论是谁被杀死、是魔法还是兵刃…”
“仇恨…一个摸不着的东西,双方都不肯退让,直到一方胜利…但代价是,与你站在一阵里的那些兄弟,都从战斗队列里消失了。”
“……”
卡蒂娅沉默不语,她似聪明却又似愚笨的小脑瓜高速思考但就是没有一个结果,父亲认为她是“年幼不懂”。
实际上却是“我只是一个庄园里的小贵族,这种事情跟我有关系吗…”
“好了,这些以后再教你。滚去花园里摘些好看的东西,今天你跟奥妮多待一会儿吧。”
他叮嘱完,便将双眸闭上,在阳光下开始享受午休。
卡蒂娅莫名其妙被吩咐了一个日常得不能再日常的事情——摘花,然后和奥妮独处。
但意义在哪呢?自己还有骑行的日程,奥妮也有仆人的事情…
这对主仆就又坐在湖边斜坡上聊天,透过枝叶,泽连芬能看见平常的交际花女儿突然变成了笨拙的“少年”。
她虽然脸上保持着一种常态化的笑容,但很明显时常陷入僵局——奥妮总是一脸冷漠,内心的火热却传达不到另一边。
“你但凡是个男人…”对于这个不擅长和太亲近的人交流的女儿,泽连芬也是没了办法。
他开始教导卡蒂娅如何击落敌人的武器而不致死——在此之前,他教给卡蒂娅&奥妮的是如何一击将人卸除生命力。
从这一刻开始,作为国王内阁大臣的他已经进入半隐退的状态——政局里容不下这位没有太大权势但却无人敢直接顶撞的赐封贵族。
巴尔若夫斯基的理念不再到处招惹仇敌,就如同泽连芬突然开始对一直卧病在床的妻子展示男儿柔情那般,他不再插手卡蒂娅与其他人的矛盾。
一切当由她自己解决,无论是通过决斗还是口舌辩论,只要卡蒂娅赢了,那泽连芬就不会说什么,甚至会支持自己的女儿。
但要是输了…
就像卡蒂娅在不久后与壮年骑士的那场对决一样——非胜即负的卡蒂娅遭暗箭袭击后甚至被父亲大骂并锁在家门外。
实际上,却也只是提供了奥妮与卡蒂娅之间独处的机会,他知道无关伤势——主要那位大主教仍在,治愈术就能将这些不致命的小问题给解决掉,只是花“一点”钱而已。
“你的好日子才刚刚开始呢,废物。”
泽连芬口不饶人地在窗边观望月光下那一对褐与白的花朵,虽口不饶人但却面带祥和的笑意。
卡蒂娅知道了她未来的妻子是谁,但她还不知道自己的名字已经开始被酝酿的谋划推向选王名单之中。
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番外卷-未曾中断的羁绊 : 第192章Extra 10:年轻的骑兵长官
1592年,冬季。
16岁的卡蒂娅结束了她的军事教育课程,在15岁那年的决斗以“与奥妮一同逃跑”而落下了败绩时,她得到了一顿痛骂,并再也没有试过带着奥妮上街。
因为那些仇恨异端的眼神也让她感到恼怒与厌烦。
她也被告知即将前往帝国军院的安排,这意味着将有至少两年的时间使得她与奥妮分离。
这样的消息无疑是两人之间共同的烦心事。
无论防风挡雪的庄园内多么舒坦,奥妮都会经常举着扫帚在门口发呆。
凛冽的寒风带起呼啸声,如刀片般快速闪过的雪影遮蔽了视线,对她而言,这层雪也同样遮住了一个身影。
一个高挑到出众的身影,她身瘦却健康,有一头亮丽褐发,笑便如玫瑰般在尖刺之上绽放魅力、怒则将虎之双眸瞄向她的猎物…
那个身影不久后就会离开,日月轮回间也不再能观摩那在庄园里摸鱼、练武、与女仆调情、与老爹和自己发牢骚的身影了。
“奥妮小姐,哈呀~何必这样单相思呢?”
突然,一件罕见白狼皮制的香水披肩裹上了肩膀。
下意识地想要防守反击,大动作回身的奥妮却只得在温暖中见着那名“大小姐的爱慕者”丽莎。
柔美目光中的惊讶立即让她反应过来并停下了抽刀的动作,慌乱中抱起扫帚将头低下:“啊!十分抱歉,丽莎小姐。”
“不客气不客气~这样的天还是得多穿点衣服哦,不然那个家伙是会担心的。”丽莎笑着,为她好好系上了这披肩。
白发与白毛披肩的搭配,尽管女仆服在身,却像是“女仆中的公主”那般引人注目,像是上流社会的一份子。
没人会想到这个少女曾经是个奴隶,直到被她追随的大小姐所拯救。
“她…大小姐会担心吗?”
“当然,你还不知道她吗?哪怕自己受重伤也要做她自己想做的事,是一位固执又可爱的大小姐哦。”
“唔…我不能,让小姐分心。”
她打扮好自己,静静地等待卡蒂娅回庄园。
…
另一边,在风雪中披上骠骑兵黑色战斗大衣的卡蒂娅正在与她的坐骑——泽连芬的老“战友”费洛斯一起检视军营。
“那家伙到底什么来头,有没有懂行的给我说说?她这长相该在女支院里当个宝贝…”
她作为第三近卫骠骑兵团的副官来到此地,作为最为年轻的军团高层人物,自然受到各方面的注意。
受检查的新/老兵们在军营操练场上与他们的战马一同伴在风雪中结成方队,当然这不是她的主意…
是团长的意思,他要为自己的副官“接风洗尘”。
“挺漂亮的不是吗?”
他们开始打起那名年轻副官的注意——长得俊秀的褐发少女,身上的贵重物品不多,只有那把看起来超级值钱的军刀象征着不凡的地位。
当然这没能引起他们的注意,此时此刻,对于美人的渴望胜过了那些钱财。
“我可以出三百块买她一晚上。”
“这么贵?”
“这是名媛吧?可能还不止这点呢。”
有人提出了用一年的伙食费换她一晚。
她在团长的侧视中一挑眉,略带挑衅的眼神望去时,眼中闪过的一丝寒芒却让部分胆小的新人被大雪冻得直发抖。
抛开地位问题,仅仅只是武力方面…也许没有多少人能遭受得住她“一晚上”的煎熬。
在她眼里,这只是一些想着“花钱当沙包”的蠢蛋主意罢了。
“这位是你们的新长官。卡蒂娅·泽连诺维娃·巴尔若夫斯基小姐,她在去年在不穿甲胄的情况下让我们的老骑士蒙羞,你们——注意点。”
“卡…卡蒂娅?!那头母老虎吗?!”
“真的假的,这和传说中的不一样啊!”
格但斯克的人们听说过“幼虎”卡蒂娅的传闻:那是一个凶恶至极的女人,从来没有男人打得过她,她就像神话里不可战胜的巨人…
她有一个同样凶残的父亲,每天以“折磨仆人”为乐——他们都是杀人如喝水的恶魔,传言如果有男人不慎碰了卡蒂娅,会被牵连数代人。
当然…实际上泽连芬早就不打算庇护卡蒂娅,如果她面对羞辱与决斗反而逃了与输了,老父亲还得亲自教训这个不成器的女儿。
“注意你们的言辞!”团长怒音散播开,声音骤停。
“她将在接下来的任务中带领你们去杀那些该杀之人。所以现在…你们有半天的时间去讨好你们的新长官,记住她的名字,接下来你会经常听到它。”
“晚上七点过七分再到此地集合!现在,由卡蒂娅大人来管管你们这群劣根子!”
团长将意味深长的眼神瞄向卡蒂娅,两人各自一笑,随后由年轻的少女接过了他的指挥权。
“你们好,近卫团的士兵们。也代我向你们的战马问好——不好也没关系,但接下来你们最好希望自己能‘好’。”
卡蒂娅在马背上用观望尸体的眼神扫向众人,一时间,玩笑话不敢再出了。
她可不会就此罢休。
“我英勇的联邦士兵应该学会战斗,因此…让我们来战斗吧——哪位想先来试试?”
她从马背上利索落下,站在众人眼前时,高挑的个子配以紧身裤与马鞋,只能让人联想到那种强势的女性军事领袖…
“‘战斗’?您要决斗吗?大人,刀剑无眼呐!”
“那就你做第一个吧,先生——到这儿来,让我看看你有几根手指头给我砍。”
说罢,不服气的壮年骑兵从队列中走出,带着一股子傲气,他似乎想要将这位长官击溃在地。
卡蒂娅对他的冲劲感到满意,点头中拔出寒芒来,刀身上未曾见过的符文让众人一惊。
“初生牛犊不怕虎哈?”
男人怒瞪她一眼,随后抽刀快步上前,只一个冲劲带来的进攻本可被轻易闪开,但卡蒂娅却是单手一抬,用军刀在中线上迎战的同时施展起压力。
“呯!”
刀身上的巨震让男人在火花摩擦的瞬间感到惊恐,下一个瞬间,早已准备好侧身回刀砍来的卡蒂娅已在一个突进动作中顺力将刀背敲在男人手背上。
“呃唔!”
刀刃瞬间掉落在地,回过刃来的寒芒带着白雪一同抵在男人的颈前。
“你的刀掉了,在战场上,这样的失误只会让你的敌人多一对‘耳朵’。”
她冰冷的语言中已然现出一种杀气,但对于未来的部下,她只是将破冰的笑容展示出来。
“这…”
脚踩刀刃将掉落军刀弹起并稳稳抓住后送向对方:“我知道你们是骑兵,不需要足够精湛的决斗技巧。但…”
“此次任务会需要你们成为步兵,虽然我只是临时的指挥官,但…你们之中有二十人会参加战斗,我希望回来报到时,我能听到二十个声响——现在,近卫骑兵们!解散!在晚上之前,你们被批准在城市里自由活动!”
“是!大人!”
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番外卷-未曾中断的羁绊 : 第193章Extra 11:七日领袖
“我们的目标是那群匪徒,信息说明他们的人数在三十人到五十人不等,不同程度上有着防护甲。”
“他们的背后有心怀不轨的领主支撑,因此我们必须尽快解决掉他们。”
“根据上诉村民的说法,他们已经将一户偏村的男人杀光,在他们的山洞里还有被囚禁的女人和孩子,你们知道该怎么做。”
“我们的商队已经出发,他们的暗线已经开始动身,今晚我们跟踪商队前行。”
“愿上帝的明察之眼赐福我们,将这些天杀的家伙送回地狱,我们只要首领活着。现在,‘军刀’们,动身!”
…
卡蒂娅率领着二十名骠骑兵参加了一场遭遇战,这是她生平第一次指挥作战,让她临时的部下不禁有些害怕:
“陛下为什么要把她找来…真见鬼,她根本没打过仗…”
“她要去帝国深造了,哼…一定是她的那个父亲做了什么手脚让她立个功威吧。”
趁着月色,跟随在伪装商队后方约4KM的骑兵们在惬意中聊着有关他们的少女领队的事情。
作战任务已经下达,队伍被分成了两组——一组跟随卡蒂娅准备驰援商队,另一组则由一名不服气的老兵带领。
老兵将领队前往岔路口的上坡路,当那群匪徒冲出来时,他需要跟踪这些贼人的途径痕迹去找到窝藏点。
老兵组只随行了四人,卡蒂娅则有十五人,如果战斗陷入胶着,所有人都被团长允许“下马作战”,但卡蒂娅没有特别描述如何“步战”。
她知道,在数量劣势上,唯一的优势就是战马的机动与威慑力。
行军非常迅速,凌晨三时,所有人都可以认定抵达了安全位置——马尔堡的郊区,一座桥梁将会让商队安全通过,上面没有任何障碍物。
不远处就会是一座联邦西部王国的海岸地区的首府,一座城堡,如果抵达那里,任务将会持续到下一天。
但事情没有这么平淡。
“小心!”
商队护卫谨慎中窥探见月色下绿植被后方的拨动,随即号令十人的商队武装护卫警戒,却已是队伍进入石桥中段。
“拿下他们的宝物!”
果然,收到“将会有一批国王财宝经由此地送向东部王国重臣”的贼人们突然从桥梁两端的草地里站起,他们混乱的武器包括但不限于刀剑、枪矛与棍棒。
“向后突袭!!”
商队领导即刻按照计划行事,率领众护卫立即往沿途方向以跑马的冲撞破开口子,尽管有三人因为战马被刺而被迫下马力战而竭,但成功出逃的人将消息带给了后方的骑兵们。
卡蒂娅安排的岗哨距离商队只有1KM出头,很快他们就与商队护卫汇合并将消息带回大部队。
老兵分队开始向商队护卫指示“贼众出现方位”的后方绕去,卡蒂娅则将军刀挂于马鞍边又提起长矛来回转向队伍:
“‘肉馅’已被吞下!诸位,让我们去给他们表演一个‘开膛破肚’!”
挑起长矛的头排骑兵开始在卡蒂娅的领头作用下奋勇向前,第二排则以军刀跟进,整支队伍节省战马体力因而慢了些速度,但…
他们刚好撞上了为防有变而继续过来打探的斥候。
“我草!!”
未等他们反应过来,卡蒂娅马不停蹄地冲锋使得领头者只能看见月色下骑乘中的黑影将银亮枪尖在视野中挑起,随后整个世界便成了血色。
“她一个人继续向前了!”
“妈的,她要是出事了我们怕不是还要毁前途!”
“冲!冲锋!”
这下骑兵们意识到现在已经进入战斗状态,立即以骑墙阵型随带头的卡蒂娅一同冲去,六名斥候们毫无反击之力便就在夹枪冲锋的毁灭打击下被刺穿身体然后抛在荒地上。
“哒!哒!”
领头战马的奔驰引起回程中的贼人一度迷惑,未等他们看清来者,却又是军刀的寒芒一闪便就了却了一人。
“敌袭!!!”
“还敢回来…把这箱子先抬回去!”
故意被放满了黄金的沉重钱箱变成了他们回山的最大障碍,极慢的速度立刻被横冲直撞的卡蒂娅赶上——
她只在黑暗中横眉对向那队伍中部护在黑色马车阴影一侧疑似领袖的人身上,随后策马猛冲而去。
“呜啊啊?!刺不开!”
沿途试图在水沟旁用长矛逼停的贼人迎着战马的突刺捅去,却是在马衣下的银甲上留下刮痕随后被马蹄的威慑震开,只得看着那个人影往队伍前方突去。
“噗嗤!”
立即冲来的骑墙再将他们这些被卡蒂娅“冷落”的敌人悉数贯穿,枪骑兵立即在骑枪断裂后带着杀敌的快感再拔起军刀来冲杀入人群之中。
“放箭射…”
“呃啊啊啊?!”
领袖正要下令,闻见声音来自马车阴影右侧,卡蒂娅的冲撞方向一变,人群中没能拦下的野兽立即冲到了那名身穿铁甲的首领身旁。
一个巨大的惊喜来临时,心脏骤停的感觉来自于突然被一股重力“打”在脖子上的触感,卡蒂娅一把将其从人群中抓住衣领拖出战场。
“呵呼…该死!!!你这坨狗屎…”
“你的好运到头了,先生。”
未等他的手下反应过来发生了什么,卡蒂娅将其丢在林间,一名骑兵随即赶到,带着血腥的披肩来向她邀功:“大人,我来看管这个家伙!”
“他敢动就砍断他的双脚,必要时把舌头拔掉。”
卡蒂娅吩咐完,便又转身冲入一时间混乱四起的敌阵中…
混战很快在铁蹄声逼近时开启,黑夜与恐慌以及野兽嘶鸣,不论是卡蒂娅的骑兵还是贼人,所有人都乱成了一团。
贼人失去了指挥,一时间竟然以为大军杀到,急忙四处奔逃,连黄金箱子也被丢下,只管逃向山上。
“呵啊!”
“救命!!我的上帝…”
“爽快!!哈哈哈。”
杀红了眼的骑兵们立即将毫无组织的贼人当做麦子一样随意收割,留下数十具尸体时,贼人开始向山上撤退。
“‘军刀’!下马!”
卡蒂娅随即发令让士气大振并毫无损伤的士兵们集结后下马追赶,顺着山路一直前行中,数道伏击在卡蒂娅的鲁莽之下被军刀的强硬所破。
他们没有想到,这群骑兵下马之后的作战却更甚于骑行——组成不太规整的一字长排后,面对从山路上毫无章法冲下的散兵,他们如不可触碰的刀墙那般将这些“尸体”斩落山下。
在一名新兵眼中,近距离窥视敌人战吼时的胆怯占据身体着从而软了双腿,望见一排散沙从山头上冲下时,他的畏惧也来自于初上战场的紧张心态。
“呯!”
但一把军刀却扫开了袭来的三把短刃的突袭。
“呵!”
拦在新兵身前的人影正是他的领袖卡蒂娅,冲在最前方的战斗领队突然回到了队伍中,这意外的援护让人惊喜不已。
“‘军刀’!别迟钝了!”
卡蒂娅似乎特别注意到了这名看起来书生气的新兵,她随即利索地在一贼人身上劈下血口,那人应着动作便就突然断了生气。
“力气好大?!”
“是!大人!”
借助卡蒂娅为其格开的攻势,新兵立即再度挑刀背转刺入袭来一人的颈喉,再转横砍与卡蒂娅一同将第三人上下留下致命血痕。
战斗直到步行骑兵们来到山洞前的木营中时才宣告结束,老兵分队一共六人有三人因步战负伤,但他们成功在山洞中救回了被困的女性。
“大人,我部损失两把军刀…您会疗伤吗?”
“我们有多少伤员?”
“轻重伤共八人…我们没有…”
卡蒂娅收到了丰厚的战果——以损失两人的代价活捉着那名鲁莽的领袖并端掉了这个据点。
一纸文书也被搜刮中的骑兵们送达她手中。
“我知道了。”
叹下一口气,她回转向那些受伤的士兵,希望自己的一些医术能提供帮助。
参加步战搏斗的代价就是如此,尽管依旧是十分优秀的战果,但对卡蒂娅而言——她铁定要被父亲骂一顿。
但她要做的还有很多,比如挽救这些正在伤痛中哀嚎的骑兵战友——她只能提供最基础地止血协助。
比如箭伤与匕首小创口。
对于大伤口,究竟该怎么做?
这时,从被救的难民之中钻出了一个身影。
“我!我想要帮忙!”
是个女孩子,卡蒂娅望去,竟然十分年幼,大约十三、四岁的小女孩。
“去去去…这边很忙…”
士兵们正要给人打发走,卡蒂娅却迎身上前去。
她望着那有些胆怯的弱小眼神:
“你好,这位小姐,你说…你能帮忙?”
“嗯,嗯…我会一些,法术,从教士哥哥那里学到的。”
卡蒂娅与骑兵面面相觑,随后询问着名字:“你叫什么?我可爱的小姐。”
“伊芙琳!我叫伊芙琳!”
从这天之后,一名名叫伊芙琳的女孩归入了联邦王国的援护修女队列中,与她那被匪徒虐死的兄长一样为上帝的信念而行走。
战斗结束的归途上,骑兵们一言不发,又或者是满眼的满足:尽兴了。
接下来连续七天,卡蒂娅将带领补充过后的队伍继续在各处扫荡联邦境内的匪徒,她的威名很快就在当地传响——来自巴尔若夫家的“幼虎”正在生长她的“獠牙”。
但在一周后,幕后领主被指控叛国而处死,她在联邦的战斗也告一段落。
在将战斗报告总结完毕后,放下羽毛笔,她满意地将报告放在了军营内的桌上。
“小姐,您要离开了?”
“嗯?对。”
她看起来很急,连衣着都未整齐就想着要出门。
“关于这支队伍…”
“啊,每个人的表现我都看到了。晋升名单和接替我位置的好手也已经在报告中准备好了。包括他们大概需要的一些‘物资’…团长大人,您的部下十分优秀,我很荣幸能与大家为伍。”
大胡子团长有些不高兴她的离开,因为她的到来让这支本有些新老不一的内战损伤大头骑兵队重新有了“近卫骑兵”的势头。
七天的时间内,后勤捉襟时她便与士兵们一同喝雨过之后在泥土上的脏水、在林子里寻野果,又一样躺在潮湿的草堆上睡觉。
带着指挥的嗓子战斗在最前列、与阻碍行进的大贵族车队起冲突、准许即将结婚的年轻人返程与女友先行成人之礼后再归来…
这样一个能作为战斗领队的副官,如果可以的话,他真不希望放手离开。
“嗯…祝您接下来依旧能得到上帝智慧的青睐,巴尔若夫的叶卡捷琳娜小姐。”
“哈,这个名字会让人认为我是篡位者,叫我本名就好了。”
她笑笑,留下书信后便匆匆骑上马背,在所有人还在睡觉的时间点上,骑行回她所生活的庄园。
走得这样匆忙,骑兵们都未来得及送行,但她还有挂念的人,所以不会多留心于此。
再过半年,她就要去达帝国军院,在此之前…
“奥妮…妻子吗?唉,这个事该怎么办啊…”
此时的她还在头疼于此事。
……
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番外卷-未曾中断的羁绊 : 第199章Extra 12:尚未尽责的未婚夫妻
1593年,冬季。
卡蒂娅迎来了自己来到此世界的第十七个年头,她也越发地不安:自己将要远行前往帝国军院深造。
她的不安来自于对奥妮的态度,众所周知,后者已是她的未婚妻,这是由父亲泽连芬定下的婚姻。
“如果我能取得成绩,婚姻就由我们自由选择。”
虽然卡蒂娅这样说过,也得到了父亲的同意,但是她就是觉得自己那个老顽固的父亲会做点什么手脚。
他当然留了一手,一个文字游戏:既然是尊重双方的婚姻意向,那么只要奥妮与卡蒂娅互相倾慕即可。
很显然,此时除了两个人彼此没有理解到真意以外,所有人都知道这是铁一般的事实。
无论如何,卡蒂娅都将拥有一位娇妻:奥妮,白发赤瞳的冷艳美人。
她的冰山面容只在面对自己最为亲切的主人卡蒂娅时才会破开,流露出的喜悦乃是深藏在仆人与奴隶烙印之下的不可表示之物。
但分别的时日,也即将到来。
越是被父亲紧逼,就越是松懈的卡蒂娅一如既往地摸了鱼,她没有按照父亲规定地去捡拾柴火,而是在庄园里睡着大觉。
“大小姐在楼上?”女仆长丽萨听闻消息后,刚想上去一探究竟,却又是转念一想:让奥妮来不是更好?
于是,奥妮被推上楼,悄悄打开大小姐的房门,在军刀与陈列的披肩之中为其盖好棉被,将那满是伤痕的躯体送回温暖之中。
窗外雪舞不断,白色的季节里,守候在房门口的奥妮却只有满眼的褐色发海。
“未婚妻,到底需要做些什么呢…”
她被泽连芬赋予了照顾这位大小姐的使命,被称为“巴尔若夫斯基的幼虎”的卡蒂娅身边最为重要的左右手。
无异于狮虎之獠牙,鹰禽之羽翼…
但…她尚且无法理解“夫妻”的含义,这似乎是一个遥不可及却又强行被摆在眼前的问题。
当卡蒂娅被责罚时,她才会有一丝理解:猛然生起的保护欲,一定就是夫妻之间该有的情愫吧。
但现在呢?
对于床上那时不时发出鼾响的光脚美人,她又陷入了迷茫。
“我到底该怎样做…”
她有些不甘于现状——远远看着某人为自己而努力的现状。
“是大小姐的决定救了我的一生…到底怎样才能回报……”
带着这个疑惑,她被唤去照顾更为年幼的二小姐萨莎。
萨莎有着比卡蒂娅更显淘气的古灵精怪的作风,但她天生体弱,就如同卡蒂娅那夭折的兄长一般。
神奇的是,萨莎在病痛中活了下来,现在已经能以更为健康的状态出现在公众视野中,已经开始学习卡蒂娅所不具备的法术知识——这是她个人的兴趣。
与其他仆人一样,奥妮对这位泽连芬姥爷的新任“掌上明珠”也是十分喜爱,活泼好动的身子经常需要人照顾,但她依旧要努力运动。
就像现在,正在与奥妮下棋的她所说的那样:“姐姐的话,会怎么做呢?奥妮姐姐肯定明白的吧?”
稚嫩的言语中,三句不离那位正在摸鱼、熟睡的大小姐。
这单纯的女孩在长椅上摆动尚且不能着地的双腿,十分期待奥妮的回应。
“也许,大小姐更喜欢孤胆勇进。”
“嘻嘻嘻,奥妮姐姐真的很了解她哦!要是我也能像你一样就好了。”
“为什么…萨莎小姐要这样想?”
“欸?当然是因为…姐姐大人很帅啊!”
她毫无顾虑地笑着,然后用手比划着挥刀的姿势:“姐姐大人,为了父亲大人和我们的‘以前’,才能变得这样帅气吧。”
“萨莎自己也在学习这些好懂但又十分神秘的知识,真的好枯燥又无聊…但萨莎肯定要继续学,因为我有一个为了我们而变得十分强大的姐姐大人!”
通过一番话,奥妮才意识到,眼前的这位二小姐已经通过某次宴会意识到了这一点:
卡蒂娅的“武”,是为家族而存在。假若她无法拥有承担“战痕”的资格,那么泽连芬的其他子女就该忍受那魔鬼般的锻炼…
她的努力与强大带来了家族的荣耀,宿敌也不得不向巴尔若夫斯基和解,他们已经知道了泽连芬的如意算盘…
但,如果她本身因为萨莎一样的身体状况,无法承受这些压力从而逝去或是改变方向…
那同样的重担就会无止境地下传,直到现在这个“卡蒂娅”出现为止。
奥妮再度重新打量眼前的小女孩,目光中沉淀出的成熟已经超脱了幼稚的年龄,她仿佛看清了姐姐大人的动机。
这个小女孩自身,便是卡蒂娅强大实力的受益者,卡蒂娅的努力中,也夹带了避免让“父亲的怒火传达给了其他人”这档子事发生的真实意愿。
“您…听见了大小姐的自言自语呢。”
“嗯…姐姐大人总是喜欢这样一个人,像姐姐们告诉我的那些英雄一样做好所有事…但英雄们的生活好像都不太好啊,我好害怕姐姐大人也会像那些英雄一样…”
“每次梦到这些事情,我就感觉姐姐大人能这样无忧虑地陪我在庄园里,真是太好了…哪怕,姐姐大人的笑容有些怪怪的,就好像其实并不开心一样的…”
“萨莎认为,或许这就是,姐姐大人的厉害之处吧?”
萨莎也如卡蒂娅那般好不自然地泛出微笑,此时此刻,姐妹的二人是如此相似——都是幼稚却又成熟到不像话的女孩。
“是的,但大小姐的厉害可不只在此处。放心吧,萨莎小姐,我会…尽力协助大小姐的。”
“嗯!我相信奥妮姐姐能和姐姐大人打好关系…但,但是…可不可以晚点有宝宝呀?萨莎希望自己能在新的小朋友面前成为‘成熟的大人’!”
“这…这个…这个是我无法回答的问题,萨莎小姐…十分抱歉…”
话题的跳转之快甚至没能留给奥妮表现羞涩的反应,萨莎只是噗嗤一笑就将话题带过:“哈哈哈…奥妮姐姐看来真的很喜欢姐姐大人嘛,这样我就放心啦!”
“嗯,萨莎小姐…喜欢,吗…我这一生都会追随大小姐,就像是…大小姐的影子,所以,请放心吧。”
奥妮大概知道了自己能做、得做、想做的事情,那就是她自己给出的职责:协助(看管)卡蒂娅走完人生这条艰难的通途。
与婚姻无关,这就是她为回报“幼虎的善意”所能做的最大努力,因此,在卡蒂娅离开庄园的时间里,她也不会气馁,反而是…
通过信件,一次又一次地让远在帝国之中的卡蒂娅尝到“严格限制”(妻管严)的滋味。
……
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番外卷-未曾中断的羁绊 : 第203章Extra 13:至死不渝与“迟钝军刀”
1593年,冬季。
圣诞来临前,巴尔若夫的一家人终于凑齐在桌边。
无论是主座上已然白雪染发的老爷子泽连芬,还是泽连芬那魅力惊人的长袍妻子,总是会有一人缺席的夫妻终于团坐于此。
艾萨克表情凝重,他认为卡蒂娅的武艺还能更高一层,眼下并不适合就去帝国军院那种充满排斥性的地方。
奥妮则时而将视线撇开,与卡蒂娅一样,两人都在互相知晓夫妻身份后开始有所顾忌。
虽然没有争吵,但是对卡蒂娅而言,当“奥妮将会是我的妻子”这种观念出现在脑海里时,一点点的蜜糖般纯甜之后,却又是…
数不清的违和。
这似乎是一种自上而下的优越感?是否是自己的内心觉得奥妮配不上自己的身份?还是说…
无论如何,卡蒂娅对父亲说出要求自由婚姻时,她希望如此却又对自己渴求的答案感到迷茫。
如果记忆起一些事情,诸如奥妮初到时被附近村民的咒骂,又或者是出游时被人们恶意相待的事实…
“或许父亲的决定是对的。”她这样的想法稳住了自己的内心,并开始平视起也许会成为妻子的奥妮。
偏偏白发与落落大方的冰雪美人在一家人与仆人之中格外闪耀,她坐在卡蒂娅的对面,身旁是萨莎小公主——为了让这位小主人开心,大家就算面带难色也会微笑略过。
“姐姐大人!你和奥妮姐姐什么时候结婚啊?我想看婚纱!”
萨莎单纯的声音让卡蒂娅与奥妮一愣,艾萨克扬起嘴角将一块牛肉送入嘴边,泽连芬只管动着茂密如森的大胡在一旁观望。
似乎话语权在卡蒂娅自己手里。
“啊哈…萨莎是怎么想的呢?”望着有些不知所措的奥妮,卡蒂娅忙笑着抛回问题。
“那就请姐姐大人先站起来吧!”
“唉?你这古灵精怪的家伙。”
卡蒂娅无奈中宠溺地站起身来,将身上骠骑兵的披肩拉紧以防脏了母亲大人的好菜和心意。
穿着军装用膳的卡蒂娅被跳下座位的萨莎牵起手,半推半就地绕了一大圈来到了原本萨莎的位置。
奥妮十分迷茫地看向两人,与卡蒂娅对视的瞬间,原本亲密的感觉现在却成了一种奇怪、尴尬。
“你明白萨莎的意思的!”
萨莎小手一划,用魔法的光辉在空中画出一道爱心,在她视野中却是将两人锁死在这爱心的框中。
“萨莎小姐…”奥妮一阵脸红,卡蒂娅也有些“酒精般的醉熏色”,但她实际没喝酒…
“萨莎小姐的魔法又长进啦!大家,为萨莎小姐以及卡蒂娅小姐的美妙前途,干杯!”
突然,仆人中传出了女仆长丽萨的清亮声音,大家被此声与起活泼的举杯救场所牵动,纷纷举起酒杯来对向庄园中年轻的两位继承人。
“也为我们早已诠释伟大的泽连芬老爷与伊丽莎白夫人,干杯!!”
“干杯!”
被推动的气氛解开两人之间的尴尬,奥妮与卡蒂娅从容地碰杯而彼此相望时,丽萨满意地点下了头。
伊丽莎白夫人:卡蒂娅的母亲在圣诞晚会上为自己的两位女儿“授勋”,那便是赠予卡蒂娅的魔女项链、萨莎的古典魔法书。
“你,卡蒂娅·泽连诺维娃·巴尔若夫,我英勇善战的女儿,愿汝生如救世之魔女,亦如父上泽连芬之刚毅…将为‘军刀之荣’,亦是‘信仰之盾’。当然,我们更希望卡蒂娅与奥妮妹妹能变成一对‘更好的人’~”
夫人调皮地在授勋中向卡蒂娅如少女那般眨眼并微泛出调皮的神态。
“谢谢母上,还望母上多调养身体,就等我将那荣光与星月摘来吧。”
卡蒂娅表现出的自信深得泽连芬点头欢喜,但实际上她并不期望自己能做出所谓的“征服”与“伟大”。
反而是母亲与泽连芬共同希望的“以武力制止武力,而非无尽杀戮”更适合眼下厌倦杀戮与征伐的内心。
“你,萨莎·泽连诺夫娜·巴尔若夫,我聪慧好奇的公主,你活泼好动又翘楚可爱,希望你可以完成姐姐卡蒂娅未尽的法术功德,尽你之力辅佐卡蒂娅的未来,又或是无忧无虑地安度一生…”
“嘻嘻,萨莎知道了,会听姐姐的话的!母亲大人也要健健康康的哦,萨莎已经好起来了,相信母亲大人也可以的!”
“嗯,谢谢我可爱的公主殿下~”
目视着二位继承人眼中闪烁的不同情愫,奥妮可以清楚地感觉到长女与次女之间的差异。
没有包袱的萨莎,背上命运之路的卡蒂娅…
“卡蒂娅小姐…”
她看得出来,卡蒂娅并不高兴——在人前,她会用镇静将自己的情绪掩盖。
宴会后,泽连芬为了确定卡蒂娅夫妻二人的心思,先让奥妮与自己阐述心意。
他挑了个卡蒂娅陪萨莎玩耍的机会与奥妮在书房以“收拾旧物”为由骗过她的视线。
然后,泽连芬严肃地向未来“媳妇”或是“女婿”发问:
“奥妮小姐,取于我那愚笨之子的前途,我必须得知道,你是如何看待那个臭小子的?”
他仍然将卡蒂娅视作男人。
“卡蒂娅小姐…无论如何,我会追随大小姐的,直到…死亡。”
她有些不知所措,突然被问到这样的问题,也不知是该怎样回答。
模糊的语言却在泽连芬的耳中形成了一个说法:至死不渝。
“以你的美貌,或许要找个国王也不难…我知道帝国中有十分宽容的英俊亲王,如果你觉得不妥,我可以为你安排下半生。”
“欸?”
“那不就是…”
“抛弃大小姐吗…”
“何谈抛弃一说?如果这是她与你共同的想法,我就顺了你们的意吧。”
他说着,双眸的凝视让这更像是一场审问,这样的条件对于平民乃至奴隶是不可求的,当然,这不是奥妮需要的未来。
“这样…”
想象着没有卡蒂娅的生活,或者说无法再追随卡蒂娅的未来,乃至于…无法听到那个孩子一样懒散抱怨声的惨白世界…
流星的许诺失效了吗?一想到自己的世界里失去卡蒂娅,内心的不安与手指上的力道仿若是要做出“抢夺”的行动。
“不论是何种身份,只要大小姐不嫌弃,哪怕是作为奴隶,我也会伴随在大小姐身边。”
“那我就视为‘忠贞’了,奥妮小姐…”
泽连芬很庆幸,这名白发的异端少女竟然如此迷恋自己的“儿子”。
以自己年轻经历过的蠢事来判断,他看到了一个绝不会背叛的身影,就像是伊丽莎白夫人那样纯洁的眼色征服了这个男人的疑虑。
“接下来,就是卡蒂娅撒泼打滚要做干嘛,你也就按这个答复就好了。”
“老爷?”
“‘星光的预言’表明卡蒂娅与你的命运并不长,但如果是你们的话,我相信什么样的‘预言’都无法真正估算你们的命运…我那,‘迟钝的军刀’,就交给你了,奥妮小姐。”
“…深感荣幸,泽连芬大人。”
“去把她给我叫来。”
“…我明白了。”
随后,不明真相的卡蒂娅进入房间后在圣诞的雪夜下经过短暂交流,不出所料地被训斥了一顿。
“你但凡像奥妮那样真诚一点,你这个死孩子…”
“啊?有什么吩咐直说就好了嘛,反正只有强制婚姻这条,我不接受!”
“哼,我一把火把你给烧了,哪怕刀都断裂,你这张嘴还剩着吧!”
一夜冷静过后,泽连芬根据卡蒂娅的口吻稍微猜测到了一个可能性:
“反对强制婚姻吗…这小子,该不会,只是不知道奥妮喜欢着自己?还是说…你这家伙,不敢回应女士的期待…”
不久后,卡蒂娅孤身启程来到帝国军院之中,在这里,她作为军院学生以及“异乡的幼虎”开始了沾花惹草的生活…
……
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番外卷-未曾中断的羁绊 : 第214章皇女篇 Queen Chapter 01:女皇与王女的开始
(背景:帝国异变彻底清除、选帝侯归心、诸侯安宁后,佩洛芬皇女已加冕帝国皇冠所属。)
璀璨皇宫陷入夜深时,为其守候于殿中的骑士也该休憩了。
帝国新的女皇帝,那身披红绸缎君主长袍的青丝衣裙少女,“金发女皇”佩洛芬却有些担忧地看向准备归房休息的“骑士”。
能够让帝国归于平静的真正推手,来自联邦最为年轻的王女,“褐色雄狮”卡蒂娅刚刚与诸侯们开完大会,她只与女皇微笑而过,便就打算回房休息。
她是女皇梦寐以求的骑士风度的少女,身无甲胄却是用一席束身的骑兵大衣将健美身段衬托于人前。
肤白貌美又英气逼人的女性骑士,是生于马背上的军刀也是未来统治一方的君主,无论从稳妥处事的性格还是身份与能力而言,她都将是令女皇着迷的存在。
更重要的是,她还是女皇的“未婚夫”。
尽管现在事务繁忙并无成婚的可能,但眼下,这是两人不可多得的能够独处的时间。
服侍王女的白发女仆姐妹好像在示意一般地回避了与卡蒂娅的接触,似乎她们也想来一场“公平竞争”。
那么,就是今晚吧。
“咚咚——”
有些不安、紧张占据着身体,青丝织成的长手套上总有些不乖巧的动作想要缓解紧张,却终是只得吞吐长气却不得解。
“请进?”
“啊,女皇陛下?!晚上好,佩洛芬。”
卡蒂娅有些吃惊于女皇亲自光顾自己在皇宫中的房间,据说这是未来皇帝的寝室。
见没有旁人伴随,她就不用敬称相待了。
“晚上好,卡蒂娅。”
熟络的两人将房门关上,随后,那一身白衣内衬的卡蒂娅回到了书写卓前端。
她忙碌的身影正如女皇白日倾听民众与群臣的诉求那样没有停顿的时候。
“陛下真应该早点休息,白天已经很忙了。”但她仍然在挥笔中抽出心思来关注这位未婚妻女皇。
没有冠冕的佩洛芬却依然有着逼人的傲气,她身边环绕着看不见的精灵,以一种压迫感使人臣服并怯于接近。
唯有在卡蒂娅面前,她身边的“精灵”不再护佑其旁。
“那你呢?”她反问回去,关心之态已跃于表面。
“我?哈——”卡蒂娅却是满目轻松笑颜,“只有处理好了联邦的琐事,路途上我就不需要再操心啦。”
“离我们出发还早,至少我们不能在冬季动身,所以,我们还有时间。”
“唔,你这样说也不无道理…”
似乎是时候放下工作了,但是那之后该做什么呢?
她只关注到女皇满面的红润,这是自认识以来几乎没有见着的羞涩,总是满面英雄气的佩洛芬向来高高在上。
这样的异常究竟是何意,坐在已属于卡蒂娅的床旁的佩洛芬似乎正在发出某种信号。
“陛下,您似乎有更为重要的烦恼?”
佩洛芬回避着她的眼神,从一个知性姐姐变成了内向的邻家少女。
绝妙的身段在青丝裙摆下发出诱惑的光亮,从青色高跟鞋所衬托出的长足到傲人双峰,这是多少人在追求的美好。
这样的美好,渴求的却是卡蒂娅。
“每天看见你和奥妮来来往往,多少也是让人不悦啊,我未来的夫君…”
“你是指…‘亲吻’吗?”
想必是与奥妮的互动让看见了吧,这两位十分宽容的妻子之间也许也是会有些小小的不平衡在其中。
卡蒂娅起身来到她的身旁,一同坐下却又没有过分的举止。
她是相敬如宾的另一半,女皇知道这一点。
“是啊,未来也许没什么机会呢,又或者说…现在是该补偿一下我们的帝国女皇陛下了。”
“现在的我可不是女皇。”
佩洛芬撅起嘴来的怒色,却让卡蒂娅看见了那份不安。
不过仍然有着女皇的尊严,让她放不下脸来说出那样的诉求的话语。
卡蒂娅是否能理解自己的意思?她的心跳开始加速,一时间四肢竟有些无力,似乎氛围开始向一个不太对劲的方向发展了。
“你只管称呼我的名字即可。”依旧是命令般的强硬,总是能捉弄卡蒂娅的那个人突然变得青涩了起来,这是十分的异常。
怎能让人不懂?
“咿?!”
“哦呀?女皇陛下也能发出这样的惊叫吗?”
毫无防备的佩洛芬突然感知到了肩膀上的温度,一瞬间的惊弹引起了卡蒂娅善意的坏笑。
她只得赶紧站起身来赶紧转移掉视线:“可,不要太过分了,卡蒂娅…你…竟敢捉弄帝国女皇…”
“你刚刚才说自己现在不是女皇来着?”
“少啰嗦,今晚你只管好好休息就可以了。那么我也…”
佩洛芬起身就要走,但心底里是这样想的吗?终于还是等来了渴求的那种挽留,尽管方向有点怪异。
“陛下这样关爱于我,那我可不能辜负了陛下,对吧?”
卡蒂娅说罢,却是在佩洛芬停顿的背影上伸出双手,将那足够艳丽的身姿拥入怀中。
但她的眼眸里却是好像计划通的样子,又或者是…如某人所料的那样发展了。
“奥妮说过你最近状态不太正常呢,我也希望能尽快恢复陛下的意志。如果这个病根是我的话,陛下…”
“唔嗯…你,真是你自己的意志在做这些事吗…”
……(猫站版本点到为止.jpg 已经被毙掉一次了 后面的就回收掉了)
说了许久的福利篇 因为没有过写福利的经验所以感觉应该会有点生硬和脱离人设 另外后半段(前后一共3500字)就不发了哈 群号865537406 有爱自取,虽然作者很随意 但书还是存在的好)
群里的小伙伴也看过完整版了 这个福利系列应该会作为延伸剧情持续开发下去 就是这样)裙柳&'③吧30⑥四久期
番外卷-未曾中断的羁绊 : 第215章皇女篇 Queen Chapter 02:征服少女皇帝的骑士
白天,明知道卡蒂娅不在的佩洛芬依然来到了“皇帝寝宫”。
这里本该是布满侍卫,但卡蒂娅要求撤掉大部分内房的戒备,因为“我一个人就可以把那些所谓的刺客全揍趴下”的自信。
这个金发倩影想要做什么?大概没人知道,或许她是在开完会后抱着一些侥幸来访卡蒂娅,在敲房门无响应后,眉目上多了些不悦的细节。
“您好像很不开心,陛下。”
卡蒂娅的声音突然传响在走廊,她猛地望向一侧,果不其然地在另一端拐角处有了褐发的身影。
“当然,有这么多人向我发出抗议,说是有个‘褐色头发的外国女孩在勾引少女’。你知道这是谁吗?”
卡蒂娅听罢,再细细感知佩洛芬那满脸从容下可见到的从容,威严目光中竟然有些锐利,必然是对此事不满的。
“我不记得我有过这样的经历?”
“那就请你将你的‘经历’好好说明一下吧~?”
于是,卡蒂娅将自己揍流氓的经历在房间里述说了一顿。
阳光下,在玻璃桌前翘起包裹黑丝的长腿,佩洛芬面容轻松地盯着未来丈夫。
“原来如此,因为女孩深陷困境所以你就亲自出手了呢。”
翘起长腿来的佩洛芬用脚趾勾起高跟鞋,却是将后半脚掌露出,在多少男人眼里,这样的美人做出此等反应,那都将称之为魅惑。
“你有理解到自己的过错吗?”
女皇轻蔑的笑容似乎正在表达自己的某种倾向,但实际上昨晚的表现不就是一位从未接触过禁果的纯情少女?
“呃,虽然但是…陛下,您今天的注意力是不是有些分散?”
“嗯?为何这么说?”
“开会的时候,您是有什么要提示我的吗?”
“并没有。”
“那您为何总是看着我?”
“?!”
佩洛芬震惊之间在脸上泛出微红,没想到自己的小眼神被发现了。
原本要被说教一番的卡蒂娅一转妻管严的态势,微笑中有了几分自信:“难道说,陛下还在考虑晚上的事情?”
“你就这么想做这种事吗?竟然什么事都要往那方面想…我可是一点感觉都没有,你的言论是无稽之谈。”
“但上次明明败下阵来的是陛下吧?”
“哪有…”
发现佩洛芬的脸上越发红润,察觉到对方真实意图的卡蒂娅自然不会放过,在其最没有底气的时候,她起身在眼前仔细注视着绝美面庞。
“陛下,真是个‘贪吃’的人。”
“你要…咿?!”
佩洛芬本要将怒目迎上,却不料卡蒂娅顺势捉住了自己抬起的右腿并顺势以公主抱姿态将身轻体柔的女皇抱于怀中。
“蠢…蠢货?!!你在做什么呀!快…快让我下来…”
“放心吧,守卫不在,恰好明天没事——今晚你也在这里住下吧,我和奥妮都同意~”
说罢,佩洛芬便被一把轻送到床上。
卡蒂娅的味道,依旧留存在这张皇帝大床上。
那不是一种花香,而是情到深处才后知后觉的体香,是否由身体决定,这尚且不知——但这味道让人沉沦。
“卡…卡蒂娅,你什么时候这样主动了…”
有些被吓坏了的样子,除了上一个晚上,她还没见过这样积极的卡蒂娅——以往在这方面挑逗王女,只会收到一个令人感到可爱的回避。
可能也没想过会发展成这样,又或者是恰好是自己的心意,佩洛芬满目平和地看着脱下骠骑兵制服的王女,从发丝到目光再到傲人身材下的锁骨,这名联邦骑士浑身都是令女皇垂涎的点。
“虽然我早说过你是我最仰慕的骑士…但,你必须更加温柔一点…”
她好像接受了接下来要发生的事实,只是希望自己能得到更加温和的刺激。
“遵命,我的佩洛芬陛下。”
……未完待续
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番外卷-未曾中断的羁绊 : 第233章Extra 14:军刀或知识
1951年,春。
这是十五岁的卡蒂娅,也是与奥妮形影不离的时间点。
一席褐发与束腰布衣的少女总是在挥洒汗水,女仆们喜欢偷看那逐渐利索的身影,这是她们最宠爱的大小姐,也是被命运所束缚的悲苦之人。
人人都知道她是必须站在军刀上如刀中魂那般为某种信仰而战的人,正是如此,她们才如此关注这神迹一般从早年魔鬼训练中幸存下来的大小姐。
但她依旧在苦练着枯燥的挥击与步伐。
这是为什么呢?
“呵!”
与奥妮的对决中,她总是轻松地似是在与对方打闹那般挥刀——尽管会被奥妮带着生气与认真回以货真价实的格反斩击,她也要贯穿自己轻松做人的理念。
但在面对导师与父亲泽连芬时,她不断地咬紧牙关来发起冲击,化身为沉闷的幼虎试图扑倒大象,但终究被挑飞武器而结束。
“呯!”
今天也不例外,一周一度的师徒对练中,汗液遍体的卡蒂娅最终败在了引以为傲的体力与技巧上,被艾萨克导师瞄准逐渐乏力的手腕进行中段转慢为快的强击从而突破了防线并挑走了手中刀刃。
“差一点!”
卡蒂娅笑意中咬牙发出不甘的声音。
艾萨克收起军刀,扶起那瘫坐在地上的徒弟,轻拍着那香汗淋漓的背脊似是鼓励:“下次再用这种自杀式的进攻方式,可是真的会受伤的。蒂娜。”
“我明白,下次不管是你还是父亲,我都赢定了。”
“你每次都这样说。”
“但不可否认,今天你要站不住了——明天你就要倒下了,老师。”
艾萨克笑笑,一手捡起卡蒂娅训练用的军刀并双手交还回本人。
师徒之间很少有话谈,但卡蒂娅与艾萨克——联邦未来之虎与联邦战争英雄之间的交谈往往夹杂着认可与一种莫名的情谊,泽连芬将之称为“军刀之间的友情”。
这种友情逐渐有了竞争力,来自于卡蒂娅想要战胜恩师和父亲的那种欲望。
可为什么要这样做?
她望向一旁,仆人的旁观之中有着一头褐发的身影。
“萨莎!快过来。”
卡蒂娅亲切地叫着妹妹的名字,随后,那名穿着洛丽塔可爱女孩便有些怕生地走了出来。
这是比卡蒂娅小了七岁有余的妹妹,泽连芬与伊丽莎白的第三个孩子。
年仅八岁的她,深得泽连芬宠爱,并倾尽方法使得法师们对这位天赋过人的学徒授以绝佳的…法术造诣。
“姐…姐姐。”
面对妹妹有些胆怯的声音,卡蒂娅仔细打量向她,原来是看见自己手里的刀而有了些害怕。
“萨莎!今天的课程怎么样了?”
“唔…我有好好完成导师的作业哦?”
“啊,那就好——要是父亲又是提写莫名其妙的要求,记得要先到姐姐这来说一下哦。”
“没有啦…”
“那就好,这证明父亲大人遵守约定啦。”
卡蒂娅长舒一口气,看来她的努力没有白费的样子。
萨莎年幼的目光单纯又好奇,“姐姐,挥刀,很累的吧?那种很恐怖的东西…”
“哦?啊哈哈哈…人只有战胜恐惧才能超越自我,否则就会停滞不前啦——而且,这也不是恐怖的东西啦,这是…”
卡蒂娅将军刀捧在手中,它是残旧的破刃,却是展现无尽努力所博得的名为“机会”的希望。
温和的视线下,她对着军刀喃喃道:“这是我一辈子唯一能做的事情了。”
“很帅哦?”
“欸?”
“姐姐超帅的,萨莎喜欢姐姐!唔…但是有点怕这个刀,感觉碰到会好痛。”
“嗨呀,不痛的,看——”
卡蒂娅与萨莎,姐妹的二人看似一片互补,实际上却是背负着命运前行的姐姐与心疼其努力的法术天才妹妹。
从萨莎六岁时便就知道,家里有着练武的传统。
但她幼时体弱多病,在某场家里的风波之后,泽连芬选择了让卡蒂娅独承“军刀之武”。
而萨莎则被教导以环境更为优异也更为得体的法术。
她知道这是一种幸运,在一次淘气让所有的法术卷轴被故意烧成灰烬从而避免了作业时,泽连芬只是轻轻数落着导师的疏忽,随后便不了此事。
但实际上,他对萨莎的表现很失望,可再怎么样,家里已经不用再出现第二个穷尽一生为武的人了。
卡蒂娅,与泽连芬做过一笔信约。
泽连芬将不会再严苛要求自己的后代,但同样的是,卡蒂娅必须保持勤奋或者更加要命地训练。
“那就如你所愿吧,但只要你退步了,我会找到更好的继承人的。”
泽连芬如是说罢,但…他真的还能找到更好的“军刀”吗?
既然自己女儿提出了建议,为何不好好“开导”一番呢?比如用这种“无关紧要”的条件来让对方更加用功地训练,直到…
成为一方霸主。
从那一刻开始,卡蒂娅的军刀不再是为了砍倒某个人而存在,她的武艺最终变成了为保护某些人而存在。
这件事率先被奥妮所知晓,随后是莉娃、艾萨克、以及其他人…
萨莎隐约知道些什么。
当餐桌上姐妹团聚时,卡蒂娅会精心挑选妹妹最喜欢的沙拉与烤鸡端上、平日里的出行虽然是由艾萨克与奥妮带上,但实际上路程规划总是要告知卡蒂娅…
她似乎害怕这个难得的妹妹会夭折在某处。
于是乎,姐妹之间的关系变得非常微妙。
姐姐时常关心着妹妹的成绩与健康,而妹妹也被姐姐那帅气但又略显威慑力的挥刀动作所吸引。
在不被察觉的角落,萨莎总是会观察卡蒂娅的训练,每天的跑步锻炼与超乎常人的搬运——从满水的水桶到巨石,她必须搬起来所有看起来巨大的东西。
然后?成为锻炼自己力量的根基。
她还不知道自己的妹妹正在关注自己,直到某天出了差错…
……
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番外卷-未曾中断的羁绊 : 第234章Extra 15:‘秘密特训’/圣战之人
“欸?姐姐大人哪去了?”
这天晚上,萨莎发现她敬重的姐姐卡蒂娅没有出现在庄园里。
莉娃作为女仆的管事也是萨莎暂时的老师,自然是知道一些事情,但她足够委婉地告诉这位小公主:“大小姐在为接下来的‘秘密特训’做准备。”
“那她什么时候能回来呢?”
“…今晚就会,不过大概很快就会走。”
“…那姐姐会去哪?”
“这,我也不清楚,但萨莎只需要放心就好,很快就能再度看到大小姐的。”
虽然莉娃想要让这孩子静下来,但听到“秘密特训”的她可不会就此罢休。
机灵的脑瓜告诉她现在不应该表现出无限的探知欲,而是乖巧地应答下了对方的话语。
作业完毕后,萨莎入睡了。
庄园内的仆人们相继休息,卫兵仍存,却放进了一个上楼的声音。
卡蒂娅深夜返回,已经将骠骑兵的军服着身,那钢制军刀与腰间短火铳正是标配于王室骑兵的装备。
她匆匆地与还在等待自己的奥妮、莉娃等人相拥,在艾萨克的见证下,早有所准备的马夫牵来泽连芬心爱的数匹战马,卡蒂娅选上了其中一位并跨上了马背。
“奥妮,看好萨莎的功课。”卡蒂娅荡起缰绳试驾此野性的战马时,稍有安稳动作后就将眼神对向那迷人的白发美人。
“莉娃小姐会和我一起辅佐萨莎小姐的。”
“嗯,有你们在我就放心了。那么——老师。”
卡蒂娅向艾萨克等人敬过军礼,将军刀在空中比划出十字,余光却瞄向了父母所在的房间窗口。
“愿上帝与我们同在!”
随后,她驾马离开了——没有人注意到,马蹄上不知何时沾上了一些微光的泥土,却像是月光下的反射罢了。
接下来的白天,仆人们冲进了萨莎的房间时才意识到——萨莎不见了。
“我的天!她肯定去追卡蒂娅大人了!”
莉娃后知后觉中露出惊恐面容,奥妮急忙在众人慌乱之中安抚住大家:“我去与老爷禀告,莉娃小姐请与我同来。”
泽连芬得知后,面如死灰地看向了正准备带来功课的法师,后者也从那眼眸中看出了超越亲情的杀意。
“莉娃。”沉默许久后,他最终权衡利弊选择了女仆长莉娃,“挑一匹马,追上卡蒂娅。”
“是!老爷——放心吧!”
莉娃赶忙换上马鞋就拖以女仆装而奔上马背,人们都好奇为什么不是更加亲近的奥妮——然而人人也都应该知道,她是最不能出现在庄园外的人。
她只能默默地在窗口边等待,像虔诚的信徒那般双手紧扣十字而向天空祈祷。
…
1591年的联邦与帝国战事消停,诺斯王国也停止了进一步的争端,历史早已被改变的当下,所有文明都在尝试一种不同的治世之道。
但,庞大的联邦领土从东至寒冷的冻土平原、西至堡垒林立的帝国山区,它的敌人太多了。
来自南方侵吞大部圣光信仰领地的异教徒,伊斯坦帝国正将消失的战火复燃,他们在帝国与联邦的多个交界处制造了“佣兵冲突”。
尽管帝国苏丹表示这些“武装分子”是那反叛于自己的“自治埃米尔(领主)”所干的事,但联邦与帝国对它的提防与对那些形同游牧的祸害充满厌恶。
出于防卫的决心亦或是向一段彰显武力的可能,帝国与联邦同时在两个方向向伊斯坦帝国的西部领土发起“突袭”,他们必须清除不断洗劫并屠戮民众的“佣兵”。
这将是一场圣战,来自于圣光与月光的对抗。
一名联邦骑兵恶狠狠地对着望远镜中那些手持弯刀的“佣兵”说道:“这群身披重甲的苏丹杂种想挑起战争却又耍舌尖上的小聪明!既然苏丹解决不了这些‘佣兵’,那我们就替他老人家来行事吧。‘军刀’与‘圣矛’们!”
四百名联邦之中多为贵族出身的骑兵、骑士出现在了埋伏好的林中空地,这之中亦有着那摘下翅膀的翼骑兵的影子,从他们那将十字护鼻伸展于眼前的标志性头盔上就能看出。
骑兵长官是一名联邦将军,准确地说,是向卡蒂娅求婚过的众多男性之一。
“今天,我们要杀一些苏丹的畜生。他们团聚在这种宽敞的野地里,关押我们的女人又戴着她们的首饰——这群亵渎神明与和平的杂碎应该被我们踏平在马蹄下,但我们需要一名先锋率先冲入那里的军阵来斩下指挥官的脑袋——谁愿往!”
酒水间,骑手们跃跃欲试,他们的眼中只有对异教徒的仇恨,如果他们大胜,那么接下来的目标就是复仇——与对手一样去抢劫并杀死村庄里的住户。
即使知道会有这样的事实,卡蒂娅——身无片甲的骑士从队列中驱马向前。
人们只见得一席褐发的军服少女直挺腰身策马的身影,其形貌俊秀而又高挑,马背上的纤细身影带来了一些脆弱的观感,柔美五官却在锁紧眉目间变得英勇。
来自于眼神深处对“立功”的渴望带来无与伦比的士气——坚定出击的勇者意志。
“我将如刺穿敌人心脏的圣矛那般为您带来胜利,大人。”
卡蒂娅直视着那位秀气将军的面容。
“卡蒂娅…”
他的脸上泛出愁容,这该死的少女拒绝了自己整整三次的求婚请求,现在仍然出现在了眼前,并以绝对的勇士之态请求出击。
他本该驳回请求,但…
“来人,将骑枪送来!”
其他人面面相觑,多有非议但并无证据——卡蒂娅单手接过那四米有余之挂旗骑枪,枪尖被稳健手臂直挺向天空,恰逢雄鹰盘旋至此处之上。
阳光与雄鹰,似乎是联邦血旗中复生之鹰的象征。
“我们的作战计划是什么,大人?”
“趁他们还在洋洋自得中休息,我要你以绝佳的速度在他们起势前冲杀掉那名头顶高顶铁面盔的指挥官,随后速度归来——我们的冲锋将在你的身影往回后开始,一旦杀光这些杂种,我们就撤回自己的边界,将尸体留给苏丹清理。”
“了解了,大人。”
秘密作战中出现的卡蒂娅,策马将一杆骑枪端起,在骑兵法术的加持下,不断奔袭以超高速的身影猛奔向几乎没有围墙的野地营帐群。
……
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番外卷-未曾中断的羁绊 : 第235章Extra 16:王令不受
“有骑兵!”
野地上奔袭的身影还是被发现了。
从休憩中惊醒的苏丹佣兵们慌忙提起刀与盾,却发现只是一人而已。
“肯定是那帮人叫来的打手。”
“连甲都没有的女人。”
在哨塔上望见一抹纤细身影的卫兵不屑地向四周报告,随后指挥官下达了命令,只由元素法师出手即可。
“呼!”
将一口冰镇酒水下肚,法师展开双臂仅是双目凶狠中将意识贯入双手,却是魔力的聚集向所目及处——战马奔腾所向的前方野地上猛地升起一堵惊扰战兽的火墙。
所燃火焰皆为焚烧村镇之怒焰,他们垂下刀刃静看着身影消失于火焰中。
“接着…”
“快掏枪!”
“呼!”
就在前方守卫准备继续趴窝之时,蓄足力量猛地迎火冲来的身影将一杆燃火骑枪带着飞起火星之披风、马衣一同显出。
速度之快亦让烈焰被抛之脑后,佣兵们未能及时反应之时,怒目圆瞪的来袭者只将火焰将自己身前闪过,一时间营帐里惊慌四起,魔法加持下无可阻拦的速度让她迅速在营帐中奔袭过半。
马蹄碾过人体而横冲直撞,刀刃所近却未能逼停蒙眼的战马。
这似乎是一头发了疯的狮虎无法被遏制地冲向了中军营帐。
“这是怎么可能——”
指挥官仅仅抬起刀刃,那燃火的旗帜前端所展露锋芒的枪尖便在娴熟技巧下被超高速的动力带起袭来。
枪盾拒马之势在指挥官面前矗立亦是暴露了其具体方位,无数张惊恐、战意、怒目之中,她找好了贯穿的目标,卷起烈焰的身影只在枪盾前纵马如天罚般仰马高跃过枪盾。
“嘁!”
“呵!”
指挥官与卡蒂娅,素未谋面的二人在此时静止着,怒焰骑枪与南帝国弯刀的碰撞近在咫尺、士兵们惊恐地望着领袖的身影、探身伸枪而怒视的褐发少女与面盔下急忙提刀的指挥官…
时间开始缓慢流动时,四米之余的骑枪已脱开少女之手,枪尖也如儿戏那般在捅穿指挥官护颈后因力而断裂。
“嚓!”
却也是枭首之音。
“噗嗤!”
“呃啊啊啊?!快,快拦住她!”
“嘭!”
急忙迎战的士兵又被一发火铳扑开了道路,落地后急转一圈的战马蒙眼中找不到出路,但卡蒂娅掏出军刀来的瞬间便在不断涌来的人群中发现了出路。
“驾!”
凭借混乱中军的乏力,她将军刀砍死三人后便冲出了人群…
“漂亮…这下他们没人指挥枪阵了…快!”
指挥官在观测中望见卡蒂娅带着火星归来的一幕,营中的混乱让他看到了十足的把握,便挥刀进攻。
听闻更多骑兵从四面八方袭来的消息,失去首脑的佣兵乱不成军,试图逃跑反击的同时却被轻骑兵最为得意的追杀所扑灭。
按照计划,联邦骑兵会迅速撤回边界,他们不会让战事再起,这来自卡齐米日大帝的死命令。
但当大部队开始扫除佣兵而返时,正在观望战事的卡蒂娅从林中看见了熟悉的身影。
“大小姐!!!”
那是一身服饰各处都显有破烂的金发丽人:莉娃。
“莉娃?!你怎么…”
“大小姐…萨莎…萨莎她…”
“你这身伤…莫非萨莎——”
卡蒂娅望向那些在莉娃惯用手上的割伤,很显然这是某种刀刃所致的战伤。
“一些异教徒…在中途…哈——劫走了村民,还有萨莎小姐!”
“萨莎怎么会在这里?!”
“萨莎小姐…偷偷跟来了!就在刚才…”
“…斯帕琪!”
“我在,蒂娜小姐。”
卡蒂娅唤来一名女性骑兵,作为好友的她被委任照顾莉娃。
“那你呢?”
她问向卡蒂娅,似乎已经知道她准备干嘛了。
“我还有事要做。”
从集结点中重新抬起一把崭新的骑枪,卡蒂娅重新跨上战马,她的目光指向了那被摧毁的营帐更远方的村镇:“他们的屯扎处只会是那里,我得赶快。”
正欲荡起缰绳,骑兵长官立即制止住她,厉声呵道:“卡蒂娅!王令我们点到为止,你不能再冒险冲进去了!”
“…”
卡蒂娅只是犹豫,却没有停顿,更像是寻找到了借口:“王令我斩杀异教狂徒以守边疆护民,我当应上帝之命归去!”
“你真是个傻子,疯了的傻逼才会迎着那些随时支援过来的枪阵去找人!”
“与狂热信仰相比,我还算相对冷静的了!检讨,晚点交给你!大人!”
她说罢,违反军纪从而脱出于返程大部队,骑兵们惊讶中望见身影又从林中奔发,逆行向那随时会扑来的枪兵军阵。
“天杀的疯婆娘,妈的,草…克鲁格!波西亚!把右边那片林地烧了,吸引那群杂碎过来!”
…
“噢!我靠,这小孩子会说话!”
南帝国最近占领的边境村镇中,活人不见多少,只是还未改建的教堂里关押着一批教士、圣光卫兵以及…萨莎和一些女孩。
卫兵们本想在这里取乐一番,但他们发现了更多的乐子——虽然那些诡异的法术让这群人很是恼怒,但她竟然会说自己家乡的语言!
“小朋友,你叫什么名字?”
几个大男人开始与这小女孩沟通,他们想知道一些事情,比如她为什么会说自己家乡的话。
“萨莎~啊,对了,这是…砍黏土的刀!你是禁卫兵,对吧!”
“这家伙真聪明,那么失礼了——小家伙,你现在是我们的人质了,如果说你的家人能付得起赎金,我保证你在这里能和我们一起吃肉…酒就不必了,你这家伙喝不了。”
萨莎虽然害怕这些利器,但从卡蒂娅那里知道过那些以劈砍黏土堆做训练的南帝国禁卫。
这些凶猛的存在此时面对这个略显活泼的联邦女孩倒是十分的客气,他们在教堂里分发了食物并多给了她一块黑面包。
“谢谢~”
萨莎有礼貌地对异教徒禁卫示礼,教士们对这位贵族女孩傻了眼,但她赢得了禁卫们的尊敬。
“你是巴尔若夫家的人?!”
邀请她共餐聊天时,被打发掉枯燥的禁卫诧异地吼了出来。
“是呀?你们有看到姐姐吗?她长得很高而且很帅哦?头发和我差不多的样子。”
“…你可吓到我了,萨莎小朋友,难道你们的人就在不久前烧我们的东西?”
“我们不会胡乱烧东西的!那肯定不是我们的人。”
“胡说,你们会——虽然但是,你们就烧毁过我们的地盘。不过放心,就算知道你是巴尔若夫家的人,你也不会有事的。”
“那其他人也不会有事,对吧?”
“嗯…好吧,如果你的那位父亲能提供更多一点的资金的话。”
对于巴尔若夫而言,或许钱是没有的,但…
枪与刀,有的是。
……
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番外卷-未曾中断的羁绊 : 第236章Extra 17:无敌的姐姐大人
在一个小女孩心中或许会有一个童话般的世界,那里会有不断守护她前行的骑士——令她憧憬的至高之人。
在萨莎这个八岁的小公主眼里,那如奇迹般单枪匹马冲入村子里的身影就是这样的骑士。
或是为了神圣的上帝之名,又或是担忧着失踪的妹妹…也有可能是为了负伤的莉娃小姐——
卡蒂娅举刀如嗜血恶魔般冲开本就因支援不明燃火处而守备稀少的守卫。
禁军们未能看清来者便有数人被斩破甲片负伤于街边。
等他们看清来者之时,犹如上帝之刃从而带来军刀锋芒的无甲骑士已将劲风卸去,落下秀气长发间亦有纤细身段与坚毅双眸展现。
当那个管事在今生难能一次的单挑中落败于少女之手时,他唯一的善举救下了自己的性命。
弯刀被挑飞意味着士兵性命不再,卡蒂娅怒气满身的迅猛已将稍有轻敌的禁卫压制于身前毫无主动可言。
“姐姐!”
却是萨莎的声音及时从教堂里传出。
“嗯?”卡蒂娅英眉转向那处,陡然间望见毫发无伤的萨莎与大批被关押的信徒后才松开些微眉目。
“他是好人——啊不对,他是坏人中的好人!”萨莎毫无顾虑地跑扑到了姐姐身边并被照顾在军刀之后。
“萨莎?你在说什么…”
“这个大哥哥没有对我们做什么事哦?他只说要钱,其他的什么也没干。”
“真的吗?我还以为异教徒打算对我们以牙还牙呢…”卡蒂娅见那与自己语言不通的禁卫没有去摸向脚边的军刀,便也放下了军刃。
不论如何,这场小规模的圣战出现了小插曲,却也不是坏事。
联邦之中传响着骑兵长官的名字,世人皆知他解救了被异教徒扣押的许多教士与信徒。
卡蒂娅违反军纪被革除了联邦内骠骑兵的职务,但她赢得了更多的时间来与奥妮相伴——虽然在一名老骑士的挑衅下再度被父亲责罚。
但,她并不在意。
与萨莎的相处模式没有因为小孩子的好奇心而改变。
军服被交予骑兵长官时,意味着卡蒂娅暂时放弃了自己练武十载所应加入的集体。
“再给你一次机会,你还是会冲进去的吧。”
盯着卡蒂娅那在女性与男性之间徘徊的衣裙与长裤着衣风格,骑兵长官严肃发问。
“既然我已经知道结果了,那就没有更好的选择了。”
她只是淡然地将军礼敬过,钢制军刀被奉上的同时,带着一把残破的训练用木刀骑上了一匹瘦弱老马。
“愿上帝保佑你,疯婆娘。”
“上帝保佑的只有真信徒,长官。”
卡蒂娅笑笑,返回了庄园中。
她暂时结束了戎马生涯,转而开始在练武中抽出时间来与奥妮私会或者是和萨莎嬉闹。
尽管泽连芬很想痛揍一顿这个不争气的女儿,但不论怎么想——这都是她自己的选择。
“至少她还有着自己的决断。”他想明白了,也就任由卡蒂娅在不泄气的情况下自由发挥。
她选择将战功交给长官从而换得全身而退的惩罚,王国之中仍然没人知道卡蒂娅的武名,这也正是她需要的。
“姐姐,嘻嘻…送给你!”
枫叶下,秋落之色染满林间,姐妹二人走在熟悉石道上,萨莎突然拿出了一圈花冠。
“欸?萨莎…你什么时候…”
卡蒂娅惊喜间也蹲下来让这位小公主为自己“加冕”,后者学着那些传说里听到的“王的传说”,隆重地为姐姐戴上“王冠”。
“姐姐既强大又正义,这是姐姐的王冠,你是正义的骑士也是骑士中的王者!”
她单纯的笑容与话语让卡蒂娅倍感温馨。
“我是萨莎的骑士哦,感谢公主殿下为我戴上的花冠。”
“那,姐姐!我有件事想做!”
“嗯?”
“这样那样…”
在萨莎的请求下,卡蒂娅蹲下来交出背后,随后萨莎小心翼翼地用魔法将自己悬浮起来,一点点挪向那背上——最后,轻盈地落于脖颈上。
随着卡蒂娅高挑身姿的笔挺,萨莎来到了一个从未能经常观赏到的高度。
“嘻!我是有两米多高的巨人!”
“唔!竟然是巨人萨莎!”
“巨人想要去摘个苹果!”
“那就得先找颗苹果树!”
卡蒂娅陪萨莎玩闹着,庄园中活泼的小女孩经常藏在外部的文静与乖巧之下。
只有在卡蒂娅面前,她才会露出孩子的一面。
因为这是她无敌的姐姐。
一个能违抗自己十年努力、信条来援助自己好奇心的随心所欲之人,正义的骑士,也是…
能够代替父母而存在的人。
骑在姐姐的肩膀上,与姐姐聊天、向惊诧的路人问好,随后爬上树梢摘苹果…
忙碌的父亲与病弱的母亲未能给予的东西,从卡蒂娅这位冒失的姐姐处收到了。
“呐,姐姐。”
“嗯?”
“谢谢你噢,今天很开心。”
“这还不够言谢的呐,但如果真要谢的话,别忘记把功课学好。”
“嗯嗯,我会的。”
唯有武之巅峰可走的姐姐、极具魔法天赋的妹妹。
看似互补的二人实际上却无更多对于这类事情的合作。
更多的是最为纯粹的亲情。
代替了父母来陪伴孩子的卡蒂娅似乎不论是在哪个世界都有着一个不太靠谱的童年。
因此,她希望萨莎能够在被父亲关注、“宠爱”并规划好的道路上有一条可选择的“美好通途”。
与自己的“伟大之路”所不同的是,萨莎不需要再去关注政事与国事、军事与经济或是复杂的人际关系…
她无敌的姐姐会解决这一切——就像危难时刻登场的英雄。
随后这个英雄就会出现在日常生活里,看照着被保护的人。
“好希望这条路再长一点。”
在庄园篱笆外,卡蒂娅内心挣扎着。
她想更多时间与萨莎待在一起,但她必须关注自己的训练与其他事情,实际上,卡蒂娅能抽出空来的时间也不是很多。
在庄园里,漂亮的莉娃姐姐与端庄的奥妮姐姐都是萨莎的熟人。
她们比卡蒂娅这位亲姐姐更热情地教导小公主,但…
能抛开种种贵族与身份或是名为“矜持”所束缚的理念,舍弃名为“溺爱”的事物后,能够让她骑在肩膀上以更高的视野探察与众不同的世界…
姐姐大人才是这唯一一位能够做到此事的人。
“我一定…也要成为像姐姐一样的人…
啊,好像做不到…我不喜欢那些刀剑。
嘛,毕竟是那样优秀的姐姐大人嘛…
只要能为这样的姐姐大人分忧就好了…
该怎么做呢?”
……
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番外卷-未曾中断的羁绊 : 第243章奥妮篇 Oni Chapter 01:正视彼此的是恋人啊!
“奥妮,你是怎样看待卡蒂娅——你未来的丈夫的?”
不知多久前,奥妮被问过这样一句话。
那是来自联邦未来国王、今联邦王女的父亲泽连芬的问题。
自从脱离奴隶之身后,知情者都可知道卡蒂娅与巴尔若夫家族有恩于奥妮。
这位身形与卡蒂娅同等高挑的白发少女,除了惊人的美貌与成熟的性格外,学习能力与技艺也得到了大家的赏识。
如若将其打扮成真正的王室名媛,没人会质疑她的身份。
只是,那对血眸在精致面容上点缀出了让人们惊恐的颜色。
所有人都在惧怕这恶魔的象征,唯有卡蒂娅在那时以一句“这么美丽的眼睛,为什么要藏起来?”吸引住了她的眼眸。
第一次直视来者时,目见的不是让人心慌的惊恐,也不是莫名的憎恶,而是…
喜色、又如宠溺般的疼爱。
自那时起,奥妮认定将会有一位天命之子掌控她的人生,她会追随其一生直到死亡将她们分离…
尽管最开始的婚约是被泽连芬老爷强制约束的,但现在已然不同——卡蒂娅,似乎找到了机会去正视这份感情。
来自奴隶与贵族、主人与女仆、朋友与亲人之间的亲密关系。
如今,帝国上下动乱与教宗国的权威下跌导致奥妮的存在不再是稀奇的另类,威望已然开始影响世间的卡蒂娅已经不是当日的幼虎。
如今,她是挣脱锁链之虎,凡是那对褐目目及之处,必为意志之所向。
她开始接受与奥妮的关系,并且准备好了迎接因此而带来的巨量挑战。
那么,奥妮是怎样看待自己与卡蒂娅的?
泽连芬的那个问题依旧没有准确的答案,奥妮自始至终也无法明确地表示“爱”或“喜欢”。
至少,明面上的教育告诉她,奴仆与贱民是无法与贵族共同生活的,若要打破这传统,那就必须成为高贵之人。
她已有北方王国的王位继承顺位,但一旦接受也就意味着必须脱离卡蒂娅的身边前往那陌生的家乡…
分隔两地的正式婚姻与亲密贴靠的至亲之友…她选不出答案。
帝国,女皇加冕之夜。
“奥妮!来,我觉得这身衣服适合你!”
卡蒂娅亲手为奥妮挑选出了一席纯白如雪色的贵族礼服,她今晚将与奥妮等人一同参加佩洛芬女皇的加冕盛宴。
那是一身足以显得高贵的服饰,无论是洁净程度还是轻松的款式,金纹与高领修边更是衬托出身材与气质的同时又带来一种美感。
“殿下…我和尤妮似乎不太方便…”
她担心自己与尤妮的出现会让教宗难堪,那便会让卡蒂娅惹上麻烦。
看穿她心思的卡蒂娅完全不在乎这点:
“教宗大人能有几个军团?放心吧,今晚也算是我们的庆功宴,奥妮——你和尤妮还有大家,一个都不能少。”
几乎等同于命令,却也是在亲和感的笑容下带给奥妮一种动力,她点点头,在卡蒂娅细腻的动作下换上了那身礼服。
飞雪下,所有人都将在宫廷两侧等待女皇陛下的到来,人们可以看见城门口的皇室卫队用枪炮欢庆帝国新任主人的出现。
民众在被照明法术弹渲染的街道上能看清他们未来的统治者,那名金发的端庄丽人,前任皇帝的女儿——佩洛芬。
卡蒂娅与奥妮同站在皇位下方的右侧,帝国选帝侯们则立于这位异国王女的再下方——
这意味着外国王女实际上对帝国的影响要大于这些权臣。
无论如何,奥妮的出现确实在宫廷里引起了骚动,大大咧咧的尤妮更是让人们议论不断。
但,随着教宗主动清理嗓门——好似警告的声音与余光的扫视让这些诸侯闭上了嘴巴。
随后,老教宗平静地望向卡蒂娅,并向其点头表示认可。
他不打算找功臣的麻烦。
于是,奥妮亲眼见证了卡蒂娅接过教宗手中的宣誓物与洗礼,为女皇——即自己未来的妻子之一的佩洛芬完成了加冕。
那之后,一场盛宴的开始也意味着全国各地受皇权直属的法师们开始共鸣以启动狂欢之日。
所有人都将在笼罩着大部分城区与乡镇的暖流法术中得到安稳的舒展,酒肉不断,仿佛腐败的灾难从未到来过。
卡蒂娅除了与诸侯们打交道去碰杯以外,她还有那些军院里的朋友们。
她总是请求奥妮不要离开自己的手臂一侧,这让后者有些担忧地反问道:“殿下莫非其实很怕生?”
卡蒂娅却是笑着回应:“我怕世人不知道我还有个未婚妻叫奥妮。”
“…真是的。”
莫名羞红中作罢,奥妮点点头,默默与自己最亲爱的主人一同见识各派人物。
“您好,纽伦堡伯爵大人!”
“哦,你好,卡蒂娅。真幸运我们的家族还能将多支血脉重新整合在帝国之中——啊,尽管你身边的朋友总是让人担心…
但,愿上帝祝福你们的前程,侄女。”
每当卡蒂娅与一位贵族问候,奥妮便优雅地在裙摆微提的示礼中为所有人留下美好印象。
在这群人之中,她能发现一名叫“瑞塔”的小姐对卡蒂娅投去的目光中多有爱慕之情。
她也是最为兴奋的一人,几乎像是见到了梦中最强大的英雄。
“啊!这位一定就是您一直在军院中心念的奥妮小姐吧!呼哇——果然是好优雅的美人!童话里走出来的公主!”
她确实羡慕奥妮,各方面都是,但也是乐观地看着卡蒂娅,并与其在阳光笑意中不断加深彼此的印象。
晚宴的高潮部分便是“西方秩序的君主们同台亮相”的场景:
代表联邦王权的二位公主/王女:妃莉娅、卡蒂娅;
来自瑟维利联合王国的狮心骑士莱奥妮;
来自诺斯王国的摄政王卡尔;
再是高贵的帝国女皇佩洛芬…
五位王者在宫廷中央向教宗与圣光宣誓时,人们似乎真的可以相信“我们生活在同一国度下”的时代就在眼前。
这之后,人们开始放开身心地暴饮。
直到卡蒂娅也开始撑不住那群酒桶的问候,由奥妮带着这位不擅饮酒的主人回到房间中去。
“呼…谢谢,奥妮。”
在醉意中发出清晰那般的声音,她似乎是装的,但又有着真正的酒精味满身。
“殿下只管好好休息吧,您的身体还不能如此…”
“嗨,看到奥妮在身边我就浑身是劲。”
“…殿下最近漂亮话的功夫倒是学到了不少。”
“那也得看能让我说出这种话的人是谁。”
“…”
奥妮从卡蒂娅那异常冷静也泛出平常微笑的面容上不难看出对方是在装醉。
也就是说,卡蒂娅似乎是故意想与她独处而假装出“我喝不了了”然后与奥妮一起离开…
“教宗大人看起来对你并没有敌意。”
“嗯,看起来那位教宗大人也是十分通情达理之人。”
“不论如何,这样一来我就没有顾虑了。”
卡蒂娅笑着,有些像是撒娇的模样像奥妮说着话中话:“今晚我可不打算一个人睡,就当作是庆祝了。”
“…殿下,今晚可是佩洛芬陛下难能一次的日子。”
“正因如此…为了能更好地专注于与陛下的合作事务,也是为犒劳奥妮,我也得努力一把了,不是吗?”
“殿…殿下?!”
她没想到卡蒂娅竟然能这样主动,如果平时都不是装出来的纯洁如白纸的话,那实际上只是对方故意相敬如宾——
或者说,卡蒂娅只有酒后才能真正认识到自己的感情与渴求。
面色微红的主人、军礼服微开、身材在缝隙间若隐若现、轻重不一的喘息、热情似火的视线…
奥妮呆住的这一刻,她知道,那位要强的主人已经迷住了自己的心神。
“我说,奥妮…虽然婚姻和感情都在一种比较强制性的情况下产生的…但,你究竟是怎么想的呢?”
“欸?…殿下,这个时候,要问这个吗?”
“至少,我是把奥妮看作我在家里唯一想要待在一起的人的。”
这样的句式对卡蒂娅来说根本不可能——奥妮意识到,这或许真就是酒后吐真言。
这是真心话吗?让人害臊的话语正在奥妮脑海里掀起一阵风暴。
比直球告白更让人脸红心跳的莫过于几乎明示的暗喻。
“殿下…你其实是知道的吧。”
……
剩下几百字大概率是发不出来的 这奥妮的第一章没有多少“实质性内容” 因此只是短暂告知一下——戏份留在下一次)裙~
番外卷-未曾中断的羁绊 : 第250章奥妮篇 Oni Chapter 02:初开情欲的少女
奥妮,白发赤眸的奴隶,因名为“卡蒂娅”的少女而褪去奴隶的烙印。
向着流星许愿,她要追随这位少女,燃尽自己所有力量为其而活,这就是“奴隶的愿望”。
那是一个品行端正的人。
如若不然,即使是被拯救的奴隶也将从一个地狱再到另一个地狱中罢了。
身处穿越者混杂的时代,封建与开明领主也皆为“领主”,从奴隶中脱身之人也不过是贵族玩物。
正因见过如此之多的名为“正义”的假象,她才愿意相信真正公正与友善的主人就在眼前——
挥舞着军刀、骑乘在马背上的军事贵族少女。
对作为“同性”的自己毫无保留地倾尽温柔与耐心的恩人。
无论被关注的对象是谁,终有一天会沦陷在这无比温暖的事实之中吧——
就像庄园里其他的女孩子一样。
本不能与这样高贵之人欢愉。
奴隶与下人或是普通人,无法高攀那遥不可及的军事贵族。
但今晚,面对主人那几乎同于任性的层层攻势,她也将渴望自己成为一名“王室贵族”来委身于自己敬爱的主人…
…
剩下2300字 咳咳 (不好说)裙~
番外卷-未曾中断的羁绊 : 第292章Queen Chapter 03:浴池中的皇与王
(帝国中,卡蒂娅启程前)
雾气缭绕的室内,浴池热水的涟漪藏于白气中,频繁的出水声与急忙的少女急喘演绎出了十分暧昧又尴尬的一幕。
金色发丝的少女屈膝趴于浴池热水之上,浸湿的长发散落在水面之下,粘于肌肤与丰满处的发束却不只是给自己带来困扰。
还有被意外压在身下的褐发少女。
“卡,卡蒂娅?!你进来怎么不说一声?!”
惊慌失措的金发少女——帝国女皇佩洛芬惊讶又喜中忙质问,想要推开责任的她却不愿意破坏眼前的场景。
“是陛下太过认真了吧…我已经喊过你三遍啦,到底是怕刺客还是说你根本没在关注这边啊…”
卡蒂娅勉强双手反撑水中将自己浮出水面,却是被女皇丰满的身材挤压于水面上,只拼得过分的柔软与肌肤上的少女气息。
帝国女皇与联邦王女,正因为一些意外才制造出了眼前这亮人眼眸的事件。
在女皇眼里,眼前在水面下若隐若现的修长少女身材即是自己的同性未婚夫。
同时是一位退去军装也有着无上俊秀与军人仪表的少女,也是一位穿上女装与丝袜就能变成天鹅的美人。
回想起与对方初尝禁果之后的经历——少有暧昧,此时此刻,女皇却在遐想中呆住了。
“陛下…陛下?能否让我…先起来呢?”
同样身材发育有些丰满的卡蒂娅自然感受到了巨大的“威压”,她忙请求自己的陛下起身,对方却没有如她所愿。
“哦唔,那你还是就这样倒进去吧。”
“?!你就不怕被仆人们看见吗?”
“啊呀,这不正好向外界宣称我们的‘夫妻之实’吗?”
此时此刻,以往在性事上极为羞涩的女皇似乎又变回了那个皇女佩洛芬——变得坏意与戏谑性满满。
她将品味猎物的眼神辅以爱意投去,卡蒂娅仿佛在这位皇女眼中看见了桃心:不妙!
“陛下你不会在这个地方做些奇怪的事情吧?!”
“嗯哼?原来卡蒂娅也会处于劣势而脸红的吗?”
“唔,你真的认为我会敌不过?”
比起在军院时被全方面制衡的自己,现在的卡蒂娅却是十分有把握地亮出了微笑。
这让佩洛芬一瞬间感觉身下的少女有了某些诡计。
“所以你要?”
“既然陛下如此厚爱…得罪了!”
“噫?!”
.......
to be continued…
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